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제7화

Penulis: 십일
가까이 다가가니, 도겸은 정은의 예쁜 웨이브 머리가 곧게 펴지고, 그토록 좋아했던 그녀의 머리색이 검은색으로 염색된 것을 발견했다. 화장도 하지 않았고, 하이힐 대신 단순한 하얀 티셔츠 하나만 걸친 채 아주 캐주얼한 모습이었다. 하지만, 그 눈은 예전보다 더 빛나 보였다. 이별의 어두운 흔적은 전혀 찾아볼 수 없었다.

만약 이게 연기라면, 도겸은 인정할 수밖에 없었다. 정은이 연기를 정말 잘한다고. 너무 잘해서, 자신을 화나게 한다고. 정은은 도겸을 너무 잘 알고 있었다. 그리고 지금 그녀의 표정은 도겸이 화를 내기 직전의 전조였다.

“히하!”

도겸은 비웃으며 말했다.

“그런데, 네 안목은 별로인 것 같아. 내 옆에 그렇게 오래 있었는데, 보는 눈이 좀 더 높아야 하지 않겠어? 아무나 데리고 다니면, 내 체면이 말이 아니잖아?”

“체면?”

정은은 슬픔이 살짝 묻어나는 미소를 지었지만, 도겸은 그걸 알아차리지 못했다. 오히려 그는 정은이 다른 남자와 함께 있는 모습을 상상하며 더욱 화가 났다. 이 감정이 점점 그의 영역 의식으로 다가왔다. 정은은 이미 그의 영역 안에 속한 사람이었고, 지금은 필요 없다 해도, 다른 사람의 침범은 용납할 수 없었다.

“난 할 일이 있어서 가야 해.”

정은은 도겸이 계속 말하는 것을 듣고 싶지 않았다.

“가? 어디로 갈 건데? 조수민의 아파트? 그게 네가 갈 수 있는 유일한 곳이야. 이번에는 각종 증서들이랑 신분증도 챙겨갔던데. 좋아, 한번 해보자는 거지?”

정은은 마음이 아팠다. 도겸의 성격이 나쁘다는 것, 심지어 폭력적이라는 것을 이미 익숙하게 받아들였지만, 이런 말을 직접 들으면 여전히 상처받을 수밖에 없었다.

도겸은 그녀의 행동을 단순한 장난이라고 생각하는 걸까?

정은은 심호흡을 하며 감정을 추스르고 애써 미소를 지었다.

“먼저, 저분은 내가 부탁드릴 일이 있어서 만난 것뿐이야. 네가 생각하는 그런 더러운 관계가 아니야.”

“그리고, 우리는 이미 헤어졌어. 네가 어떻게 생각하든 그건 네 문제야.”

이때, 정은이 불러둔 택시가 도착했고 정은은 차 문을 열고 택시에 올라탔다.

“기사님, 출발해 주세요.”

도겸은 정은이 정말로 점점 대담해지고 있다는 것에 비웃었다. 3개월 전 그들의 싸움에서도 정은은 이런 식으로 도겸을 위협했었다. 그러나 이번에는 아예 외간 남자를 데려와 그 앞에서 시위했다.

‘어떻게 감히 내 앞에서 저럴 수 있지?’

이때 갑자기, 부드러운 손이 도겸의 팔을 감쌌다. 스리슬쩍 방청아는 도겸에게 더 가까이 다가왔다.

“도겸 씨, 왜 가려고 해요? 사람을 기다리지도 않고...”

짙은 향수 냄새가 나자, 도겸은 눈살을 찌푸렸지만 여자를 밀어내지 않고, 오히려 허리를 감쌌다.

“왜요? 나랑 같이 가고 싶어요?”

정은이 남자를 찾을 수 있다면, 자신도 여자를 찾지 못할 이유가 없었다.

...

차 안에서.

정은은 백미러를 통해 남녀가 친밀하게 있는 모습을 보고 자조 섞인 미소를 지었다.

‘서연희 말고도 다른 여자가 있었구나.’

6년 동안 모든 것이 헛된 것 같았다. 택시는 점점 멀어졌고, 도겸은 표정을 바꾸고는 차갑게 청아의 손을 떼어냈다. 청아는 도겸이 왜 그러는지 몰라 다시 붙잡으려 했지만, 도겸은 무정하게 청아를 밀어내고 돌아보지도 않고 떠났다.

“아니, 도겸 씨! 강도겸! 거기 서!”

청아는 화가 나서 입술을 깨물었다. 한편 도겸은 차에 올라 시동을 걸며 서정에게 전화를 걸었다.

[오빠? 오빠 선보는 중 아니었어?]

도겸은 이를 악물었다.

“오늘 르 프리미어에서 내가 선본다는 걸 정은에게 말한 게 너야?”

[오빠 좀 똑똑하게 행동할 수 없어? 아무 말이나 다 타인에게 하냐고?]

“엄마가 나보고 선보라고 한 거 도와주지도 않고, 정은에게 정보를 누설해 고의로 남자 데리고 와서 날 화나게 했어. 네가 무슨 짓을 한 거야?”

서정은 도겸의 갑작스러운 고함에 깜짝 놀랐다.

[아니, 오빠 무슨 소리야? 내가 언제...]

이해할 수 없는 말에다가 갑자기 전화가 끊기니 당황스러워졌다.

“아니, 내가 뭘 했다고?”

서정이 화를 내기 전에 주창성 집사가 선물 목록을 들고 왔다.

“아가씨, 이 선물들로 충분한가요?”

강서정은 리스트를 훑어본 후, 만족스럽게 고개를 끄덕였다.

“이 선물들은 오미선 교수님께 드리는 거예요. 그러니 준비할 때 신경 써야 해요. 절대 실수해서는 안 되고요. 알겠어요?”

“네.”

...

“아가씨, 이 집은 서비대학교 근처에서 가장 좋은 매물이에요. 채광도 좋고 주변 환경도 좋아서 많은 분들이 빨리 계약하려고 하고 있어요. 더 고민하시면 다른 분이 먼저 계약할 수도 있어요.”

부동산 직원이 열정적으로 소개하며, 정은은 집을 둘러보았다. 집은 크지 않았고, 방 두 개와 거실 하나였다. 10년이 넘은 구축에 비교적 올드한 인테리어였다. 오래되어 낡은 데다가 작았다. 더군다나 엘리베이터가 없는 전통적인 계단식 빌라였다.

그러나 장점도 분명했다. 서비대학교와 가까울 뿐만 아니라 도서관도 근처에 있다. 교통도 편리하고, 가장 중요한 것은 채광과 주변 환경이 확실히 좋다는 것이다. 새로운 생활을 시작하려면, 이집은 정말 좋은 선택이다.

“좋아요, 계약할게요.”

정은은 1년 계약서를 맺었다. 수민이 돌아와 보니, 방바닥에는 캐리어가 펼쳐져 있었다.

“이사 가려고?”

정은은 옷을 정리하며 말했다.

“응, 월세방을 찾았어.”

그러자 수민은 놀란 듯 물었다.

“그 사람이 널 찾으러 왔어? 이번에는 적어도 일주일은 버텼구나. 그 사람 좀 놔둬야 코가 납작해지지. 정말로 자기만 대단한 줄 아나 봐.”

정은은 하던 일을 멈추고 수민과 눈을 마주쳤다.

“수민아, 이번에는 진짜로 강도겸과 끝났어. 다시는 돌아가지 않을 거야.”

수민은 잠시 멍하니 있다가, 갑자기 진지해졌다. 6년 동안, 수민은 정은이 점점 도겸을 위해 자신을 숙이고, 빛이 점점 사라지며, 남자를 위해 헌신하는 모습만을 보았다.

아니, 가정주부였고 혼인 신고만 안 했을 뿐 이미 본처나 다름없었다. 하지만 정은은 그저 도겸의 그림자에 불과했다. 강도겸 그 녀석이 정말로 정은을 망쳐 놓았다.

“잘했어! 세상에 좋은 남자가 많아. 강도겸 하나뿐인 건 아니야!”

“응응!”

정은은 고개를 끄덕였다.

“이번에 정말 마음먹고 헤어진 거지? 며칠 뒤에 또 후회하는 건 아니겠지?”

정은은 아무 말도 하지 않은 채 그저 웃었다. 집으로 돌아가는 길에 정은은 시장에 들렀다. 집이 낡아서 벽지가 많이 벗겨져 있었다. 가구들도 세월이 묻어있는 골동품처럼 보였다. 그녀는 우선 친환경 페인트를 사서 집을 다시 칠하기로 했다.

“기사님, 정말 감사합니다.”

운전기사는 페인트통을 하나씩 트렁크에서 꺼냈고 정은은 감사 인사를 했다.

정은이 고개를 들어 올려다보았다.

‘7층이네. 어쩔 수 없지. 그냥 운동한다고 생각하자.’

벽을 새로 칠하려면, 가구를 모두 옮겨야 했기에 집안을 다시 정리할 좋은 기회였다. 정은은 문을 열어놓고 페인트 통을 하나씩 옮겨왔다. 페인트 통은 무거웠기에, 정은은 두 층을 오르고 쉬고, 두 층을 오르고 또 쉬며, 겨우겨우 모두 옮겼다.

다 옮기고 나자 숨이 가빠져 몇 분간 휴식을 취하고, 화장실에서 얼굴을 씻고 나니, 체력이 서서히 회복되었다. 정은은 페인트 도구를 들고 벽에 대보고는 소매를 걷고 일을 하기 시작했다.

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    “밥은 다음에 먹자. 나 좀 일이 있어서. 나중에 다시 보자.”정은은 선우와의 관계가 꽤 좋아서, 거절할 때도 미소를 지으며 체면을 세워주었다. 선우는 정은의 손에 하이엔드 주얼리 보석함이 들려 있는 것을 보고, 정말로 바쁘다는 것을 알아차렸고 그저 핑계가 아님을 알았다. 선우는 한마디 대답을 하며 뭔가 더 말하려 했지만, 정은은 이미 도겸을 지나쳐 곧장 떠났다. 또한 단 한 번도 도겸을 쳐다보지 않았다. 그러자 주변의 공기가 갑자기 싸늘해졌고, 선우는 몰래 도겸의 얼굴을 살폈다. 그러고는 억지로 분위기를 풀려고 시도했다. “저기 도겸이 형, 정은 누나가 형을 못 봤나 봐요. 신경 쓰지 마세요.” 하지만 선우가 말하지 않는 편이 나았다. 선우의 말이 끝나자 도겸의 얼굴이 더욱 어두워졌다. 머쓱한 선우는 헛기침하며 더 이상 말을 이어가지 못했으나 속으로는 이렇게 생각했다. ‘이번엔 정말 단단히 화가 났구나, 정은 누나.’“손님, 구매하시겠습니까?” 도겸은 차갑게 고개를 들며 말했다. “구매하죠. 왜 안 사겠어요? 제일 비싼 걸로 줘요.” 정은이 관심 없더라도, 다른 누군가는 분명히 좋아할 테니까!...파티 장소는 운계로에 있는 한 단독 주택이었다. 정은이 도착했을 때, 이미 많은 사람이 와 있었다. 몇몇이 정은을 알아보자, 눈빛이 복잡해졌다. 예전에는 도겸과 함께 자주 이런 자리에 나왔기 때문에, 사람들에게 정은은 친숙한 얼굴이 되었다. 사람들은 정은의 본명이 무엇인지는 잘 몰랐고 그저 도겸의 여자친구 정도로만 알고 있었다. 그 모습은 마치 나무에 올라가려는 참새 같았다.하지만 최근 그들 사이에 두 사람이 헤어졌다는 소문이 돌았고, 오늘 정은이 혼자 이 파티에 나타난 것을 보니, 그 소문이 사실일 가능성이 컸다. 그래서 사람들의 눈빛이 더욱 미묘해졌다. 곧 봉황으로 변할 것 같았던 작은 참새가 원래 자리로 돌아간 것일까? 6년 동안 애쓴 보람도 없이 결국 버림받은 여자가 된 걸까? 이것이야말로 흥미진진한 이야깃거리가 아니겠는

  • 너 없이도 눈부신 나날들   제15화

    유민규 비서가 정은을 집 앞까지 데려다주었다. 정은은 차에서 내려 감사 인사를 한 후, 집으로 바로 올라가지 않고 옆에 있는 시장으로 발길을 돌렸다. 20분 후, 정은이 양손 가득 장을 보고 돌아오는 길에 저 멀리서 재석이 저녁 햇살을 받으며 걸어오는 것을 보았다. 하늘은 이미 조금 어두워졌지만, 재석의 몸은 주황빛 노을에 감싸여 있었고, 원래도 긴 그림자가 더 길어 보였다. 재석은 다른 곳에 시선을 두지 않고, 마치 어떤 일에 집중한 것처럼 걸어오고 있었다.“오, 또 만나네요.” 정은이 먼저 인사를 건네자, 재석은 고개를 들어 안경을 살짝 밀며 대답했다. “그러네, 또 만났네.”“저녁 먹었어요? 제가 장을 좀 많이 봤는데, 같이 먹을래요?”재석은 본능적으로 거절하려 했지만, 정은의 요리 솜씨를 떠올리며 무심결에 고개를 끄덕였다. 정은의 집은 재석이 처음 방문하는 곳이었다. 앞쪽 발코니에는 튤립이 활짝 피어 있었고, 뒤쪽에는 네모난 어항 안에서 두 마리의 붉은 잉어가 유유히 헤엄치고 있었다. 흰색 커튼은 저녁 햇살 속에서 바람에 가볍게 흔들렸고, 체리 나무로 만든 테이블과 의자는 따뜻한 분위기를 자아내 온화하고, 평화롭고, 아름다웠다.유리 테이블 위에는 대학원 시험 문제지와 책이 펼쳐져 있었는데, 재석은 한눈에 문제지에 적힌 답이 거의 모두 맞았다는 것을 알 수 있었다.“뭐 마실래요?”“물만 줘.”정은은 재석에게 따뜻한 물 한 잔을 건넸다.“고마워.”“오늘 장을 좀 많이 봐서요. 샤부샤부 해 먹기 딱 좋은 재료들이에요.”정은은 장바구니를 열어 다양한 채소와 한 덩이의 소고기, 그리고 손수 만든 미트볼을 꺼냈다. 그리고 집에는 지난번 남겨둔 소고기 뼈가 있었기에, 담백한 소고기 샤부샤부를 만들기에 딱 맞았다.“선택 문제 하나 틀렸어.”재석이 갑자기 말하자 정은의 시선이 재석의 시선을 따라가 오늘 아침에 푼 시험지로 향했다. 그리고 재석이 말하는 문제가 어떤 것인지 바로 알아차렸다. “그 문제는 생물학과 물리학의 교차 학문에 관

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  • 너 없이도 눈부신 나날들   제838화

    “정은 누나가 이씨 가문의 손녀라니?” 선우는 다시 한번 경탄했다.‘정말 생각할수록 신기하네! 그런데 잠깐만...’“그럼 현빈이 형이랑 남매 사이인 거 아니에요?”이 발견에 선우는 깜짝 놀랐다.‘드라마야 뭐야, 애인이 결국 남매가 되다니?’선우의 첫 반응은 현빈이 미쳤다는 것이었다. 그리고 다시 생각하다 고개를 돌려 도겸을 바라보았다.그는 무대 위를 바라보고 있었는데, 처음엔 멍해졌고, 후에는 의혹을 느꼈는지 당황해서 어쩔 줄 몰랐으며 마지막엔 광희와 격동이 뒤섞인 얼굴로 변했다.선우는 지금까지 한 사람의 얼굴에서 그렇게 많은 감정을 본 적이 없었다.감정은 마치 파도처럼 밀려왔다.“도겸이 형? 형?!”도겸은 갑자기 정신을 차렸다. “뭐라고?”“정은 누나랑 현빈이 형은 남매였어요...”“응, 남매였어. 그래서 가족사진에 정은이 있었던 거야...”‘어쩐지 심현빈과 함께 이씨 가문에 찾아갔더라니. 난 또 정은이 어르신들에게 인사하러 간 줄 알았지.’도겸은 더 이상 웃음을 참을 수가 없었다.“형, 표정 관리 좀 해요.”“그렇게 할 순 없어.”‘어! 이건 또 뭐야!’“지금 고소하다고 느끼는 거예요?”도겸은 차갑게 입을 열었다. “심현빈의 고의적인 행동에 비해 난 매우 착한 거 아니야?”‘분명히 엉뚱한 생각을 했으면서.’...다른 한 구석에서 이미윤은 무표정하게 무대 위를 바라보고 있었다.이춘재가 무대에 올라 정식으로 이미숙과 소진헌 부부를 소개했고, 이어서 봉수진까지 무대에 올라 대중 앞에서 정은의 신분을 공개했다.그뿐만 아니라 정은이 이씨 가문의 ‘공주’라는 말까지 덧붙이며, 마지막엔 자신의 친아들까지 정은과 함께 무대에 세웠다.마치 ‘우리가 정은을 전적으로 지지한다’는 메시지를 온 세상에 알리려는 듯한 분위기였다.그 광경을 보던 이미윤은 처음엔 냉소를 지었고, 점점 질투가 일어나더니 끝내 마음 한켠이 영 달갑지 않았다.‘생일잔치에 딸 되찾은 것을 발표하다니!’“미윤아? 미윤아!”“응? 방금 뭐라고 했어?”

  • 너 없이도 눈부신 나날들   제837화

    이춘재가 손을 내밀자, 모두들 그의 손을 따라 바라보았다.이미숙과 소진헌이 손을 맞잡고 무대 위로 올라갔다.순식간에 모두의 시선이 집중되었다.이춘재는 웃으며 말했다. “이 아이가 제 딸 이미숙이고, 옆에 있는 분은 제 사위 소진헌입니다.”“사실 저도 전에 이미 제 딸에 관한 소문이 돌고 있다는 것을 알고 있었습니다. 그 소문이 무엇인지 저도 어느 정도 들었습니다.”이 말을 하자, 무대 아래 사람들의 표정이 다소 불편해졌다. 그 소문이 터무니없었던 이유는 바로 이 자리의 사람들이 거짓 정보를 퍼뜨렸기 때문이다.이춘재는 계속해서 말했다. “소문이란 것이란 본래 사실과 다르게 퍼지기 때문에 쉽게 믿을 수 없는 법이지요. 모두들 이렇게 궁금해하시니, 저도 조금 더 설명드리겠습니다.”“제 딸의 본명은 이미숙이고, 현재 소설을 집필하고 있는 작가입니다. 운이 좋아 미스터리 소설 분야에서 베스트셀러 1위에 오른 적도 있습니다.”모두들 눈을 크게 떴다. “그게 운이 좋은 거라고요?”이춘재는 고개를 끄덕이며 말했다. “네, 그렇습니다.”그는 다시 사위인 소진헌을 바라보며 설명을 이어갔다. “우리 사위는 일반인입니다. 대학교를 졸업한 후 현재 고등학교에서 물리 교사로 재직 중이며, 성실하게 학생들을 가르치고 있습니다. 특별히 대단하다고 할 수는 없지만, 적어도 훌륭한 일을 하고 있는 사람입니다.”이춘재의 설명이 끝나자, 봉수진이 무대에 올라와 웃으며 말을 이었다.“그 외에도 한 사람을 더 소개하고 싶습니다. 바로 저희 손녀입니다. 이씨 가문의 공주님이자, 저희 부부의 소중한 손녀, 소정은입니다.”말을 끝내자, 현빈이 정은을 데리고 무대 위로 올라갔다.그 순간, 오빠라는 그의 신분이 온 세상에 발표되었다.현빈은 이미 이 순간을 예상했었다. 그동안 두 어르신은 이미숙을 그렇게 중시했으니 어떻게 대외적으로 발표하지 않겠는가?하지만 그 순간, 현빈은 여전히 말할 수 없는 씁쓸함과 허탈함을 느꼈다.‘이제부터, 남들 눈에 있어 우리는 남매일 뿐이야

  • 너 없이도 눈부신 나날들   제836화

    “퉤! 재수 없어! 지금 무슨 생각을 하는 거야?” 수민은 어이 없어 하며 눈을 부릅뜨고 말했다. “내가 그 남자를 좋아한다고? 내가 그렇게 멍청해 보여?”“아니면 됐어, 헤헤.”동건은 수민의 뒤를 바라보며 물었다. “너 혼자 왔어?”“응.”“너희 집에서 널 대표로 파견한 거야?”“쳇, 나 오늘 우리 가문 대신 온 거 아니야.”동건은 이해하지 못했다. “그럼 누구를 대신해서 온 거야? 우리 가문 대신일 리는 없잖아. 헤헤, 사실 생각해보면 안 되는 것도 아니지.”“결국 너는 지금 내 여자친구이니 우리 가문 예비 며느리잖아. 고씨 가문을 대표하는 것도 너무 적합하지 않아?”“흥! 꿈이나 깨! 난 남을 대표하러 온 게 아니야. 나 혼자 왔어.”“그게 무슨 뜻이야?”수민은 손에 든 초대장을 흔들었다. 다른 사람들의 초대장은 모두 붉은색이었지만, 그녀의 것은 핑크색이었다.“봤지? 개인 초대장이야.”“네가?” 동건은 의아해하며 물었다.“왜? 안 돼?”개인 초대장은 일반적으로 주인집에서 가까운 친척이나 중요한 인물에게 보내는 초대장이었기에 특별하고 중요한 의미를 담고 있었다.그런데 수민은 왜 갖고 있는 것일까?“너 이씨 가문과 아는 사이야?”‘아닌데, 수민이 이씨 가문과 무슨 관계가 있다는 걸 들은 적이 없는데. 설령 있다 하더라도 조씨 가문에게 줘야 하는 거 아니야?’수민은 미소 지으며 말했다. “한 번 맞혀봐.”동건은 한동안 말이 없었다. 그때, 선우가 손을 흔들며 말했다. “도겸이 형, 여기!”도겸은 그를 향해 걸어갔다.“형 안 오는 줄 알았어요.” 선우는 도겸에게 말했다.도겸은 무덤덤하게 대답했다. “그냥 얼굴 좀 내밀려고. 나중에 볼일 있어서 먼저 가봐야 해.”“그렇게 바쁜 거예요?” 선우는 놀라며 물었다.“응, 오늘 저녁에 G시에 가야 해서. 지사 쪽에 문제가 생겼어.” 도겸은 담담하게 말했다.선우는 잠시 머뭇거리다가, 웨이터에게서 와인 한 잔을 가져왔다. “형, 마셔봐. 이 술 괜찮아.”도

  • 너 없이도 눈부신 나날들   제835화

    봉수진은 이미숙의 손을 잡았다. “20여 년이 지난 오늘, 난 널 되찾을 줄은 정말 꿈에도 바라지 못했어. 다행히 하나님은 날 불쌍히 여겨 우리 가족 단란하게 모이게 했구나.”이춘재는 그녀가 눈시울을 붉히는 것을 보고 웃으며 슬픈 분위기를 깨뜨렸다. “또 의사의 말을 잊은 거야? 오늘 이렇게 즐거운 날에는 더욱 웃어야 한다고.”이미숙은 고개를 끄덕였다.“아빠 말이 맞아요. 엄마, 한번 웃어 보세요.”봉수진은 피식 하고 웃으며 말했다. “나이가 들면 울어도 못생기고, 웃으면 더 못생기는데, 참...”“어디가요? 분명히 세월이 흘러가면서 더욱 부드럽고 아름다워지셨는데.”한마디 말에 봉수진은 싱글벙글 웃었다.소진헌은 묵묵히 이미숙에게 엄지손가락을 치켜세웠다. “정말 당신밖에 없다니깐!”갑자기 문을 두드리는 소리가 나더니 현빈의 목소리가 들려왔다. “할아버지, 저예요.”이춘재는 가볍게 기침을 했다. “들어와.”현빈은 그제야 문을 밀고 들어섰는데, 한눈에 소진헌과 이미숙 사이에 서 있는 정은을 보았고, 눈에는 놀라움이 번쩍였지만 이내 그 감정을 숨겼다.“밖에 손님들이 거의 다 도착하셨으니 언제든지 시작할 수 있어요.”“그래.” 이춘재는 고개를 끄덕였다. “그럼 우리 나가자. 손님들 너무 오래 기다리게 하지 말고.”연회장은 지금 불빛이 찬란하고 매우 떠들썩했다. 이씨 가문의 초청을 받은 손님들이 적지 않은데, 각 업종과 관련되었다. 그러나 같이 비즈니스를 하는 사람이 많아 대부분 서로 아는 사이였다.“어? 나씨 가문도 왔네요? 그 집안은 요 몇 년 동안 모습을 드러내지 않았는데. 누가 좀 도와달라고 하면 거절하면서 조훈 때문에 그러지 못한다더니, 어떻게 이번엔 시간을 낸 거예요?”선우는 샴페인을 들고 웃는 듯 마는 듯 구경을 했다.“그리고 주씨 가문의 그 감독도 얼마나 까다로운 분이신지. 내가 직접 찾아와서 광고를 찍으라고 해도 모두 거절을 한 거 있죠?”“또 밥을 사준다고 했는데, 뭐라고 대답한 줄 알아요? 너무 바빠서 접

  • 너 없이도 눈부신 나날들   제834화

    “그럼 그게 무슨 말이야?”“헤헤... 내가 말하는 건 바로 이씨 가문 둘째 아가씨의 딸, 이씨 집안의 손녀란 말이야! 듣자 하니 예쁘고 몸매도 끝내준다던데?”“게다가 어르신들께도 사랑받고 있다지. 만약 그 손녀의 마음을 얻을 수 있다면, 10년은커녕 평생 편하게 살 수도 있을걸?”“푸하! 감히 이씨 가문의 손녀를 넘봐? 꿈이나 깨라, 초대장도 못 받은 주제에. 헛된 망상은 그만해.”“내가 안 되면, 넌 된다는 거냐?”“그래. 난 충분히 가능하지.”...선우는 마지막 한 모금의 와인을 음미하며 잔을 내려놓고, 테이블 위에 놓인 화려한 초대장을 바라보았다.“이씨 가문이라, 꽤 흥미롭군요. 내일 구경하러 가야겠네요.”이번 생일 연회에는 전씨 집안뿐만 아니라 강씨 가문과 고씨 가문도 초청을 받았다.선우와 도겸, 동건 모두 처음에는 별로 관심이 없었다. 하지만 최근 며칠간 이씨 가문에 대한 소문이 끊이질 않았다.둘째 아가씨가 실종된 이유가 산골 마을에 팔려갔기 때문이라느니, 딸을 낳은 후 버려졌다느니, 또는 그녀가 절세미인이지만 정신이 온전치 않다는 둥, 온갖 억측이 난무했다.그러나 결정적인 증거가 없었기에, 오히려 사람들의 호기심만 더욱 자극되었다.선우는 흥미롭다는 듯이 웃으며 말했다. “내일이면 진실이 밝혀지겠군요. 형들도 갈 거예요?”도겸은 무심하게 대답했다. “상황 봐서.”동건은 짧게 대답했다. “아직 정하지 않았어.”“아니, 왜 이렇게 재미없어요? 이제 즐길 거리도 포기한 거예요? 중이라도 된 거냐고요? 욕심도 없고, 재미도 없고.”동건은 어깨를 으쓱하며 웃었다. “어쩔 수 없지. 나도 이제 여자친구가 있거든? 너희들과 같은 외로운 솔로들과 어울릴 시간은 없어.”“됐고, 카드 게임이나 해. 할 거야, 말 거야?”도겸은 다소 성가신 듯 선우를 재촉했다.그는 사실 정은과 관련된 일이 아니라면 전혀 관심이 없었다. 내일 이씨 가문의 연회에 참석하더라도 단순히 형식적인 자리일 뿐, 큰 의미를 두지 않았다.선우는 즉시 자세

  • 너 없이도 눈부신 나날들   제833화

    이미숙은 두 노인에게 당시의 진실을 모두 털어놓았기에, 그 사실을 알게 된 이춘재와 봉수진은 분노를 참을 수 없었고, 깊은 원망 또한 피할 수 없었다.다행히 충격으로 인해 건강에 문제가 생기거나, 그 자리에서 쓰러지는 일은 없었다.이미숙은 마음이 놓였다.시간이 지나면서 두 노인은 조금씩 평정을 되찾았고, 이주 후에는 마치 아무 일도 없었던 것처럼 밝은 얼굴로 명절을 맞이했다.이미숙과 소진헌 부부도 L시로 돌아가지 않았다.둘은 상의 끝에 당분간 J시에 더 머물기로 했다.하나는 어르신들과 함께 시간을 보내기 위해서였고, 다른 하나는 혹여나 진실을 알게 된 두 사람이 감정에 휩쓸려 충동적인 행동을 하지 않을까 하는 우려 때문이었다.특히, 그날 이를 악물고 눈빛을 번뜩이며 분노하던 노부인의 모습이 머릿속에서 지워지지 않았다.그때는 당장이라도 무슨 일이 벌어질 것 같았지만, 막상 한바탕 울분을 터뜨린 후에는 아무 일도 없었다.하지만 이미숙의 불안감은 쉽게 가라앉지 않았다.“나, 자꾸 뭔가 불안해요.”소진헌은 그녀가 너무 걱정이 많다며 웃어넘겼다.“당신, 생각이 너무 많은 거 아냐? 내가 보기엔 두 분 다 아무렇지도 않으셔. 하루 종일 웃으면서 지내시는데, 그게 속에 무언가를 품고 있는 사람 얼굴이야?”이미숙은 고개를 저었다.“당신은 몰라요.”“뭘 몰라?”“말로 설명하기 어려워요. 그냥... 계속 가슴 한구석이 불안해요.”그 느낌은 마치 폭풍 전야의 고요함과도 같았다.겉으로 평온할수록, 그 뒤에 도사리고 있는 것은 더욱 거대한 폭풍일지도 모른다.왜냐하면 언제, 어떻게 폭발할지 아무도 모르니까....이춘산의 팔순 잔치가 열린다는 소식은 전 도시에 전해졌다.이 가문은 원래부터 겸손함을 유지해 온 터라, 이미 사람들의 기억 속에서 잊혀져 가고 있었다.그런데 갑자기 성대한 잔치를 연다고 하니, 초대장을 받아든 사람들은 자신의 눈을 의심했다.하지만 이 가문이 비록 조용히 지내왔다고 해도, 백 년이 넘는 역사를 가진 명문 집안이라는 사실은

  • 너 없이도 눈부신 나날들   제832화

    여태까지 이미숙이 실종되고 경찰의 수색이 성과 없이 끝났을 때, 봉수진은 이미윤을 의심하고 싶은 생각을 떨쳐낼 수 없었다.두 자매가 함께 외출했지만, 하필이면 이미숙만 납치되었던 것이다. 만약 범인의 목적이 돈이었다면, 둘을 함께 납치해 돈을 더 달라고 하는 것이 훨씬 더 합리적이지 않겠는가? 납치범은 멍청이가 아니었으니까.만약 그 목적이 돈이 아니라 단지 몸을 탐냈던 것이라면? 그렇다면 더욱 둘 다 데려갔어야 했다. 하지만 결국 이미윤 혼자 멀쩡히 돌아왔다.이건 무엇을 의미하겠는가?그 의심과 불편한 마음은 이미윤이 심정훈과 결혼하면서 절정에 이르렀다.‘미숙이 사라지면 가장 큰 이득을 보는 사람은 누구일까?’너무나 많은 부분이 의심스러웠다.“증거가 없으니 경찰에 신고할 수도 없었어. 하지만 나는 이미 마음속으로 확신했어. 이미윤이 범인이라고!”봉수진은 차갑게 속삭였다.“나는 살인자와 같은 지붕 아래 살 수 없었고, 더 이상 그 아이를 딸처럼 대할 수도 없었어요.”‘만약 나마저 진실을 외면한다면, 미숙이는 어떻게 되는 걸까? 만약 내가 가해자를 용서한다면, 미숙이는 그 억울함을 어떻게 견뎌야 할까?’이런 생각이 봉수진을 짓눌렀다.그래서였다.봉수진은 의도적으로 이미윤과 거리를 두었고, 감정을 억누를 수 없을 때는 차가운 말과 행동으로 그녀를 밀어냈다.이미윤이 원하는 모든 것을 절대 손에 넣지 못하게 할 작정이었다.“당신은 왜 이제서야 말하는 거야?”이춘재의 눈빛에는 깊은 고통이 스며들어 있었다.“내가 말하면 당신은 믿었을까요?”봉수진은 씁쓸하게 웃었다.“당신도 내가 일부러 이미윤을 멀리한다고 생각했겠죠. 내 성격이 변했다고. 그러니 내 말을 믿었을 리가 없잖아요.”이춘재는 아무 말도 하지 못했다.“미안해, 미숙아, 그리고 당신에게도 미안해...”그의 목소리는 한없이 떨렸다.“아빠, 그렇게 말씀하지 마세요.”이미숙은 단호하게 말했다.“제가 이 이야기를 꺼낸 건, 후회하고 슬퍼하시라고 한 게 아니에요.”그녀는 한 글

  • 너 없이도 눈부신 나날들   제831화

    봉수진은 여태껏 본 적 없는 딸의 엄숙한 표정에 놀라 물었다.“아, 미숙아, 무슨 일이야?”“자, 두 분 여기 앉으세요.”이미숙의 말에 두 노인은 조용히 그녀를 따라 소파에 앉았다.“여보, 정은아, 두 사람도 함께 들어봐.”부녀는 눈을 마주치며 말없이 고개를 끄덕이고 자리에 앉았다.“엄마, 무슨 일이에요?”정은이 조심스럽게 물었다.“전에 나는 대부분의 기억을 되찾았어요. 그리 똑똑하지 않아도 하나씩 떠올랐고, 잃어버린 조각들도 서서히 맞춰졌죠.”“하지만 실종되던 순간부터 어떻게 떠돌다가 강에 빠지게 되었는지는... 아무리 해도 기억나지 않았어요. 어제까지만 해도 말이죠.”“어제?”이춘재의 눈빛이 날카롭게 변했다.“어제, 무슨 일 있었어?”이미숙은 또렷한 목소리로 말했다.“모든 걸 기억해냈어요.”“대체 누구야?”“이미윤이었어요.”그녀의 대답에 방 안의 분위기가 얼어붙었다.이제 와서 감추거나 애써 용서할 이유는 없었다.두 어르신은 20년 넘게 이미숙을 찾아 헤맸기에 그들에게는 모든 진실을 알 권리가 있었다.물론 이미숙도 고민하지 않은 것은 아니었다.그녀는 어젯밤 거의 잠을 이루지 못했다.‘만약 두 분이 이 사실을 알고 충격을 받아 앓기라도 하신다면 어쩌지 심지어 돌이킬 수 없는 일이 생긴다면?’또 한편으로, 이미숙은 자신의 기억 외에 아무런 증거도 없었다.‘이렇게 말한다고 해서 모두가 믿어줄까?’그러나 곧 그런 걱정들은 사라졌다.증거가 없더라도, 어르신들은 반드시 자신을 믿어줄 것이라는 확신이 있었으니까.쾅!이춘재가 탁자를 내려치자 찻잔이 덜컥거리며 흔들렸다.“어떻게 감히 그런 짓을?! 우리 가문이 언제 그 아이의 원한을 산 적이 있다고?! 도대체 어떻게 우리에게 이럴 수가 있어?!”이춘재는 분노에 몸을 떨며, 얼굴의 살까지 떨렸다.한편, 봉수진은 말없이 입술을 굳게 다물었다.그러나 그녀의 손은 소매 속에서 심하게 떨리고 있었다.정은은 그 모습을 눈여겨보고 있었다.“그럴 줄 알았어... 그럴 줄 알았다고

  • 너 없이도 눈부신 나날들   제830화

    경혜는 몸을 돌려 도겸의 가슴을 가볍게 쳤다.그는 그 기세를 몰아 경혜를 품으로 끌어안았다.“일어났어요?”경혜는 돌아서며 도겸을 발견하고는 다소 놀란 듯 물었다.기억에서 정신을 차린 도겸이 고개를 끄덕였다.“응.”“저기... 어젯밤에 택시를 잡지 못해서 결국 객실에서 잤어요. 도겸 씨 술 마셨으니까 아침에 속이 안 좋을 것 같아서, 간단하게 먹을 수 있는 아침을 준비했는데. 괜찮죠?”“괜찮아. 신경 써줘서 고마워.”“하룻밤 신세 졌으니까, 나도 당연히 보답해야죠! 금방 다 될 거예요!”도겸은 식탁으로 가서 의자를 당기고 앉았다.잠시 후, 경혜는 뜨끈한 죽과 노릇하게 부친 계란을 들고 왔고, 그의 앞에 내려놓은 뒤 숟가락과 젓가락까지 놓아주었다.도겸은 원래부터 남의 시중을 받는 것에 익숙한 사람이라 자연스럽게 받아들였고, 그게 특별하다고 생각하지도 않았다.하지만 경혜는 도겸의 너무 당연하다는 듯한 반응에, 순간 입술을 깨물며 서운한 기색을 감추지 못했다.자신이 먼저 챙겨주겠다고 해놓고도, 막상 아무렇지 않게 받아들이는 남자를 보니 그래도 서운했던 것이다.자신의 태도를 은근히 떠보는 경혜를 보며, 도겸은 처음부터 넘어가 줄 생각이 없었다.대신 도겸의 눈빛에 차가운 기운이 번쩍 스쳤다.여기에 남기로 한 것도, 아침을 준비한 것도 전부 경혜 스스로 결정한 일인 데다가, 도겸은 아무것도 요구한 적이 없었다.그렇다면 그 결과도 당연히 경혜 스스로가 감당해야 하는 법이었다.도겸은 앞에 놓인 죽을 바라보다가, 문득 눈빛이 부드러워졌다.한 숟갈 떠서 맛을 보니, 지난번보다 더 잘 만들었던 것이다.입가에 만족스러운 미소가 번졌다.그 모습을 본 경혜는 속으로 살짝 안도했다.‘그동안 연습한 보람이 있었네. 이 정도면, 마음에 든 거겠지?’“어때요?”경혜는 조심스레 물었다.도겸은 별다른 감정 없이 말했다.“너도 먹어. 다 먹으면 차 불러줄게.”“네...”같은 시각, 이원에서.정은은 아침에 일어나 아래층으로 내려갔는데, 이미 모두가

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