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제622화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
내가 부자라니 제623화
운기의 몸은 뜻밖에도 호수에 담겨 있었다.“나 안 죽은 거야?”운기는 눈을 뜨고는 당황한 기색을 보였다.방금 절벽에서 뛰어내린 후의 기억은 하나도 없었다. 눈을 떠보니 호수에 떠있었을 뿐이다.‘이렇게 높은 절벽에서 뛰어내렸는데 죽지 않았다니?’“윽, 너무 아파.”운기는 갑자기 통증을 느끼고 몸을 살펴보았는데, 나뭇가지에 긁혀 많은 상처들이 생겼던 것이다.고개를 들어 보니 절벽에는 많은 나뭇가지들이 있었다. 아마 추락할 때 나뭇가지의 힘을 받은 데다가 호수에 떨어졌기 때문에 죽지 않은 것이다.물론 이건 운기의 추측일 뿐이다. 도대체 어떻게 된 일인지는 운기조차도 모른다.“하하, 역시 하늘이 날 돕고 있어! 내가 이대로 죽었을 리가 없잖아!”운기는 고개를 쳐들고 크게 웃었다.“은경수, 넌 내가 죽었다고 생각하겠지? 기다려, 내가 언젠간 금도로 돌아가 복수를 할 거야!”운기는 하늘을 보며 맹세했다. 죽지만 않는다면 판을 뒤집을 기회는 반드시 생길 것이다.“하지만 울프는…….”울프가 죽었다는 말을 떠올리자, 운기는 마음이 찢어질 듯이 아팠다.“울프야, 분명 중주에서 만나기로 했잖아. 왜 약속을 지키지 않은 거야! 분명 도망칠 수 있다고 했잖아!”운기는 말을 하며 눈물을 끊임없이 흘렀다.……다른 한편.경수와 용일은 절벽을 떠난 후 울프가 쓰러졌던 곳으로 돌아왔다.“뭐야? 울프가 왜 사라진 거야?”바닥에는 핏자국이 그대로 남아있었지만, 울프의 모습은 보이지 않았다.“X발, 혹시 도망치기라도 한 거야? 그렇게까지 다쳤는데 죽지 않은 거야? 두 다리가 모두 부러졌는데도 도망을 치다니.”경수는 미간을 찌푸리며 말했다.“경수 도련님, 그놈은 그저 경호원일 뿐이니 죽든 말든 중요하진 않을 것 같아요.”용일이 말했다.그러자 경수는 웃으며 고개를 끄덕였다.“그래, 임운기가 죽은 것만으로도 충분해. 울프가 죽진 않았어도 분명 폐인이 되어 버렸을 거야.”두 사람은 곧이어 숲 밖으로 걸어나갔다.……다른 한편 절벽 아래.“이게 어떻게
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운기가 절벽에서 떨어지지 않았다면, 이곳을 찾아낼 수조차 없을 것이다.다시 말해서, 운기는 절벽에서 떨어졌기에 이곳을 빠져나가려면 절벽을 올라탈 방법밖에 없었다.하지만 이 절벽은 엄청 높은 데다가 가파르다. 최고의 암벽 등반 고수라 할지라도 아무런 보호 없이는 오르지 못할 것이다. 만에 하나 떨어지기라도 한다면 온몸이 박살 날 것이다.게다가 종래로 절벽을 타본 적이 없는 운기는 더욱 빠져나갈 방법이 없었다.주머니에 있던 핸드폰은 절벽에 떨어지면서 잃어버렸는지 온 데 간 데 사라졌다.운기는 깎아지른 듯한 절벽을 보며 길게 한숨을 내쉬었다.“그럼 이 절벽에 평생 갇혀야 한다는 거야?”이때 하늘은 점점 어두워졌다.“쉿 쉿!”바로 이때, 운기의 왼쪽 작은 풀숲에서 인기척이 들려왔다.운기가 고개를 돌려 보자 구렁이 한 마리가 다가오고 있었다.구렁이를 본 운기는 너무 놀라 다리가 나른해졌다.그것은 길이가 6미터는 넘어 보였고 운기의 허벅지만큼 굵었다.비록 이전에 동물원에서 구렁이를 본 적이 있지만, 그것은 동물원에서 본 것보다 훨씬 컸다.가장 중요한 것은, 동물원에서 봤던 구렁이를 우리에 갇혀 있었고 길들여졌다는 것이다.이 구렁이는 야생에서 생존했을 뿐만 아니라, 그들 사이에는 몸을 피할 곳이 전혀 없었다.“쉿 쉿!”구렁이는 날카로운 송곳니를 드러내며 운기를 향해 다가왔다.일반인이 이런 상황에 부딪히면 분명 놀라서 다리가 나른해질 것이다. 운기도 마찬가지다.이때 구렁이는 운기를 향해 빠르게 다가왔다.“X발!”운기는 욕설을 퍼부으며 재빨리 도망쳤다.구렁이한테 잡힌다면 죽을 것이 뻔하기 때문이다.방금 호수에 몸을 담근 덕분에 운기는 이전보다 더욱 날쌨고 달리는 속도도 빨라졌다.이렇게 운기는 구렁이를 피해 절벽 아래에서 미친 듯이 달렸다.“왜 아직도 쫓아오는 거야! 내가 뭘 잘못한 것도 아니잖아!”운기는 아직도 미친 듯이 달렸다. 비록 체력이 이전보다 좋아지긴 했지만, 10여 분간을 쾌속 질주하다 보니 힘든 건 마찬가지였다.이렇
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동굴 속을 7분 정도 걸은 운기는 돌로 만들어진 문을 발견하게 되었다.“이게 뭐야?”석문에는 이상한 도안들이 그려져 있었는데, 운기가 전혀 이해할 수 없는 도안들이었다. 게다가 석문 문어귀에는 두 개의 석상이 있었다. 석상은 갑옷을 입고 손에 무기를 들었는데 마치 두 명의 호위병처럼 위풍당당해 보였다.운기는 한참을 헤매고 나서야 석문을 열 수 있었다.호수에 몸을 담근 후 힘이 강해졌기에, 운기는 석문을 열 수 있었던 것이다. 예전의 운기라면 죽었다 깨어나도 이 석문을 열지 못할 것이다.석문이 열리자 운기의 눈앞엔 석판으로 깔린 복도가 놓여있었다.양쪽 벽에는 장명등이 켜져 있어 복도를 밝게 비추었다.“이, 이건 설마 고대 제왕의 무덤인 건가?”운기는 감탄을 금치 못했다. 만들어진 손길 만으로도 보통 사람의 능묘는 아니라는 걸 알아차릴 수 있을 것이다.게다가 절벽 아래에 건설하려면 난이도가 매우 높다.운기는 도대체 왜 절벽 아래에 묘지를 숨겨놓은 건지 알 수 없었다.아마도 사람들에게 들키고 싶지 않았기 때문일 것이다.게다가 바깥의 호수는 엄청나게 신기하기에, 이곳은 틀림없이 평범한 곳은 아닐 것이다.그래서 운기는 묘지의 주인이 누구인지 더욱 궁금했다. 설마 고대 제왕의 묘지일지도 모른다.그렇다면 묘지에는 분명 많은 보물들이 숨겨져 있을 것이다.운기는 이런 생각을 하며 복도를 따라 안으로 들어갔다.운기는 한 걸음 한 걸음 매우 조심스럽게 내디뎠다. 왜냐하면 고대 제왕의 묘지가 도난당하는 것을 방지하기 위해, 보호 장치들이 숨겨져 있을 지도 모르기 때문이다.그러나 복도 끝까지 갔는데도 아무런 위험이 생기지 않았다.운기가 본당에 발을 들여놓은 순간, 어두웠던 본당에 갑자기 많은 등불들이 켜졌다.운기는 능묘의 본당에 들어서게 되었는데, 사방의 벽에는 많은 도안들이 그려져 있었지만 도저히 이해할 수 없는 도안들이었다.능묘의 정중앙에는 관이 하나 있었는데 일반적인 관보다 훨씬 컸다.관곽에는 여전히 알 수 없는 도안들이 그려져 있었다.운
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“정말 시체가 되살아 난 거야!”운기는 이 중년 남자를 보고 놀란 마음에 얼굴이 파랗게 질렸다. 그리고 서둘러 몸을 돌려 밖으로 뛰쳐나가려고 했다.아무리 겁이 없는 사람일지라도 혼자 이런 상황에 부딪히면 분명 깜짝 놀랄 것이다.운기는 방금 뽑은 검은 그대로 바닥에 내팽개쳤는데, 그 검은 던져지자마자 지면에 꽂히고 말았다.“잠시만요. 전 귀신이 아니라 사람이에요!”중년 남자가 입을 열었다.운기는 그제야 발걸음을 멈추고 몸을 돌려 남자를 바라보았다.“방, 방금 사람이라고 말씀하신 거예요? 그럼 왜 관 속에 누워있었던 거예요? 보통 사람이라면 관속에서 이틀도 버티지 못할 거예요!”운기는 의심스러운 표정으로 남자를 바라보았다.“전 평범한 사람이 아니라 수사예요.”중년 남자가 말했다.“수사? 그럼 수련을 하는 사람이에요? 그렇다면 내력은 있으세요?”운기는 놀란 듯한 표정으로 중년 남자를 바라보았다.샤크의 스승과 독고 용일을 만난 이후로, 운기는 수련자에 대해 조금이나마 알게 되었다.일반 사람들은 수련자를 만나보기는커녕 그들의 존재도 모를 것이다.그러나 이 세상에는 수련자가 존재하는데, 그 인수가 엄청나게 적었다.샤크의 스승과 독고 용일은 모두 수련자다. 물론 샤크도 지금은 수련자가 되어 있었다.운기에게 있어서 진정한 수련자는 내력을 가지고 있는 데다가 실력이 매우 강하여, 울프조차도 전혀 이길 수 없는 존재다.“내력을 아세요? 참 재밌네요. 하지만 내력은 그저 가장 기초일 뿐이라 평범한 사람들과 별로 다르진 않아요. 수련자 중에서 내력만 가지고 있는 건 아주 약한 사람이라고 볼 수도 있어요.”남자는 웃으며 말했다.“그렇다면 당신은 엄청 강하다는 말이에요?”운기는 남자를 바라보며 물었다.“물론이죠. 전성기 시절의 전 손을 흔드는 것만으로도 산을 옮길 수 있어요. 당신 같은 인간은 제가 손을 흔들기만 하면 잿더미로 만들 수도 있어요.”중년 남자는 웃으며 대답했다.“손을 흔드는 것만으로 산을 옮긴다고요? 그게 말이 돼요?”운기는
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“좋아요! 너무 좋아요!”운기는 연거푸 고개를 끄덕이며 확고한 모습을 보였다.창양시에서 경수와 겨룬 후부터, 운기는 늘 자신이 강해지기를 바라고 있었다.특히 최근에 일어난 일 때문에 운기는 강해지고 싶은 욕망이 더욱 들끓었다.만약 자신이 강했다면 울프는 죽지 않았을 것이고, 자신도 절벽에 떨어지진 않았을 것이다.만약 자신이 강했다면 경수와 용일을 모조리 죽여버릴 수 있었을 것이다.그렇다면 분명 금도로 돌아가 복수를 할 수 있을 것이다.운기는 자신에게 이런 꿈같은 기회가 주어질 줄은 생각지도 못했다.“전 제가 습득한 모든 것들을 가르쳐 드릴 게요. 하지만 한 가지 요구가 있어요. 나중에 실력이 충분히 강해졌을 때 저를 대신해 복수를 해주세요.” 운기는 남자의 말을 듣고 고개를 끄덕이며 물었다.“제 실력이 충분하다면 얼마든지 복수해 드리죠. 하지만 복수를 할 상대가 누군가요?”운기는 몰래 혀를 내둘렀다.‘이렇게 강한 분의 원수라면 도대체 얼마나 강할까?’ 다행히 그의 요구는 실력이 어느 정도 도달했을 때 복수를 도와달라는 것이다.“제 원수는 지구에 있지 않아요. 지구처럼 작은 행성에는 아직 제 상대가 될 만한 사람이 없거든요.”중년 남자가 말했다.“설마 지구 말고 다른 세계가 있는 거예요?”운기는 망연자실한 표정을 지었다.“하하, 당신은 지구상의 평범한 사람일 뿐이니 모르는 것이 당연한 거죠. 그럼 제가 먼저 이에 대해 말씀해 드리죠.”곧이어 중년 남자는 운기에게 자신에 관한 이야기를 해주었다. 중년 남자의 이야기를 거쳐, 운기는 그가 현무검존이라고 불리며, 다른 세계에서 온 강자라는 것을 알게 되었다. 그는 원수와 싸우던 과정에 중상을 입고 우연히 지구로 오게 된 것이었다.현무검존의 이야기에 따르면, 그들의 세계는 매우 크고 모든 사람들이 수련을 하고 있었다.“시간이 많지 않으니 일단 이 정도만 말씀드릴게요. 지금부터 제가 습득한 모든 것들을 가르쳐 드릴 테니 이리 오세요.”현무검존이 손을 흔들자 운기는 별생각 없이 바로
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이런 구분에 따르면, 얼마 전 내력을 가지게 된 샤크는 아마 선천 중의 허단에 처해 있을 것이다.샤크의 스승은 분명 더 강할 것이지만, 운기는 그의 경지에 대해서는 잘 알 수 없었다.용일도 내력을 가지고 있는데, 운기의 추측에 따르면 아마 선천 중의 허단 혹은 실단에 처했을 것이다.울프는 비록 수련을 하진 않았지만, 굳이 나누어 본다면 후천 중의 기련에 처해 있었을 것이다. 운기는 5시간을 거쳐 공법을 머릿속에 숙지한 후 수련을 시작했다.방금 바깥의 호수에 몸을 담근 것만으로 운기는 체련에 도달할 수 있었다.10시간 후, 운기는 후천 중의 골련은 돌파할 수 있었다.골련에 이르게 된 운기는 자리에서 일어났다.겨우 10시간 만에 경지를 돌파하게 된 것인데, 정말 믿을 수 없을 정도로 빠른 속도였다. 그건 호수에 몸을 담근 것과, 현무검존이 전수해 준 공법 덕분이기도 했다.“정말 강해진 느낌이 들어.”운기는 숨을 길게 내쉬었는데, 온몸에 힘이 넘쳐나는 것이 확연히 느껴졌다.“한번 시험해 봐야겠어.”운기는 석벽 앞으로 다가가 자신의 수련 성과를 시험해 보려고 했다.“쿵!”운기가 주먹을 내리치자 석벽에 작은 금이 생겼다.“지금 실력이라면 울프와 아마 겨눌 수 있겠지?”운기는 웃으며 말하더니, 곧 고개를 숙였다. 울프가 죽었다는 생각에 운기는 마음이 몹시 괴로웠다.“울프가 살아 있었으면 얼마나 좋을까? 내가 이렇게 강해진 것을 본다면 분명 엄청 기뻐했을 거야.”운기는 나지막한 말투로 말했다.이때 현무검존이 다가왔다.“10시간 만에 후천의 골련 경지에 도달한 거야? 정말 천부적인 재능이 있긴 한가 봐. 하지만 앞으로의 수련은 더욱 어려울 거야. 아직 갈 길이 멀어.”현무검존은 매우 허약해 보였고 얼굴색이 더욱 창백해졌다.“스승님, 감사합니다.”운기는 공손하게 인사를 건넸다.“아직 갈 길이 멀겠지만, 내 수명은 이미 막바지에 이르렀어. 죽기 전에 내가 한 번 도와줄 테니 뒤돌아봐.”현무검존은 말을 마치고는 두 손을 운기의 등에 가
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이어 운기는 수련에 전념하여 최선을 다해 자신의 실력을 제고시켰다.동굴 속은 매우 조용했지만 밖은 달랐다. 경수는 금도로 돌아온 후, 운기가 죽었다는 소식을 대중들에게 알렸다.이 소식이 알려지자 금도는 한바탕 떠들썩해지고 말았다.……금도의 한 오래된 아파트 단지 안.조영빈과 조영, 그리고 조영의 아버지가 이곳에서 지내고 있었다.이는 조영빈의 옛 친구가 그들에게 빌려준 집이다.“운기 씨가 무사히 빠져나갔을지 모르겠네.”조영은 걱정하는 눈치였다.오경석이 세상을 떴다는 소식은 그들도 알고 있었다. 더 이상 운기와 류충재를 보호해 줄 사람이 없으니, 은씨 가문에서 분명 손을 쓰려고 할 것이다.이때 조영의 아버지가 황급히 밖에서 걸어 들어왔다.“아버지, 딸, 방금 임운기가 죽었다는 소식이 들려왔어.”조영의 아버지가 말했다.“뭐라고?”조영빈은 깜짝 놀라며 두 눈을 부릅떴다.“아빠, 정, 정말 사실이에요?”조영은 망연자실한 표정을 지었다.“내가 장난칠 리가 없잖아, 게다가 이 소식은 은씨 가문이 퍼뜨린 거야.”“운기 씨…….”조영은 얼굴이 하얗게 질리더니 그대로 쓰러지고 말았다.“딸!”“영아!”조영의 아버지와 할아버지는 깜짝 놀라며 조영을 부축했다.……디지털 링크윅스, 임청의 사무실 안.임청과 주현정은 모두 사무실에 앉아있었다.화정이 봉쇄되었기에, 현정은 풀려난 후 임청의 회사에서 일을 도왔다.이때 임청의 비서가 황급히 들어왔다.“임 회장님. 방금 말씀하신 일에 대해 알아보았는데, 은씨 가문에서 임운기 씨가 죽었다고 사방에 알리고 있어요.”비서가 말했다.임청은 이 소식을 듣고 얼굴이 하얗게 질리더니 순식간에 눈물이 흘러내렸다.“운기야! 어떻게 이런 일이 있을 수 있어! 우리 운기 어떡해.”임청은 절망스러운 표정으로 고함을 질렀다. 그녀의 마음은 수많은 바늘에 찔린 듯이 아팠다.옆에 있던 현정도 하얗게 질린 얼굴로 의자에 주저앉으며 눈물을 흘렸다.……창양시.뚱보 집.이전에 화정 그룹과 창양 지사가 차압당한
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나중에 민재는 하다 하다 각종 게시판에 운기에 관한 유언비어를 터뜨려, 사사건건 운기와 따지고 들어 운기를 화나게 만들었다.당시 운기는 창양 상업 연합회를 통해, 창양의 모든 상업계를 동원해 강씨 그룹을 압박했다.후에 민재의 아버지가 직접 민재를 데리고 찾아와 사죄하였고, 운기는 민재의 손가락을 하나 부러뜨리는 벌을 주었다.그 후로, 민재는 더 이상 운기에게 시비를 걸지 않았고, 운기의 주변 사람들마저 건드리지 않았다.“강민재, 네가 이곳엔 왜 온 거야?”뚱보는 얼굴이 파랗게 질린 채 민재를 바라보았다.“이걸 봐도 모르겠어? 당연히 복수하러 온 거지!”민재는 험상궂은 미소를 지으며 말했다.그러자 뚱보는 어두운 표정을 지었다.“애초에 운이 형한테 그렇게 혼나고 아직도 정신을 못 차린 거야?”“하하, 임운기는 이미 죽었잖아. 안 그래?”민재는 큰 소리로 웃으며 말했다. 그는 줄곧 운기를 미워했지만, 감히 손을 쓰지 못했던 것이다. 이제 운기가 죽었으니 더 이상 겁날 것도 없었다.민재는 계속해서 말했다.“하나님은 역시 공평하신 것 같아. 임운기 같은 녀석은 진작에 죽었어야 했어!”“강민재, 운이 형에 대해 함부로 말하지 마!”뚱보는 민재를 보며 소리를 질렀다. “지금 나한테 소리 지른 거야? 예전엔 임운기가 널 지켜줬겠지만, 지금 그 새끼는 죽었어. 그런데 지금 나한테 소리를 지른 거야?”민재를 화를 내더니 손을 흔들었다.“이 새끼 잡아와!”그러자 민재가 데려온 놈들 중 두 명이 달려들어 뚱보를 잡으려 했다.“당장 멈춰!”황도현은 뚱보의 앞에 서서 뚱보를 막았다.“아직도 정신을 못 차렸나 봐? 그럼 어디 한번 맞아봐! 다들 시작해!”민재가 명령을 내리자 뒤에 있던 10여 명의 사내들은 순식간에 황도현과 뚱보에게 다가갔다.두 사람은 끝까지 반항을 했지만, 두 사람이 10여 명을 이길 수는 없었다.결국 두 사람은 그대로 바닥에 쓰러진 채 구타를 당했다.몇 분 후.“멈춰.”민재가 손을 흔들자 10여 명의 사내들은 그제야
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내가 부자라니 제1316화
운기가 정말로 S국 왕자를 죽인다면, 운기는 앞으로 평생 도망치게 될 거다. 결국엔 죽음이 닥친다 해도 운기에게는 두려울 것이 없었다. 하지만 운기에게는 남겨진 가족, 친구, 그리고 연인이 있었다. 만약 자신이 평생 도망쳐야 할 신세가 된다면, 그들은 어떻게 될 것인가? 자신이 죽으면 그들은 또 어떤 상황에 놓일 것인가?이러한 생각에 운기는 손을 풀고, 즉시 계약서를 수정하여 금액을 10조로 고친 후 서명했다.계약서에 서명이 완료되자, S국 왕자는 곧바로 운기의 계좌로 10조를 송금했다. 곧이어 입금 문자가 도착했다.“가자.” 운기는 울프에게 말하며 밖으로 걸어 나갔다.S국 왕자는 운기가 떠나는 모습을 보며 옆에 있던 경호원에게 눈짓을 보냈다. 그는 운기를 이대로 보내고 싶지 않았던 것이다.경호원은 고개를 끄덕이며 권총을 꺼내어 운기의 등을 겨누었다.탕! 총성이 울려 퍼졌다.그러나 다시 운기를 바라보았을 때, 그는 총에 맞지 않은 듯 멀쩡한 모습으로 고개를 돌리고 있었다.“이게 어떻게 된 일이야?” S국 왕자와 경호원들은 놀란 나머지 눈을 비볐다. 방금 발사한 총알은 어디로 갔단 말인가? 왜 아무런 일도 일어나지 않은 거지?“총알 찾고 있나? 여기 내 손에 있어.” 운기는 차갑게 웃으며 손가락 사이에 낀 총알을 들어 보였다.“뭐, 뭐라고?” 그들은 운기의 손에 들린 총알을 보고 마치 머릿속이 폭발하는 듯한 충격을 받았다. 곧 이해할 수 없는 일이 눈 앞에서 벌어졌다는 사실에 온몸이 얼어붙는 기분이었다.“죽어!”운기는 차가운 눈빛으로 그들을 쳐다보며, 손가락 사이의 총알을 가볍게 던졌다.푹! 총알은 그대로 총을 쏜 경호원의 이마에 박혔고, 그는 그대로 바닥에 쓰러졌다.“너, 너!” S국 왕자는 얼굴이 창백해지며 경악했다. 경호원의 시체가 그의 발밑에 놓여 있는 것을 보고 그의 몸이 떨렸다.“임운기, 네가 감히 내 사람을 죽이다니! 넌 이제 끝장났어!” S국 왕자는 이를 악물며 소리쳤다.운기는 차가운
내가 부자라니 제1315화
S국 왕자는 계약서를 들고 웃으며 말했다. “하하, 임운기, 전혀 예상 못 했지? 결국 최후의 승자는 나야. 아침에 네게 팔라고 했을 때 기회를 주었건만, 결국 벌 받는 길을 택했네.”“S국 왕자, 고작 이 카지노 몇 개 얻었다고 진짜 승리했다고 생각한 거야? 우리 사이의 싸움은 이제 시작일 뿐이야.” 운기는 눈을 가늘게 뜨며 차갑게 말했다.“뭐라고? 너 따위가 나와 맞서 싸우겠다고? 도대체 무슨 자격으로?” S국 왕자는 비웃으며 한 글자 한 글자 강조해 말했다.“바로 이걸로!” 운기는 가볍게 주먹을 들어 보였다. 그의 힘, 그것이야말로 운기의 진짜 무기였다.“주먹? 하하하! 네가 아직도 조선시대인 줄 아나 보네. 주먹 하나 믿고 싸우겠다니, 정말 웃겨서 말이 안 나오네!” S국 왕자는 큰소리로 웃음을 터트렸다.“말은 됐고, 계약서에 서명이나 해.” 운기는 냉소를 지었다.S국 왕자는 계약서를 들고 웃으며 말했다. “임운기, 여기에 아직도 200조가 적혀 있네. 뭔가 잘못 알고 있는 거 아냐?”운기는 눈을 가늘게 뜨며 물었다. “그럼 얼마 낼 생각인데?”S국 왕자는 손가락 하나를 들어 보이며 미소를 지었다.“10조?” 운기는 미간을 찌푸리며 물었다.“아니, 100원. 그거면 충분하지.” S국 왕자는 조롱하듯 웃었다.“뭐? 100원? S국 왕자, 너무 하는 거 아니야?” 옆에 있던 울프가 화를 터뜨렸다.운기 역시 얼굴에 분노의 기색이 어렸다. 운기는 이 카지노들을 사기 위해 가진 돈을 모두 쏟아부었고, 빚까지 지고 있었다. 그런데 단돈 100원을 주겠다고?“지나치다니, 주도권은 내게 있잖아? 내가 100원이라도 주겠다고 하는 게 어디야?” S국 왕자는 거만하게 웃으며 말했다.“그렇다면, 얘기할 필요도 없겠군.” 운기는 차갑게 말했다.“임운기, 나와 거래하지 않으면 더 이상 살아남기 어려울 거야. 내 손에 네 생사가 달려 있거든!” S국 왕자는 비웃으며 경고했다.“그래?” 운기는 앞에 놓인 강철로
내가 부자라니 제1314화
운기는 이번 사건을 또렷이 마음에 새겼다.“이번 일은 나와 진 어르신이 전력을 다해 자네 목숨을 지켜낸 셈이야. 하지만 A국의 카지노들은 어쩔 수 없이 넘겨야 할 거야. 이 문제는 S국과의 석유 자원 협력에 관한 일이라 양보할 수가 없네.” 장호동이 말했다.“알고 있습니다.” 운기는 고개를 끄덕였다.“장 어르신, 정말 감사드립니다.” 운기가 고마움을 전했다.“내가 자네에게 은혜를 입었으니 당연히 도와야지. 그리고 민서준에 대해서는 걱정 말게. 나와 진 어르신이 힘을 합쳐 천천히 처리할 테니 오래 버티진 못할 걸세.” 장호동이 말했다.“알겠습니다.” 운기는 다시 한번 고개를 끄덕였다.민서준은 운기가 혼자 상대하기에 만만치 않은 상대였다. 그러니 그를 장호동과 진성훈에게 맡기는 편이 더 나았다....장호동의 집을 떠난 운기는 곧장 공항으로 향했다. 가는 길에 그는 울프에게 전화를 걸어 모든 사항을 지시했다.운기가 A국에 도착했을 때는 이미 해가 지고 있었다. 울프가 그를 공항에서 맞이했다.두 사람이 만난 후.“울프, 계약서는 준비됐어?” 운기가 물었다.출발하기 전에 이미 울프에게 준비를 지시해 둔 상태였다.“걱정 마세요, 운이 형. 계약서는 전부 준비해 두었습니다.” 울프가 고개를 끄덕였다. 하지만 잠시 후, 울프는 불만스러운 표정을 지으며 말했다. “그런데 이렇게 그냥 카지노를 S국 왕자에게 넘기는 게 맞나요?”“나도 아쉽긴 하지만 지금은 이 방법밖에 없어.” 운기는 고개를 저었다.잠시 침묵을 지킨 뒤, 운기는 눈을 가늘게 뜨며 차가운 목소리로 말했다. “하지만 이번은 단지 작은 승리일 뿐이야. 최후의 승자가 진정한 승자라는 걸 잊지 마. S국 왕자는 반드시 그 대가를 치르게 될 거야.”울프도 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아요. 전쟁에서의 승패는 늘 왔다 갔다 하는 법이니까요. 이번 작은 승리는 크게 문제될 게 없죠.”“참, 울프야, 내가 S국 왕자 집안 상황을 조사해보라고 했지? 어떻게 되어가고 있어?”
내가 부자라니 제1313화
전화를 끊은 후, 운기는 이번 일에 대해 깊이 생각에 잠겼다.운기는 지금 H국과 M국이 심각하게 대립 중이라는 사실을 잘 알고 있었다. 따라서 S국과 H국 간의 협력은 매우 중요했다. H국은 S국의 석유 자원을 필요로 하고 있으며, 이는 두 나라의 깊은 협력 관계에 기반하고 있다. S국이 지닌 석유 매장량은 세계에서도 상위권에 속하며, 원래는 M국과 긴밀하게 협력했으나 최근 몇 년 사이 H국과 손을 잡게 된 것이다.단순히 S국 하나가 문제가 되는 건 아니었다. 이 문제는 H국과 M국의 갈등에 직접적인 영향을 미치는 요인으로, H국이 S국과의 협력 관계를 잃게 된다면 석유 자원 측면에서 약점을 잡히게 되는 상황이었다.반면 운기는, 수사라는 신분을 제외하면 아무런 배경이 없는 상인에 불과했다. 이런 상황에서 선택이 명확했다.비록 운기가 수사라 해도 지금은 실단에 불과했다. 현대의 무기들은 여전히 그에게 큰 위협이 될 수 있었다. 예를 들어, 아무리 운기가 빨리 달릴 수 있다 해도 미사일은 피할 수 없다. 초음속 전투기조차도 피할 수 없는 이 미사일을 피하기는 불가능한 일이다.게다가 운기에게는 친구, 가족, 연인이 있다. 그들 역시 고려하지 않을 수 없었다. 운기 혼자 스스로를 보호할 수 있다 해도, 그들을 어떻게 지키겠는가?이런 생각에 잠기자 운기는 한없이 무력감을 느꼈다.“아직... 너무 부족해.” 운기는 자신의 두 손을 보며 중얼거렸다.만약 자신이 신단 이상의 강자였다면, 혹은 그 이상의 실력에 도달한 존재였다면, 이러한 상황을 쉽게 뒤집을 수 있을 것이라 확신했다. 절대적인 힘 앞에서는 이런 문제들은 문제조차 되지 않기 때문이다.하지만 지금의 운기에게 있어선 너무나 먼 이야기였다.이 일은 오히려 운기의 마음속에 강해지고 싶은 열망을 더욱 불태우게 했다.“좋아, 나 자신을 위해서, 그리고 S국의 석유 자원을 확보하기 위해서라도 A국의 카지노들은 포기하지.” 운기는 속삭이듯 말했다.운기는 H국이 이 석유 자원을 확보하기를 진심으로 바
내가 부자라니 제1312화
“말도 안 되는 소리 하지 마! 당장 나랑 가자!” 진수현이 얼굴을 굳히며 호통쳤다.“아버지!” 수정은 발을 구르며 불만스러운 표정을 지었다. 한쪽은 운기, 한쪽은 진수현이었기 그녀는 그 사이에서 난감한 상황이었다.운기는 힘겹게 미소를 지으며 말했다. “수정 씨, 아버님 말씀 들으세요. 전 괜찮으니까 걱정하지 마세요.”“그, 그럼 어쩔 수 없네요.” 수정은 운기의 말에 마지못해 고개를 끄덕였다. 그렇게 수정은 진수현을 따라 집을 나섰다.그들이 떠난 후.“운기 오빠, 무슨 큰일이 생긴 거예요? 얼굴이 너무 안 좋아 보여요.” 태나는 걱정스러운 표정으로 운기의 손을 잡았다.“별일 아니에요.” 운기는 억지 미소를 지으며 답했다.그때, 운기의 핸드폰이 울렸다.발신자를 확인하니, 이름이 저장되어 있지 않았지만 아침에 전화가 왔던 S국 왕자의 번호임을 기억해냈다. 그가 운기에게 A국의 카지노를 팔라고 부탁했던 그 번호였다.운기는 잠시 고민한 끝에 전화를 받았다.[임운기, 내가 아침에 말했지? 순순히 팔면 큰돈을 벌 기회라고. 하지만 네가 내 경고를 무시하고 내 실력을 무시했으니 기회를 놓치게 된 거야. 이제 알겠지 내 힘이 어떤지?] S국 왕자는 전화를 받자마자 거만하게 말했다.“어차피 내 손에 있는 카지노를 원하는 거잖아? 네가 원한 대로 카지노를 넘길테니, 내가 보낸 사람들과 직접 서류 교환하면 되겠지.” 운기는 이를 악물고 말했다.[아니, 난 네가 직접 A국에 와서 나와 거래를 했으면 좋겠는데? 난 네 울상인 표정을 직접 보고 싶거든.] S국 왕자는 웃으며 말했다.“이, 이쯤에서 그만두는 게 어때?”운기의 눈에 분노의 불길이 일어났다.[왜? 화났어? 하하, 네가 화를 내면 나는 오히려 더 기쁘거든!] S국 왕자는 조롱하듯 웃음을 터트렸다.S국 왕자의 웃음소리에 운기는 두 손을 꽉 쥐며 분노로 손이 떨렸다. S국 왕자는 웃음을 멈추지 않고 계속해서 말했다. [너는 지금 나한테 따질 자격조차 없어. 순순히 A국으로 와
내가 부자라니 제1311화
“무슨 일이 있었던 거죠?” 운기는 젓가락을 내려놓고 약간 의아한 표정을 지었다.진수현은 얼굴을 굳히며 말했다. “S국이 H국에 위협을 주기 시작했어. 목표는 바로 너야!”“뭐라고요?” 운기는 깜짝 놀라서 눈을 크게 떴다.“최근 H국과 S국은 좋은 협력 관계를 유지하고 있으니 H국이 S국의 요구를 거절하지 못할 가능성이 크고, 그럴 경우 너는 희생양이 될 수밖에 없어.” 진수현이 설명했다.운기는 상황의 심각성을 알 수 있었다. 그는 진수현의 말을 들으며 진지하게 고개를 끄덕였다.진수현은 계속해서 말했다. “운기야, 우리 아버님과 장호동 어르신께서 너를 지키기 위해 힘을 다하고 있지만, 지금으로선 네 안전을 보장할 수밖에 없어. 물론, 네가 A국의 카지노 사업을 S국 왕자에게 넘긴다는 조건이 붙어야 하고, 그게 아니라면... 정말로 위험할 거다.”“빌어먹을!” 운기는 주먹으로 식탁을 내리쳤다. 밥그릇이 덩달아 흔들리며 떨어졌다.S국 왕자가 이런 수를 쓸 줄은 예상하지 못했기에 운기는 속이 부글부글 끓었다.옆에서 수정이 운기의 팔을 살짝 잡으며 걱정스러운 눈빛으로 말했다. “이번 일은 운기 씨가 해결할 수 있는 일이 아니에요. 절대 무리하지 마세요. 이건 운기 씨가 이길 수 있는 싸움이 아니에요. 우선은 목숨을 지키는 게 가장 중요해요.”운기는 잠시 침묵하다가 결국 고개를 끄덕였다. “걱정 마세요, 수정 씨. 절대 무리하지 않을게요.”진수현도 다시 입을 열었다. “운기야, 네가 대단한 능력을 가지고 있어도 S국 왕자와 비교하면 신분이나 배경 차이가 어마어마해. 이건 네가 아무리 애써도 메울 수 없는 격차야. 이 점을 명확히 알아차려야 해.”운기는 아무 말도 할 수 없었다. 진수현의 말이 사실이기 때문이다. 자신의 신분과 S국 왕자의 신분을 비교하면 차이가 하늘과 땅 차이였다. S국 왕자의 아버지 한마디면, 먼 곳에서도 운기를 완전히 억누를 수 있었다.“운기야, 이제 어떻게 해야 할지 알겠지?” 진수현이 물었다.
내가 부자라니 제1310화
운기는 A국의 카지노 사업을 S국 왕자에게 파는 것은 그를 돕는 거나 마찬가지라는 것을 잘 알고 있었다. S국 왕자가 자신에게 신세를 진 거라며 아첨을 해도, 운기는 그 말을 믿을 리가 없었다.운기는 자리에서 일어나 아래층으로 내려가 식사를 하러 갔다.다른 한편, A국.S국 왕자가 머무는 호텔 스위트름.쾅! S국 왕자는 테이블 위에 있던 찻잔을 바닥에 내리치고, 테이블을 발로 걷어차며 방 안에 있던 꽃병과 장식품을 닥치는 대로 부수기 시작했다.“빌어먹을! 이 망할 놈!” S국 왕자는 욕설을 퍼부으며 마음속의 울분을 터뜨렸다.그가 이미 낮은 자세로 운기에게 부탁까지 했지만, 운기는 여전히 거래에 동의하지 않았기에 그는 더욱 화가 났다. 그리고 200조 달러라는 말도 안 되는 금액은 애초에 감당할 수도 없는 수준이었다.“이런 엉터리 같은 조언을 해준 게 문제야! 네가 내 체면만 구겨놓은 거라고!” S국 왕자는 검은 슈트를 입은 경호원을 향해 소리쳤다.“죄송합니다, 왕자님. 보통 사업가는 이익이 우선일 텐데, 설마 그 녀석이 200조를 제안해도 거절할 줄은 몰랐습니다.” 경호원 이마에 맺힌 땀을 닦으며 미안한 표정을 지었다.“당장 새로운 방법을 찾아내! 안 그러면 네 놈을 가만 두지 않을 거야!” S국 왕자는 경호원을 향해 소리치며 위협했다.경호원은 그 말을 듣자 더더욱 식은땀이 흐르기 시작했다. “왕자님, 그 녀석은 끝까지 팔지 않을 태세이니 협상은 불가능할 것 같습니다. 이제 마지막 방법으로 왕자님께서 어르신께 연락을 드려 H국을 상대로 위협하는 수밖에 없습니다. 임운기는 결국 평범한 사람이고 특별한 배경도 없으니, H국은 S국과의 협력 관계를 위해 저희를 도와줄 가능성이 높습니다.”“어쩔 수 없지, 결국 아버지께 부탁을 드리는 수밖에 없겠군.” S국 왕자는 미간을 찌푸리며 대답했다.사실 이번 일로 아버지께 도움을 청하는 것은 매우 자존심 상하는 일이었다. 분명 아버지는 S국 왕자를 무능하다며 호되게 꾸짖을 것이기 때문이
내가 부자라니 제1309화
“왕자님, 물론 좋은 방법은 아니지만, 왕자님의 미래를 위해서라면 어쩔 수 없습니다. 우선 임운기에게서 A국의 카지노를 사들인 후에야 임운기와 등을 돌리고 천천히 처리하시면 됩니다.” 경호원이 조언했다.S국 왕자는 이를 악물고 말했다. “좋아, 내 미래를 위해서 잠시 참아주지.”...한편, 수원.점심 무렵, 운기가 다시 눈을 떴을 때 태나는 이미 자리를 비운 상태였다.운기는 침대 옆에 남겨진 쪽지를 발견했다. 쪽지를 집어 들어 읽어보니, 거기에는 귀여운 메시지와 함께 작은 하트가 그려져 있었다. 태나가 남긴 것이 분명했다.[자기야, 나 점심 준비하러 내려가 볼게요. 일어나면 꼭 내려와서 밥 먹어요!]운기는 쪽지를 보며 중얼거렸다. “아영 씨는 정말 착한 분이야. 절대 실망시키지 말아야지.”하지만 머릿속에 떠오르는 또 다른 문제는 설아, 정문, 서연, 그리고 조영에게 이 일을 어떻게 설명해야 할지였다. 그녀들이 자신의 상황을 이해해 줄 거라 믿고 있었지만, 그래도 스스로도 조금 부끄러웠다.그때, 운기의 핸드폰이 울리기 시작했다. 화면을 보니 A국에서 걸려온 낯선 번호였다.“여보세요, 누구시죠?” 운기가 전화를 받자 S국 왕자의 목소리가 들려왔다.[임운기씨죠? 전 S국 왕자입니다. 직접 만나서 할 이야기가 있어서 연락드렸습니다.]“할 이야기라니? A국 카지노를 사고 싶어서 연락한 거죠?” 운기가 웃으며 물었다. 사실 운기는 그다지 놀라지 않았다. A국 카지노를 통합하는 문제는 S국 왕자의 명성과 미래가 걸린 중요한 일이었다. 비록 그가 울프를 통해 답을 전했더라도, 이렇게 다시 연락해 올 가능성은 충분히 있었다.[맞습니다, 전 운기 씨가 가지고 계신 카지노 전부를 사고 싶습니다. 가격은 원하시는 대로 부르시면 됩니다. 저희 사이에 안 좋은 일이 있었다 해도, 비즈니스 세계에서는 영원한 적이란 없는 법이잖아요, 어쨌든 이익이 우선인 법 아니겠어요?]S국 왕자가 말했다.“일리가 있네요. 음... 그럼 이 정도로 하죠. 200조
내가 부자라니 제1308화
게다가 태나가 정말로 목적이 있어서 자신에게 접근한 것인지 아닌지는, 함께 지내다 보면 자연스럽게 밝혀질 것이다. 그런 목적이 있었다 해도, 운기는 손해를 본 게 아니었다. 오히려 그녀의 첫 경험을 빼앗아 간 셈이니 말이다.“정말이에요?” 태나는 눈물을 닦은 채 밝게 웃으며 맑고 반짝이는 눈으로 운기를 쳐다봤다. 그녀의 얼굴에는 행복한 미소가 가득했다.“물론이죠. 다만... 저를 싫어하거나 원망하진 않으시죠?” 운기가 조심스레 물었다.“제가 왜 운기 오빠를 싫어하겠어요. 오히려 제가 더 걱정이었어요. 오빠는 대단한 분인데, 저는 그저 평범한 여자일 뿐이라서...” 태나는 스스로가 초라하다는 듯 고개를 숙였다.“그런 생각은 하지 마요. 앞으로 아영 씨는 제 여자이고 제가 끝까지 책임질 거예요.” 운기는 그렇게 말하고 태나를 부드럽게 품에 안았다.“네... 정말 고마워요.” 태나는 운기의 품속에 얼굴을 파묻고 조용히 고개를 끄덕였다. 입가에는 희미한 미소가 피어올랐다.태나는 자신이 써먹은 이 ‘밀당’이 위험한 한 수였지만, 결국 성공했다는 사실에 안도했다. 이제 운기의 여자가 되어 그의 신뢰를 얻기만 하면, 언젠가 YJ신약의 제조법도 손에 넣을 수 있을 것이라고 믿었다.태나는 그 제조법을 가지고 D국으로 돌아가 자신의 회사를 차리고, YJ신약을 D국 전역에 판매해 큰돈을 벌 생각이었다. 태나는 그 돈으로 천씨 가문을 인수해, 자신을 무시했던 천태성에게 자신의 능력을 증명하고 싶었다. 그녀는 천태성과 천씨 가문 모두에게 자신이 실력을 가진 사람이라는 걸 알리고 싶었다. “참, 아영 씨에게 솔직히 말할 게 있어요. 사실 저에겐 이미 네 명의 여자친구가 있어요.” 운기는 고백하듯 말했다.“운기 오빠, 저는 오빠의 여자로서 오빠 곁에만 있으면 돼요. 오빠 마음에 제가 조금이라도 자리 잡고 있다면 그걸로 만족해요. 저는 그냥 오빠와의 집을 돌보는 데 최선을 다할게요.” 태나는 상냥하게 말했다.목적을 가지고 있는 태나로선 운기에게 거부당
