“내가 도와줄게, 어떻게 도와줄까?”안소아는 갑자기 일어서서 임운기 앞으로 걸어갔다.임운기는 미소 띤 얼굴로 안소아를 바라보며 말했다.“예쁜 언니. 나를 돕는 것이 좋은 혜택이 없는 데도 도와줄 거야?”“괜찮아, 어차피 손이 가는 대로 하는 일이야. 그리고 집에서 자주 했던 일이야.”안소아는 임운기를 향해 미소를 지었다.“그래, 그럼 너는 먼저 내 걸레를 써, 내가 밖에 나가서 다른 걸레를 더 가져올게.”임운기는 걸레를 안소아에게 건네주었다.옆에 있던 유성은은 이 상황을 보고 웃음을 참지 못하고 말했다.“이봐, 너 이 자식한테 속아서 실격당할 뻔했는데 또 도와줘? 아직도 교훈으로 삼지 않았어?”“그러게, 너 또 그에게 속는 게 두렵지 않니? 이런 잡일을 하는 하등 사람이 무슨 도움이 되겠어.”또 다른 짧은 치마를 입은 여자도 말했다.임운기는 화를 내지 않고 고개를 들어 그들을 바라보며 웃으며 말했다.“나를 도와줄 사람이 또 있어요?”임운기가 다시 그녀들에게 물어본 것도 그녀들에게 기회를 주고 있는 셈이다!“꿈 깨! 당신이 무슨 자격으로 우리에게 도움을 청해?”빨간 머리 여자는 거들떠보지도 않았다.“그니까! 허드렛일을 하는 주제에 우리와 이야기할 자격이 있니?”임운기는 웃으며 고개를 저은 후 몸을 돌려 나갔다.얼마 지나지 않아 임운기는 또 걸레를 들고 돌아와 안소아와 함께 땅의 물을 깨끗이 닦았다.“안소아라고 했지? 고마워. 내 말을 기억해. 베푼 보람이 있을 거야.”바닥을 다 닦고 나서 임운기는 웃으며 안소아에게 말했다.아까 승강기에서 테스트했었고, 조금 전의 작은 시험을 안소아는 모두 통과했다. 이는 이미 안소아는 임운기가 원하는 품성을 가지고 있음을 충분히 설명해주었다.“괜찮아, 거들어 줄 뿐이었어.”안소아는 빙그레 웃었다.“아이고, 왜 아직 결과를 발표하러 오지 않니.”“그래, 정말 급하게 기다리고 있어.”임운기가 떠난 후에 많은 사람이 초조하게 결과를 기다리고 있었다.바로 이때 주 면접관이 두 명의 다른
“너희들은 내가 왜 그랬는지 의심스러울 것이다. 그것은 바로 너희들을 면접하기 위해서야.”임운기는 담담하게 말했다.많은 사람은 이 말을 듣고서야 비로소 단번에 깨달았다.곧이어 임운기는 천천히 물러나 빨간 머리를 한 유성은의 앞으로 걸어갔다.“유성은 이라고 했지?”임운기는 손을 쥐고 서서 그녀를 쳐다보았다.“네…… 네, 사장님.”유성은은 긴장해서 하며 두려워했다.“원래 너의 2차 면접 성적이 1등이었는데, 아쉽게도 너는 나의 테스트를 통과하지 못했어. 나는 권세나 재물에 눈이 멀어 소양이 없는 비서가 필요 없어. 알겠니?”임운기는 담담하게 말했다.유성은은 고개를 숙이고 아무 말도 하지 않았다. 그녀가 이전에 임운기 앞에서 한 행동을 회억하며 틀림없이 가망이 없으리라는 것을 알았다.임운기는 또 안소아 앞으로 걸어갔다.“사…… 사장님.”안소아도 약간 긴장해 보였다. 결국, 임운기는 화정 사장이었다.“사장님, 원래 저는 이미 탈락지만, 사장님께서 저에게 기회를 주셨어요?”안소아는 참지 못하고 물었다.“맞아, 넌 나 때문에 늦었어. 당연히 네가 탈락하게 할 수는 없지.”임운기가 웃으며 말했다.잠시 머뭇거리다 임운기는 미소를 지으며 계속 말했다.“안소아, 비록 너의 경력이 가장 좋은 것은 아니지만, 너는 나의 테스트를 통과했기에 오늘부터 너를 나의 개인 비서로 임명한다.”“정말요? 사장님 감사합니다! 사장님 감사합니다!”안소아는 감격에 겨워 연신 일어나 감사를 표했다.안소아에게 이 일은 너무 소중했다!게다가 처음부터 안소아는 큰 희망을 품지 않았다. 필경 경력 등 면에서 현장에 있던 다른 경쟁자들과 비교할 수 없었다.바로 이때 유보성이 총총걸음으로 임운기 앞에 달려가 작은 소리로 말했다.“임 사장님, 큰일 났어요!”“무슨 일이야?”임운기는 눈살을 찌푸렸다.“은경수가 찾아왔어요, 지금 대문 밖에 있어요!”유보성은 초조하게 말했다.“은경수? 그가 오면 왔지, 네가 왜 이렇게 당황해하니? 그의 신분이 비록 대단하지만 내 경
“아아악!”회사 입구의 경비원, 직원들은 모두 놀라서 빌딩으로 숨어들었다.임운기의 곁에는 유보성, 울프 두 사람만 남았다.유보성은 이마에는 식은땀이 가득했고 얼굴색이 창백하여 분명히 그도 매우 두려웠다.“임운기, 나는 너의 경호원이 대단하다는 것을 알지만, 내가 한 번 쏘면 그는 그대로 폐기한다! 하하!”은경수는 사납게 웃었다.은경수는 말하면서 총구를 울프에게 겨누었다.울프가 다트를 만지려고 손을 뻗었다.“다다!”은경수는 직접 총을 울프의 발옆에으로 쏘았다.“움직이지 마! 그렇지 않으면 바로 너를 구멍 낼 거야!”은경수가 큰 소리로 말했다.울프는 손을 들 수밖에 없었다.만약 은경수 혼자만 총을 들고 있다면, 울프는 수단을 취하여 싸울 수 있을 것이다.그러나 지금은 십여 명의 훈련을 받은 사람들이 총을 들고 각 방향에서 그들 세 사람을 가리키고 있었다. 울프는 이 십여 명을 순식간에 죽일 수 없었다!“증거? 내가 말하는데, 나 은경수가 일하면서 결코 증거가 필요하지 않아!”은경수는 오만하게 말했다.잠시 머뭇거리다가 은경수는 웃으며 계속 말했다.“나의 오늘 행동은 확실히 큰 잘못이야. 그러나 나의 가문에서 나를 위해 감당해줄 수 있어. 나는 큰 처벌을 받으면 그만이지만 넌 생명의 대가를 치러야 한다! 알겠니?”“은경수, 말해봐, 도대체 뭘 하고 싶은 거야!”임운기가 차가운 목소리로 말했다.“임운기, 내가 지금 너에게 살 기회를 줄게. 내 앞에 무릎을 꿇고 개처럼 내 구두의 먼지를 깨끗이 핥은 후 창양시에서 꺼져!”은경수는 험상궂은 미소를 지었다.“너…….”임운기는 그 말을 들은 후 순식간에 얼굴색이 크게 변했다.설사 임운기를 죽게 한다고 하더라도 임운기는 절대 그렇게 할 수 없다. 이는 한 남자의 존엄이다.“임운기, 만약 네가 이렇게 하지 않는다면, 네가 죽을 뿐만 아니라, 네 주변의 두 사람도 모두 죽어야 해. 나는 내가 할 수 있다고 장담한다.”은경수가 큰 소리로 말했다.임운기는 안색이 더욱 흉해졌다. 자신이
“그들?”서연은 깜짝 놀랐다.곧이어 서연은 재빨리 물었다.“그들은 또 왜?”“내가 듣기로는 은경수가 탱크 한 대를 조정하고, 십여 명의 중무장한 사람을 데리고 임운기를 죽이러 화정빌딩에 갔다고 했어! 아마 임운기는 이번에는 구사일생일 거야!”서 대표가 말했다.“뭐?!”서연은 놀라서 벌떡 일어나서 손에 들고 있던 핸드폰을 바닥에 떨어뜨렸다.“아빠……. 농담 아니지? 은경수는 겁도 없어?”서연이가 다급하게 말했다.“내가 농담하는 것 같아?”서 대표가 말했다.잠시 멈추자 서 대표는 계속 말했다.“그런데 다시 보면 어쩌면 너를 위해 다투기 위해서였어. 나도 10년 만에 이 은경수가 뜻밖에도 너를 찾으러 창양시에 올 줄은 몰랐어. 만약 진작 이럴 줄 알았다면, 나는 너와 임운기를 중매하지 않았을 것이야.”은경수는 일찍 창양시에 머물렀다. 그때 서 대표는 서연이와 은경수를 중매해야겠다고 생각했었다. 그러나 은경수는 창양시를 떠난 지 무려 10년이 되였다. 서 대표는 일찍 은경수가 그의 딸을 깡그리 잊어버렸다고 인정했다.그래서 은경수를 후보자에서 지웠고 임운기를 만난 후 임운기와 딸을 중매했다.곧이어 서 대표는 다시 고개를 들어 서연을 바라보며 물었다.“딸아, 임운기가 싫지? 싫다며? 지금 은경수가 그를 죽이러 가는데 왜 이렇게 긴장해?”“아빠, 난 아빠와 말하고 싶지 않아!”서연은 이 말을 버리고 재빨리 위층으로 올라가 그녀의 방으로 들어갔다.서연은 방문을 닫은 후 재빨리 휴대전화를 꺼내 두 손을 떨며 은경수에게 전화를 걸었다. 그는 은경수를 막으려 했다.서연은 그녀가 왜 임운기의 안위를 이렇게 의식하는지 생각지 못했다. 그러나 그의 마음속 깊은 곳에서는 임운기를 죽게 하고 싶지 않았다.왠지 모르게 서연은 임운기가 은경수에 의해 죽을지도 모른다는 생각에 마음속으로 걱정되어 죽을 지경이었다.화정빌딩 아래층.“만약 내가 무릎을 꿇고 부탁한다면, 너는 그 두 사람을 놓아줄 수 있어?”임운기는 두 눈이 빨개지며 은경수을 쳐다보았다.
“군말하지 마!”은경수가 총을 쏜 후 매섭게 말했다.“아이고!”유보성은 아파서 비명을 지르며 직접 땅에 넘어졌고 선혈은 순식간에 유보성의 바지를 붉게 물들였다.울프는 아픔을 참으며 다행히도 총에 맞은 후에도 계속 서 있었지만, 선혈이 흘러내려 바지를 젖혔다.“은경수! 이 나쁜 놈아!”임운기는 은경수가 총을 쏘는 것을 보고 두 눈에서 이미 분노가 반짝였다.지금 이 순간, 임운기는 은경수의 껍질을 벗기고 뼈를 뽑아 갈기갈기 찢어버리고 싶었다!심지어 임운기는 어젯밤 생명의 대가를 치르더라도 아예 죽여버려야 했는데 인자하게 놔두었다고 후회했다. “임운기, 나를 욕해도 소용없어. 너의 유일한 방법은 무릎을 꿇고 용서를 구하는 거야.”“그렇지 않으면, 다음번 탄알은 그들의 다리가 아니라 머리를 향해 날아갈 것이야! 지금부터 3초를 세겠어. 3초가 지나면 나는 총을 쏘아 그 두 사람의 머리를 터뜨릴 것이다!”은경수는 사납게 웃으며 말했다.“3!”“2!”“1!”은경수가 마지막 1초까지 세었을 때 그는 직접 총을 들고 울프와 유보성에게 총을 쏘려 했다.“그만해! 내가…… 무릎 꿇을게! 네가 그들을 놓아줄 수만 있다면!”임운기는 이를 악물고 말했다.“그래, 그럼 빨리 무릎을 꿇어.”은경수는 험상궂은 얼굴을 하고 있었다.“운이 형!”“임 사장님!”울프와 유보성은 모두 연이어 소리를 질렀다.“쿵!”임운기는 결국 무릎을 꿇었다!임운기는 평생 다른 누구에게도 무릎을 꿇지 않았다.초라하고 괴롭힘을 당했을 때도 무릎을 꿇은 적이 없다.하지만 이번에는 무릎을 꿇었다.임운기가 무릎을 꿇은 것은 은경수가 무서워서가 아니라 울프와 유보성을 구하기 위해 무릎을 꿇었다!“하하!”은경수는 임운기가 무릎을 꿇는 것을 보고 갑자기 흉악한 미소를 지었다.“이 장면을 반드시 찍어야 한다! 너희 몇 명은 계속 총으로 그들 세 사람을 가리키고 있어! 누가 감히 함부로 움직이면 직접 죽여버려!”은경수가 말했다.“네!”옆에 있던 10여 명의 군복을 입은
곧이어 류충재는 몸을 돌려 그의 뒤를 따르는 한 중년 남자에게 이렇게 말했다.“자네, 부탁하네!”“어르신, 부당한 말씀이에요! 제가 할 일입니다.”여씨 성을 가진 남자가 웃으며 말했다.곧이어 여씨 성을 가진 남자가 그의 뒤에 있는 그 100명에게 손을 흔들었다.“쾅!”이 100명은 모두 총으로 은경수와 그의 십여 명 사람을 가리켰다.“은경수, 너는 탱크까지 몰고 왔으니 네가 저지른 일이 얼마나 심각한지 알고 있지? 즉시 무기를 내려놓고 손을 들어 투항하지 않으면 우리는 총을 쏠 수 있어!”여씨 성을 가진 남자가 은경수을 향해 고함을 질렀다.“젠장!”은경수는 노발대발했다.그는 류충재가 데려온 사람이 서남지역에서 그의 은 씨네 가문의 라이벌로서 그의 신분은 이런 사람들 앞에서 전혀 쓸모가 없다는 것을 알고 있었다.“내 명령을 들어라, 준비!”여씨 성을 가진 남자가 큰소리로 외쳤다.이 100명 사람은 단번에 총 쌀 준비를 마쳤다.“저는…… 항복합니다!”은경수는 얼른 총을 바닥에 내려놓고 두 손을 들었다!은경수가 데려온 그 10여 명 사람들도 분분히 총을 땅바닥에 내려놓았다.“사람 잡아!”여 씨 성을 가진 남자가 손을 흔들자 은경수 등 10여 명이 갑자기 억류되었다.그들이 은경수을 잡는 기간에 임운기도 울프와 유보성의 앞으로 다가갔다.“울프, 유보성, 조금만 더 버텨! 곧 구급차를 부를게.”임운기는 휴대전화를 꺼내 응급센터에 전화를 걸었다.“임 사장님, 나는 다리에 총을 맞았기에 죽지 않을 거예요.”유보성이 웃으며 말했다.울프도 웃으며 말했다.“나도 무슨 큰 문제가 없어요. 은경수가 잡히는 것을 보고서야 안심할 수 있어요.”이때 류충재는 임운기 앞에 와서 임운기의 손을 잡았다.“외손자, 따라와!”류충재는 임운기를 끌고 은경수 앞에 왔다.이때의 은경수는 두 남자에게 잡혀 있었다.“은경수, 너는 정말 담이 크구나. 이런 일도 저지를 수 있다니! 네가 저지른 이 일이 얼마나 나쁜 후과를 가져오는지 너는 알아야 해! 이
은경수는 험상궂게 웃었다.“좋아, 나 은경수가 기다리고 있을게. 너 같은 쓸모없는 놈은 네 외할아버지한테 의지하는 것 외에 또 무슨 능력이 있니? 또 나중에 복수하고 싶어? 꿈 깨! 하하! 나 은경수도 너에게 말했잖아, 나는 너와 끝이 없어! 기다려, 언젠가는 내가 너를 완전히 망치게 할 거야!”“데려가라!”은씨 성을 가진 남자가 다시 손을 흔들자 은경수는 직접 눌려 끌려갔다.“어르신, 그럼 내가 먼저 사람을 성도로 압송할게요.”여씨 성을 가진 남자는 존경한 말투로 류충재에게 말했다.“그래, 먼저 가세요. 외손자와 이야기도 해야 해요.”류충재가 말했다.바로 이때 빨간 페라리 한 대가 달려왔다.서연이가 페라리에서 뛰어내렸는데, 그녀는 마침 은경수가 끌려가는 것을 우연히 보았다.“은경수, 너…… 너 이거?”서연은 은경수가 눌리는 것을 보고 매우 의심스러워하며 물었다.은경수의 얼굴색은 보기 흉했다. 서연이가 그의 낭패한 모습을 보았다.“서연아, 내가 다시 너를 찾아올게, 기다려!”은경수는 이 말을 다 한 후 바로 차에 압송되었다.곧이어 서연은 임운기 앞으로 달려갔다.“임운기, 괜찮아?”서연은 참지 못하고 물었다.“나는 괜찮아, 오히려 너의 은경수 오빠한테 아마 큰 문제가 있을 거야.”임운기가 말했다.서연은 임운기가 무사하다는 것을 보고 비로소 마음속으로 안도의 한숨을 내쉬었다.“서연아, 너 특별히 차를 몰고 왔구나, 설마 내가 괜찮은지 보러 온 거니? 너는 나를 매우 싫어하지 않니? 왜 차를 몰고 달려와서 나를 걱정하니.”임운기가 비웃는 듯이 말했다.“너 함부로 생각하지 마, 나는 은경수를 보러 왔어!”서연이는 허리를 펴면서 말했다.“그래? 그럼 너는 전에 왜 은경수에게 전화를 해서 나를 위해 사정했니?”임운기는 손을 털며 물었다.“그건 그냥……. 내가 은경수에게 사람을 죽이게 하고 싶지 않았을 뿐이야.”서연이 우물쭈물하며 말했다.강한 서연이가 어떻게 임운기를 위해 사정했다고 인정할 수 있겠는가? “임운기, 도대
“그가 너한테 화가 나서 미친개가 되었다는 뜻이야. 모든 것을 돌보지 않고 너와 결판을 내겠다는 것은 너에게 경험과 교훈을 준 셈이야. 앞으로 이 일을 교훈으로 삼아.”류충재가 말했다.“알았어요.”임운기는 고개를 끄덕였다.이 일은 확실히 임운기에게 교훈을 주었다.“외할아버지, 은경수가 감당해야 할 결과가 매우 심각하다고 하셨는데, 그럼 그는 도대체 어떻게 되나요?”임운기는 궁금해했다.임운기는 은경수가 어떻게 수습될지 관심이 많았다.류충재는 이렇게 말했다.“이 일은 내 배후의 사람이 부대에 보고할 것이야. 게다가 그는 총을 쏘아 사람을 다치게 했어. 이 일은 몹시 나쁜 후과를 가져올 것이니 그의 배후가 아무리 강하다 하더라고 그의 발전에 큰 영향을 줄 거야.”“은경수가 오늘 벌인 일을 보면, 은 씨네가 그를 보호하지 않았다면 은경수는 군복을 벗어야 할뿐더러 감옥에 가서 철창생활해야 한다.”“은 씨 네 가문에서 그를 보호한다고 해도 그는 청룡 특수부대를 떠나게 될 거야. 그리고 인생에 나쁜 기록을 남겨 이후의 전도에 영향을 줄 거야!”“이것은 모두 그가 자초한 것이에요!”임운기가 매섭게 말했다.“참, 외할아버지, 배후에 계신 분은?”임운기는 궁금해했다.이전에 임운기는 외할아버지께서 화정 그룹이 이렇게 크게 발전할 수 있었던 것은 배후에 후원자가 있다는 말을 들은 적이 있다.“내 배후의 사람도 역시 부대에서 퇴임한 큰 인물이야. 은 씨네 어르신과 비교해도 별반 차이가 없어. 게다가 은 씨네 어르신과 라이벌이야. 바로 이러하므로 나는 감히 은 씨네와 대항할 수 있었지. 앞으로 시기가 합당하면 너를 데리고 만나 뵈러 갈 거야.”류충재가 말했다.임운기는 고개를 끄덕이면서 동시에 외할아버지가 정말 대단하다고 느꼈다. 뜻밖에도 이렇게 강대한 후원자를 갖고 있다니.“은경수는 이미 잡혀갔고 또 보호구역의 금지령은 내가 가능한 한 빨리 너를 도와 해제할 것이야. 그럼 나는 먼저 돌아갈 테니 잘해봐. 최근에 너에게 맡겨야 할 일이 있을 것 같아.