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제924화
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내 안에서 각성한 용 제925화
잔뜩 얼어붙은 진은우를 바라보면서 매니저는 말까지 더듬었다.이윽고 옆에 있는 윤도훈, 이진희 그리고 율이까지 흘겨보았는데 속으로 중얼거리기 시작했다.‘아주 큰 봉변을 당하셨구나.’‘만만치 않은 상대한테 까불다가 저렇게 되신 거야?’‘저 친구도 인제 큰일 났어. 앞으로 백 배 천배로 갚아주려고 할 것인데 말이야.’터벅터벅-“비켜!”“다들 나와!”바로 이때 다급하게 들리는 걸음 소리와 성이 잔뜩 난 소리가 들려왔다.우르르 한 무리의 사람이 방 안으로 들어가게 되었는데, 진석진이었다.그는 이 식당으로 들어오자마자 떠들썩한 분위기를 감지하고서 얼굴이 확 달라진 것이었다.윤도훈에게 미리 어느 방 안에 있는지 듣게 된 진석진이다.마침 소란스러운 방이 바로 윤도훈이 알려준 방이라는 것을 확인하고서 초조해지기 시작한 것이다.누가 감히 죽고 싶어 환장한 것이냐면서.따라서 천운시 용검 부대 대장과 진씨 가문 제3대 가장 걸출한 제자는 평소복으로 갈아입은 용검 부대 대원들을 이끌고 황급히 방 안으로 들어간 것이었다.들어온 이를 확인하고서 원래 벌벌 떨고 있던 진은우는 순간 구세주라도 본 듯한 얼굴로 흥분에 겨워 마지 못했다.“형님! 형님! 여긴 어떻게 오셨어요?”진석진을 보자마자 진은우는 한걸음에 달려와 그의 팔을 덥석 잡았다.이윽고 무척이나 억울한 듯한 모습으로 애걸복걸하기 시작했다.진은우의 반응을 보고서 주저앉아있던 주단성과 여진묵 역시 구세주를 본 듯했다.“도련님, 누구...”주단성은 들숨을 내쉬며 진석진을 바라보면서 물었다.“제 형님 진석진이십니다.”진은우는 바로 득의양양한 모습을 드러냈다.말하면서 그는 윤도훈을 가리키며 진석전에게 고자질을 하기 시작했다.“형님, 바로 저 미친놈이 제 친구 다리를 부러뜨리고 저기 저 사람을 저 지경으로 만들어 놓았어요. 테러범이나 다름없는 저런 미친놈을 잡아다가 아주 혼쭐을 내주셔야 합니다.”진은우의 말에 주단성과 여진묵은 금세 기고만장해졌다.‘뭐? 진석진이 바로 진은우 형님이라고?’진은우
내 안에서 각성한 용 제926화
진석진의 나이가 꼭 윤도훈 보다 작은 것도 아니다.하지만 형님이라고 부르는 건 그 나이와 상관없이 오로지 실력과 존경하는 의미에서 높이 부르는 것이다.지난번 심은길을 압송해 가는 도중에 만약 윤도훈의 도움이 없었더라면 용검 부대는 단 한 명도 살아남지 못했을 것이다.윤도훈이 홀로 영도 고수와 신의 눈물 소속인 사대 고수를 막아내고 있었기에 가능했던 일이었다.국면을 돌이키고 그 작전에 성공할 수 있었다.군인은 강자를 최고로 여기며 존경하고 숭배한다.윤도훈의 실력과 기여에 대하여 진석진과 같은 군인들은 그에게 진심이다.“별 건 아니고 네 동생이 날 병신으로 만들려고 했어. 저 두 사람은 내 아내랑 아이를 상대로 협박을 더 했고.”윤도훈은 아주 덤덤하게 설명했다.그 말을 듣게 된 진석진과 그의 대원들은 동시에 안색이 확 달라지고 말았다.‘뭐?’‘감히 윤도훈을 병신으로 만들려고 해?’‘그것만으로 부족해서 윤도훈의 아내와 아이를 상대로 협박을 했다고?’‘죽으려고 환장한 거야?’윤도훈은 무려 명예 총장을 받은 사람이고 염하국 명패까지 소유하고 사람이며 무한한 보호력과 반격권리를 지니고 있는 사람이다.다리를 부러뜨리든 죽이든 윤도훈이 실행하는 일이라고 한다면 그게 곧 법이다.이윽고 진석진은 이를 악물고 진은우를 노려보았는데, 눈빛 하나만으로도 사람을 죽일 수 있는 듯했다.“죽고 싶어 환장했어? 형님이 널 살려준 것만으로도 감지덕지할 것이지 어디 감히 살려달라고 복수해달라고 지껄이는 거야!”“형님... 그게 무슨 뜻입니까? 저놈이랑 무슨 사이인지...”진은우는 지금 이 상황이 멍하기만 하여 전전긍긍하며 물었다.그는 줄곧 진씨 가문 도령이라는 신분으로 기고만장하게 지내왔었다.그러나 진씨 가문 제3대 제자들 가운데서 진은우의 신분은 결코 높지 않다.진씨 가문 제3대 제자 중 가장 걸출한 진석진 앞에서는 그토록 미미한 존재가 아닐 수가 없다.“형님은 나랑 우리 대원들을 살려주신 은인이셔! 감히 형님한테 손을 대? 시비를 걸어? 그 전에 넌
내 안에서 각성한 용 제927화
말하면서 진석진은 핸드폰을 꺼내 들어 천운시 경비 구역에 알리려고 했다.“용검 특수 작전 부대 대장 진석진입니다. 염하국 고급 전관 가족을 상대로 물의를 일으키는 사람들이 있습니다. 지금 이쪽으로 오셔서 체포해가시기 바랍니다. 해외 테러범이 아닌지 말입니다.”그 말을 듣고서 바닥에 주저앉아 있던 주단성과 여진묵은 들숨을 내쉬면서 두 눈이 휘둥그레졌다.‘해외 테러범? 우리가? 갑자기?’‘이게 뭔 상황이지?’‘윤도훈이 염하국 고급 전관이라고?’...10여분 뒤, 다른 식당안에서.진석진은 윤도훈 일가족을 다른 식당으로 모시고 왔다.“진희야, 이쪽은 진석진이라고 나랑은... 전우사이야. 진 대장이라고 부르면 돼.”“율이야, 얼른 아저씨께 인사드려.”“석진아, 내 아내 이진희라고 해. 그... 약파는 여자야... 하하.”자리에 앉고 나서 윤도훈은 이진희와 율이를 진석진 일행에게 소개해 주었다.진석진은 이진희를 향해 고개를 끄덕이면서 윤도훈의 말을 듣고서 땀이 흥건해졌다.“형수님 욕하려고 한 말이 아니었어요...”이윽고 진석진은 바로 말머리를 돌렸다.“어쩐지 지난번에 임무 수행하자마자 집으로 급히 돌아가신다했어요. 이렇게 예쁜 형수님께서 집에서 기다리고 계셨으니 그럴 만도 하겠어요. 저라도 급히 집으로 달려갈 것 같아요.”용검 부대 대원들은 잇따라 얼굴에 미소를 띠고서 너스레를 떨었다.“그게 무슨 소리야... 실은 우리 딸이 신경 쓰여서 간 거야.”그들에게 놀림을 당하고 나니 윤도훈은 얼굴이 화끈거리고 말았다.이진희는 그 말을 듣고서 윤도훈을 아주 매섭게 째려보았다.음식이 올라오고 나서 진석진 일행은 돌아가면서 윤도훈에게 술잔을 기울이기 시작했다.윤도훈 역시 모든 술잔을 받아주면서 시원시원하고 호탕하기 그지없는 대원들과 술을 마셨다.아주 마음껏 마시고 좋은 시간을 보냈다.진석진 일행은 마치 술을 마셔본 적이 없는 사람들처럼 잔을 들기만하면 원샷을 때렸었다.그렇게 한참을 먹고 나니 윤도훈은 문뜩 이상한 느낌이 들기 시작했다.뭐
내 안에서 각성한 용 제928화
비록 진석진 일행은 대수롭지 않은 듯 덤덤한 모습을 보였지만, 윤도훈은 알아차렸다.아주 찰나에 지나간 그들의 우려와 두려움을 말이다.하지만 상대가 먼저 입을 열려고 하지 않자, 윤도훈도 더는 묻지 않았다.그들만의 기밀일 수도 있고 하니 더는 묻지 않은 게 좋을 것 같았다.아무리 자기 신분이 총장이라고 한들 결국 명예 총장이니 입을 다무는 게 그로서는 정확한 선택이었다.하물며 군부 사람이라고 할지라도 정확히 알고 있는 사람이 얼마 되지 않을 것이다.그렇게 좋은 시간을 보내고 나서 윤도훈은 진석진과 정이 한층 더 깊어지는 것만 같았다.말도 통하고 서로 성격도 맞고 말이다.진석진은 일반 부잣집 도련님들처럼 기고만장한 모습을 띠고 있지 않다.첫 만남에서도 진석진은 단지 윤도훈이 ‘낙하산’과 같다는 이유로 적대시했던 거였다.그 뒤로 윤도훈은 실력으로 진석진의 인정을 받았고 그의 대원들도 모두 윤도훈을 숭배하게 되었다.식사 도중에 윤도훈은 ‘티베이트 여우’ 남가연에 대해서도 물었다.남가연과 그녀의 스승님이 자기 부모님을 마지막으로 본 사람이기도 하기 때문이다.윤도훈은 내내 속으로 생각하고 있었고 언젠가는 남가연 문파로 찾아갈 생각이다.부모님이 그곳에 실마리라도 남겼을 수 있으니 말이다.돌아가시기 전에 구체적으로 어떠한 문제가 있었는지 알아내고 싶었다.하지만 진석진은 남가연이 이미 문파로 돌아갔다고 말했고 남가연은 단지 용검 부대에서 초빙한 외부 일꾼일 뿐 윤도훈과 마찬가지로 부대 소속이 아니라고 했다.같은 날 저녁.10시까지 뜻깊은 시간을 보내고 나서야 윤도훈 일가족은 예약했던 호텔로 돌아왔다.이진희는 욕실에서 씻고 있었고 윤도훈은 율이와 함께 텔레비전을 시청했다.바로 그때 윤도훈의 핸드폰이 울리기 시작했다.확인해 보자마자 윤도훈의 눈빛이 확 차가워지고 말았다.윤세영으로부터 보내온 메시지 한 통이 시야로 들어왔다.부모님이 사골 장로 손에 죽었다는 소식을 알게 되고 나서 윤도훈은 은둔 윤씨 가문에 대해 뼈에 사무치는 한이 생기게 되
내 안에서 각성한 용 제929화
“도훈아, 천운시에 와 있었네? 이쪽은 내 친구인데, 현문 장로라고 부르면 돼.”송장헌은 윤도훈을 만나고 나서 웃으면서 소개해 주었다.현문 장로는 윤도훈을 위아래로 훑어보더니 고개를 약간 들고서 끄덕였다.“윤 선생님.”윤도훈에 대한 송영태의 태도가 그럭저럭 좋은 축이었다.송씨 가문은 천운시로 여행을 온 것이 아니라 처리해야 할 일이 있어서 온 것이다.윤도훈과 만나고 나서 다들 지체하지 않고 바로 천운시 송씨 가문 옛 저택으로 향했다....송씨 가문 옛 저택은 천운시 서북쪽에 땅값이 하늘을 찌르는 곳에 위치해 있다.이곳은 근 200년 동안의 역사를 자랑하고 있고 고풍적인 인테리어로 명성 고지라고 해도 과언이 아닐 정도다.송씨 가문에서는 여행으로 수입을 벌어들일 필요가 없기에 이곳을 관광지로 내놓지 않은 것이다.그뿐만 아니라 일반인은 절대 들어오지 못하고 절대적인 사유지이다.그날 오전 10시, 일행이 송씨 가문 옛 저택에 이르렀고 송장헌은 그들을 보고서 의미심장하게 웃었다.“둘째 할아버지, 오셨어요.”송영신이 문 앞에서 허위적인 웃음을 장착한 채 그들을 맞이했다.“네 할아버지는 어디에 계셔? 앞장서.”송장헌은 고개를 약간 끄덕이고서 바로 본론으로 들어갔다.이에 송영신은 공손하게 고개를 끄덕이고서 속으로 욕설을 퍼부었다.‘노인네가 어디서 잘난 척이야! 오늘 그 잘난 대가리 조아리려고 온 거 아니야?’‘현문 장로 저 꼰대까지 데리고 왔네?’‘아주 꿈 깨!’‘오늘을 위해 우리 할아버지께서 얼마나 준비를 많이 했는데!’이윽고 송영신은 옆에 있는 윤도훈을 흘겨보았는데, 살기가 넘쳐흘렀다.‘저 놈도 같이 온 거야?’‘잘 됐어!’도운시에서 피를 토했던 그 원한을 오늘 갚을 수 있겠다고 생각했다.‘윤도훈, 그렇게 끼어들고 싶어? 그럼, 어디 한번 끝까지 끼어들어 봐봐.’끓어 넘치는 속과 달리 송영신은 표정 변화 하나 없이 송장헌과 윤도훈 일행을 데리고 저택 안으로 들어갔다.한참 지나서 그들은 엄청난 면적의 접대실에 이르게 되었다
내 안에서 각성한 용 제930화
송장헌을 비롯한 일행은 천운시 송씨 가문의 준비 태세를 보고서 얼굴에 분노를 드러냈다.좋은 마음으로 이러한 자리를 마련한 것이 아니라면서.“장헌아, 열쇠는 가지고 왔어?”천운시 송씨 가문 가주인 송장남이 물었다.송장헌의 비아냥거림에도 전혀 흔들림 없이 아주 덤덤한 모습으로 말이다.송장헌은 허허 웃더니 주위를 훑어보고서 무거운 소리로 입을 열었다.“4내 종사에 조공봉까지 다들 왔네요?”말하면서 그는 좌우측으로 자리를 잡고 있는 이들을 향해 말했다.“박씨 가문 그리고 이산문에서도 오셨네요?”“다들 저를 겨냥하고자 오신 것 같은데, 천운시 송씨 가문 편을 들기로 한 건가요?”송장헌의 말투에는 짙은 조랑과 노여움이 깃들어 있었다.조공봉이라고 하는 사람은 신적 경지 중기에 있는 강자이다.즉, 초급 경지 중기 고수라는 말이다.그는 천운시 송씨 가문에서 가장 강한 인물이다.그리고 박씨 가문과 이산문은 양진인의 적이었던 이들의 후손들이다.그 뒤로 한쪽은 고대 무림 세가가 되었고 다른 한쪽은 도적으로 먹고사는 문파로 성장해 갔다.수련하는 것 외에 기문 둔갑 기술에도 능통하다.박씨 가문의 우두로 온 이는 중년 남자와 청년이었는데, 중년 남자는 도량이 넓고 기백이 넘치며 청년은 늠름하고 오만한 기질을 풍겼다.청년은 윤도훈을 보고서 흠칫거렸고 의외라는 빛이 가득했다.‘어라? 저 사람은... 저놈이 어떻게 여기까지 온 거지?’‘지난번 청황 대회 개인 시련에서 살아남은 거야? 살아남았다고?’박씨 가문 청년이 속으로 중얼거렸다.하란파에서 주최했었던 청황 대회에 박씨 가문 역시 고대 무림 세가의 하나로 참가했었다.청년은 바로 박씨 가문에서 내보냈던 제자 중의 한 명이다.다만 실력이 딱 그 정도로 개인 랭킹 시련을 포기하고 박씨 가문 사람들과 함께 미리 하란파를 떠났었다.이산문 쪽에서 우두머리로 서고 있는 사람은 몸집이 꽤 우람한 노인과 요염하기 그지없는 부인이 있었다.노인은 복고식 갑주를 입었는데, 엄연히 방어 무기로 간주할 만한 옷이었다.
내 안에서 각성한 용 제931화
그 말을 듣고서 송장남은 가타부타 말이 없이 웃었다.“조건? 어디 한번 말해 봐.”송장헌은 무거운 소리로 운을 떼기 시작했다.“저 안에 뭐가 들었던 도운시 송씨 가문에서 30%를 차지했으면 합니다. 그 조건만 들어주시면 순순히 열쇠 내놓을게요.”말이 떨어지기 무섭게 송장남은 크게 웃었다.잔뜩 비아냥거리는 모습으로 송장헌을 바라보면서.“장헌아, 넌 그게 가능하다고 생각하는 거야? 네가 네 ‘가족’들 챙겨서 천운시를 떠난 그 순간부터 넌 우리 가문 사람이 아니었어. 양진인 남긴 물건이 무엇인지 그게 너랑 무슨 상관이 있다고 그러는 거야?”송장헌은 이를 악물었다.“천운시를 떠났다고 한들 전 송씨 가문의 한 사람이 맞습니다.”“흥! 쓸데없는 소리 그만해! 그래도 옛정을 봐서 용우랑 용우 아내는 내가 구해냈다. 네가 열쇠만 내놓으면 얼마든지 그 두 사람 데려갈 수 있다는 말이다. 단지 이 조건 하나만으로도 충분하단다.”“내 말에 따르지 않을 시, 난 다시 용우 내외를 납치범한테 보낼 수 있어. 그때 그들이 살아남을 수 있을지 없을지 난 확신할 수 없단다.”송장남은 위협하는 어조로 한 치의 양보도 보이지 않았다.그 말을 듣게되 송장헌 일행은 얼굴이 새파랗게 달아오르고 말았다.그러나 이윽고 조공봉은 송장헌 일행을 멸시하며 차갑게 웃었다.“어떠한 상황인지 이제 보이십니까? 대체 무슨 자격으로 본가랑 조건을 따지고 있는 거죠? 당장 열쇠 내놓는 게 좋을 겁니다. 아니면, 당신들 산산이 조각내서 직접 챙길 수도 있습니다. 바로 손을 쓸 수 있음에도 이렇게 가만히 있는 건 옛정을 생각해서 기다려주는 것입니다. 형님도 우리도 박씨 가문 그리고 이산문도 인내심이 많은 편은 아니니 얼른 선택하기 바랍니다.”“저딴 놈들만 데리고 오고서 전세 역전이라도 할 수 있을 것 같습니까?”말하면서 신적 경지 조공보은 송장헌 곁에 있는 사람들을 가리키며 비아냥거렸다.송장헌은 순간 얼굴이 화끈 달아오르고 말았다.터지기 일보직접으로.이윽고 그는 송장남을 바라보면서 또박
내 안에서 각성한 용 제932화
송장헌은 승산이 없다는 것을 알지만 그래도 최대한 노력해 보려고 했다.적어도 강경하고 필사적인 자세를 취한다면, 천운시 송씨 가문에서도 어찌할 도리가 없으리라 생각했다.송장헌은 아직 윤도훈의 정확한 실력을 모르고 있지만 종사급 이상의 강자라는 것은 잘 알고 있다.현문 장로 역시 종사급 강자이다.만약 정말로 싸움이 나게 된다면, 송장헌 쪽의 손실이 막심하다고 한들 송장남 측에도 결코 만만치 않을 것이다.따라서 송장헌은 윤도훈과 현문 장로를 쳐다보면서 눈빛으로 그들의 뜻을 물어보는 듯했다.송영태 등도 윤도훈과 현문 장로의 반응을 지켜보았다.하지만 송장헌의 눈빛을 마주하면서 윤도훈은 잠시 고개를 가로저었다.“어르신, 일단 인질을 저희한테 넘기라고 하시고 약속하신 대로 열쇠도 드리세요. 다른 건 일단 생각하지 않은 게 좋을 것 같아요.”그 말을 듣고서 송장헌, 송영태, 현문 장로 그리고 송장남 쪽의 사람들까지 모두 어리둥절하지 않을 수 없었다.믿을 수 없다는 표정이 모든 이들의 얼굴에 역력했다.천운시 송씨 가문 쪽에서는 그 말에 웃음을 드러내면서 득의양양한 듯 가벼운 웃음소리가 여기저기서 터져 나왔다.“장헌아, 들었지? 네 옆에 있는 저 친구 말이야, 나이는 젊은데 상황 파악이 아주 잘 되는 친구인 것 같아.”송장남이 생글생글 웃으며 말했다.“히히히... 잘생긴 총각, 보기보다 꽤 현명하네요.”이산문의 그 요염한 부인 역시 교태를 부리며 말했다.송장헌은 안색이 단번에 어두워졌고 윤도훈을 바라보는 눈빛이 심하게 흔들렸다.심지어 약간의 의심스러운 기색까지 띠었다.원래 그에게 있어서 윤도훈은 히든카드였고 심지어 내심 윤도훈에 대한 기대가 현문 장로에 대한 기대보다 더 컸었다.그러나 바로 이렇게 쉽게 타협하다니.심지어 쟁취조차 하지 않으려고 하다니.“윤 선생님, 그게 무슨 뜻이죠?”송영태는 더욱 직접적으로 의혹을 제기하며 은근히 분노와 비난의 뜻을 내비쳤다.“열쇠를 그들에게 주고 다른 건 당분간 생각하지 말라는 뜻입니다.”윤도훈은
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
내 안에서 각성한 용 제1339화
윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
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한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
