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제477화
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내 안에서 각성한 용 제478화
송은설에게 있어서 송장헌이든 송영태든 윤도훈의 체면을 충분히 그것도 여러 번 살려주었으니 응당 자기를 도와야 한다고 생각한다.그뿐만 아니라 은혜를 갚아도 모자를 판에 지난번 송씨 가문에서 소란을 피우며 불경을 드러내던 윤도훈의 태도와 행동에 불만이 가득했다.속으로 내내 불평했는데 이번 기회에 불평을 덜어낼 수 있을 것만 같았다.하여 진은우를 마주하며 윤도훈을 아예 방패로 삼을 예정이었다.진은우는 지금 송은설이 다른 남자의 팔짱을 끼고 있는 것을 보고 눈빛이 어두워지면서 질투에 돌아버릴 것만 같았다.“강진시 쪽의 업무를 책임지고 있는데 어르신도 은설 씨도 볼 겸 해서 온 거예요.”진은우는 웃으며 말했다.“보시다시피 난 잘 지내고 있어요. 먼 길까지 오게 해서 미안하게 됐네요.”“점심은 먹었어요? 나 지금 남자 친구랑 아이 둘 데리고 놀러 나왔는데 같이 먹을래요?”송은설은 덤덤하게 물었다.그 말을 듣게 되자 윤도훈을 바라보는 진은우의 눈빛은 전보다 한껏 더 어두워지면서 질투도 흘러넘쳤다.“뭐라고요? 이 사람이 은설 씨 남자 친구라고요?”진은우는 윤도훈을 가리키며 거듭 확인했다.“네. 할아버지께서 소개해 준 사람이에요.”송은설은 말하면서 윤도훈을 향해 다정하게 웃었다.윤도훈은 잠시 멈칫거렸지만 반박하지 않고 송은설의 뜻대로 방패가 되어주기로 했다.지난번 일로 송씨 가문에 미안한 마음도 있기 때문이다.“안녕하세요. 은설 씨 남자 친구 윤도훈이라고 합니다.”윤도훈은 손을 내밀어 진은우에게 자기소개를 했다.“꺼져! 내가 안녕해 보여?”“너 따위가 우리 은설 씨한테 어울릴 거 같아? 너 어느 가문 출신이야? 어디냐고?”진은우는 윤도훈의 손을 확 뿌리치며 욕설을 퍼부었다.이에 윤도훈은 눈빛이 차가워지면서 곧장 대꾸했다.“내가 어울리지 않는다면 그쪽이 은설 씨랑 어울린 다는 말입니까? 돼지가 인간이랑 어울리겠습니까?”“너 뭐라고 그랬어? 나보고 돼지라고 그랬어?”진은우는 그 말에 화가 치밀어 올라 얼굴에 살까지 떨렸다.그러고 나서
내 안에서 각성한 용 제479화
진은우는 한껏 진지하고 다정한 모습으로 말하고 있다.이미지와 달리 무릎까지 꿇어가면서 고백하고 있는 모습이 다소 눈꼴 사납기는 했다.하지만 한눈에 봐도 젊은 나이에 경제적으로 넉넉해 보이는 것 같고 다이아몬드 목걸이까지 선물하고 있으니 많은 이들의 시선을 끌어당겼다.“와, 너무 예뻐.”“누군가가 나한테 저런 목걸이 내놓고 결혼하자고 하면 난 당장 할 거야.”“맞아, 폐백이 없어도 시집가고 말 거야.”“폐백을 받지 않아도 될 만큼 저 목걸이의 값이 대단할 거 같아서가 아니야?”한동안 레스토랑 안에 있는 손님들은 그들을 바라보며 수군거렸다.송은설 또한 목걸이에 살짝 시선이 끌렸지만 곧 고개를 저으며 거절했다.“은우 씨 그냥 도로 넣으세요. 받기에는 너무 귀중한 물건이에요.”그 말에 진은우의 두 눈에는 달갑지 않은 빛이 가득했다.“은설 씨 같은 여신은 이런 목걸이 하나 즈음을 걸어줘야 해요. 싫다면 나도 버릴 수밖에 없어요.”그러자 송은설에 얼굴에는 어이가 없다는 듯한 표정이 더 해졌다.“그럼 그렇게 해요.”이에 진은우는 당황해하더니 아무런 반응도 없는 송은설을 바라보며 살짝 화를 내며 자리에서 일어섰다.“은설 씨 잘 생각했으면 좋겠어요. 우리가 함께 하면 은설 씨에게도 송씨 가문에게도 모두 득이 될 거예요. 송씨 가문이 천운시로 돌아갈 수 있는지 없는지는 은설 씨한테 달렸어요.”이 말이 나오자 송은설의 얼굴은 완전히 어두워졌다.“내가 누구랑 함께하는지 그건 내가 알아서 해요. 이는 가문과 상관없는 일이고 그딴 일로 나를 강요할 생각하지 말아요. 부질없는 일이에요. 그리고 좋아하는 사람이 있어요. 못난 날 좋아해 줘서 고마워요.”송은설은 말하면서 고개를 돌려 윤도훈을 바라보면서 부드럽게 웃었다.마치 정말로 짙은 사랑에 빠진 여인처럼 말이다.진은우는 이를 악물고 윤도훈을 가리키며 언성을 높였다.“저딴 쓰레기 뭐가 좋다는 거예요?”말하면서 도발하는 듯이 윤도훈에게 말했다.“너 이 목걸이 봤지? 내가 무려 500만 유로를 들여 산
내 안에서 각성한 용 제480화
“정말이죠? 손에 장을 지진다고 했습니다.”윤도훈의 얼굴에는 나쁜 웃음이 떠오르면서 진은우를 향해 손을 내밀었다.“주시죠. 지금 당장 산산조각내서 보여 줄게요. 가짜 다이아몬드는 살짝만 움켜쥐어도 깨지게 되어 있어요.”진은우는 콧방귀를 뀌며 불쾌한 모습이 가득했다.“그래! 맨손으로 어떻게 다이아몬드를 깨뜨려보는지 한 번 보자.”말하면서 박스에서 다이아몬드 목걸이를 꺼내 당당한 모습으로 윤도훈에게 건네주었다.주위 사람들도 잇따라 부추기 시작했다.진은우의 화려한 모습에 홀딱 넘어가 버린 이들은 더더욱 그의 편에 서기 바빴다.뚱뚱하고 볼 폼이 하나 없는 진은우일지라도 그의 몸에 걸려있는 스포츠카 차키와 명품 시계만으로도 충분했다.“어디 한 번 해 봐요. 할 수 있겠어요?”“그럴만한 실력이 없으면 겸손하게 살아야지 가짜라고 우겨대면 어떡해요?”“정말로 깨뜨리라고 줄 줄은 몰랐겠지?”“속으로 얼마나 긴장될까?”그러나 바로 이때 누군가가 소리를 냈다.“서 대사님? 보석 감별 대사 서순재 대사님 아니십니까?”소리에 따라 시선을 돌려보니 60세로 보이는 노인이 8, 9살 되는 남자아이의 손을 잡고 들어오는 것이 보였다.누군가가 보석 감별 대사인 서순재를 알아보고 오두방정을 떤 것이다.“정말이네.”“손자분 데리고 외출하신 모양이네요? 너무 반갑습니다.”“보석 감별 대사님께 얼른 이 푸른 다이아몬드를 문의해 보세요.”많은 이들이 서순재를 알아보기 시작했다.요즘 플랫폼을 통해 대중들과 소통하면서 인지도가 많이 올라갔기 때문이다.“서순재?”푸른 다이아몬드를 윤도훈에게 건네려던 진은우는 서순재을 보자마자 두 눈이 밝아졌다.진은우 또한 보석 감별 대사인 서순재에 대해 들어본 적이 있어 마음이 움직였다.이윽고 진은우는 윤도훈을 경멸하면서 바라보더니 피식 웃기까지했다.“됐어! 너 같은 놈은 만질 자격도 없어. 전문가도 있으니 진짜인지 아닌지 저분께 감정을 받아보자고.”말하면서 진은우는 푸른 다이아몬드 목걸이를 들도 서순재를 향해 소리쳤다.
내 안에서 각성한 용 제481화
송은설은 상대가 도발한다고 한들 흘려들으면 그만이지 굳이 상대할 필요는 없다고 생각했다.진은우 손에 있는 푸른 다이아몬드가 가짜라고 우기면서 말이다.심지어 송은설마저도 그 다이아몬드의 품질이 좋아 보였고 한눈에 마음에 쏙 들면서 가짜일 리가 없을 것 같았다.그때 서순재는 손을 뻗으며 다이아몬드를 건네받았다.“제가 한번 보겠습니다.”여기저기 대충 훑어보더니 서순재는 고개를 끄덕이며 긍정했다.“겉보기에는 꽤 훌륭한 제품입니다. 근데 이 다이아몬드가 가짜라고 주장한 사람은 누구십니까?”“저놈이요.”긍정적인 서순재의 말을 듣고 진은우는 바로 의기양양하며 윤도훈을 가리키며 비웃었다.구경하고 있던 손님들도 잇따라 윤도훈을 가리키며 고소한 듯한 표정을 드러냈다.남녀를 막론하고 모두가 같은 마음으로 창피를 당할 윤도훈을 보고 있다.남자는 송은설과 같은 절세 미모를 지닌 여신 옆에 윤도훈이 있다는 것을 질투하고 여자는 진은우의 편을 들면서 절로 윤도훈을 겨냥하고 있는 것이다.“맞습니다. 제가 가짜라고 주장하긴 했는데 다시 한번 자세히 보시기 바랍니다. 이 다이아몬드가 과연 진짜일까요? 아니면 가짜일까요?”윤도훈은 고개를 끄덕이더니 눈을 가늘게 뜨고 웃으며 서순재를 바라보았다.그 눈빛에 서순재는 살짝 당황했고 이 일에 윤도훈도 엮여 있다는 것을 알게 되고 마음속으로 발버둥 치기 시작했다.지난번 온대광에 관한 일에서 윤도훈의 도움으로 서순재는 온대광 앞에서 자기의 명성을 지킬 수 있었다.보석 감정 업계 거장으로 서순재는 상류 계층의 인사들과 접촉이 자자하다.최근 들어 구백천과 마주 앉아 얘기할 기회가 여러 번 생겼었는데 그때 윤도훈에 대해 언급한 적이 있었다.구백천은 ‘윤도훈’이라는 이름을 듣게 되는 순간 그에 대해 살짝 경외하는 듯한 모습을 드러냈다.이에 서순재는 속으로 혀를 내두르며 윤도훈이 결코 만만한 인물이 아님을 다시금 확신했다. 마음속으로 한참을 발버둥 친 결과 서순재는 마침내 결정을 내리게 되었다.모두가 지켜보는 가운데 서순재는
내 안에서 각성한 용 제482화
윤도훈은 눈을 가늘게 뜨고 웃으며 서순재를 바라보고 있다.눈빛으로 보낸 사인을 제대로 캐치하고 의미심장한 자기의 말을 정말로 알아들을 줄은 몰랐다.심지어 자기의 뜻에 맞게 협조까지 하면서 사기를 칠 줄은 더더욱 생각지 못했다.서순재가 갑자기 레스토랑에 나타난 건 윤도훈에게도 다소 의외였다.하지만 결코 서순재의 말대로 흐름이 바뀌게 될 것이라고 걱정되지는 않았다.서순재가 그 다이아몬드를 진짜라고 하더라도 윤도훈은 가짜라고 증명할 방법이 있었기 때문이다.“거듭 말씀드리지만, 이 다이아몬드는 가짜가 맞습니다. 그냥 아주 흔한 푸른 수정에 불과하고 다이아몬드가 아닙니다.”서순재는 헛기침을 하면서 뻔뻔스럽게 거짓말을 하고 있다.“거짓말하지 마! 네가 이러고도 감정 대사야? 너 그것 다 뻥이지? 해외 경매장에서 내가 직접 돈을 내고 산 거라고 몇 번이나 말해! 감정 확인 증서까지 있는데 가짜일 리가 없단 말이다!”진은우는 억울하고 달갑지 않아 서순재를 가리키며 히스테리를 부렸다.지켜보고 있던 사람들도 모두 의심의 눈초리를 보였다.이에 서순재는 마음에 찔려 어찌할 바를 몰라 했다.바로 이때 윤도훈이 나서서 서순재 손에서 다이아몬드 목걸이를 가져와 손에 넣었다.“대사님께서 가짜라고 하시는데도 끝까지 인정하지 않습니까?”“그럼, 그쪽이 인정할 수 있게끔 지금 보여드리겠습니다.”말을 마치고 윤도훈은 모두가 보는 앞에서 손톱으로 다이아몬드에 스크레치를 여러 군데 냈다.그러자 영롱하고 빛이 나던 다이아몬드 표면에는 순식간에 금이 생기고 가루까지 떨어지기 시작했다.이를 지켜본 진은우는 두 눈이 휘둥그레지고 놀라워 마지 못했다.심지어 표정까지 여러 번 변하면서 자신만만해하던 모습은 온데간데없이 사라지고 눈빛마저 흔들렸다.모두가 놀라움을 금치 못하고 의문을 품었다.‘저게 뭐야?’‘손톱에 긁혔다고 금이 생겼다고? 말이 돼?’‘말도 안 돼.’“다들 보셨죠? 진짜 다이아몬드라면 이렇게 금이 날 리가 없어요.”윤도훈은 피식 웃더니 손에 힘을 더했다.
내 안에서 각성한 용 제483화
화가 단단히 난 진은우는 얼굴까지 붉게 달아올랐다.윤도훈의 손에 가루가 되어 버린 다이아몬드를 바라보면서 열불이 나기도 수치스럽기도 했다.천운시에서 명성이 자자한 진씨 가문 도령으로서 모두가 보는 앞에서 이런 망신을 당했으니 말이다.가짜 다이아몬드로 생색을 낸 것.정말이지 쥐구멍이 있다면 당장 숨고 싶은 심정이다.사실 이 목걸이는 진은우가 직접 해외로 가서 산 것이 아니라 남에게 부탁하여 귀국할 때 가지고 오게 한 것이다.그러나 상대에게 500만 유로를 주고 난 뒤 목걸이를 받게 된 건 사실이다.푸른 다이아몬드가 가루가 된 것으로 보고 진은우는 가슴이 미어졌다.“허허, 왜 말이 되지 않습니까? 외국인이라고 거짓말하지 않을 것 같습니까?”윤도훈은 차갑게 비웃으며 염장을 질렀다.옆에서 지켜보고 있는 서순재는 지금 이 상황에 심장이 떨렸다.한 순간에 바보가 되어버린 진은우가 불쌍하기까지 했다.아무것도 모르고 윤도훈에게 이처럼 놀아 났으니 말이다.“꺼져! 염장 그만 지르고 당장 꺼지라고!”“내가 아무리 사기꾼한테 속아서 가짜 다이아몬드를 산 것이라고 해도 난 분명히 500만 유로를 냈어. 넌? 넌 은설 씨한테 그렇게 비싼 선물해준 적 있어?”진은우는 바락바락 화를 내며 소리를 질렀다.그 소리에 사람들은 또다시 윤도훈에게 시선을 집중했다.구경하는 입장이라 그 누가 망신을 당해도 개의치 않았다.지루한 일상에 솔솔한 재미를 주고 있는 ‘남의 일’이기 때문이다.“500만 유로를 썼다고요? 그걸 어떻게 믿죠?”윤도훈은 입을 삐죽거리다가 콧방귀를 뀌더니 이어 말했다.“은설 씨한테 비싼 선물해준 적 있냐고요? 지금 하려고요. 아마 보고 나면 입이 떡 벌어질 거예요.”“원래 보여드리고 싶지 않았는데 충격이 이만저만이 아닌 것 같아 선한 마음으로 충격을 더해 드릴까 해요.”충격을 더 해준다고?그것도 선한 마음으로?불난 집에 부채질하는 격이 아닌가 싶을 정도다.윤도훈은 주위의 이상한 시선을 신경 쓰지 않고 당당하게 주머니에서 무언가를 꺼냈
내 안에서 각성한 용 제484화
그 유리구슬은 아주 맑고 투명한 것이 바깥 부분에 채색 무늬까지 있다.누가 봐도 아이들이 노는 장난감 중에 유리구슬이라고 하는 물건이다.그러나 서순재가 유리구슬을 보기 드문 다이아몬드라고 주장하니 다들 흔들리기 시작했다.‘뭐라고?’‘저게 진짜 다이아몬드라고?’‘말도 안 돼.’서순재는 기침하더니 계속 거짓말을 이어나갔다.“다들 의심할 것 없습니다. 유리구슬처럼 보이는 이 물건은 다이아몬드가 맞습니다. 다만 이 다이아몬드는 우리가 흔히 볼 수 있는 것이 아니고 두 가지 다이아몬드가 섞인 아주 희귀하고 소중한 다이아몬드입니다.”“이런 다이아몬드만이 유리구슬처럼 만들어질 수 있습니다. 보통 다이아몬드는 이런 모양으로 만들고 싶어도 그럴 수 없습니다.”“이런 귀한 다이아몬드를 이 아가씨께 선물하시는 걸 보면 이분께 대한 윤 선생님의 사랑과 마음이 단번에 느껴질 따름입니다.”“외람되지만 혹시 사랑하는 여인을 평생 아이처럼 소중히 여기겠다는 마음으로 들이는 선물이신 겁니까?”서순재는 스스로 자기가 뱉은 거짓말에 감동하며 감탄했다.말도 안 되는 말을 하고 있는 서순재를 바라보면서 윤도훈은 하마터면 웃음을 터뜨릴 뻔했다.‘연기해도 되겠어.’아직 미처 생각해 내지도 못한 대사를 대신하여 줄줄이 말해주고 있으니 참으로 ‘기특’했다.웃고 싶은 마음을 겨우 가라앉히고 윤도훈은 제법 진지한 모습으로 고개를 끄덕였다.“네, 그런 마음으로 꺼낸 선물이 맞습니다. 남자라면 당연히 사랑하는 이를 아이처럼 소중히 여겨야 하지 않겠습니까? 귀하고 사랑스럽잖아요.”“은설 씨, 제 마음 받아주세요.”구경을 하고 있던 사람들은 서로 눈을 마주하며 멍하기만 했다.서순재의 연기와 대사에 넘어가서 판단력을 잃은 것으로 보인다.다들 마음속으로 의문을 품기 시작했다.‘설마 저 유리구슬처럼 보이는 장난감이 정말로 보기 드문 다이아몬드란 말이야?’“말도 안 돼! 누가 봐도 장난감인데 어디서 거짓말하고 지랄이야!”“당신들 다 한편 아니야? 맞장구쳐가며 거짓말하는 거 아니야?
내 안에서 각성한 용 제485화
“일품인 다이아몬드는 옥석과 같습니다. 천지의 영기를 흡수하여 이루진 것입니다. 이 다이아몬드 또한 그러한 것입니다. 외부의 강렬한 충격을 받게 괴면 영기를 내뿜어 스스로 공중에 떠돌 수 있게끔 합니다. 세산에 보기 드문 다이아몬드라고 할 수 있으며 자기만의 감지 능력을 지니고 있습니다.”윤도훈은 그럴듯하게 설명했다.실은 유리구슬에 자기의 진기를 한 가닥 넣은 것뿐이다.종사 경기를 돌파한 윤도훈에게 있어서 이는 식은 죽 먹기이다.말이 떨어지자마자 유리구슬은 바로 송은설을 향해 날아갔다.그 장면에 여성들은 환호하며 심지어 비명까지 냈다.“와, 정말이었어.”“너무 예뻐.”“이건 반칙이지 너무 낭만 있잖아.”“저런 다이아몬드라면 수백 억하지 않겠어?”“수백억으로도 살 수 없을 것 같은데.”놀라움과 황홀함이 뒤섞인 송은설은 저도 모르게 손을 내밀어 유리구슬을 받았다.송은설 또한 다른 이들과 마찬가지로 유리구슬을 진짜 다이아몬드로 믿은 모습이다.‘유리구슬처럼 보이는 것이 정말로 보기 드문 다이아몬드라니.’만약 다이아몬드가 아니라면 이러한 빛을 낼 수 없을뿐더러 바닥에 패대기를 쳐도 완전무결할 리가 없다.다들 윤도훈의 말에 넘어간 것이 분명하다.진은우는 윤도훈을 째려보며 이번 게임에서 진 것만 같아 더 이상 머물 염치도 없었다.모두가 신경 쓰지 않은 틈을 타서 진씨 가문 도령인 진은우는 처참하게 줄행랑을 쳤다.바로 이때 서순재는 헛기침을 하며 윤도훈 옆으로 다가왔다.“윤 선생님, 그 푸른 다이아몬드 말입니다... 그거 진짜였습니다. 근데 어떻게... 산산조각을 내다 못해 가루로 깨뜨려 버리신 겁니까?”서순재는 다소 아쉬워하는 모습도 보였다.‘정 싫으시면 절 주지 그러셨습니까...’이에 윤도훈은 가볍게 웃으며 대답했다.“깨뜨리지 않으면 서 대사님의 명성에 영향을 끼칠 수도 있습니다. 그래서 그렇게 한 것이고 고작 500만 유로 따위 눈에 들어오지도 않습니다.”가만히 놔두면 뭐 해?이진희한테 선물로 주라고?윤도훈은 다른 사람한테
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
내 안에서 각성한 용 제1339화
윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
내 안에서 각성한 용 제1338화
한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
