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제452화
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남가연으로부터 부모님의 비보를 듣고 난 뒤 윤도훈은 시골 마을로 돌아가 보고 싶다는 생각이 들었다.결혼식과 아직 열흘 정도 남았고 어제 이진희는 윤도훈이 어릴 적부터 자랐던 집으로 가보고 싶다고 얘기를 꺼내기도 했었다.심지어 이천수와 서지현도 그러한 생각이 있다고 했었다.윤도훈은 그제야 이진희도 장인 장모님도 처남까지 자기를 가족의 일원으로 생각하고 있음을 느꼈다.가족이기에 그에 대해 더 많이 알아가고 싶은 것이다.이러한 요구에 대해서 윤도훈은 자연히 거절하지 않는다.하지만 다 같이 가기 전에 일단 혼자 내려가서 좀 치워야 한다고 생각했다.아니면 발을 들여놓을 틈도 없을 수도 있기 때문이다.다음 날 오전.도운시 용이군 도화 마을 입구에서 버스 한 대가 멈췄다.윤도훈은 차에서 훌쩍 뛰어내렸고 이원도 함께했다.그뿐만 아니라 강진, 정아, 권…… 이원의 부하들이 우르르 내렸다.어젯밤 윤도훈이 시골로 내려와서 집 청소를 하겠다는 말을 듣고 이원은 자기 사람들도 데리고 함께 오겠다고 했다.혼자서 청소하면 힘들 것 같기도 하니 윤도훈은 처남과 겉치레하지 않았다.겸손한 모습으로 돌아오고 싶어 이원과 부하들은 좋은 차를 몰지 않고 작은 버스를 빌린 것이다.지금 도운시 지하 세력을 거머쥐고 있는 이씨 가문의 도령은 삽을 들고 윤도훈의 뒤로 쪼르르 쫓아가고 있다.강진을 포함한 10여 명도 모두 도구를 들고 쪼르르 줄 서서 가고 있다.그들을 모르는 사람이라면 아마 10여 명 모두 보스급 인물임을 꿈에도 상상하지 못할 것이다.“매형, 어릴 적부터 여기서 살았어요?”이원은 낡은 집을 훑어보며 놀라워했다.“네, 여긴 내 집이었어요.”익숙하면서도 낯설기만 한 집을 바라보며 윤도훈은 눈시울이 붉어졌다.고등학교를 마치고 나서 이 마을을 떠나갔었다.그전까지 그는 부모님과 함께 지내면서 중학교도 여기서 다녔었다.“들어가요.”한참 동안 멍하니 있다가 윤도훈은 마음을 거두고 대문을 열고 들어갔다.마당에는 이미 이름 모를 잡초로 가득하고 아늑하기만 했던
내 안에서 각성한 용 제454화
“아버지, 어머니…….”“어디에 계신 겁니까?”“정말로 저 버리고 돌아가신 겁니까? 왜 나만 버리고…….”“그때 왜 Z시로 가신 겁니까?”“그동안 얼마나 보고 싶었는지 아시기나 합니까…….”윤도훈은 마음속으로 수백 번 울부짖었다.가능하다면 그는 정말 목청 놓아 펑펑 울고 싶다.부모님의 방안에서 그들의 유품을 품에 안은 채 가장 자기 다운 약한 모습을 드러내고 싶었다.하지만 그러면 안 된다는 것을 알고 있다.지금의 윤도훈은 약한 모습을 보이면 안 되고 반드시 강해져야 한다는 것을 알고 있다.만약 어느 날 상고 윤씨 가문을 없앨 수 있다면, 그래서 부모님을 위해 원수를 갚았다면 그때 부모님의 묘지로 찾아와서 진정으로 목청 놓아 울 자격이 있을 것만 같았다.그때가 되어서야 그동안 자신이 품고 있던 슬픔과 나약한 모습을 고스란히 겉으로 드러낼 수 있을 것 같다.“윤씨 가문!”“상고 윤씨 가문!”“아버지, 어머니, 제가 반드시 복수해 드리겠습니다.”그렇게 얼마나 지났는지 윤도훈은 마침내 일어서서 가장 약한 모습을 다시 마음속 깊이 꽁꽁 숨겼다.그는 숨을 깊이 들이마시고 이를 갈았다.두 눈에는 한과 살의가 가득했다.마음을 가라앉히고 윤도훈은 진지하게 청소하게 시작했다.몇 분 뒤, 어머니 화장대 서랍을 열 때, 작은 자물쇠가 달려 있는 노트가 눈에 들어왔다.순간 윤도훈은 눈빛이 날카로워지면서 손에 힘을 살짝 들여 자물쇠를 깨뜨렸다.노트를 펼쳐보더니 안색이 여러 번 변했다.‘이건…… 어머니 일기장이야.’호흡이 힘겨워지면서 그는 노트 마지막 페이지까지 펼쳤다.그동안 윤도훈은 줄곧 부모님이 왜 갑자기 Z시로 향했는지 이해가 되지 않았다.어머니의 일기장을 통해 실마리라도 얻고 싶은 심정으로 보기 시작했다.가지런하고 예쁜 필적이 다시 시선으로 들어오니 윤도훈은 다시금 눈시울이 붉어졌다.[우리 훈이 벌써 18살이구나. 이제 몇 년만 지나면 장가가도 되겠어.][시아버지께서 상고 윤씨 가문의 ‘비법 약’을 드셨다. 앞으로 4대 안으로 직
내 안에서 각성한 용 제455화
대문에 이르렀을 때 윤도훈은 강진에게 아무 일도 없다며 손을 흔들었다.그 또한 놀라운 얼굴로 세련한 여자를 훑어보더니 입을 열었다.“한미나?”여자는 시원한 옷차림에 길고 하얀 두 다리를 내놓고 있다.이 마을에서 유난히 눈에 띄는 존재라고 해도 과언이 아니다.한미나는 바로 이 마을 주민이고 윤도훈과 동갑이다.한미나 아버지는 동쪽 산에서 채석 사업을 하고 있어 이 마을의 ‘갑부’라고 할 수 있다.게다가 수하에 부하들도 많이 키우고 있다.집안 조건이 워낙 우월하고 주위 마을에서도 그나마 세력이 있어 한미나는 어릴 적부터 도도하기 짝이 없는 존재였다.그녀는 종래로 같은 마을에 살고 있는 동갑 친구들을 거들떠본 적이 없다.물론 윤도훈도 그 속에 포함되어 있다.초등학교, 중학교, 고등학교 모두 한미나와 같은 학교에 다녔지만 두 사람은 서로 소통하는 일이 없었다.딱 중학교 3학년 때 한미나와 오해가 있었던 적은 있다.“쯧쯧, 두꺼비, 언제 몰래 돌아온 거야?”한미나는 입을 삐쭉거리며 윤도훈을 위아래로 훑어보았다.그녀의 두 눈에는 그를 경멸하는 빛이 고스란히 드러났다.“오늘 오전.”윤도훈은 애꿎은 코를 만지며 덤덤하게 말했다.“내가 좀 바빠서 그러는데 별일 없으면 나중에 다시 보자.”말하면서 그는 한미나와 말을 섞고 싶지 않아 대문을 닫으려고 했다. 중학교 3학년 때 오해로 두 사람 사이에는 ‘우호’적인 관계가 일도 없다.한미나는 순간 얼굴이 차가워지면서 윤도훈의 옷을 확 잡아당겼다.“내가 그래도 된다고 했어? 어?”윤도훈의 코를 가리키며 한미나는 차갑게 웃으며 물었다.“네가 뭔데 이래라저래라하는 거야? 중학교 때, 너 나 어떻게 쫓아다녔는지 기억 안 나? 이 꼬락서니가 돼서 나 보기 창피한 거야?”그 말에 윤도훈은 안색이 확 가라앉았다.“한미나, 몇 년 전에 있었던 일을 다시 꺼내는 거 우습지 않아? 그리고 내가 쓴 게 아니라 남 대신 주러 간 거라도 내가 몇 번이나 말해.”한미나는 어릴 적부터 집안 형편이 좋은 이유로 중학
내 안에서 각성한 용 제456화
“여보! 여보 얼른 와 봐, 나 맞았어!”한미나는 발목을 어루만지며 미친 듯이 소리쳤다.“미나야, 무슨 일이야?”말이 떨어지기 무섭게 30대로 보이는 남자가 멀지 않은 곳에 세워 있는 벤츠 차에서 내려와 쏜살같이 달려왔다.남자는 팔에 문신을 하고 군대 스타일로 머리를 깎았으며 금목걸이를 끼고 명품 시계를 차고 있다.한눈에 봐도 길에서 보면 피해야 하는 ‘건달 스타일’이다.그의 이름은 양세종이며 ‘세종 형님’으로 불리며 이용군에서 이름난 건달이다.한미나의 집안 사업인 채굴장도 모두 양세종 측에서 커버하고 있어 서서히 정이 든 것이다.“야, 네가 내 여자친구 때렸어? 어?”양세종은 오자마자 살기 등등한 모습으로 윤도훈을 가리키며 물었다.“때리지 않았어.”윤도훈은 차갑게 고개를 저었다.“여보, 쟤가 날 넘어뜨렸어. 여보가 꼭 복수해 줘야 해.”한미나는 도로 일어서서 양세종에게 애교를 부렸다.이윽고 윤도훈을 흘겨보며 몹시나 못마땅했다.“학교 다닐 때 웬 두꺼비가 날 쫓아다녔다고 했잖아, 기억나? 그게 얘야. 맨날 연애 편지주면서 제발 만나달라고 부탁하고 한 번은 여자 화장실까지 쫓아와서 날 훔쳐보고 그랬어. 내가 그때 눈알을 파해내지 않은 것이 아직도 한으로 남아 있어. 역겨워!”이 말을 들은 윤도훈은 하도 기가 차서 웃음이 터졌다.화장실까지 쫓아가서 몰래 훔쳐봐?‘저 정도면 병인데…….’하지만 그 말을 들은 양세종은 윤도훈을 바라보는 눈빛이 예사롭지 않았다.불쾌함도 그런 그를 남자로서 멸시한다는 듯한 모습도 있었다.“미친, 너였어? 네가 우리 미나 괴롭혔어? 너희 집에는 거울도 없었어? 네 꼴을 좀 보고 감히 넘볼 걸 넘 봐! 우리 미나 같은 여신이 네가 감히 봐도 되는 존재인 줄 알아?”윤도훈은 두 사람을 바라보면서 그들의 대화에 웃음이 끊이지 않았다.다소 어이가 없다는 듯이 고개를 저으며 그는 한미나를 훑어보았다.“여신? 허허…….”그럭저럭 생긴 건 괜찮지만 하루 종일 이진희 옆에 있는 윤도훈이기에 눈이 한껏 높아졌다
내 안에서 각성한 용 제457화
실은 마당에서 일하고 있던 그들은 이미 한미나와 윤도훈 사이에 실랑이가 있다는 것을 알고 있었다.다만 상대가 여자가 나서고 싶지 않았던 것이다.하지만 양세종이 나타나서 윤도훈에게 예를 갖추지 않는 것을 보자 가만히 보고만 있을 수 없었던 것이다.윤도훈이 그를 쉽게 치울 수 있다는 것은 알고 있지만 윤도훈 신분으로 저런 보잘것없는 인간까지 직접 처리하게 둘 수는 없었다.하여 정아는 달려와서 대신 처리해 주려고 했다.정아를 알아보고 양세종은 아직도 상대를 비아냥거리고 있는 한미나의 말에 놀라워 마지 못하며 바로 돌아서서 한미나의 뺨을 후려쳤다.“미친 년! 당장 닥쳐!”한미나는 두 눈이 휘둥그레진 채 얼굴을 부여잡고 그를 향해 히스테리를 부렸다.“뭐 하는 거야? 왜 나 때려? 왜!”그러자 양세종은 한미나를 뚫어지게 노려보며 소리쳤다.“누군지 모르겠어? 이 분은 정아 형님이셔! 우리 큰 형님도 정아 형님 밑에서 빌어먹고 있어. 그런 분을 뭐? 너 죽고 싶어 환장했어?”“닥쳐!”그는 한미나를 노려보며 계속 사인을 주었다.이윽고 활짝 웃으며 고개를 숙이고 허리를 굽히며 정아 앞으로 다가가 담대를 건네며 꼬리를 흔들었다.“정아 형님, 저 범철 형님 밑에서 빌어먹고 있는 양세종입니다. 지난번에 같이 식사한 적이 있는데 기억하시는지 모르겠습니다. 조금 전 제 여자가 했던 말은 너그러운 마음으로 넘어가 주시기 바랍니다.”정아는 눈살을 찌푸리며 양세종을 한 번 보고는 상대하지 않았다.그러고 나서 그는 윤도훈에게 공손하게 물었다.“윤 선생님, 혹시 성가시게 했습니까? 직접 손 더럽히시지 않으셔도 됩니다. 제가 처리하겠습니다.”정아는 양세종인지 뭔지 작은 인물에 대해서 아무런 기억도 없다.한미나는 눈을 깜빡이며 표정이 변화무쌍했다.“정…… 정아 형님, 이 분은…….”양세종은 윤도훈을 가리키며 의문이 가득한 얼굴로 물었다.“우리 보스 매형입니다만 왜 그럽니까? 조금 전에 그쪽이 우리 윤 선생님께 무례한 것으로 보였습니다.”정아는 차가운 목소리로
내 안에서 각성한 용 제458화
“네, 알겠습니다.”정아는 허리를 굽혀 인사했다.이윽고 그는 양세종을 차갑게 노려보며 말했다.“윤 선생님은 이씨 가문 아가씨의 남편 되는 사람입니다. 저런 저렴한 여자를 우리 윤 선생님께서 거들떠보실 거 같습니까?”“우리 형님까지 나오지 않은 걸로 다행인 줄 알고 당장 꺼지기 바랍니다. 청소하는데 거슬리게 알짜대지 말고 당장 저 여자 끌고 꺼집니다.”이씨 가문 도령의 매형한테 여자를 밀어 넣다니…….그 말을 들은 한미나는 얼굴이 화끈거렸지만 양세종은 웃으며 허리를 굽히고 있다.그러는 와중에 그는 참지 못하고 마당 안을 힐끗 살펴보았다.‘대박!’보자마자 그는 놀라움에 또다시 바지에 비를 뻔했다.지난번 범철 형님과 정아가 식사 자리를 가졌을 때, 양세종은 도운시에서 이름이 있는 다른 형님들을 본 적이 있다.평소에 무척이나 거들먹거리는 양세종이지만 어떤 사람에게 미움을 사도 되고 어떤 사람은 안 되는지 분명히 알고 있다.하여 사람을 기억하는 데 아주 도가 튼 양세종이다.‘저 형님들 귀농이라도 하신 거야?’“정아 형님, 지금 다들 뭘 하시는 겁니까?”양세종은 도저히 참을 수가 없어 물었다.“윤 선생님을 도와 집 안 청소를 하고 있는 중입니다.”정아는 그냥 사실대로 대답해 주었다.그 대답에 양세종과 한미나는 눈이 마주쳤는데 놀라움이 더해졌을 뿐이다.한미나는 더더욱 당장 충격에 쓰러질 것만 같았다.그때 그 ‘두꺼비’가 이렇게 잘 나가고 있다는 사실이 믿어지지 않았다.낡고 허름한 집을 명성이 자자한 ‘형님’들이 직접 나서서 청소해 주고 있으니 말이다.“저희도 들어가서 돕겠습니다. 저 전에 벽돌 쌓는 거 배운 적 있는데, 윤 선생님 댁 담벼락을 좀 봐줄 수 있습니다.”양세종은 눈빛이 번쩍이더니 곧 아첨을 떨었다.이에 한미나도 연신 고개를 끄덕이며 맞장구를 쳤다.“저도 도울 수 있어요. 전에 집에서…… 방 닦은 적 있어요.”그러자 정아는 귀찮아하며 파리를 쫓든 두 사람을 쫓았다.“그럴 자격조차 없으니 당장 꺼집니다. 윤 선생님
내 안에서 각성한 용 제459화
그 말에 한미나는 입이 떡 벌어지면서 믿어지지 않았다.“에이 설마…… 형님들이 낡은 버스 타고 저 두꺼비 집 마당에 자란 잡초를 뽑으러 왔다고? 다들 미친 거야 뭐야? 여보가 사람 잘못 본 거 아니야?”양세종은 눈꺼풀이 뛰면서 다급히 한미나의 입을 막아버렸다.그러고 나서 가슴이 찔리는 듯 차창 밖을 바라보더니 듣는 이가 없음을 확인하고 나서야 한시름을 놓게 되었다.이윽고 그는 당장 시동을 걸어 이곳을 떠나려고 했다.양세종의 얼굴에는 분노가 가득하다.“앞으로 제발 좀 입단속 잘하고 돌아다녀! 윤 선생님께 절대 폐 끼치지 말고. 우리 그러다가 진짜 쥐도 새도 모르게 죽어. 알아들었어? 정아 형님을 비롯한 저 형님들이 이곳까지 따라와서 청소하는 걸 보면 윤 선생님이 그들보다 훨씬 더 대단하다는 걸 설명해.”한미나는 두려움에 벌벌 떨고 있는 양세종을 바라보며 아직도 멍하고 놀랍기만 하다.학교에서 자기한테 구박만 받던 남자애가 지금 이름 석 자만으로 남을 벌벌 떨게 하는 존재가 되었다는 것이 믿어지지 않았다.그날 오후.윤도훈은 마당에 서서 낡은 집을 바라보며 복잡한 감정이 눈에 가득했다.잡초를 모조리 뽑았다고 방 안의 물건들도 이미 치웠다.남가연의 말에 따르면 윤도훈 부모님을 남가연 사부께서 조장을 치르셔서 시체는 없다고 했다.하여 윤도훈은 좋은 날을 선택하여 부모님의 의관총을 세울 예정이다.“매형, 차라리 집을 새로 인테리어하는 건 어때요? 벽지도 좀 바꾸고 창문도 좀 바꾸고…….”옆에서 이원이 물었다.그는 땀이 흥건하여 손으로 얼굴을 닦자, 먼지와 땀이 섞여 얼룩이 되었다.강진도 정아도 다들 모두 꼬질꼬질한 것이 낭패하기 그지없었다.“아니요. 그냥 이대로 유지하면 돼요. 다 바꾸고 나면 남은 건 하나도 없어요.”윤도훈은 고개를 저으며 집의 원래 모습을 유지하려 했다.그러더니 웃으며 자리에 있는 모든 이들을 바라보면서 이원의 어깨를 두드렸다.“처남, 여기 있는 사람들 다 믿을만하죠?”이원은 잠시 멈칫거리다가 고개를 끄떡였다.“
내 안에서 각성한 용 제460화
그 뒤로 또 이틀이 지났다.윤도훈은 율이를 유치원으로 바래다주고 나서 날짜를 한 번 보더니 얼굴에 차가운 빛이 돌았다.지난번 조문호에게 마지막 통보를 보낸 뒤로 지금까지 또 다섯 날이 지나갔다.하지만 조문호는 여전히 돈을 보내지 않고 있다.‘한번 해보자는 거지?’윤도훈은 콧방귀를 끼며 더 이상 전화를 하지도 않고 바로 조씨 가문으로 향했다.보잘것없는 승합차 뒤에 벤틀리 뮬상이 몰래 붙고 있다.차 안에는 개인 탐정으로 윤병우에게 9000만원을 받고 몰래 미행하고 있는 것이다.허승재는 이미 도망쳤고 윤병우만 이곳에 남겨두고 떠났다.윤병우가 여태껏 도운시에 남아 있는 이유는 바로 모든 방법을 도모하여 윤도훈을 상대하기 위함이다.초기 작업은 자연스레 윤도훈 주위를 맴돌아야 한다는 것이다.한사코 상대를 뚫어지게 노려보고 있다.한편, 조씨 가문 별장 안.붉은색 가운을 입은 남자가 거실에 무릎을 접고 앉아 사악한 기운을 풍기고 있다.조문호의 아내인 현숙애와 아들인 현인도 함께하고 있는데 무엇인가 기다리고 있는 듯하다.하지만 조문호는 지금 이곳에 없다.“오늘 윤도훈이 이곳으로 옵니까?”남자는 차가운 목소리로 물었는데 말투에서는 어마어마한 한기가 서려 있다.그는 현씨 가문 가주가 현숙애 대신 찾아온 고수로 윤도훈을 상대하기 위함이다.남자의 이름은 ‘귀익혼’으로 일반 무자와는 달라 사악한 수련자이다.“네, 아마 올 것입니다. 엄청나게 건방진 놈입니다.”조현임이 대답했고 현숙애도 콧방귀를 뀌며 말했다.“5일내로 돈을 주지 않으면 집으로 찾아온다고 했었습니다.”그러자 귀익혼의 차갑고 괴상한 목소리가 들려왔다.“이미 진법을 쳤으니 오지 않는다고 해도 900억을 지급해야 합니다. 알겠습니까?”이에 현숙애는 달갑지 않았지만 상대의 음산하기 짝이 없는 모습에 그럴 수밖에 없었다.현숙애의 아버지가 그녀에게 이런 사람에게 반드시 공손해야 한다고 당부했으니 말이다.상대의 실력은 헤아릴 수 없으며 그들의 뒤에는 ‘귀패문’이라는 사악한 수련자들의 문
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
내 안에서 각성한 용 제1339화
윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
내 안에서 각성한 용 제1338화
한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
