서준명은 잠시 멈칫하다가 침착하게 물었다."신세희 씨, 뭐라고 하신 거죠?""서준명 씨, 저를 도와주실 수 있다고 하셨죠? 한 번만 도와줘요, 부탁할게요. 어제 휴대폰이 깨져서 연락처가 모두 사라졌어요. 지금 당장 부소경 씨를 만나야 하는데, 그 사람이 오늘 어디에서 결혼식을 하는지 알려줄 수 있나요? 반드시 그 사람을 만나야 해요. 부탁드려요, 서준명 씨.""세희 씨, 진정해요. 일단 무슨 일인지 저한테 알려줄 수 있어요? 부소경은 왜 찾으시는 거죠? 오늘은 그 사람 결혼식이에요. 만약 도움이 필요하면 제가 도와드릴게요."서준명이 다시 물었다."아무도 도울 수 없는 일이에요! 오늘 부소경 씨가 임서아와 어디에서 결혼하는지 알려주세요. 부탁드려요!"신세희는 서준명과 가까이에 있던 서씨 집안 어르신에게도 들릴 만큼 매우 다급하고도 큰 소리로 외쳤다.서씨 집안 사람들은 모두 부소경의 결혼식에 참석할 준비를 하던 중이었다.서씨 집안 어르신과 부태성 어르신 두 분 사이가 워낙 좋기도 했었고, 부씨 집안의 자손들 모두 서씨 집안 어르신을 존경했다. 더구나 서씨 집안 어르신은 늘 공정하게 모든 사람을 대했었다. 반년 전 부씨 집안의 권력투쟁이 한창 치열하던 때, 부씨 가문의 장손 부소건이 그에게 자신을 도와 부소경을 처리할 것을 부탁드렸을 적에도 이렇게 말했었다."소건아, 소경이는 비록 계승권이 없는 서자이긴 하나, 내 눈엔 그 아이 또한 부씨 가문의 자손이다. 나는 너희 부씨 집안 사람들을 늘 동등하게 생각한단다. 너희 집안의 권력투쟁에서 누가 옳든 그르든 나는 참여할 생각이 없구나. 나는 너를 돕지도 않을 것이고 그 아이는 더더욱 돕지 않을 것이다. 나중에 그 누가 권력을 손에 쥔다고 하더라도 나는 변함없는 너희들의 서씨 할아버지란다. 다만 나는 너희들이 서로를 다치게 하지는 말았으면 좋겠구나."이 말을 들은 부소건은 그에게 존중을 표했었다.당시 서씨 집안 어르신의 언행은 수동적인 상황에 처해 있었던 부소경에게도 전해졌었고 나중에 부소경이 권력을
부소경은 그녀의 남자였다. 인생의 유일한 남자였고, 배 속에 있는 아이의 아버지였다.그 누구도 그녀에게서 부소경을 빼앗아 갈 순 없었다.특히 임씨 집안이 그랬고, 특히 임소아가 더 그랬다.신세희는 여태껏 가져본 적 없는 흉흉한 증오심을 내비쳤다.신세희가 그렇게 서씨 집안 어르신의 욕설을 묵묵히 듣고 있을 때 서준명이 휴대폰을 다시 가로챘다."세희 씨, 지금 어디예요? 제가 데리러 갈게요."신세희는 그 말에 감정이 북받치듯 울먹이며 답했다."준명 씨, 꼭 데리러 와야 해요, 꼭이요. 전 지금 제가 살았던 월셋집 앞 골목에 있어요. 공중 화장실 바로 옆이요.""네, 알겠어요.""꼭 와야 해요, 기다릴게요!"지금의 신세희에게는 서준명의 도움이 절실히 필요했다.통화를 마친 신세희는 커다란 자루 두 개를 끌고 맞은 편에 있던 현금 자동 인출기 쪽에 숨어서 문을 닫은 채 조용히 밖을 살펴보았다.한편 서준명은 할아버지를 서재로 모시고 가 책상 위에 있던 사진 한 장을 가리키며 소리쳤다."할아버지! 신세희 씨가 저희 고모의 딸일 수도 있어요! 한 번만 도와주실 수도 있잖아요, 보세요! 고모랑 세희 씨가 얼마나 닮았는지!"비록 오래되어 낡고 바랜 사진이지만, 사진 속 모습이 신세희와 닮았다는 건 분명해 보였다.이미 화가 머리끝까지 차오른 노인은 매우 단호하게 외쳤다."그 애가 네 고모의 딸일 리가 없다! 너희 고모가 그리 천한 사람이더냐! 만약 네 고모가 그렇게 허영심 많고 천박한 여자였다면 자존심 하나로 집을 나가는 일도 없었을 게다. 그것도 삼십 년이나! 이 세상에 닮은 사람은 많아, 신세희는 네 고모의 딸이 아니다! 절대로!"서준 명은 더 이상 할아버지와 말을 섞지 않고 문을 박차며 나갔다."당장 돌아오지 못하겠느냐! 당장!"그 뒷모습을 바라보던 노인이 노발대발했다.하지만 서준명은 신경 쓰지도 않은 채 차를 몰고 신세희가 말했던 곳으로 향했다.노인은 곧바로 기사에게 명령했다."빠른 노선을 찾아서 반드시 준명이 보다 먼저 그 여자를
"왜 부소경을 만나려 하는지 내게 말해줄 수 없어요? 무슨 일인데요?"서준명은 비록 신세희에 대해서 잘 알지 못했지만 처음 본 순간부터 그의 고모와 관련되었을 거라는 느낌이 들었다. 이상하게도 그는 신세희가 그의 사촌 동생이라고 확신했다.몇 번 만나지 않았음에도 핏줄은 쉽게 끊어지지 않는 것이리라.그래서 서준명은 그녀를 알아보지 못하는 할아버지를 이해할 수 없었다. 분명 피는 물보다 진하건만 할아버지는 아무 느낌이 들지 않는 걸까?모든 사람은 신세희의 인품에 문제가 있다고 말했다. 할아버지도 마찬가지였다.하지만 서준명은 그리 생각하지 않았다. 그의 직감이 그러했고, 서시언 또한 그리 말했었다. 그래서 서준명은 신세희가 부소경을 찾는 데는 그만한 이유가 있을 거라 여겼다.그렇게 빠르게 달리는 중에도 신세희는 계속 재촉했다."준명 씨, 혹시 조금 더 빨리 가 주실 수 있을까요? 조금만 더 빨리요."서준명이 그녀를 위로하며 말했다."세희 씨, 지금은 겨우 오전 아홉 시예요. 결혼식은 열한 시에 시작될 거고요, 부소경 씨가 어디 가진 않을 테니 안심하세요."신세희가 고개를 저었다."아니에요... 그 사람의 결혼식이 시작될 때까지 기다릴 수는 없어요. 반드시 결혼하기 전에 만나야 해요.""부소경씨를 사랑하는 건가요?"서준명이 물었다."......"그를 사랑하고 있나?잘 모르겠다.그녀가 감히 이 바닥에서 누군가를 사랑한다고 말할 수 있을까? 그러나 가장 큰 호감을 느낀 사람이 부소경이라는 것 또한 사실이었다. 그의 과감한 결단력, 냉철함, 진중함, 아주머니에 대한 효심, 그리고 임서아에 대한 책임감. 그의 모든 부분이 그녀의 마음을 흔들었다. 그러나 무엇보다 중요한 건 자신이 어느 순간부터 부소경을 좋아하게 돼버렸다는 사실이었다.부소경의 배경이 좋아서였나? 모르겠다.그전에 부소경을 떠난 것도, 어제 부씨 저택 거실에서 그렇게 모진 말을 한 것도 사실은 부소경과는 절대 이어질 수 없겠다는 마음에서였다.어차피 안 될 거라면 좀 더 독
"신세희가 바로 그런 사람이지. 그녀가 얼마나 용감한 사람인지, 그녀를 잘 알지 못하는 사람들은 아마 상상조차 할 수 없을 거야. 나한테 신세희는 언제나 하얀 달빛 같은 존재였어. 그러니 나는 반드시 그녀를 이 고통 속에서 벗어나게 해줄 생각이야."지금의 서준명은 그녀가 얼마나 용감한 사람인지 조금은 가늠할 수 있었다.어차피 부소경은 결혼식을 올리지 않았으니 아직까진 총각이었고, 고백하는 사람 한 명 늘어났다고 해서 별문제는 없지 않을까, 라는 생각이 들었다.서준명은 신세희의 소원을 들어주고 싶었고 동시에 그녀가 마음을 접길 바라기도 했다.차는 금세 부소경의 결혼식장 앞에 도착했다.결혼 장소는 조금 외진 곳에 있는 규모가 그리 크지 않은 산장으로 다소 적적해 보이기까지 했다. 결혼식을 지나치게 성대하게 치르고 싶지 않았던 부소경 때문이었다.하나는 어머니가 돌아가신 지 얼마 되지 않았으니 굳이 요란스럽지 않았으면 하는 마음이었고 나머지는 부소경이 임서아를 별로 좋아하지 않아서였다.그가 임서아와 결혼하게 된 건 단순히 은혜를 갚는 행위였고 임서아가 그의 아이를 가졌기 때문이었다.그래서 부소경은 결혼식을 최대한 간소화해서 진행시켰으나 여전히 대부분 사람들의 눈에는 부씨 집안의 혼례가 매우 호화로워 보였다.레드카펫이 산장부터 대로변까지 이어졌고 카펫 양쪽엔 각양각색의 생화가 가득 장식되어 있었다. 엄동설한에도 꽃이 활짝 핀 것이었다.결혼식을 축하하러 온 하객들이 끊이지 않았고 산장 밖에는 수많은 차들이 줄줄이 늘어서 있었다.그 기다란 줄의 끝에서 신세희가 다급히 차에서 내리려는데 서준명이 그녀의 팔을 잡았다."세희 씨, 만약 부소경에게 고백을 하려는 거라면 제 말을 잘 들어야 해요. 지금 여기 사방에 경호원들이 지키고 있어요. 적어도 수십이고 많게는 백이 넘을 거예요. 이대로 나가면 경호원에게 끌려가 부소경씨는 만나지도 못하게 될 겁니다."신세희가 초조하게 서준명을 바라보았다."그럼 저는 어떻게 해야 해요?""부소경 씨는 아직 도착하지 않았
"......"부소경도, 그리고 멀지 않은 곳에 있던 그의 비서 엄선우도, 부소경의 팔을 잡고 있었던 임서아까지 모두 할 말을 잃었다. 임서아는 신세희가 결혼식에 나타날 것을 예상하긴 했었으나 막상 그녀를 마주하니 두려운 것 또한 사실이었다. 부소경은 신세희를 여전히 아끼고 있었으니까.게다가 예상과 달리 신세희는 울면서 난리를 치지 않았고 매우 침착해 보였다.신세희는 차분하게 부소경과 이야기를 나누려 했다.냉정한 얼굴로 신세희를 바라보던 부소경은 얼음 같이 차가운 목소리로 물었다."뭐라고 한 거지? 다시 한번 말해 봐."신세희가 부소경을 잡으며 말했다."소경 씨, 당신이 왜 임서아와 결혼하려고 하는지 알아요. 당신은 그저 그녀가 당신의 목숨을 구해주어서, 당신의 아이를 가져서 결혼하는 거잖아요. 임서아를 사랑하는 게 아니잖아요. 그런데 소경 씨, 그때 그 여자는 임서아가 아니라 바로 나였어요. 당신의 목숨을 구하고 당신의 아이를 가진 사람, 바로 나라고요. 나한테 계속 물었잖아요, 배 속의 아기가 누구의 아이인지. 지금 알려 줄게요, 당신의 아이예요. 그날 밤의 여자도 나였다고요.""개소리 집어치워!"멀지 않은 곳에서 임지강의 팔을 잡고 차에서 내린 허영이 다가왔다. 그녀는 자신의 체면도 내려놓은 채 신세희에게 욕설을 퍼붓기 시작했다."우리 집에서 이렇게 배은망덕한 년을 길러냈을 줄이야. 서아와 넷째 도련님 사이를 대체 몇 번이나 방해하는 거니? 예전엔 그렇다 쳐도, 오늘은 넷째 도련님과 우리 서아가 결혼식을 올리는 날이야! 그런데 이 자리에 나타나 이렇게 난리를 쳐? 도련님, 이런 년은 때려죽여도 시원찮습니다!""소경 오빠..."임서아는 눈물을 글썽이며 애처롭게 부소경을 바라보았다."신세희씨는 정말 여전하네요... 분명 어제만 해도 부씨 저택 거실까지 쳐들어와서 맹세하고 갔잖아요? 운성을 떠나겠다고요, 다시는 이곳을 어지럽히지 않겠다고 했잖아요. 그런데 어떻게... 어떻게 감히 이런 일을 벌일 수 있죠? 오빠의 결혼식에 나타나서 난리
하지만 신세희는 아랑곳하지 않고 말했다."소경 씨, 비 오던 그날 밤을 기억하세요? 비 오는 밤 당신이 캄캄한 작은방에서, 내가 몸을 판 거냐고 처량하게 물었었죠? 저는 울면서 아니라고 대답했고요. 게다가 엄청 놀라면서 나한테 처음이냐고도 물었었죠. 아직도 기억하나요, 소경 씨?” 이때가 되자 신세희는 얼굴을 붉힐 수도, 아무것도 신경 쓸 겨를도 없었고 그저 부소경이 진실을 알게 해야 했다.그녀는 자신의 아이가 아버지를 만날 수 있는 기회를 놓쳐서는 안 됐다. "그 사람들, 임 씨 집안……임 씨 집안사람들은 그때 당신을 살리려는 것이 아닌, 당신을 죽이려고 했어요. 밖에서 몸 파는 여자를 찾아서 쓸까 봐, 그 여자가 비밀을 지키지 못할까 봐 임지강이 감옥에서 날 찾은 거예요, 하지만 임지강도 당신이 반격할 줄은 몰랐죠. 당신이 반격한다는 걸 알았을 때 그 사람 딸이 날 사칭해서 그날 밤 그 여자가 임서아라는 걸 알려준 거예요. 당신이 임 씨 집안에 감사하는 동시에 임서아를 아내로 맞이하게 만든 거라고요. 소경 씨, 당신은 총명하고 결단력 있는 사람이니 잘 분별해 주세요.” 이 순간, 줄곧 과묵했던 신세희는 비록 매우 흥분하고 다급했지만 그녀는 또박또박 조리 있게 말했다.뒤에 있던 허영과 임서아는 간담이 서늘해졌다.허영은 신세희가 진실을 알고 결혼식장에 와서 펑펑 울기를 바랐고, 그렇게 되면 임서아와 부소경의 결혼식은 엉망이 되겠지만 신세희가 히스테리를 부리게 된다면 부소경은 그녀를 완전히 죽여버릴 수 있었기 때문이다. 부소경이 신세희를 죽이기만 하면 임 씨 집안은 안전할 것이고, 임서아 부인의 자리도 지켜질 것이었다. 그러나 신세희는 그녀의 예상과는 달랐다. 반대로 신세희는 용감했고, 그녀는 부소경을 쟁취하러 왔으며 그녀는 흥분했지만 여전히 조리 있게 말을 했다. 이제는 부소경이 신세희를 어떻게 처리하느냐에 달려 있었다. 이때, 신세희를 배웅한 서준명도 넋을 잃은 상태로 차 밖에 서 있었고, 그는 신세희가 부소경과 두 달 동안 가짜로 결혼
이 순간, 신세희는 절망감조차 느끼지 못했고 부소경을 설득하기 위해 최선을 다해야 했으며 이것이 그녀의 모든 희망이었다.그녀는 목숨을 잃든 말든 신경 쓰지 않았고, 그녀는 미친 듯이 네 명의 경호원을 마구 걷어찼다. 그중 경호원 두 명이 그녀에게 걷어차였다. 하지만 이건 부소경 도련님이 사람을 해치면 안 된다는 명령이 있었기 때문에 어찌 할 수 없었다. 경호원도 이 소란을 피운 여인과 부소경이 도대체 얼마나 깊은 인연이 있는지 몰랐고, 결혼식에서 이렇게 소란을 피웠는데도 부소경이 아직도 그녀를 찢어 죽이지 않는다니, 정말 의문이었다. 부소경이 건드리지 못하게 한 사람은 경호원이 함부로 건드리지 못했다. 신세희는 경호원 중 한 명의 팔을 입으로 세게 깨물었고, 경호원은 “악……" 하는 소리와 함께 신세희를 잡고 있던 팔을 풀었다. 신세희의 히스테리가 어미 늑대처럼 발악을 하자 나머지 경호원도 그녀를 붙잡지 못했다. 신세희는 또다시 부소경을 향해 달려갔고, 그녀와 부소경은 10미터 정도 떨어져 있었다. “소경 씨! 설마 당신 아들에게 당신의 옛길을 물려줄 생각인 거예요? 하 씨 아주머니가 평생 당신을 돌보느라고 얼마나 고생했는지 잊은 거예요? 소경 씨……”신세희가 울부짖었고, 부소경은 이번에 정말 화를 냈다! 그는 임서아의 손목을 뿌리치고 돌아서서 신세희를 향해 성큼성큼 걸어왔고, 신세희도 마침 부소경을 향해 뛰어가 두 사람은 동시에 신세희의 두 개의 큰 뱀가죽 자루 앞에 다다랐다. 신세희는 똑바로 서 있을 수 없어 뱀가죽 자루에 기대어 몸을 반쯤 구부린 채 부소경을 올려다보며 말했다."소경 씨, 내가 바로 당신을 구한 그 여자예요……당신은 나랑 결혼해야 해요. 소경 씨……” "정말 기상천외하군!”뒤에서 부 씨 집안 어르신이 등장했다. 신세희가 대놓고 현장에 와서 혼사를 다투는 것을 보고, 부 씨 집안 어르신은 신세희를 발로 걷어찼다. 신세희는 자신의 뱀가죽 자루에 기대며 화난 얼굴을 한 부 씨 집안 어르신을 올려다보았다. "역시
”썩은 달걀을 던져버리자!”"도덕이라고는 눈꼽만큼도 없는 년!” "부 씨 어르신 저 여자의 사정을 봐주지 마십시오, 저런 여자를 가만히 놔두는 것은 재앙입니다!” 주변에서 결혼식을 지켜보던 사람들이 부태성에게 호소하듯 말했다. 부태성은 화가 나서 신세희를 바라보았고, 신세희는 기대에 찬 표정으로 부소경을 바라보자 부소경은 평온한 말투로 말했다.“신세희, 정말 도를 넘었군!” 하지만 그의 어조는 주위 사람들에게 깊은 살의를 느끼게 했다. "나 부소경은 평생 한 번 결혼하는데, 네가 와서 망치려고 하는 거야? 계약서도 썼고, 거액의 계약금도 주겠다고 약속했는데 왜 이렇게 나오는 거지? 네가 네 입으로 우리 어머니와는 진정한 우정이고 돈을 보고 온 게 아니라고 했지, 그런데 이제 와서 내 결혼식을 망친다고?”“소경 씨……”“꺼져!”부소경이 벌컥 화를 내며 소리쳤다. 20미터쯤 떨어진 곳에 서서 카메라를 들고 이 진기한 사건을 기록하려던 남자의 카메라가 흔들릴 정도로 큰 소리였다.남자가 카메라를 집어 들고 놀라 황급히 도망쳤다.신세희가 눈물을 흘리며 부소경을 바라보았다. "꺼지라고!”부소경이 다시 말했다. "내 말을 믿지 않는 건가요?”신세희가 부소경이 세 번째로 말했다. “이번 생에 다시는 내 눈앞에 나타나지 마, 그렇지 않으면 네 목숨이 죽는 것만 못하게 할 테니까. 세상에서 가장 지저분하고 천박하고 존엄성이 없는 여자가 무엇인지 직접 느끼게 해줄게! 나는 남자 못지않게 여자한테도 독해! 내가 오늘 너에게 손을 대지 않은 것은 네가 두 달 동안 내 어머니를 보살펴 준 것의 대가니까, 지금 당장 꺼져!”“……”신세희는 말이 없었고, 그녀는 부소경이 농담이 아니라는 것을 알고 있다. 부소경은 항상 말한 대로 하는 사람이었고, 신세희는 부소경이 상대방을 어떻게 처리하는지 직접 본 적이 있다. 신세희는 놀라서 온몸을 부르르 떨었다.부소경은 신세희를 쳐다보지도 않고 경호원 네 명만 바라보며 말했다."이번에 이 여자를 다시 돌아오게