“언니, 나 태윤 씨 배웅하고 올게.”하예정은 언니의 방을 향해 한마디 했고, 전태윤이 위가 아파서 병원에 데려다준다는 사실은 알리지 않았다.“알았어, 조심해 가.”하예진은 방에서 나오지 않고 응답만 했다.마음속으론 두 젊은 부부가 이제야 좀 사이가 좋아졌다고 생각했다.경호팀은 아래층에서 기다리고 있었는데, 큰 도련님이 사모님의 부축을 받으며 아래층으로 내려오는 것을 보고 다들 기쁜 표정을 짓다가 곧 이상한 점을 눈치챘다. 큰 도련님은 어딘가 불편한듯했다.“큰 도련님.”강일구 등 경호원들은 앞으로 다가오며 관심 어린 표정으로 물었다.“사모님, 도련님께서 어디가 편찮으십니까?”하예정은 차 문을 열며 전태윤을 향해 말했다.“태윤 씨, 먼저 타요. 그리고 당신들은 태윤 씨를 좀 부축해 줘요, 위가 아프대요.”강일구는 얼른 전태윤을 부축하여 차에 태우고는 참지 못하고 하예정에게 고자질했다.“큰 도련님은 최근에 세 끼를 제때 드시지 않아 배가 위가 아픈 걸 겁니다.”“일구 너!”전태윤이 노려보자, 강일구는 더 이상 아무 말도 하지 못했다.“당신 일구 씨를 노려보면 뭐 해요? 자신이 철로 만든 사람이라고 생각하는 거예요? 아니면 자신이 신선이라고 생각하는 거예요? 왜 밥을 제때 먹지 않는 거죠? 앉아요, 내가 운전할게요. 이따가 의사한테 한약 몇 첩을 처방해 달라고 할게요.”와이프의 잔소리에 그는 얼굴이 뜨거워 났지만, 마음은 오히려 달콤했다.그녀는 여전히 그를 관심하고 있다. 하지만 그도 정말 고육지책을 쓰고 있는 것이 아니다.‘하예정:눈 가리고 아웅 하네요.’경호팀은 아무도 함께 따라가지 않았다. 사모님이 옆에 계시니 그들이 따라가면 방해만 줄 것이다.하늘 아래 도련님을 단속할 수 있는 사람은 사모님뿐이다.하늘이 무너져도 사모님께서 해결해 줄 것이니 오늘은 일찍 돌아가 발 벗고 편하게 자면 된다.한 시간 후, 발렌시아 아파트에서.하예정은 문을 열며 말했다. “잠깐 누워 있어요, 가서 약을 타오면 마시고 푹 쉬어요.”아까 병
한약 특유의 쓴맛이 나는 약 한 그릇이 전태윤의 앞에 놓였다.“일어나서 약 드세요.”하예정은 정색하며 명령조로 말했다.전태윤은 얼굴을 찌푸리며 일어나 앉더니 그 큰 그릇의 약을 보고는 침을 꼴깍 삼키며 떠보듯 물었다.“예정아, 나 약과 좀 준비해 줄래?”“약 드실래요 말래요?”마누라가 노려보자, 그는 감히 아무 말을 하지 못하고 약그릇을 들었다.그릇에서 나는 쓴 냄새를 맡자, 속이 뒤집히는 것만 같았다.“아직 뜨거우니 조금 있다가 마실게.”“마음대로 하세요.”하예정은 1인용 소파에 앉아 등을 기대며 휴대폰을 꺼내 언니에게 음성 메시지를 보냈다.“언니, 문 잘 잠가놔, 오늘 밤은 돌아가지 않을 거야.”말을 엿들은 전태윤은 두 눈을 번쩍 뜨며 참지 못하고 입꼬리를 치켜올렸다.비록 위가 아프고 쓴 한약도 많이 마셔야 하지만 하예정을 하룻밤 묵게 할 수 있다니... 전태윤 입가의 유쾌한 표정을 포착한 하예정은 좌우를 둘러보더니 결국 쿠션을 집어 들고 그에게 던졌다. “태윤 씨, 앞으로 또 자신을 굶기기만 해봐요! 내가 마음이 아파하나 안 하나! 정말 하나도 마음 아프지 않아요, 하나도요! 오히려 고소한걸요, 확 아파 죽었으면 좋겠어요! 서른이 넘은 사람이 아직도 자신을 돌볼 줄 모르는 거예요? 입은 달려서 뭐 해요? 밥도 안 먹으면서!”그녀는 가장 많이 화가 나고 슬플 때도 끼니는 꼭 챙겨 먹었다.전태윤은 그녀가 던져 온 쿠션을 받아안으며 말했다.“나 앞으로 꼭 주의할게. 다시는 당신 걱정시키지 않을게.”“누가 당신 걱정한대요? 뭐가 이쁘다고, 전혀 걱정하지 않으니 안심해요!”“알았어 알았어. 나 이쁘지 않아, 우리 마누라님이 세상에서 가장 이뻐!”“...”“예정아...”전태윤은 일어나 와이프 곁으로 다가가 그녀가 앉아있는 1인용 소파에 억지로 비집고 앉았다. 화가 난 하예정은 그를 밖으로 밀었지만 실패했고, 자리의 절반을 그에게 빼앗기고 말았다.비좁은 느낌에 일어나 가려 했지만, 그에게 허리를 잡혀 그의 두 다리 위에 주저
그녀는 세 입 문 후, 그가 통증에 정신이 팔린 틈을 타, 힘껏 그의 팔에서 벗어나 일어섰다. 그리고 한약 그릇을 그의 앞에 내밀었다.“약 마셔요!”그녀한테 입술과 얼굴을 물리고, 쓴 한약도 마셔야 하는 그는 불쌍한 표정으로 그녀를 바라보며 그릇을 건네받았다.“불쌍한 시늉 하지 말아요. 절대 마음 약해지지 않을 거니. ”그 말에 전태윤은 낮은 소리로 웃었다. 그녀는 말은 세게 해도 속은 여리고 따뜻했다.그는 그녀를 바라보며 약을 마셨는데 약이 전혀 쓰게 느껴지지 않았고 오히려 달콤한 맛이 나기까지 했다.곧 약 한 그릇을 다 마셨다.그가 약을 다 마시자, 그녀는 그의 손에서 그릇을 받아 들고 부엌으로 들어가 씻었다.와이프가 자리를 뜨자 전태윤은 바로 거실을 이리저리 뒤졌다.‘써 죽겠어!’그는 입안의 쓴맛을 없애기 위해 단것을 찾았다.“뭘 찾아요?”하예정은 전태윤이 이리저리 뒤적거리는 것을 보고 물었다.그랬더니 전태윤은 재빨리 결혼반지를 빼서 테이블 밑에 놓으며 답했다.“결혼반지가 떨어져 지금 찾아보는 중이야. 어, 여기 있네. 테이블 밑에 있었어.”그는 결혼반지를 집어 들고 몸을 곧게 세우더니 아무 일도 없다는 듯 자연스럽게 왼손 약지에 끼웠다.하예정은 아무 말도 하지 않았다. 그녀가 그의 말을 믿었는지 믿지 않았는지는 아무도 모른다.“일찍 쉬어요.”그녀는 그에게 한마디 하고 자기 방으로 갔다.전태윤은 응하고 답하고는 그녀가 방으로 들어가 방문을 닫는 걸 지켜보더니 도둑질하듯 살금살금 부엌으로 들어가 뒤적였다. 물엿을 찾은 그는 작은 숟가락을 가져와 그 위에 엿을 가득 담고 입에 넣었다.물엿의 단맛이 마침내 그의 입안의 쓴맛을 씻어냈다.‘이 한약 왜 이렇게 써?!’그는 한약을 마시는 것을 정말 두려워한다.아까 그 의사는 그의 의견을 물어보지도 않고 그에게 한약을 처방해 주었다.물엿 한 스푼 먹고 나니 좀 나아졌다고 느껴졌다.숟가락을 깨끗이 씻어 제자리에 놓고 밖으로 나가려 돌아서니, 부엌문에 기대어 두 손을 바지 주머
그녀는 그에게 보여주려는 듯 일부로 자신의 아침 식사를 다양하게 준비했다.“오늘 저녁엔 이모와 함께 연회에 가야 하니 당신과 함께 식사하지 못할 거예요. 만약 당신 호텔에 가서 식사하기 싫으면, 내가 가게에서 저녁을 만들어 놓을 테니 강일구 씨한테 가서 가져오라고 해요.”하예정 자신의 풍부하고도 영양가 있는 아침을 먹으며 맞은편에 앉아있는 남편한테 말했다.“나도 당신이랑 같이 갈까? 어느 집 연회에 가는 거야?”“당신이 함께 올 필요 없어요, 이모가 나랑 소현 언니를 데리고 갈 거예요. 어느 집인지는 기억 안 나요, 초대장이 너무 많아 그렇게 많이 기억할 수가 없어요.”“함께 간다니 나도 걱정 덜었어. 그럼, 난 야근 좀 할 테니 당신 일구한테 밥 가져다주라 하면 돼.”와이프가 밥을 해 주겠다고 하니, 그는 당연히 호텔에 가서 식사할 생각이 없었다.“야근은 괜찮은데 너무 늦게까지 하지 말아요. 난 한 11시 전에 여기로 돌아올 건데 그때 만약 당신이 집에 없으면 문을 잠가버리고 절대 열어주지 않을 거니 잘 알아둬요! 그럼, 당신은 문 앞에서 밤을 보내든지 말든지 마음대로 해요.”그녀의 매정한 말을 들으며 그는 오히려 웃음을 참지 못했다.“알았어, 우리 예정이가 돌아오기 전에 내가 먼저 집에서 기다린다고 약속할게!”“누가 당신이랑 우리라는 거예요? 염치없어.”“우리가 맞잖아. 난 이미 큰 도련님으로서의 자존심과 체면을 저 멀리 버린 지 오래야.”그녀는 그를 흘겨보며 분부했다.“죽이나 빨리 먹어요! 냄비에 아직 한 그릇 더 있으니, 이제 다 먹으면 직접 가서 담고요. 내 아침 식사가 맛있어 보여 당신 먹고 싶어 죽겠죠?”전태윤은 나지막이 웃었다.그는 그녀의 아침이 조금도 먹고 싶지 않았다.배부르게 먹은 후 하예정은 외출할 준비를 했다.“예정아!”전태윤이 급히 그녀를 불렀다.그녀가 고개를 돌려 그를 바라보자, 그는 부드럽게 말했다.“당신 길에서 운전 천천히 해.”“난 내가 비행기가 아닌 차를 몰고 있다는 것을 항상 기억하고 있어
“음... 비록 이 할미가 어떤 차를 타고 다니는지는 모르지만, 태윤이 어미와 둘째 숙모 차를 한 번 막은 적이 있거든.”하예정의 얼굴이 얼음처럼 차가운 것을 보며 할머니는 오히려 위로했다.“우리 모두 저 사람들이 어떤 사람들인지 잘 알고 있으니 걱정하지 말거라. 말로는 예물을 요구하지만, 실로는 우리가 너에게 혐오감을 가지기를 기다리는 거다. 네가 우리 집에서 편히 지내지 못하게 하려는 속셈 아니냐. 훤히 들여다보이니 너도 너무 걱정 말거라. 태윤이 엄마도 그들을 가만히 놔두지 않았다, 차를 막는 순간 바로 전화해서 누군가 길을 막고 강도질한다고 신고했다.”“...”“네 그 할아버지 말이야, 어찌나 낯짝이 두꺼운지 바로 거리 바닥에 누워 차에 부딪혔다고 하지 뭐야. 그 길에 감시카메라가 설치되어 있어서 다행이지... 경찰이 와서 동영상을 살펴보고는 네 할아버지를 한바탕 비판하고 그의 아들과 손자보고 그를 데려가라 했다.”“...”“가장 괘씸한 것은 그들이 데려온 기자들이 몰래 몰래카메라를 찍고 있다는 거야. 우리한테 들켜 모든 걸 삭제하게 했다. 혹시라도 나쁜 소문이 조금 퍼지더라도 걱정할 것 없다. 관성의 모든 사람은 그들이 어떤 사람들인지, 너희 두 자매에게 어떻게 대하는지 알고 있으니. 할머니가 너한테 이 말을 하는 것은, 그들이 아무래도 체념하지 않을 거 같아서다. 너희 두 자매에게 무슨 음모를 꾸밀지 모르는 일이니... 특히 넌 더 조심하거라.”하예정이 이제 그들 전씨 가문의 사모님이 되었으니, 그녀의 고향의 인간쓰레기들은 하예정과 전태윤을 갈라놓지 못해 안달일 것이다. 그들은 지금 하예정이 시댁에서 잘살지 못하고, 결국 전씨 가문에서 내쫓기도록 애쓰고 있다.전태윤 때문에 일자리와 장사를 잃은 그들은 지금 밑천을 뜯어먹고 있다. 전태윤을 상대할 용기가 없으니 하예정을 괴롭히려 하는 것이다.하이퉁이 아무리 전쟁터라 해도 그들의 친척 관계를 지울 수 없습니다.전태윤이 아무리 대단해도 그들 일가를 멸문시킬 수 있을까? 모조리 멸문당하지
하예정과 전태윤이 별거한 이후로 숙희 아주머니는 더는 발렌시아 아파트에서 살지 않고 원래 살던 산꼭대기 별장으로 돌아갔다. 그리고 매일 발렌시아 아파트로 가서 청소하고 베란다의 꽃에 물을 주었다.휴가를 끝내고 돌아온 집사 박 씨 아저씨는 숙희 아주머니의 외출이 편리하도록 차를 한 대 마련해 주었다.“사모님.”바닥을 닦고 있던 숙희 아주머니는 하예정이 들어오는 것을 보고 공손히 인사를 했다.“숙희 아주머니, 예전처럼 저를 그냥 예정 씨라고 불러요. 듣기 거북해요.”그녀는 숙희 아주머니 앞에서 여전히 친절한 모습이었다.“큰 도련님께서 아시면 보너스를 깎을 겁니다. 사모님께서도 평도 많이 들으시면 방금 익숙해질 거예요.”“...”‘태윤 씨는 참 협박을 잘해.’하예정이 들어오는 것을 본 심효진은 그녀를 위아래로 훑어봤다.“왜, 날 잊기라도 한 거야?”심효진은 웃으며 말했다.“오늘 안색도 그렇고, 분위기도 그렇고 좋아 보여서. 무슨 좋은 일이라도 있어?”“응, 나 아까 길에서 태윤 씨보다 더 잘생긴 남자를 만났거든.”심효진은 히죽히죽 웃었다.“그냥 해가 서쪽에서 뜬다고 하지. 온 관성을 놓고 봐도 너희 집 전 도련님에게 버금가는 남자가 또 있을 것 같아? 정남 씨도 그만큼 매력적이지 않아.”소정남은 가십쟁이라는 점이 그의 매력에 감점을 준다.물론 가십거리를 좋아하는 심효진은 그의 그런 점을 좋아하지만 말이다.두 가십쟁이가 한데 모이면 누구라도 그들의 입에 오르내릴 가능성이 있다.“전 대표랑 화해한 거지? 시간도 오래 흘렀겠다, 이젠 화 풀고 화해할 때도 됐잖아. 정남 씨는 지금 머리가 아파 죽을라 해. 그는 그러는데 전 대표가 회사에서 직원들을 붙잡고 계속 일만 시키며 괴롭힌대.”하예정은 담담하게 말했다.“태윤 씨는 다른 사람을 괴롭힐 때 자기 자신도 괴롭히고 있어.”그러다 위염까지 걸려 어젯밤이 돼서야 그녀와 함께 병원에 갔다.하예정은 이 일을 친구에게 말하지 않았다.“참, 예진 언니의 가게는 언제 오프닝 하는 거야? 나 어
하예정이 웃으며 말했다.“나와 숙희 아주머니만 가서 도우면 돼.”아침 식사하러 오는 손님에 도와주는 사람까지 너무 많으면 워낙 크지 않은 언니네 가게가 너무 비좁을 것이다.둘이 얘기하는 사이에 두 사람 아니, 세 사람이 가게 안으로 들어왔다.그중 한 명은 하예정의 막내 사촌 동생 하지철이었다. 작년 한밤중에 하예정의 차를 가로막고 하예정을 혼내려다가 도리어 하예정에 의해 파출소에 보내진 적이 있다.구속된 지 15일 만에 풀려난 후, 하지철은 회개하기는커녕 하예정을 이를 갈며 미워했다.그가 학교 가기 싫어하자 그를 총애하는 그의 부모는 성적도 별로인 아들이 좋은 대학에 갈 수 없을 거로 생각하며 그가 학교를 그만두도록 내버려 뒀다.하지철은 집에서 하루 종일 아무 일도 하지 않고 게임에만 빠져있었다.지난번에 하영감이 가게에 와서 소란을 피울 때 하지철도 따라왔지만, 당시 사람이 너무 많아서 하예정은 그를 주의해 살피지 못했다.“날 놔줘요, 날 놔줘요!”하지철은 체격이 우람지고 인상이 사나워 보이는 두 남자에게 붙잡혀 들어온 것이다.하예정은 그 두 남자를 본 적이 없었지만, 전태윤이 몰래 그녀를 보호하도록 보낸 사람이라는 것을 짐작할 수 있었다.두 명의 경호원이 하지철을 힘껏 밀치자, 그는 바닥에 주저앉았다가 재빨리 일어나 하예정의 뒤에 숨었다.“누나, 살려줘!”하예정은 이 불량배 사촌 동생을 자신의 뒤에서 끌어내고는 냉담한 얼굴로 물었다.“무슨 짓을 한 거야?”“이놈은 줄곧 사모님을 미행하며 몰래카메라를 찍고 있었습니다. 가게에 사람이 없는 틈을 타 사모님 차를 펑크내려다 우리한테 제지당했습니다.”그들의 말이 끝나기 바쁘게 하예정은 손으로 하지철의 뺨을 호되게 갈기고 발로 그의 팔을 힘껏 걷어찼다. 너무 아파서 그 자리에서 펄쩍펄쩍 뛰던 하지철은 욕설을 퍼부으려다가 서리처럼 차가운 하예정의 얼굴을 보고는 또 예전에 그녀에게 흠뻑 두들겨 맞던 것이 생각나서, 가슴 가득한 분노를 억지로 삼켰다.그는 얻어맞은 곳을 어루만지면서 넌 발치에
그의 말을 듣고 하예정은 하지문의 차를 바로 알아보았다. 형제자매 중 하지문의 차가 가장 고급이었다.하예정은 차 앞으로 다가가서 칼로 하지문의 차 타이어 4개를 모두 찔러 버렸다.펑크난 타이어의 공기가 새더니 얼마 지나지 않아 타이어가 납작해졌다.“망했어, 망했어!”납작해진 네 개의 타이어를 멍하니 바라보는 하지철의 얼굴은 두려움으로 가득 찼다.“난 새 타이어를 바꿀 돈이 없는데... 하예정! 네가 배상해!”하예정이 그를 차갑게 노려보면서 칼을 만지작거리면서 다가오자 하지철의 고함소리가 점점 작아졌다.하예정이 칼로 그의 얼굴을 건드리자 하지철은 겁에 질려 숨도 크게 내쉬지 못힌채 두려운 눈길로 하예정을 바라보았다.아직 장가도 못갔는데, 하예정이 칼로 그의 얼굴을 그어버릴까 봐 두려웠다.“누가 시킨 거야?”“뭐가... 누가 시킨 거라고...?”“나를 미행하고, 몰카를 찍고, 내 차 타이어를 찌르라고 누가 시킨 거야? 목적이 뭐야?”하예정은 하지철이 그녀의 사진을 기자한테 팔아넘겨 돈을 벌려는 그런 간단한 목적은 아닐 거로 생각했다.“나... 나는 복수하고 싶어서 이런 거야, 다른 목적은 없어.”하지철은 사촌들이 음모를 꾸미고 있다고 감히 말할 수 없었다.모두 그들의 지금 상황이 하예정 부부의 탓이라고 생각한다.할아버지는 하예정을 몇 번이나 찾아갔지만 돈을 받아내지 못하자, 매일 죽은 지도 벌써 여러 해가 지난 셋째 삼촌이 불효녀를 낳아서 돈도 권세도 많은 하예정이 친정 식구들을 돕기는커녕 오히려 친정 형제들을 혼내서 일자리를 잃게 하고, 사촌 여동생이 부자에게 시집갈 수 있게 돕지 않는다고 욕하고 있다. 손녀가 한 명이라도 전씨 가문에 시집가기만 하면 할아버지는 전씨 가문의 사돈이 되어 떵떵거리며 살 수 있겠는데 말이다.생각만 해도 체면이 서는 일이다.그 후, 그의 둘째 형 하지문은 독한 계략을 생각해 냈다. 나이와 생김새가 하예정과 비슷한 셋째 누나 즉 둘째 형 하지문의 친여동생을 하예정의 얼굴 모습대로 성형 수술시킨 뒤 하예정