한 손으로 주우빈을 안고 다른 한 손으로 하예정의 손을 잡고 있는 이경혜는 마음이 아파서 안쓰러운 어조로 말했다.“전 대표가 신분을 밝힌 후 넌 여태껏 이모를 찾아와 하소연하지도 않고 이모가 너를 위해 화풀이를 하지도 못하게 하니 참, 이모는 걱정이 되어 머리가 다 하얗게 될 지경이다. 너희 두 자매는 어쩜 고집이 이렇게 세니. 네 엄마는 성격도 좋고, 고집도 안 센데. 너희는 누구를 닮았는지 정말 모르겠다.”하예정이 웃었다.“우리 자매 성격이 이모를 닮았다고 하지 않으셨어요?”이경혜는 말문이 막혔다. 그들 자매는 확실히 자신과 비슷하다. 자신이 하예정 자매를 좋아하는 것도, 이모 조카 사이여서뿐만 아니라 자매의 인품과 일 처사가 마음에 들었기 때문이다.“이모가 널 위해 무얼 해주었으면 좋겠어?”전태윤이 신분을 밝힌 후, 성소현은 하예정을 원망하지 않고, 오히려 전태윤에게 속히 운 하예정을 대신해서 그를 혼내겠다고 별렀다.성소현의 마음이 안정된 것을 보고 성씨 일가 사람들은 그제야 불안했던 마음을 놓을수 있었다. 이경혜도 더는 꺼릴 것이 없다. 조카가 그녀를 필요로 하는 한, 그녀는 언제든지 친정 식구로서 조카를 도울 생각이다.“이모, 제가 도움받을 일이 있어서요.”“이모가 할 수 있는 건 꼭 도울 게, 내가 돕지 못한다 해도, 네 사촌 오빠들이 너를 도울 거다.”“이모만 계시면 돼요. 앞으로 이모께서 연회에 가실 때 저를 데리고 갈 수 있어요?”“그건 문제없지, 평소에 내가 소현이 보고 연회에 같이 가자고 했는데, 그 계집애는 그 사람들이 가식적이라고 싫어해서 같이 안 가. 이 사교권이나 다른 사교권이나 모두 마찬가지로 가면을 쓰고 있는 사람들이야. 자신한테 도움 되는 사람한테는 아부하고, 자신을 도울 수 없지만 미움을 사면 안 되는 사람은 피하고, 자신한테 도움도 안 되고, 신분도 자기보다 못한 사람은 깔보면서 죄를 짓는 것을 조금도 꺼리지 않지.”“맞아요.”“모두가 자신의 이익만 생각하니, 남을 함부로 믿지 마. 남을 해치면 안
그녀는 전태윤과 평생을 함께 사는 수밖에 없다. 그녀가 헤어지겠다고 하면, 가만 놔두지 않을 텐데. 그한테 맞추어 살 수밖에.“최근 초대장을 많이 받았는데 아직 안 봤어. 집사가 특별히 주의를 주지 않은 걸 보니 모두 그리 중요한 것이 아닌 것 같은데. 네가 이모를 따라다니며 경험을 쌓고 싶다고 하니, 이제부턴 내가 너를 데리고 모든 연회에 참석할게.”말을 마친 이경혜는 집사에게 그 초대장들을 가져오라고 분부하고는 초대장을 한번 훑어보고는 하예정에게 건네주었다.“예정아, 먼저 이 초대장 날짜를 가까운 데로부터 먼 날짜 순서로 배열해 놓아. 그러면 내가 너에게 연회를 주최하는 주인이 어떤 사업을 하고 있고 어떻게 부자가 되었는지, 그 가족들은 어떤 성품을 가진 사람들인지 이야기해 줄게. 교제하려면 성품을 알아내는 게 제일 중요해. 사실 사람을 사귀는 것도 전쟁터에 나가는 것과 마찬가지야. 자신을 알고 남을 알면 백전백승할 수 있어.”“알겠어요”.하예정은 초대장을 하나씩 살펴보면서 날짜에 맞춰 배열해 놓았다.“엄마, 예정이 왔어요?”이때, 성소현의 목소리가 집 밖에서 들리더니 그녀가 차 키를 흔들며 나타났다. 주우빈을 발견한 그녀는 이경혜의 품에서 주우빈을 받아안고는 머리 위로 높이 치켜들었다. 신난 주우빈이 깔깔 웃어댔다.“소현아, 우빈이를 꽉 잡아, 넘어질라.”이경혜는 딸이 아이를 제대로 안지 못해 넘어질까 봐 긴장하며 딸에게 주의를 주었다.“엄마, 걱정하지 마세요, 제가 넘어지더라도 우빈이는 다치게 안 할 테니.”우빈이와 잠시 놀아준 후에야 성소현은 아이를 내려놓고 물었다.“우빈아, 소현 이모 좋아?”“좋아요, 우빈이는 이쁜 소현 이모가 좋아요.”성소현은 주우빈의 얼굴을 살짝 꼬집으며 웃었다.“요 녀석, 말도 참 이쁘게 하는구나. 어린 녀석이 벌써 여자한테 기분 좋은 말을 할 줄 알다니, 이제 어른이 되면 여자 킬러가 될 게 분명한데?”그리고는 다시 자기 얼굴을 만지며 자신 있게 말했다.“하긴 우빈이는 거짓말할 줄 모르는 어린
“...”“예정아, 네가 결심을 내렸으니 이 언니가 목숨을 걸고 너를 보좌할게. 너와 함께 우리 엄마를 모시고 연기하러 갈게. 그런 자리는 바로 연기하는 자리 아니겠어?”이경혜는 정말 이 골칫덩이 딸 때문에 화병이 날 것 같았다.하예정이 웃었다.“언니도 사업하는 것을 배우기로 결심했으니 참는 법을 배워야 할 것 같아요.”“소현이가 너의 절반만 생각해도 난 더 바랄 것 없겠는데.”이경혜는 딸을 두고 어쩔 방법이 없었다. 물론 딸에게는 충분한 자본이 있기 때문에 남에게 잘 보일 필요 없이 자기 마음대로 행동할 수 있다.“전 소현 언니의 이런 솔직함이 좋아요.”성소현은 의기양양해서 턱을 치켜들며 엄마에게 말했다.“엄마, 보세요, 엄마는 예정이가 나보다 더 낫다고 생각하지만, 예정이는 또 내가 낫다고 생각해요.”“넌, 누가 조금만 칭찬하면 하늘 높은 줄 모르니, 원.”세 사람이 웃고 떠드는 소리와 주우빈의 낭랑한 웃음소리가 섞인 방은 즐거움으로 가득 찼다.잠시 후, 도우미 한 명이 다가와 공손하게 말했다.“사모님, 식사 준비되었습니다.”이경혜는 응하고 나서 하예정에게 말했다.“예정아, 식사하고 나서 위층으로 올라가 소현의 드레스 좀 입어보아라. 어떤 스타일이 맞는지 보자. 내가 드레스 몇 벌 맞춰줄게. 오후엔 머리하러 가고. 네가 전 대표의 생활방식에 적응하기로 결심했으니, 무조건 변해야 한다. 네가 배우려고 하는 것들은 너의 인생에 큰 도움이 될 거야. 예의범절은 내가 천천히 가르쳐 줄게. 넌 똑똑한 아이니까 한번 가르치면 될 거라고 믿어.”하예정은 이모의 지시에 따랐다.이모의 길을 복제할 수는 없지만, 자신을 더 훌륭하게 만들기 위해 노력하면 적어도 전태윤의 발목을 잡지 않을 수 있다.“우빈아, 밥 먹으러 가자.”이경혜가 주우빈을 안았다. 그녀는 여동생이 어렸을 때랑 많이 닮은 주우빈을 정말 예뻐했다. 만약 우빈이가 치마를 입으면 동생이랑 더 닮았을 텐데.“엄마, 새언니는 집에 없어?”“요즘 몸이 안 좋아서 병원에 보이러 갔어
이경혜는 조카딸을 바라보며 말했다.“전 대표를 알고부터 그가 우리 집에 온 건 처음이다.”하예정은 주우빈에게 음식을 집어주며 담담하게 말했다.“뭔가 찔리는 게 있는가 보죠.”“여기까지 온 걸 보니 그런 것 같구나. 이모도 그 자식이 너를 속인 건 화가 났지만, 그가 너에 대한 진심은 인정하지 않을 수 없다. 네가 전 대표를 알게 된 건 몇 개월이지만, 내가 그를 알게 된 건 10여 년이니 너보다 그에 대해 더 잘 알지.”전씨 가문에서 아이들을 매우 엄밀히 보호하기 때문에 아이들이 성인이 되어 상업계에 진출하기 전까지 외부에서는 그들에 대해 전혀 알지 못하며, 그들은 일반 가정의 아이들과 다름없는 매우 조용한 생활을 보내고 있다.그래서 이경혜가 전태윤을 실제로 알게 된 시간이 10여 년이라고 말한 것이다.당시 전태윤은 이미 전씨 그룹에 들어가 경험을 쌓았고, 그의 할아버지와 할머니에 의해 상업계의 성대한 연회에 참석하면서부터 정식으로 모습을 드러냈다.그가 전씨 그룹을 인수한 후, 까탈스러운 성격 때문에 그에게 호감을 가진 수많은 젊은 아가씨들을 막으려고 곁에 늘 덩치 큰 경호원들을 데리고 다닌다는 것, 전씨 가문 큰 도련님에 대해 아는 것은 이것뿐이다.이경혜는 전태윤을 20살부터 30살이 넘은 지금까지 지켜봤지만, 그는 정말 스캔들을 일으킨 적이 없었다.전씨 그룹 산하에는 엔터테인먼트 회사도 있고, 계약한 연예인들이 매우 많다. 많은 여성 모델이 운 좋게도 전태윤을 만나서, 어떻게든 전태윤과의 스캔들을 퍼뜨리려고 해도 기회를 주지 않는다. 수단이 좀만 과격하면 아예 연예계에서 매장해 버린다.앞날을 망친 전례를 보고는 누구도 감히 전태윤을 건드리는 연예인이 없었다.관성 상류사회의 명문가 아가씨 중에 전태윤을 짝사랑하지 않은 사람이 몇이나 있을까?성소현도 몇 년 전 전태윤에게 첫눈에 반해 수년간 짝사랑에 빠졌고, 한때 사랑하는 마음을 내려놓을 생각을 하다가 끝내 내려놓지 못하고 용감하게 고백하며 공개적으로 대시한 것이었다. 관성의 수많은 명
성소현은 전태윤이 오는 것이 전혀 신경 쓰이지 않는 듯 밥을 먹고 있었다.엄마가 자신을 쳐다보자, 그녀는 고개를 들고 말했다.“엄마, 나를 봐서 뭘 해요. 조카사위가 온 거지 엄마 사위가 온 것도 아닌데. 엄마 사위는 아직 나타나지 않았으니, 저를 몇 년 더 먹여 살려야 해요.”“네가 시집가기 싫으면 엄마가 평생 먹여 살릴게.”“믿고 싶지 않아요, 난 올해 스물일곱 살이니 반올림하면 서른 살이에요. 난 엄마가 효진이 엄마처럼 내가 좋다고 쫓아다니는 남자만 있으면, 나를 시집보내지 못해 안달하실까 봐 걱정돼요.”효진이 엄마가 바로 그러지 않았는가?물론, 소정남은 아주 훌륭하고 말주변도 좋아서 심씨 가족을 완전히 자기편으로 만들었다. 이제는 하루빨리 효진이와 결혼 신고하게 하는 일만 남았다.“엄마, 조카사위가 보고 싶으면 빨리 들어와 식사를 같이하자고 하고, 싫으면 내가 나가서 쫓아낼게요, 나를 사촌 처형이라고 부르면 봐줄 수도 있는데.”“...”결국, 하예정이 나갔다.처음으로 성씨 저택을 방문하는 전태윤은 경호원들을 데리고 오지 않고 강일구만 데리고 조용히 왔다.전태윤은 차 안에서 기다리지 않고 차에서 내려 별장 입구에 서서 기다렸다.도우미가 들어가서 통보한 지 한참 지나도 아무도 나오지 않았지만, 그는 조금도 불쾌한 기색을 보이지 않았다.강일구와 운전기사는 전태윤이 사 온 선물을 들고 옆에 서서 같이 기다렸다.라이벌 관계로 몇 년 동안 서로 대치하다가 갑자기 친척 관계가 되었으니, 전태윤이든 성기현이든 서로 받아들이기 어려웠다. 그들이 일을 크게 벌이려면, 다소 서로를 고려해야 하기 때문이다.전태윤이 비록 예전에 친척은 친척일 뿐이고 비즈니스는 비즈니스라고 냉정하게 말했지만, 많은 사람은 전태윤과 성씨 그룹의 관계가 과거처럼 긴장하지 않고 전씨 그룹이 성씨 그룹에 숨 돌릴 틈을 주고 있다는 사실을 발견했다.물론, 만약 성씨 그룹이 전씨 그룹을 이용해서 이득을 챙기려고 한다면, 전씨 그룹은 조금도 양보하지 않을 것이다.어쨌든, 두
“타이밍 잘 골라 오셨네요. 마침 밥 먹으려던 참이에요.”하예정은 전태윤을 도와 별장의 문을 열어주며 말했다.전태윤은 뻔뻔스럽게 응했다.“응, 나도 밥 얻어먹으러 온 거야.”“참... 오시느라 수고하셨어요!”그가 자신을 위해 성씨 가문까지 찾아온 것을 보며 마음이 흔들리지 않을 수 없었다. 그녀도 완전히 화가 풀린 건 아니지만, 그가 자신을 위해 변하려 애쓰고 있다는 것을 알고 있다.전태윤은 깊은 눈빛으로 하예정을 바라보며 말했다.“당신이 신경 쓰는 사람이라면 나도 무조건 존경할게. 어떤 곳이든지 그곳에 당신만 있다면, 난 아무것도 두려울 게 없어.”“우리 이모 집을 그렇게 무섭게 형용하지 말아요, 이모는 아주 좋은 분이에요. 아 맞다, 소현 언니도 지금 집에 있어요.”하예정은 전태윤에게 한마디 주의를 주었다.그녀는 전태윤이 성소현에게 아무런 관심도 없다는 것을 잘 알고 있다. 전태윤의 말에 의하면 자신은 성소현의 감정을 받아들인 적이 없고, 아무런 약속도 한 적이 없다고 한다. 성소현이 전태윤을 좋아하고 추구하는 것은 그녀의 개인적인 행동이고 자유이지 그와는 무관하다.하예정은 전태윤이 어색해할까 봐 먼저 귀띔한 것이다.“알았어.”전태윤은 성소현이 집에 있다고 해서 집에 들어갈 엄두를 못 낼 사람이 아니었다.그는 하예정과 나란히 안으로 들어가며 물었다.“이모는 뭘 좋아하셔?”“나도 이모가 뭘 좋아하시는지 몰라서 보양식을 대충 사 왔어요.”하예정은 강일구와 기사가 들고 있는 물건을 흘끗 보더니 말했다.“이모는 아무것도 부족한 게 없을 거예요. 그러니 당신은 예의만 차리면 돼요.”전태윤은 웃으며 말했다.“당신이 친정 식구로 생각하는 연장자는 이모뿐이잖아, 처음 찾아뵐 때 최선을 다하는 게 좋을 거로 생각해.”하예정는 고향 친척들에 대해 원한을 품고 있다.고향 친척들도 하예정을 귀찮게 하고 발목만 잡을 뿐이다.며칠 전 하영감이 아들과 손자들을 데리고 하예정을 찾아와 돈을 요구하다 거절당한 후로부터 그 사람들은 뻔뻔하고 파렴치
꼬마 녀석은 얼굴에 밥알이 가득했고 테이블에도 밥알을 가득 떨어뜨렸다. 이경혜 모녀는 그의 독립성을 키워줘야 한다고 생각하며 간여하지 않았다. 처음에는 잘하지 못하더라도, 손을 많이 쓰면 방금 능숙해져 점차 잘할 수 있을 것이다.이제 몇 달 후면 주우빈은 만 3세가 되니 스스로 밥을 먹게 해야 한다.전태윤은 주우빈의 머리를 쓰다듬은 후, 이경혜한테 인사했다.“이모님.”성씨 가문 사모님은 응하고 온화한 목소리로 전태윤을 맞이했다.“왔어? 어서 와서 식사해.”도우미들이 진작에 전태윤에게 그릇과 젓가락을 준비했다.전태윤은 이경혜한테 인사를 한 후, 예전처럼 자신을 반기지 않고 밥만 열심히 먹고 있는 성소현를 보며 가까스로 입을 열었다.“누님, 안녕하세요!”“풉! 콜록콜록.”성소현은 밥알을 내뿜더니 사레에 걸려 기침했다.성소현 바로 옆에 앉아 있던 이경혜는 딸에게 급히 국그릇을 건네주며 말했다.“국물 좀 마셔.”성소현은 그 국을 받아 몇 모금 들이켜고 나서야 기침을 멈추었다.그녀는 자신이 내뿜는 밥알을 보고 얼굴이 빨개졌다. 이렇게 추태를 부린 적이 처음이니 말이다.특히 맞은편에 앉아 환하고 큰 눈으로 자신을 바라보는 주우빈을 보며 얼굴이 더 빨개졌다.사촌 이모가 내뿜은 밥알이 자신의 작은 그릇에 들어가기라도 할까 봐 심지어 통통한 손으로 막기까지 하고 있다.“전태윤 씨! 당신 때문에 나 정말 죽을 뻔했어요!”성소현 앞에 있는 몇 가지 요리는 모두 버리게 되었고, 도우미들은 서둘러 그 요리들을 치우고는 요리사에게 몇 가지 요리를 더 하라고 했다.아무래도 전씨 가문의 도련님이 오셨으니.비록 하씨 자매는 성씨 가문의 외가 친척이지만 아무도 감히 얕잡아 보지 못한다. 존귀한 신분을 지닌 전씨 가문의 도련님은 더 말할 것도 없다.도우미들이 테이블을 깨끗이 닦고 나서야 성소현의 상기된 얼굴이 회복되었다.전태윤은 태연하게 하예정의 옆자리에 앉으며 말했다.“사촌 처형이 저번에 그랬잖아요. 예정이는 한 살 많은 당신을 언니라고 부르고 있으니
이경혜는 딸을 보며 웃으며 말했다.“아마도 우빈이는 네 향수 냄새가 싫은가 봐. 자, 얼른 밥이나 먹어. 세 살짜리 아이와 다투지 말고.”성소현이 팔을 들고 직접 맡아보니 향수 냄새가 약간 나는 것 같았다.꼬마 녀석은 이것이 향수 냄새인지도 모르니 다른 사람들은 그녀에게서 악취가 난다고 오해할 수도 있다.“그럼, 이제 향수 안 쓸래요, 돈도 절약하고 좋죠 뭐.”하예정도 웃으며 말했다.“우빈이가 아직 어려서 아무 소리나 막 한거니 마음에 두지 말아요.”“어린애가 한 말이라서 진심인 거야.”성소현은 주우빈이 한 말이 마음에 걸렸다.특히 그녀는 꼬마 녀석을 그렇게나 좋아하고 있는데 정작 꼬마 녀석은 냄새가 난다면서 싫어하니...“자, 이제 밥 먹자.”이경혜는 웃으며 딸아이를 지켜보았다. 그녀는 이제 나이도 들고 하여 향수보다 자연스러운 것을 더욱 좋아하지만, 아직 어린 딸은 향수를 좋아하는 것도 당연하다.“따로 준비한 거 없이 다 흔히 먹는 가정식 요리들인데 입에 맞을는지 모르겠어.”이경혜는 전태윤에게 친절하게 말했다.요리사가 준비한 것은 가정식 요리가 맞았다. 그중 야채들은 집 마당에서 직접 재배한 것이다.전태윤이 바로 말을 받았다.“저는 가리는 거 없이 뭐든 다 잘 먹어요.”그의 말에 이경혜 모녀는 마음속으로 투덜거렸다.‘헐... 편식하지 않는다고?’한때 전태윤을 짝사랑했던 성소현은 그의 취향을 낱낱이 알고 있다. 전태윤은 결벽증이 있을 뿐만 아니라 입도 까다로웠다.그는 자신이 음식을 가리지 않는다고 말했는데, 그것은 그 자리에 하예정도 있기 때문이다.식사할 때 전태윤은 사랑하는 와이프를 유심히 지켜보며 가끔 도와 음식을 집어주었고,주우빈이 쳐다보자 꼬마 녀석에게도 음식을 집어주었다.덕분에 배부르게 먹고 마신 주우빈은 이경혜를 향해 말했다.“이모할머니, 음식이 아주 맛있어요. 우리 엄마와 이모가 요리한 것만큼 맛있어요.”“그럼, 우리 우빈이 앞으로 이모할머니네 집에 자주 와서 밥 먹어, 알았지?”주우빈은 고개를 끄덕이