전태윤이 온화한 표정을 지었다.이에 기자들은 어안이 벙벙했다.아니나 다를까 아내에게 푹 빠진 전씨 그룹 도련님은 사모님의 이름만 물었어도 온화한 표정으로 바뀌었다.전태윤은 최근에 아내와 함께 여기저기 놀러 다닐 때 이토록 자상한 표정을 지었었다. 평소에 그는 차갑고 카리스마가 넘쳐 가까이 다가갈 수조차 없다.사랑의 힘이 이렇게 대단한 거였구나. 그토록 차갑고 냉정한 남자도 자상하고 애틋한 사람으로 바뀔 수 있다니.“아내는 재벌가 출신이 아닙니다. 다만 우리 전씨 일가의 사모님이 되었으니 명문가의 부인으로 거듭난 건 사실이죠. 이름은 하예정이고 올해 나이 26살이에요. 사실 아직 생일이 안 지나서 26살이라고 하는 것도 나이 들어 보이네요.”기자들은 감탄을 연발했다.‘맙소사, 전씨 그룹 사모님 얘기에 그토록 말을 아끼던 대표님이 이렇게 수다스러워진 거야? 잠깐! 하예정?’“대표님, 혹시 사모님 성함이 하예정이라고 하셨습니까?”방금 질문했던 여자 기자가 놀란 표정으로 전태윤에게 되물었다.전태윤은 그녀를 보더니 순간 차가운 눈빛으로 돌변하며 퉁명스럽게 쏘아붙였다.“내 아내가 하예정인 게 뭐가 잘못됐나요?”지극히 평범한 말이지만 전태윤의 입을 거치니 무엇보다 날카롭게 귀에 박혔다. 질문했던 여자 기자는 저도 몰래 목을 움츠렸다.다만 기자들도 수많은 사람을 접했으니 전태윤이 어떤 사람인지 너무 잘 알고 있다. 그는 비록 늘 차가운 모습이지만 교양이 있어 누군가를 욕하거나 내쫓지 않는다. 방금 질문했던 여자 기자는 다시 용기 내어 말을 이었다.“사모님 성함이 하예정인 건 아무 문제 없지만 이 이름이 너무 귀에 익네요. 아, 생각났어요. 바로 작년 10월에 불효 손녀라는 타이틀을 얻은 그 하예정 씨 맞죠?”여자 기자는 하예정의 신분을 떠올린 후 두 눈을 반짝이며 물었다. 마치 하에정에게 무한한 기삿거리가 숨겨져 있어 끊임없이 파고들 수 있을 것 같았다.“제 아내는 불효 손녀가 아닙니다. 아내의 고향 식구들이 사악한 마음을 품고 아내와 처형을 집
“네, 아주 행복합니다.”전태윤의 굳은 표정이 또다시 사르르 녹아내렸다. 그는 온화한 표정으로 바뀌며 입꼬리가 저도 몰래 귀에 걸렸다.독감에 걸렸을 때 하예정이 밤새 비행기를 타고 날아와 그를 챙겨주었다. 비록 매일 한약을 마시라고 다그쳤지만, 역겨워서 토할 지경으로 마셨지만 아내가 그를 향한 사랑만큼은 충분히 느낄 수 있었다. 그 행복과 달콤함은 무엇과도 바꿀 수 없다.“대표님, 사모님과 초고속결혼을 하셨다는데 사실입니까?”전태윤이 솔직하게 대답했다.“네, 맞아요. 혼인신고 하기 전까지 아내를 본 적도 없었어요. 다만 그녀의 존재를 알고 있긴 했죠. 아내가 제 할머니를 구해준 생명의 은인이거든요.”“대표님은 어르신을 위해 아내분과 결혼하셨습니까?”“맞아요, 할머니 때문에 아내와 초고속결혼을 했어요. 다만 이젠 할머니께 얼마나 고마운지 모르겠어요. 할머니가 끝까지 견지하지 않았다면 저는 예정이를 놓쳤을 겁니다.”“정말 의외네요, 대표님.”전태윤 같은 남자도 초고속결혼을 하다니, 다들 상상조차 해보지 못했다.바로 이 때문에 전태윤은 혼인 신고한 지 몇 개월이 지났지만 기혼 사실을 완전히 공개하지 않았고 하예정을 지극히 보호해주었다.그랬던 그가 오늘 기자들의 인터뷰를 허락한 것은...기혼 사실을 공개하려는 걸까?몇몇 기자들이 문득 흥분하기 시작했다.그들이 전태윤을 대신하여 그의 기혼 사실을 알리는 것은 무한 영광이니까!“대표님은 초고속결혼 초기에 오늘날 아내에게 푹 빠진 팔불출이 될 거라는 예상을 해보신 적 있나요?”전태윤이 웃으며 대답했다.“전혀요. 미래의 일을 누가 예상할 수 있겠어요? 아무튼 저는 그런 능력 없어요. 여기 만약 예지력을 가진 분이 계신다면 저희 부부가 첫애를 딸 낳을지 아들 낳을지 예측해주실 수 있을까요?”기자들이 얼굴에 화색을 띠었다.“사모님께서 혹시 임신하셨나요?”전태윤이 웃으며 말했다.“아직은 아니지만 조만간 그렇게 되겠죠. 저는 귀여운 딸아이가 있었으면 좋겠어요.”뭇사람들은 흥분했던 마음이 확 가
“대표님은 왜 액세서리를 30세트 선물하셨나요? 무슨 의미라도 담긴 겁니까?”전태윤이 본능적으로 대답했다.“별 뜻 없어요. 한 달에 30일이니 우리 예정이한테 액세서리를 30세트 선물해서 매일 다른 스타일로 치장해주고 싶었어요. 그뿐입니다.”뭇사람들은 입이 쩍 벌어졌다.“대표님이 플렉스 하셨네요!”다들 부러워서 미칠 지경이었다.남자 기자마저 하예정이 부럽고 질투 났다.그들은 전태윤과 함께 어울리지 못하는 걸 천만다행으로 여겼다. 안 그러면 전태윤에게 비교당해 여자친구조차 찾기 힘들 테니까. 전태윤은 그야말로 사치의 끝판왕이었다.“대표님, 사모님은 이경혜 씨의 외조카이신데 정작 대표님은 성기현 대표님과 사이가 안 좋으신 거로 알고 있습니다. 앞으로 사모님을 위해서 성씨 그룹과 잘 지내보실 생각은 없으신지요? 성씨 그룹 성소현 씨가 공개적으로 대표님께 고백했고 대표님을 엄청 좋아하신 거로 알고 있습니다. 이젠 성소현 씨와 하예정 씨가 사촌지간이 되었네요. 이 일은 어떻게 대처하실 생각입니까?”전태윤이 담담하게 대답했다.“사석에서 우린 친척 사이지만 업계에서는 서로 양보 없어요. 다들 제 실력으로 자리를 지켜내야죠. 성소현 씨가 저에게 호감을 가졌던 건 알고 있지만 제가 사랑하는 건 오직 제 아내 하예정 한 명뿐입니다. 우리 부부는 이미 약속했어요. 평생 둘이서 영원히 함께하기로 맹세했거든요. 제가 잘못한 것도 없는데 성소현 씨를 마주하지 못할 이유가 뭐가 있을까요?”기자가 또 물었다.“대표님은 아직 성씨 일가를 방문한 적이 없는 거로 알고 있습니다만.”“이모님 온 가족이 설 연휴에 여행을 떠나셨고 아직 돌아오지 않았는데 제가 텅 빈 별장을 방문해야 한다는 말씀입니까?”기자는 말문이 막혔다.전태윤이 차분하고 조리 밝게 인터뷰를 이어갔지만 기자들은 여전히 궁금증을 내려놓지 못했다. 성씨 일가에서 전태윤이 하예정 남편이란 사실을 알게 된다면 어떤 반응일까?소문에 의하면 성소현과 하예정 사이가 엄청 좋고 둘은 서로 사촌지간인 걸 확인하기 전부
“이상한가요? 우리 형제들은 모두 요리할 줄 알거든요, 특히 여섯째의 요리 솜씨는 관성 호텔의 셰프보다 더 뛰어나죠.”여기자들은 부러운 눈길로 말했다.“사모님은 정말 행복하시겠네요.”“나는 내가 더 행복하다고 생각해요. 우리 집 예정이는 나한테 아주 잘해주거든요. 요리도 아주 맛있게 하는데, 내가 좋아하는 것만 골라 요리하곤 해요.”여기자들은 물어보면 물어볼수록 부러워 죽을 것만 같았다.이 젊은 부부는 비록 지금 카메라 앞에 함께 나오지는 않았지만, 전태윤의 표정에서 만으로도 그의 결혼 생활이 행복하다는 것을 알 수 있었다.결혼 생활의 세세한 일들을 더 물어본 뒤 기자들은 이 인터뷰를 끝내기로 했다.“참, 내 와이프는 조용하고 평범한 생활을 보내길 바라고 있으니, 알고 싶은 게 있으면 나한테 물어봐요, 시간을 짜내 인터뷰를 받을게요.”“전 대표님, 저희는 절대 대표님의 허락 없이 사모님을 방해하지 않을 겁니다.”기껏해야 몰래카메라를 찍는 것뿐이지, 하예정의 앞을 가로막으며 방해하지는 않을 것이다.전태윤은 경호팀을 불러 기자들을 배웅했고, 기자들이 떠난 후 친구에게 전화를 걸었다.소정남은 전화를 받자마자 전태윤을 나무란다.“너 도대체 연차를 끝낸 거야 만 거야? 일을 시작한 지가 언젠데 아직도 회사에 돌아오지 않고 있어? 이 회사가 대체 네 회사야 내 회사야?”연차가 끝나고 회사 일을 시작하자마자 소정남은 바빠서 쩔쩔맸다.예전에 전태윤이 있을 때는 그 정도로 바쁘지는 않았지만, 전태윤이 회사로 돌아가지 않자, 무슨 일이든 소정남 스스로 주인 노릇을 하며 처리해야 했으니, 불평을 할 수밖에...분명 전 씨의 회사인데, 소 씨인 소정남이 죽어라 일하고 있다.오늘은 밸런타인데이여서, 그는 저녁에 일찍 퇴근하여 심효진에게 꽃다발을 선물하고, 밥을 사주고 싶었다.이미 꽃집에 전화를 걸어 꽃다발도 주문했다.“나 방금 기자들과 인터뷰했어.”“어떤 인터뷰?”전태윤은 이 인터뷰에 대해 언급한 적이 없었다. 소정남은 요즘 심효진과 사귀기 위해
전태윤은 어이없는 표정이었다.“정남아, 난 네가 나에게 격려와 지지를 줬으면 좋겠어! 예정이가 알면 어떤 반응을 보일지 불안해.”“알았어, 지지해! 난 널 전적으로, 정신적으로 지지해! 네가 무엇을 하든, 난 널 영원히 지지할 거야! 태윤아, 나는 항상 너의 가장 충실한 추종자야! 그러니 힘내, 하늘이 무너져도 키가 큰 너는 그 구멍으로 솟아날 수 있을 거야! 솟아 못나면 산산조각이 나면 되지 뭐.”“...”“하지만 계속 숨겼다가 어느 날 예정 씨가 무심코 진실을 알게 된다면, 분명히 더욱 화를 낼 거야! 아마도 널 차버리고 이혼할지도 몰라. 몰아치는 폭풍우에 맞는 것보다 스스로 폭풍우를 맞이하는 게 덜 당황하지 않겠어? 만약 예정 씨가 화가 나 널 대꾸하지 않겠다고 하면, 우리 둘이 짝지어서 살면 되겠네, 하하! 나도 너희 둘이 알콩달콩한 모습을 매일 지켜보지 않아도 되고 말이야.”그럼 같이 열심히 와이프 쫓아다니면 될것이다.“...나는 이 전화를 걸지 말았어야 했어. 너 아주 신나 하고 있네? 아예 의자 가져다 놓고, 주전부리를 먹으면서 연극을 보지 그래?”“역시 나를 아는 사람은 태윤이 너뿐이야!”소정남은 자기가 가십거리를 보기 위해서라는 것을 대범하게 인정했다.“태윤아, 어찌 되었든 간에 이 지경에 이르렀으니 하예정 씨가 어떤 반응을 보이든 넌 다 받아들일 준비를 해야 할 거야. 그건 그렇고, 오늘 밸런타인데이인데, 낭만을 모르는 너한테 내가 제안 하나 할게, 와이프한테 꽃다발을 선물하는 걸 잊지 마!..”“이미 돈으로 접은 장미 9,999송이 준비했어, 곧 가게에서 배송할 거야. 그리고 각각 디자인이 다른 보석 장신구도 30세트 준비했고, 별장 하나랑 새 차도 선물로 준비했어. 이 정도 선물이면 충분할까? 내가 뭐 더 준비해야 할 게 있을까? 아 맞다, 명품백도 30개 정도 사줘야겠어, 한 달 동안 매일 다른 백을 들고 다닐 수 있게 말이야. 옷도 수십 벌 더 사고, 스킨케어랑 화장품도 사야 할 것 같아. 아휴, 네가 말하지 않았더라
어쨌든 하루 이틀은 기다려야 한다.그래서 개학하기 전에 학생들이 새 학기에 써야 할 학습 자료를 다 챙겨 받아야 할 것이다.각 학년 학생이 어떤 학습 자료를 필요로 하는지 알아야 서점으로부터 필요한 자료들을 배달받을 수 있다.심효진은 걸레를 제자리에 놓으며 말했다.“어젯밤에 이미 물어봤어, 리스트도 다 작성해 놨고 말이야. 내 가방 안에 있으니, 꺼내서 한번 훑어봐봐. 그리고 다시 서점에 전화하여 요 며칠 빨리 보내달라고 해.”보통 개학 하루 이틀 전이나 개학 당일 학생들은 선생님이 지정했거나 사라고 조언한 학습자료를 구입하는데, 이때는 서점이 가장 바쁜 시기이기도 하다.하예정은 이미 언니와 숙희 아주머니에게 부탁하여 개학 당일 가게에 와서 도와달라고 했다.하예진의 토스트 가게는 이미 인테리어 회사에 연락하여 가격을 협상했고 정월 대보름 이후에 착공할 예정이었다.학생이 개학하면 정월 대보름 전에 하예진은 동생을 며칠 도와줄 수 있다.“그래 어디 봐봐.”하예정은 카운터 앞으로 돌아와 앉았고, 심효진의 가방에서 그녀가 작성한 리스트를 찾아 꺼낸 후, 컴퓨터를 켜고 이 리스트에 적힌 책 이름들을 컴퓨터에 입력하려고 했다.심효진도 가까이 다가왔다.그녀는 의자를 하나 끌고 와서 하예정의 옆에 앉아 그녀가 컴퓨터를 켜는 모습을 지켜보았다.컴퓨터가 켜지니 하예정은 습관적으로 뮤직부터 틀었고, 즐겨 듣는 「보고싶다」를 선곡했다.“또 이 노래야, 너 이 노래 엄청나게 좋아하네.”“응, 한번은 태윤 씨의 차를 탔는데, 그때 차에 틀었던 노래가 바로 이 노래였거든, 정말 듣기 좋았어.”“참, 네 남편은 오늘 아무 서프라이즈도 없었어? ”심효진은 갑자기 이렇게 물었다.“응? 갑자기 무슨 서프라이즈야? 오늘이 무슨 날인데?”“달력을 보면 오늘이 무슨 날인지 알 수 있을 거야.”“그냥 14일이잖아, 뭐가 특별해?”하예정은 말하다가 갑자기 눈치채고 웃었다.“아, 밸런타인데이? 난 명절에 민감하지 않아. 우리 부부가 잘 지내면 하루하루가 밸런타인데이
전씨 가문의 사모님은 지금 심효진이 가장 궁금해하는 사람인데, 그녀는 그 사모님이 대단한 테크닉으로 얼음처럼 차가운 전 대표의 마음을 사로잡았다고 생각했다.최근에 그녀는 전 대표의 불타는 결혼생활에 관한 소문을 많이 들었다.그녀는 소정남더러 그 사모님에게 자신을 소개해달라고 부탁한 적이 있다.소정남은 전 대표가 가장 신뢰하는 사람이자 전 대표가 결혼한 사실을 제일 처음 알게 된 사람이기도 하다.그러니 분명 전 씨 사모님과 만난 적이 있을 것이다.그러나 소정남은 그녀의 부탁을 거절했다. 그는 전 대표가 스스로 공개하지 않는 한, 먼저 사모님의 정체를 폭로할 수 없다고 말했다.그의 거절은 심효진을 며칠 동안이나 우울하게 했다.소정남은 지금 그녀에게 구애하고 있음에도 불구하고, 그녀의 요구를 거절한 것을 보면, 전 대표가 자기 부인을 얼마나 철저히 보호하고 있는지 알 수 있다.모처럼 그에 관한 뉴스가 떴으니, 어떻게든 들어가서 무슨 일이 일어났는지 봐야 했다.“뭐가 볼 게 있어, 이미 결혼했다는 사실에 관한 이야기일 거야.”하예정은 실소를 터뜨리며 말을 이었다.“왜 그렇게 열심히 전씨 가문의 사모님이 누구인지 알려 하는 거야? 그 사모님이 누구든지 우리랑 무슨 상관이야? 그 정체를 안다 해도 만나지 못할 사람인데...”한번 만나기도 어려운 사모님한테 남편을 다스리는 테크닉을 배운다는 것은 말도 안 되는 소리였다.그리고 또 자신과 전태윤의 달콤한 감정 관계를 떠올리며 굳이 전 씨 사모님에게 테크닉을 배울 필요가 없다고 느껴졌다.전태윤은 그녀를 충분히 사랑하고 있다.“그 신비한 사모님의 정체를 알고 싶어 하지 않는 사람이 어디 있겠어? 저번에 성소현이 나랑 전화 통화할 때도, 그 사모님을 아는 사람이 없냐고 물었었어.”심효진은 하예정과 자리를 바꿔 앉았다.하예정은 관심이 없는 것 같지만, 그녀는 흥미가 가득했다.“그래? 나랑은 이런 얘기한 적도 없었어.”성소현은 설을 쇠러 여행을 갔다가 아직 돌아오지 않았다.심효진은 뉴스를 클릭하며
어쩐지 이상하다 했지, 이모와 유전자확인 검사를 하자마자 전태윤이 출장을 간 것은 그의 고귀한 신분이 들통날까 봐 이모와의 만남을 피한 것이었다!결혼 후 4개월 동안의 여러 가지 일들을 떠올리며 그녀의 얼굴빛이 점점 창백해졌다.심효진은 마우스를 잡은 그녀의 손이 떨리는 것을 보았다.“예정아, 너 괜찮아?”하예정의 격렬한 반응에 놀란 그녀는 얼른 가서 하예정을 흔들었다.하예정은 꼭두각시처럼 가만히 앉아, 심효진이 자신을 어떻게 흔들어도 아무 말도 하지 않고, 컴퓨터 화면만 멍하니 바라보며, 전태윤의 확대된 잘생긴 얼굴을 바라보았다.맞아, 그 사람이야!매일 잠자리를 같이하는 사람인데, 잘못 볼 리가 없다.점점 신뢰하고 있는 가장 가까운 남편이 자기를 처음부터 끝까지 속이고 있는 큰 사기꾼이라니!“예정아, 나 놀라지 마, 말 좀 해봐, 너 이러니 너무 무서워! 나... 예진 언니한테 전화할 거야.”심효진은 절친의 반응 없는 모습을 보며 서둘러 휴대전화를 꺼내 하예진에게 전화를 걸어 도움을 청하려고 했다.당황한 심효진은 하예진의 연락처가 도무지 생각나지 않아, 하는 수 없이 주소록을 샅샅이 뒤졌지만, 한참 후에야 그 전화번호를 찾을 수 있었다.종잇장처럼 얼굴이 새하얗게 질린 하예정의 반응은 너무 무서웠다.해예진은 자기의 가게에 있었다.“효진아, 무슨 일이야? 예정이한테 점심때 밥 먹으러 안 간다고 전해줘.”그녀는 여동생이 점심을 같이하자는 줄 알았다.“예진 언니, 지금 어디예요? 빨리 와줘요, 예정이가 이상해요!”심효진의 말을 들은 하예진은 얼굴이 새하얗게 질려 재빨리 아들을 안고 가게를 뛰쳐나가 지나가는 차를 불러세웠다.운전하던 노동명은 차를 급히 세웠다.그가 차에서 내리려는 순간, 하예진은 이미 주우빈을 안고 차에 올라탔다.“기사님, 어서 빨리 관성 중학교로 가요!”노동명은 고개를 돌리며 물었다.“무슨 일 있어요? 가게 문도 안 닫고...”“노 대표님?”해예진이 놀란 표정으로 물었다.“또 당신이에요?”어떻게 매번 노동
원림성 A시.전창빈은 모든 요리를 다 하고는 주방 한구석에 자리를 잡고 휴대전화를 꺼내 뉴스를 보며 시간을 보내고 있었다.그는 결과를 기다려야 했다. 온종일을 바쁘게 보냈다.정확히 말하면 오늘 아침 일찍 일어나서 지금까지 준비한 모든 것이 전부 오늘 저녁 식사를 마련하기 위함이었다.그리고 저녁이 되어서야 주인공이 돌아왔다.잠시 기다린 후, 전이진이 오후 내내 준비한 요리들이 하나둘씩 하인들에 의해 운반되어 나갔다. 물론 그는 나갈 필요가 없었다.선우민아가 그의 요리를 맛본 후 만족스럽다면 전창빈을 불러낼 것이고 그렇지 않다면 통보도 없이 주방에 머물다가 선우씨 가족들이 모두 식사를 마치고 떠나면 집으로 돌아야 한다.비록 전창빈은 자신의 요리 실력에 대한 확신이 있지만 밖이 완전히 어두워졌는데도 선우민아의 면담 요청이 없었다. 그는 겉으로는 여전히 뉴스를 보며 담담해 보였으나 속으로는 조금 긴장감을 느끼고 있었다.그는 송일우처럼 세 번이나 도전하는 상황은 원치 않았다. 송일우는 몇 년이나 도전했지만 여전히 만족스러운 결과를 얻지 못했다. 그리고 이번에 실패한 뒤로는 다시 오지 않겠다고 말했다. 자신감을 잃었을 뿐만 아니라 나이도 점점 들어가고 있었던 모양이다.한편 선우씨 가족들이 이미 식사를 마치고 있었다.선우민아도 냅킨으로 입가를 닦고 있었다. 그리고 옆에 앉아 있던 선우민아의 어머니 한경주가 관심 있게 물었다.“민아야, 이번 지원자가 만든 음식은 어때?”선우민아가 대답하기도 전에 한경주는 계속해서 말했다.“엄마 생각엔 괜찮은 것 같은데 그냥 채용하는 게 어때?”선우민아의 남동생 선우민기는 의자에 털썩 앉아 배를 만지며 말했다.“누나, 나 너무 많이 먹은 것 같아. 이번 요리는 정말 맛있었어. 오랜만에 이렇게 배불리 먹었어.”선우민아는 손을 뻗어 선우민기의 배를 가볍게 톡 치며 눈가에 미소를 띠면서 말했다.“너는 굶은 적도 없으면서 왜 이렇게까지 많이 먹었어? 이번만 먹고 다음 끼니는 못 먹을 거로 생각한 건 아니지? 좀 앉아 이따
도아영이 홀로 관성까지 찾아온 것도 전이혁을 위해서였다.관성에서 그녀의 안전은 그의 책임이다.앞으로 도아영과 결혼하지 않을 수도 있겠지만 그래도 그녀는 할머니께서 정해주신 아내 후보였다. 혹여 도아영이 관성에서 무슨 일이라도 생기면 도씨 가문에서 문제를 일으킬 것은 물론 전씨 할머니께서도 그를 혼쭐 내실 것이 분명했다.전이혁은 전태윤에게 전화를 걸었다.전태윤이 전화를 받자 전이혁이 조심스럽게 부탁했다.“형, 오늘은 형의 스위트 룸에서 하룻밤 자도 돼?”“안방만 빼고 다른 방은 마음대로 써.”전태윤은 거절하지 않았지만 안방 사용만은 허락하지 않았다. 평소 이곳에 머무를 때면 항상 안방을 사용했기 때문이다.“알았어. 고마워. 형.”“도아영 씨는 괜찮아?”“심하게 취해서 토하다가 물 달라고 하길래... 떠날 수 없어서 호텔에서 하룻밤 지내려고. 새벽에 아영 씨를 룸으로 데려다준 후 떠날 계획이야. 같이 묵었다는 사실을 알면 나에게 달라붙을까 봐 겁이 나.”전태윤이 잠시 침묵하더니 입을 열었다.“진심으로 도아영 씨와의 관계를 정리할 생각이라면 그렇게 하는 것도 좋아. 그분 명성을 망가뜨리면 안 되지.”전이혁은 머리가 지끈거렸다.“형, 사실 나도 어떻게 해야 할지 모르겠어. 아영 씨는 정말 좋은 사람이이고 할머니의 눈썰미는 틀린 적이 없으셨지. 도아영 씨와 함께 지내보니 나랑 잘 맞는 것 같긴 한데... 왠지 그 ‘여우’랑 함께 있을 때가 더 편안하단 말이야.”“‘여우’라고?”“내 꿈에 자꾸 등장하는 그 여자 말이야. 별명이 ‘여우 같은 여자’거든. 화장을 잘하는 건지... 본명도, 고향도, 행적도 전혀 알 수가 없어. 신비로운 느낌을 주어서 나도 자꾸 정복하고 싶어져.”전태윤이 말을 이었다.“이름도 모르는 그 여자에게 마음을 빼앗기다니. 그분이 혹시 만성의 남씨 가문의 큰 사모님과 연관 있는 거 아니야?”만성 남씨 가문의 큰 사모님은 모연정의 사촌 형수이자 A시 허씨 가문의 둘째 아가씨인데 그녀도 이중생활로 유명한 인물이다.허씨 가문
“네.”우빈이는 전태윤의 말을 믿으며 다시 물었다.“이모부, 그 모기는 어디 갔어요?”전태윤은 자신의 손바닥을 펼쳐 우빈에게 보여주었지만 우빈은 모기를 찾을 수 없었다.“날아갔어. 이모부가 조금 늦는 바람에 잡지 못했어.”“그래요?”우빈은 그제야 이해했다는 듯 대답했다.하예정은 속으로 웃음을 터뜨렸다.우빈이가 아무리 영리해도 결국은 어린아이일 뿐, 어른을 이길 수는 없었다.“우빈아, 이모부는 일하러 가야 해. 우리도 집에 가자. 이모부한테 잘 가라고 인사해야지.”우빈은 바로 그의 작은 손을 흔들며 밝은 목소리로 말했다.“이모부, 잘 가요!”“집에 가서 빨리 쉬고 이모의 말도 잘 듣고. 이모를 귀찮게 하면 안 돼. 말 잘 들으면 겨울방학에 예진 리조트로 가서 용정이랑 놀게 해줄게.”우빈은 급히 약속했다.“절대로 이모 귀찮게 안 하고 말 잘 들을게요.”“여보, 빨리 일하러 가요. 우리도 갈게요.”하예정은 전태윤에게 일하러 가라고 재촉한 뒤 운전 기사에게 출발하라고 말했다.전태윤은 그 자리에 서서 차가 사랑하는 아내를 태우고 멀어지는 모습을 바라보았다. 그리고 그 차의 그림자조차 보이지 않자 비로소 자신의 차 쪽으로 발걸음을 돌렸다.전이혁과 도아영의 일에 대해서 전태윤은 한마디도 묻지 않았다. 도아영이 취하면 전이혁이 그녀를 방으로 데려다줄 것이니까.전이혁은 도아영을 그녀의 방까지 데려다주고 외투와 양말을 벗겨 준 뒤 편안한 자세로 눕혔다. 그리고 그가 떠나려던 참에 도아영이 갑자기 일어나더니 옆으로 토해버렸다.전이혁이 쓰레기통을 가져오려 했지만 이미 늦었다. 그녀는 이미 바닥과 침대를 모두 더럽혔다. 그는 이 광경을 보자 정말로 토할 것 같았다.흠... 전이혁도 토했다. 그는 입을 막은 채 급히 화장실로 달려가 정신없이 토했다. 그리고 한참 후에야 코와 입을 가린 채로 나왔다.도아영은 시원하게 토한 뒤 다시 침대에 철썩 누워버렸다.전이혁은 침대 반대쪽으로 돌아가 구토물을 보지 않으려 애썼고 최대한 빨리 도아영을 일으켜 안고
도아영은 꼼짝도 하지 않았다. 꿈나라에 들어가서 돌아올 생각을 전혀 하지 않았다.“술 마시지 말라고 그렇게 말했는데. 말을 안 듣더니 결국 취했네. 내일 아침이면 정말 고생할 텐데.”전이혁은 어쩔 수 없다는 듯 도아영의 이마를 쿡쿡 찌르더니 체념했는지 그녀를 안아 들어 로얄 스위트룸 나섰다. 그러나 한 가지 생각이 떠올랐다.‘참! 난 도아영 씨가 어느 룸에 묵고 있는지 모르는데.'그는 걸음을 멈추고 도아영을 내려놓고는 한 손으로 그녀를 부축하면서 다른 손으로 핸드폰을 꺼내 하예정에게 전화를 걸었다.하예정은 금방 전화를 받았다.“형수님, 도아영 씨가 묵고 계신 룸 번호를 아세요?”하예정이 대답했다.“저도 잘 몰라요. 그냥 관성 호텔에 묵는다는 사실만 알고 있어요. 아영이가 취했어요? 잠깐만요. 제가 알아볼게요.”하예정은 고개를 돌려 남편에게 말했다.“여보, 아영의 룸 번호를 알아봐 줘요. 취했대요. 이혁 도련님이 아영이를 모셔다드리려고 하는데 룸 번호를 몰라서.”전태윤은 표정이 굳었다. 그는 마음에 내키지 않았지만 하예정의 재촉에 어쩔 수 없이 우빈의 손을 잡고 걸어 나갔다가 이내 돌아왔다. 그는 이미 전이혁과의 통화를 끝낸 상태였다.“알아봤어요?”“내가 이혁한테 이미 알려줬어.”전태윤은 여전히 표정이 굳은 표정으로 하예정에게 말을 건넸다.“아까 내가 물어볼 때 프런트 직원들이 나를 보는 눈빛이 마치 내가 바람피우는 거로 생각하고 있는 것 같더라고. 내 동생이 도아영 씨를 데려다주기 위해 그러는 거라고, 내가 대신 물어보는 거라고 설명까지 했어.”하예정은 그제야 이해했다는 듯 남편의 팔을 다정하게 끌며 달콤하게 웃었다.“설명했으면 그만이죠. 사람들이 뭐라 생각하든 우리 감정엔 아무런 영향이 없는걸요. 제가 의심하지 않으면 되잖아요.”“다음부턴 이런 일 나에게 시키지 마. 이혁의 일은 이혁이가 알아서 하게 내버려 둬. 내가 왜 도와줘야 해? 나도 예전엔 아무 도움 없이 오직 내 진심과 깊은 정으로 너의 마음을 얻었는데.”“알았어요.
전이혁은 침묵했다.도아영은 눈썹을 치켜들며 물었다.“왜요? 전이혁 씨는 그분을 보호하려고 이름조차 알려주지 않는 거예요? 안심하세요. 저는 공정하게 경쟁하고 싶을 뿐이에요. 수작 부릴 생각은 없어요. 저는 그런 건 못해요. 남자 하나 때문에 그럴 필요도 없고. 제가 이렇게 남자를 좋아한 건 처음이라서 한번 도전해 보는 거예요. 다른 남자였다면 그냥 양보했을 거예요.”도아영이 눈여겨본 건 전이혁이란 사람뿐만이 아니었다. 그녀는 전이혁의 뒤에 있는 전씨 가문이 마음에 들었다. 전씨 가문의 훌륭한 가풍은 소문이 자자했으니까.전씨 가문의 어르신들은 사상이 모두 개방적이어서 후손들이 무슨 일을 하든 언제나 지지해 주었다.심지어 반대한다고 해도 다른 집안 어르신들처럼 억지로 가로막지는 않았다.게다가 전씨 가문의 남자들은 특히 아내를 아끼기로 유명했고 한번 정한 인연과 결혼은 끝까지 지키고 있었다.이런 남자들이 흔치 않았다. 여자라면 누구든 한결같은 남자와 결혼하고 싶을 것이다.하여 도아영은 꼭 한번 도전해 보고 싶었다. 정말 안 된다면 그건 그녀와 전씨 가문의 인연이 아니라는 뜻일 것이다.애초에 노력도 안 해보고 포기한다면 나중에 분명 후회할 것 같았다.도아영은 평생 후회할 일은 하지 않으려고 하는 여자였다.전이혁은 여전히 말이 없었다. 그는 ‘여우’의 이름을 몰랐으니까. 마음의 절반을 뺏긴 주제에 정작 상대방 이름조차 모르고 있다니...도아영은 그가 연적을 보호하는 것으로 생각하며 약간의 질투를 느꼈지만 더는 따져 묻지 않았다.“전이혁 씨가 그녀를 보호할수록 저는 더 궁금해지네요. 도대체 누가 저 도아영을 이길 수 있는지. 근데 괜찮아요. 언젠가는 제 연적이 누군지 알게 될 거니까.”그녀는 전이혁에게 잔을 들며 말했다.“전이혁 씨, 자! 우리 한잔하죠.”전이혁은 잔을 들고일어나 몸을 기울여 그녀의 잔과 부딪혔다. 그리고 도아영이 단숨에 그 술을 들이마시는 걸 지켜보았다.도아영은 더 이상 전이혁과 사랑에 관한 주제에 관해 이야기를 하지 않았다
도아영은 요즘도 이런 식으로 자식들의 혼사를 정하는 어르신이 있다는 말을 처음 들었다.‘요즘은 연애와 결혼이 자유로운 시대인데 아직도 자식들의 혼사를 결정해 주는 집안이 있다고?’도아영은 곧바로 자기 집 안 어르신들을 떠올리더니 다시 묵묵히 조금 전의 의문을 거두어들였다.재벌 가문에서는 많은 혼사가 부모님들에 의해 결정되었고 대부분 어른의 뜻에 따라 이루어지곤 한다.그들에게는 결혼의 자유가 많지 않았고 가장 중요한 건 이익뿐이었다. 두 가문 사이에서 이루어진 혼인으로 인해 두 회사에 얼마나 큰 이득을 가져다주느냐가 가장 관건이었다.“그럼 전이혁 씨 할머니께서 왜 저를 선택하셨어요? 저는 할머니를 본 적도 없는데.”도아영은 이해할 수 없다는 표정으로 물었다.그녀는 전씨 할머니를 본 적이 없었다.아마 봤을지도 모르지만 그녀가 전혀 기억나지 않았을 수도 있다.하지만 전씨 할머니는 도아영을 유심히 관찰하고 알아본 뒤에야 전이혁의 미래 아내로 선택한 것이 분명했다. 그리고 그녀의 사진을 전이혁에게 건네주며 도아영에게 구애하도록 하게 한 것이다.“저도 모르겠어요. 할머니께서는 나이가 많으시지만 아직도 자주 돌아다니시니까. 우리가 감당하기도 힘들 정도로 말이죠. 다행히 할머니의 건강은 좋으시고 관리도 잘 되어서 겉으로 보기엔 예순 정도로 보이세요.“전이혁도 할머니가 어떻게 도아영을 선택하셨는지 모른다.도아영만 궁금한 게 아니라 고현과 여운초도 전씨 할머니께서 언제 그녀들을 눈여겨보셨는지 궁금해했었다.“그래서 저를 알게 되었고 저를 쫓아다녔던 거예요? 전이혁 씨가 저에게 한 행동이 애정 공세가 아니라고 하면 당신 스스로도 믿지 못하겠죠?”전이혁은 입술을 깨물다가 고개를 끄덕이며 말했다.“인정해요. 제가 당신에게 구애했다는 것을.”전이혁은 도아영이 꽤 괜찮은 사람이라는 것도 알았다. 모든 면에서 그와 잘 어울렸으니까.하지만...“그런데 왜 한동안 사라지고 저를 무시했어요? 일부러 관심을 끌려는 작전이었던 거예요?”전이혁은 입을 열지 않았다. 그는
전이혁에게는 아무런 선택의 여지도 없었다. 도망가려고 해도 너무 늦었다.그는 애써 침착한 척하며 자리에 앉아서 몸만 돌려 옆에 앉은 도아영을 돌아보았다. 전이혁의 깊고 검은 눈빛은 도아영이 그의 마음을 읽을 수 없게 했다.이때 도아영은 몸을 굽혀 천천히 전이혁의 얼굴에 가까이 다가갔다.두 사람의 거리는 점점 가까워졌고 전이혁은 그녀의 몸에서 풍겨 나오는 은은한 향기를 느낄 수 있었다. 도아영이 어떤 향수를 뿌리는지는 몰랐지만 강하지 않은 은은한 향기가 너무 좋았다.“전이혁 씨.”도아영은 그의 이름을 부드럽게 불렀다.“말해봐요, 듣고 있어요.”그도 마찬가지로 부드럽게 대답했다.“제가 한 가지만 물을게요. 지금 어떤 마음으로 저를 대하는 거예요? 저에게 잘해주는 게 저를 좋아해서 그러는 거예요? 저에게 애정 공세를 하면서 왜 또 저를 무시하는 거죠?”전이혁은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보며 입술을 깨물더니 낮은 목소리로 대답했다.“한 가지 물음보다 더 많이 물어본 것 같은데.”잠시 침묵이 흐른 뒤로 전이혁이 말을 이었다.“저도 제 마음이 어떤지 모르겠다고 하면 도아영 씨는 저를 나쁜 놈이라고 욕할 거죠?”그는 그녀에게 구애하고 싶었다.전이혁은 도아영이 괜찮은 사람이라고 생각했고 할머니의 눈썰미가 결코 나쁘지 않다고 여겼다.하지만 그 ‘여자'가 없었다면 전이혁은 도아영을 사랑하지 않더라도 도아영과 함께 살아갈 수 있었을 것으로 여겼다.하지만 그 ‘여자'가 있었다. 그녀의 당당함, 대담무쌍함, 의협심, 기발한 성격, 고요할 때의 차분함과 활발할 때의 성격은 전이혁의 마음을 단단히 사로잡았던 것이다.그는 자신이 진정으로 그 ‘여자'를 좋아한다고 생각했다.바로 그 ‘여우 같은 여자' 말이다. 도아영 같은 재벌가 따님이 아니라.도아영의 아름다운 눈이 반짝이며 전이혁이 명확한 대답을 해주지 못할 것임을 어렴풋이 느꼈다. 그녀는 몸을 일으켜 손을 주머니에 넣고 전이혁을 내려다보았다.전이혁은 잠시 당황했다. 그러나 순간 도아영의 동작과 표정이 마
“예정 언니, 벌써 다 드셨어요?”하예정은 미소를 지으며 대답했다.“우리가 좀 빨리 먹는 편이긴 하지. 평일엔 일이 바빠서 먹는 시간도 쪼개 써야 하다 보니 빨리 먹는 버릇이 생긴 것 같아.”도아영은 이해한다는 듯 고개를 끄덕였다.하예정은 우빈의 손을 잡고 남편에게 사인을 보냈다. 그렇게 세 사람은 로얄 스위트룸을 빠져나왔고 거기에 문을 닫아주는 센스까지 보였다.전태윤은 경호원들에게도 식사하고 휴식을 취하라고 지시했다.전이혁과 도아영은 이 모든 것이 하예정이 그들에게 특별히 남겨준 기회라는 점을 알고 있었다. 이제 로얄 스위트룸 안에는 전이혁과 도아영만 남았다.도아영은 와인잔을 들어 우아하게 음미하고 있었지만 시선은 전이혁에게 고정되어 있었다.‘역시 피할 수 없었군.'전이혁은 속으로 한숨을 쉬었다.“도아영 씨, 혹시 제게 하실 말씀이라도?”도아영은 대답 대신 잔을 기울이며 그를 바라만 보았다.‘정말 잘생겼어...'그녀는 전씨 가문의 남자들은 모두 잘생겼다는 소문을 들었다. 실제로 본 전태윤도 키가 훤칠한 미남이었지만 지나치게 차가운 인상에, 인사할 때 잠깐 마주친 뒤로는 도아영을 전혀 쳐다보지 않았다.오직 하예정만 바라보는 모습에서 ‘아내 바보'라는 소문이 사실임을 확인할 수 있었다.전태윤의 차가운 카리스마와 달리 전이혁은 훨씬 부드러운 인상을 풍겼다.전태윤 앞에서 전이혁은 성숙하지 못한 어린아이처럼 보이기도 했지만, 지금처럼 단둘이 있을 때면 전이혁의 우수함이 빛을 발했다. 그는 도아영이 만난 남자 중에서 가장 뛰어난 인재였다.전이혁이 잘해줄 때면 도아영은 그에게 정말 빠져들 것만 같았지만 그녀를 소홀히 대할 때면 화가 치밀어 주먹으로 그를 한 대 패주고 싶을 지경이다.‘내가 무슨 애완동물도 아니고... 오라면 오고 가라면 가야 하는 애완견이야?'마음 내키면 그녀와 잠시 놀아주다가도 또 언제 그랬냐는 듯 사라져버리는 그의 태도에 도아영은 서서히 분노가 끓어오르고 있었다.전이혁은 슬그머니 자리를 옮겼다.“전이혁 씨, 왜 자리
하예정은 두 사람 사이의 암투를 모른 척하며 미소를 지으며 말했다.“그럼 좋은 술 두 병 시킵니다. 저는 임신 중이라 못 마셔요. 우리 배 속의 아기 건강 생각해서라도 저는 술을 마시지 못하거든요. 태윤 씨도 술을 잘 마시지 않기 때문에 이혁 도련님이 도아영 씨랑 같이 마실 수밖에 없네요. 도련님, 아영 씨를 잘 모셔야 해요. 저와 태윤 씨가 있으니 도련님이 취해도 괜찮아요. 저희가 책임질게요.”하예정은 도아영에게 윙크했다. 도아영은 슬쩍 OK라는 사인을 보내며 자신 있다는 듯 웃었다.하예정은 그제야 도아영의 주량이 꽤 괜찮음을 눈치채고 안심했다. 하예정은 도아영이 전이혁에게 꼬치꼬치 캐묻다가 술에 취할까 봐 걱정하고 있던 참인데 도아영이 괜찮다는 사인을 보내니 그제야 시름을 놓았다.술과 여러ㅓ 요리가 나오자 도아영은 직접 전이혁의 잔에 술을 따라주었다.“자! 전이혁 씨, 건배하죠.”전이혁은 잔을 받지 않고 오히려 도아영의 잔을 가져다 테이블 위에 내려놓으며 말을 이었다.“도아영 씨, 공복에는 술에 취하기 쉬워요. 이 술은 독해서 마실 땐 괜찮다가도 나중에 훅 가버릴 수 있어요. 먼저 요리들을 좀 드시고 또 국물도 한 그릇 드세요.”그 말과 함께 전이혁은 도아영에게 국물을 떠주었다.“국물부터 드셔보세요.”도아영은 평소 국물을 별로 좋아하지 않았지만 전이혁이 떠준 거라 예의상 한 수저 떠먹었다.“하 대표님, 이 국물이 정말 맛있네요. 저 원래 국물을 잘 안 마시는데 이 국물은 진짜 맛있어요.”“그럼 많이 드세요. 우리 집은 항상 식사 때 국물을 준비하는 게 습관이에요.”하예정은 우빈에게도 국물을 떠주며 물었다. 식습관은 바꾸게 하기 어려운 법이다.도아영은 관성의 사람이 아니라서 관성의 식습관과 달랐다.국물을 마시기 좋아하지 않는 사람도 이 국물이 맛있다고 평가하는 것을 보니 그 국물이 정말로 맛있었던 모양이다.“몇 살이에요? 동갑인 것 같은데.”“하 대표님이랑 같은 해에 태어났어요. 제 생일은 연말이라 하 대표님보다 몇 개월 어려요.