“그래.”윤미라는 직접 손은경을 배웅했다.그녀는 대문 앞에 서서 손은경이 멀어지는 것을 보며 못내 아쉬워했다. 이렇게 좋은 여자아이가 그녀의 아들과 인연이 없는 것을 생각하자 한숨이 저절로 나왔다.사람과 사람의 인연은 정말 이상하다.노동명은 어느 방면을 보아도 훨씬 우수한 손은경에게는 전혀 마음이 가지 않았고 오히려 평범한 하예진을 마음에 두고 있다.윤미라는 잠시 생각하다가 천천히 집으로 돌아갔다.집 안으로 들어가자마자 아들이 경호원의 부축도 없이 혼자 천천히 걸음을 옮기며 소파에 가서 앉는 것을 보았다.윤미라는 그런 아들을 보며 매우 감격했다.경호원은 휠체어를 옆에 세워놓은 후 말없이 밖으로 나갔다.“동명아.”윤미라는 빠른 걸음으로 다가가 아들 옆에 앉았고 관심으로 가득 찬 시선은 아들의 두 다리로 향했다. 아들의 다리가 떨고 있는 것을 보고 그녀는 또 마음이 아파 손을 뻗어 아들의 종아리를 가볍게 쓰다듬었다.“아직도 많이 아파?”노동명이 그에 응했다.“처음 혼자 일어섰을 때보다는 통증이 덜해요. 그러니 걱정하지 말아요. 천천히 좋아질 거예요.”“그래, 차차 좋아질 거야. 너도 조급해하지 말고 천천히 해.”노동명이 고개를 끄덕였다.“오늘은 토요일인데 예진 씨는 오늘도 바쁜 거야? 놀러 오라고 하지 그래? 우빈이가 좀 보고 싶구나.”“태윤이가 예정 씨를 데리고 리조트에 휴가를 보내러 갔어요. 정남이네 부부도 같이 따라갔고요. 전씨 집안 어르신들이 예진에게 빨리 우빈이를 데려오라고 재촉하셔서 예진이는 이미 리조트로 떠났어요. 아마 일요일 저녁이 되어서야 태윤이네랑 함께 시내로 돌아올 거예요.”노동명은 자기 다리를 쓰다듬으며 말했다.“서원 리조트에 못 가본 지 오래돼서 가보고는 싶은데 내가 가면 다른 사람들의 기분에 영향을 줄까 봐 걱정돼요. 내가 가면 마음 놓고 즐겁게 놀 수도, 내가 괴로워할까 봐 너무 기뻐하지도 못할 거잖아요. 날 챙기느라 마음대로 놀지도 못할 거니까 그냥 가지 않기로 했어요.”노동명은 유난히 옛날이 그리웠
윤미라가 이어 말했다.“깨어난 건 그래도 좋은 일이야. 우빈이가 아직 나이도 어린데, 이렇게 어린 나이에 아빠를 잃으면 얼마나 불쌍해.”노동명이 한마디 했다.“우빈이랑 주형인은 감정이 별로 깊지 않아요. 주형인은 예전에 우빈이를 그냥 예정 자매에게 맡겨놓고는 아무것도 안 한 걸요. 어쩌다가 생각이 나면 놀아주곤 했지만 아이를 울리기 일쑤였어요. 주형인의 부모들도 마찬가지예요. 우빈을 대해서는 아끼는 듯 보이지만 정작 진심으로 관심하는 것도 아니었고요. 아이는 자신을 보살펴준 사람이랑 많이 친하게 되잖아요? 우빈이는 예정 씨랑은 한 가족처럼 친하지만 할아버지, 할머니 그리고 고모랑은 친하지 않아요. 예진이가 우빈이의 양육권을 쟁취한 게 다행이에요. 우빈이는 예진 씨를 따르는 것이 가장 좋은 선택이에요.”윤미라가 응했다.“지금 주씨 일가들 우빈이랑 감정을 키우려고 필사적으로 애를 쓰는걸 보면 이미 늦었다고는 하지만... 그 모습을 보면 몇 마디 비꼬고 싶은 생각이 들어.”노동명도 사실 주씨 가족에게 불만이 많다.그는 주씨 일가를 매우 싫어했다.특히 주서인은 교활한 데다가 아주 뻔뻔했다. 예전에 하예진에게 그렇게 못되게 굴고는 지금은 하예진이 장사를 해서 돈을 버는 것을 보고 또 달려들어 피를 빨고 싶어 한다.“우빈이의 고모는 제가 본 사람 중 가장 파렴치한 사람이에요.”노동명은 참다못해 욕을 뱉었다.그는 주형인의 병실에서 보고 들은 것을 어머니에게 말해주었다.“정말 파렴치하기 짝이 없어요. 가족 전체가 다 쓰레기예요. 예진이가 정말 잘 거절했어요. 이런 쓰레기는 상대하지 않는 것이 상책이라니까요. 하도 예진이가 마음씨가 착해서 전 시댁과의 관계를 끊지 않은 거지, 다른 사람이었으면 이혼 후 바로 아들을 데리고 멀리 떠나 다시는 연락하지 않았을 거예요.”노동명은 잠시 침묵하다가 입을 열었다.“이혼 합의서에는 주씨 일가가 언제든지 우빈이를 볼 수 있다고 쓰여 있어요. 주형인도 양육비를 꼬박꼬박 보내고 있고요. 어쨌든 아이에게는 아무 잘못이 없
언니가 곧 도착한다는 것을 알고 하예정은 리조트 입구에서 기다리고 있었다.전태윤은 당연히 그녀와 함께 기다렸다.하예정은 기다리면서 하품을 몇 번이나 했다.그 모습을 본 전태윤이 말했다.“시내에서 여기까지 오는데 거리가 멀어서 먼저 가서 쉬고 있으라니까. 쉬다가 깨어나면 도착할 때가 된다는데 왜 말을 안 들어. 지금 하품만 몇 번 한 거야.”하예정은 또 하품을 하며 말했다.“누운 후에 다시 일어나지 못할까 봐 그래요. 이런 날씨에 에어컨을 틀고 자면 잘수록 더 몸이 나른해져서 점점 더 일어나기 싫어지는걸요.”깨우지 않으면 오후 내내 잘 수 있을 것만 같았다.“환절기 때문인가 봐. 환절기가 되면 나른해지기 쉬워.”전태윤은 아내의 손을 잡고 자기 얼굴 쪽으로 끌어당기더니 손등에 뽀뽀하고는 다시 그녀를 내려다보았다. 부드러운 눈길에는 사랑으로 가득했다. “여보, 곧 우리의 결혼 일주년이잖아? 나한테 어떤 선물을 준비해 줄 거야?”하예정은 손을 빼내고는 일부러 남편의 얼굴을 살짝 꼬집으며 말했다.“아직 생각하지 못했어요. 보름이나 남았잖아요. 지금 난 지연이랑 지호에게 무슨 선물을 준비할지 생각 중이에요. 곧 백일 잔치잖아요?”전태윤은 불쌍한 표정을 지으면서 말했다.“그 두 아이는 예 대표의 아이들이잖아. 그 아이들이 나보다 더 우선인 거야? 내가 실망하는 모습을 보게 되면 마음이 안 아파?”결혼기념일에 아내가 정성껏 준비한 선물을 받지 못하면 전태윤은 적어도 일 년 동안 슬퍼할 것이다.하예정이 웃으면서 대답했다.“정말 아직 생각하지 못한 거예요. 말해봐요, 당신 어떤 선물을 원하는 거죠? 당신이 원하는 걸로 선물해 줄게요.”그녀는 그날 하루 휴식하면서 남편과 함께 시간을 보낼 생각이었다.준비할 선물로는 옷, 넥타이, 시계 외에도 목걸이, 결혼 1주년 다이아몬드 반지 등을 생각했다.기념일 당일 하예정은 직접 요리를 해서 세 끼를 차릴 생각이다. 저녁은 조금 더 신경을 써서 로맨틱한 촛불 만찬으로 말이다.전태윤은 그녀의 어깨를 감싸며
하예진은 리조트 입구에 차를 세웠다.“우빈아, 일어나. 이모 집에 도착했어.”하예진은 고개를 돌려 아들을 불렀다.꼬마는 차에 타자마자 잠이 들어오는 내내 잤다.우빈이는 달콤하게 잠을 자고 있었다. 어머니의 부르는 소리도 그를 깨우지 못했다.하예진은 먼저 차에서 내릴 수밖에 없었다.“언니.”하예정의 얼굴에는 찬란한 미소가 걸려있었다. 전태윤도 다가와 처형과 인사했다.“날도 더운데 여기서 이렇게 같이 기다린 거야? 더워 죽겠어, 빨리 들어가. 난 차를 몰고 들어갈게.”전태윤이 미소를 지으며 말했다.“처형이 온다는 말을 듣고 예정이가 시간을 세더니 거의 도착할 것 같다면서 굳이 나와 기다리겠다고 하지 뭐예요.”하예진은 동생에게 몇 마디 꾸중했다.“나와 기다리면서 양산도 챙기지 않고.”“괜찮아. 우리 아까는 경비실에 잠깐 앉아 있었는데 뭐. 그곳에 에어컨도 있단 말이야. 시간이 거의 된 것 같아서 태윤 씨랑 나와보다가 언니 차를 본 거야.”하예정이 조카를 찾았다.“우빈이는?”“차에서 잠들었어. 깨워도 깨나지 않아.”“먼저 자게 놔둬. 언니는 차 몰고 들어가서 세우고.”말하면서 하예정은 조수석 문을 열고 차에 탔다.전태윤은 차 뒷좌석에 앉아 우빈이가 차 의자에 기대어 달콤하게 자는 것을 보고 아이를 안아 자기 품에서 재우고 싶었다. 안으려고 손을 댄 찰나 우빈이가 깨어났다.눈을 뜬 꼬마는 전태윤을 보자마자 방그레 웃으며 애티 나는 목소리로 불렀다.“이모부.”“우빈이 벌써 깨났어? 더 잘래? 이모부 품에서 잘까?”우빈이는 전태윤의 품에 머리를 기대고는 다시 눈을 감았다.아이의 귀엽고 사랑스러운 모습에 전태윤의 마음이 간질간질했다. 그는 결국 참지 못하고 고개를 숙여 아이의 작은 얼굴에 뽀뽀했다.어쩐지 어르신들이 그들 부부가 우빈이를 데리지 않고 주말을 보내러 온 것을 보고 표정이 별로 좋지 않더라니... 모두 귀여운 우빈이를 보고파서였다.하예정은 사석에서 남편에게 말했다.“앞으로 우리가 돌아올 때 우빈이를 데리고 함께 오지
하예진이 응했다.그녀는 곧장 차를 몰고 안채로 갔다.얼마 뒤 차가 안채에 도착했다. 차를 세우자마자 장소민이 방에서 마중 나왔다.장소민은 계단을 내려와 차 앞으로 다가가더니 하예진에게 물었다.“우빈이 데리고 온 거죠?”하예진도 웃으면서 말했다.“계속 전화해서 재촉하시는데 제가 어떻게 안 데리고 오겠어요. 뒤에 있어요. 하지만 지금은 잠들었어요.”“잠들어도 괜찮아요. 지금 점심시간이라 저도 방금 일어난걸요.”우빈이가 뒤에 있다는 말을 듣고 장소민은 뒷좌석의 문을 열려고 했다. 그때 마침 전태윤이 안에서 차 문을 열었다. 장소민은 전태윤이 우빈이를 안고 내리려고 하는 것을 보고 급히 두 손을 내밀며 말했다.“우빈이 나한테 안겨. 부딪치지 않도록 조심하고.”전태윤이 낮은 목소리로 물었다.“제가 부딪치는 건 걱정되지 않으세요?”“넌 가죽이 두꺼워서 조금 다쳐도 괜찮아. 기껏해야 껍질이 좀 벗겨지겠지.”장소민은 아들의 손에서 부드럽게 우빈을 안아갔다.우빈을 품에 안은 후 그녀는 나머지 세 사람을 놔두고 먼저 집으로 들어갔다.하예정이 웃기다는 듯 말했다.“어머님 말이에요, 우리한테는 눈길 한번 주시지도 않네요.”“다리가 있으니까 알아서 스스로 걸어 들어갈 수 있잖아. 여기는 너희들 집이니까 따로 가이드할 필요도 없다고 생각하시겠지. 너희들을 손님으로 모실 수는 없잖아.”하예정이 웃으며 언니에게 말했다.“언니는 몰라서 그래. 어제저녁 나랑 태윤 씨가 돌아왔을 때 어머님과 아버님은 먼저 우리 차 주위를 맴도시며 우빈이부터 찾으셨어. 차 안에도 우빈이의 모습이 안 보이자 그제야 우리에게 물으시는 거야. 우빈이를 데려오지 않았다고 알려드리니까 어떤 눈길인지 알아? 마치 우빈이도 데려오지 않고 둘만 돌아와서 뭐하냐고 말하는 듯한 눈길이셨어.”하예진도 웃으며 말했다.“우빈이는 참 행복해. 이렇게 많은 사람들의 사랑을 받고 있으니까 말이야.”우빈이는 어디를 가나 인기가 많았다.자매는 함께 집 안으로 들어갔다. 하예진은 전태윤에게 차 안에 선물
우빈이가 온 후 안채는 곧 떠들썩해졌다.친이모인 하예정은 우빈의 곁에 다가갈 기회도 없어 아예 언니를 데리고 리조트의 아름다운 경치를 감상하러 나갔다.서원 리조트의 풍경은 계절마다 다른 특색이 있었다.봄이 되면 온 리조트가 봄기운으로 가득하여 이루 다 감상할 수 없다.여름이 되면 연꽃이 아름답게 피었다.가을에는 산기슭이 단풍으로 물들었다.겨울은 눈을 보는 계절이지만 관성에는 눈이 내리지 않아 설경을 즐길 수 없다. 그래도 리조트의 아름다움에는 전혀 영향을 미치지 않았다.“주형인은 어떻게 됐어?”하예정이 언니에게 물었다.“회복 꽤 잘 되고 있어. 방금 깨어났을 때보다 오늘은 컨디션이 많이 좋아졌는데 아직 침대에서 내려와 걸을 수는 없어. 서현주는 주형인을 정말 죽이고 싶었는지 찌른 곳마다 치명적인 상처였잖아. 살아난 것이 기적이라고 의사 선생님도 말했어.”하예정이 잠자코 있다가 다시 입을 열었다.“주형인이 살아 있는 이상 우빈이에게는 자기 친아버지가 있는 거야. 뭐 언니에게는 영향을 미칠 게 없으니까 가끔 우빈이를 데리고 가보면 돼.”하예진이 답했다.“나랑 주형인의 사이가 틀어져서 결국 이혼했지만 우빈이의 친아버지이기도 하고 나도 그 사람이 죽기를 바란 적은 없어. 주씨네가 우빈이를 이틀 정도 병원에 남겨두고 싶어 했는데 우빈이가 거절했어.”하예정이 코웃음을 쳤다.“예전에는 우빈이를 장난감 취급하더니 꼴 좋네. 기분이 좋을 때는 놀아주다가 싫을 때는 쳐다보지도 않았으면서. 우빈이의 할아버지와 할머니는 늘 자기가 직접 키워온 손자를 더 예뻐했지. 우빈이도 그쪽이랑 친하지 않으니까, 언니가 옆에 없는데 당연히 병원에 남아 아빠랑 같이 있고 싶지 않은 거지 뭐.”아무리 가족이라도 감정은 쌓아가야 하는 법이다.할아버지, 할머니로서 손자와 잘 지내본 적도 없고 데리고 놀아준 적도 없으니 손자가 그들과 친할 리가 있을까?“동명 씨도 같이 따라갔었어.”하예진이 한마디 보탰다.하예정은 순간 깨달았다.“어쩐지 우빈이를 병원에 남기고 싶어 하
“평온한 나날이 얼마 지나지 않아, 다시 내 신분을 알게 됐어. 그리고 또다시 긴 조사가 시작됐지. 예정아, 우리 명이 안 좋은 걸까? 왜 이렇게 시련이 끊임없이 우리를 찾아오는 걸까?”하예정은 부드럽게 위로했다.“이모, 그런 생각하지 마세요. 누구의 인생이든 항상 순탄할 수는 없어요. 가끔은 어려움도 겪어야 하는 법이에요. 태윤이에게도 조사 좀 도와달라고 부탁해 두었어요. 여러 사람이 힘을 합치면, 분명 단서를 찾을 수 있을 거예요.”“그래, 네 말이 맞다.”이경해는 잠시 마음이 답답해져, 조카딸에게 이렇게 푸념했던 것이었다.“너희 언니는 지금 도착했니?”“네, 방금 도착했어요. 이모, 언니와 이야기 나누고 싶으세요?”이경해는 고개를 끄덕이며 말했다. “그래, 네 언니에게 전화 좀 바꿔줘. 할 말이 있어.”하예정은 곧바로 언니에게 전화기를 건넸다.“이모.”이경해는 다정하게 응답한 뒤, 하예진에게 말했다. “예진아, 요즘 시간 좀 낼 수 있니?”“그럼요, 이모. 제가 할 일이 있으면 말씀하세요.”“그렇다면 일주일 정도 시간을 내렴. 이모랑 함께 강성에 가서 현재 이씨 가문의 대표를 한번 만나보자.”이경해가 하예정을 데리고 가지 않으려 했던 이유는, 하예정이 더 바쁠 것으로 생각했기 때문이었다. 하예진은 동생보다 시간이 더 여유로웠고, 또한 성소현의 말을 곰곰이 생각해 본 결과, 딸의 의견이 일리가 있다고 판단했다.만약 둘째 여동생이 이씨 가문의 전 대표를 해친 것이 사실이라면, 그리고 경해 자매가 정말로 전 이씨 가문 대표의 딸이라면, 이경해는 반드시 이씨 가문의 대표 자리를 되찾아야 할 것이다.하지만 이경해는 나이가 들어, 자신이 그 자리를 맡을 생각은 없었다. 이경해는 자신의 딸이 어느 정도 능력이 있는지도 잘 알고 있었다.하예정은 지금 전씨 가문의 사모님으로, 대인관계에도 능숙해 적임자일 수 있지만, 이미 많은 부담을 짊어지고 있었다. 그래서 하예진이 더 적합할 것으로 판단한 것이었다.하예진은 동생의 장녀였기에, 이경해는
하예정은 잠시 생각해 보더니, 언니의 말이 맞다는 생각이 들었다. 지금 하예정은 정말 바빴다. 자신의 사업에 몰두해야 하고, 전태윤의 사유재산을 관리하는 데도 도움을 주어야 하며, 시어머니로부터 맡은 소소한 일들까지 처리해야 했다. 능숙한 큰 사모님으로 거듭나기 위해서는 큰 노력이 필요했다. 특히 하예정은 평범한 가정에서 자랐기 때문에, 만약 하씨 가문과 전씨 가문이 동등한 가문이었다면, 이렇게 고생할 필요도 없었을 것이고, 부담도 크지 않았을 것이다. 하예정은 이모가 계획적으로 언니를 이씨 가문의 대표 자리에 올리려 하고 있다는 것은 상상조차 하지 못했다. 이쪽 서원 리조트는 북적거렸다. 멀리 떨어진 강성의 고 씨 그룹은 시끌벅적하다고는 할 수 없지만, 평소의 적막함에 비하면 오늘은 꽤 활기차다고 할 수 있다. 고현 남매는 부모님의 요청에 따라 주말을 보내기 위해 집으로 돌아왔다. 고빈은 일찍 돌아왔고, 전호영과 함께 고성 호텔에서 고헌을 데리러 갔다. 오후 4시의 햇볕은 정오처럼 강렬하지 않고, 부드러워졌지만, 날씨는 여전히 더웠다. 그래서인지 정오의 뜨거운 햇빛은 아니더라도 모두가 에어컨을 떠나고 싶어 하지 않았다. 고현은 오후 내내 푹 자고 싶었다. 그러나 전호영, 이 나쁜 녀석은 고현이 그렇게 오래 자도록 놔두지 않았다. 겨우 오후 3시가 되었을 때, 정호영은 고현의 방문을 두드리기 시작했다. 고현은 전호영을 무시했다. 10분 간격으로, 혹은 10여 분마다, 전호영은 다시 문을 두드렸다. 전호영은 전화를 걸어 고현을 깨우기도 했다. 결국 한 시간 동안 이리저리 반복된 후, 고현은 잠에서 깨어났고, 화가 머리끝까지 치밀었다. 고현은 낮잠을 마치고, 인상을 찌푸린 채 방문을 열었다. 문 앞에 서 있는 전호영은 손에 꽃다발을 들고 있었다. 그 꽃다발은 포장도 되지 않았고, 딱 봐도 고현의 집 정원에서 꺾어 온 것이 분명했다. 고현이 문을 열자, 전호영은 활짝 웃었다. 고현은 그를 계단 아래로 걷어
하지만 하예정은 아직 용씨 가문 사모님과 여운별이 한자리에 함께 있는 모습을 본 적이 없었다. 그러기에 그녀가 여운별일지도 모른다는 의심은 여전히 가시지 않았다.두 사람이 동시에 눈앞에 나타나기 전까지는 그 의혹을 완전히 떨쳐낼 수 없을 것이다.여운별은 애초에 하예정을 기다리지 않았다.지금 두 사람의 만남은 우연이어야 했다. 만약 그녀가 미리 자리를 지키고 있었다면 너무 작위적으로 보였을 것이다.지나친 의도는 하예정의 의심을 부추겼을 것이다.하예정이 그녀를 조사하고 있다고 용태호가 알려준 적이 있었다.물론, 아무리 뒤져도 쓸 만한 정보는 나오지 않을 터였다.하예정은 이미 그녀가 여운별일 거라고 의심하고 있었다.여운별은 문득 가장 증오하는 얼굴이 떠올랐다. 언젠가 마주했던 언니의 목소리, 그 익숙한 울림이. 하예정의 의심을 부추긴 것은 분명 여운초의 말 때문일 것이다.하지만 다행히도 용태호는 능수능란한 사람이었다.하예정이 아무것도 알아낼 수 없도록 만들었기 때문이었다.그녀가 찾아낼 수 있는 건 모두 그의 손끝에서 빚어진 허상일 뿐이었다.그러나 하예정이 심효진과 친밀한 사이라는 점은 우려할 만했다. 심효진은 소씨 가문의 며느리였고, 소씨 가문은 정보망이 촘촘하기로 유명했다.하예정이 누구를 조사하려면 소씨 가문의 손이 필요할 수밖에 없었다.그러나, 하예정은 빈손이었다. 여운별이 여씨 가문의 둘째 딸이라는 증거는 어디에도 없었다. 여운별은 마음 한편이 가벼워짐을 느꼈다.그리고 그 여유는 곧 그녀의 표정에 스며들어 하예정을 마주할 때면 그녀는 점점 더 자연스럽게 행동할 수 있었다.마치 자신이 진짜 용씨 가문 사모님인 것처럼, 여운별이라는 사람과는 아무 상관이 없는 듯 말이다.용태호는 그녀한테 내일 밤에 있을 연회에 두 명의 경호원과 함께 참석하라고 말했다. 용씨 가문 사모님의 신분으로 참석하라는 것이었다.그 연회에는 관성시 상류 사회의 귀부인들이 모일 터였다.전씨 가문의 명해은도 내일 밤 연회에 참석할 예정이며 며느리인 여운초도 데려갈
하예정이 자주 타는 차는 이미 집 앞에 멈춰 서 있었다.경호원은 우빈에게 차 문을 열어주곤 그를 차에 태운 뒤 안전벨트를 매주었다.하예정은 차에 올라타자마자 하이힐을 벗고 편안한 신발을 갈아 신고는 말했다. “우빈이 안전벨트 다 맸어?”하예정이 고개를 돌려 물었다.“아저씨가 우빈이 도와서 안전벨트 다 매주셨어요. 작은이모, 이제 출발하셔도 돼요.”하예정은 웃으며 고개를 돌린 뒤 시동을 걸었다.20분 뒤 두 대의 차가 유치원 앞 주차장에 멈춰 섰다.하예정은 차에서 내렸다.우빈이는 이미 스스로 안전벨트를 풀고 작은 책가방을 메고 있었다. 하예정이 차 문을 열자 우빈은 차에서 내리며 말했다.“이모, 오후에 아저씨가 데리러 올 때 내 캐리어도 챙겨달라고 부탁해 주세요.”“집에 먼저 들르지 않을 거니?”하예정이 웃으며 장난스럽게 물었다. “집에 가서 밥부터 먼저 먹고 갈래?”우빈은 큰 눈을 반짝이며 잠시 고민하다가 대답했다.“아저씨는 절대 나를 배고프게 하지 않아요. 아저씨랑 가면 아무것도 걱정할 필요 없어요.”우빈에게 있어서 노동명은 이미 아버지와도 같은 존재였다. 아이에게 아버지는 언제나 거대한 나무와 같아서 그 곁에 있으면 세상 어떤 두려움도 사라지게 된다.하예정은 미소를 지으며 그를 바라보았다.우빈이 노동명에게 전적으로 믿음을 가지고 있다는 사실이 하예정에게는 얼마나 다행스러웠는지 모른다.노동명과 하예진이 결혼을 한다면 세 사람은 분명히 행복한 가정을 이루게 될 것이다.하지만 이혼 후 아이를 홀로 키우며 재혼하는 여자가 가장 염려하는 것은 두 번째 남편 또는 그의 가족들이 아이를 받아들이지 않거나 받아들인다 해도 그 아이를 따뜻하게 대해주지 않을 수 있다는 점이었다.그럼에도 불구하고 노동명과 그의 가족들은 우빈을 진심으로 아끼고 사랑해 주고 있었다. 그 사실이 바로 하예진이 노동명에게 마음을 열게 된 이유였다.노씨 가문은 노동명이 평생토록 우빈만을 아들처럼 생각하며 지내도 괜찮다는 마음이었다.비록 우빈은 노동명의 친아들이
“잘 자요.”하예정은 남편에게 조용히 인사를 건넨 뒤, 문을 살며시 닫았다.전태윤은 문 앞에 서서 그 모습을 바라보았다.그가 먼저 서재에서 자겠다고 말했지만 아내에게 밀려 나가며 문이 닫히는 모습을 보니 왠지 모르게 쫓겨난 기분이 들었다.전태윤은 콧등을 문지르며 어쩔 수 없이 서재로 발걸음을 돌렸다.그날 밤은 그렇게 고요하게 보냈다.다음 날 아침, 전태윤이 일어났을 때 그의 아내는 이미 일어나 있었다. 그를 위한 꿀물도 준비해 놓았다.“여보, 좋은 아침이에요.”하예정은 조카 우빈이가 아침을 다 먹을 때까지 기다리고 있었다.우빈의 작은 책가방을 들고 우빈이와 부엌을 나오던 참에 막 내려온 전태윤을 마주쳤다.그녀는 다정하게 인사를 건넸다.“꿀물을 준비했어요. 마시는 거 잊지 마요.”전태윤은 어젯밤 술에 취하지 않았지만 독한 술을 마셨던 기억이 떠올랐다.숙취로 인한 두통을 걱정한 하예정은 그를 위해 세심하게 꿀물을 준비한 것이다.전태윤이 이렇게 다정하고 배려 깊은 아내를 만난 것은 크나큰 행운이었다.하예정은 그렇게 스스로를 자랑스러워했다.“알겠어, 좀 있다 마실게. 오늘 꽤 일찍 일어났네.”평소에는 항상 그가 먼저 일어났었다.“네, 우빈이가 일찍 일어나서요.”“이모부!”우빈은 맑은 목소리로 전태윤을 불렀다.전태윤은 다가가 그의 머리를 부드럽게 쓰다듬으며 말했다.“유치원에서 말 잘 들어야 해.”우빈은 대답했다.“저 말 잘 들어요. 아주 잘 듣고 있어요. 선생님과 친구들이 저를 엄청 좋아해요.”“그래, 그래, 모두가 너를 좋아하고말고.”전태윤은 웃으며 우빈의 작은 얼굴을 가볍게 꼬집었다.우빈은 자신만만하게 말했다.“그럼요, 남녀노소 누구나 다 저를 좋아해요. 관성에서 가장 잘나가는 어린이라고요.”하예정은 웃음을 터뜨리며 우빈의 머리를 가볍게 두드렸다.“그거, 지율 삼촌한테서 배운 거지?”전지율은“관성에서 내가 제일 잘 나가”를 늘 입에 달고 다녔다.우빈은 전지율과 자주 놀았기 때문에 그에게서 이런 말장난을 배운
“술 냄새도 별로 안 나요. 제가 잠들면 천둥이 쳐도 깨지 못할걸요. 이렇게 고생스레 서재에서 밤을 보낼 필요 없어요.”하예정은 그녀의 아랫배에 올려놓은 전태윤의 큰 손을 잡으며 말했다.“내가 샤워도 하고 따뜻한 물도 마시고 껌 두 알을 먹어서 술 냄새를 좀 없앴어... 창빈이가 그러는데 내 몸에 술 냄새가 심하다고 그러던데.”하예정은 작은 소리로 전창빈을 몇 마디 욕했다.전창빈은 진실만 말했을 뿐인데도 말이다. 전창빈은 전태윤이 입만 열면 술 냄새가 확 난다고 느꼈다. 그리고 전태윤 본인도 자신의 몸에서 술 냄새가 풍겨 하예정이 맡을까 봐 걱정한다고 생각했다.“창빈 도련님이 태윤 씨를 기다린다고 했는데. 만났어요?”하예정이 물었다.전태윤이 대답했다.“응. 원림성의 A시로 선우씨 가문에서 가정 요리사에 지원하겠다고 했어. 예정아, 할머니께서 창빈에게 골라주신 아내가 바로 선우씨 가문의 큰손녀 선우민아 씨라고 해.”“저도 알아요. 어머님이 이 사실을 얘기하자마자 우리 할머니가 창빈 도련님을 위해 아내를 정해주셨다는 사실을 눈치챘어요..”전태윤은 웃으며 말을 건넸다.“역시 내 아내답게 똑똑하네.”“저는 멍청하지 않거든요.”“그럼. 내 아내는 늘 똑똑하지.”만약 멍청하다면 전태윤의 마음에 들지도 않을 것이다.“우리 할머니께서 정해주신 사람은 전부 멀리에서 살고 있는 것 같아요.”하예정과 여운초만 관성 출신이었다.전태윤은 한참 생각하더니 말을 이었다.“그렇다면 할머니께서는 나와 이진이를 가장 아끼셨구나. 우리에게 관성의 아내를 골라주셨잖아.”그는 말하면서 또 하예정의 입술에 몇 번 뽀뽀했다.전태윤은 사랑하는 아내를 침대에 데려가고 싶었다.그러나 아기를 위해 그는 또 애써 참았다.“이혁 도련님과 전우 도련님의 아내는 어디 분이세요?”“몰라. 나에게 알려주지 않았어. 어차피 관성의 사람 아닐 거야. 요즘 두 사람 다 관성에 있는 걸 못 봤어.”전태윤은 하예정을 안고 밖으로 나갔다.그는 아내를 방으로 데려다주며 부드럽게 말을 건
“형, 너무 늦었어. 형도 힘들 텐데 그만 쉬어 나도 이만 돌아갈게.”전태윤과 얘기를 다 마친 전창빈은 집으로 돌아가려고 했다.전태윤이 말을 건넸다.“너무 늦었는데 여기서 하룻밤을 보내고 가. 묵을 곳이 없는 것도 아닌데.”전창빈이 말을 이었다.“안 멀어. 여기 방은 있지만 갈아입을 옷이 없어서 그래. 그리고 잠자리를 바꾸면 잠도 잘 안 오고.”전창빈은 장소를 옮기면 새로운 거주 환경에 적응하는 데 시간이 좀 걸렸다.침대를 가리는 사람이 잠자리를 바꾸면 늘 뒤척이며 잠을 이루지 못하곤 한다.전창빈의 개인 별장이 그리 멀지 않고 잠자리를 가리는 전창빈에 대해 잘 알고 있는 전태윤도 더는 전창빈을 만류하지 않았다. 다만 그에게 천천히 운전하고 집으로 돌아가 문자를 보내라고 당부했다.“그럼 얼른 쉬어.”전태윤은 배웅하러 일어나지 않았다.전창빈이 멀리 떠난 뒤 전태윤은 물을 반 잔 더 마시고는 다시 몸의 냄새를 맡았지만, 여전히 술 냄새가 났다.그는 하예정에게 영향을 줄까 봐, 그녀가 깨어날까 봐 서재에서 하룻밤을 보내기로 했다.그는 2층으로 올라가 자신의 방 입구로 돌아갔다. 그러나 문을 밀어 들어가지 않고 입구에서 잠시 안을 바라만 보다가 몸을 돌려 서재로 들어갔다.하예정은 한밤중까지 자고 일어나서 화장실에 가야 했다.자기 전에 우유 한 잔을 마시면 한밤중에 일어나곤 한다.화장실에 다녀온 하예정은 잠에서 깼다.그녀는 그제야 전태윤이 아직 돌아오지 않았다는 것을 발견했다.침대 앞으로 돌아와 앉아 침대 머리맡에서 휴대폰을 들어 시간을 보니 이미 새벽 세 시가 넘었다.전태윤이 아직 돌아오지 않았단 말인가!‘돌아오지 않은 건가? 언제 돌아오는지 문자도 없고.’하예정은 전태윤에게 전화를 걸었다.한참 후에야 전태윤이 전화를 받았다.“여보, 아직 안 왔어요? 많이 바빠요?”하예정은 관심 있게 물었다.그는 예전에 아무리 바빠도 새벽에는 반드시 집에 돌아왔다.그러나 지금 새벽 3시가 넘었는데도 돌아오지 않는 이유는 사업에 관한 일이
장소민이 먼저 집으로 오고 그 뒤로 전현림이 또 왔다.그리고 자기가 사고 쳤다고 생각한 전창빈이 또 따라왔다.전태윤은 묻지 않아도 결과를 짐작할 수 있었다.전창빈은 잠자코 있다가 입을 열었다.“처음에는 동의하지 않으셨어. 엄마는 내가 이미 사업을 하고 있고 잘 경영하고 있는 데다 올해부터 가족 사업을 돕고 있는데 갑자기 뜬금없는 소리를 한다면서. 요리를 좋아하면 집에서 하거나 호텔에서 해도 되는데 굳이 가정 요리사로 일할 필요 없다고 생각하시거든. 근데 아버지는 날 지지해 주셨어. 내가 좋아하는 일을 하면서 살면 된다고 하셨지. 그러다가 두 분이 서로 말싸움하다가 엄마가 이기지 못해서 홧김에 방에 돌아가셔서 문을 닫으셨거든. 아빠가 몇 번이고 오랫동안 문을 두드렸는데도 들어가지 못해서 엄마가 화가 좀 풀리면 다시 들어가려고 했어. 근데 엄마는 아빠가 떠난 틈을 타서 조용히 집에서 나와 형 집으로 오셨지 뭐야. 나랑 아빠는 엄마가 여전히 방에 계시는 줄로만 알았는데. 그것도 엄마가 화가 풀리고 나서 아빠에게 메시지를 보내고 나서야 엄마가 여기로 오신 것을 알게 됐어. 그래서 따라온 거고.”전창빈은 미안한 듯 계속해서 말했다.“부모님께서 항상 감정이 좋으셨는데 내 결정 때문에 불쾌하게 지내시니 내가 너무 불효자인 것 같아.”전창빈은 자신이 불효하다고 느꼈지만 선우씨 가문의 가정 요리사로 지원하기로 한 결정을 포기하겠다고 말하지 않았다.“부부싸움도 안 하는 부부가 어디 있겠어? 나와 네 형수님도 많이 다투었거든. 부부간에도 소통이 필요한 법이지. 한쪽이 막무가내로 나오지 않는 한 잘 얘기를 나누다 보면 금세 풀릴 거야. 우리도 그런 억지를 부리고 소통할 수 없는 여자와 결혼하지 않을 거야. 그런 상황도 우리에게 일어나지 않을 거고.”전창빈은 전태윤이 그에게 말한 부부간의 관계에 관한 얘기들을 잘 듣고 있었다.전씨 가문의 어르신들은 모두 금실이 좋으셨다. 전창빈은 어릴 때부터 이러한 말들을 들으며 자랐기 때문에 사실 이미 부부 관계에 대한 일들에 대
잠시 후, 전창빈은 웃으며 말했다.“할머니께서 나에게 임무를 맡기셨는데 나도 이제 움직이려고. 호영 형처럼 반년 동안 움직이지 않으면 아내를 얻을 수 없을지도 몰라.”전창빈은 그들이 동생으로 태어난 것도 괜찮다고 생각했다. 적어도 형들의 교훈을 잘 섭취하고 피할 수 있을 테니까.“할머니께서 골라주신 여인은 보통 성품이 좋은 사람이야. 너의 성격에 잘 맞게 골라주셨을 거야. 언제 출발하려고?”전태윤이 문득 물었다.“다음 주 월요일에 출발하려고. 이틀 동안 손에 있는 일을 먼저 정리하려고. 중요한 일들은 형에게 맡길게. 알아서 처리해 줘.”“그렇게 급해?”전태윤은 눈살을 찌푸렸다.전창빈은 약간 쑥스러워하며 말했다.“선우씨 가문은 A시에서 손꼽히는 명문가야. 그 가문에 들어가서 일하면 급여와 대우가 나쁘지 않을걸. 그리고 선우민아 씨가 입맛이 까다롭다고 하는데 수많은 사람이 가서 도전해 보고 싶어 하거든. 그곳에는 이런 말이 전해지고 있대. 가정 요리사가 선우씨 가문에서 석 달 동안 일하고 나오면 일자를 걱정할 필요 없고 반년 이상 버티고 나오면 큰 호텔들이 앞다투어 요구한다고 해. 몇 년 동안 일을 해도 해고되지 않는다면 아마 신으로 불릴지도 모르지.”전태윤은 실소했다!“너무 오버하는 거 아니야? 그분 입맛이 그렇게 까다롭대?”“선우민아 씨뿐만 아니라 다른 몇몇 아가씨들 입맛도 까다롭대. 전부 먹는 것에 매우 신경을 쓰는 사람들이라 요리 실력을 엄청 중요하게 생각하거든. 누군가는 일반적인 야채 볶음 하나에도 통과되지 못한다고 해.”전태윤이 피식 웃었다.“도전해 볼 만하군.”전태윤은 전창빈이 선우민아에게 관심이 있는 건 아니라고 추측했다.어쨌든 사진만 보았을 뿐 실물을 본 적도 없고 함께 지내본 적도 없다. 전창빈은 그렇게 쉽게 마음이 흔들릴 남자가 아니었다.하지만 선우씨 가문의 가정 요리사가 되는 것은 매우 도전적인 일이다. 마침 전창빈은 요리를 가장 좋아했다. 그는 아마 십여 년 동안 키워온 요리 실력으로 선우씨 가문의 요리사가 될
묻지 않아도 전창빈이 조금 전에 여기에서 TV를 보며 차를 마시고 간식을 먹으며 전태윤이 돌아오기를 기다리고 있다는 것을 알 수 있었다.전창빈은 곧 따뜻한 물 한 잔을 따라왔다.그리고 전태윤의 앞에 따뜻한 물잔을 내려놓고 옆에 서서 전태윤의 분부를 기다리면서 언제든지 시중을 들어줄 자세를 취하고 있었다.전태윤은 그를 올려다보며 말했다.“앉아.”“고마워.”전창빈은 얼른 자리에 앉았다.“이렇게 예의를 갖추면서도 사고 치지 않았다고? 말해봐, 네가 무슨 일을 저질렀는지. 부모님께서도 의견이 안 맞으시다니.”“형, 나 정말 사고를 치지 않았거든. 그냥 원림성의 A시에 가보고 싶어서 그래.”“가서 뭐 하려고? 설이 얼마 남지 않았는데 왜 그렇게 멀리 가려고 해? 집에서 설을 쇠지 않으려고? 할머니께서 아시면 네가 가장 먼저 얻어맞을걸.”설쯤에 전씨 할머니는 자손들이 모두 돌아와 온 가족이 오손도손 모여있는 것을 좋아하셨다.손자며느리가 몇 명 더 있으면 더 좋을 것이지만.이제 고현도 전호영을 따라 돌아올 것이다. 약혼할지는 아직 미지수였다.곧 약혼식도 치를 것으로 보인다.고현은 전호영을 위해 그녀의 여자 신분을 폭로해 그가 게이가 아니라는 오해를 풀어주었다.“나 가정 요리사에 지원하고 싶어. A시의 선우씨 가문에서 요리사를 채용하고 있는데 그 가문 아가씨의 입맛이 엄청 까다로워서 요구가 엄청 높대. 나도 도전해 보려고. 좋은 기회야.”전태윤은 눈살을 찌푸리다가 곧 물어보았다.“할머니께서 선우씨 가문의 딸을 정해주셨어?”원림성의 A시는 너무 멀다.아마 H시와 이웃 도시일 것이다.용정도 그곳 사람이었다.설마 전씨 할머니께서 그 진흙탕에 뛰어드실 계획인 건가...전태윤은 그의 전씨 가문과 예씨 가문의 사이가 가깝고 여운초의 눈도 예씨 가문의 정겨울이 치료해주고 있는 데다 또 성소현은 앞으로 예씨 가문의 다섯째 사모님으로 될 여자였다. 게다가 성소현은 하예정과 사촌 사이로 전씨 가문과 예씨 가문은 서로 얽히고설킨 관계가 되었다.앞으로 예
전태윤은 저녁 12시에야 집에 도착했다.그는 술도 좀 마셨지만 취하지는 않았다.전태윤이 돌아오기를 기다리고 있던 전창빈은 밖에서 자동차 소리가 들리자 곧 일어나 밖으로 나갔다.전태윤의 차가 별장 입구에 도착하여 멈추었다.경호원이 차에서 내려 전창빈이 나오는 모습을 보고는 안부 인사를 전했다. 그리고 곧 전태윤의 차 문을 열어주어 그를 부축하려 했지만 거절당했다.“안 취했어.”전태윤이 나지막이 말했다.“형.”전창빈이 몇 걸음 앞으로 나아가 전태윤을 부축하려고 손을 내밀었지만, 전태윤은 거절했다.“창빈아, 어쩐 일이야?”친동생을 본 전태윤은 매우 놀랐다.“술 한 잔만 마셨어. 취하지 않았으니까 부축해주지 않아도 돼.”“형한테 할 말이 있어서 기다리고 있었어.”전창빈은 여전히 전태윤을 부축해주었다. 전태윤의 술 냄새를 맡은 전창빈이 말을 건넸다.“독한 술을 마셔서 술 냄새가 많이 나네.”“이야기가 잘 풀려서 좀 마셨어.”전태윤은 집 안으로 들어가면서 자신의 옷 냄새를 맡아보며 전창빈에게 물었다.“술 냄새가 많이 나? 네 형수님이 술 냄새를 맡을 수 있겠지?”전태윤은 오늘 밤 서재에서 자야 할지도 모른다.하예정은 그가 술과 담배를 하는 것을 좋아하지 않았다.때때로 그는 담배 한 대 피워도 껌을 씹어 담배 냄새를 제거한 후에야 집으로 돌아가곤 했다. 그의 아내가 냄새를 맡을까 봐 걱정했다.특히 하예정은 지금 그들의 사랑의 결실을 배속에 품고 있었다.그런 하예정에게 담배 냄새를 맡게 하면 더욱 안 된다.집에는 담배 냄새가 전혀 나지 않았다.그의 친구들도 그가 집에서 담배를 피울 수 없다는 사실을 알고 있다.전창빈은 말을 잇기 모호했다.그가 하예정도 아닌데 그 냄새를 맡을 수 있을지 잘 몰랐다.전태윤은 혼잣말처럼 중얼거렸다.“냄새가 나는데? 늦었는데 오늘 예정이를 방해하지 말고 서재에서 하룻밤 자야겠어.”전태윤은 문득 멈춰 서서 고개를 돌려 전창빈에게 물었다.“아까 우리 부모님 차를 본 것 같은데?”전태윤은 자신이 잘