조수아가 그녀를 빤히 쳐다보다가 다시 물었다.“그럼 너랑 허연후 씨는 대체 어떻게 된 거야? 잘 사귀다가 왜 갑자기 헤어진 건데?”조수아는 진작에 물어보고 싶었는데 한지혜가 계속 회피하는 바람에 여태껏 답을 듣지 못했다.다시 들려오는 허연후의 이름에 한지혜의 얼굴이 점점 어두워지더니 차분한 목소리로 답했다.“나랑 그 멍청이는 진지하게 사귄 것도 아니었어. 근데 속궁합이 나랑 꽤 맞는 것 같아서 더 두고 봤을 뿐이야. 설마 내가 진짜 그 인간을 좋아했다고 생각하는 건 아니겠지? 저번에도 말했는데 설령 전 세계에 남자의 씨가 말
그 말에 한지혜가 코웃음을 쳤다.“허연후 씨가 아니면 내가 성을 간다. 이미 전문가에게 맡겨서 포토샵이 아니란 사실도 알아냈거든?”조수아가 사진 속 남자의 손을 가리키며 다시 말을 이었다.“허연후 씨 손은 분명 길고 하얀데 이 남자의 손은 완전 짧고 투박하잖아. 이건 다른 사람이야.”그녀의 말에 한지혜가 핸드폰을 낚아채 가더니 다시 사진을 뚫어져라 바라보았다.역시나 허연후의 손이 아니었다.그의 손은 다른 남자들과는 다르게 얇고 길어서 매번 잠자리에서도 정신을 아찔하게 만들었던 기억이 있었다.그러다가 다시 어리둥절한 얼굴
조수아가 웃으며 답했다.“정말이에요? 전 그냥 비즈니스 차원에서 온 건데요.”“일도 하고 연애도 하려는 거겠죠. 우리 회사 직원들이 지금 그룹 채팅방을 하나 만들어서 두 사람을 응원하고 있어요. 너무 달달해 보인다고 난리예요.”그녀의 칭찬에 조수아는 어쩔 바를 몰랐다.육문주든 주지훈이든 일 처리 방식은 변함이 없었다.원체 과시하는 걸 매우 좋아하는 사람이기 때문이다.예전에 육문주와의 러브 스토리도 인터넷에 떠돌아다닌 적이 있었다.얼굴은 다른 사람으로 변해도 남자의 본성은 변하지 않는 것 같다.무조건 사람들이 다 알도록
조수아는 너무 자극적인 손놀림에 미쳐버릴 것 같아서 더는 못 참고 주지훈의 쇠골을 물어버렸다.그러자 주지훈은 너무 아프지만 짜릿해서 자기도 모르게 숨을 한번 크게 들이마셨다.온몸의 피가 거꾸로 흐르는 느낌이 들었다.그러다가 자신의 품에서 여전히 장미꽃을 꼭 안고 있는 조수아를 향해 다정하게 물었다.“자기야, 이 강도면 괜찮아?”조수아는 이제 겨우 이성을 찾았는데 그의 ‘자기’라는 부름에 또다시 머리에 쥐가 나는 것 같았다.이건 육문주가 예전에 그녀를 습관적으로 불렀던 애칭이다.매번 뜨거운 시간을 보낼 때마다 그녀의 귓가
“맞아. 처음에 우린 이게 다 박경준이 육씨 가문의 권력을 차지하기 위해 누나를 앞세워 협박해서 만든 판이라고 생각했잖아. 나중에 알고 보니 그 사람 혼자로는 M 국 황실의 사람을 움직이게 할 수 없다는 걸 발견했지.”“그럼 이제 우린 어떻게 해요? 박경준을 풀어줘야 하나요? 그렇게 되면 가문의 모든 권력이 다 그 사람 손에 돌아가게 되는데 나중에 대적하기 더 어려워지잖아요.”“걱정하지 마. 이미 배후의 사람이 누군지 알았으니 이제 더 이상 박경준을 무서워하지 않아도 돼. 이제 그 배후의 괴물을 완전히 없애버릴 일만 남았으니까
하지만 그녀의 입술 모양이 마침 삐죽 내밀게 되면서 자꾸 귀에 마찰했는데 마치 뽀뽀를 받는 것처럼 느껴졌다.그 모습에 허연후의 얼굴에 미소가 더욱 짙게 번졌다.그는 한지혜의 통통한 입술을 뚫어져라 바라보다가 다시 말을 이었다.“저한테 뽀뽀하고 싶은 거였군요. 진작에 제가 보고 싶었다고 말하면 되지 아닌 척 연기하긴. 근데 걱정하지 말아요. 지혜 씨가 다 나으면 제가 여태껏 연마해 둔 새로운 기술을 잠자리에서 제대로 보여줄게요. 어때요?”그의 음탕한 농담에 한지혜의 얼굴은 순식간에 빨개졌다.아직 말하면 안 되기에 할 수 있는
‘만약 시상식에서 강소연에게 복수할 일만 아니었으면 절대 이 인간을 가만두지 않았을 텐데!’아마 진작에 입에 담기도 힘든 욕설을 그에게 내뱉었을 것이다.그러다가 다시 핸드폰으로 몇 글자 적었다.[혼자 먹을 테니까 약이나 가서 발라요.]그제야 허연후는 원하는 답을 들었는지 입꼬리를 올리며 말했다.“역시 부부가 될 운명이라 그런지 저를 생각해 주는 건 지혜 씨밖에 없네요. 그럼 약을 여기로 가져올 테니까 먼저 먹고 있어요. 이렇게 만든 장본인이 직접 발라줘야죠. 아니면 이 병실밖에 한 발짝도 안 나갈래요.”한지혜는 들은 체도
허연후가 다시 병실에 돌아왔을 때 한지혜는 이미 밥을 다 먹은 뒤였다.그녀가 깔끔하게 비운 도시락통을 발견한 허연후는 만족스러운 듯 미소를 지었다.“제 요리에 맛 들이면 다른 음식은 이제 못 먹을걸요. 근데 제가 매일 해주면 되니까 괜찮아요.”그는 웃으며 한지혜에게 물을 건넸다.“절 때리기도 했고 밥도 맛있게 먹었고 이제 약 좀 발라줄 수 있겠어요?”한지혜는 저기 거울이 있으니 혼자 바르라며 손가락으로 화장실 쪽을 가리켰다.하지만 허연후는 못 알아들은 척 되물었다.“욕실에서 발라주겠다고요? 진짜 약 발라주려는 거예요,