3960장

시후는 고개를 저으며 진지하게 말했다. "전 여왕님이 당돌하다고 말씀드리는 것이 아닙니다. 굳이 그들과 경쟁하실 필요가 없으셨다고 말씀드린 겁니다. 전 여왕님께서는 귀빈이십니다. 아무리 그들보다 자산이 많지 않더라도, 저에게 있어 당신의 지위는 그 200여 명보다 훨씬 높으니까요."

여왕은 이 말을 듣고 자신감이 조금 회복되었다. 비록 자신의 재력이 부족하기는 했지만, 시후가 이렇게까지 자신에게 예의를 갖춰준다면 자신도 당당할 수 있었다. 사실 오늘 경매에서 회춘단을 손에 넣지 못했어도, VIP로 참석한 것만으로도 그녀는 충분히 체면을 지켰다고 느꼈다. 그래서 여왕은 서둘러 말했다. "은시후 씨께서 저를 이렇게까지 존중해 주셔서 감사드립니다. 우리 일리아드 가문이 오늘날까지 올 수 있었던 것은 모두 은시후 씨의 도움 덕분이고요." 그러고 나서 그녀는 손녀 헬레나 이야기를 꺼내며 진지하게 말했다. "헬레나는 늘 제 앞에서 은시후 씨를 그리워하며, 다시 뵙고 싶어 합니다. 하지만 지금 그 아이는 여왕이 되었고, 여왕이라는 신분 때문에 쉽게 해외로 나갈 수가 없습니다. 그러니 양해해 주시길 바랍니다..."

시후는 여왕이 헬레나를 언급하는 것은 자신과 친분을 쌓고 싶어 한다는 것을 눈치챘다. 그는 그 점을 알아차렸지만 굳이 언급하지 않고, 그녀의 말에 맞춰 웃으며 말했다. "말씀을 전해주셔서 감사합니다. 앞으로 기회가 되면 다시 만날 수 있을 겁니다."

여왕은 연신 고개를 끄덕이며 기대에 찬 얼굴로 말했다. "은시후 씨께서 시간이 되시면 언제든 노르웨이로 오십시오. 헬레나는 비록 궁 밖으로 나갈 수는 없지만, 궁 안은 매우 사적인 공간입니다. 시간이 나시면 궁에서 며칠 머무르셔도 좋습니다."

시후는 대수롭지 않게 대답했다. "네 좋습니다. 기회가 되면 가보겠습니다." 그러고 나서 그는 여왕과 박청운을 번갈아 보며 진지하게 말했다. "참, 이번에 두 분께서 이렇게 멀리서 한국까지 와 주셔서 정말 감사드립니다. 그래서 제가 두 분께 작은 선물을 준비했습