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3686장
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
나는 재벌가 사위다 3687장
“알겠습니다.” 시후는 신중하게 말했다. “그럼 몸 조심하세요. 가능하면 구현제약에 머무르고 어디에도 가지 않는 것이 좋습니다.”이학수는 급히 대답했다. “알겠습니다, 은 선생님!”다음 날 아침, 나카무라 슌페이는 아침 조깅을 하는 사람으로 변장하여 자신의 거처에서 구현제약까지 달리기 시작했다.한편 송민정은 20일 후 서울에서 예인방이 경매를 개최한다는 소식을 발표하는 동시에, 경매에 출품될 품목 정보도 공개했다. 그 중에는 유명인의 서화, 고대 도자기 외에도 이라는 이름의 물품이 있었다. 예인방은 회춘단에 대해 많은 설명을 하지 않고, 이것이 한약이며 효능이 탁월한 약이라고만 소개했다.이 소식은 서울 현지 및 국내에서는 그다지 큰 파급 효과를 주지 못했다. 이미 한국은 다양한 환약과 한약들에 익숙해져 있기 때문이다. 예를 들어, 이전에 크게 주목받는 공진단은 한 알에 수십만 원에 달할 정도로 비쌌고, 최근 전 세계적으로 인기를 끌고 있는 구현재조환은 아직 가격이 정해지지 않았고 판매하지도 않아 구하기도 어려웠기 때문이다. 사람들은 회춘단이 오래된 한약으로, 수집 가치가 높을지도 모른다고 생각했다. 하지만 회춘단을 이미 알고 있는 소수 사람들은 이 소식을 듣고 그다지 충격을 받지 않았다. 예를 들어, 진원호, 임대운, 심지어 회춘단 한 알을 사들였던 이태형 등은 이 약이 시후의 작품임을 알고 있었고, 이화룡도 회춘단을 먹었다는 사실을 알고 있었다. 따라서 시후가 회춘단 한 두 알을 경매에 내놓는 것은 그들에게 큰 뉴스가 아니었다.그러나 이 소식은 한국에서 멀리 떨어진 유럽과 미국, 그리고 중국 상류 사회에서는 폭발적인 반응을 일으켰다. 그들은 모두 기뻐하며 흥분했다! 최근 몇 주 동안 그들은 회춘단의 놀라운 효과에 대해 들었고, 많은 사람이 회춘단에 대한 정보를 찾아 헤맸다.그 중에는 미국에 살고 있는 갑부 배원중도 포함되어 있었다. 그는 며칠 전부터 사람을 한국으로 보내 회춘단에 대한 정보를 수집했지만, 아무런 성과가 없었다
나는 재벌가 사위다 3688장
예인방에서 제시한 경매 참가 신청 자격은 자산을 1조 이상 보유한, 달러로 하면 약 7억 달러의 금액이었다. 얼핏 듣기에는 이 금액이 많은 것 같아 보이기는 하지만, 실제로 전 세계에서 자산이 이 정도의 금액을 초과하는 재벌들은 약 수천 명에 달했다. 게다가 자산을 공개하지 않는 숨은 재벌들도 있으니 그 수가 얼마나 많이 있는지는 알 수 없었다. 따라서 두 시간 만에 500명이 신청한 것은 시후에게 놀랄 일이 아니었다.하지만 집에 있던 윤우선과 김상곤은 이번 경매 소식을 두고 드물게 같은 목소리를 내기 시작했다.윤우선은 스마트폰에 뜬 뉴스 알림을 보고 생각하지도 않고 곧바로 욕을 내뱉었다. "예인방이 미친 거야?! 무슨 허접한 경매를 하나 하겠다고 자산 1조가 있어야 한다고 헛소리를 지껄이고 있는 거야? 누가 이런 건방진 경매를 열어?”김상곤은 예인방에 약간의 트라우마가 있었다. 왜냐하면 예전에 예인방에서 실수로 화병을 깨뜨렸고, 그 바람에 하마터면 심장마비가 올 뻔한 적이 있었기 때문이다. 물론 그는 시후에게 책임을 떠넘기려 했지만, 결국 붙잡혀 여러 차례 얻어 맞았다. 그래서 그는 이 뉴스를 듣고 화가 나서 말했다. "예인방? 그냥 주목받고 싶어서 그러는 거지! 내가 골동품 업계에서 오랫동안 활동했는데, 예인방의 수준을 모를까? 크리스티나 소더비 같은 세계 최고 경매와 비교할 것도 없고, 국내의 다른 경매 회사들과 비교해도 예인방은 수십, 수백 배는 부족해~" 김상곤은 경멸스러운 듯한 표정을 지으며 계속 말했다. "소더비나 크리스티는 절대! 참가자의 자산 검증 같은 걸 하지 않아! 참가하려면 보증금 정도만 내면 되는데.. 감히 한국의 경매 회사 따위가 자산 1조라는 문턱을 세우다니, 정말 터무니없음의 끝을 보여 주는구나!”윤우선은 고개를 끄덕이며 눈을 가늘게 뜨고 물었다. "그런데 혹시 이 회춘단이라는 게 특별한 건 아니야?"김상곤은 비웃으며 말했다. "특별할 게 뭐가 있어? 그걸 먹고 죽지 않는 불사약이라도 해? 공진단도 비싸면 몇 백만
나는 재벌가 사위다 3689장
김상곤은 서둘러 말했다. “아휴 왜 이래?! 나는 서화협회를 대표해서 중국 사람들과 문화적 교류를 하러 가는 거야! 교류가 뭔지 알아? 모두 문화인들 사이의 교류라고. 당신이 같이 가면 내가 뭐가 되겠어!? 모르는 사람들이 보면 내가 가족이나 데리고 와서 공짜 여행이라도 하려는 줄 알 거 아니야!”윤우선은 불만스럽게 말했다. “네가 부회장이라며!? 이인자까지 됐으면서, 교류하러 가는데 아내를 안 데려가?!”김상곤은 속으로 생각했다. '데려갈 수 있어도 나는 너를 안 데려가지! 내가 미쳤다고! 너를 데려가냐?' 그러나 그는 진지한 표정으로 말했다. “이 교류는 우리 서화협회가 주최하는 게 아니야. 서울시에서 주최하는 거라 각 문화 분야에서 대표를 몇 명 선발해서 같이 가는 거라고. 가족을 데려가는 건 안 돼.”시후는 이 말을 듣고 물었다. “아버지, 그럼 노인대학에서도 가는 인원이 있나요?”김상곤은 대수롭지 않게 말했다. “가지. 이번 교류는 주로 중장년층을 대상으로 하는 문화 교류니까. 참석한다고 하더라고.”시후는 즉시 이해했다. 노인대학에서도 소수의 인원이 간다면, 분명히 한미정의 학력, 분위기, 외모를 고려할 때 그녀는 노인대학의 대표로 뽑힐 게 분명했다. 이런 상황에서 장인어른은 장모를 데려갈 리가 없었다.윤우선은 두 사람의 대화 속에 숨겨진 의미를 알아채지 못하고, 김상곤의 말을 듣고 약간 실망했지만 더 이상 따라가겠다고 고집하지는 않았다.김상곤은 일어나며 말했다. “시간이 늦었네. 그럼 나는 협회에 한 번 가 봐야겠어.” 그리고 그는 서둘러 집을 나선 뒤 차를 몰고 떠났다.윤우선은 마음이 불편했다. 반평생 김상곤을 무시해왔는데, 지금은 김상곤이 점점 더 잘 나가는 걸 보니 격차가 산처럼 느껴졌다. 그녀는 조심스럽게 시후에게 물었다. “우리 은 서방.. 이 장모도 무슨 사업을 해볼 수 있을까?”시후는 약간 놀라며 물었다. “장모님, 어떤 사업을 하고 싶으세요?”윤우선은 한숨을 쉬며 말했다. “뭐가 될지는 모르겠지만,
나는 재벌가 사위다 3690장
시후는 방에 돌아와 송민정이 보내 준 명단을 꼼꼼히 살펴보았다. 그는 수백 명의 신청자 중 대부분이 미국과 중국, 그리고 유럽에서 온 사람들임을 발견했다. 이 중 미국에서는 300명 이상이 신청했다. 신청자들의 이름을 통해 미국인들뿐만 아니라 많은 중국인, 일본인들이 포함되어 있음을 알 수 있었다. 흥미로운 점은 미국에서 참가를 신청한 사람들은 대부분 재벌 및 기업가들이라는 것이었다. 반면 유럽의 신청자들 중 절반 이상은 각국의 왕실 및 귀족들이었다. 북유럽 왕실도 이번 경매에 참가 신청을 했는데, 신청자는 바로 최근 퇴위한 전 여왕이었다.시후는 속으로 생각했다. '북유럽 왕실의 자산이 1조가 될까..? 혹시 간신히 모을 수 있다 해도 경매에 참가할 기회가 있으려나..?' 그러나 시후는 다시 생각했다. 막 퇴위한 전 여왕은 분명히 완전한 한 알의 회춘단을 다 얻지 못하더라도, 4분의 1이라도 얻고 싶어할 것이다. 만약 4분의 1조차 얻지 못하더라도, 최소한 시후를 친밀하게 대하며 조금 더 관계를 두텁게 만들기 위해 노력할 것이다. 어쩌면 전 여왕은 자신에게 여왕이 데려온 사람들을 소개하며 자신에게 자비를 베풀어 회춘단을 추가로 요구할 수도 있을 것이다. 그러므로 전 여왕은 이처럼 손해 보지 않는 거래를 놓치지 않을 것이다.신청자들은 해외뿐만 아니라 국내에 있는 일부 기업가들도 있었다. 이 중에는 회춘단의 재구매자도 두 명이나 있었는데, 그것은 바로 이태형과 고선우였다. 고선우는 시후를 매우 아끼는 인물이니 이번 경매에 참여하는 것은 응원의 일환이었다. 이태형은 이전에 회춘단을 손에 넣은 이후 계속해서 회춘단을 얻을 기회를 노리고 있다.명단의 인물들 중에서도 시후를 가장 놀라게 한 것은 바로 자신의 할아버지, 은충환의 신청이었다. 사실, 은충환은 회춘단의 존재를 이미 알고 있었다. 고선우가 심각한 병에 걸렸을 때, 회춘단 한 알로 10년 이상의 젊음을 되찾았던 일은 은충환에게 큰 충격을 주었기 때문이다. 따라서 그는 계속해서 시후에게 회춘단
나는 재벌가 사위다 3691장
시후는 할아버지가 이렇게 신청을 한 목적을 알아챘지만, 지금 당장은 할아버지에게 회춘단을 줄 생각이 없었다. 명단을 모두 확인한 후, 시후가 가장 흥미로웠던 점은 바로 목록에서 영국 왕실의 이름을 찾을 수 없었다는 것이었다. 시후는 이미 블랙 드래곤의 네크워크를 통해 영국 왕실의 회춘단에 대한 동향을 이미 파악한 뒤였다. 시후가 알고 있는 사실은 바로 황태자가 영국으로 돌아간 후, 회춘단에 대한 상황을 여왕에게 사실대로 보고하지 않았고, 이로 인해 여왕은 매우 화가 난 상태이며, 그녀는 회춘단을 얻고 싶어 한다는 내용이었다. 그런데 왜 여왕은 이번 경매에 참석자로 신청하지 않았을까? 시후가 생각했을 때, 아무래도 회춘단을 현장에서 복용해야 한다는 요구가 여왕에게는 받아들이기 힘들었을 지도 모른다는 판단이 들었다. 만약 여왕이 정말로 회춘단에 관심이 있다면, 유일한 선택은 직접 경매에 참여하는 것이었다. 경매에는 200명의 명단이 있으며, 각 신청자는 동반자 한 명을 데려올 수 있으므로, 경매 당일에는 총 400명의 인원이 참석하게 될 것이다. 이 400명은 전세계에서 내로라하는 갑부들과 귀족들로 구성된 인원이 될 것이다. 여왕이 이러한 자리에 모습을 드러내는 것은 조금 당황스러울 수 있을 것이다. 영국 여왕은 아직 퇴위하지 않았고, 여러 연방국들의 명목상 군주이기 때문이다. 이러한 여왕이 경매에 직접 참석한다는 소문이 퍼지면, 여왕 자신과 영국 왕실의 명성에도 영향을 줄 수 있을 것이다.시후는 명단을 확인한 후, 로스차일드 가문이나 시후의 외가와 관련된 이름, 그리고 사우디 왕국과 관련된 이름은 찾을 수 없었기에 실망했다. 시후는 의아했다. ‘이렇게 소위 세계의 최정상이라고 불리는 가문들은 장수에 대해 딱히 고민할 필요가 없는 것인가? 그렇지 않다면, 왜 그들은 이 전례 없는 경매에 참여하지 않는 것일까? 아니면 그들은 지금 상황을 지켜보며 나중에 결정을 내리려는 것일까?'시후가 이와 같은 의문을 품고 있을 때, 송민정이 전화를 걸어와 보고했다. "
나는 재벌가 사위다 3692장
이때, 한국으로 떠날 준비를 하던 배원중은 갑자기 한 통의 전화를 받았다. 전화를 건 사람은 그의 가장 막내 손녀이자 가장 아끼는 손주인 배유현이었다.배유현은 올해 갓 스물 두 살로 배원중과는 60살 정도의 나이 차가 있었다. 배유현은 배원중의 늦둥이 아들이 낳은 소중한 손녀였는데, 배원중의 가장 나이 많은 손주들은 이미 오십이 넘었고, 그의 증손자들 중 일부는 배유현보다 나이가 많았다. 배유현은 비록 나이가 어렸지만, 페이셔스 그룹 내에서는 중요한 위치를 차지하고 있었다. 배원중과 그의 자녀, 손주들에게는 소중한 막내 손주였고, 그녀의 삼촌, 이모, 사촌들 모두가 그녀를 아꼈다. 그녀는 페이셔스 그룹의 차세대 구성원들에게도 가장 어리지만 촉망 받는 인재로 존경받고 있었다. 배유현은 최상의 엘리트 교육을 받았고, 열다섯 살 때부터 대학에 다니면서 가족의 지도하에 시장 가치가 억대에 달하는 회사를 직접 운영하며 실전 감각을 익힌 뒤였다. 그래서 그녀는 나이에 비해 매우 침착하고 노련한 행보를 보이며, 또래와는 비교할 수 없는 역량을 갖추고 있었다. 며칠 전, 배유현은 배원중의 의뢰를 받아 한국에 입국해 회춘단의 정보를 찾고 있었다. 그러나 처음부터 방향을 잘못 잡은 그녀는 몇 날 며칠을 발에 불이 나도록 돌아다녔지만 회춘단에 대한 아무런 성과도 없었다. 그러던 중 갑자기 예인방에서 회춘단을 공개 경매할 것이라는 소식을 듣게 되자, 그녀는 즉시 이룸 그룹과 연락을 취했다. 그녀는 처음에 10억 달러, 나중에는 50억 달러로 제안 가격을 올렸지만, 이룸 그룹은 전혀 움직이지 않았다. 그래서 그녀는 곧바로 할아버지에게 전화를 걸어, 걱정스럽게 물었다. “할아버지, 지금 출발하셨나요?”배원중은 흥분을 감추지 못하고 말했다. “공항으로 가는 중이란다.. 곧 도착할 거야. 유현이 너는 어떠니?”배유현은 대답했다. “저는 계속 정보를 모으는 중이긴 해요.” 그러면서 한숨을 쉬며 말했다. “할아버지, 제 생각에는 할아버지께서 당분간 한국에 오지 않으시는 게
나는 재벌가 사위다 3693장
배원중은 무거운 목소리로 말했다. “만약 이 회춘단이 정말 청운이가 얻게 된 큰 기회라면.. 50억 달러는 그리 비싸지 않은 금액이다. 만약 경매에 나온다면, 100억 달러 이상에 팔리는 것도 이상하지 않겠지......”배유현은 깜짝 놀라며 말했다. “그럴 리가요, 할아버지! 100억 달러가 어떤 돈인지 아세요...? 그 돈이라면 포드급 항공모함 한 척을 구입할 수 있어요! 누가 그렇게 많은 돈을 한 알의 약을 낙찰 받는 데 쓰겠어요? 게다가 대부분 사람들은 그 약이 어떤 효과를 가져다 주는지도 모를 텐데, 저를 포함해서 말이에요.”배원중은 한숨을 쉬며 말했다. “너만 그런 게 아니야.. 나도 이 회춘단이 구체적으로 어떤 효과가 있는지 몰라. 하지만 직감적으로 이 물건의 최종 낙찰가가 분명 100억 달러를 넘을 것 같구나..” 그러면서 배원중은 뭔가를 떠올린 듯 말했다. “알겠다! 그 회춘단을 위탁한 자가 왜 그렇게 자신감이 있었는지 말이다! 이미 그는 모든 것들을 다 계산한 거다! 그렇게 되면 경매에서 회춘단은 필히 높은 가격에 팔릴 거야!”배유현은 급히 물었다. “할아버지, 그가 모두 계산했다는 게 무슨 말씀이세요? 저는 잘 이해가 안 가요.”배원중이 말했다. “생각해봐라 유현아.. 왜 그들이 규칙을 정해서, 경매에 성공한 사람은 반드시 회춘단을 현장에서 복용해야 한다고 했겠니?”배유현은 말했다. “그건 제 생각으로는, 첫째.. 거물들이 자신이 직접 오지 않고 대리인을 보내거나, 전화를 통해 경매에 참여할 수 없게 하려고 한 것 같아요. 두 번째, 이 물건이 리셀 되어 재차 가격이 오르는 것을 막기 위함이겠죠? 세 번째, 이 약에 대해 절대적인 자신감을 가지고 있는 거예요. 다른 199명의 참가자들이 그 약의 효과를 직접 목격하게 하려는 거죠.”“맞아!” 배원중은 감탄하며 말했다. “유현이 네 분석은 매우 정확해. 하지만 한 가지를 놓쳤구나.”배유현은 이해하지 못한 듯 물었다. “할아버지, 제가 놓친 게 뭐죠?”배원중은 말했다.
나는 재벌가 사위다 3694장
배원중은 손녀의 제안을 받아들여, 당장 서울로 날아갈 계획은 포기하기로 했다. 그는 경매 전에 이룸 그룹이나 뒤에 숨어 있는 미스터리의 위탁자가 쉽게 입을 열지 않을 것 같으니, 지금 서울로 가는 것은 아무런 실질적인 이득이 없다는 것을 잘 알고 있었다. 게다가 자신은 나이가 많아 해외로 나가서 행동하는 것이 불편하기 때문에, 지금 가는 것은 손녀에게 혼란만 줄 뿐, 전혀 도움이 되지 않는다는 것도 알고 있었다. 그러니 차라리 손녀가 서울에서 마음껏 돌아보고 회춘단에 대한 여러 시도들을 해보게 하는 것이 낫다고 생각했다. 만약 손녀가 성공한다면, 회춘단을 가지고 바로 미국으로 돌아갈 수 있고, 실패하더라도 나중에 자신이 서울로 가서 경매에 참가하면 되기 때문이다. 이렇게 하면 최소한 두 가지 방법을 준비할 수 있고, 성공 확률도 더 높아진다.배유현은 할아버지와의 전화 통화를 끊은 후, 내심 큰 압박을 느꼈다. 할아버지가 회춘단에 얼마나 큰 기대를 걸고 있는지 알게 되었기 때문이다. 비록 할아버지도 회춘단의 정확한 효능은 모르지만, 박청운에게서 얻은 증거에 따르면, 회춘단은 최소한 할아버지의 수명을 몇 년 더 연장시킬 수 있다고 했다. 할아버지는 이미 90세가 넘었기 때문에, 이번 기회를 잡지 못하면 수명이 1~2년이 남아 있을지도 모르고, 심지어 더 짧을 수도 있었다. 하지만 회춘단을 얻을 기회를 잡으면 할아버지께서 100세까지 살아 남으시는 것은 전혀 문제가 되지 않을 것이다. 그렇다면 할아버지가 100세까지 살 수 있을지 없을 지의 여부가 전적으로 회춘단을 얻을 수 있는지에 달려 있는 것이었다. 하지만 배유현을 진정으로 골치 아프게 만드는 것은, 회춘단의 위탁자에 대한 아무런 단서가 없다는 점이었다. 그를 어떻게 찾아낼 지는 현재 가장 난제였다. 그러나 이 문제를 해결한다 하더라도, 그녀에게는 더 큰 도전이 기다리고 있다. 상대방이 50억 달러라는 금액도 딱히 신경 쓰지 않는다면, 어떻게 회춘단을 내놓게 할 것인가? 심사숙고 끝에, 그녀는 돌파구
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나는 재벌가 사위다 4170장
그는 당장이라도 닌자들을 잡아 갈갈이 찢어 버리고 싶었다. 하지만 안타깝게도, 아직 닌자들의 진짜 정체를 파악하지 못했다.배해산은 주위에 많은 정보통이 있었기 때문에, 배한빈이 집으로 돌아오기 전에 이미 이 일을 전해 들었다. 그는 배호영을 특별히 아꼈는데, 손자의 귀가 잘렸다는 소식에 분노가 극에 달해 서재 안에서 부술 수 있는 것은 모두 부수고 있었다.이 소리를 듣고 놀란 아내는 급히 남편에게 와 상황을 진정시키며 겨우 배해산을 막아 세웠다. 소식을 들은 후 아내는 방 안에 더 부술 물건이 남아나지 않은 것을 보고 배해산을 연신 때리며 울부짖었다. "어떻게든 우리 손자를 무사히 구해 와야 해요! 그렇지 않으면 나도 죽어버릴 거야!" 배해산은 이미 심란한 상태였는데, 아내가 자신을 더 자극하는 것을 원치 않아 불만스럽게 말했다. "알았어! 호영이는 당신 손자이기도 하지만 나의 손자이기도 해. 반드시 어떤 대가를 치르더라도 그 아이를 구해 올 거야!" 아내는 다시 물었다. "정말이에요? 그들이 무자비하게 호영이를... 호영이를..." 아내는 말을 잇지 못하고 울음을 터뜨렸다. 배해산은 손을 저으며 말했다. "걱정하지 마, 그들은 돈을 원할 거야. 그들이 돈을 원한다면 호영이를 해치지 않을 거야." 아내는 다급히 덧붙였다. "결과가 어떻게 되든, 그 놈들에게 반드시 복수해야 해요!" 노부부의 서재에서 난 소란은 곧바로 배호영의 어머니와 다른 페이셔스 그룹 사람들에게 전해졌다. 배해산은 이들에게도 사건의 상황을 숨기지 않고 설명했다. 이 이야기를 듣고 난 배호영의 어머니는 그 자리에서 기절해 버렸고, 다른 가족들 역시 몹시 불안해했다. 평소 안락한 생활에 익숙했던 이들은 가족이 납치당하고 심지어 귀가 잘렸다는 소식에 한편으로는 화가 나고 한편으로는 두려움에 휩싸였다. 한동안 페이셔스 그룹은 온통 아수라장이 되었다. 그러나 아직 배한빈이 집에 도착하기도 전에, 인터넷에는 또 다른 화제가 되는 영상이 올라왔다. 그 영상의 제목은 매
나는 재벌가 사위다 4169장
그 여자는 총을 들이대는 사람들 때문에 겁에 질려, 허름한 크로스백에서 떨리는 손으로 구겨진 피임약 상자를 꺼냈다.배한빈은 상자 위에 그려진 피임약 상자의 사진을 보고 얼굴이 더 어두워졌다. 그는 장난이라고 생각하며 차갑게 말했다. "그 개자식이 너한테 주라고 한 게 이거야?""네 맞아요.." 여자는 급하게 말했다. "그리고 그 사람이.. 당신에게 한마디를 전해달라고 했어요.."배한빈은 분노에 차서 소리쳤다. "빨리 말해! 더 망설이면 당장 죽여버릴 거야!"여자는 온몸을 떨며 말했다. "그가 말하길.. 미안하지만 배한빈 씨, 시간이 촉박해서 적당한 용기를 구할 수 없었다고 하더군요.. 상자는 초라하지만 안에 있는 물건은 정말 소중하다고 했어요.."배한빈은 상자를 가져가려다 그 여자가 에이즈에 걸렸다는 생각이 들어 망설였다. 그는 여자를 가리키며 말했다. "상자를 땅에 내려놔!"여자는 순순히 상자를 땅에 내려놓았다. 배한빈은 주머니에서 손수건을 꺼내 오른손으로 그 상자를 조심스럽게 집어 들었다. 하지만 상자를 열어야 할 때가 되자, 그는 왼손으로 직접 상자를 열기가 꺼려졌다. 에이즈가 이런 접촉으로 전염되지 않는다는 것을 알지만, 여전히 불안했다. 다행히 옆에 있던 그의 부하 중 한 명이 검은 장갑을 건네 주었다. 배한빈은 안심하며 장갑을 끼고 상자의 뚜껑을 열었다. 어두운 환경 탓에 상자 속 내용물이 잘 보이지 않았지만 가벼운 물체가 들어 있는 듯했다. 그는 상자를 살짝 흔들어보다가 오른손으로 상자를 뒤집고 왼손으로 받쳤다. 그리고 그 안에 든 물건을 쏟아냈다. 갑자기 두 개의 물체가 그의 손바닥에 떨어지자, 배한빈은 그 모습을 확인하고는 깜짝 놀라 비명을 지르며 물체를 바닥에 내던졌다. 그것은 바로 피투성이가 된 두 개의 귀였다.주변에 있던 여자들도 그 모습에 비명을 지르며 뒤로 물러났다. 보디가드들도 충격을 받았고, 상자 안에 사람의 귀가 들어있을 줄은 상상도 하지 못했다.배한빈은 몸을 가다듬고 가까이 다가가 귀를 확인한 뒤,
나는 재벌가 사위다 4168장
보디가드는 긴장한 채 말했다. "대표님, 그냥 가시기엔 너무 위험합니다. 제가 먼저 가서 그 여자가 이상이 없는지 확인해볼까요?""그럴 필요 없어..." 배한빈은 고개를 저었다. 아버지인 배해산이 이미 그렇게 하라고 명령한 상황에서 만약 다른 사람을 보내 여자를 확인하게 한다면, 혹시라도 이 소식이 아버지의 귀에 들어가 아버지가 자신에게 실망할 것이 두려웠다. 결국 배한빈은 마음을 굳히고 차 문을 열어 내려가 도로변에 서 있던 그 여자에게 다가갔다. 케딜락에서 중년 남자가 내려 자신들 쪽으로 걸어오자 여성들은 하나같이 환심을 사기 위해 아양을 떨며 윙크를 보냈다. 배한빈은 이 모습을 보고 속이 메스꺼워 온몸이 가려웠다. 하지만 그는 어쩔 수 없이 그 금발의 여자를 찾아가 손에 든 천 달러를 그녀의 옷깃 안으로 밀어 넣었다.주위에 있던 여자들이 깜짝 놀라며 감탄사를 쏟아냈다. 다른 여인들은 하루 종일 서 있어도 백 달러도 벌기 힘든데, 이 남자는 와서 바로 천 달러를 건넸기 때문이다. 그러자 금발 여자는 기뻐하며 말했다. "어머나, 당신이 바로 배한빈 씨인가요?"배한빈은 여자의 입에서 나는 악취에 놀라 한 걸음 물러나며 토할 것 같은 충동을 억누르고 물었다. "돈은 줬으니 이제 물건을 줘. 누가 나에게 뭔가를 주라고 하지 않았나?"여자는 기쁜 표정을 짓더니 이렇게 말했다. “그 사람이 날 속이려는 줄 알았는데.. 이렇게 좋은 일이 있을 줄은 몰랐어..” 그러자 그녀는 배한빈에게 다가와 갑자기 그를 세게 껴안고 입을 맞추었다!보디가드들은 여자가 배한빈에게 뭔가 위협을 가하는 줄 알고 총을 들고 차에서 뛰쳐나왔다.배한빈은 깜짝 놀라 그 여자를 밀쳐내고 입을 닦으면서 분노에 차서 외쳤다. "퉤퉤퉤! 이 미친 여자야?! 왜 키스를 하는 거야!" 그리고 배한빈은 여자의 팔에 바늘 자국이 가득한 걸 보고 더 크게 경악하며 얼굴이 창백해졌다. 배한빈은 끊임없이 침을 뱉으면서 자신을 털어내며 소리쳤다. "너 에이즈 환자 아니야? 혹시라도 에이즈
나는 재벌가 사위다 4167장
배한빈은 방금 받은 문자를 보고 다시 고개를 들어 길가에 서 있는 여자들을 살펴보았다. 그러자 금발에 앞니 두 개가 빠진 여자가 바로 자신이 탄 차의 창문을 두드려 겁에 질리게 했던 그 여자라는 것을 알아차렸다. 상대가 에이즈에 감염되었을지도 모른다고 생각하자 그는 메스꺼움을 느꼈고, 거의 구토를 할 뻔했다. 하지만 아들을 납치한 인물이 그 여자의 옷깃에 돈을 넣으라는 요구를 할 줄은 꿈에도 몰랐다. 그는 참을 수 없는 분노로 욕설을 내뱉었다. “사람을 가지고 놀잖아! 줄 게 있으면 그냥 내놓으면 되지, 왜 굳이 그 여자의 몸에 돈을 넣으라는 거야?” 경호원이 조심스럽게 물었다. “대표님, 또 문자를 받으셨습니까?” 배한빈은 창 밖에 있는 여자를 지긋지긋한 표정으로 바라보며 말했다. “이 개자식들이 그 여자한테 1000달러를 넣고 뭔가를 받으라고 하잖아! 정말 어이가 없군!” 경호원은 급히 말했다. “대표님, 제가 대신 가겠습니다. 저 여자는 아마 누군가로부터 1000달러를 받으라는 말을 들었을 테니, 누가 넣든 상관없을 겁니다.” “안 돼..” 배한빈은 즉시 말했다. “누군가가 지켜보고 있으니 내가 속임수를 쓰면 호영이에게 해를 입힐 수도 있다.” 경호원이 말했다. “하지만 대표님, 직접 가셔서는 안 됩니다. 만약 저 여자가 살인자이거나 몸에 폭탄이라도 지니고 있다면, 당신의 안전을 보장할 수 없습니다!” 이 말을 듣자 배한빈은 갑자기 무서워졌다. 혹시라도 이게 자신을 노린 함정이라면, 차에서 내리는 순간 자신의 목숨이 위험해질 수도 있기 때문이었다. 그러나 한편으로 그는 자신의 아들이 생명의 위협에 처해질 수 있다는 것을 잘 알고 있었다. 또한, 만약 자신이 이 일을 따르지 않으면 아버지가 실망할 것이라는 사실도 그를 불안하게 만들었다. 배해산은 결단력이 강하고 과감한 성격을 가졌으며, 겁 많고 소심한 사람들을 싫어했다. 게다가 배한빈은 외아들이 아니었고, 두 명의 동생들이 늘 후계자 자리를 호시탐탐 노리고 있었다. 그러
나는 재벌가 사위다 4166장
배한빈의 차량 행렬이 브루클린에 진입했을 때, 많은 거리의 청년들의 이목을 집중시켰다. 브루클린에서는 갱단 보스만이 롤스로이스를 살 수 있지만, 그들의 차량 번호는 지역 갱단들이 이미 외우고 있었으므로 이 차량들이 외지에서 온 것을 단번에 알아챘기 때문이다. 몇몇 갱단 멤버들은 이 차량들을 보고 탐욕스러운 생각이 들었으나, 반대편에도 6대의 차량이 있는 것을 보고 이성을 되찾은 뒤 그저 바라볼 수밖에 없었다. 그때, 배한빈의 차 안으로 문자 메시지가 도착했다. 이번에는 새로운 번호에서 라는 메시지가 왔다. 미국의 모텔은 가장 저급한 호텔로, 허름한 방과 치안이 나쁜 곳에 위치하고 관리가 소홀한 것이 특징이다. 모텔에 숙박할 때는 신분증을 제시할 필요가 없으며, 차를 주차한 뒤 현금을 내고 방 열쇠를 받는다. 모텔 주인도 신경 쓰지 않고 돈만 받을 뿐, 손님의 신분에 관심을 가지지 않는다. 그래서 이곳에는 도망자, 매춘부, 마약 중독자들이 모이기 마련이었다. 배한빈은 상대방이 이런 곳을 만남 장소로 정한 것에 놀랐고, 상대의 번호를 정보팀에 전달해 위치를 추적하도록 했다. 그러나 상대방이 또 다시 전화를 꺼버려, 추적은 실패로 끝났다. 결국 배한빈은 꺼림칙한 마음에도 불구하고 월튼 모텔로 향할 수밖에 없었다. 이 모텔은 노스 브루클린 외곽에 위치했다. 호송대가 모텔에 도착하자마자, 입구에는 최소 7~8명의 여성들이 노출이 심한 옷을 입고 서 있었다. 이 여성들은 남자가 운전하는 차가 보이면 손을 흔들며, 남성 운전자들은 차를 세우고 창문을 내리고 간단한 대화를 나누었다. 대화의 내용은 주로 어떤 서비스를 제공할 지와 그에 대한 비용에 관한 것이었다. 합의가 되면 여성들은 남성의 조수석에 타거나 모텔 방으로 함께 들어가 거래를 진행했다. 배한빈은 주변 환경을 보며 혐오감을 느꼈고, 그때 몇몇 여성들이 그들의 차량을 발견하고 다가왔다. 비록 대부분은 자신들이 롤스로이스 차주에게 선택 받지 않을 것
나는 재벌가 사위다 4165장
브루클린은 한때 뉴욕에서 가장 유명한 빈민가였다. 현재는 상황이 많이 개선되었지만 여전히 뉴욕에서 가장 혼란스럽고 치안이 나쁜 지역이라고 할 수 있다. 특히 북부 브루클린은 흑인과 히스패닉 인구가 많아 뉴욕의 각종 갱단의 인력이 공급되는 주요 근원지였다. 이곳의 많은 청소년들은 12~13살에 이미 총을 들고 거리를 활보하며 갱단의 예비병으로 활동한다. 그리고 14~15살 정도가 되면 싸움을 일삼거나, 절도, 강탈 등 악행을 서슴지 않기도 한다. 그렇다 보니 이곳의 치안 상태는 매우 열악해서 길거리에서 젊은 남성 10명을 무작위로 골라봐도 총이 11자루 정도 나올 정도이고, 평소에 일반 시민은 물론, 경찰조차 순찰을 꺼리는 지역이다.핫토리 카즈오가 시후의 요구에 따라 배한빈을 이곳 브루클린으로 부른 이유이기도 했다. 배한빈은 메시지를 보고 급히 말했다. “아버지, 누군가 제게 문자 메시지를 보냈습니다. 호영이의 행방을 알고 싶다면 브루클린으로 오라고요!” 배해산은 이 말을 듣고 책상을 탁 치며 분노했다. “가! 당장 준비해! 그리고 전화번호를 정보 부서에 넘겨서 이 번호의 위치를 즉시 추적하게 하고!” 배한빈은 잠시 망설이며 물었다. “아버지, 제가 가야 합니까?” “당연하지!” 배해산은 말했다. “네가 안 가면 내가 가야 한다는 말이냐?” 배한빈은 다소 불안하게 말했다. “브루클린은 치안이 너무 나쁘고, 저는 이게 함정일까 봐 걱정이 됩니다...” 배해산은 손을 내저으며 말했다. “걱정할 것 없다. 넌 그냥 가기만 하면 돼. 무술가들을 모두 데리고 가고, 보디가드 두 팀을 붙여 너를 비밀리에 보호하도록 해. 이 정도 상황이면 특수부대라도 너를 납치하지 못할 거다!” 배한빈은 아버지의 확고한 태도에 따라 마지못해 고개를 끄덕였다. “그럼 구체적인 주소를 물어보겠습니다.” 그는 전화번호를 페이 가문의 정보팀에 넘기면서 메시지를 답장했다. 하지만 메시지를 보낸 후로는 아무런 답장이 없었다
나는 재벌가 사위다 4164장
핫토리 카즈오는 이 말을 듣고 정신이 번쩍 들었다. 그는 바보가 아니었기에, 시후의 말 속에 담긴 뜻을 이해했다. 순간, 그의 마음가짐이 180도 바뀌었다. 그는 처음에 이가 가문이 페이셔스 그룹의 복수로 인해 모두 죽게 될까 두려웠다. 그러나 이제 인터넷에서 돌아다니는 이야기가 떠올랐다. ‘무모해 보이는 도전도 성공만 한다면 큰 보상을 얻을 수 있다는 것.’ 이렇게 생각하자, 그는 점점 흥분되기 시작했고, 입이 저절로 떨어졌다. “은 선생님, 필요한 일이 있으시면 무엇이든 말씀만 하십시오. 목숨을 걸고 최선을 다하겠습니다!” 시후는 만족스럽게 고개를 끄덕이며 미소를 지었다. “좋아, 그 자세 마음에 드는군!” 그리고 나서 시후는 핫토리 카즈오에게 자신의 요구 사항을 자세히 전달했다. 핫토리 카즈오는 불안하기는 했지만 주저 없이 말했다. “은 선생님, 걱정 마십시오. 반드시 임무를 완수하겠습니다!” 시후는 가볍게 고개를 끄덕이며 성도민에게 말했다. “성도민 씨, 나는 지금 프로비던스로 돌아가야 합니다. 이곳에 남은 일은 핫토리 카즈오와 협력해서 전부 해결하도록 하세요. 내일 다시 오죠.” 성도민은 공손히 대답했다. “알겠습니다, 은 선생님!” ....몇 분 후, 헬리콥터가 별장에서 이륙하여 프로비던스로 향했다. 한편, 뉴욕 전역에서는 배호영의 행방을 찾기 위해 수만 명이 동원되었다. 하지만 그들은 아무리 머리를 짜내며 단서를 찾아도, 여전히 아무런 성과도 없었다. WF 호텔에서 출발했던 쓰레기차는 마치 증발해버린 것처럼 흔적도 남아 있지 않았다. 시간이 갈수록 페이셔스 그룹 사람들의 불안감은 더욱 커져만 갔다. 배해산은 평소 아들인 배한빈에게는 매우 엄격했지만, 손자 배호영에게는 무척 관대하고 애정을 가득 쏟았다. 배호영이 납치된 후 아무런 소식이 없자, 배해산은 배한빈을 서재로 불러 따져 물었다. “도대체 뭘 하고 있는 거야? 이렇게 시간이 지났는데, 왜 아직도 아무런 소식이 없는 것이냐 말이다!” 배한빈도 난
나는 재벌가 사위다 4163장
배호영은 시후의 눈에 숨김없는 살의가 가득 찬 것을 보고, 마음 깊은 곳에서부터 극도의 공포를 느꼈다! 그는 퍽 소리를 내며 무릎을 꿇고 머리를 조아리며 눈물을 흘리며 애원했다. “은 선생님... 저는 그저 젊은 혈기로 잠시 이성을 잃었을 뿐입니다... 저희 페이셔스 그룹이 그래도 미국에서 꽤나 잘 나가는 집안인데, 제발 이번 한 번만 저를 용서해 주십시오. 필요하신 돈이 얼마든 말씀만 하시면, 저희 아버지께서 반드시 만족시켜 드릴 겁니다... 제발 살려주십시오...” 시후는 그의 연극이 지겨워 차갑게 말했다. “배호영, 정말 돈이면 모든 게 다 된다고 생각하나? 너희 증조할아버지께서도 돈이 그렇게 많았지만, 결국 그룹 내에서 자리를 지키지 못했지 않나? 내가 분명히 말해두는데, 너 하나의 목숨과 바꾼다고 해도, 나는 페이셔스 그룹의 모든 자산을 거부할 거다! 성인이라면 자신의 행동에 책임을 져야지. 너 뿐만 아니라 네 아버지와 할아버지까지도 너의 행동에 대한 대가를 치러야 할 거야.. 원래 자식의 잘못은 부모에게서 비롯된 것 아니겠어?”배호영은 본능적으로 반문했다. “넌 페이셔스 그룹의 복수가 두렵지도 않나?! 나의 아버지와 할아버지가 내가 죽은 걸 알면, 페이셔스 그룹 전부를 동원해서라도 반드시 복수할 거다!” “네 아버지와 할아버지..?” 시후는 이를 듣고 냉소를 지으며 말했다. “사실을 말해주지. 너희 증조할아버지 배원중과 너희 사촌 배유현은 지금 내 사람들의 보호를 받고 있다. 그래서 나는 너 뿐만 아니라 네 아버지와 할아버지도 끝장을 낼 생각이야.. 만약 네 증조할아버지가 미국으로 돌아올 기회가 생긴다면, 그가 네 아버지와 할아버지를 그냥 둘 것 같아? 그가 그들을 용서하겠다고 한다면, 난 그를 용서하지 않을 거다!” 배호영은 그 말을 듣고 극도의 공포에 휩싸였다. 그는 꿈에서도 상상하지 못했다. 그토록 찾으려 했던 증조할아버지와 사촌이 시후의 손아귀에 있을 줄이야! 그 순간, 그는 비로소 시후가 얼마나 대단한 존재인지 깨달았다.
나는 재벌가 사위다 4162장
바닥 위에는 두 개의 피 묻은 귀가 뚜렷하게 보였고, 배호영은 온 힘을 다해 두 귀를 감싸며 고통스러워 소리쳤다. 그의 손가락 사이로 피가 끊임없이 흘러나와 참혹하기 그지없었다.이때 성도민은 손짓으로 신호를 보내며 말했다. “상처를 처리해 줘.” 부하는 고개를 끄덕이며 지혈용 약병을 꺼내 배호영의 상처 부위에 소독약을 뿌렸다. 성도민은 핫토리 카즈오에게 다시 말했다. “바닥에 있는 걸 주워서 화장실로 가서 깨끗이 씻어. 아직 쓸 일이 있다.” 핫토리 카즈오는 거부하지 못하고 재빨리 바닥에 떨어진 두 귀를 주워 화장실로 가서 물로 씻어냈다. 이때, 한 대의 헬리콥터가 이곳 건물의 빈 공간에 착륙했다. 시후는 혼자 헬리콥터에서 내렸고, 곧 블랙 드래곤의 한 병사가 다가와 공손히 말했다. “은 선생님, 리더는 지하실에 있습니다. 함께 가시죠.” 시후는 고개를 끄덕이며 병사의 안내를 따라 별장 지하실로 향했다. 문을 열고 들어가자 성도민이 방 중앙에 서 있었고, 배호영은 두 귀를 잘린 채 고통에 몸을 떨고 있었다. 성도민은 시후가 온 것을 보고 즉시 공손하게 말했다. “은 선생님!” 시후는 고개를 끄덕이며 배호영을 바라보고 냉소하며 말했다. “배호영 씨, 또 만났군요.” 배호영은 그제야 시후를 보고, 귀에서 밀려오는 고통을 잊은 채 경악하여 말했다. “당... 당신은 그 풍수사 아니야?!” 시후는 미소 지으며 말했다. “왜? 날 보니 놀랍습니까?” 배호영은 혼란스러워하며 소리쳤다. “도대체 누구야?! 왜 블랙 드래곤에게 나를 여기로 끌고 오라고 했어?! 왜 내 귀를 잘라버렸지?! 대체 왜 그러는 거야?!” 시후는 담담하게 말했다. “이유가 뭐 그리 많겠어? 네가 마음에 안 드니까. 그거면 되지 않나?” 배호영은 분노에 차서 외쳤다. “나랑 아무런 원한도 없잖아! 이런 짓을 하는 이유가 뭐야?! 우리 페이셔스 그룹이 복수할까 봐 두렵지도 않나?!” 시후는 그를 바라보며 점점 차가운 눈빛으로
