3694장

배원중은 손녀의 제안을 받아들여, 당장 서울로 날아갈 계획은 포기하기로 했다. 그는 경매 전에 이룸 그룹이나 뒤에 숨어 있는 미스터리의 위탁자가 쉽게 입을 열지 않을 것 같으니, 지금 서울로 가는 것은 아무런 실질적인 이득이 없다는 것을 잘 알고 있었다. 게다가 자신은 나이가 많아 해외로 나가서 행동하는 것이 불편하기 때문에, 지금 가는 것은 손녀에게 혼란만 줄 뿐, 전혀 도움이 되지 않는다는 것도 알고 있었다. 그러니 차라리 손녀가 서울에서 마음껏 돌아보고 회춘단에 대한 여러 시도들을 해보게 하는 것이 낫다고 생각했다. 만약 손녀가 성공한다면, 회춘단을 가지고 바로 미국으로 돌아갈 수 있고, 실패하더라도 나중에 자신이 서울로 가서 경매에 참가하면 되기 때문이다. 이렇게 하면 최소한 두 가지 방법을 준비할 수 있고, 성공 확률도 더 높아진다.

배유현은 할아버지와의 전화 통화를 끊은 후, 내심 큰 압박을 느꼈다. 할아버지가 회춘단에 얼마나 큰 기대를 걸고 있는지 알게 되었기 때문이다. 비록 할아버지도 회춘단의 정확한 효능은 모르지만, 박청운에게서 얻은 증거에 따르면, 회춘단은 최소한 할아버지의 수명을 몇 년 더 연장시킬 수 있다고 했다. 할아버지는 이미 90세가 넘었기 때문에, 이번 기회를 잡지 못하면 수명이 1~2년이 남아 있을지도 모르고, 심지어 더 짧을 수도 있었다.

하지만 회춘단을 얻을 기회를 잡으면 할아버지께서 100세까지 살아 남으시는 것은 전혀 문제가 되지 않을 것이다. 그렇다면 할아버지가 100세까지 살 수 있을지 없을 지의 여부가 전적으로 회춘단을 얻을 수 있는지에 달려 있는 것이었다. 하지만 배유현을 진정으로 골치 아프게 만드는 것은, 회춘단의 위탁자에 대한 아무런 단서가 없다는 점이었다. 그를 어떻게 찾아낼 지는 현재 가장 난제였다.

그러나 이 문제를 해결한다 하더라도, 그녀에게는 더 큰 도전이 기다리고 있다. 상대방이 50억 달러라는 금액도 딱히 신경 쓰지 않는다면, 어떻게 회춘단을 내놓게 할 것인가? 심사숙고 끝에, 그녀는 돌파구