3700장

시후는 계속해서 자료를 살펴보았다. 명단에 있는 '배원중'이라는 이름은 그의 관심을 끌었다. 배원중은 등록된 자산 금액이 400억 달러였지만, 포브스 순위에는 그의 정보가 없었다. 그리고 배원중과 비슷한 상황에 있는 사람들도 여러 명 있었다. 이들은 포브스 순위에는 이름이 올라 있지 않았고, 인터넷에서도 별다른 뉴스가 없지만 자산 신고한 내용을 보면 모두 수백 억 달러에 달했다.

시후는 이러한 자료들을 살펴보며 그들의 실제 자산은 1천억 달러를 넘을 지도 모른다고 생각했다. 굳이 달러를 적은 금액으로 신고한 이유는 과도하게 자신들의 자산을 드러내지 않으면서도 확실한 자리를 확보하고자 한 것 같았다. 그리고 시후를 가장 놀라게 한 것은 명단에 영국 왕실의 이름이 등장한 것이었다. 그는 감탄하며 말했다. "영국 왕실은 이번에 안 올 줄 알았는데..?"

송민정은 웃으며 말했다. "그들은 몇 분 전에 신청서를 제출했어요. 그런데 이번에 영국 왕실에서 경매에 참여하는 사람은 여왕이 아니라, 그녀의 장손인 아서 왕자예요." 송민정은 조금 놀란 듯 말했다. "아서 왕자는 80년대 생으로 나이가 40대 초반밖에 안 되는데, 왜 회춘단 경매에 참여 하려고 하는지 그 이유는 자세히 알지 못합니다..”

아서 왕자는 몇 년 전 평민과의 결혼으로 화제가 되었고, 영국 왕위 계승 서열 2위로서 최근 몇 년간 지속해서 주목을 받아왔다.

따라서 아서 왕자의 갑작스러운 경매 참여는 시후에게도 약간의 의외라고 느껴졌다. 하지만 시후는 곧 영국 왕실의 의도를 깨달았다. 그는 웃으며 말했다. "영국 왕실은 올해 경매에 경쟁하려는 생각은 없었을 것 같아요. 아서 왕자를 보내서 회춘단의 신비한 효능을 직접 확인해보려는 것 같네요.." 시후는 이어 말했다. "솔직히 말하면, 영국 왕실의 자금으로는 참가 자격은 얻을 수 있지만, 진정으로 회춘단을 낙찰 받기에는 능력이 없을 수 있으니.. 그저 그 약효를 구경하기 위해 동참할 뿐인 거예요.” 시후는 이러한 구경꾼들의 참여도 마다하지 않았다. 왜냐