"그럼, 내가 운전할 테니 당신은 옆에 타요."부부는 차를 몰아 인사동으로 갔다.골동품 거리는 주말에 사람이 가장 많다.장사장은 골동품 거리에서 오래 장사를 했기에 베테랑이라고 할 수 있었다. 그래서 그 나름대로 고정 부스가 있었기에 시후는 골목으로 가자마자 그를 찾을 수 있었다.장 사장은 여전히 가짜 옥패 하나를 손에 들고, 한 쌍의 부부에게 침을 튀기며 허풍을 떨고 있었다. "제가 말씀드리는데, 이 옥으로 말하자면.. 그 중국 있지요? 중국? 거기에 명나라 아쇼? 명나라의 황제가 몸에 지니고 다니던 보물이여 이게!! 그 때 그 황제가 목을 맸는데, 이 옥패가 운 좋게 우리 조상님 손으로 들어왔네?? 우리 조상님이 이걸 계속 보관하고 있었던 거야!! 그래서 내가 고이 모셔 놓고 있다가 이렇게 가져 나왔다고~?""네?? 중국 명나라 황제가 가지고 있던 물건이 여기에 있어요?"라며 중년 남성이 놀라 물었다. “그럼 이거 얼마예요?"장 사장은 히히 웃으며 "아이고~ 사장님 제가 보기에 사장님은 이 옥과 인연이 있는 것 같아 보이시네.. 이거는 쪼~까 가격이 있는데.. 5백만 원인데.. 내가 좀 더 싸게 드릴게요.. 4백만 원! 아마 이 골동품 거리에서 나가면 경매장에서는 천만 원 넘게 받는 건 문제없을 겁니다!"라고 말했다.그러자 남자의 옆에 있던 여자가 입을 삐죽 대며 말했다. "아니, 골동품 거리 아니면 가격이 1/10로 줄어드는데 무슨 소리예요? 너무 비싸!! 우리를 무슨 바보로 아나?! 여보! 빨리 가자~ 여기서 시간 낭비하지 말고!!” 여자는 남편을 끌고 가버렸다.장 사장은 "아오.. 외지 관광객이 오랜만에 들르더니 똑똑해졌네..?”시후는 그것을 보고 장 사장의 앞으로 다가가서 웃으며 말했다. “아직도 사기 치고 있어요?”"아이고!" 장 사장은 시후를 보자 감격에 겨워 부랴부랴 그를 맞아들였다. 그리고는 굽실거리면서 "하이고!! 은 선생님, 시간이 어떻게 있으셔서 여기로 오신 겁니까??!!”라고 외쳤다.그리고
장 사장의 태도에 시후는 흐뭇한 듯 고개를 끄덕였다.장 사장이라는 사람은 매우 총명했다. 잔머리도 잘 굴리는 편이니 분명 나중에 쓸모가 있을 것이었다.그러자 그는 장사장에게 "그럼 앞으로 잘 부탁드립니다. 만약 일만 잘 해주신다면 당신을 절대 푸대접하는 일은 없을 겁니다.”장 사장은 급히 고개를 숙여 인사를 했다. “네! 전 반드시 선생님만을 위해 머리를 싸매고 일하겠습니다!"시후는 그가 아첨하는 모습을 보고 고개를 가로 저으며 웃었다. “하하하.. 정말 장 사장님은.. 사회생활 참 잘하셨을 것 같습니다.”장 사장은 헤헤 웃으며, "은 선생님, 제가 얼굴은 좀 못 생겼지만 돈은 많거든요!”그렇게 말하면서 그는 좌판 의자 밑에서 검은 상자를 하나 꺼내 건넸다. 그리고는 "은 선생님, 이건 현금 5천만 원입니다. 한 번 확인하시지요."라고 말했다.시후는 손을 내저으며 "아니에요, 저는 가겠습니다."라고 말했다.장 사장은 "그럼 오늘은 인사동 한 번 안 돌아다니실 겁니까?”"아, 별로 안 보고 싶어서요.." 시후는 "예를 들어서 물건이 1000개가 있으면 그 중에 하나 정도 볼만한데, 뭐가 좋다고 보러 가겠습니까?”장 사장은 고개를 끄덕이며, "그럼 조심해서 들어가십시오! 저도 오늘은 장사 접고 다른 곳에 가봐야겠습니다.”시후는 "어디로 가는데요?"라며 궁금해했다.장 사장은 "물건 떼오는 곳에 가서 물건을 좀 사와야죠?!"라고 답했다. “요즘에는 사람들이 눈이 높아져서, 가짜 옥은 아무도 안 사요.. 그런데 요즘에 기념 화폐에 사람들이 관심이 있는지 희한하게 잘 팔리더만요? 그래서 도매가에 싸게 사서 집에 가져가 좀 낡은 듯하게 만들어서 팔면 꽤 잘 팔립디다!”유나는 이 말을 듣고 놀라서 말했다. “아니, 그렇게 도매가로 싸게 들여온 걸 낡은 것처럼 해서 돈을 더 붙여 파신다고요? 그건 너무.. 사기 같은데..?"장 사장은 머리를 긁적거렸다. “지금까지 떼 온 물건들은 대부분 다 이렇게 팔았는데.. 만약 도매가 그대
유나는 급히 우산을 들고 문을 열고 차에서 내렸다.그 모습을 본 시후는 급히 유나를 뒤쫓았다.“여빈아!! 너 무슨 일이야!!?”유나는 차에서 내리자마자 달려가 여빈에게 물었다."어?? 유나야??? 네가 왜 여기 있어?" 여빈은 비를 맞아 부들부들 떨며 고개를 번쩍 들었다. 마침 우산을 들고 서 있는 유나가 보였다.그녀는 놀라는 표정이었고, 또 극도로 난처한 표정이었다. 그리고 베프에게 이런 꼴을 보이고 싶지 않은 모양이었다. 유나는 여빈을 위해 우산을 들어주었다. 그러면서 "시후 씨랑 이곳을 딱 지나가는데 차가 멈춰서.. 고개를 잠깐 돌렸는데 여빈이 너인 거야? 그래서 바로 차를 멈췄지! 그런데 너 왜 이래? 무슨 일이야?"여빈은 화가 난 채로 말했다. "아, 정말.. 말도 마!! 회사에서 영업을 하라고 해서, 오늘 고객사를 만나러 나온 건데.. 지금 고객사를 만나기도 전에 이렇게 타이어에 펑크가 난 거야!! 그리고 내가 아까 봤는데, 앞 바퀴가 둘 다 터진 것 같아 지금 화가 나 죽겠어!!"시후는 좀 당황했다.타이어가 펑크가 나는 건 종종 있는 일이었다. 하지만 보통 때는 주행 중에 잘못해서 못이나 철사 같은 예리한 것을 밟아서 한 쪽 바퀴에만 펑크가 나기 십상이다. 그런데, 두 개의 타이어가 동시에 터졌다는 건.. 조금 찜찜한 느낌이 들었다.그러자 그는 여빈에게 말했다. "지금 비가 점점 더 많이 오는데, 여빈 씨 혼자 남아있으면 안전하지 않을 것 같습니다. 그럼 우리 차에 타서 먼저 시내로 돌아가는 게 낫지 않을까요? 지금 이 차는 여기에 주차해 놓았으니, 비가 그친 뒤에 전화를 걸어 처리한 뒤에 견인하는 것이 좋을 것 같습니다만.."여빈은 고개를 끄덕이며, 한숨을 쉬었다. "네.. 그럴 수밖에 없네요..”시후는 그녀를 데리고 자신의 차를 향해 돌아가고 있었다. 바로 이때, 그는 갑자기 날카로운 소리가 들려오는 것을 들었다!그는 곧 엄청나게 내리는 폭우 속에서 한 줄기 은빛 물건이 허공을 가르며 날아오는 것을
시후를 향해 걸어온 두 사람 중 앞에 서 있는 사람은 흰 정장을 입고 있었다.그는 비를 뚫고 자켓을 흩날리며 다가왔다.그 뒤를 따르고 있는 또 다른 한 명은 검은 정장을 입은 건장한 사내였다.두 사람은 폭우를 뚫고 왔음에도 거의 젖지 않았다. 시후는 살짝 곁눈질로 보았지만, 두 사내들이 무술에 뛰어난 사람들이라는 것을 알 수 있었다. 이때 차창에 엎드려 밖을 빼꼼 내다보고 있던 장 사장이, 갑자기 귀신을 본 것처럼 화들짝 놀라 도망가려고 하는 것이었다.시후는 재빠르게 그의 멱살을 움켜쥔 채 냉소적으로 말했다. “뭐야? 왜 도망가려고 하는 거지!?""아.. 그게.. 저 두 사람.. 신사쌍파라고요..!" 장 사장은 발버둥치면서 "은 선생님!! 빨리 이거 좀 놔주세요! 어서요!! 저는 도망칠 거예요!! 여기서 이렇게 죽고 싶지 않습니다....”그러자 기골이 장대한 사내가 피식 웃으며 말하였다. “오~ 우리 두 사람을 알아볼 수 있으면, 좀 지식이 있는 편이네?!! 저 자식 좀 보는 눈이 있네.. 하지만 우리 형제의 볼 일이 다 끝나기 전에는 너희 넷 중 누구도 이곳을 뜰 생각은 하지 않는 게 좋을 거야!”"신사쌍파..?"시후는 두 사람을 쳐다보며 얼굴을 찡그리며 기억 속 저 편에 있던 이미지를 하나 떠올렸다.재작년에 한 뉴스가 실검에 오르자, 여러 방송사에서 돌아가며 방영된 적이 있었다. 시후는 그 때 집에서 요리를 하면서 그 뉴스를 보았다.그 뉴스에서는 경기도 화성에 살고 있던 갑부의 아들을 납치한 흉악무도한 강도의 이야기가 나오고 있었다. 그들은 갑부를 납치한 뒤 50억이라는 액수의 돈을 요구했다고 들었다.하지만, 그 갑부도 엄청난 배짱을 가지고 있는 사람이었기에, 10억의 거금을 쓰고 경기도에서 무술을 좀 갈고 닦았다는 사람들을 모아 자신을 구해 달라고 요청했다.경기도 수원에는 백제 때 지어, 무술을 전해오던 무략관(武略館)이라는 교육기관이 있었다. 그 때문에 내로라하는 무술 실력을 가진 사람들은 수원 출신이
유나는 바로 거부했다. "싫어요!!! 싫다고요!! 난 당신과 함께 있을 거예요!!!"시후는 "어서 가요!! 여기에 있으면 내가 계속 신경 쓰여서 한 눈 팔게 된다고요! 그렇게 되면 오히려 우리 모두가 다쳐요!”유나는 그제서야 시후의 말을 알아들은 듯 고개를 끄덕이며 여빈의 손을 잡고 차 안으로 잡아 끌었다.여빈은 그녀에게 이끌려 몸의 균형을 잃고 비틀댔다. ‘툭’하고 흰 돌멩이 하나가 여빈의 주머니에서 미끄러져 나와 땅으로 떨어졌다.그러자 시후가 냉소를 터뜨리며 말했다. "어디서 이런 먼지 같은 자식들이 감히 내 앞에서 소란을 피워 대? 너희 둘이야 말로 오늘 죽고 싶은가 본데?”그러자 건장한 사나이는 비웃을 가치도 없다는 듯 소리쳤다. "허이고, 그렇다면 누가 먼지 같은 놈인지 한 번 겨뤄볼까?” 말을 마치자마자, 그는 주먹으로 시후의 머리를 냅다 내리쳤다. 주먹은 너무나 강해서 마치 시후의 머리를 그대로 부숴버릴 것 같았다.하지만 시후는 아무런 영향도 없다는 듯 "분수를 모르는 무모하고 멍청한 놈이로군..."이라며 한 발을 들어 그 사내를 걷어차버렸다. 그 때 시후는 그의 중요 부위를 정확히 조준해서 갈겨버렸다.사내의 행동은 매우 빠르기는 했지만, 시후의 속도에는 못 미쳤다.바로 그 순간, 그는 이미 눈으로 시후가 어디 있는지 알 수 없었는데, 얼마 안 되는 시간에 아래의 중요 부위에서 극심한 고통이 온 몸으로 전해지는 것을 느꼈다!"아아아아아아악!!!!"건장한 사내는 갑자기 비명을 지르며 허리를 구부리고 두 손으로 아래를 감싸며 풀썩 쓰러졌다.그의 바지 중앙 부분에서, 붉은 액체가 배어 나오기 시작했다.그는 너무나 아파서 혼절할 것 같이 처량한 목소리로 울부짖었다."형님.. 형님!!!! 으악!!!! 형.. 형님!!! 저..저.. 쓰레..ㄱ..”흰 정장을 입은 사내는 시후가 자신의 동생이 가한 공격을 피할 수 있을 거라고 예상하지 못했다. 그런데 더 놀라운 것은 동생의 공격을 피한 것뿐만 아니라 심지
몇 초 뒤, 사람들은 눈앞이 캄캄해졌고 흰 정장을 입은 사내의 모습은 마치 그림자처럼 보였다. 그는 쏜살같이 시후를 향해 주먹을 날렸다.사내의 주먹질과 함께, 그를 중심으로 풍랑이 일면서 사방에 몰아치던 빗물이 저절로 뒤로 흩어졌다.그의 주먹이 지나간 자리엔 빗물이 모두 수증기로 변해 있었다."피를 부르는구나!!"장 사장은 이 난리에 놀라 숨기 위해 차 밑으로 파고 들어가려 했다.유나에 차에 태워진 여빈은, 너무 놀라 숨을 죽이고 극도로 긴장하였다. 자신 때문에 시후가 이곳에서 목숨을 잃을까 상당히 걱정되었던 것이다.시후의 아내 유나 역시 떨리는 건 마찬가지였다. 하지만 분명 남편은 반드시 화를 복으로 바꿀 수 있는 사람이라고 생각했다.그때, 시후는 정장차림의 사내를 바라보며 싸늘한 표정을 지었다.그는 흰 정장을 입은 사내의 공격에도 전혀 타격이 없었고, 그가 가까이 왔을 때 손바닥에 힘을 주어 그의 주먹을 낚아챘다. 그리고는 그의 손목을 180도 비틀어 버렸다!!‘뚜둑!!’하는 뼈마디 소리와 함께 흰 정장을 입은 사내의 처절한 울부짖음이 들려왔다. 그의 손바닥 전체가 이미 완전히 뒤틀려 찌그러졌고, 뼈와 근육이 모두 끊어져 손목 전체가 아래로 축 늘어져 버린 것이다."형님! 상민이 형!!"땅에 뻗어 있던 건장한 사내가 갑자기 미친 듯이 소리를 지르기 시작했다.시후는 쳐다보지도 않고 한 발로 그를 짓밟아 버렸다.“빠각!”건장한 사내의 가슴은 일시에 움푹 패여 흙탕물을 삼켰고, 이어서 선혈을 몇 모금 마구 뿜어 댔다. 그는 몸을 몇 번 부르르 떨더니 곧 아무런 움직임도 없어졌다.“상철아!!! 박상철!!!” 흰 정장의 사내는 이때 눈이 뒤집혔다. 그는 더욱 분노하여 온몸에서 에너지가 폭발하는 것처럼 보였다.박상민은 오른손을 매의 발톱 모양으로 만들었다. 그러자 잔상이 허공에서 빙빙 돌며 공중에서 수십 개의 잔상을 남겼다. 그냥 일반인의 눈으로 본다면 어떤 것이 진짜인지 분간하기 쉽지 않을 것이었다.하지만
시후의 이 손바닥은 앞서 살짝 언급되었지만, 사실 그의 손바닥이 상민의 뺨에서 떨어질 때 강한 진동이 그의 머리를 파고들었고, 경맥을 타고 몸속 여기저기를 마구 떨리게 만들었다. 그러자 마치 도화선처럼 그의 몸속 군데군데 중요한 혈관이 일제히 터지게 만들었다.그러자 그의 근육에 공급되던 혈액이 사라졌고, 체내의 중요한 근육들이 모두 파열되어 온몸에 힘이 들어가지 못했다.“흐..흐억!!”상민은 놀라 고통스러운 비명을 지를 수밖에 없었다.이런 깊이 있는 내공을 가지고 있음에도 상민은 시후의 정체를 정확하게 파악하지 못했다.사실 서울과 경기도의 무맹의 일인자도 상민과 상철의 실력에 무릎을 꿇었는데 이렇게 강력한 무술 실력을 가지고 있는 놈이 또 있었다니!시후의 실력은 그들의 이상이라고 판단되었다.이 자식.. 대체 어디서 나타난 거야?자신과 동생은 타인의 목숨을 빼앗으려고 하는 것이 아니라 오히려 자신들의 목숨을 빼앗기러 온 것 같았다!멍하니 생각에 잠겨 있을 때, 시후는 상민의 단전을 주먹으로 내리쳤고 그의 단전은 안에서부터 터지면서 순식간에 손발을 제어하지 못하는 불구가 되었다. 그는 이제 죽음에 점점 가까이 다가가고 있었다.주먹으로 내리친 시후는 상민을 내려다보며 거부할 수 없는 차가운 눈빛을 보냈다. "대체 누가 권여빈을 죽이라고 시켰어?"상민의 얼굴은 이미 잿빛으로 변했다. 이 시각 그는 이미 불구가 되었기에, 자신처럼 무술을 전문으로 하는 사람에게는 죽음보다 더 나은 결말이 없었다. 그는 멘탈도 붕괴되었기에 아무런 힘 없이 말했다. "그냥 날 죽여.. 내가 그나마 존엄하게 생을 마무리 지을 수 있도록..”"존엄? 하! 존엄이라는 단어는 어울리지 않지?! 만약 네가 배후를 말하지 않는다면, 나는 네 몸의 모든 경맥을 끊어버릴 셈이야.. 그러니 너의 남은 생에 눈꺼풀조차 깜박이지 못하게 만들 거라고! 아니.. 그냥 이 상태로 경찰서로 보내 줄게. 넌 아직 수배자잖아??? 아마 돈도 많이 받을 수 있을 걸? 그럼 감
지금 이 순간 여빈의 몸은 마치 벼락을 맞은 듯 떨려왔다.그녀는 살기로 가득한 시후를 보며 마음속으로 놀라움을 금치 못하는 동시에, 극도의 아이러니한 상황에 봉착했다.시후가 이미 여빈에게 자신의 정체를 들통나버린 걸 알기나 할까?그는 신사쌍파를 모두 해치우고 입가에 여전히 차가운 웃음을 짓고 있었다.신사쌍파라니.. 무슨 신사의 품격도 아니고.. 멋들어진 이름을 지으려고 노력했지만 결국 지금 남은 건 두 마리의 죽은 개에 불과했다.하지만 이 광경을 모두 지켜본 장 사장은 겁에 질릴 수밖에 없었다.신사쌍파는 여러 해 동안 무자비 하게 사람들을 납치하거나 죽여왔지만, 놀랍게도 아무도 그들을 잡을 수 없었고 한 번도 싸움에서 진 적이 없었다.그렇기에 그들의 소문을 듣고 전국에 있는 많은 사람들이 두려움에 휩싸여 있었다.그러나 이렇게 막강한 두 사람이 시후의 손에 죽임을 당하다니.. 이건 정말 믿을 수 없는 일이 분명했다.그렇다면.. 이건 은 선생님의 실력을 넘을 자가 없다는 말이 아니겠는가?이때 시후는 서서히 차갑게 식어가는 두 구의 시신을 차가운 눈빛으로 바라보았다. 그리고는 고개를 돌렸고 당황한 듯 흔들리고 있는 여빈의 두 눈동자와 마주쳤다. "여빈 씨, 당신의 사촌 오빠가 이번에 당신을 타겟으로 청부 살인을 했다고 하면.. 오늘 실패했으니 분명 다음에도 또 이런 일이 생기게 될 겁니다. 그러니 늘 조심하시고요, 경호원을 고용하는 게 앞으로 걱정이 없을 겁니다.”여빈은 착잡한 표정으로 시후를 바라보았다. 그리고 잠시 후에야 호흡을 가다듬고 입술을 잘근 깨물며 낮은 목소리로 말했다. “하지만.. 이렇게 갑작스럽게 괜찮은 경호원을 찾을 수 있을까요..?”지금 여빈의 마음은 여러 차례의 충격 때문에 너무나도 혼란스러웠다. 가장 먼저, 자신의 사촌 오빠가 자신을 죽이려 한다는 사실.. 하지만 그보다 더 충격적인 사실은 자신이 사랑에 빠졌던 그 신비로운 남자가 베프의 남편이라는 것이다.이 사실들은 그녀에게 있어서 마