1673장

엘에이치 그룹과의 합작을 생각하자, 이토 유키히코의 표정이 왠지 서글퍼 보였다. 차 안에서 그는 한숨을 내쉬며 안타까워했다. "하아.. 코이치.. 최근 10년간 일본 경제의 발전 속도가 다른 아시아 국가에 비하면 상대적으로 굉장히 뒤쳐졌다는 것 알고 있지? 그러다 보니 우리 이토 그룹을 비롯한 대기업들의 영향력이 국제 사회에서 굉장히 축소 되었어.. 우리 세대를 뒤이어 성장할 만한 기업도 보이지가 않아..”

다나카 코이치가 물었다. “회장님, 일본은 수십 년 동안 전 세계에서 뛰어난 경제 성장을 이룩했는데.. 어째서 최근 몇 년 동안 이렇게 뒤떨어지게 되었을까요?”

이토 유키히코는 안타까운 표정으로 말했다. "그건 섬나라의 특성상, 자원과 토지가 부족하고, 그동안 인터넷과 IT 분야에서 큰 혁신을 이루지 못했기 때문이겠지.. 이봐 코이치, 10여 년 전 다양한 분야에서 우위를 점했던 많은 일본 현지 기업들이 점점 찬란했던 그 때의 명성을 잃고 있어..! 소니·파나소닉·히타치·도시바 등 세계적으로 이름을 날렸던 기업들이 모두 일본계 기업이었던 때가 있었는데.. 그 당시 소니의 컬러 TV는 세계 최고였고, 소니 에릭슨의 휴대전화도 엄청난 유명세를 탔지..! 파나소닉과 히타치의 가전제품, 도시바의 반도체는 세계 탑이었는데.. 이제는 모두 몰락해가고 있어.. 전 세계 TV의 절반 이상이 한국 제품이며, 특히 K-팝이 요즘 유명해지면서, 가성비 좋고 기술이 좋은 한국의 제품들이 전세계를 휩쓸고 있어.. 게다가 전 세계 휴대전화가 미국의 애플 또는 나머지는 한국의 삼성이 대부분이지.. 그리고 중국의 화웨이, 샤오미 등이 차지하고 있으니.. 일본 휴대폰이 비빌 자리가 어딨겠어?”

다나카 코이치도 "맞습니다.. 일본은 확실히 예전 같지 않아요..”라고 말하며 한숨을 쉬었다.

이토 유키히코는 "전자제품뿐인가? 사실 예전에는 일본의 철강산업도 한때 세계 최고였고, 많은 철강 제품들은 미국인들 조차도 우러러 볼 정도로 굉장했는데, 고베제강이 장기 사기 스캔들에 노출되면서