1470장

구현제약은 이전의 화신 제약이고, 화신 제약의 규모는 이치로 제약에 비해 크게 뒤떨어져 있었다. 다른 건 몰라도 화신 제약의 이전 자산은 모두 합쳐도 수십 억 정도라고 추정 되지만, 이치로 제약은 시후에게 빼앗긴 현금만 무려 100억 정도가 되기에 이치로 제약의 시가총액은 적어도 화신 제약의 수십, 수백 배라고 할 수 있을 것이다.. 그래서 지금 구현제약이 <구현탕>의 생산능력을 확대하기 위해서는 직원들이 가능한 초과근무를 하도록 하는 것 외에 생산라인을 확장하는 것뿐이었다. 그러나 고바야시 지로의 말처럼 생산라인을 확장하려면 많은 인력과 물자, 재력, 시간을 투자해야 하는데, 가장 큰 것은 시간이었다. 로마는 하루아침에 이루어지지 않는다는 옛말처럼, 구현제약이 생산라인 증설을 추진한다고 해서 당장 이뤄지는 것은 아니다. <구현탕>이 전 세계적으로 인기를 끌면 구현 제약은 세계 시장의 급증하는 수요를 충족시킬 수 있는 생산 능력이 전혀 없는 것이다. 이 생각을 하니 이학수 대표도 망설이지 않을 수 없었다.

그래서 그는 고바야시 지로에게 말했다. "대표님, 이 일은 제가 결정할 수 있는 일이 아닙니다. 저는 구현제약의 책임자일 뿐이거든요. 당신과 협력할 수 있는지 여부는 우리 회장님의 뜻에 달려 있습니다.”

이학수 대표의 말투가 처음 보다는 살짝 부드러워진 것을 느낀 고바야시 지로는 자신에게 기회가 있다는 것을 알아차리고 웃음지었다. "아~ 그래요? 그렇다면 어서 회장님께 전화를 걸어 협력할 의향이 있는지 확인해 보십시오. 만약 그가 협력할 의향이 있다면, 우리는 가능한 빨리 이 일을 결정할 수 있을 겁니다. 일단 우리가 합작을 한다면, 나는 즉시 이치로 제약의 모든 생산 라인을 <구현탕>, 즉 미래의 <구현탕 S> 생산으로 전환할 겁니다.”

"좋아요." 이학수 대표는 고개를 끄덕이고 휴대전화를 꺼내 응접실을 나와 자신의 사무실로 가서 시후에게 전화를 걸었다.

이때 시후는 설아가 시상대에서 금메달을 따는 것을 지켜보면서, 마음속으로 이토 나나코가 떠난 것