시후는 WS 그룹을 정말 대수롭지 않게 여겼다. 어쨌든 이들은 시후의 눈에는 그저 깡충깡충 뛰고 있는 광대일 뿐이니까. 그리고 그는 이들이 감히 자신을 공격하지 못할 것이라고 확신했다. 홍라연은 분명 윤우선을 뼈에 사무치게 싫어할 테니, WS 그룹이 공격을 시작하는 것은 모두 자신의 장모님으로부터 시작될 것이다. 이렇게 일이 돌아간다면, 사실 좋은 일이었다. 왜냐하면 악인은 악인이 괴롭히기 마련이니까.. 그러자 시후는 아내를 위해 채소밭을 만드는 데만 몰두했다.임 대표는 이때 전력을 다해 채소 재배 업체들을 찾아다니며 좋은 모종들을 구하고 있었다. 오후가 되자 그는 이미 많은 유기농 종자들을 가지고 왔다. 시후는 아내가 내일 아침에 일어나면 채소밭을 볼 수 있기를 원했기에 임 대표에게 밤늦게 식물들을 가져와 텃밭을 만들도록 했다.이 때, 신 회장은 별장의 호화로운 주방을 구경하며 어찌할 바를 몰랐다. 이 별장은 어딜 가도 좋고, 길도 좋고, 가전제품도 좋고, 가구들도 좋지만 문제는 부엌에 기름 한 방울, 쌀 한 톨도 없다는 것이었다. 지금 아무것도 없으니 밥을 먹을 수가 없다! 모두들 아침부터 출발하여 차를 타고 이곳까지 왔고, 지금은 오후 6시라 저녁을 먹을 시간이었다. 그들은 모두 배가 고파서 엄청난 소리들이 들리고 있었다. 그런데.. 그들 5명 앞에는 난제가 놓여졌다. 바로 밥 먹을 돈이 없다는 것.모두들 구치소에 들어가기 전부터 너무나 가난했고, 구치소에서 지내다 보니 당연히 수입이 한 푼도 없어서 돈이 없던 것이다. 홍라연도 지난 번 잡혀가기 전에 시후에게 모든 돈을 기부하도록 강요 받아 무일푼이었기에 온 몸에 지니고 있는 것이 아무것도 없었다. 물론 오송 그룹의 최우식 대표가 WS 그룹에 수십억을 투자하겠다고 약속했지만 이 돈은 아직 입금되지 않았다. 즉, 지금은 다들 저녁 먹을 돈도 없다는 얘기였다."할머니, 최우식 대표에게 전화를 걸어 먼저 밥 먹을 돈만 좀 보내 달라고 하면 어때요? 적어도 밥 먹을 생활비는 있어야죠!"신
"하아.. 구치소에 들어가기 전에 빌릴 수 있는 돈은 다 빌렸는데, 그래서 친구들이 다 차단했어요..”신 회장은 혜준과 혜빈을 바라보며 "혜빈아, 빈아, 너희 둘은? 돈 좀 빌려줄 친구 없니?"라고 말했다."할머니, 모르시는군요. 우리 집안이 파산했다는 소식이 친구들 사이에 퍼진 지 오래였어요. 지금 카톡으로 누구와 얘기해도 나를 상대하지 않는다고요!” 혜빈도 답답한 표정으로 말했다. "할머니, 저도 돈을 빌릴 수 없어요..”"아니면 김익수에게 카톡을 보내서 어느 정도 후원해 달라고 해! 한동안 사귀었는데 그 정도는 빌릴 수 있잖아?”“휴우.. 벌써 차단 당한 지 오래예요..”김창곤은 신 회장을 바라보며 "어머니는 친구 같은 거 없어요?"라고 말했다."나?" 신 회장은 어색한 표정으로 "내가 돈을 빌릴 수 있는 길이 있었다면 이런 걸 묻고 있겠니?”라고 말했다.혜준은 그때 갑자기 아이디어가 떠올랐다. "할머니!! 그럼 여기 있는 가구나 전자제품을 좀 팔아 볼까요? 그럼 적어도 밥은 먹을 수 있지 않겠어요??”"최우식 대표가 우리에게 별장을 빌려줬는데, 우리가 남의 물건을 팔면 너무 말이 안 되지 않니?” 창곤이 말했다.“안 될 게 뭐가 있어요? 10년 정도 되는 기간 동안 살 수 있는데, 그때 가서 TV가 고장 났다고 말하면 되는 것 아니에요? 게다가, 회사 계좌로 송금할 때까지 기다리면 돈이 생기겠죠! 그때 똑같은 걸 하나 더 사서 걸면 되는 거지!”신 회장은 혜준의 말을 듣고 눈앞이 번쩍했다! "그래! 혜준이 말이 맞다!!”"어때요, 할머니? 중요한 순간에 제 아이디어가 대단하죠??”"좋아, 좋아!” 신 회장은 고개를 끄덕이며 "그럼 먼저 이 TV가 얼마에 팔리는지 알아보고 먼저 당근 마켓인가 뭔가 하는 곳에다 팔아버려!”혜준은 즉시 거실에 있는 큰 TV로 가서 등뒤를 헤집고 모델을 본 후 검색을 해봤다. "아이고, 미쳤네? 이게 400만 원이나 해?”온 가족이 이 액수를 듣고 놀랐다. TV 한 대에 4
최우식 대표는 WS 그룹이 지금 경제적으로 힘들다는 건 알지만, 이 인간들이 이렇게 더럽게 행동할 줄은 몰랐다. 최 대표가 그들의 거주 공간을 마련해 준 것은 다른 뜻이 없었고, 은시후의 눈엣가시가 되어 달라는 것이었다. 그런데 지금 이들이 이사 와서 가장 먼저 한 일이라고는 별장에 있던 가전제품을 파는 것이라니.. 그는 화가 나서 쌍욕을 했다. "이 거지 같은 것들! 수준 떨어져서 정말.. 하! 참..” 비서도 그들과 일을 함께 하기에는 너무 수준이 낮다고 생각했다. "대표님, 그럼 지금 당장 가서 쫓아내는 것이 어떻습니까? 지금 쫓아내지 않으면 얼마 후 이 별장은 텅텅 비어 버릴 것 같은데요..?”최우식 대표는 한숨을 내쉬었다. 그는 확실히 그들을 경멸하지만, 이미 은시후의 옆 집에 살게 되었는데 지금 쫓아낸다면 은시후에게 자신의 약한 모습을 보이는 것이 아니겠는가? 그래서 그는 손사래를 치며 말했다. “아니에요, 당분간은 지켜보죠.. 지금 당장은 서두를 필요가 없으니까요.”비서는 고개를 끄덕였다. “그럼 사람을 보내 계속해서 감시하도록 하겠습니다.”지금 이 때, WS 그룹은 그들의 일거수일투족을 최 대표가 감시하고 있다는 것을 알지 못했다. 김혜준은 TV를 당근 마켓 어플에 올렸는데, 얼마 지나지도 않아서 바로 연락이 왔다. 왜냐하면 TV는 거의 새 제품인데다, 50만 원 정도를 할인한 가격에 팔고 있었기 때문이다. 상대방은 몇 가지 세부 사항을 물어본 후, 즉시 물건을 가지러 오겠다고 했다. 김혜준은 즉시 상대방에게 주소를 알려주었고 만나기로 했다.지금 WS 그룹 가족들은 너무나도 배가 고파서 뱃가죽이 마치 등에 붙어 있는 것 같았고, TV가 팔리면 당장 돈을 가지고 배불리 밥을 먹기만 손꼽아 기다리고 있었다! 잠시 후, 한 중년 부부가 TV를 확인하러 왔다. 두 사람은 제품에 문제가 없다는 것을 확인한 뒤 곧바로 돈을 주고 구입하기로 했다. 하지만 이들은 방문객이었으므로 차를 별장 입구에만 주차할 수 있었다. 그래서 이 부부는 김혜준
홍라연은 남편과 함께 자리를 떠날 때 윤우선을 노려보았지만, 말은 한 마디도 하지 않았다. 김혜준과 김창곤은 간신히 TV를 차에 싣고 판매 금액으로 약 200만 원을 손에 쥐었다. 그러자 김혜준은 기뻐하며 소리쳤다. "히야!!! 드디어 맛있는 거 먹겠네!! 그럼 아구찜 어떠세요??!”“이야!! 좋지~~ 전복이랑 해산물 듬~~뿍 해서 배 터지게!! 먹어 보자고~~!”이 때 신 회장이 말했다. "혜준아, 조금 전에 그 돈은 내게 다오.”이 말을 들은 김혜준은 “할머니, 이 돈은 저에게 맡기세요~ 걱정 안 하셔도 되는데?”라며 안심시켰다.하지만, 신 회장은 돈으로 인해 이렇게 많은 일을 겪었으니 지금은 모든 돈을 반드시 자신이 관리해야 한다고 생각했다. 그렇지 않으면 마음이 놓이지 않을 것이다. 그러자 그녀는 혜준에게 말했다. "누가 이 별장에서 살게 해줬어? 나야 나! 어서 이리 내!”김혜준은 이 말을 듣자 표정이 한순간 썩어 들어갔다. 김창곤은 이제 어머니가 대장 노릇을 해야 한다는 것을, 그리고 그 누구도 그녀의 뜻을 거역해서는 안 된다는 것을 속으로 잘 알고 있었다! 그러자 그는 아들에게 말했다. "이 녀석아! 왜 이렇게 할머니한테 고집을 부려? 어서 돈을 드려!!"김혜준은 어쩔 수 없이 돈을 모두 신 회장에게 건넬 수밖에 없었다. 돈을 받은 신 회장은 그제서야 만족한 표정으로 말했다. "그래! 너희들이 먹고 싶다고 했으니 그럼 아구찜을 먹으러 가 볼까?”......늦은 저녁, 생생 아구찜 식당 안. WS 그룹 가족들은 작은 룸을 하나 마련해 줄 것을 요청했고, 아구찜 대자를 시켰다. 그들은 지금까지 돈이 없어서 너무나도 힘들었고, 구치소에서 먹은 식사 이외에 제대로 된 식사를 한 적이 없었다. 눈 앞에 메뉴판을 보니 그들은 지금 입 안에 침이 가득 고이고 두 눈이 팽팽 돌 지경이었다! 그리고 그들은 아구찜 대자로는 부족하여 새우, 전복, 낙지, 꽃게 등 해산물을 닥치는 대로 추가 주문했다.룸 안은 따뜻했는데, 식사
자신이 성병에 걸렸을지도 모른다고 생각하자, 홍라연은 아랫도리의 불편함이 더욱 더 강해지는 것 같았다..! 그녀는 갑자기 당황하며 생각했다. ‘어쩌지? 만약 정말 성병에 걸렸다면.. 남편이랑 다시 만난 지금.. 이걸 숨기기 어려울 거 아냐? 그런데 더 문제는 혹시라도 들키게 되는 거야.. 어쩜 좋아?? 남편에게 옮는다면..?? 그럼 다른 남자랑 잠자리 가진 걸 바로 들키게 되잖아!!’ 홍라연은 당장이라도 내일 아침 일찍 병원에서 진찰을 받기로 결심했다. 만약 병에 걸리지 않았다면 다행이지만, 성병에 걸렸다면 어떻게 해서든 빨리 치료해야 할 것이다. 그런데 또 문제가 생겼다. 병원에 가려면 접수를, 검사를, 약을 처방 받고, 치료를 받아야 하는데.. 지금 자신은 지금 무일푼에다 병원에 가서 접수할 돈도 없었다.지금 자신은 돈이 없지만, 시어머니에게는 몇 백만 원이 있었다. 그런데 이 돈을 어떻게 받을 수 있을 것인가..? 홍라연은 신 회장이 자신에게 불만이 있다는 걸 잘 알고 있었다. 왜냐하면 시어머니가 남편에게 돈을 달라고 할 때 남편과 함께 뒤에서 작당을 꾸미다 은시후 때문에 돈을 다 날렸고, 신 회장이 분노했기 때문이다! 그래서 더 이상 시어머니에게 돈을 달라고 할 수는 없을 텐데... 그럼 어떡하지? 정말 병에 걸리면 치료를 해야 한다. 그녀는 갑자기 걱정이 되었다! ‘어떻게 해야 돈을 벌 수 있지??’ 많은 고민 끝에 그녀는 오늘 TV를 팔았던 것이 떠올랐다! ‘그래! 이 별장은 어마어마하게 크고, 가구와 가전제품이 많으니 하나 정도 더 파는 건 눈에 띄지 않을 거야! 그냥 가져가서 팔면 되지 않겠어?? 그럼 시어머니께도 당연히 모르실 거라고!’ 이제서야 홍라연은 마음을 놓았다. 오늘 저녁에 별장으로 돌아가면 물건들을 살펴보고 팔아 버린 후에 바로 병원에 가야지!김상곤이 옆에서 홍라연에게 물었다. "여보, 무슨 일이야? 몸이 안 좋아?"홍라연은 당황하며 "아~ 아니에요! 안 좋은 거 없어~!"라고 다급하게 말했다.김창곤은 더 이상 묻지 않
적혀 있는 글들 중에 맵고 짠 음식은 염증에 좋지 않다고 경고하고 있었기 때문이다. 이렇게 되면 증상이 악화될 수 있을 지도 모른다. 홍라연은 놀라서 온몸을 떨었다. 방금 참지 못하고 음식을 이렇게 많이 먹었는데.. 그럼 오늘 밤 더 가려워 지는 거 아니야..?이때 딸 혜빈이 아구와 여러 해산물들을 홍라연의 앞접시에 덜었고, 그 위에 양념을 듬뿍 부어 건넸다. "엄마~~ 그동안 너무 고생하셨죠? 어서 이것들 다 먹고 보양하셔요~!!”하지만, 홍라연은 그 많은 양념들을 보고 온몸에 닭살이 돋았다. 그래서 그녀는 그릇을 혜빈에게 밀며 혼란스러워했다. 가족들의 열로 인해 룸 내부는 점점 더워졌고, 홍라연은 당황한 상태에서 온도가 오르자 온몸에 땀이 흘러내리는 것을 느꼈다. 그녀는 얼른 일어나더니, "나는 배가 불러서 나가서 바람 좀 쐬고 와야겠어요. 다들 맛있게 먹고 나와요~”"엄마, 아직 먹을 게 이렇게 많은데요? 우리 추가 엄청 많이 했단 말이에요!” 김혜준은 밖으로 나가려는 홍라연의 등에 대고 소리쳤다.하지만 홍라연은 짜증을 내며 외쳤다. "아이구, 배불러! 안 먹는다니까?!!!" 그리고는 재빠르게 일어나 밖으로 나갔다. 따뜻한 룸에서 나오자 홍라연은 간지러움과 쓰라림이 조금 나아진 것만 같았다. 하지만 그녀는 자신이 방금 음식을 너무나 많이 먹었고, 따뜻한 룸 안에 불편하게 앉아 있었다는 것이 생각났다. 하지만 예전에 치질에 걸렸을 때를 생각해보면 매운 음식을 먹었을 때 바로 증상이 나타난 것이 아니라, 몇 시간이 지나서 나타났던 것 같았다. 그럼 집에 가서 저녁에 견디기 힘들 텐데.. 그런데 그녀는 하루만에 이 증상이 급격하게 빨리 진행될 줄은 몰랐다. 만약 자신이 정말 성병에 걸렸다면.. 지금 이렇게 마음 편하게 치료를 받을 수 있는 상황이 아닐 때 어떻게 빨리 나을 수 있겠는가..? 홍라연은 답답한 마음에 감히 그 식당 안으로 돌아갈 수 없었다. 그녀는 기다리다가 가족들이 식사를 다하고 나오자 함께 집으로 돌아갔다. 길을 걷자 그녀는 증상
오늘 밤은 가족들이 별장에서 지내는 첫 번째 밤으로, WS 그룹 가족들은 모두들 속으로 굉장히 프라이드를 느끼고 있었다. 마침 신 회장은 온 가족들을 거실로 불러들여 거실 중앙에 놓인 호화로운 유럽식 소파에 앉아 있었는데, 마치 WS 그룹을 경영하고 있을 때의 그 아우라를 다시 찾은 것 같았다! 그녀는 얼굴 가득 미소를 짓고 있었지만, 그녀의 미소는 위엄을 잃지 않고 있었다. 신 회장은 가족들의 얼굴을 한 번 훑어보고 나서 말했다. "오늘은 우리의 승리를 위한 첫 단추를 끼운 날이다. WS 그룹은 아직 다시 날아오르지는 않았지만, 지금 이렇게 첫 발을 내디딘 것만으로도 축하할 만해!”가족들은 연신 고개를 끄덕였고, 홍라연의 표정이 안 좋은 것 외에는 모두가 흥분한 표정이었다. 홍라연은 지금 조금 전 먹은 아구찜이 자신의 성병에 나쁜 영향을 미치기 시작한 것이라고 생각했다. 신 회장은 그녀를 한 번 쳐다보고는 신경질 적으로 말했다. "저기 혜준 어미야! 너는 이렇게 나이 먹고 이제 움직이기 귀찮으냐? 뭐든 하기 싫어서 그렇게 똥 씹은 표정으로 앉아 있는 게야?!”그러자 홍라연의 표정이 굳어졌다. 시어머니가 이렇게 며느리를 까 내리다니.. 어떻게 표정이 굳지 않을 수 있겠는가? 하지만, 그녀는 감히 시어머니에게 어떠한 반항도 하지 못했다. "아아.. 죄송해요 어머님.. 제가 지금 속이 좀 불편해서요…."신 회장은 그녀를 째려보며 말했다. "그래.. 내가 그럴 줄 알았다! 노동판에서 좀 고생했다고 한 3년은 굶은 사람처럼 그렇게 음식을 우겨 넣으니 그 위장이 어떻게 견딜 수 있겠어?"홍라연은 답답했지만 "어머님.. 맞아요.."라며 고개를 끄덕일 수밖에 없었다.신 회장은 더 이상 상대하기 귀찮아하며 말했다. "우리 가족은 이제 시작이야! 그러니 WS 그룹도 예전과 같이 잘 나가는 회사로 다시 재건해야 해! 최 대표가 돈을 입금하면 WS 그룹은 정상 운영될 수 있을 거다!” 그리고 그녀는 김창곤을 바라보며 말했다. "창곤아, 그룹이 운영을
홍라연은 점점 더 아랫도리가 간지럽고 이제는 타는 듯한 따가움도 느껴졌기에 마음이 심란했지만, 이 늦은 밤에 병원을 혼자 갈 다른 방법이 없었다. 게다가 병원에 가도 돈이 없으니 내일 먼저 커피 머신을 팔아야 가능할 일이었다. 어쩔 수 없이 그녀는 자리에서 일어나 김창곤과 함께 2층의 안방으로 돌아갔다. 2층의 크고 화려한 안방에 들어서자, 김창곤은 조금도 지체하지 않고 느끼한 눈빛을 보내며 홍라연을 유혹하려 했다. "여보, 나…."홍라연은 깜짝 놀라 고개와 손을 저으며 소리쳤다. "아냐 아냐~~~ 여보!! 오늘은 너무 피곤해! 그냥 쉬어요~~”“아니 여보~~~~!!! 그러지 마~” 김창곤은 간절한 듯 말했다.홍라연은 이때 이미 머리가 아팠고 짜증을 내며 말했다. "피곤하다고 나! 어후!! 당신 왜 이래?? 어린애 같이?!!”김창곤은 답답했지만 아내가 이렇게 강하게 거부하자 강요하기 어려워서 어쩔 수 없이 포기할 수밖에 없었다. 두 사람은 함께 침대에 누워있었고, 김창곤은 여전히 홍라연을 설득하려 해봤지만 그녀의 태도는 매우 단호했고, 어쩔 수 없이 김창곤은 잠들고 말았다. 옆에 누운 홍라연은 엎치락뒤치락 하며 쉽게 잠을 이루지 못했다. 간지러움은 그녀의 온몸을 더 없이 괴롭게 만들었고, 그녀는 점점 더 당황하며 제대로 병에 걸린 것 같다고 생각했다. 그녀는 내일 병원에서 상세하게 진찰을 받아 봐야겠다고 생각하는 동시에 남편이 자신에게 혹시라도 전염되지 않을까 걱정했다.......시후는 아내 유나를 위해 텃밭을 만드는 것에 대해 엄청나게 고민하고 있었다. 유나는 잠자리에 들기 전까지도 남편과 함께 텃밭에 가서 즐거운 시간을 보내기를 고대하고 있었다. 그녀는 원래 남편이 시골에 자신을 데리고 가서 야채와 과일을 딸 수 있게 만들어 줄 것이라고 생각했다. 하지만 그녀는 시후가 오늘 밤, 별장 정원에 그녀를 위한 텃밭을 만들어 둘 것이라고는 꿈에도 생각하지 못했다.밤 12시. 임 대표는 시후에게 카톡을 보내 일할 사람들을 데리고 왔다
유나는 시후가 말하는 풍수 이론을 이해하는 듯하면서도 완전히 이해하지는 못했다. 그것은 늘 겉으로 보기에 뭔가 이치가 있는 것 같지만, 동시에 약간 신비로웠기 때문이다. 그러나 그녀는 자신이 잘 모르는 분야에 대해서는 경외심을 가지고 있었기에, 어떠한 질문도 하지 않았다. 한편, 아내의 곁에 있는 시후는 속으로 약간의 긴장감과 불안함을 느꼈다. 그는 저녁에 외가 식구들에게 자신의 정체가 노출될 것을 걱정하는 것이 아니라, 오히려 뭔가 자제가 안 되고 고향 근처로 돌아온 듯한 미묘한 감정을 느끼고 있었다. 시후는 비록 외가 식구들이 과거에 했던 행동들에 대해 약간의 원망을 품고 있었지만, 마음속 깊은 곳에서는 혈연의 정을 여전히 느끼고 있었다. 그러니 오늘 밤은 시후가 지금까지의 시간 중에서 외가 식구들과 가장 가까이 마주하는 순간이 될 것이었다. 따라서 그가 느끼는 긴장감은 자연스러운 일이었다.그 시각, 시후의 외조부모는 자녀들과 함께 맨해튼에 위치한 AB 빌딩에 도착했다. 엘리베이터를 타고 꼭대기 층으로 올라가는 동안, 안산은 감회에 젖어 아내와 자녀들에게 말했다. “예선이가 살아 있었다면 좋았을 텐데.... 이 빌딩에 엄청난 정성과 노력을 쏟았지만, 이 빌딩을 실제로 사용하기 시작한 이후에는 단 한 번도 와보지 못 했어....”그러자 시후의 외할머니는 급히 말했다. “큰 병에서 회복한 지 얼마 안 됐으니, 너무 슬픈 생각은 하지 마세요. 오늘 우리가 뉴욕에 온 이유를 잊지 마시고요.”안산은 어리둥절한 표정으로 물었다. “우리가 왜 왔더라?”시후의 외할머니는 한숨을 쉬며 말했다. “차 안에서 조금 전에 다 설명했잖아요! 오늘 우리는 시후 약혼녀의 콘서트를 보러 왔다고요!”“아....” 안산은 고개를 끄덕이며 말했다. “생각났네.... 시후 약혼녀의 콘서트를 보러....” 그는 말을 마치고 시후의 외할머니를 바라보며 물었다. “그럼 시후도 오나?”시후의 외할머니는 그를 흘겨보며 말했다. “시후는 아직 못 찾았잖아요!”안산은 민망한
시후는 이 이야기를 듣고 살짝 미간을 찌푸렸다. 그는 외가 식구들이 고은서의 콘서트를 보러 올 가능성이 있다는 것에 대해 어렴풋이 예상하고 있었지만, 정말 그가 예상한 대로 될 줄은 몰랐기 때문이다. 외가 식구들과 직접적으로 접촉하는 일을 피하고 싶어서 시후는 이번 콘서트를 보러 가지 않으려 했다. 하지만 한편으로는 아내를 실망시키고 싶지 않았고, 또 다른 한편으로는 VIP 박스석도 있었기에 별로 심각하게 생각하지 않았다. 그런데 외할머니가 외할아버지까지 모시고 왔다는 말을 들은 그는 말했다. “손님이 오신 것이니, 혜리 씨께서 잘 대접해 드리는 것이 좋을 것 같습니다.”그러자 고은서가 대답했다. “은 선생님, 저도 그렇게 생각했어요. 하지만 지금 다른 문제가 하나 더 생겨서요.. 두 노인들께서는 연세도 많으시고, 지위도 좀 특수하니, 관객석에서 제 공연을 보시는 건 적합하지 않을 것 같아요. 제 생각에는 연세 많은 두 분도 역시 VIP 박스석에 모셔야 할 것 같아요. 그래야 편안하게 관람하실 수 있을 것 같다는 생각이 들어요.” 잠시 말을 멈춘 뒤 고은서는 다시 말했다. “그때 제가 지우 언니에게 먼저 은 선생님과 사모님께서 VIP 박스석으로 입장하도록 안내하고, 그 후에 두 분 노인을 들어오시게 하라고 할 생각이에요. 어차피 박스석 내부는 필요한 것들이 모두 다 갖춰져 있어서 공연 중간에 나오실 필요가 없으실 거예요. 공연이 끝나면 지우 언니가 두 분을 먼저 모시고 나가게 할 테니, 양쪽이 만날 일은 없을 겁니다. 이 계획은 어떠신가요?”시후는 잠시 고민한 후, 시원하게 동의하며 말했다. “그 계획 괜찮네요. 양쪽이 동시에 들어오거나 나가는 것만 피하면, 풍수적으로도 문제 없을 겁니다.”고은서는 시후의 말을 이해하고는 말했다. “그렇다면 제가 할머님께 명확히 말씀드릴게요. 그리고 제가 지우 언니에게 선생님과 사모님이 계신 박스석에서 조금 떨어진 곳으로 할머님을 배치하도록 할 게요. 이러면 더 안전할 겁니다.”“그럴 필요 없습니다.” 시후는 말
다음 날. 공교롭게도 오늘은 마침 토요일이었다.유나는 뉴욕에서 열릴 혜리의 콘서트를 너무나 기대하고 있었기에, 이번 기회에 뉴욕에 조금 일찍 가서 쇼핑도 하고, 저녁에 콘서트를 본 뒤 뉴욕에서 하룻밤을 묵고, 다음 날 하루를 더 써서 관광을 한 뒤에 일요일 저녁에 돌아오자고 시후에게 제안했다.시후는 아내가 평소 수업을 너무 열심히 하고 있다고 생각했기에, 이번 기회를 빌려 아내와 함께 제대로 휴식을 취하려는 마음으로 유나의 제안을 흔쾌히 받아들였다. 그리고 시후는 뉴욕의 버킹엄 팰리스 호텔의 스위트룸을 예약했다.두 사람은 아침 식사를 마친 뒤 차를 몰고 뉴욕으로 출발했다. 유나가 뉴욕에 대해 알고 있던 정보를 바탕으로, 시후는 그녀를 먼저 타임스퀘어로 데려갔고, 자유의 여신상을 보러 갔다.두 사람이 뉴욕에서 관광을 즐기고 있는 동안, Samson 그룹의 가족 10여 명은 두 대의 전용기를 나눠 타고 뉴욕에 도착했다. 안전하게 도착한 뒤, 시후의 외할머니는 곧바로 고은서에게 전화를 걸었다.그 시각, 고은서는 이미 공연장에서 저녁 콘서트를 준비하고 있었다. 갑작스레 시후의 외할머니의 전화를 받은 그녀는 급히 전화를 받고 정중하게 말했다. “할머니!”“어이구!” 시후의 외할머니는 웃으며 대답하고는, 기분 좋게 물었다. “은서야, 바쁘니? 이 할머니가 전화해서 방해된 건 아니지?”고은서는 거짓말하며 말했다. “할머니, 저 안 바빠요. 방금 앉아 쉬려던 참이었어요.”“그럼 다행이구나!” 시후의 외할머니는 안도의 숨을 내쉬며 말했다. “은서야, 내가 시후 외할아버지랑 외삼촌들, 고모까지 데리고 뉴욕에 왔단다. 오늘 저녁에 네 콘서트에 가서 응원해주고 싶어서 그러는데.. 괜찮겠니?”고은서는 잠시 당황했고, 머릿속에 가장 먼저 떠오른 건 시후였다. 그녀는 시후가 외가와 하루빨리 상봉하길 바랐지만, 시후가 아직 결정을 내리지 않았기에 자신이 대신 결정을 내려선 안 된다는 걸 잘 알고 있었다. 그래서 만약 오늘 시후의 외가 가족들이 자
안충주가 한숨을 내쉬며 말했다. “사실, 자네가 굳이 그 범죄자들을 조사하면 안 되는 것이었는데....”제이크 한은 어쩔 수 없다는 듯이 말했다. “이미 엎질러진 물이야. 이제 와서 그런 말 해봐야 늦었다고. 게다가, 내 성격상.. 폭력으로 폭력을 되갚는 그런 범죄를 보고도 못 본 척할 수도 없고.”안충주는 고개를 끄덕이며 그에게 물었다. “그럼 이제 앞으로의 계획은 뭐야?”제이크 한은 말했다. “경찰서로 가서 업무를 정리하고, 내일부터 정식으로 은퇴하고 쉬려고 해.” 그러다 그는 뭔가 떠오른 듯 말했다. “아버님께서는 이제 좀 괜찮아지셨어? 아니면 로스앤젤레스에 가서 내가 한 번 뵙고 올까? 이번에 그렇게 크게 아프셨는데도 한 번도 못 찾아 뵈어, 마음에 걸려서 말이야.”안충주는 말했다. “로스앤젤레스까지 올 필요 없어. 어머니께서 뉴욕에 가서 고은서 양의 콘서트를 보고 싶어 하시거든. 우리 자녀들이 모두 그 콘서트에 참석해야 한다고 하셨고, 아버지도 설득당하셔서 내일 점심에 모두 함께 참석하기로 했어.”제이크 한이 깜짝 놀라며 말했다. “아버님께서 최근 몇 년간의 일을 전혀 기억 못 하시면서, 왜 뉴욕까지 오시려고?”안충주가 말했다. “아버지께서 눈만 뜨면 어머니께서 한두 시간 동안 먼저 간단히 브리핑을 해드리거든. 아버지의 상태와 20년 가까이 기억 못 하시는 일들을 간추려서 반복적으로 말해주셔. 같은 이야기를 하루에 일곱, 여덟 번도 하셔. 아버지가 고은서 양이 외손자의 며느리이고, 게다가 아버지 목숨을 구했다고 들으셨기 때문에 바로 콘서트에 가겠다고 하시더라고.”제이크 한은 말했다. “그럼 내일 일정이 어떻게 돼? 같이 식사 한 끼 할 시간이 될까?”안충주가 말했다. “좋아. 내일 점심에 우리 먼저 맨해튼의 AB 빌딩으로 갈 거야. 우리 그룹은 많은 부동산이 있지만, 로스앤젤레스의 저택을 제외하면 아버지께서 가장 아끼시는 게 AB 빌딩이니까. 내일 점심에 거기서 같이 식사하자.”제이크 한은 감탄하며 말했다. “AB 빌딩
국장과의 대화는 단 10분이었지만, 제이크 한은 마치 10년은 늙어 버린 듯한 기분을 느꼈다. 그는 시장의 의도를 명확히 알아차렸다. 자신을 일찍 퇴직시키는 것은, 직접적으로 책임을 묻지 않더라도, 대중이 보기에 결국 자신이 책임을 지는 사람이 될 것이다. 그래서 자신을 일찍 퇴직시키는 것은 곧 처벌인 셈이었다. 그 후에는 시장은 자신이 뉴욕을 위해 공헌한 부분을 강조하면서, 사람들에게 메시지를 전달할 것이다. ‘이번 일은 비록 제이크 한이 잘못 처리하기는 했지만, 그는 뉴욕 시민을 위해 오랫동안 열심히 일해왔고, 결국 자기가 잘못을 인정하고 스스로 일찍 퇴직하는 것을 희망했다’고 언급하는 것이다. 그렇게 말하여 사람들에게 그를 너무 몰아붙이지 않도록 만드는 방식... 사람들은 이런 방식에 약하다. 이것은 마치 자신의 동네에서 반평생을 안전을 지킨 경비원이 퇴직을 앞두고 실수로 도둑들을 들여보낸 상황과 비슷할 것이었다. 그런 경비원을 사람들이 비난할 수 있겠는가? 이런 생각을 하면서 제이크 한은 뉴욕 시장에게 감탄했다. 비록 시장은 동양인은 아니었지만, 22년 동안 경찰로 일한 경력이 있었기에 그는 이러한 일들에 능숙한 사람이었다. 그러니 이번에 그는 제이크 한을 이용해 이 문제를 해결하려고 한 것일 분이었다. 대중들의 분노가 폭발적으로 커지는 상황에서 제이크 한을 희생시켜 여론을 돌리려는 전략을 쓴 것이다. 제이크 한에게는 매우 치욕적인 일이지만, 현재로서는 다른 선택지가 없을 것이었다.이를 알아차린 제이크 한은 결국 무전기를 들고 특전사 팀에게 마지막 명령을 내렸다. 즉시 특전사 팀을 페이셔스 그룹의 본사 건물에서 대피시키는 것이었다. 특전사 팀의 철수는 이번 체포 작전의 실패를 공식적으로 선언하는 것이었다. 기자들은 경찰 대변인이 나와서 이 상황을 설명할 것을 기다리고 있었다. 10년은 더 늙어버린 듯한 제이크 한은 기자들 앞에 섰다. 그러자 기자들은 수많은 카메라와 마이크를 들고, 제이크 한에게 다양한 질문을 던졌다. 제
국장은 진지하게 말했다. "제이크, 해결할 수 없는 큰 일이 생기면, 결국 누군가는 대신 뒤집어써야 해. 자네가 뉴욕 경찰로 이렇게 오랫동안 일했으니, 이 점을 모를 리가 없지 않나. 나는 자네가 이 일의 책임을 지게 만들고 싶지 않지만, 만약 자네가 계속해서 고집을 부리면, 미리 사과할 수밖에 없을 거야!"제이크 한은 이를 악물고 상대를 바라보았다. 마음속으로 분노가 치솟았지만, 국장이 말한 것처럼 현실적으로 볼 때, 그의 말이 맞았다. 사실, 뉴욕 경찰은 대부분의 경우 내부 사람들을 보호하지만, 모든 일에 대해서 그렇게 할 수 있는 건 아니었기 때문이다. 최근 몇 년간 뉴욕 경찰은 다른 인종들에 대한 폭력적인 법집행으로 인해 거센 분노를 샀는데, 처음에는 내부 경찰들을 보호하기 위해 노력했지만 결국 시민들의 반발이 너무 커져서 어쩔 수 없이 희생을 해야 했다. 이번 배호영과 관련된 일련의 사건들 역시도 큰 악영향을 미쳤지만, 사건이 갑작스럽게 발생하는 바람에 경찰은 대응 방법을 아직 찾지 못했다. 그러나 상황을 봤을 때, 이 사건은 아마 해결되지 않을 확률이 크며, 결국 뉴욕 경찰은 누군가에게 책임을 물어야 할 것이었다. 그러니 지금 이렇게 물러나는 것이 오히려 지혜로운 선택일 수도 있었다. 게다가 제이크 한은 이제 선택지가 별로 없다는 것도 알고 있었다. 자진해서 퇴직하거나, 강제로 퇴직하거나, 퇴직 외에는 다른 선택지가 없었다. 그래서 그는 장단점을 비교한 후, 결국 좌절하며 말했다. "알겠습니다. 받아들이겠습니다."국장은 고개를 끄덕이며 안도한 듯 말했다. "곧 언론과 간단한 만남을 가지도록 하게. 경찰은 정보를 입수해 이 건물에서 용의자가 활동 중인 것을 확인했지만, 수색 결과 용의자는 발견되지 않았다고 발표할 거네. 이번 작전은 잘못된 정보였을 가능성이 크다고만 이야기해. 그 외의 이야기는 하지 말고."제이크 한은 할 수 없이 말했다. "알겠습니다. 곧 가겠습니다."국장은 고개를 끄덕이며 다시 말했다. "내일 아침에 내부 회의를
제이크 한은 이때 도박 심리에 휘말려, 이번 기회를 통해 한 번 더 승부를 걸기로 다짐했다. 그래서 국장이 자신에게 사람들을 철수시키라고 말하자, 그는 즉시 화를 내며 반박했다. "지금 사람들을 철수시키면, 모든 게 완전히 물거품이 될 겁니다!"국장이 반문했다. "이미 전부 수색을 마친 것 아닌가? 언제까지 수색할 건가? 내가 한 달을 줘도, 페이셔스 그룹 본사를 하나하나 부수어 가며 수색해도, 자네는 찾을 수 없을 거야!"제이크 한은 바로 답했다. "국장님, 특수 부대에 다시 한번 수색을 부탁하시죠. 저는 소이연이 절대 도망쳤을 리 없다고 생각합니다. 아마 페이셔스 그룹의 구석에 숨어 있을 겁니다!"그러자 국장은 분노하며 말했다. "제이크, 지금 자네가 퇴직 전 마지막으로 이런 큰 사건을 맡게 되어 마음이 안 놓이겠지만, 이제 이 일은 이미 언론과 민중 사이에서 엄청난 불만을 일으킨 상황이야! 인터넷에서는 뉴욕 경찰에 대한 비난이 쏟아지고 있고, 시장에게도 수많은 비판의 전화가 걸려온다고!"제이크 한은 서둘러 말했다. "그래서 우리는 소이연을 잡아야 하는 겁니다. 그녀에게서 블랙 드래곤과 관련된 모든 정보를 끌어내야 합니다!"국장은 욕을 퍼부었다. "제정신인가? 그들이 블랙 드래곤 사람들인지 아닌지 간에, 나는 한 가지는 말할 수 있어. 지금 미국 전역, 심지어 전 세계의 시민들이 이들의 죽음을 환호하고 있고, 그들은 미스터리의 인물들을 영웅으로 보고 있다고! 그리고 뉴욕 시장은 이미 우리에게 수사를 중단하라고 요구했어! 그런데 자네가 시장의 명령을 무시할 셈인가?!"제이크 한은 순간 입을 다물었다. 그는 잠시 침묵하다가 물었다. "국장님, 수색을 중단할 수는 있지만, 그 후에 이 사건은 영원히 덮어 두시는 겁니까?"국장은 손을 내저으며 말했다. "이 일은 자네가 신경 쓸 일이 아니야. 자네 퇴직까지 1년도 남지 않았어. 내일 일정을 정리하고, 퇴직 전까지는 집에서 쉬도록 하게. 퇴직할 때는 내가 큰 환송회를 열어 줄 테니, 퇴직을
특전사들이 사용하는 장비는 가장 최첨단 기술을 자랑한다. 그들이 사용하는 생명 탐지기는 철근 콘크리트도 영향을 줄 수 없으며, 방해를 받을 일이 없다. 따라서 소이연이 아무리 능력이 뛰어나게 숨는다고 하더라도, 이 장비의 탐지망을 피할 수는 없을 것이다. 게다가 현장에는 수십 마리의 훈련된 경찰견들이 대기하고 있었기에, 여러 벽을 사이에 두고 숨어 있어도 경찰견들은 그 존재를 감지할 수 있을 것이었다. 따라서 이러한 두 가지 접근 방식을 사용한다면 소이연이 여전히 페이셔스 그룹 본사에 있을 경우 반드시 발견될 수밖에 없을 것이다. 하지만 이렇게 최첨단 탐지 기술에도 불구하고, 아무도 소이연의 흔적을 발견하지 못했다. 이로 인해 제이크 한은 놀라움을 금치 못하며, 한 가지 의문을 품게 되었다. ‘소이연이 미리 도망쳤을 가능성은 없을까?’ 그러나 여러 가지를 생각해본 후, 그는 그것이 불가능하다고 느꼈다. 자신의 행동은 이미 매우 빨랐고, 배유현에게 정보를 흘릴 틈도 주지 않았기 때문에, 소이연이 그렇게 빠르게 도망칠 수 있었을 리가 없었던 것이다!그때 뉴욕 경찰서장은 안절부절못하지 못하며, 이미 신원이 확인되고 승인을 받은 기자들이 현장에서 보도를 계속하는 상황을 지켜보고 있었다. 미국 시민들의 뉴욕 경찰에 대한 불만은 보도가 이어질수록 점점 더 커져갔다. 모두가 알듯이, 뉴욕 경찰이 이렇게 큰 소동을 일으킨 이유는, 배호영과 같은 쓰레기 같은 범죄자들을 살해한 미스터리의 인물을 잡기 위한 것이었다. 하지만 대다수 시민들은 법적 관점이 아니라 개인적인 정의에 대한 감각을 바탕으로 문제를 판단하는 경우가 많다. 물론 법적인 관점에서 보면, 제이크 한에게 이 미스터리의 인물들은 아무리 악을 처벌하고 선을 알리는 행위를 한다고 하더라도 사람을 죽였기 때문에 이것은 분명한 범죄 행위이며, 이러한 범죄자는 반드시 체포되어 법의 심판을 받아야 했다. 그러나 뉴욕 시민들 대다수는 개인적인 정의를 기준으로 사건을 보기 때문에 그들에게 배호영과 같은 범죄자들은 죽
원래 시후는 불필요한 문제를 피하기 위해, 내일 열릴 고은서의 뉴욕 첫 공연에 참석하지 않을 생각이었다. 하지만 자신이 공연에 가지 않으면, 고은서는 물론이고 아내 유나 역시 매우 실망할 것이었다. 하지만 그는 현장에서 직접 공연장을 둘러본 후, 마음이 한결 편안해졌다. VIP 박스에서 아내와 함께 고은서의 공연을 관람하면, 노출될 가능성을 크게 줄일 수 있었기 때문이다.김지우는 시후의 사정에 대해 어느 정도 알고 있었다. 그래서 시후가 박스를 요청하자, 별다른 말을 하지 않고 흔쾌히 승낙하며 말했다. “네 문제없어요, 제가 안내해 드릴게요.”시후는 고개를 끄덕이며 김지우를 따라 박스로 향했다. 김지우는 문을 열며 시후에게 설명했다. “이 공연장의 VIP 박스는 아주 넓어서 독립 화장실도 있고, 파티를 열 수도 있어요. 필요한 건 직원들이 모두 가져다 드릴 테니 밖으로 나갈 필요도 없고, 다른 사람들에게 전혀 보이지 않고요. 게다가 유리는 단방향 프라이버시 유리라서 외부 관객은 내부를 볼 수 없어요.”시후는 내부를 둘러보았다. 박스는 매우 고급스럽게 꾸며져 있었고, 뉴욕의 최상류층이 모일 만한 장소라는 것을 단번에 알 수 있었다. 그는 말했다. “좋네. 이 방으로 할게.”김지우는 승낙하며 말했다. “만약 최대한 조용히 오시고 싶으시다면, 제가 VIP 통로로 안내해 드릴게요. VIP 박스는 일반 관객석과 물리적으로 분리되어 있으니, 그 통로로 바로 들어오시면 다른 사람들에게 전혀 보이지 않을 거예요.”“좋아!” 시후는 만족스럽게 고개를 끄덕이며 말했다. “그렇게 정하자. 내일 공연 전에 연결 담당 직원을 하나 지정해주면, 그 사람을 통해 들어 갈게.”김지우는 즉시 말했다. “아니 이렇게 귀한 손님을 다른 사람에게 맡기다니요. 제가 직접 책임지겠습니다!”시후는 손을 흔들며 말했다. “아니, 아니야. 내일 분명히 바쁠 텐데, 이런 일로 번거롭게 하고 싶지 않아. 나를 모르는 사람을 하나 정해서, 풍수 전문가라고만 알려주면 돼.”김지우는