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제379화
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2024-07-09 19:00:00Related chapters
나 말고 다 제380화
신유리는 복도 끝에 서 있었는데 이쪽에는 아무도 오지 않았다.그녀는 구석에 있는 타일을 쳐다보며 물었다.“정혜가 내 소송을 도와주는 걸 원하지 않는 거야?”그럼 그렇지.그녀가 고소할 사람은 송지음이고 서준혁은 보호하지는 못할망정 어떻게 화인의 법무가 그녀를 돕게 할 수 있겠는가?신유리가 입을 열려고 할 때 서준혁이 무심코 말하는 것을 들었다.“그냥 정 변호사랑 양세원 사이에 사연이 있었다는 걸 알려주려고.”서유리는 어리둥절해 하며 물었다.“사연이라니?”“정 변호사와 양세원은 동문인데 한 사건으로 보기 흉하게 난리가 났었어. 정혜는 원고 변호사이고 양세원은 피고였고.”“누가 이겼는데?”“원고가 고소를 취하했지.”신유리는 잠시 숨을 돌렸고 이내 서준혁의 목소리가 다시 들려왔다.“두 사람은 업계에 소문 난 앙숙이야.”어쩐지 정혜는 양세원이라는 이름을 들었을 때 망설임 없이 승낙하더라 했다.그녀는 잠시 생각에 잠겼고 서준혁에게 물었다.“그냥 이걸 알려주려고 연락한 거야?”“나는 단지 나인성이 월요일에 귀국한다는 것을 너에게 알려주고 싶었을 뿐이야. 잊지 말라고.”서준혁은 유유한 목소리로 말했다.옆에서 서류를 전해주러 온 이석민은 그의 말을 듣고는 말을 잇지 못했다.서준혁이 신유리에게 나인성의 일을 강조한 후 그는 그제야 주저하며 서준혁에게 물었다.“대표님, 저희도 오늘 밤 성남으로 돌아가야 하지 않겠습니까?”눈을 치켜든 서준혁의 눈동자에는 아무런 감정 기복이 없었고 손끝으로 서류를 찍었다.“본사 쪽 서류는 준비됐어요?”“지금 가 준비하겠습니다.”다만 미처 돌아서기도 전에 휴대전화 문자메시지 한 통이 날아왔고 그는 내용을 확인하고는 이내 정색을 한 뒤 서준혁에게 휴대전화를 건넸다.신유리 쪽은 이연지 때문에 오후까지 기분이 좋지 않았다.그러다 저녁에 그녀는 낯선 전화를 받았고 상대방은 중년 남자의 목소리였다.“신유리 씨, 저는 양세원입니다. 만나서 얘기 좀 할 수 있을까요?”신유리와 양세원은 근처에 약속을 잡았고 그녀가
Last Updated : 2024-07-10나 말고 다 제381화
신유리의 말은 서준혁을 보고했는데 그녀는 서준혁을 떠보는 거였다.그러나 서준혁은 담담한 얼굴로 눈꺼풀만 치켜들며 되물었다.“그래요?”“그럼 누군지 아세요?”신유리가 따졌다.양세원을 내세워 송지음의 변호를 맡기고 송지음에게 그런 말을 하게 할 수 있는 사람은 지위가 낮지 않을 것이다.신유리는 그녀가 부산에서 서준혁과 관련된 모든 인물을 머릿속으로 생각했지만 마땅히 생각나는 사람이 없었다.그래서 그녀는 서준혁에게 직접 물어볼 수밖에 없었다.서준혁이 그녀를 보는 검은 눈은 깊고 차분해 보였다.한참 뒤 그는 눈꺼풀이 가볍게 움직였다.“모르는데요.”신유리는 그를 뚫어지라 쳐다보았지만 이상한 감정을 감지하지 못했고 그녀는 입술을 깨물며 시선을 돌렸다.그 후 정혜는 몇 가지 질문을 더 했고 신유리는 일일이 대답해 주었는데 모두 서류에 적힌 것과 비슷했다.“알겠습니다. 구체적인 정황은 잘 알겠어요. 앞으로 또 문제가 있으면 연락할게요.”정혜는 그렇게 대답하고 나서 신유리에게 뭔가를 건네주었다.“절차에 관한 수첩이에요. 봐두시면 좋을 듯싶어요.”신유리는 감사의 인사를 전하며 떠나려는데 마침 장원이 들어왔는데 손에 봉투를 들고 있었다.“선생님, 물건은 이미 가져왔습니다.”정혜는 고개도 안 들고 말했다.“서 대표님께 전해드려.”어쩐지 서준혁이 계속 가지 않더라니... 신유리는 입술을 오므리고 문을 나섰다.사무실에서 하던 일을 마친 정혜는 고개를 들어 서준혁을 바라보며 안경을 밀었다.“대표님은 뭐 더 물어보실 거 있으세요? 없으시면 저도 아직 처리해야 할 일이 남아서요.”서준혁은 표정 한 번 안 변하고 물었다.“변호사님은 자신이 양세원과 비교해 얼마나 승산이 있다고 생각하세요?”정혜는 잠시 멈칫했다. 그런 걸 물어볼 줄은 생각지도 못했다.다만 서준혁은 현재 한바다 로펌의 큰 고객이라 마음에 걸리는 부분이 있어도 진중하게 대답했다.“100%는 장담 못 하겠지만 모든 사건에 대해 책임지고 할 겁니다.”신유리는 밖에서 10분을 기다려서야
Last Updated : 2024-07-10나 말고 다 제382화
임아중의 움직임이 작지 않아 신유리가 반응을 보이기도 전에 다른 사람들이 이미 먼저 달려왔다.임아중이 다시 입을 열기도 전에 신유리는 아무 말 없이 서 있다가 사람들을 밀치고 계단을 내려갔다.그녀의 머릿속은 방금 몇 초 동안 하얘졌는데 이제야 정신이 들었다.이신도 빠르게 움직여 바로 그녀를 따라 계단을 내려갔다.병원에 도착했을 때 경찰서 사람들도 통지를 받고 병실 입구를 지키고 있었는데 표정이 매우 엄숙했다.신유리와 계속 연락을 하던 엄 형사가 신유리를 한 번 쳐다보고는 조용히 입을 열었다.“2층에서 뛰어내렸는데 아래층 나무에 걸쳐져 다리와 손의 뼈를 다쳤고 생명의 위험은 없는 것으로 보입니다. 현재 의사 선생님이 안에서 상황을 보고 계시고요.”“어디에서 뛰어내린 거죠?”병원의 창문은 모두 엄격히 규정되어 있어서 열 수 있는 공간이 한정되어 있었고 이연지는 또한 현재 공안국에서 보내온 사람들이 24시간 문 앞을 지키고 있어 병실을 나갈 수 없었다.하지만 엄 형사의 표정은 순간적으로 안 좋아졌다.“창문의 제한기를 뜯었더군요.”다만 이연지가 뛰어내리는 시간을 교묘하게 선택했다는 거다.아침 5시 40분, 모든 사람이 긴장을 풀고 있을 때 그녀가 창턱에 올라섰다는 것이 발견되었다.신유리는 엄 형사가 건넨 동영상을 보았는데 이연지가 창턱에 앉아 머리와 옷이 뒤죽박죽인 채 뭐라고 중얼거리는 걸 발견했다.그러다 그녀의 시야가 가려지고 곧 휴대폰 잠금 소리가 들렸다.이신은 그녀를 물끄러미 바라보며 목소리를 낮추었다.“보지마.”그의 손바닥이 약간 뜨거웠는데 신유리의 눈을 막아 막판에 이연지가 뛰어내리는 부분을 보지 못하게 했다.서준혁의 서늘한 시더우드와는 달리 이신의 몸에서 나는 향은 더욱 신선하고 은은한 민트향이었다.신유리의 속눈썹이 떨리면서 이신의 손바닥을 스쳤다.이신은 손바닥이 근질근질해지자 무의식적으로 손을 거두어 몸 옆에 웅크려 놓았다.그는 눈꺼풀을 늘어뜨리고 이상한 감정을 감추었고 시선은 다시 신유리를 바라보며 가벼운 기침과 함
Last Updated : 2024-07-11나 말고 다 제383화
이신은 옅은 한숨을 내뱉고는 아까와는 달리 웃음기 하나 없는 얼굴로 서있었다.다른 사람들은 병원에서 나오고 나서 다 각자 일이 바빠 떠나버렸고 그러는 바람에 온 별장에는 두 사람밖에 남지 않아버렸다.이신은 신유리를 안타깝다는 눈빛으로 지그시 바라보더니 자상한 목소리로 입을 뗐다.“너무 걱정하지마, 다 잘 될 거야.”신유리의 젓가락은 계란프라이로 향했고 흰자를 톡 터뜨리면 흘러나오는 노른자들은 아주 먹음직스러웠다.그녀는 이미 터져버린 계란프라이를 쳐다보며 나지막한 소리로 이신에게 물었다.“네 생각에는 내가 이번에 이길 수 있을 것 같아?”“응, 이길 수 있어.”이신은 한 치의 망설임도 없이 바로 그녀의 말에 대답해줬고 신유리는 그런 그를 고개를 들어 쳐다보며 다시 물었다.“너 지금 나 위로해주는 거야?”“맞아, 그런데 또 아니야.”이신은 신유리의 눈을 똑바로 응시하며 진지하게 말을 했다.“유리야, 이것 하나는 꼭 명심해야 돼. 이 일에 있어서 넌 원래 잘못한게 하나도 없는 사람이야, 그러니까 너 절대로 안져.”“하지만 이연지 씨는 이미... 뛰어내렸어.”신유리는 한참 동안이나 말을 잇지 못하다 천천히 입을 열었다.“내가 너무 완강하게 나갔던 걸가?완강하고 단호히 결과 하나를 얻고 싶었기에 이연지는 또 다시 미친척하고 바보인척 행동하며 옥상에서 뛰어내려버렸다.신유리는 지금 이연지가 아주 기괴한 자세로 엎드려서 자신의 머리를 수도 없이 박으면서 했던 말이 머릿속에서 지워지지가 않았다.[어때? 지금은 만족하니? 네 마음에 드는 장면이야?]그녀는 지금 무거운 돌덩이 하나가 자신의 마음을 짓누르는 듯 숨이 가빠왔고 호흡이 딸렸다.병원에서 나온 후, 애를 써서 자신의 가슴을 진정시키려는 신유리는 다시 이연지가 미쳐 날뛰는 장면들이 떠오를까 두려웠고 아무리 마음을 다잡아도 너무나 공포스러웠다.이신은 신유리의 맞은편에 앉아 그녀의 표정, 행동 하나하나 자세히 보더니 이내 입을 열었다.“유리야, 네가 확실히 좀 완강하기는 했어. 그렇지만
Last Updated : 2024-07-11나 말고 다 제384화
그 순간, 신유리의 허리가 누군가에 의해 감싸지더니 옆으로 슥 비켜나갔고 다행히 윤아를 피할 수가 있었다.그녀의 등은 서준혁의 허리에 닿았고 그의 체온마저 느껴지는 가까운 거리에 신유리는 가까스로 정신을 차리고 자세를 다잡았다.“조심하세요.”서준혁이 나지막한 소리로 말했다.그의 손은 아직까지도 신유리의 허리를 감싸고 있었고 너무나도 가까운 두 사람의 거리 때문에 서로의 호흡이 느껴져 신유리는 귀가 간지럽기까지 하였다.그녀는 얼른 서준혁에게서 떨어졌고 서준혁은 무표정한 얼굴로 가만히 서있었다.“윤아야!”나하진은 윤아를 향해 같이 뛰어가다가 숨을 헐떡이며 말을 했다.“조심해야지, 천천히 뛰고. 다른 사람한테 부딪히면 어쩌려고 그래?”윤아는 이미 신유리를 지나쳐 바로 나하진의 품으로 쏙 들어갔고 그의 물음에 그제야 고개를 돌려 신유리를 바라보았다.아이는 신유리의 얼굴을 확인하고 먼저는 굳더니 눈을 깜빡거리다가 이내 미소를 띠며 부끄럽다는 듯 얼굴이 빨개졌다.“죄송해요 언니, 일부로 그런거 아니에요.”신유리는 다친곳 하나 없이 멀쩡하기에 별로 신경을 쓰지 않으며 대답했다.“괜찮아.”윤아는 나하진과 신유리를 번갈아보며 잠시 생각에 잠기는 듯하다 신유리에게 물었다.“언니, 제 아빠랑 아는 사이였어요?”“어? 그날 그... 그 분들 아니십니까?”마침 뒤에서 따라오던 나준석은 신유리와 서준혁을 알아보고는 말을 걸고는 나하진에게 얼른 두 사람에 대해 소개시켜주었다.“형, 이 분들이 내가 그날에 말한 분들이야. 윤아 자전거에 치였다던 그 분들, 어떻게 서로 알고 있는 거야?”윤아는 나준석의 말에 민망해졌는지 혀를 쏙 내밀고는 말했다.“저 진짜 일부로 그런건 아니에요.”나하진은 가족이라고는 딸 나윤아 한명 뿐인지라 딸 바보라는 소문은 이미 곳곳에 퍼져있었다.나준석의 말을 들은 나하진은 아까와는 달리 더 부드러운 눈빛으로 서준혁과 신유리를 바라보더니 윤아의 손을 잡아 앞으로 걸어나가며 입을 열었다.“저한테 볼 일이 있으시면 천천히 얘기 나눕
Last Updated : 2024-07-12나 말고 다 제385화
한마디 말도 없이 호텔로 돌아가는 신유리는 나하진 쪽은 거의 해결이 된 것 같지만 결과는 어떻게 될지를 확신하지 못해 안심하지 못했다.그녀는 어제 제대로 자지 못하는 바람에 태양혈까지 지끈거려 차에 올라타자마자 눈을 감고 휴식을 취하려고 했다.차안에는 은은한 향기가 퍼졌고 신유리는 눈을 감고 얼마 지나지 않아 바로 잠에 들어버렸다.누군가에 의해 열려지는 차문소리를 듣고 눈을 번쩍 뜬 신유리는 이석민이 조수석의 문을 열고는 자신을 가만히 보는 모습을 발견했다.그녀는 아무 말도 하지 못하며 핸드폰을 슥 쳐다봤는데 그새 한 시간이 훌쩍 지나버렸다.밥을 먹은 곳에서 호텔로 오는데 걸리는 시간은 고작 30분, 신유리는 미간을 조금 찌푸리며 이석민에게 물었다.“언제 도착한 거예요? 도착한지는 얼마나 됐죠?”“서 대표님께서는 이미 올라가서 챙겨야 할 서류를 챙기는 중입니다, 저희는 지금 막 가려던 참이고요.”이석민이 나지막한 소리로 대답했다.신유리는 그의 말에 고개를 끄덕이며 문을 열고 차에서 내렸고 갓 내리자마자 서준혁이 호텔 밖으로 나오는 것을 발견했다.그는 차 옆에 멈춰서더니 서류들을 이석민에게 건네주고는 신유리에게 무관심한 말투로 물었다.“깼습니까?”“도착했는데 왜 안 깨우셨어요?”정신을 차린지 얼마 되지 않아 몽롱한 신유리는 서준혁에게 되물었고 서준혁은 별일 아니라는 듯이 대답했다.“그 몇 분 더 기다린다고 큰일 나지는 않으니까요.”그는 신유리를 보지도 않으며 시종일관 무뚝뚝하게 굴었고 신유리는 그의 대답에 짧게 대답해주고는 호텔로 발걸음을 옮겼다.하지만 차안에서 쏟아졌던 잠은 아직 덜 깬 건지 방안으로 들어서 침대에 눕자마자 쓰러지듯 스르르 잠에 들었다.임신한 뒤로 잠이 평소보다 더 많아진 신유리는 가끔 밤에 잠에 들지는 못하지만 낮이나, 새벽에 다시 잠을 청하는 것이 쉬워졌다.그녀가 감았던 눈을 떴을 때, 밖은 이미 많이 어둑어둑해진 상태였다.신유리는 몸을 일으켜 침대 맡에 있는 핸드폰을 손에 쥐였고 원래는 시간을 확인하려는
Last Updated : 2024-07-12나 말고 다 제386화
윤아의 까랑까랑하고 맑은 목소리는 그 자리에 있던 모든 사람들에게 들렸다.아이의 말에 당황해하던 신유리는 서준혁이 자신의 남자친구가 아니라고 정정할까 고민도 했지만 어린 윤아에게 이런 일로 따지고 드는 것은 옳지 않다고 생각했다.하지만 윤아의 말이 떨어지는 순간, 나하진의 비서가 사무실에서 뚜벅뚜벅 걸어 나왔다.“나 선생님께서 안에서 기다리고 게십니다.”윤아는 그 말을 듣고 바로 신유리의 손을 잡아 끌며 웃음기 가득한 얼굴을 하고 말을 했다.“언니, 나랑 같이 가요. 내가 데려다줄게요.”아이는 신유리를 당기며 서준혁을 힐끔 쳐다보았고 윤아의 시선을 느낀 서준혁도 평소와 같은 무뚝뚝한 얼굴로 아이를 내려다보았다.나하진은 어제 이미 모든 자료들을 확인한 상태였기에 비서더러 서준혁에게 연락을 취하라는 지시를 내렸다.하지만 한세형이 전에 했던 일은 여전히 그의 마음속의 응어리로 남아있는 모양새였다.그는 진지하고도 엄숙한 목소리로 천천히 입을 뗐다.“화인그룹의 자료들 다 확인 했습니다,비록 어떤 곳은 확실히 이번 홍란 입찰회와 맞지 않는 것 같지만 방법과 방안을 다 세워두었다 하셨으니 괜찮을 것 같네요. 저희 홍란은 화인그룹의 참여를 환영하고 기대하겠습니다.”나하진은 늘 그렇듯 형식적으로 말들을 꺼냈고 신유리와 서준혁도 잘 알고 있으니 구렁이 담 넘어가듯 부드럽게 넘어갔다.신유리와 서준혁도 그렇고 나하진조차도 한세형에 대해서는 약속이라도 한 것처럼 어떠한 말도 꺼내지 않았다.이 일이 해결이 됐으니 신유리는 드디어 늘 자신의 어깨를 짓누르던 짐을 하나 내려놓은 것만 같았다.[나머지 한 부분은 나중에 얘기해야겠네.]사무실을 나서려고 할 때 윤아는 신이 나 신유리에게 뛰어오며 말했다.“언니, 또 언제 우리아빠 찾으러 올 거예요?”“왜? 무슨 일 있어?”신유리가 물었다.“아니요.”“그냥 저는 언니가 자꾸만 제 친언니 같아서... 친해지고 싶어요.”윤아는 오늘 저번보다 더 신유리에게 달라붙었는데 아마 어젯밤 그녀가 아이와 나눈 대화 때문인
Last Updated : 2024-07-13나 말고 다 제387화
송지음은 신유리를 저주라도 하듯 말을 했고 더 이상 신유리에 대한 악한 감정과 원망을 숨기지 않으려고 마음을 먹은 건지 죽일 듯이 째려보았다.“지금부터 저한테 어떻게 사과할지 생각해두는게 좋을 거예요.”오늘 특별히 평소보다 더 화려하게 꾸며 입은 송지음과 달리 신유리는 올 블랙 의상을 선택했기에 조금 칙칙하고 건조해보이기 그지없었다.송지음의 모습이 코너를 돌고 눈에 보이지 않자 임아중이 잔뜩 화가 나 씩씩 거리며 말을 했다.“저게 도대체 무슨 태도예요? 판사가 뭐 이미 송지음 저 인간이 이겼다고 미리 알려주기라도 했대요?”옆에 있던 이신은 임아중의 말에 낮은 소리로 대답했다.“아무 말이나 막 하지 맙시다.”그와는 달리 신유리는 어떤 반응도 없었다. 왜냐하면 지금 그녀에게는 조금 뒤에 나올 결과가 더 중요했고 더 궁금했으니까.재판은 10시 정각에 시작되었고 유영석과 박정혜 사이에는 묘한 기싸움이 벌어졌다.박정혜가 내미는 증거들을 미꾸라지처럼 쏙쏙 빠져나가던 유영석은 정의로운 영웅마냥 말했다.“상대편 변호사는 지금 이연지라는 증인을 수도 없이 들먹입니다, 제가 알기로는 그 증인은 이미 정신이 올바르지 못한 상태라던데요. 게다가 바로 며칠전 자살을 하려고 뛰어내린 적도 있었습니다, 그 덕에 지금까지 병원에 입원해있는 상태이고요.”“그리고 이연지 씨 남편인 주국병 씨는 못 갚은 빚만 해도 수십억이고 전에 원고에게 자식으로서 의무를 다해야한다고 고소를 하며 자신의 돈을 갚으라고 협박한 적도 있는 사람입니다.”“이연지 씨의 딸, 많이 아픈 아이라고 들었습니다. 하지만 원고가 제시한 모든 증거들은 다 이 일들이 있은 후의 일이고 그래서 저는 원고가 기회를 노려 저희의 탓으로 돌리며 저희를 모함하려는 의도가 분명히 있음을 알려드리고 싶습니다.”유영석의 청산유수와 같은 말들을 듣는 송지음은 신이 나는지 우쭐거리며 앉아있었고 두터운 화장으로도 그녀의 잘난체하는 표정을 숨길 수가 없었다.박정혜는 그런 그들을 담담히 쳐다보다가 물었다.“피고변호사 측은 현
Last Updated : 2024-07-13
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나 말고 다 제637화
태송백은 신연을 향해 내리치려 했다.태지연은 생각할 겨를도 없이 본능적으로 신연을 밀어내며 그의 앞을 막아섰다.태송백은 태지연을 보더니 급하게 행동을 멈췄다.그러나 이미 큰 힘을 실은 탓에 갑자기 멈추려 해도 늦었다. 그는 급히 방향을 틀었지만 결국 태지연의 어깨에 맞았다.뼈가 부딪히는 고통에 태지연은 휘청거리며 균형을 잃었다. 팔을 타고 내려오는 통증에 그녀는 눈앞이 어지러워지더니 옆으로 쓰러지며 머리를 부딪혔다. 곧이어 머리에서 피가 흘러나왔다. 바닥에는 유리 파편들이 여기저기 흩어져 있었다.모든 일이 눈 깜짝할 사이에 일어났다.신연이 반응했을 때 태지연은 이미 바닥에 쓰러져 있었다.쥐 죽은 듯 고요한 방 안에는 태지연의 신음소리만 울려 퍼졌다.“아파...”신연의 눈에는 깊고 검은 파도가 일었다. 그는 태지연의 곁에 무릎을 꿇은 채 다급하게 소리쳤다.“성한빈, 당장 구급차 불러! 지금 당장!”그는 태지연을 바라보며 손을 뻗었지만 한편으로는 그녀가 다칠까 봐 두려웠다.신연은 이내 고개를 들어 살기 가득한 눈빛으로 태송백을 노려보며 당장이라도 그를 죽일 것 같은 기세였다.태송백은 그제야 정신을 차리고 급히 다가왔다.“태지연... 지연아...”그는 어찌할 바를 모르며 아까의 광기 어린 얼굴은 온데간데없어진 채 공포에 질려 있었다.태지연은 그를 바라보더니 손을 들어 태송백의 옷자락을 붙잡으며 힘겹게 말을 꺼냈다.“오빠... 내 말부터 들어줄래?”태송백은 숨을 죽이며 말했다.“그래, 네 말 들을게. 오빠가 나빴어. 오빠가 미안해... 지연아, 나 진짜 일부러 그런 거 아니야.”“알아. 오빠가 일부러 그런 게 아니라는 거. 오빠는 항상 나를 제일 아껴줬잖아.”태지연은 여전히 고통에 시달린 채 서서히 힘이 빠져나가는 것을 느꼈다. 정신이 점점 혼미해져 갔지만 그녀는 마지막 힘을 쥐어짜며 낮게 말했다.“오빠, 난 신연 편을 들고 싶은 게 아니었어. 그저 엄마 아빠가 더 이상 힘들어하지 않았으면 하는 마음이야. 우리 가족이 다시
나 말고 다 제636화
태송백은 한층 더 날카로운 눈빛으로 신연을 노려봤다. 한참 후에야 이를 악문 채 말을 내뱉었다.“뒤에서 숨고만 있다가 부하들만 짖게 놔두더니 이제야 직접 나선 거냐? 나한테 기회를 준다고? 신연, 너 진짜 죽을 때까지 정신 못 차리는구나?”태송백은 태지연을 흘겨보며 비웃음을 흘렸다.“너 내 동생을 완전히 속였잖아. 지금도 태지연이 여기까지 와서 헛소리나 지껄이고 있고.”태송백의 말은 가시처럼 날카롭게 태지연의 가슴에 박혔다. 그녀는 주먹을 움켜쥐며 애써 목소리를 가다듬었다.“오빠, 제발 진정 좀 해요.”“태지연, 넌 입 다물어. 계속해서 그 새끼 편을 들면 넌 더 이상 내 여동생도 태씨 가문의 딸도 아니야!”태송백은 격분한 목소리로 말을 이어 나갔다.“우리 태씨 가문이 이 꼴이 된 건 전부 그 새끼 때문이야! 아버지께서 지금 병원에 누워 있는 데다 나도 집에 돌아가지 못한 채 숨어 다녀야 하지. 내가 밖에서 무슨 꼴을 당하는지 알기나 해? 모든 게 다 저 새끼 때문이라고.”“엄마는 창녀에 아빠는 손님이고. 참, 너도 신유리 알지? 걘 얼마나 똑똑한지 저 새끼랑 상종도 안 해. 너 혼자 보물인 양 여기고 있는 거야.”태송백은 쌓여 있던 울분을 쏟아냈다. 둘 사이의 갈등은 이미 단순히 말로 풀 수 있는 정도가 아닌 자존심 문제였다.그는 반드시 신연에게 자신이 당한 굴욕을 몇 배로 돌려주겠다고 결심했다.태송백은 한 마디 한 마디에 독설을 내뱉었다.“태지연, 넌 더럽지 않냐?”그녀는 마치 얼어붙은 듯 제자리 굳어버린 채 태송백을 바라보며 연신 고개를 저었다.“오빠, 그만해요... 제발 그만 말하세요.”그녀는 차마 신연을 돌아볼 용기도 없었다. 그가 어떤 표정을 짓고 있을지 감히 상상조차 하지 못했다. 그녀는 목이 바싹 말라오더니 눈앞이 흐려졌다. 거의 무의식적으로 신연 앞을 막아서며 무시해 버리라고 하고 싶었지만 마치 나무 말뚝에 묶인 것처럼 꼼짝할 수 없었다.태송백의 독설은 여전히 멈추지 않았다. 악의 어린 말들이 허공에 울려 퍼지
나 말고 다 제635화
성한빈이 낮은 목소리로 말했다.“둘째 도련님께서 문이 열릴 때마다... 전에 우리 쪽 사람들이 다친 적도 있었습니다. 도저히 대화가 통하지 않습니다.”신연은 바닥에 부서진 유리 조각들을 흘겨보더니 무표정으로 말했다.“아직도 부술 게 남아있어?”성한빈은 순간 안색이 굳어졌다.태지연은 그들의 대화를 신경 쓰지도 못한 채 바닥에 흩어진 유리 조각들을 보며 천천히 입을 열었다.“잠시 자리 좀 비켜줄 수 있어? 오빠랑 단둘이 얘기하고 싶어.”신연은 눈을 내리깔더니 아무 말도 하지 않았다.그녀는 약속하듯 말했다.“아무것도 안 할게. 믿어줘, 응?”“아직 불안정할 텐데. 너희 둘만 남겨둘 수 없어.”“걱정 마. 아무 짓도 안 할 거야. 그래도 내 오빠잖아. 어렸을 때부터 나를 가장 아껴주던 사람이야.”태지연은 신연을 바라보며 간절한 눈빛을 보냈다.“물건을 너한테 돌려주겠다고 약속했잖아. 나야말로 누구보다도 이 일이 빨리 끝나길 바라고 있어.”“우리도 빨리 예전으로 돌아가자. 아무리 예전처럼 되지 못하더라도 이 일이 빨리 지나갔으면 좋겠어.”태지연의 목소리는 다소 지친 듯했다.“연아, 나 정말 너무 힘들어.”신연은 깊은 눈빛으로 그녀를 바라봤다. 한참 지나서야 그는 마침내 고개를 끄덕였다.“그래, 한번 얘기해 봐.”태지연이 대답하기도 전에 신연이 먼저 입을 열었다.“근데 나가진 않을 거야. 보다시피 최근 태송백 상태가 불안정해. 단둘이 두는 건 불안해서 안 되겠어. 여기서 기다릴게.”현관에서는 안쪽 상황을 볼 수 없었다.그녀는 신연이 절대로 물러서지 않을 걸 알고 그저 고개를 끄덕였다. 그리고 조심스럽게 바닥의 유리 조각들을 피하며 안으로 들어갔다.안쪽은 더 엉망이었다. 바닥에는 온갖 유리 파편들과 장식품들이 흩어져 있었다.태송백은 원래 성격이 좋지 않은 편인데 얼마나 화가 났는지 짐작할 수 있을 정도였다.그녀는 바닥의 유리 조각들을 피해 가며 간신히 거실까지 다가갔다. 순간 태송백의 격앙된 목소리가 울려 퍼졌다.“내가 나가라고
나 말고 다 제634화
다음 날 아침, 신연은 평소처럼 아침을 준비해 두었다.테이블 위에는 더 이상 초콜릿케이크가 보이지 않았고 신연도 아무 일 없던 것처럼 행동했다.그는 우유 한 잔을 따라 식탁 위에 놓더니 입을 열었다.“얼른 씻고 아침 먹어. 나 오늘은 일이 있어서 점심에 못 올 거야. 점심은 호텔에서 보내줄 거야.”태지연은 순간 마음이 움찔하며 신연에게 물었다.“회사? 아니면 어디?”신연은 동작을 멈추더니 속눈썹을 내리깐 채 일부러 그녀의 시선을 피하며 대답했다.“응, 회사.”“연아.”태지연은 의자 등받이를 꽉 잡으며 힘겹게 입을 열었다.“어젯밤 한 말은 전부 진심이야. 만약 네가 오빠를 건드리면 절대 용서 못 해.”그녀의 목소리는 거의 들리지 않을 정도로 가라앉았고 손가락이 하얘질 정도로 의자 등받이를 꽉 움켜쥐고 있었다.신연은 그제야 동작을 멈추고 아무런 표정도 없이 그녀를 바라보았다. 태지연은 그의 눈을 똑바로 마주치며 말했다.“만약 네가 오빠를 건드리면 나중에 내가 부모님을 어떻게 대해야 할지 한 번이라도 생각해 본 적 있어?”조금 이기적일 수도 있는 말이지만 그녀는 어쩔 수 없었다. 어젯밤에 들은 말로만 신연이 정확히 무엇을 하려고 하는지 알 수 없었지만 그의 태도를 봐서는 만약 원하는 것을 얻지 못한다면 태송백을 순순히 놓아주지 않을 게 분명했다.태지연은 손에 힘을 풀더니 힘겹게 신연 곁으로 다가갔다.“연아, 원하는 게 있으면 나한테 말해. 내가 대신 찾아줄게.”순간 신연의 눈빛이 어두워지더니 목젖을 울렁이며 태지연을 내려다보았다.“내가 물건을 찾고 있는 건 어떻게 알았어?”태지연은 잠시 멈췄다가 대답했다.“오빠가 말했어. 자기 손에 너한테 아주 중요한 게 있다고. 연아... 내가 찾아줄게. 내 오빠잖아, 내가 말해볼게.”어젯밤 잠을 제대로 자지 못한 탓에 그녀의 안색은 좋지 않았고 목소리도 다소 잠겨 있었다.순간 머릿속이 약간 혼란스러워졌다.신연은 한참 동안 그녀를 바라보며 아무 말도 하지 않았다.마음이 급해진 그녀는
나 말고 다 제633화
태지연은 말을 마치고 신연을 뚫어지게 바라보며 대답을 기다렸다.신연은 눈을 내리깐 채 무심한 시선으로 그녀를 훑어보더니 일으켜 세웠다.“네가 좋아하는 케이크 사 왔어. 얼른 먹어봐.”태지연은 믿기지 않는 눈빛으로 신연을 쳐다보며 손을 뿌리치려고 했으나 되레 단단히 잡혔다.신연은 식탁 앞으로 가서 조심스레 케이크 상자를 열고는 라즈베리 초콜릿케이크를 꺼냈다.태지연이 가장 좋아하는 가게의 케이크였다. 평소에도 그녀는 신연한테 퇴근길에 케이크를 사 오라고 조르기도 했었다.하지만 그녀는 가장 즐겨 먹던 케이크를 보면서도 전혀 입맛이 돌지 않았다.그녀는 태송백에 대해 물어보고 싶었다. “오빠가...”그러나 신연이 바로 말을 끊어버렸다. “케이크 가게 주인이 또 둘째를 낳았대. 너도 기억하더라. 시간 되면 한번 들르라고 하길래 내가 대신 대답했어.”“신연...”“맛 좀 봐.”신연은 케이크를 그녀 앞에 건네며 뜨거운 눈빛으로 바라봤다.태지연은 깊이 숨을 들이쉬며 말했다. “지금 먹고 싶지 않아. 연아, 다시는 나한테 거짓말하지 않겠다고 약속했잖아. 그러니까 솔직하게 대답해 줘. 네가 오빠를 데려갔어?”태지연의 말이 끝나자 거실에는 침묵만이 흘렀다.신연은 그녀를 바라보며 가볍게 한숨을 내쉬었다. “물어보고 싶은 게 이것뿐이야?”태지연은 한 글자씩 또박또박 뱉어냈다. “대답해.”신연은 말했다. “일단 케이크부터 먹어봐.”태지연은 움직이지 않고 애써 차오르는 분노를 억눌렀다. 그녀는 이 상황에 점점 지쳐갔다.순간 가족과 신연 사이에서 고민하며 최선의 해결책을 찾으려 했던 자신이 우스꽝스러웠다. 예전으로 돌아갈 수 없다는 사실을 알면서도 신연과 가족이 서로 평화롭게 지내길 바랐다.하지만 그녀는 이제야 그토록 바라던 작은 소망이 애초에 이룰 수 없는 꿈이었음을 깨달았다.신연과 태씨 가문은 이미 끊어진 실처럼 더 이상 되돌릴 수 없는 사이였다.모두가 이제는 원래대로 돌아갈 수 없다는 것을 알고 있었지만 오직 그녀만이 되돌릴 수 있다는
나 말고 다 제632화
태은정은 안색이 어두워진 채 눈 밑에 다크서클이 드리워져 있었다. 최근에 일어난 일련의 일들이 그녀를 지치게 했다. 그녀는 깊게 한숨을 내쉬며 말했다.”지연아, 신연이 송백을 어디로 데려갔는지 알고 있어?”태지연은 잠시 멍해 있다가 씁쓸한 미소를 지으며 입을 열었다.“언니, 왜 항상 무슨 일만 생기면 내가 무조건 알고 있다고 생각하는 거지?”마치 사람들이 모든 걸 나에게 털어놓을 거라고 생각하는 듯했다.태지연의 마음은 무겁기만 했다. 사실 진실을 모르는 사람은 유일하게 그녀뿐이었는데 말이다.그녀는 고개를 숙인 채 얼굴에는 아무런 감정도 보이지 않았다.태은정은 멈칫하더니 미간을 살짝 찡그리며 무언가 깨달은 듯한 표정을 지었다.그녀는 태지연을 한참 바라보더니 갑자기 반응하며 허탈한 웃음을 터뜨렸다. 그리고 피곤한 듯 소파에 몸을 기댄 채 말했다.“그래. 내가 왜 그렇게 생각했을까. 미안해. 지연아, 내가 너무 급했나 봐.”태은정은 미안함이 가득한 눈빛으로 그녀를 바라봤다. 그리고 눈썹을 만지작거렸는데 이는 태은정이 곤란할 때 나오는 작은 습관이었다.태지연은 고개를 저었다.“방금 신연이 오빠를 데려갔다고? 그게 무슨 뜻이야?”태은정은 지금도 상황이 엉망진창이라고 느꼈다. 태송백은 이미 이틀째 연락 두절인 상태였고 아무리 연락을 해도 닿지 않았다.전혜린과 태성민은 신연의 짓이라고 확신했다. 게다가 태지연과도 연락이 닿지 않다 보니 한편으로는 부모님을 달래야 했고 다른 한편으로는 태송백을 찾기 위해 여기저기 연락을 돌려야 했다.게다가 업친 데 덮친 격으로 자신의 문제까지 해결해야 했다. 그녀는 외국에서 가장 힘들었던 시절에도 이렇게 바쁜 적이 없었다.태은정은 한숨을 내쉬며 신중하게 말을 이어갔다.“그럼 신연이 요즘 뭐 하고 있는지는 알아?”태지연은 대답했다.“대부분은 집에서 시간을 보내고 있어. 그리고 나머지 시간엔 회사에 있을 거야.”그녀는 잠시 멈춘 후 덧붙였다.“근데 나도 확신할 수 없어. 보통 자세한 건 나한테 말하지 않
나 말고 다 제631화
태지연은 마땅한 핑계조차 찾을 수 없었다. 신연은 그녀에 대해 잘 알다 못해 속마음까지 꿰뚫고 있을 정도였다.태지연은 눈물을 흘리며 처량한 모습으로 바라봤다.“왜겠어? 연아, 네가 생각해 봐.”“우리 아빠는 지금 병원에 있고 엄마랑 오빠는 널 원수처럼 대하는데 도대체 내가 어떡해야 하는 건데?”“누굴 탓해야 할까? 내 의사를 물어본 사람은 있어? 나도 모르겠어. 일이 왜 이 지경까지 되어버렸는지...”다들 그녀가 당연히 자신의 편에 서야 할 뿐만아니라 자신을 도와야 한다고 생각했다. 그러나 누구도 그녀의 의사에 대해 물어본 적이 없었다.태지연은 바닥에 다리를 웅크리고 앉은 채 서로 사랑하던 사람이 갑자기 왜 그녀의 가족을 해치려는 사람이 되었는지 이해할 수 없었다. 한때 그녀를 아껴주던 부모와 오빠조차 이제는 그녀를 이용하려고만 했다.모두 그녀를 속이면서 정작 그녀한테는 진심을 다하라고 요구했다.태지연은 자조적인 웃음을 흘리며 쉬어가는 목소리로 물었다.“왜 이렇게까지 하는 거야? 왜 내가 불공평하다고 느끼는 일에는 아무도 신경 쓰지 않는 거야?”“날 위해서라는 핑계를 대면서 날 속이는데 왜 난 그걸 받아들여야만 하는 거야? 난 전혀 원하지 않는다고. 진실만을 원할 뿐이야. 그게 다야.”“이렇게 간단한 일조차 해줄 수 없는 거야?”“왜? 내가 바보 같아? 난 그냥 진실을 알고 싶었을 뿐인데 왜 너희는 날 바보 취급하는 거야?”그녀의 눈물은 순식간에 볼을 타고 흘러내렸다. 머리를 무릎에 묻은 채 어깨가 떨릴 정도로 흐느꼈다.진실이 그녀 앞에 명백히 놓여 있었지만 누구도 진실을 말하려 하지 않았다.그들은 태지연이 절망에 빠진 채 고통스러워하는 모습을 보고도 계속해서 속이려고만 했다.무언의 눈물에서 작게 흐느끼다 마지막에는 이를 악문 채 소리를 내지 않으려고 애썼다.태지연은 자신이 고집하는 게 과연 무엇인지 몰랐다. 그저 입술이 터져 피비린내가 느껴질 때까지 입술을 깨물었다.그 순간, 누군가 그녀의 팔을 잡아당겼다.신연은 그녀의
나 말고 다 제630화
신연은 언제나 태지연에게 다정하게 대했다.그의 눈빛은 차분했고 그 어떤 흔들림도 없었다.하지만 태지연은 마치 약점을 찔린 듯 몸이 굳어버린 채 그 자리에서 꼼짝도 하지 못했다.신연은 말없이 그녀를 바라보았지만 지나치게 평온한 시선이 되레 태지연의 마음을 한껏 졸여왔다.“왜?”신연은 차분하게 입을 열었다. “지연아, 너도 그 계약서가 얼마나 중요한지 알고 있는 거지?”“착하지, 그만 돌려줘.”신연은 아이를 타이르듯 다정하게 말했다. “너한테 있는 거 알아.”“...없어.”태지연은 점점 눈빛이 흐려지더니 힘겹게 입을 뗐다. “무슨 소리를 하는지 모르겠어. 계약서라니, 난 모르는 일이야.”그녀는 주먹을 꽉 움켜쥐며 얼마나 세게 쥐었는지 그제야 의지와는 다르게 부들부들 떨려오는 손을 진정시켰다.그녀는 오빠가 신연을 해치지 않기를 바랐고 마찬가지로 신연이 오빠에게 어떤 해를 끼치는 것도 원하지 않았다.태지연은 누구에게도 그 계약서를 주지 않을 생각이었다.그녀는 파르르 떨리는 속눈썹을 내리며 모든 생각을 숨기려 했다.신연은 한참 그녀를 바라보더니 눈썹을 살짝 치켜올리며 감정이 느껴지지 않는 목소리로 말했다.“지연아, 나 거짓말하는 거 제일 싫어해.”태지연은 순간 몸이 굳었지만 여전히 고집스럽게 말했다. “나 아니야...”“정말이야?”신연이 다시 물었다.그녀는 이를 악물고 말했다. “응.””그럼 이게 뭔지 설명해 줄 수 있겠어?”신연은 말을 마치고 서랍에서 약병과 약을 꺼내 테이블 위에 던졌다.그녀는 순간 머릿속이 하얘졌다.전에 침대 옆 서랍에 숨겨둔 비타민 약병과 피임약이었다.최근에 산 피임약을 아직 비타민 약병에 넣을 시간이 없었다. 태송백이 갑자기 나타나는 바람에 깜빡 잊고 있었다.신연은 순간적으로 창백해진 그녀의 얼굴을 보며 눈빛이 어두워졌다. 그는 낮게 가라앉은 목소리로 말했다.“지연아, 말해 봐. 집에 왜 이런 약이 있는 거야?”그녀는 속눈썹이 파르르 떨리며 신연을 쳐다보지도 못한 채 잠긴 목소리로 변명했
나 말고 다 제629화
태지연은 눈앞이 흐려진 채 아무것도 보이지 않았다. 그저 앞만 보고 계속 걸어갔다. 머릿속에는 아무 생각도 들지 않았고 오직 신연만이 떠올랐다.그렇게 자존심 강한 사람이 어떻게 그런 가정에서 자랐을까? 신연이 그렇게 말하기를 꺼렸던 그의 가정은 도대체 어떤 모습이었을까? 더군다나 신기철이 진정 신연에게 미안하다면 왜 그에게 한 번도 어떤 보상을 하지 않았을까?모두가 신연이 차갑다고 말했지만 태지연만은 그렇지 않다는 걸 알고 있었다. 신연은 단지 그녀 앞에 갑작스럽게 나타나 자신을 지켜준 소년만이 아니었다. 사실 그 역시 다정하고 따뜻한 사람이었다.그녀는 고등학교 뒤편 작은 정원에 항상 떠돌이 고양이들이 많았던 게 기억났다. 그리고 신연이 작은 난간에 기댄 채 고양이들에게 사료를 나누어주는 모습을 여러 번 보았다. 새끼 고양이들은 태어난 지 얼마 되지 않아 항상 신연 주위에 모여서는 그의 다리를 비볐다.그는 분명 귀찮아하는 표정이 있었지만 고양이들을 밀어내지 않았고 마지막에는 새끼 고양이가 그의 발치에서 잠드는 것도 허락했다. 동물들의 감각은 예리한 법이다. 그들은 항상 신연을 잘 따랐다.그런 신연의 모습이 계속해서 그녀의 머릿속에 떠오르며 애써 억눌렀던 기억들이 되살아났다. 그녀가 사랑했던 신연은 분명 좋은 사람이었다. 너무나도 좋은 사람이었다....갑자기 손목이 세차게 잡히며 태지연은 발걸음을 멈췄다. 그제야 눈앞의 상황이 서서히 선명해지며 뒤에서 태은정의 목소리가 들려왔다.“어딜 그렇게 급하게 뛰어가는 거야?”뒤를 돌아보니 어느새 엘리베이터 앞까지 와 있었다. 방금 태은정이 그녀를 붙잡지 않았더라면 환자를 밀고 지나가던 간호사랑 부딪힐 뻔했다.그녀는 무언가 말하려고 입을 열었지만 말이 나오지 않았다. 마침 엘리베이터 문이 열리며 태은정은 그녀를 흘겨보더니 아무 말 없이 엘리베이터 안으로 데려갔다.차에 타고 나서야 태지연은 정신을 차리고 나지막이 속삭였다.“고마워.”“고맙긴. 내가 네 언니인데.”태은정은 물었다.
