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제474화
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이 남자는 다른 사람들이 임유진의 험담을 한 글자도 못 말하게 할 기세였다.배여진은 질투가 활활 타올랐다. 왜 임유진은 이렇게 잘생긴 남자친구를 만날 수 있을까? 게다가 감옥 다녀온 일도 마다하지 않는데 정작 본인은 일찌감치 결혼했지만 상대가 고작 대장장이였다.그해 시집가면서 적어도 남편이 손재주가 있는 사람이라고 생각했고 예물도 그럴싸하게 줬지만 해가 갈수록 불만이 점점 커졌다.전에 배여진과 함께 어울리던 여자들은 죄다 큰 도시에서 잘 지내고 있고 판검사에게 시집가서 듣기만 해도 신분 상승할 것만 같은 기분이 들지만 그녀의 남편은 고작 대장장이다.몇 년 동안 그녀는 이런 생각에 빠져있었다. 애초에 너무 일찍 결혼하지 않았더라면 지금쯤 도시 남자에게 시집가진 않았을까? 적어도 대기업 다니는 회사원쯤은 만날 수 있을 텐데!“어머, 이분이 바로 유진의 남자친구분이셨어.”옆에 있던 셋째 이모가 덥석 끼어들더니 의미심장하게 말했다.“너 이번엔 소중히 여겨야 해. 지난번에 뭐랬더라, 돈 많고 능력 좋은 남자를 만났다고 했나? 그런 사람이 왜 너 같은 여자를 만나겠어. 그거 다 한순간의 신선감 때문이지. 이봐, 그새 차였잖아.”강지혁이 미간을 구기며 임유진을 바라봤다.“돈 많고 능력 좋은 남자라니? 누굴 말하는 거야?”“...”임유진은 이모가 강지혁을 말하는 거라고 대충 짐작이 갔다. 저번에 그가 위풍당당하게 마을로 찾아와 그녀를 구했으니까.다만 그땐 큰 외삼촌, 둘째 외삼촌, 셋째 이모까지 전부 박성호의 집에서 나오지 않아 강지혁의 얼굴을 보지 못했다.아니나 다를까 셋째 이모가 친절한 척하며 설명하기 시작했다.“다름이 아니라 예전에 유진이가 여기서 지낼 때 돈 많고 능력 좋은 남자가 한 무리 사람들을 거느리고 우리 집에 찾아와 얘를 데려간 거예요. 타고 온 차들도 전부 고급 차였어요. 그때 유진이가 얼마나 걱정되던지, 돈 많고 능력 좋은 남자가 유진이를 갖고 노는 걸 수도 있는데 얘가 무작정 빠져버리면 어떡하나 엄청 걱정했어요. 다행히 지금은
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제476화
배여진의 얼굴에 난감한 기색이 역력했다. 강지혁은 대놓고 그녀에게 벽을 쳤으니까!이를 쭉 지켜보던 셋째 이모가 불만스러운 표정으로 임유진에게 투덜거렸다.“유진아, 여진이가 좋은 뜻으로 한 말인데 네 남자친구 너무 거리 두는 거 아니야? 손님으로 오셨는데 우리가 임금처럼 높이 떠받들어야 해?”임유진이 담담하게 말했다.“내 남자친구는 낯가림이 심해서 친하지 않은 사람과는 일정한 거리감을 유지해요.”셋째 이모와 배여진은 하마터면 제 침에 사레 걸릴 뻔했다.낯가림이 심하다고?!이 남자가 어딜 봐서 낯가림이 심하단 거지?한편 이때 강지혁이 두 모녀를 힐긋 쳐다보자 둘은 순간 겁에 질려 몸을 움찔거렸다.셋째 이모는 입을 비죽거렸지만 아무 말 없었고 배여진이 뻔뻔스럽게 둘이 언제 어디서 만났고 어떻게 사귀게 되었는지 집요하게 캐물었다. 심지어 강지혁의 신분, 직장, 집안 조건 등등 꼬치꼬치 따져 물었지만 임유진이 얼렁뚱땅 흘려넘겼다.배여진은 반나절이나 물었지만 제대로 된 대답은 하나도 얻지 못했다. 다만 강지혁이 바로 앞에 있어 감히 발광하진 못하고 억지웃음을 지을 뿐이었다.“넌 지금 무슨 일 해?”“작은 식당에서 배달 일 하고 있어.”임유진은 자신의 직업에 대해 일말의 열등감도 없이 당당하게 말했다.하지만 듣는 이의 입장에선 그녀가 초라하기 그지없었다. 한때 변호사로 만인의 부러움을 자아내던 임유진이 한낱 배달 일을 하고 있다니, 이건 환경미화원과 비슷한 수준이었다.“그럼 네 남자친구는... 음, 지혁 씨는 다른 직장 알아봐 주지 않았어?”배여진이 물으면서 임유진 옆에 앉은 강지혁을 힐긋 쳐다봤는데 그는 한창 임유진의 손을 만지작거리는 중이었다.강지혁의 길고 새하얀 손가락은 더할 나위 없이 예뻤는데 임유진의 손가락을 쓰다듬는 제스처가 너무 자상했다. 배여진은 그가 어루만지는 손이 본인 손이면 얼마나 좋겠냐는 망상에 빠질 지경이었다!“난 지금 하는 일에 엄청 만족해.”임유진이 대답했다. 유미 언니와 식당의 다른 직원들도 그녀를 잘해주고 가
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제477화
“엄마도 참, 그게 무슨 말이에요. 유진이가 오늘 남자친구까지 데려왔는데 우리가 어딜 감히 괴롭히겠어요. 지금 얘 남자친구를 깍듯이 모셔도 모자랄 판이라고요.”셋째 이모가 비아냥거렸다.한편 외할머니는 놀란 기색이 역력했다.“남자친구? 우리 유진이 남자친구 생겼어? 어서 이 할미한테도 보여줘야지!”“네, 지금 바로 데려올게요.”임유진이 말하면서 밖으로 나갔다.셋째 이모는 언짢은 듯이 말했다.“엄마, 아직 기뻐하긴 일러요. 유진의 남자친구는 기생오라비처럼 생겨서 사기꾼일지도 모른다고요!”어찌 됐든 셋째 이모는 조카딸 유진이가 훌륭한 남자친구를 찾아서 제 딸보다 더 잘나가는 꼴을 보고 싶지 않았다.“됐다! 유진이는 신중해서 남들 한두 마디에 쉽게 넘어갈 애가 아니야. 사기꾼인지 아닌지는 내가 알아서 판단해!”외할머니가 말했다.셋째 이모는 입술을 비죽거렸다. 임유진이 강지혁을 데리고 다시 방으로 들어오자 외할머니의 얼굴에 환한 미소가 번졌다.“이분이 바로 유진의 남자친구야? 성함이 어떻게 되시나?”임유진이 막 소개하려 할 때 강지혁이 선뜻 입을 열었다.“강지혁이라고 합니다. 편하게 지혁이라고 불러주세요 할머니.”강지혁은 웃어른을 향한 공손한 태도로 대답했다. 이 모습에 임유진은 흠칫 놀랐다. 평상시에 그가 이런 말투로 누군가와 말하는 걸 들어본 적이 극히 드물었으니까.“그래, 반가워 지혁아.”외할머니가 웃으며 말했다.“우리 유진이는 착한 아이야. 다만 고생을 너무 많이 해서 앞으로 잘 좀 부탁할게.”“네, 할머니. 유진이는 제 평생 하나뿐인 여자입니다. 유진이 말곤 절대 다른 사람 선택하지 않아요.”강지혁이 진지하게 대답했다.임유진은 얼굴이 빨개지고 강지혁의 옷소매를 살짝 잡아당기며 너무 직설적으로 말하지 말라고 눈치를 줬다.그런데 외할머니의 이어진 말이 더 직설적이었다.“그럼 우리 유진이랑 결혼할 생각이야?”외할머니는 이 질문을 건넬 때 탁한 두 눈이 갑자기 예리해졌다. 마치 강지혁을 훤히 꿰뚫어 볼 것처럼 말이다.“네.
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제478화
강지혁은 허리 숙여 그녀에게 바짝 다가가 귓가에 속삭였다.“일러?”“...”임유진은 뭐라고 답해야 할지 몰랐다!외할머니는 한숨을 내쉬곤 외손녀의 손을 잡아당겼다.“이르긴 뭐가 일러. 이 할미는 하루빨리 우리 유진이 시집가는 모습을 지켜보고 싶단 말이야.”임유진은 흠칫 놀랐다. 할머니가 손을 어루만진 순간 그녀는 할머니가 전보다 훨씬 야위고 뼈밖에 안 남아 손이 앙상해진 걸 발견했다.뼈 위에 얇은 가죽을 한 층 씌운 것처럼 살결이라곤 전혀 느껴지지 않았다.외할머니는 그녀가 상상했던 것보다 훨씬 더 늙으셨다.임유진은 가슴이 찡하고 속상한 표정이 고스란히 얼굴에 드러났다.“어머, 왜 또 속상한 표정이야?”외할머니가 그녀의 손등을 가볍게 쓰다듬었다.“네가 지금 잘 지내고 또 이렇게 옆에서 챙겨주는 사람도 있으니 이 할미는 한시름 놓인단다. 이젠 저세상으로 가도 네 어미 볼 낯이 있겠구나.”“할머니, 그런 말 하지 말아요!”임유진이 재빨리 말을 가로챘다. 그녀는 외할머니가 이렇게 떠나는 게 너무 두려웠다. 인제 그녀에게 남은 유일한 가족은 외할머니뿐이니까!“그래, 그래, 안 말할게. 몇 년은 더 살아야지. 그래야 우리 유진이 결혼하고 애 낳는 모습도 볼 수 있지.”외할머니가 웃으며 말했다.임유진은 그제야 마음이 놓였다. 그녀는 할머니께 드리려고 사 온 다과 세트를 꺼내 공손히 권했다.세 사람은 얘기를 더 나눴고 외할머니는 강지혁의 집안 상황을 물었다. 강지혁에겐 할아버지 한 분만 계시고 아버지는 이미 돌아가셨다. 어머니는 그가 어릴 때 매정하게 그를 버렸다.“지혁이랑 우리 유진의 경력이 꽤 비슷하네. 얘도 엄마가 돌아가고 내 옆에서 한동안 지냈었어.”외할머니는 말씀하시다가 문득 뭔가 떠오른 듯싶었다.“나 여기 유진의 어릴 때 사진도 있는데 한 번 볼래?”“네.”강지혁이 바로 대답했다.임유진은 쑥스러운 듯이 할머니께 응석을 부렸다.“할머니!”“어서 그 앨범 꺼내와.”외할머니가 임유진에게 분부했다.강지혁과 외할머니의 따가운
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제479화
“그래? 참 다행이야, 서로 달라서.”강지혁이 나지막이 중얼거렸다. 그딴 여자가 임유진의 얼굴을 하는 것은 원치 않으니까.그래도 어릴 때 서로 닮은 것은... 나름대로 좋은 일이었다.강지혁이 시선을 아래로 떨구자 긴 속눈썹이 짙은 눈동자를 가렸다. 순간 눈가에 스친 생각과 계략도 그대로 가려졌다......강지혁과 임유진은 남아서 저녁을 먹었다. 저녁 무렵이 되자 외할아버지 노준태가 돌아왔는데 임유진한테도 쌀쌀맞으니 강지혁에겐 더 싸늘할 따름이었다.임유진은 외할아버지의 태도에 이미 적응했지만 강지혁까지 그렇게 대하니 못내 걱정스러웠다.강지혁의 신분에 누군가에게 이런 대접을 받을 리는 없으니까.한편 강지혁은 그녀에게 미소 지으며 마치 그녀의 마음을 알아차리기라도 한 듯 걱정하지 말라고 눈빛으로 암시했다.이에 임유진은 안도의 한숨을 내쉬었다.밥 먹을 때 외할머니는 매우 즐거워하시며 입맛도 평소보다 좋아지셨다.다만 옆에서 밥 먹던 배여진이 참지 못하고 비난 조로 말을 내뱉었다.“아 참, 할아버지 모르셨죠? 유진이가 이젠 환경위생과에서 나와 배달 일을 하고 있대요. 배달이 좀 힘들긴 해도 부지런히 일하면 돈도 많이 벌 수 있을걸요.”“배달이 자랑이야?!”노준태가 시큰둥하게 말했다.“수년간 공부하더니 결국 배달 일을 해? 낯부끄러운 줄도 모르고.”임유진은 사색이 되었고 외할머니가 그녀를 위해 앞장서줬다.“이 영감탱이가 못하는 말이 없어! 유진이는 지금 자력갱생하고 있어요. 남의 것을 훔치고 뺏은 것도 아닌데 뭐가 낯부끄러워요?!”“진작 이럴 거면 그땐 뭣 하러 오랜 시간 공부했어! 차라리 여진이처럼 일찌감치 나와서 돈이나 벌지.”노준태가 쏘아붙였고 배여진이 한마디 덧붙였다.“유진아, 난 네가 좀 더 분발해서 가족들 체면을 세워줄 줄 알았는데 법을 배운 사람이 음주운전이라는 치명적인 범죄를 저지를 거라곤 누가 생각이나 했겠어. 앞으론 더는 그러지 마. 저번에 감방 다녀온 일로 우리 집안이 마을에서 체면이 다 깎였단 말이야.”외할머니의
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제480화
“그래, 그래. 우리 유진이가 제일 효도하네.”외할머니는 웃으며 대답했다.효도? 임유진의 안색이 살짝 어두워졌다. 만약 진짜 효도한다면 외할머니를 집으로 모셔가서 직접 보살펴줘야 한다.하지만 지금 그녀는 강지혁의 집에서 지내기에 할머니를 모시고 가서 보살펴주려면 사전에 강지혁의 동의를 거쳐야 한다.“할머니만 괜찮으시다면 유진이더러 할머니를 S 시로 모시고 가서 보살펴드리게 할게요.”이때 불쑥 강지혁의 목소리가 들려왔다.임유진은 화들짝 놀란 눈빛으로 그를 쳐다봤다. 그의 입에서 이런 말이 나올 거라곤 예상치도 못한 듯싶었다.외할머니도 흠칫 놀라더니 웃으며 대답했다.“성의만 받을게. 난 여기서 지내는 거에 이미 적응됐어. 게다가 아들, 딸도 있는데 외손녀가 보살펴주면 사람들이 뭐라 해. 나중에 몸이 좀 나아지면 그때 다시 너희들 보러 S 시로 갈게.”외할머니는 고개 돌려 임유진에게도 말했다.“이만 가보거라. 늦기 전에 S 시에 도착해야지.”임유진이 고개를 끄덕였다.“네, 할머니. 다음에 또 뵈러 올게요.”외할머니와 작별인사를 마친 후 임유진과 강지혁은 차를 타고 시동을 걸어 서서히 외할머니 집에서 멀어져갔다. 임유진은 백미러로 줄곧 제자리에 서 계시는 할머니를 바라봤다. 할머니는 차가 멀어져가는 모습을 바라보며 두 사람을 배웅했다. 임유진은 순간 눈시울이 붉어졌다.오늘 외할머니를 뵈러 왔지만 할머니는 예전보다 확연히 늙은 모습이었다. 큰 병을 앓고 난 후 비록 다 회복했지만 할머니의 몸은 전보다 많이 못 해졌다.노인들은 원기를 회복하려면 긴 시간이 필요한 듯싶다.“외할머니 걱정되면 내가 방법을 생각해볼게. 사람 시켜서 할머니를 S 시로 모셔올 수도 있어.”강지혁의 목소리가 차 안에 울려 퍼졌다.임유진은 묵묵히 고개를 내저었다.“아니야. 외할머니는 집에 머물면서 잘 쉬면 몸이 빨리 나아지실 거야.”삼촌, 이모들이 얼마나 효도하는지는 모르겠지만 체면은 꼭 지켜야 한다.마을 사람들과 거의 다 알고 지내는 사이인데 삼촌, 이모들이 외
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제481화
강지혁은 임유진이 곁에 있는 것만으로도 마음이 편해지는 느낌이 들었다. 마치 이렇게 그녀를 보고 있으면 평소 항상 팽팽한 긴장감 속에 있던 마음이 드디어 편히 쉴 수 있는 안식처를 찾게 된 것처럼 말이다.다른 사람들은 모두 그의 겉모습을 보고 그가 화려한 생활만 하고 있으리라 생각하겠지만 높은 자리에 있을수록, 돈과 권력을 많이 거머쥘수록 더욱더 긴장감을 놓을 수 없는 것이 강지혁의 인생이다.지금 강씨 가문이 S 시에서 군림하고 있다고는 하나 조금이라도 책잡히는 일이 생기면 지금까지 구축해온 것들이 한순간에 무너질 수도 있다. 그래서 그는 항상 매사 신중해야 하고 뭔가를 결정할 때 몇 수 앞을 내다보고 행동해야 한다.그러니 이런 그에게 편안함이란 사치와도 같았고 지금 이런 편안함을 줄 수 있는 사람은 아마 임유진밖에 없을 것이다.차가 휴게소에 도착한 후 강지혁은 물을 사러 갔고 임유진은 시선을 옆으로 돌려 운전석의 운전대를 바라봤다.그녀는 처음 운전대를 잡았을 때의 두근거리는 기분을 아직도 기억하고 있다. 운전면허 학원도 그녀가 첫 월급으로 지급한 것이다.그때의 임유진은 운전면허를 딴 바로 1년 뒤에 끔찍한 악몽이 자신에게 찾아올 줄은 상상도 못 했다.운전대를 잡아본 게 대체 얼마 만이지?임유진은 자기도 모르게 운전대를 향해 손을 뻗었다. 이윽고 손가락이 운전대를 만졌을 때 그녀는 심장이 터져버릴 것만 같은 기분이 들었다.그녀의 머릿속에는 당시 교통사고의 장면이 빠르게 스쳐 지나갔다. 그때 그녀는 재빨리 운전대를 돌려 상대방의 차를 피하려고 했었다. 하지만 이미 늦어버렸고 그녀는 돌진해 오는 차에 부딪혀 그대로 기절했다.얼마나 기절해 있었을까? 한 몇십 초 아니면 1분... 2분...그녀가 정신을 차리고 머리를 매만져 보니 손에는 피가 흥건했고 어렵게 차 밖으로 나왔을 때 돌진해 온 차량에 불이 나고 있었다그녀는 기어서라도 눈앞에서 활활 타오르는 불꽃을 어떻게든 끄고 싶었지만 불은 이미 차량을 덮친 상태였다...임유진은 깊게 숨을 들이켜
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제482화
강지혁은 생수병을 임유진에게 주려고 조수석 쪽으로 고개를 돌리다 하얗게 질린 그녀의 얼굴을 보고는 다급하게 물었다."왜 그래? 어디 아파?""아니, 난... 난 그냥..."임유진은 말을 하고 싶었지만, 한마디도 할 수 없었고 그 모습에 강지혁은 눈썹을 치켜세웠다.그녀의 이마에는 땀이 흥건했고 한 손은 아직도 운전대를 꽉 잡고 있었으며 몸은 사시나무 떨듯 떨고 있었다. 그리고 검은 눈동자에는 두려움이 가득 차 있어 공황에 빠진 것처럼 보였다."그냥 뭐?"강지혁은 생수병을 옆에 놓은 후 운전대를 잡은 그녀의 손 위에 자신의 손을 포개고는 천천히 그녀의 손을 운전대에서 멀리 떼어냈다."내가 옆에 있어. 그러니까 무서워하지 말고 나 좀 봐."강지혁의 목소리가 그녀의 귓가에 맴돌았고 그녀는 눈을 질끈 감은 채 심호흡을 길게 두 번 하고서야 비로소 떨리는 몸을 진정시킬 수 있었다.임유진은 마음속으로 끊임없이 ‘다 지난 일이고 이제 무서워하지 않아도 돼.’ 라고 되뇌며 천천히 눈을 떠 강지혁을 바라보았다."괜찮아. 그냥 사고 당시 기억이 떠올라서 그래. 지금 생각해보면 정말 운이 좋았어."임유진의 말대로 그녀는 정말 운이 좋았다. 만약 그녀가 조금이라도 운이 나빴더라면 절대 그 사고에서 멀쩡히 살아남을 수 없었을 것이다.이게 바로 어떻게든 살길은 있다는 것일까? 하늘은 그녀에게 시련을 내려주고서도 그녀의 목숨은 앗아가지 않았다.그녀가 간신히 진정됐을 때, 강지혁은 그녀의 어깨를 감싸 쥐더니 자신의 품에 꽉 끌어안고는 얼굴을 그녀의 어깨에 파묻은 채 거칠게 숨을 내쉬었다.이에 임유진은 당황한 목소리로 물었다."혁아, 왜 그래?"임유진에 이어 이제는 강지혁까지 이상증세를 보이고 있다. 아까 임유진이 사고 당시 얘기를 꺼내며 운이 좋았다고 했을 때 강지혁의 머릿속에는 사고 당시 자료들이 스쳐 지나갔다.자료에서는 임유진이 탄 차가 심하게 훼손되어 있었고 만약 충돌 위치가 조금만 더 옆으로 빗나갔더라면 그녀가 타고 있던 차도 불길에 휩싸였을 것이라고
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길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1667화
강지혁은 수저를 들고 그녀가 해준 음식을 하나둘 입에 넣었다.분명히 흔히 볼 수 있는 가정 요리고 손에 들고 있는 것도 포크나 나이프가 아닌 그저 숟가락과 젓가락일 뿐인데 상대가 강지혁이라 그런지 꼭 고급스러운 레스토랑에서 식사하고 있는 것 같았다.임유진은 원래 강지혁이 밥을 다 먹은 뒤에 오늘 있었던 일을 얘기하려고 했다. 하지만 강지혁이 밥을 먹으며 먼저 선수를 쳐버렸다.“오늘 하마터면 떨어지는 화분에 다칠 뻔했다는 얘기 들었어. 무사해서 다행이야. 내일부터는 경호원을 두 명 더 붙여줄게.”임유진은 그 말에 눈을 두어 번 깜빡이며 어리둥절해 하다 이내 남편이 강지혁이라는 것을 깨닫고 납득했다는 표정을 지었다.아마 일이 터지고 5분도 안 돼 바로 강지혁에게 보고가 들어갔을 테니까.“응, 알겠어.”임유진은 순순히 고개를 끄덕였다.“누가 화분을 떨어트린 건지 알아봐 달라고 했어. 아직 따로 연락이 오지는 않았지만.”“청소부가 한 짓이야.”“청소부?”임유진이 깜짝 놀라며 물었다.“벌써 조사를 마쳤어?”“당연한 거 아니야? 네 일인데.”만약 임유진의 몸에 생채기라도 났으면 강지혁은 아마 이성을 잃고 건물 전체를 폭파하고 관계자들까지 다 처리해버렸을 것이다.강지혁은 갑자기 젓가락을 내려놓더니 임유진의 양손을 덥석 잡았다.그녀의 손가락은 여전히 삐뚤빼뚤했다.임유진의 손을 이렇게 만든 사람은 진세령이고 소민준은 당시 진세령의 곁에서 가만히 구경만 했다.강지혁은 임유진의 손을 매만지다 문득 1시간 전에 봤던 청소부의 피범벅이 된 두 손을 떠올렸다.그는 다른 사람의 손은 피가 나든 잔인하게 잘리든 아주 조금의 연민도 들지 않았다. 하지만 임유진의 손은 볼 때마다 가슴이 아프고 또 울컥했다.“왜? 왜 그렇게 봐?”임유진은 강지혁이 손가락을 뚫어지게 보는 게 불편한지 손을 뒤로 빼며 거두어들이려고 했다.그녀 역시 다를 것 없는 여자라 사랑하는 사람 앞에서는 자신의 좋은 것만 보여주고 싶었다.“내 손 안 예뻐... 보지 마.”임유진의 손
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1666화
“그래...”강지혁이 낮게 읊조렸다.“그래야 할 거야.”고이준은 저도 모르게 소민준이 매우 가엽게 느껴졌다. 만약 임유진이 정말 소민준을 동정하면 그때는 지금 하고 있는 택배 기사 일도 못 하게 될지도 모르니까.“고 비서, 누가 저 여자한테 돈을 쥐여주고 유진이를 해할 계획을 세운 건지 알아내.”강지혁이 차가운 목소리로 지시했다.“네, 회장님.”고이준이 얼른 답했다.“그리고 S 시에서 제일 실력 좋은 변호사를 고용해서 유진이와 권건우 변호사 고소 건에 붙여. 김승수한테 지시를 내리는 다른 누군가가 있는 건 아닌지도 한번 알아보고.”고이준에게 김승수의 뒷조사를 맡긴 건 이유가 있었다.임유진이 강지혁의 와이프고 현 강씨 가문의 유일한 안주인인 걸 알고도 고소를 한 건 누가 봐도 이상했으니까. 상식적인 인간이라면 강씨 가문을 상대로 덤빌 리가 없다.게다가 김승수가 억울하다는 당시의 사건을 강지혁도 한번 훑어봤지만 임유진의 말대로 증거가 확실했고 결과 역시 납득 가능한 결과였다.즉 그렇다는 건 김승수에게 다른 목적이 있다는 것이다. 또 혹은 김승수를 뒤에서 조종하고 있는 누군가에게 다른 목적이 있을 수도 있고 말이다.하지만 이유가 뭐가 됐든 임유진을 건드린 이상 강지혁이 손을 놓고 있을 리가 없다. 그에게는 임유진이 목숨줄과도 같은 존재니까.“네, 알겠습니다.”임유진이 강지혁에게 있어 얼마나 중요한 사람인지 고이준은 너무나도 잘 알고 있다. 다만 요즘 따라 부쩍 이상한 위화감 같은 것이 느껴졌다.임유진을 대하는 강지혁의 태도가 꼭 기억을 잃기 전의 강지혁 같았기 때문이다. 꼭 기억을 다 되찾은 것처럼 말이다.강씨 저택.강지혁은 현관문을 열고 안으로 들어갔다가 마침 임유진과 두 아이들이 거실에서 동요에 맞춰 춤을 추고 있는 모습을 보게 되었다.현이는 흥분한 건지 얼굴이 빨개진 채로 깔깔거리며 춤을 추고 있었고 무뚝뚝하던 율이도 볼을 살짝 붉히며 어색하게 몸을 좌우로 흔들고 있었다.몸만 보면 썩 내키지 않아 하는 것 같지만 미소를 띠고
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강지혁은 여자를 무섭게 노려보더니 이내 곁에 있는 경호원에게 지시를 내렸다.“두 번 다시 손에 뭘 들 수 없게 만들어놓고 경찰에 넘겨.”“네, 알겠습니다.”청소부는 그들의 대화에 얼굴이 새하얗게 질려버렸다.‘지, 지금 내 손을 부러트리려는 건가?’그녀는 이런 무서운 인간을 만날 줄 알았으면 차라리 경찰에게 잡히는 것이 더 나았겠다는 생각이 절로 들었다.“잘못했습니다! 다시는 안 그럴게요! 제가... 제가 알아서 경찰서로 가서 자수하겠습니다. 그러니까 제발...!”하지만 간절한 그녀의 부탁에도 강지혁은 미동도 하지 않았다. 오히려 점점 더 얼굴이 차가워지기만 할 뿐이었다.사실 청소부는 양손만 부러지는 것에 감사해야 한다. 만약 그녀가 던진 화분으로 임유진이 큰 상처를 입었으면 그때는 양손은 물론이고 몸 전체가 너덜너덜해진 채 죽으니만 못한 삶은 살았을 테니까.“으아아악!!”그녀의 절규와 함께 강지혁은 유유히 현장을 빠져나왔다. 그리고 고이준도 곧바로 그의 뒤를 따라나섰다.바로 앞에 세워진 차량에 올라탄 후 고이준은 곧바로 강지혁에게 자료 하나를 건넸다.“소민준 씨의 지난 5년간 행적입니다. 몇 년 전부터 배달 기사 일을 하는 것으로 확인이 됐고 오늘은 우연히 건물 앞을 지나가다 사모님을 구한 것으로 보입니다. 사모님께서는 감사의 뜻으로 소민준 씨를 병원에 보냈고 손목 골절로 인한 치료 비용을 전액 다 부담해주셨습니다.”강지혁은 어둡게 가라앉은 얼굴로 수중의 자료를 훑어보았다. 차 안의 분위기는 그야말로 얼음장 같았다.“참 기막힌 우연이야. 안 그래?”그때 줄곧 입을 다물고 있던 강지혁의 입에서 뜬금없는 한마디가 흘러나왔다.“네... 네.”고이준은 식은땀을 흘리며 룸미러로 강지혁의 눈치를 봤다. ‘혹시 소민준이 사모님을 구해준 것에 질투라도 하는 건가...?’“CCTV는?”“네, 여기 있습니다.”고이준은 얼른 휴대폰을 꺼내 경호원이 보내준 CCTV 영상의 일부를 틀어 강지혁에게 건넸다.영상 속 소민준은 화분이 떨어짐과 동시에
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1664화
경비원은 그 말에 시선을 내려 바닥에 떨어진 산산조각이 난 화분을 보고는 그제야 얼른 손을 놓아주었다.임유진은 경호원에게 소민준의 손목을 봐달라고 했고 경호원은 알겠다며 그의 손목을 자세히 살폈다.“사모님, 아무래도 골절인 것 같습니다.”“그럼 지금 당장 병원으로 데려가 치료를 받게 하세요.”“네, 알겠습니다.”그때 휴대폰이 울렸고 임유진은 경호원에게 가보라는 손짓을 한 후 이내 전화를 받았다.무슨 얘기를 들은 건지 그녀는 전화를 받은 지 얼마 안 돼 곧바로 심각한 얼굴을 했다.“네, 알겠습니다. 감사합니다.”통화를 마친 후 임유진은 건물이 아닌 법원으로 향했다.잠시 후, 임유진이 법원에서 나왔을 때 마침 소민준을 병원으로 데려간 경호원으로부터 전화가 걸려왔다. 검사를 받아본 결과 다행히 심각한 상처는 아니고 한 달 정도면 완전히 회복될 거라는 내용이었다.“알겠어요. 치료비는 다 제가 책임진다고 하고 혹시 다른 무언가의 보상을 원하면 저한테 따로 연락 주세요.”“네, 사모님.”임유진은 전화를 끊은 후 휴대폰을 집어넣는 것이 아닌 권건우에게 전화를 걸었다.“스승님, 죄송해요. 아무래도 당분간은 좀 시끄러워질 것 같아요.”“들었다. 김승수가 우리 둘을 고소했다지? 걱정할 것 없어. 우리는 그 사건에 한 점 부끄럼 없이 임했으니까. 그보다 요즘 인터넷에 떠드는 루머 말인데 나야 다 늙어서 그런 건 전혀 신경이 안 쓰인다고 하지만 너는 남편과 재회한 지도 얼마 안 됐는데...”“걱정하지 마세요. 혁이는 스승님과 제 사이 오해 안 해요.”임유진의 말에 권건우는 안심한 듯 미소를 지었다.“그럼 다행이고.”그날 저녁, 임유진이 집에 돌아오자마자 집사가 다가와 말했다.“회장님은 오늘 일 때문에 조금 늦으신다고 먼저 아이들과 식사를 하시라고 하셨습니다.”“네, 알겠어요.”임유진은 대수롭지 않게 고개를 끄덕이며 아이들과 밥 먹을 준비를 했다. 일 때문에 늦는 건 어쩔 수 없는 일이니까.그 시각, 강지혁은 냉기를 풍기며 차가운 시선으로 눈앞
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1663화
“위험해!”등 뒤로 누군가의 다급한 외침이 들려왔다.임유진은 미처 상황을 파악하지도 못한 채 누군가의 품에 안겨 바닥에 나뒹굴었다. 그녀를 구해준 누군가는 쓰러지는 그 순간에도 양손으로 그녀를 지켜주고 있었다.“사모님!”“사모님!”다급한 발걸음 소리와 함께 경호원과 기사들이 큰소리로 외치며 다가왔다.임유진은 그들의 소리에 그제야 정신을 차렸고 경호원의 부축으로 천천히 몸을 일으켰다.“난 괜찮아요.”그녀는 말을 마치고는 고개를 옆으로 돌려 고개를 숙인 채 자리에서 일어나며 몸에 묻은 먼지를 툭툭 털어내는 남자를 바라보았다.“괜찮으세요? 구해주셔서 정말 감사...”임유진은 말을 하다가 남자가 고개를 드는 것을 보고 저도 모르게 흠칫하며 말을 멈추고 말았다.그녀를 구해준 건 다름 아닌 소민준이었다.소씨 가문의 장남이자 한때는 그녀의 남자친구였으며 진세령의 약혼자이기도 했던 그 소민준 말이다.하지만 지금의 그는 5년 전과는 완전히 다른 모습을 하고 있었다.색이 다 바랜 낡아빠진 옷에 더러운 운동화, 세월을 정통으로 맞은 것 같은 얼굴에 새치 가득한 머리까지, 지금의 그는 도무지 30대 중반이라고는 믿기지 않는 모습을 하고 있었다.그래도 한때는 상류층에 있었던 사람인데 지금은 일반 시민도 아닌 제일 아래 계층에 있는 사람처럼 보였다.고개를 든 소민준은 눈앞에 있는 사람이 임유진이라는 것을 보고는 마찬가지로 조금 놀란 듯 움찔했다. 그러고는 곧바로 쓴웃음을 지었다.“너였구나. 다시 이곳으로 돌아왔다는 기사를 봤어. 이런 식으로 만나게 될 줄은 몰랐는데.”“너...”임유진은 뭐라 말을 하고 싶었지만 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.소민준은 당시 그녀에게 씻을 수 없는 상처를 줬고 그녀가 절망의 끝에 자살하고 싶다는 생각이 들 정도로 궁지까지 몰아붙였으며 두 번 다시 사랑 같은 건 하고 싶지 않게끔 만들어놓기도 했다.아마 강지혁이 아니었다면 임유진은 지금도 여전히 과거의 상처에 매달려 스스로를 고립시키며 살았을 것이다.하지만...하지만
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1662화
직장 동료들은 한지영에게 위로를 건네며 은근히 그녀에게 잘 보이려는 듯한 말투로 얘기했다.심지어 어떤 사람은 아예 대놓고 그녀에게 백연신과의 사이를 묻기도 했다.“그럼 지영 씨는 백연신 씨랑 다시 만나는 거예요?”“그날 기자들 무리에서 지영 씨 손을 덥석 잡고 차로 끌고 가는데 내가 다 설렜지 뭐예요? 완전 현실판 왕자님 아니에요?”“그럼 앞으로 지영 씨를 뭐라 불러야 하나?”“백연신 씨가 회장님이니 당연히 회장 사모님 아니겠어요?”한지영은 직원들의 태도가 바뀐 게 전부 백연신 때문이라는 걸 알고 있다. 이런 상황을 처음 겪는 것도 아니었으니까.“아니요. 백연신 씨와는 아무 사이도 아니에요. 그러니까 괜한 추측은 하지 말아주세요. 그리고 저, 사귀는 사람 따로 있어요.”한지영은 차가운 목소리로 대꾸했고 이에 사람들은 어색하게 웃으며 서로 눈빛을 주고받더니 금방 다시 자기 자리로 돌아갔다.옆에서 떠드는 사람들이 없으니 이제야 살 것 같았다.어제 집으로 돌아갔을 때 백연신은 끝까지 나타나지 않았다. 그저 경호원을 통해 그녀에게 전언만 남겼다.“회장님께서 더는 걱정하지 않으셔도 된다고, 앞으로도 쭉 전과 같이 아무 일도 없을 거라고 하셨습니다.”전과 같다는 건 백연신 역시 더는 그녀 앞에 나타나지 않을 거라는 건가?한지영은 그 생각에 갑자기 울컥하며 눈물이 차오르려는 것이 느껴졌다. 하지만 그녀는 곧바로 다시 마음을 다잡으며 스스로에게 되뇌었다.이건 자신이 바란 거라고, 그러니 아무것도 슬퍼할 것 없다고 말이다.‘그래, 잘 된 거야. 이게 제일 좋은 결말이야. 증오도 없고 더 이상의 미움도 없는... 그냥 좋은 추억만 간직한 지금이 제일 좋은 끝이야.’다시 그와 연인이 되었다가 또다시 고난에 부딪혀 헤어지게 되면 그때는 완전히 원수지간이 될지도 모르니 차라리 아무것도 시작하지 않는 게 백배는 더 나았다.한지영은 더 이상 백연신과 함께 할 용기가 없었다. 아무리 그가 사랑을 외쳐도 아무리 줄곧 그녀만 사랑해왔다고 해도 이제는 그 마음을
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1661화
연우진은 그 어느 날 자신이 백연신의 질투 대상이 될 거라고는 상상도 못 했다.“지영 씨한테 마음이 남은 거라면 내가 아닌 지영 씨와 얘기를 하세요.”연우진이 차분한 목소리로 말을 이어갔다.“그리고 내가 지영 씨와 만나고 싶다고 해도 지영 씨가 받아주지 않으면 함께 하지 못해요. 이건 백연신 씨도 마찬가지고요. 백연신 씨가 여전히 지영 씨를 좋아한다고 해도 지영 씨가 받아주지 않으면 두 사람 역시 함께 못해요. 선택권은 지영 씨한테 있으니까.”백연신은 주먹을 말아쥐며 다시 물었다.“지영이와 만날 건지에 대한 대답만 해.”연우진은 한숨을 한번 내쉬었다. 아무래도 대답을 해주지 않으면 순순히 보내주지 않을 듯하다.“지영 씨는 좋은 사람입니다. 이대로 감정이 싹트면 나로서는 당연히 지영 씨와 함께하고 싶겠죠.”“한지영의 곁에 있을 수 있는 남자는 모든 걸 다 내어줄 수 있을 정도로 한지영을 사랑하는 사람이 아니면 안 돼.”백연신이 경고하듯 낮게 읊조렸다.“어째 내가 모든 걸 다 내어줄 정도로 한지영 씨를 사랑하지 않으면 우리 둘이 함께하는 걸 방해하겠다는 얘기로 들립니다만?”연우진의 질문에 백연신은 아무런 대답도 하지 않았지만 냉랭하고 차가운 눈빛을 보면 그 대답이 뭔지 알 수 있을 것도 같았다.“백연신 씨는 지영 씨를 위해 모든 걸 다 내어줄 수 있습니까? 그 정도로 사랑한다면 여기서 나한테 이러지 말고 다시 한번 지영 씨 마음에 들기 위해 노력을 해보는 게 어떨까요?”백연신은 그의 말이 끝난 순간 갑자기 손을 뻗어 연우진의 멱살을 잡았다. 그러고는 이대로 갈기갈기 찢어버릴 듯한 눈빛으로 그를 노려보았다.“너는 아무것도 몰라. 나라고...”하지만 그는 말을 다 잇지 못했다. 또한 멱살을 잡았던 손도 힘없이 풀었다.질투와 분노로 가득했던 눈동자가 한순간에 어둠에 잠겨버린 듯 시들어졌다.“한지영한테 잘해. 만약 지영이한테 상처를 주면 그때는 사는 게 사는 것 같지 않다는 게 뭔지 똑똑히 알려주지. 내 말 허투루 듣지 마.”말을 마친 후
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1660화
백연신은 그 생각에 얼굴을 한껏 일그러트렸다. 질투와 분노, 슬픔과 고통의 감정들이 소용돌이치며 그의 얼굴에 담겼다.한지영의 집에서 나왔을 때 연우진은 꽤 편안한 얼굴을 하고 있었다.그는 몇 시간 전에 한지영에게 전화를 걸었다가 무사히 집에 도착했다는 말을 듣고 바로 그녀를 찾으러 집까지 왔다.다행히 사건은 무사히 일단락되었고 한지영도 예전의 일상을 다시 되찾은 것처럼 보였다.“우진 씨, 그... 나랑 더는 연락하고 싶지 않으면 언제든지 말해줘요. 난 괜찮으니까.”연우진은 한지영의 집에 도착하자마자 들은 그녀의 말을 떠올리고는 저도 모르게 미소를 지었다.가끔 보면 한지영은 꼭 34살이 아닌 4살짜리 아이 같았다. 이런 상황에서도 마음속의 말을 솔직하게 전하며 상대방에게 선택권을 주니 말이다.하지만 그런 투명한 여자이기에 연우진도 그녀와 함께 있으면 더 즐겁고 자꾸 그녀와 연락을 이어나가게 되는 걸 것이다.“나는 지영 씨랑 계속 연락하고 싶은데. 지영 씨는 그저 피해자일 뿐이었잖아요. 그러니까 죄라도 지은 사람처럼 말하지 말아요.”“내가 백연신 씨와 호텔에서 아무 일도 없었다고 하면 믿을 수 있어요?”“네, 지영 씨가 그렇다고 하면 그렇게 믿을게요.”연우진은 한 치의 망설임도 없이 대답했다. 진심이었으니까.만약 정말 뭔 일이 있었으면 한지영 쪽에서 먼저 솔직하게 얘기를 해줬을 것이다. 한지영은 그런 여자니까.연우진은 엘리베이터 안에서 문득 백연신의 얼굴을 떠올렸다. 확실히 한지영은 백연신과의 인연을 이미 지난 과거로만 보고 있는 듯했다.하지만 백연신은? 그 역시 그럴까? 이제는 고은채와의 결혼도 파기됐는데?생각에 잠긴 채 엘리베이터에서 나오던 연우진은 아파트 입구에 서 있는 남자를 보고 멈칫하며 발걸음을 멈췄다.잘 뻗은 기럭지에 고고해 보이는 눈앞의 남자는 다름 아닌 백연신이었다.‘이 사람이 왜 여기에...’연우진과 백연신은 어느 정도 거리를 둔 채 서로를 바라보며 아무 말도 하지 않았다.그렇게 침묵이 계속되다 연우진은 놀란 마
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1659화
한지영의 말대로 백연신은 마음만 먹으면 언제든지 다른 여자를 곁에 둘 수 있었다. 하지만 아무리 예쁜 여자를 곁에 둔다고 해도 그는 그녀가 아니면 안 되는 남자였다. 꼭 한지영이여야만 하는 남자였다.처음 본 순간부터 줄곧 한지영만을 사랑해왔으니까, 이미 모든 마음을 다 그녀에게 줘버렸으니까.사실 5년 전에 한지영이 아닌 고은채의 손을 잡았을 때 속으로 판을 짜고 있었다고는 하나 앞으로가 어떨지는 생각해 본 적도 없었다.그때는 자신에게 미래가 있을지도 없을지도 확신하지 못했거니와 백씨 가문의 모든 걸 되찾고 고씨 가문을 무너뜨리는 데 성공할 수 있을지 말지도 미지수였으니까.당시의 그에게는 한 걸음 한 걸음이 다 깨진 얼음판을 걷는 것 같았다. 그래서 섣불리 한지영에게 약속을 건넬 수도 없었다.지난 5년이라는 시간 동안 백연신은 사람을 은밀히 붙이는 것으로 한지영의 소식을 접할 뿐 그녀의 앞에 나서지는 못했다. 그때는 아무리 보고 싶어도 참아야만 했으니까.그런데 인내의 시간을 겪고 드디어 그녀의 앞에 나설 자격을 갖췄는데 한지영의 마음은 그사이 식어버렸다.백연신은 그 생각에 또 한 번 쓴 미소를 지었다.그녀와 함께하고 싶어 한 선택이, 그녀를 되찾기 위한 인내가 한지영이 거부함으로써 완전히 물거품이 되어버렸다.‘한지영을 살려주는 것만으로도 만족해라 이건가...?’백연신은 어쩌면 당시 한지영을 살려달라고 간절하게 외쳤을 때 모든 소원권을 다 써버린 걸 수도 있겠다는 생각이 문득 들었다.그는 운전석에 앉은 채 한지영의 모습이 사라질 때까지, 아니, 사라진 뒤에도 여전히 그쪽으로 시선을 고정하며 가만히 바라보고 있었다.그러다 얼마나 지났을까, 휴대폰 진동이 울려댔다.“회장님, 고은채 씨가 방금 S 시를 떠났습니다. 그리고 매스컴 쪽에도 더는 한지영 씨의 일상을 방해하지 않게 조치를 해뒀습니다.”“고씨 가문 쪽은 계속해서 지켜봐. 손 내밀어주는 가문이 있나.”“네, 알겠습니다.”백연신은 통화를 마친 후 휴대폰을 다시 집어넣었다.고씨 가문에게
