약을 써서 여자의 결백을 망치려는 비열한 수법은 할아버지와 자세히 대화하기 어렵다.어르신도 더 이상 자세히 묻지 않았다.단지 릴리더러 강유리에게 위층의 인테리어를 소개하도록 시켰다.이런 일은 여자들끼리 얘기하는 게 더 편할 것이다.2층 침실.익숙하고도 낯선 배치를 보며 강유리는 놀라움을 감추지 못했다.모든 방은 그녀가 기억하는 것과 똑같았다. 안방도, 그녀가 머물렀던 침실도, 심지어 자주 머물지 않던 곳도 원래대로 돌아왔다.아버지와 이모의 거짓말에 외할아버지도 참여한 것에 강유리는 겉으로는 평소와 다름없었지만 속으로는 은근히 원망했다.그 많은 걸 혼자 짊어진 게 원망스러웠고 하마터면 어머니처럼 갈 뻔했는데도 말하지 않은 것에 서운했다.자기가 조사하고 있다는 것을 알면서도 조금의 신뢰도 주지 않았다.하지만 이런 원망들은 이 인테리어를 보는 순간 깨끗이 사라졌다.이모와 외할아버님 그리고 아버지는 방식은 다르지만 목적은 모두 같았다.온 가족이 한자리에 모이는 것이다.가족의 안위를 위하여 모두들 노력해 왔다. 이제 모든 것이 정착되었고 그들은 자신의 희생은 생각하지 않고 강유리에게 너무 많은 빚을 졌다고 느끼며 모든 면에서 최선을 다해 잘해주고 있다.그들은 강유리가 어머니가 계실 때를 더 그리워한다는 것을 알고 집을 원래대로 되돌리기 위해 최선을 다했다.“어때요? 감동적이죠? 저도 보고 깜짝 놀랐어요. 외할아버님은 연세가 많으셔도 기억력이 너무 좋으세요. 다 원래대로 돌아왔다니! 인테리어 할 때 아버지도 계셨대요!”릴리는 바론 공작을 위해 좋은 말을 하는 것도 잊지 않았다.강유리는 시선을 돌려 릴리의 얼굴을 몇 번이고 훑어보았다.릴리는 그녀의 이런 눈빛에 약간 당황했다.“왜, 왜 그래요?”“어젯밤 일은 나한테도 말 안 할 거야? 송이혁이 말하지 않았더라면, 네 형부가 특별히 경호원에게 물어보지 않았더라면 그런 일이 있었는지도 몰랐을 거야!”경호원 얘기가 나오자 강유리는 더욱 불만을 터뜨렸다.“그리고 업무적인 일은 그렇다 쳐도
릴리는 목소리가 좋은 남자를 좋아한다. 릴리가 사귀었던 모든 남자 친구는 다 목소리가 듣기 좋다.그리고 모두가 똑같은 낭만적인 일을 한 적이 있는데 바로 이야기를 읽으며 그녀를 재우는 것이다.그리고 이 변태는 이 녹음들을 모아 반복 재생을 해서 가장 좋은 목소리를 선정하는 것을 좋아한다.쯧.정말 창피하다.‘신하균도 릴리의 비디오 중 한 명이 된 건가?’정말 불행하다.강유리는 겉으로는 이런 일에 관심이 없는 것 같지만 실제로는 이런 가십에 매우 관심이 있다. 강유리는 스스로 발코니에 있는 소파에 앉더니 최신 진행 상황을 캐물었다.“아뇨. 저도 이야기 따위에는 사실 별 관심이 없어요. 그냥 얘기만 좀 나눴어요.”소파에 기대앉던 강유리는 잠시 멈칫하더니 더욱 묘한 눈빛으로 릴리를 바라보았다. “???”‘이야기는 안 듣고 얘기만 나눴다고?’전대미문의 상황이다!강유리는 믿을 수 없는지 질문을 반복했다. “단순히 얘기만 나눴다고?”릴리는 자연스럽게 맞은편에 앉았다. “당연하죠. 고정남이 왜 갑자기 이런 짓을 했는지도 분석해 보고, 그들이 나중에 저지를 일에 어떻게 대응할지에 대해서도 논의했어요.”릴리는 여기까지 말하고는 무엇이 생각난 듯 갑자기 강유리를 바라보며 말했다. “엄마가 그를 찾아갔어요?”자세히 말하지 않아도 자매는 잘 알고 있다.강유리는 고개를 끄덕였다.하지만 강유리의 관심은 딴 데 있다. “한밤중에 음성통화로 이런 지루한 얘기만 했다고?”“이게 어떻게 지루한 얘기예요? 언니도 방금까지는 이 일에 대해 진지하게 물어봤으면서. 제가 말하지 않았다고 탓했잖아요!”릴리는 당당하게 말했다. “엄마가 그자를 찾아가서 뭘 했는데요?”강유리는 눈을 가늘게 뜨고 릴리를 잠시 바라보다가 쯧쯧 고개를 가로저었다. “동생이 다 크니까 이제 비밀도 생겼네!”릴리는 어이없어하며 말했다. “언니도 형부랑 하는 대화를 저한테는 알려주지 않잖아요!”강유리는 눈을 가늘게 뜨더니 씩 웃었다. “알았다!”“???”“뭘 알았다는 거예요?
릴리는 안색이 초조하고 이상했다.확실히 꿍꿍이는 있다.이렇게 빨리 내려가면 외할아버지께서 음식을 바꿔치지 못할 것이다. 하지만 더 이상 할 말이 없는 것 같다!더 이상 대화를 나누면 이번 일로 욕을 먹을 수도 있고 더 자세한 심문을 받을 수도 있다.릴리는 머리를 미친 듯이 굴리면서 적당한 핑계를 생각해 보려는데 옆에서 작은 목소리가 들려왔다.“혹시 릴리에게 아버지를 저한테 이모부를 찾아주실 의향이 있으신가요?”“???”릴리는 고개를 돌리고 강유리를 충격먹은 눈빛으로 바라보았다.이렇게 파격적인 화제를 그녀들은 방금까지도 나눈 적이 없다.하지만 이것도 나름 좋은 생각인 듯 릴리는 재빨리 고개를 돌려 강미연의 표정을 살폈다. “저도 언니의 제안에 동의해요. 하지만 엄마가 눈이 너무 높을까 걱정이예요!”“눈이 높아도 상관없어요. 게다가 같은 나이대에 적당한 사람이 없으면 유망주를 찾으면 되죠!”“!!!”릴리는 눈꼬리가 실룩거리더니 다시 강유리를 충격적이라는 표정으로 바라보았다.‘애초에 나한테 남자 친구를 찾으라고 권할 때는 이렇게 권하지 않았잖아요.’‘나보고는 좀 조심하라고 다른 사람을 놀라게 하지 말라고 하더니.’‘그런데 엄마한테는 유망주를 찾으라고 격려하는 거야? 쉽게 말해 순정 어린 남자에게 악마의 손을 뻗는 거지.’그러자 릴리는 엄마의 반응이 더 궁금해져 강미연을 쳐다보았다.질문이 정곡을 찌르자 자매는 모두 강미연의 얼굴에 시선을 집중했다.강미연은 그들이 이런 문제를 물었을 때 멍해졌지만 이내 평정심을 되찾았다. 다만 두 사람이 맞장구를 치는 것을 보고 웃으며 말했다. “너희 둘, 이 정도로 한가한 거야?”강유리는 정색을 하고 말했다. “어떻게 그렇게 말할 수 있어요? 저희가 이모의 감정 문제 때문에 얼마나 애간장을 태웠는데요.”릴리도 맞장구를 쳤다.“그럴 여유가 있으면 자기 일에나 신경을 쓰세요.”강미연은 이 한마디를 남기고 더 이상 쓸데없는 말을 하기 귀찮다는 듯 밖으로 나가려 했다.“...”두 자매는 눈
만나는 순간 필터는 박살이 났고 강미연은 그의 진정한 모습을 두 눈으로 보고는 집념이 사라졌다.이런 위선적이고 파렴치한 사람은 그녀에게 약간의 감정 기복도 줄 자격이 없다.“이런 엉뚱한 추측은 네 이모를 너무 얕잡아 보는 거 아니야?”강미연은 입장을 밝히고 잠시 말을 멈추었다. 우아하고 예쁜 얼굴에 잠시 고민이 스쳐 지나갔다. “싫은 건 아니고 그저 경험한 일이 많아져서 연애에는 별로 관심이 없어진 것뿐이야.”“사랑을 믿지 않는 거예요? 이렇게 아름다운 것에 관심이 없다니.”릴리는 충격적인 얼굴을 했다.“...”두 사람은 일제히 릴리에게 시선을 돌렸다.강유리는 어이가 없는 얼굴이었고 강미연은 호기심이 가득한 얼굴이었다.‘이 계집애는 감정 문제에서는 정말 EQ가 구제 불능이라니까.’강미연은 문득 오후의 장면이 떠올라 물었다. “너는 관심이 있나 보지? 아직 사랑을 믿는 거야? 열 몇 명의 불량한 전 남친을 만나고도 여전히 사랑이 아름답다고 생각해?”“열 명이예요! 열 몇 명이 아니라.” 릴리가 정정했다. “사실 저도 전 남친이 그렇게 많지는 않다고요!”“???”강미연은 고개를 돌려 묻는 눈빛으로 강유리를 바라보았다.강유리는 어깨를 으쓱하며 보시 다시 피라는 표정을 지어 보였다.강유리도 자세한 것은 모른다... “어젯밤에 신하균이 같이 고성그룹에 가준 거야?”강미연은 예리한 육감으로 짐작했다.“아니요, 왜 그렇게 물어요?”강미연은 미소를 지으며 말했다. “자유를 추구하는 우리 집 연애 박사가 왜 갑자기 사랑이 아름답다고 느끼는지 의문이네. 어떤 사람이 그렇게 느끼게 했어? 설마 10명의 전 남자 친구는 아니겠지?”“...”엄마의 야유하는 웃음에 릴리는 표정이 점점 부자연스러워져서 한참 동안 입을 벌리고 말을 하지 못했다.질문 대상자가 교체되려는 순간 다시 문을 두드리는 소리가 들렸다.육시준이다.그는 저녁을 먹으러 가자고 재촉했다.릴리는 좋아라 하고 빠른 걸음으로 맨 앞으로 달려갔다. “아이고, 배고프다!”.
어둠이 내렸다.이 독특한 디자인의 작은 별장은 불빛으로 가득했고 아늑하고 낭만적이다.2층 침실에 강유리는 샤워를 마치고 침대로 올라가 옆사람을 쳐다보다가 하룻밤 동안 궁금했던 질문을 던졌다. “여보, 오늘 저녁은 정말 이모가 만드신 거야?”육시준은 침대 머리맡에 기대어 태블릿을 보다가 이 말을 듣고 그녀를 힐끗 쳐다보았다. “당신은 어떻게 생각해?”“맛이 내가 아는 식당 맛이랑 비슷했다고 생각해.”육시준은 고개를 끄덕였다. “외할아버님은 짠할 정도로 능숙하시더라고. 앞으로 이모에게 부엌에 들어가지 말라고 설득해야겠어. 노인네가 고생이 많으시더라.”물론 육시준도 견디지 못했다.주방에 있는 동안, 그는 생사의 갈림길을 몇 번이나 오간 느낌이었다.정신을 고도로 집중하고 시선은 줄곧 그녀에게 집중되었다. 조금만 방심하면 새로 단장한 별장이 불바다가 될까 봐 걱정이었다.“몇 년 동안 설득했지만 이모는 듣지를 않으셔.”강유리는 여기까지 말하고는 갑자기 눈을 반짝이며 말했다. “요리를 잘 하는 남자를 찾아드리는 것도 좋은 해결책이지!”강유리는 어떤 일을 하기로 마음먹었을 때 끝까지 집착한다.강유리는 집에 돌아온 이후로 지금까지 머릿속은 온통 강미연의 남자 친구를 찾아주는 일뿐이다.“이모님도 전남친을 더이상 신경쓰지 않으시는 것 같던데 굳이 새로운 감정을 시작할 필요가 있을까.”육시준의 목소리는 덤덤했다.강유리가 반박했다. “작은이모는 오랫동안 독신이었는데 지금은 시간도 있고 에너지도 있으니 자신의 행복을 추구할 수도 있지!”육시준은 설득에 실패하고 별말을 하지 않았다.그런데 갑자기 무슨 생각이 떠올랐는지 그도 약간 흥분되어 태블릿을 침대 머리맡에 놓고 그녀를 돌아보며 말했다. “요리할 줄 아는 연하를 찾을 수 있겠어?”강유리가 대답했다. “요즘 남자들은 사실 요리할 줄 아는 사람이 많아요!”“많다고?”“당연하죠! 또 연예계는 말할 것도 없죠. 이미지 메이킹을 해야 하니까요. 요리 잘하는 남자는 가산점이 높잖아요! 생각해 보세
강유리는 온몸에 전율을 느껴 무의식적으로 육시준의 품으로 몸을 움츠렸다. 그리고 목소리도 부드러워졌다. “아무 생각도, 아무 생각도 하지 않았어. 됐지?”“전혀.”달팽이관을 뚫고 들어오는 저음의 목소리와 뜨거운 숨결.강유리는 두 손을 그의 가슴에 대고 그를 올려다보았다. 아름다운 눈동자는 사슴처럼 맑았고 약간의 순수함과 막연함도 있었다.육시준의 눈동자는 더 어두워지더니 그는 고개를 숙이고 강유리의 입술에 입을 맞추었다.살짝 건드리고 떨어지고 바로 다시 키스하고 절제하면서도 도발적이었다.강유리는 키스 세례를 받고 팔을 그의 목에 두르며 화답했다. 온몸이 나른해졌다. 강유리는 그저 조용히 그의 품에 기대어 있었다.한참 뒤에 육시준은 강유리를 놓아주었다.“여보.”나지막한 목소리와 치명적인 유혹에 휩싸인 강유리는 가뜩이나 혼란스럽던 머리가 더 혼란스러워졌다.“다음 주에 신혼여행도 가고 겸사겸사 아이도 가질까?”“???”멀리 떠돌던 정신이 번쩍 들었다.강유리는 눈을 깜빡이며 믿을 수 없다는 듯이 그를 쳐다보았다.‘아이를 가지는 게 겸사겸사 할 수 있는 일인가?’그러나 그녀가 묻기도 전에 뜨거운 키스가 느껴졌다. 이번에는 아까처럼 자제하는 대신 다소 다급하고 침략적이었다.여름밤, 별들이 온 하늘을 수놓아 찬란하고 고요했다.릴리도 별장에 남았다.강미연은 딸이 마음에 걸려 잠시 릴리와 함께 침실에서 많은 이야기를 나누었다.밤이 깊어졌다.강미연은 하품을 하고 자연스럽게 침대 쪽으로 걸어갔다.“졸리니까 일찍 쉬자. 오늘은 너에게 나와 함께 잘 기회를 주지.”“???”릴리는 고민했다.강미연의 동작을 보고 어떻게 말을 꺼내야 할지 몰랐다.예전에는 모녀가 늦게까지 이야기를 나누면 늘 한 침대에서 잠을 잤다. 강미연이 그렇게 말할 때마다 릴리는 고마운 시늉을 했다.하지만 오늘 밤 릴리는 왠지 혼자 자고 싶다.익숙한 대답을 듣지 못한 탓인지 강미연도 반응을 보였다. “왜? 싫어?”릴리는 활짝 웃으며 앞으로 나가 그녀의 팔을 붙잡고 자
릴리 방.릴리는 방문을 닫고 재빨리 침대로 뛰어들어 휴대폰을 보았다.낫선 프로필 사진이다. 화면 너머로 상대방이 약간 긴장된 말투로물었다. 【정말 괜찮을까요? 무슨 문제라도 생기는건 아니겠죠?】릴리는 답장을 보냈다. 【걱정 마세요. 무슨 일이 생기면 제가 책임질게요! 】저쪽에서도 이내 답장이 왔다.【오케이.】채팅창을 나가자 눈에 익은 프로필 사진이 눈에 띄었다. 최근 기록은 여전히 새벽의 음성통화 기록이였다.1시간 13분.‘낮에 소식이 없는건 그렇다 쳐도 저녁이 돼서도 연락이 없는건 뭐야. 아직 퇴근하지 않은 거야?’‘퇴근하고도 연락을 안 한다고?’통화기록이 없었다면 어젯밤의 일들은 꿈이 아닌지 의심했을 것이다.채팅창을 한참 지켜보던 릴리는 휴대폰을 휙 집어던지고 잠을 청했다.반대편.신하균이 야근을 마치니 벌써 새벽이 되었다.미간을 비비고 휴대폰을 보니 문자 하나 없이 조용했다.예전에는 아무 때나 릴리의 문자가 떴다. 식사 메뉴를 공유하거나, 재밌는 일이 생겼거나, 귀여운 이모티콘도 보내며 애교를 부렸다.언제부터인가 신하균은 릴리의 호들갑스러운 존재에 익숙해졌다.물방울 하나가 잔잔한 호수에 떨어져 물결이 일고 있다.그는 릴리가 자신의 삶에 영원히 함께 하기를 진심으로 바란다.채팅창을 열고 손가락으로 화면을 두드려 문자를 보냈다. 【내일 무슨 스케줄이 있나요?】릴리는 한밤중에 목이 말라 물을 따르러 갔을 때 이 문자를 발견했다.내용을 보고 있자니 정신이 또렷해지고 어이가 없었다.‘아니, 이 사람 제정신이야?’‘만나지도 않을 거면서 매일 스케줄은 왜 물어봐!’【무슨 스케줄이 있든 무슨 상관이예요! 】......강씨 집안의 행복함과 평온함에 비해 고씨 집안은 이전보다 더 골머리를 앓고 있다.그 계집애가 제일 까다로운 줄 알았는데 뜻밖에도 더 까다로운 사람이 나타났다.강미연의 위협이 끝나자마자 신하균은 고성그룹의 일거수일투족을 철저히 감시할 것이며 당분간 누구도 서울을 떠나면 안 된다고 통보했다.날이 짙어졌다.
“그럼 연예계를 은퇴하면 되죠! 연기를 안 하면 죽지 않지만 그 바보한테 시집가면 저는 정말 죽어버릴 거예요! 김씨 가문이 다른 속셈이 있고 저도 마음에 둔 사람이 있다는 걸 알고 계시잖아요! 정말 제가 죽는 꼴을 보실래요?”“그럼 네 할아버지가 망하게 두고 볼까? 그녀가 그 자료들을 넘기면 네 할아버지는 이 나이에 감옥에 가실텐데?”고정남이 엄하게 되물었다.고주영은 입을 벌리고 아무 말도 하지 못했다.기억속의 아버지는 집에 거의 없었다. 집에 있는 시간에도 그들에게 그렇게 관심을 기울이지 않았다.고주영은 어렸을 때부터 아버지의 마음 속에 누구도 대신할 수 없는 여자가 있다는 것을 알고 있었다.하지만 아버지가 효자라는 것도 잘 안다.그래서 그녀는 항상 할아버지의 말을 잘 듣고 모든 비위를 맞추었다. 이렇게 하면 아버지가 그녀에게 더 관심을 가져줄 것 같았다.사실이 증명하듯이 이 방법은 확실히 효과가 있었다.고정남은 아내보다 자녀들에게 훨씬 잘해 주었다. 어른들에게 효도하며 늘 고성그룹의 명예를 지키는 데 전념했기 때문이다.그러나 고주영은 어렸을 때부터 그녀가 이익을 얻었던 이 습관과 방법이 언젠가 그녀의 인생을 망칠 것이라고는 결코 생각하지 못했다.고정남은 고주영의 쓸쓸하고 상처받은 모습을 보고 참지 못하고 위로했다. “아버지는 네 억울함을 안다. 하지만 네가 혼인을 해야만 고성그룹이 자리를 지킬 수 있다는 것도 알아야지! 그 계집애는 그 자리가 앉기 쉽다고 생각하겠지. 얼마나 많은 노력으로 그 자리에 오르게 됐는지 전혀 모를거야!”“그래서 지금 걔를 위해서 김씨 집안과 정략결혼을 하라는 거예요?”고주영이 그를 올려다보는 눈 밑에는 원한이 서려 있었다.고정남이 설명했다. “릴리뿐만이 아니라 네 할아버지를 위해서이기도 해.”“제가 왜 남을 위해서 희생해야 하는데요!”고주영은 갑자기 목소리를 높여 분노에 찬 목소리로 물었다.그녀는 사랑도 잃고 직업도 잃고 이제는 바보에게 시집까지 가게 생겼다.그녀는 왜 늘 다른 사람을 위해 희생