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제246화
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군신의 귀환 제247화
홍 어르신은 손에 호두 두 개를 가지고 놀며 구준의 이름을 묵념하고는 "알았으니 돌아가라"라고 하며 손사래를 쳤다.어......다섯 사람은 서로 얼굴을 보고는 주저하며 떠나려 하지 않았다.손태산은 휠체어에 앉아 이빨을 세게 깨물었다.온 얼굴에는 원통함이 가득했다."홍 어르신, 비록 강호에 계시지 않으시지만 다들 누가 수도에서 어르신 말 한마디면 다 된다는 걸 모르겠습니까!""염구준 그 자식은 제 다리 절름뱅이가 드린 데릴사위입니다. 그는 수도에서 제멋대로 행동하고 있어요. 어르신을 전혀 안중에 두지 않았습니다, 어르신......"손태산은 겨우 반쯤 말했을 때 옆에 있던 수척한 늙은이의 얼굴이 갑자기 차가워지더니 어떻게 손을 썼는지도 모르게 한 자루의 반짝 빛나는 긴 검이 꺼내 지 더니 검 끝이 바로 손태산 인후에 놓였다!"내가 말했지. 할 말은 하고 하지 말아야 할 말은 한마디도 하지 말라고!"수척한 노인은 손태산을 냉랭하게 쳐다보았는데 목소리는 차갑게 사람을 몰아세웠다."감히 반 글자만 더 말한다면, 내가 반드시 네 목을 취하리라."정원 전체가 조용해졌다.'귀검'이라는 별명이 붙은 이 수척한 노자는 홍 어르신 옆의 제일의 강자로, 생애 피를 많이 묻혔는데 취한 목숨은 백은 안된다 해도 팔십은 되였다.이곳의 모든 지하세력은 이 '귀검'의 무서움을 알고 있었다. 홍 어르신께서 손을 씻기 전부터 그는 이미 절정의 강자였고, 개인 무력은 성도 전체를 놀라게 하기에 충분했다!"늙은이, 겁먹게 하지 마."홍 어르신은 담담하게 손짓을 하며 귀검에게 손을 거두라고 손짓한 뒤 손태산을 훑어보며 조용히 입을 열었다."내가 비록 강호에 있지는 않지만 수도의 강호를 한 외부인이 원하는 대로 하게 둬서는 안 되지.""그 사람 이름이 염구준이라지? 늙은이, 네가 한번 가봐, 그를......"갑자기 말소리가 멈추었다!바로 이 순간 홍 어르신의 주머니에서 휴대폰이 갑자기 진동을 계속하였는데 전화가 걸려온 게 분명했다."응?!"홍 어르신은 플라스틱
군신의 귀환 제248화
정원 뒤뜰 대나무 숲에 홍 어르신의 심장이 요동쳤는데 목소리가 빠르게 가라앉았다. "천기의 핸드폰이 네 손에 있어? 너는 누구냐? 천기와 무슨 사이야!""우연히 만났을 뿐입니다."구준은 차분한 어조로 말했는데 목소리는 느리지도, 빠르지도 않았다."오늘 저녁 친구와 함께 술집에 가서 기분을 풀던 차에 마침 만났어요. 그녀는 술에 취해서 일어나지 못하니 큰 문제는 없습니다. 만약 홍 어르신께서 여유가 있으시다면 이 아가씨를 다시 데려갈 수 있으신지. 주소는......"호텔 주소를 말하며 그는 빙긋 웃었다."아, 하마터면 까먹을 뻔 했네요. 제 이름은 염구준입니다."염구준?!!홍 어르신은 살짝 얼떨결에 무의식적으로 앞에 있던 손태산을 쳐다보고는 또 눈살을 찌푸리며 핸드폰을 입에 가까이 대고 낮은 목소리로 말했다. "옛날부터 영웅은 소년으로부터 나왔다고, 염씨 소동무가 요즘 이름 날리기가 한창이라 나도 들었소.""여기에 염씨 소동무의 친구 몇 명이 있는데, 염씨 소동무가 꼭 만나고 싶을 거라고 생각하네만."호텔 거실에서 구준은 잠시 사색한 뒤 후엔 옅은 웃음을 지었다."좋습니다!"말을 한뒤 고개를 돌려 고양을 보며 미소 지었다."고양아, 여기서 편히 쉬어. 내가 이 홍씨 아가씨를 집으로 데려다 줄 테니."그렇게 구준은 고양을 남겨두고 혼자 이곳에서 잠을 못 깬 홍천기를 부축하고 호텔을 나와 커다란 붉은 포르쉐를 몰고 운해시로 질주했다....약 두 시간 뒤인 새벽 1시."와라, 아가씨를 들여보내!"크라운 노래방, 뒷마당의 죽림에서 하녀 몇 명이 나와 홍천기를 부축해 침실로 갔다.홍 어르신은 대나무숲 돌 걸상에 앉아 구준을 향해 주먹을 안고는 말했다."앉으시오!"말하는 사이, 수척한 늙은이 '귀검'이 구준의 뒤에서부터 빠른 걸음으로 홍 어르신 곁으로 다가갔다."홍 어르신 안심하십시오,천기양은 무사합니다, 여전히 완벽한 몸입니다!"후!홍 어르신의 얼굴빛은 다소 누그러졌고 눈빛도 온화해졌다."염씨 소동무가 어린애를 바래다 주어서
군신의 귀환 제249화
오늘날 무도계의 무학 층차는 길거리에서 싸움하는 양아치들과 같았는데 기껏해야 보통 사람들보다 조금 더 센, 전혀 진정한 무자가 아니었다.많은 도시에 개설된 무관에서 그 초급 교육생들의 실력을 외심이라고 부른다.외심이란 '외련 근골피'를 속칭 한 것으로, 오랜 낙타를 연마하는 것을 거쳐 몸의 타격 저항력을 강화하고 자신의 순발력을 강화하는데, 이 단계 이후가 바로'내련의 숨'이었다!예를 들어, 공원에서 태극권을 연습하고 있는 늙은 노인들의 몸속에는 이미 초기의 "내심"이 형성되어 있다. 하지만 그 속심은 뚜렷하지 않다.단지 신체를 튼튼하게 하는 데만 사용할 수 있으며,보통 사람들보다 신체의 질이 크게 향상될 것이었다.그 무관 제자들은 내력을 연마한 후 수행을 계속하는데 재능이 충분히 높으면 오십이 되기 전에 내심 대원만에 도달할 희망이 있으며 한 걸음만 더 나아가면 내심과 몸의 기혈과 힘이 합쳐지는데 그것이 바로 공포의 화진 강자이다!오늘날의 용하국은 화진 강자들이 적디적었는데 그들은 더욱 널리 알려진 또 다른 특별한 호칭을 갖고 있었다.종사!화진의 경지에 이른 무도의 강자라면 종사라고 할 수 있었다!"10년 전,내가 손을 씻은 것은 한편으로는 딸아이의 안위를 위한 것이었고, 다른 한편으로는 귀검이 폐관할 필요가 있었기 때문이야."멀지 않은 대숲에서 홍 어르신은 돌 걸상에 앉아 멀리 염구준을 바라보면서 가볍게 입을 열었다."10년 폐관하고 귀검이 마침내 종사의 자리에 이르렀네. 염씨 소동무, 실력은 나쁘지 않다고 들었는데, 어찌 감히 종사를 불경하는가?"예규슈는 담담하게 홍 어르신을 힐끗 쳐다보고는 또 시선을 거두어 귀검을 향해 말했다."제가 방금 말했잖아요, 당신 검을 거두라고.""그렇지 않으면 당신은 죽을 거야!"종사강자는 어느 나라에서나 소중한 재산이었다.현재의 용하국 사대 군단처럼, 북강 구준 군단의 유명한 '108 전장'을 포함해 이들은 모두 종사 실력으로 누구나 한 쪽을 진두지휘하기에 충분했다.그리고 용하국 전체에 종사
군신의 귀환 제250화
멀지 않은 곳에 홍 어르신, 손태산, 임진태...모두 조건반사처럼 눈을 크게 떴는데 특히 손태산은 두 손으로 휠체어 손잡이를 짚고 하마터면 휠체어에서 일어설 뻔했다.염구준의 무학 재능이 놀랍다 해도, 결국 20대 초반인데 겨우 북강 군단에서 5년 동안 군 복무를 한 것에 불과했다.어떻게 이 정도까지 대단할 수 있는가?한 수로 종사를 물리친다고?이게 어떻게 가능한 거지?!"우물 안 개구리군, 정말 우스워!"구준은 손가락을 거둬들여 홍 어르신의 얼굴을 천천히 바라보았는데 얼굴은 무표정한 표정을 지었다."지금 한 마디만 할 테니 다 제대로 들어.""너희를 죽이지 않는 것은 너희가 그럴 가치가 없기 때문이다!만약 당신들이 그렇게 죽고 싶다면,나 예씨는 살인 하는 것도 개의치 않아.""손씨 그룹의 사업은 곧 수도까지 확장될 것이니 누가 감히 끼어든다면 누가 내 적이다. 나는 적들을 오늘처럼 대하지 않아!"그는 말을 하고는 더 이상 쓸데없는 소리 없이 돌아서서 성큼성큼 떠나갔다!"염구준......"구준의 뒷모습이 사라질 때까지 손태산은 얼굴이 죽었는데 몸은 참지 못하고 벌벌 떨렸다.홍 어르신은 제자리에 서서 얼굴이 온통 새하얗게 되었다가 마침내 돌 걸상에 천천히 앉았다. 마음속에는 마지막으로 한가지 생각만 남았다.손씨 그룹, 손씨 집안......건드려서는 안 된다!...청해시.진영주는 또 운해시에 실습을 가야 했다.겨우 이틀 동안 청해시에 머물렀는데 가을과 염구준은 그녀와 고양을 운해시로 바래다주고는 아쉬워하며 다시 청해시로 돌아왔다.최근 요 며칠, '생명 1호'는 이미 전면 출시되어 중장년 소비자들의 보건 효과에 대해 입방아를 뀌어서 불과 일주일도 안 되어 빠르게 국내 시장을 점령했고 제품의 공급이 부족해질 정도였으며 얻은 이윤은 더없이 많았다.보수적으로는 계산해서 원자재와 생산비용을 빼면 하루 순이익이 놀라운 4억여 원, 진짜 일진투금에 이르렀다!"구준 씨."청해시로 돌아가는 길에 가을은 조수석에 앉아 방금 받은 문자 한 통을
군신의 귀환 제251화
7년이 지났지만, 그녀의 미모는 여전하였다. 캠퍼스 시절의 풋풋함 대신 성숙한 여인의 모습으로 변하였다. 그녀는 아직도 꿈속 여신의 모습이었다!“미안, 일 때문에 늦었어.”손가을은 염구준과 팔짱을 끼고 동창들을 향해 열정적으로 인사하였다.“몇 년 만이지만 다들 안 변했네.”동창들은 만면에 웃음을 띠었다. 심지어 일부 남자 동창들이 농담까지 하였다.“가을, 우리는 아직도 솔로야! 동창회에 오게 된 것도 너한테 구애하기 위해서였는데 네가 결혼했다니! 참, 이젠 포기해야겠네!”얼굴이 빨개진 손가을이 입을 열려고 하는 찰나 누군가 연회장 문 쪽에서 걸어오면서 소리쳤다.“뭐라고? 가을이 결혼했다고?”목소리의 주인공은 손가을의 동창 박군이었다!베르사체 커스텀을 입고 로렌스 시계를 차며 산보르네오 악어가죽 구두를 신고 몽블랑 벨트와 다이아몬드 넥타이를 착용한 박군이었다… 그의 옷차림은 15억 원을 웃돌았다!“박군!”“군아!”“함부로 부르지 마. 박 사장님이라고 불러야지…”박군이 나타나자 동창들은 만면에 웃음을 머금고 뒤질세라 박군을 맞이하러 갔다. 동창들 가운데서 가장 성공한 박군은 상장회사 회장의 딸과 결혼하면서 몸값이 배로 증가했다. 그리고 지금은 사장이라서 지위가 매우 높았다. 게다가 이번 동창 모임도 박군이 제기한 것이었다. 박군은 모든 회식 비용을 혼자서 부담하였다!“가을, 결혼 소식을 왜 나한테 알려주지 않았어?”박군은 손가을에게 성큼성큼 다가갔다. 옆에 있는 염구준을 전혀 신경 쓰지 않았다. 박군은 오른손을 내밀고 손가을의 눈을 이글거리는 눈으로 빤히 쳐다보면서 말했다.“가을, 오랜만이야!”손가을은 박군의 악수를 받아주지 않았다. 그저 미소 지으며 대답했다.“졸업한 지 2년 만에 결혼했었어. 우리 딸도 이젠 5살이 되었어. 애들한테 이 소식을 알려주지 않았어.”“결혼한 지 그렇게 오래됐어?”박군은 멈칫하더니 그제야 옆에 있는 염구준을 발견하고 위아래로 스캔하였다. 그리고 허허 웃으며 말했다.“가을, 청해에서 꽤
군신의 귀환 제252화
염구준은 박군을 힐끗 쳐다보고 나서 다른 사람들을 쳐다보았다. 그리고 손가을을 향해 부드러운 미소를 지어 보였다.“여긴 파리들이 많으니까 차에서 기다릴게.”말을 마치고 그는 손가을의 예쁜 얼굴에 뽀뽀하더니 연회장을 떠났다.“파리들이라니…”박군의 표정이 어두워졌다. 염구준이 뒤돌아서는 모습을 보더니 손가을의 몸매를 힐끗 쳐다보았다. 그 순간 그의 눈빛이 뜨거워졌다. ‘데릴사위가 갔다고? 잘 갔어! 오늘 반드시 손가을을 취하게 하여 데릴사위한테 모욕 줘야지!’ 염구준이 떠났다. 하지만 손가을의 동창들은 신경 쓰지 않았다. 서로 술잔을 부딪치며 즐겁게 놀았다. 특히 박군은 손가을에게 잘 보이려고 같은 기숙사에 사는 룸메이트와 함께 손가을에게 술을 먹였다.“못 마시겠어.”저녁 8시 무렵, 연회가 끝날 때쯤 손가을은 술 때문에 빨개진 얼굴로 박군을 향해 고개를 저었다.“염구준이 아래에서 날 기다리니까 그만 가봐야겠어.”손가을이 말을 마치고 떠나려고 했다.“이봐, 오랜만에 동창들끼리 만났는데 그렇게 빨리 돌아갈 거야?”박군이 손가을에게 성큼성큼 걸어가 그녀의 앞을 가로막았다. 그는 손가을의 몸을 뜨거운 눈빛으로 빤히 쳐다보았다.“가을아, 다른 것도 준비 많이 했으니까 이따가 크라운 노래방에 같이 가자. VIP룸을 예약했거든. 거기 음향 설비가 아주 좋대!”“크라운 노래방?”그 말에 놀란 동창들이 모여들었다.“박군, 그게 정말이야? 크라운 노래방 VIP룸을 예약했다고?!”박군은 동창들의 표정을 보며 거만하게 허허 웃었다! 그의 신분으로는 크라운 노래방의 VIP룸을 절대 예약할 수 없었다. 그러나 그의 장인어른이 운해시 곽씨 가문의 어르신이었다. 그 어르신은 올해 막 상장한 회사의 회장인데 시가가 1조 원에 달했고 운해시 일류 상권에 겨우 포함되었다. 크라운 노래방에 VIP룸을 예약하게 된 것도 박군의 장인어른 덕분이었다!“크라운 노래방은 홍 어르신의 재산이야!”박군은 의기양양한 표정으로 엄지를 척 내보였다.“이번 동창회를 위
군신의 귀환 제253화
테이블 위에는 신선한 과일과 여러 가지 음료가 놓여있었다. 전부 크라운 노래방에서 무료로 제공한 것이었다. 특별히 젊고 예쁜 아가씨 6명을 안배해 주었다. 그 아가씨들은 문 앞에 서서 손님들을 향해 인사하였다.“다들 앉아만 있지 말고 얼른 노래해!”룸에 들어간 후 박군은 술을 마시며 동창들도 함께 노래하라고 재촉하였다. 그러면서 염구준과 손가을을 곁눈질로 보더니 쓴웃음을 지었다. 원래대로라면 염구준이 오지 못하게 했을 텐데 호텔에서 떠날 때 손가을이 문 앞에 세워진 포르쉐에 들어가는 걸 보게 되었다. 그녀는 염구준과 헤어지고 싶지 않은 것이 분명했다. 크라운 노래방에 도착한 후 염구준은 아주 자연스럽게 손가을의 곁에 앉았다.“남편을 데려왔다고 내가 아무것도 하지 않을 거로 생각하는 거야? 허허!”박군은 속으로 쓴웃음을 짓더니 일어나서 손가을에게 다가갔다. 그는 초대하려는 몸짓을 보이며 말했다.“가을아, 룸 안이 너무 시끄럽네. 너희 집안에서 수도권으로 진출할 예정이라며? 나가서 얘기 좀 나눌까?”손가을이 잠깐 머뭇거리더니 고개를 돌려 염구준을 보며 낮은 소리로 말했다.“그러면 나가서 박군이랑 얘기하고 올게.”염구준이 박군의 얼굴을 잠깐 스캔하였다. 그리고 손가을과 눈을 맞추더니 부드러운 말투로 말했다.“알았어, 안전 조심하고 일 있으면 날 불러.”손가을이 낮은 소리로 “응”하고 대답한 뒤 룸에서 나갔다.박군은 손가을의 아름다운 뒷모습을 이글거리는 눈으로 쳐다보았다. 그리고 재빠르게 손가을의 뒤를 따랐다.VIP룸 밖, 복도“가을!”박군은 손가을 앞에 재빨리 다가갔다. 그리고 탐욕스러운 눈으로 손가을을 빤히 쳐다보았다. “우리 둘만 있는 자리니까 단도직입적으로 말할게!”“너희 가문 말이야, 수도에서 발전하고 싶어? 수도는 경쟁이 치열해서 너희 가문 세력으로는 살아남을 수 없어! 내가 도와줄 수는 있지만 너도 알겠지. 공짜는 없다는 거!”박군은 말하는 한편 손가을에게 다가갔다. 그는 욕망이 이글거리는 두 눈으로 손가을
군신의 귀환 제254화
이때 욕망에 불타오른 박군이 벌게진 두 눈으로 손가을을 쳐다보았다.“염구준? 퇴역병 주제에?! 잘 들어. 난 헬스를 많이 했어. 염구준 따위는 식은 죽 먹기지!”말하는 한편 힘을 써서 손가을을 벽에 몰아갔다. 그리고 입술을 내민 채 손가을의 하얀 목에 키스하기 시작했다.“싫어, 싫어!”그 순간 손가을은 박군의 힘을 못 이겨 울음을 터뜨렸다. 그리고 먼 곳에 있는 VIP룸을 향해 울부짖었다.“구준, 살려줘!!”……VIP룸은 아직도 노랫소리로 떠들썩하였다. 손가을의 동창들은 술 마시고 웃고 떠들었다. 노래하는 사람들도 끊이지 않았으며 분위기는 후끈 달아올랐다. 염구준은 웃는 얼굴로 맥주잔을 들고 동창들과 즐거운 시간을 보냈다.“구준, 살려줘……”룸 안은 음향 설비의 소리로 떠들썩했지만 염구준은 뛰어난 청력 때문에 손가을의 비명을 듣게 되었다!!“가을이 살려달라고 외친다고?!”그 순간 염구준의 낯빛이 변하더니 들고 있던 맥주병도 내려놓기 전에 두 발에 힘주어 쏜살같이 앞에 놓인 테이블을 건너뛰고 밖으로 사라졌다. 쿵! 그는 굳게 닫힌 나무 문을 부수고 복도를 따라 목소리가 들리는 방향으로 잽싸게 달려갔다! 이때 복도 맨 끝에 있는 손가을은 절망한 표정으로 서 있었다. 박군은 손가을을 벽에 몰아세웠고 손가을은 울부짖으며 반항하였다. 박군은 벌게진 눈을 하고 입술을 내민 채 손가을의 목에 키스하려고 하였다. 몇 번은 거의 손가을의 목에 박군의 입술이 닿을 듯하였다.“가을, 반항하지 마. 넌 이젠 그럴 힘이 없어!”손가을의 힘은 점점 빠져나가고 오히려 박군이 점점 더 흥분했다. 박군은 혀를 내밀어 입술을 핥았다. 그리고 또 손가을의 목을 덮쳤다. 입가에 술 냄새가 풍겼고 손가을의 하얀 피부에 박군의 입술이 거의 닿을 듯하였다!그 찰나에.“꺼져!”누군가의 차갑고 나지막한 목소리가 박군의 뒤에서 들려왔다!바로 염구준이었다! 박군이 미처 반응도 하기 전에 두 팔이 펜치에 의해 옴짝달싹할 수 없게 되었다. 박군이 비명을
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군신의 귀환 제2451화
홀로그램에 비친 얼굴을 확인하던 베르가 한쪽 무릎을 꿇고 예의를 갖추었다.상대방은 대략 예순 살이 된 노인이고 어두운 동굴 속에 있으면서도 차림새가 깔끔했다.그는 바로 스텔라성의 진정한 주인 노세였다.“베르, 무슨 일이 있길래 밖이 어수선한 거야?”노세는 두 눈을 감고 입을 꼭 다문 채로 복음으로 말을 전했다.“성주님의 폐관 수련에 방해가 되어 죄송합니다. 사실은…”베르는 어두운 표정으로 자신이 알고 있는 것을 전부 보고했다.결국은 자신이 일을 제대로 처리하지 못해서 발생한 일이라 성주를 볼 면목이 없었다.오늘 스텔라성의 고수들을 데리고 갔다면 십중팔구 염구준을 죽일 수 있었다.“그런 일이 있었구나. 하지만 내가 폐관 수련 중이라 자리를 비울 수 없어. 네가 부하들을 이끌고 고대 옥패를 가져오거라.”노세의 지시가 끝나자 홀로그램이 조용히 사라졌다.“반드시 임무를 완성하겠습니다.”베르는 엄숙하게 말하며 약속했다.이번에 성주가 대놓고 나무라지 않았지만 임무에 실패하면 죽을 만큼 고통스러운 처벌을 줄 것이다.그는 더는 지체하지 않고 동굴에서 나갔다.한편, 천기문 가문.염구준은 주둔지에 돌아오자마자 밥도 먹지 않고 조용한 방을 찾아 치료했다.낯선 땅에서 가장 오래 알고 지낸 사람도 며칠밖에 되지 않았으니 별로 신뢰가 가지 않았다.역시 자신을 믿고 자신의 실력을 믿는 것이 가장 안전했다.염구준의 몸은 워낙 강해서 약효까지 발휘하니 빠르게 회복하고 있었다.그래도 이렇게 깊은 상처를 완전히 치료하기는 쉽지 않았다.이 속도라면 어쩌면 내일 출발하기 전까지 7할을 회복할 것 같았다.조용한 방안에서 그는 꼼짝하지 않고 아침부터 저녁까지 앉아 있었다.그리고 밤새 자지 않고 치료에만 집중했더니 체내의 어혈이 모공을 통해 배출하면서 몸 겉면에 피로 물든 땀으로 흠뻑 젖어버렸다.이제 기운도 많이 생성되었고 혈색도 돌아왔다.끼익!염구준은 치료를 마치고 밖으로 나갔다.신선한 바깥 공기를 들이마시며 따뜻한 햇살을 느끼고 있을 때 인기척이 들렸
군신의 귀환 제2450화
하지만 걱정해도 소용없으니 염구준이 안배한 대로 움직이기로 했다.차 대열은 천기문으로 달렸다.조용해진 차 안에서 염구준은 완전히 치료 상태로 들어갔다.한편, 도망친 세라와 베르는 캐틀린성 밖으로 도망친 뒤, 단숨에 스텔라성 본거지로 돌아갔다.이번에야말로 구사일생으로 살아났다.“콜록콜록! 부성주님 도와주셔서 감사합니다.”세라는 기침할 때마다 피를 토하면서도 예의를 갖추었다.퍽!그런데 돌아온 것은 베르의 발차기였다.“베르 부성주님, 제발 진정하세요.”세라는 겨우 몸을 일으켜 한쪽 무릎을 꿇고 고개를 숙였다.갑작스러운 발차기였지만 기운을 사용하지 않았기에 그녀도 막지 않았었다.이것으로 베르가 화풀이할 수 있다면 기꺼이 참을 수 있었다.“진정? 나를 배신하고 무슨 짓을 했어요?”베르는 충혈된 두 눈을 무릎 뜨고 언성을 높였다.“저 배신하지 않았어요. 조각 여섯 장과 관련된 유동심연에 숨은 보물도 전부 말씀드렸잖아요.”세라는 억울한 듯 반박하면서도 네 가문에서 스텔라성을 배신하려고 작정한 것은 입 밖에 내지 않았다.“시치미 떼지 마세요!”베르는 분개하며 체내의 기운을 주변으로 발사했다.방금 중상을 입은 것도 모자라 배신까지 당해서 화가 치밀어 올랐다.“무슨 말인지 모르겠어요.”세라는 아예 두 무릎까지 꿇었다.아직 확실하지 않는 상황에서 일단 상대방이 알고 있는 것부터 말했다.비록 모두 절정 반보천인 고수지만 베르의 권력은 세라보다 훨씬 높았다.“유동심연에 고대 옥패가 있다는 사실을 왜 보고하지 않았어요?”베르는 숨기지 않고 바로 까발렸다.“거기에 고대 옥패가 있습니까?”처음 듣는 소리에 세라는 그만 경악하고 말았다.그녀가 40대 초반에 이르렀을 때 가문을 위해 100년도 훨씬 넘게 대대로 전해진 해도 조각을 보관했지만 지금까지 옥패가 있다는 얘기는 한 번도 들은 적이 없었다.고대 옥패에 반보천인 이상의 무학이 기록되어 있다는 걸 그녀도 알고 있었다.이 좋은 기회를 놓친 것이 원망스러웠다.“정말 몰랐어요?”베르는
군신의 귀환 제2449화
”그런데…”노신기는 전방에 있는 캐틀린 가문의 성을 뚫어지게 쳐다보았다.거기에 수많은 전리품이 있는데 이대로 가기에 발이 떨어지지 않았다.지금은 세 가문에서 항복하고 세라는 도망쳤으니 캐틀린 가문을 멸망시킬 절호의 기회였다.성 밖에 수백 명의 정예병이 대기하고 있기에 지시만 내리면 가능했다.그런데 염구준은 말없이 그를 노려보았다.“염 선생 말 대로 하세요.”노신기의 속셈을 알아챈 그레이가 버럭 소리를 질렀다.맞은편에 있는 일행은 염구준의 공포스러운 실력에 제압되고, 그레이의 근처에 있는 군사들은 이미 혼란스러운 그의 기운을 감지했다.“에휴, 철수하자.”노신기는 어쩔 수 없이 지시를 내렸다.일행은 염구준의 인솔 하에 캐틀린성 밖으로 이동했다.멀리 가는 그의 뒷모습을 보고 나머지 무술인들은 그제야 긴장했던 마음을 내려놓을 수 있었다.“휴, 드디어 갔네요. 실력이 너무 강해서 인간 같지 않아요.”“그러게요. 중상을 입었는데도 베르 부성주한테 큰 타격을 주다니, 대체 어떤 경지에 도달하면 가능할까요?”“본인도 중상을 입었으면서 억지로 버텼겠지.”방금 구경하던 무술인들은 염구준의 실력에 충격을 먹고 감히 나서서 시탐하지 못했다.그들은 목숨을 갖고 장난칠 용기가 없었다.결국 세 가문에서 캐틀린 가문을 삼키지 못하고 서둘러 각자 주둔지로 도망쳤다.세라의 생사를 알지 못하는 상황에서 여전히 위협이 존재하고 있으니 누구도 함부로 나서지 못했다.캐틀린성 밖으로 나간 염구준 일행은 차를 타고 바로 떠났다.조수석에 앉은 노신기는 이해할 수 없었다.“염 선생, 방금 캐틀린 가문을 멸망시킬 절호의 기회였는데 왜 철수한 겁니까?”“우왁!”염구준은 목구멍으로 솟아오는 기혈을 억누르지 못하고 검은 피를 토하고 말았다.육망성광진법을 파괴할 때 중상을 입었는데 나중에 베르가 나타나는 바람에 억지로 대살수까지 사용하여 내상이 더 심각해졌다.그래도 적들에게 들키기 싫어서 지금까지 억지로 버티고 버틴 것이었다.“염 선생!”노신기가 백미러로 염구준의
군신의 귀환 제2448화
”중상을 입은 너를 죽이는 것은 떳떳하지 않지만 절대 살려둘 수 없다.”반보천인 고수로서 공평한 싸움을 원했지만, 눈앞의 강력한 적을 살해할 기회를 놓치고 싶지 않았다.“염 선생님, 제가 도와드릴게요.”그때 분위기가 심상치 않은 것을 감지한 그레이가 전투장으로 달려왔다.쿵!하지만 그레이가 가까이 오기 전에 베르가 일장을 날려 뒤로 물리쳤다.절정에 도달한 반보천인에게 일개 초보 반보천인이 상대할 수 없었다.그러니 전혀 도움이 되지 않았다.정말 그레이가 나선다고 해도 오히려 걸림돌이 될 것이다.“됐어. 1대1 싸움에서 누구 도움도 필요 없어.”염구준은 부상을 입었지만 물러설 마음이 없었다.그는 얼마 남지 않은 기운을 움직여 계속 싸우려고 준비했다.“하하하, 용기가 가상하구나. 오늘 네 코를 납작하게 만들어주겠어!”베르가 껄껄 호탕하게 웃더니 쇠막대기를 들어 염구준에게 돌진했다.중상을 입은 무술인을 제거하는 것은 한 초식으로 충분하다 여겼다.“구자검법, 검일참공!”적이 가까이 다가올 때 염구준은 남은 기운을 발동하여 강력한 초식을 강행했다.“뭐야?”수상함을 느낀 베르는 재빨리 기운을 끌어올려 강력한 초식으로 막아냈다.하지만 황급히 사용한 공격은 제대로 된 위력을 발휘하지 못했다.“악!”날카로운 구자검이 가볍게 쇠막대기를 스쳐서 베리의 왼쪽 어깨를 찌르고 말았다.“칠상권종극오의, 칠권합일!”염구준은 상대방에게 쉴 틈을 주지 않고 왼손바닥을 내밀며 상대방의 가슴을 공격했다.쿵!일장을 맞은 베르는 몇 십 미터나 떨어져 나가더니 피를 토하고 말았다.방심한 탓에 하마터면 죽을 뻔했다.“너, 너… 이제 극한의 길에 올라섰구나. 육신, 기운, 의경 모두 극한에 도달했어.”단 한 번의 대결로 충격을 받은 베르는 놀라움을 감추지 못했다.극한 반보천인은 세 조건 중에서 하나라도 극한에 도달하는 것만해도 대단한 일인데, 염구준은 세 조건 모두 극한에 도달한 것이었다. “하, 이제 알아봐도 늦었어.”염구준은 싸늘하게 웃으면서 전의
군신의 귀환 제2447화
”하하하, 이겼어요. 아타 장로님, 보셨어요?”현장에서 감격에 벅차서 소리를 지른 사람은 바로 노신기였다.그는 드디어 50년 넘게 괴롭혔던 캐틀린 가문 앞에서 당당하게 콧대를 세울 수 있게 되었다.그때 염구준이 한 걸음씩 걸어가며 싸늘하게 말했다.“조각을 내주면 세라 외에 나머지 사람들은 살려줄 수 있어.”이번 행차에서 조각 네 개를 얻고 싶을 뿐이었는데 치열한 싸움을 면하지 못하고 부상까지 입었다.이 싸움을 일으킨 장보인이 바로 세라였다.“정말 조각만 주면 살려줄 거야?”레온 가주가 의아해하며 물었다.해도의 조각은 100년을 넘게 대대로 전해져 내려왔기에 다들 보물처럼 소중히 보관했지만 솔직히 따져보면 그들에게 실질적인 이득을 주지 못했다.“물론이지. 내가 왜 거짓말을 하겠어?”염구준이 확신하며 말하면서도 여전히 살기를 거두지 못했다.만약 이 사람들이 요구를 들어주지 않는다면 가차 없이 목숨을 거둘 것이다.“이건 우리 레온 가문에서 보관했던 조각이야. 가져가!”“대어당의 조각, 여기 있어.”“안설홍의 조각도 받아.”세 사람은 살기 위해서 저마다 몸을 더듬어 해도의 조각을 꺼내 주었다.지금 그들은 도마 위에 놓인 생선이나 다름없으니 조건을 따질 자격이 없었다.스스슥!염구준이 손을 내밀어 기운으로 흡수하여 세 장의 조각을 거두었다.“세 사람은 옆으로 물러나. 그리고 이따가 애지중지하는 아들을 데려가는 거 잊지 마.”“살려줘서 고마워.”세 사람은 무릎을 꿇고 고맙다는 인사를 한 후 재빨리 옆으로 물러섰다.그러자 세 가문에서 데리고 온 정예병도 캐틀린 가문과 거리를 두고 멀리 서 있었다.네 가문의 동맹은 이렇게 무너졌다.“이제 부인 차례입니다. 내가 고통스럽지 않게 보내줄게요.”염구준은 전혀 사정을 봐줄 생각이 없었다.두 사람의 원한은 이미 한 사람이 죽지 않으면 멈추지 않을 지경에 이르렀다.“콜록, 능력 있으면 와서 가져가. 내가 우습게 보여?”세라의 기운이 강해졌다 약해졌다 하는 것이 체내의 기운이 곧 바닥날
군신의 귀환 제2446화
”진정해요. 패배를 인정하는 거 부끄러운 일이 아니에요. 게다가 우린 철천지원수도 아니고 조각만 주면 바로 떠날게요.”염구준은 싸우면서도 상대방의 정신을 분산시키려고 말을 계속 걸었다.하지만 저들이 얌전히 조각을 내준다면 약속대로 바로 떠날 수도 있었다.“퉷! 저놈의 유혹에 넘어가지 마세요!”세라는 노련한 통찰력으로 몇몇 가주들의 속을 꿰뚫고 있었다.싸움이 교착 상태에 빠졌을 때 가장 먼저 물러나고 싶은 생각이 들게 되니 진법이 깨지지 않게 주의를 줘야 했다.세라의 울부짖음에 다들 정신을 가다듬고 계속 기운을 전달하기 시작했다.만약 상대방의 유혹에 넘어갔다면 어떤 봉변을 당할지 생각만 해도 식은 땀이 흘렀다.“재주 좋네. 내가 과소평가했어요.”염구준은 더는 말하지 않고 싸우는 데 집중했다.이제 검기가 꽉 찼으니 곧 강력한 대살수를 사용할 수 있었다.“푸압!”바로 그때 상대 측에 변고가 생겼다.세라 측의 전신지상 한 명이 견디지 못하고 피를 뿜어낸 것이다.다른 전신지상 무술인도 얼굴이 창백한 것이 오래 버티지 못할 것 같았다.어떤 수단을 사용하든 이번 싸움은 역시 반보천인들만 감당할 수 있다는 것을 보여주었다.“젠장, 얼마나 더 버틸 수 있어요?”세라는 더는 진정할 수 없었다.육망성광진법이 파괴되어 각자 싸운다면 전멸하는 것은 시간 문제였다.“30분이요.”“5분이요!”두 전신지상이 시간을 보고했다.상대방의 진법이 곧 무너질 상황에 처했지만 염구준은 계속 공격 자세를 유지했다.적을 통제할 수 없다면 자신이 할 수 있는 일에 최선을 다하면 그만이었다.“그 초식을 사용합시다.”세라가 안색을 굳히며 중대한 발표를 했다.이 지경에 이른 이상 승리를 위해서 목숨을 걸었다.“알겠습니다. 세라 부인과 함께 미치도록 싸워보죠.”반보천인 세 가주의 눈빛이 바뀌더니 광기가 이글거렸다.쿵!가주들이 미친듯이 기운을 끌어올리자 세라는 다시 그 힘을 빌어 맹렬한 공격을 퍼부었다.전투장에서 각자 기운을 최고조로 끌어올리면서 대살수를 준
군신의 귀환 제2445화
쾅!또 한 번 맹렬한 공격을 퍼붓고 각자 후퇴하면서 거리를 두었다.이번에 염구준이 5미터 정도 물러났다면 세라 일행은 10미터나 물러났다.쌍방은 여전히 승부를 가리지 못했다.“저 사람 너무 강해요. 설마 극한 반보천인인가?”레온 가주는 좀처럼 꺾이지 않는 상대방의 기세에 충격을 먹었다.육망성광진법에서 두 사람이 반보천인에 달하지 못했지만 특수한 수단을 사용하여 세라를 절정 반보천인으로 이끌었다.그렇게 여섯 명의 힘을 합쳤는데도 열세에 처했다.“하하하, 통쾌해. 다시 공격해 봐.”염구준이 호탕하게 웃으면서 전의를 불태웠다.생각지도 못하게 이곳에서 막상막하의 실력으로 겨룰 수 있는 상대를 만나서 간만에 싸울 맛이 났다.“내 진짜 실력을 보여 줄게.”세라는 더는 숨기지 않고 모든 기운을 발사했다.“절정 반보천인이군.”역시 세라는 진작에 이 지경에 도달한 무술인이었다.다만 이 나이에 몸을 극한까지 수련하지 못했기에 강력한 기운을 발휘한다면 몸이 감당할 수 없어서 그동안 숨기고 있었던 것이다.그래도 싸움에 대충 임하는 행위에 누구도 비난하지 않았다. 왜냐면 누구도 목숨을 재촉하는 짓은 하지 않을 테니까.“어쩐지 이상하다 했어.”염구준은 위로 번쩍 뛰며 섬뜩한 빛이 담긴 검을 휘둘렀다.“단번에 널 죽이겠어.”세라는 상대방이 진짜 세력을 발휘하게 되어 몹시 언짢았다.그녀가 지팡이를 위로 올리며 염구준의 공격을 막았는데 상대방은 허공에 떠 있는 상태에서도 다치지 않았다.염구준이 공중에서 몇 바퀴 몸을 굴린 후 가볍게 착지했다.그 순간, 체내의 기혈이 잠시 소용돌이를 치는 것 같았다.“강력한 진법이야.”절정 반보천인 한 명, 평범한 반보천인 세 명, 전신지상 두 명이 특수한 방식으로 만들어낸 진법의 위력은 생각밖으로 강했다.염구준이 이미 극한 육신을 연마해서 다행이지 아니면 방금 공격으로 중상을 입었을 것이다.“흥, 그렇게 강하지도 않네. 육신, 기운, 의경 중에서 어느 하나도 극한에 도달하지 않았어. 다음에 꼭 죽여주겠어.”
군신의 귀환 제2444화
마침 세라가 갑자기 싸움을 유도한 것에 불만을 품은 가문에서 저마다 원망을 터트렸다.그렇다고 강적의 앞에서 싸울 수도 없는 노릇이었다.“멍청한 것들, 조각을 준다고 해서 저놈들이 살려줄 거 같아요?”세라는 당당하게 반격할 이유를 내세웠다.그러자 가주들은 일리 있는 그녀의 말에 주춤하고 말았다.필경 해도 조각은 그들에게 있어 유일한 패였기 때문이다.“일단 싸우지 말고 저 사람과 노신기를 잡으면 아무도 걱정할 필요 없어요.”그때 누군가 내란이 발생하여 서로 싸우기라도 할까 봐 나서서 중재했다.적들 앞에서 서로 물고 뜯는 것은 절대 금물이기 때문이다.상황은 다시 바뀌어, 나머지 여섯 명이 고개를 끄덕이더니 다시 기운을 끌어올렸다.“바로 진법을 사용합시다. 저 사람 실력이 보통이 아니에요.”세라는 아직도 저리는 팔을 휘두르며 지휘했다.방금 염구준의 공격과 부딪쳤을 때를 생각하면 아직도 간담이 서늘했다.장담하 건데 상대방의 실력은 압도적으로 강했다.“알겠습니다.”다섯 가주가 빠르게 이동하면서 위치를 변경한 후 세라까지 합세하여 기이한 힘을 발사했다.“진법?”저들이 진법을 형성하는 사이에 염구준은 황금색 기운을 조절하면서 검의를 끌어올리자 근육이 옷을 찢어버릴 기세로 부풀었다.쌍방은 어느 한 쪽도 약하지 않았다.관전하던 무술인들은 강력한 두 기운에 저도 모르게 뒷걸음을 치고 말았다.일단 싸움에 휘말리면 어떻게 죽을지도 모르니 일단 피하고 봐야 했다.“염 선생, 조심하세요. 이것은 육망성광진법 육위일체라고 하는데 그 위력이 엄청납니다.”그때 안색이 급변하던 노신기와 아타가 다급히 주의를 주었다.이제 보니 예전에 두 사람이 담당했던 자리에 지금은 다른 무술인이 대신하고 있었다.그 당시 실력이 평등한 반보천인 여섯 명으로 육망성관진법을 구성했지만 지금은 전신지상 두 명이 대신했기에 위력이 많이 약해졌다.“배신자. 너희들을 죽인 다음 너희 가문을 멸망시킬 거야!”세라가 분개하며 진법을 지휘했다.슈우웅 펑!세라의 공격에 염구준이
군신의 귀환 제2443화
’해도 조각?’가주들은 염구준의 손에 든 두 개의 조각을 보더니 얼굴이 시퍼렇게 상기되었다.아들이 잡힌 데다 상대방이 해도의 비밀 즉 보물의 존재를 알게 된 것에 상당히 충격을 먹었다.“노신기 이 배신자!”주름이 가득한 세라의 얼굴이 험상궂게 일그러졌다.유동심연의 보물은 오로지 그녀의 주머니 속에 챙기려고 점을 찍어서 다른 사람이 노리는 것을 절대 허락하지 않았다.“웃기시네요. 해도 조각은 내 몫인데 누구한테 주든 내 마음이 아닌가요?”노신기는 오히려 당당하게 받아 쳤다.6대 세력은 원래 동맹 관계였는데 최근 몇몇 가문에서 각 방면으로 천기문을 억압했으니 노신기가 무엇을 하든 세라를 포함한 세력과 아무런 관련이 없고 죄책감도 느끼지 않았다.“어떡합니까.”레온 가주는 생사를 알 수 없는 아들을 보며 세라에게 물었다.대어당, 안설홍의 가주 그리고 몇몇 고위층의 자녀도 염구준의 손에 잡혀서 타협하는 수밖에 없었다.“뭘 어떡해요. 조각을 내줘야죠!”“저도 내놓겠습니다. 대가 끝어지면 조각을 가져도 소용없어요!”“저도 내놓겠습니다.”짧은 시간에 세라 외에 나머지 세 가문에서 조각을 내놓기로 합의했다.그중에서 캐틀린 가문의 자식만 인질로 잡히지 않았다.그 얘기를 들은 노신기가 기뻐하며 염구준에게 말했다.“염 선생, 좋은 계략이네요.”하지만 그가 바란 것은 염구준이 네 가문을 멸망시켜 천기문의 적들을 제거하는 것이었다.그런데 지금은 염구준에게 요구할 자격이 없었다.“우리는…”스스슥!“감히 내 가문과 내 후손을 죽여? 오늘 살려서 보내지 않겠다!”레온 등 세 가주가 타협하려 할 때, 세라가 갑자기 장법을 펼치며 강력한 기운을 발사했다.나이를 먹어도 그녀의 무공 실력은 전혀 약하지 않았다.지금 염구준이 세 가문의 자식을 죽인다면 가주들이 어쩔 수 없이 자신의 편에 선다고 생각하고 공격한 것이었다.“공격해!”“저놈을 죽여서 우리 아들을 구하자!”갑작스러운 상황에 세 가주는 태도를 바꾸어 염구준에게 돌진했다.네 사람이 협공한다
