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제254화
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어젯밤 술에 취해 윤구주에게 안겨서 왔다는 말을 듣고 그녀는 부끄러워하며 방으로 뛰어갔다. 문을 닫은 그녀의 심장이 지금도 쿵쾅쿵쾅 마구 뛰었다. 얼굴은 부끄러워서 피가 흐를 정도였다."창피해. 너무 창피해!”"여기 계속 있을 수 없어. 만약 오빠를 보게 된다면 너무 부끄러울 거야.”그렇게 생각한 주안나는 서둘러서 간단히 씻은 후 백경재가 방심한 틈을 타서 혼자 몰래 도망쳤다.윤구주는 원래 주안나의 술이 깼는지 보러 가려고 했다. 그런데 방에서 나와보니 백경재가 방을 치우고 있었다."주안나는?”윤구주가 들어와서 물었다."저하, 안나 아가씨는 방금 급하게 가신 것 같습니다.”"갔다고?”"네.”백경재의 말을 들은 윤구주는 대충 무슨 일인지 짐작하고는 더 이상 묻지 않고 웃기만 했다.주안나는 용인 빌리지를 떠나 차를 몰고 집으로 돌아갔다. 가는 내내 그녀는 창피하기 그지없었다. 특히 어젯밤 윤구주 앞에서 술에 취했던 자신을 생각하면 무슨 술 취한 말을 했을지 더욱 부끄러웠다.주안나는 드디어 집에 돌아왔다. 차를 세운 후 즉시 집으로 돌아가 샤워를 하고 온몸의 술 냄새를 없애기 위해 문을 열었다. 별장에 들어서자마자 아버지 주세호를 보았다."안나야, 돌아왔구나.”주세호는 딸이 돌아오는 걸 바라보다가 얼른 웃으며 달려왔다."아빠, 왜 이렇게 일찍 일어났어요?"주안나가 다가와서 물었다."기다렸지. 어젯밤 네가 밤새 돌아오지 않았는데 내가 어떻게 걱정하지 않을 수 있겠니?”"안나야, 말해봐. 어젯밤에 어디 갔었어?"주세호가 실눈을 뜨고 물었다. 어젯밤이 언급되자 주안나는 서둘러 거짓말을 했다."어젯밤에, 저는 절친과 함께 있었어요!”"절친?”"네.”딸이 거짓말을 했다는 말에 주세호가 웃으면서 말했다."어젯밤에 핸드폰으로 네 위치를 보았는데 용인 빌리지에 있던데?”"아빠...”"어떻게 내 행방을 감시할 수 있어요?”한꺼번에 거짓말이 들통나자 주안나는 얼굴이 붉어졌다."바보야, 그걸 어떻게 감시라고 해? 기껏해야 걱정이지. 생
구주, 왕의 귀환 제256화
소씨 저택.지난번에 윤구주와 함께 거리를 돌아다닌 이후로, 소채은은 다시 그를 보지 못했다.그동안 소채은은 줄곧 회사 쪽의 일을 바쁘게 하고 있었다. 이제 마침내 바쁜 일이 끝나 소채은은 편히 쉬려고 했다.그렇게 한참 늦잠을 자고 일어나서 그는 핸드폰을 들어 보았다.소채은은 매우 화가 났다.윤구주에게 전화를 할 생각이었지만 한참을 생각한 끝에 그녀는 결국 참았다.“흥, 네가 안 걸면 나도 안 건다 이거야! 누가 이기는지 한번 보자고!”그녀는 침대에서 잠시 핸드폰을 갖고 놀다 비로소 일어났다.밖은 햇빛이 쨍쨍했다.소채은은 핑크색 운동복을 입고 포니테일을 묶은 채 방에서 걸어 나왔다.연속적으로 며칠 일한 탓에 그녀는 오늘 하루 자신에게 휴가를 주기로 했다. 쇼핑도 하고 맛있는 것도 먹고 하면서 말이다. 가장 중요하게 오늘 그녀는 윤구주를 찾으러 가려고 한다.자신의 가방을 들고 소채은은 곧 외출할 준비를 했다.“채은아, 어디 가?”막 입구에 도착했을 때, 소청하가 갑자기 소채은을 불렀다.“오늘 쉬는 날이라 쇼핑 가려고요. 아빠, 어젯밤 엄마랑 결혼기념일은 잘 보내셨어요?”소채은은 살짝 웃으며 물었다.“아주 잘 보냈지!”“헤헤, 그럼 다행이고요! 아빠, 그럼 외출할게요!”이렇게 말하고 소채은은 곧 외출할 준비를 했다.“채은아, 잠깐만!”소청하가 다시 자신을 부르는 것을 보고, 소채은은 고개를 살짝 돌렸다.“무슨 일 있으세요?”“채은아, 이 아빠가 물어볼 게 있는데... 사실대로 말해줘!”그러면서 소청하가 천천히 소채은에게로 걸어왔다.“물어보세요!”“그동안 윤씨 그 자식이랑 다시 연락했어?”소청하는 소채은의 두 눈을 뚫어져라 바라보며 물었다.갑자기 윤구주에 대한 질문을 받자, 소채은의 얼굴색이 변하기 시작했다.“아빠, 제가 이미 말씀드렸잖아요. 저랑 구주의 일은 적당히 간섭하셨으면 좋겠다고요.”“이 멍청한 녀석아, 너 아직도 그 윤씨 자식 생각하고 있는 건 아니지?”소청하는 계속 고집스러운 태도를 보였다.“아빠,
구주, 왕의 귀환 제257화
소청하가 이렇게 말하는 것을 듣고, 소채은은 갑자기 눈시울이 붉어졌다.그러다 다시 한번 고개를 숙여 사진을 쳐다보고는 사진 속의 남자가 윤구주라는 것을 확인했다하지만 그가 부축하는 술 취한 여자는 아무리 봐도 낯이 익은 것 같았다.자세히 눈여겨보자, 소채은은 단번에 알아보았다.“이건... 주 회장님 딸 아니야?”아름다운 외모의 주안나를 생각하니 소채은의 눈가에서 억울한 듯 눈물이 뚝뚝 떨어졌다.“바보야, 진작에 내 말을 들었어야지, 그 윤씨 놈이랑 거리를 두라니까. 너 스스로 한번 봐봐, 너랑 안 본 지 며칠 됐다고 벌써 다른 여자 찾고 말이야. 이런 남자가 사귈 가치나 있긴 해?”“내 말 들으라니까. DH 그룹 주 회장님이랑 잘 얘기해봐. 비록 그 사람이 나이는 많지만 돈도 많고 능력도 있고 게다가 우리 집, 너한테도 이렇게 잘해주잖아.”소청하가 그녀의 앞에서 계속 주절주절 얘기할 때, 갑자기 소채은이 눈물을 흘리며 큰소리로 외쳤다.“아빠, 제발 그만 해요!”“이 자식이... 아직도 말을 안 들어?”그러나 소채은은 더 이상 소청하의 말을 듣지 않았고, 그저 눈물을 흘리며 정원으로 미친 듯이 뛰어나갈 뿐이었다.“채은아! 채은아!”뒤에 있는 소청하가 애타게 불러보았지만, 그녀는 이미 떠난 뒤였다.집 밖으로 뛰쳐나온 소채은은 가늠조차 할 수 없는 슬픔을 느꼈다.윤구주와 만난 이후로, 그녀의 마음은 완전히 그에게 뺏겼다.하지만 소채은이 가장 사랑하는 남자인 그가 다른 여자와 함께 있을 줄이야!게다가 커플 레스토랑까지!차 안에 앉아서 소채은은 슬픔의 눈물을 멈추지 못했다.너무나 억울하고 슬펐다!하지만 이해가 안 가는 것이 많았다.예를 들면 윤구주가 왜 자신을 그렇게 대했는지 말이다.그녀의 인상 속에 윤구주는 전혀 그런 사람이 아니었다.“아니야, 이건 내가 꼭 구주한테 물어봐야겠어!”그녀는 눈물을 닦고 차에 시동을 걸더니 오른발로 가속 페달을 세게 밟았다. 그러자 차가 부르릉거리며 앞으로 돌진했다!윤구주를 찾으러 가는 것이다
구주, 왕의 귀환 제258화
이런 상황에 직면하자 못난 눈물이 다시 한번 그녀의 뺨에서 주르륵 흘러내렸다.‘찾을래도 찾을 수 없고, 전화를 해도 받지 않고...’무기력해진 소채은은 차 안에 틀어박혀 엉엉 울기 시작했다.그렇게 시간은 천천히 흘러갔다.별장 안에 있는 윤구주는 누군가 별장 아래에서 자신을 슬피 기다리고 있을 거라고는 전혀 생각지 못했다.몇 시간이 조용히 지나가고 어느덧 오후가 되었다.소채은은 시종일관 차 안에 앉아, 윤구주를 만날 수 있기를 바랐고 확실하게 물어볼 수 있기를 바랐다.하지만 돌아오는 건 실망뿐이었다.마지막으로 건 전화에도 여전히 핸드폰이 꺼져 있다는 말을 듣자, 그녀는 씁쓸한 미소를 지으며 팔을 들어 벌겋게 부은 눈을 닦은 뒤 가속페달을 밟고 혼자 슬퍼하며 떠났다.또 시간은 흘러 흘러 어느새 밤이 찾아왔다.용인 빌리지.한 어린 그림자가 침대에 엎드려 윤구주의 충전된 핸드폰을 갖고 노는 것이 보였다.바로 두씨 가문의 두나희이다.“어? 구주 오빠 핸드폰에 왜 이렇게 부재중 전화가 많아? 누가 전화한 거지?”두나희가 핸드폰을 열어보니 위에 써진 이름은 다름 아닌 소채은이었다!“소채은은 또 누구야? 왜 우리 구주 오빠한테 이렇게나 전화를 많이 걸어?”소녀는 호기심이 가득했다.이윽고 두나희가 주소록을 열어보니 윤구주의 핸드폰에는 단 두 사람의 전화만 저장되어 있었다. 하나는 소채은, 다른 하나는 주세호였다.그 장면을 보자 소녀는 눈알을 데굴데굴 굴리기 시작했다.“이름 보니까, 딱 봐도 여자네! 그리고 우리 구주 오빠는 이 여자를 특히 더 신경 쓰는 것 같고! 그렇지 않으면 왜 이 여자 전화번호만 저장했겠어? 안돼! 설마... 구주 오빠가 좋아하는 여자인가?”이렇게 생각되니 소녀는 순간 기분이 안 좋아지기 시작했다.그녀는 마음속에 질투심이 솟아올라 매서운 눈으로 주소록에 있는 소채은의 이름을 매섭게 쳐다보았다.“흥! 누구도 우리 구주 오빠를 뺏을 수 없어! 왜냐하면 나야말로 구주 오빠의 미래 여자친구니까!”곧이어 두나희는 소채은의
구주, 왕의 귀환 제259화
윤구주가 짜증을 내는 것을 보고 소녀는 얼른 뒤로 물러서면서 말했다.“내가 안 그랬어... 안 지웠어...”“아직도 거짓말이야?”분노에 찬 외침이 울리더니, 윤구주는 손을 들어 두나희를 덥석 잡더니 공중에 띄웠다.그에게 잡힌 녀석은 겁에 질려 울면서 말했다.“인정... 인정! 내가 그랬어요...”“채은이 번호는 왜 지운 거야?”윤구주가 잔뜩 분노한 목소리로 물었다.“구주 오빠가 그 여자를 신경 쓰는 것 같아서... 질투가 나서 그랬어! 아아아, 빨리 놓아줘!”두나희는 눈물을 흘리며 진실을 말했다.못된 소녀의 말을 들으니 윤구주는 속으로 화가 치밀어 올라 참을 수 없었다!하지만 어찌 됐든 아이에게 따질 수는 없었다.그가 손을 놓자, 쾅 하고 두나희가 엉덩방아를 찧었다.엉엉!소녀는 곧이어 크게 울부짖기 시작했다.한쪽으로는 울며, 또 한쪽으로는 억울한 듯 말했다.“못생긴 오빠, 나쁜 오빠, 내가 오빠를 그렇게 좋아하는데, 오빠는 나를 이렇게 괴롭히고... 엉엉엉... 앞으로 다시는 오빠를 좋아하지 않을 거야!”곧이어 소녀는 방 밖으로 뛰쳐나갔고 윤구주는 어두운 안색을 한 채 그 자리에 서 있었다.“저하, 무슨 일이십니까?”그때, 인기척을 들은 백경재가 재빨리 뛰어 들어왔다.그러자 윤구주가 콧방귀를 뀌었다.“시간 내서 얼른 저 녀석 내보내! 단 1분이라도 보고 싶지 않으니까!”백경재는 무슨 일이 일어났는지 모르지만 서둘러 “예!”하고 대답했다.답답해진 윤구주는 핸드폰을 들었다. 하지만 그곳에 이미 소채은의 번호는 지워지고 없었다.심지어 이전 통화기록까지 두나희가 깨끗이 삭제한 뒤였다.문제는 윤구주가 소채은의 번호를 기억하지 못했다는 것이다. 그 말인즉슨 그가 현재 소채은과 전혀 연락할 수 없다는 것을 의미한다.깊은 한숨을 내쉬더니, 윤구주가 비로소 입을 열었다.“됐어. 내일 날이 밝으면 서둘러 소씨 저택으로 가서 채은이 번호를 찾아오면 되지.”다음 날 아침. 윤구주는 소씨 저택에 갈 준비를 했다.그러나 산에서 내려
구주, 왕의 귀환 제260화
판인국 이 세 글자를 듣고 윤구주는 눈을 가늘게 떴다.10개국 간의 전쟁!판인국은 바로 이 10개국 중의 하나이다!판인국은 화진과 가까운 나라로써 그해 구주왕은 반경 천 리 안에 인가가 없을 정도로 그 나라의 씨를 말려 죽였다 해도 과언이 아니었다.그래서 지금의 판인국 아이들은 “구주왕”이라는 세 글자를 들으면 모두 놀라 울게 된다.“그럼 지금은요?”윤구주가 물었다.“소인이 이미 물어봤습니다. 오늘 저녁 홍월 경매사가 정식으로 경매에 내놓을 예정이라고 합니다! 그래서 저는 오늘 저녁 저하를 모시고 함께 그 천년초 빙설화를 손에 넣으러 갈 생각이에요!”곧이어 윤구주가 “네.”하고 외쳤다.문씨 세가의 기린 화독에 걸린 뒤로, 윤구주는 줄곧 자신이 수련한 “구양진용결”로 화독을 제압하려 했다!화독이 하루빨리 사라지지 않으면, 윤구주는 최정점의 상태로 돌아갈 수 없으니 말이다!그래서 그는 가능한 한 빨리 그 세 가지 천년초를 찾아야만 했다!현재 주세호가 어렵게 “빙설화” 소식을 알아냈으니 윤구주는 당연히 빨리 그것을 손에 넣어야 한다.“저하! 그럼 그렇게 결정하는 거로 하겠습니다! 저녁 6시에 다시 제가 모시러 올게요! 우리 함께 가서 그 천년초를 손에 넣읍시다!”윤구주는 그의 말에 동의하듯 고개를 끄덕였다.그렇게 주세호가 떠난 후, 윤구주는 소씨 저택에 갈 계획을 포기할 수밖에 없었다.‘천년초를 손에 넣은 후, 다시 채은이한테 가서 분명히 말하는 거야!’시간은 빨리 지나 어느덧 오후 6시가 되었다.윤구주가 백경재를 데리고 용인 빌리지에서 내려왔을 때, 주세호의 차량 행렬은 이미 그곳에서 기다리고 있었다.왕이 나오는 것을 보고 주세호는 서둘러 직접 맞이했다.그렇게 세 사람은 함께 차에 타, 경매장으로 출발했다.주세호의 말에 의하면, 오늘 밤의 경매는 강성 최대의 유니버설 센터에서 거행될 것이라고 한다.또한, 강성의 유명한 부호들 외에도 진주와 다른 도시의 업계 거물들이 찾아온다.하지만 이 모든 것은 주세호에게 아무런 문제가 되
구주, 왕의 귀환 제261화
기다란 링컨 차량이 멈추자, 키가 엄청나게 큰 대머리의 남자가 차 안에서 내렸다.그의 몸집은 소처럼 단단해 보였다.190㎝의 키에 남자는 폭발적인 근육과 어울려 그야말로 야인 같았다.온몸에 흉포한 기운을 뽐내며 민머리 뒤쪽에는 핏빛 연꽃이 문신으로 새겨져 있다.그가 나타나자마자 바로 가서 뒤의 차 문을 열었다!곧이어 입꼬리를 씩 올린 잘생긴 젊은이가 차 안에서 내려왔다.그리고 그 뒤에는 검은 셔츠를 입은 노인이 따라왔다.노인은 광대뼈가 울퉁불퉁했고 두 눈은 참매처럼 날카로웠다.온몸에서 풍기는 기운은 대머리의 남자보다 더 흉악해 보였다.이 괴상한 몇 명의 사람들이 차에서 내린 후, 마지막으로 나타난 것은 딱 붙는 드레스 같은 것을 입은 여인이었다!그 여인은 나타나자마자 순식간에 모든 사람들의 시선을 사로잡았다.어쩔 수 없었다! 너무 예쁜 미모의 소유자였으니 말이다!정말이지 눈을 떼지 못할 정도로 아름다웠다.섹시한 몸매와 더불어 보랏빛의 고급스러운 드레스는 그녀의 라인을 더욱 야무지게 드러낸다.그리고 두 개의 하얀 다리는 순식간에 현장에 있던 남자들의 영혼을 발아들였다.여자가 차에서 내리자 그 검은 셔츠의 노인을 포함한 주변의 모든 사람들이 몸을 살짝 굽혔다.“저 사람들은 누구야?”“몰라요!”“이상해, 오늘 밤 경매에 타 도시 이상한 사람들이 왜 이렇게 많이 왔지?”강성 지역의 부호들은 하나같이 의아해하기 시작했다.게다가 주세호조차도 그 무리를 보고 이상하다고 느꼈다.그사이에는 진주의 큰손들이 몇 명 있었고 주세호와도 아는 사이였는데 모두 몸값이 수천억에 달하는 상업계의 “악어”라 불렸다. 하지만 이상하게도 이 사람들이 그 여인의 곁에서는 마치 남동생처럼 있다는 것이다!“저하! 저 사람들 좀 이상합니다!”주세호는 나지막한 목소리로 윤구주에게 한마디 했다.그러자 윤구주가 힐끗 그쪽을 보았다.“확실히 괜찮네요! 곁에는 정점에 있는 두 명의 대무사가 있고, 또 한 명은 수법에서도 귀선경에 든 인물인 걸 보면. 이 정도 재주는
구주, 왕의 귀환 제262화
시간이 점점 다가오자, 더 많은 타 도시의 부호들이 유니버설 센터를 찾았다!보다시피 오늘 밤은 틀림없이 일명 재벌가들의 “잔치”가 될 것으로 보인다!다만, 어떤 일이 일어날지는 아무도 모른다.이렇게 큰 유니버설 센터 66층에 전국 각지에서 온 거물급 부자들이 빼곡히 모여있다.오늘 밤의 “홍월 경매”는 한차례의 국제 경매로 전 세계에서도 매우 높은 지명도를 가지고 있기에 아주 중요한 행사가 될 것이다.경매장은 크게 두 층으로 나뉜다!그중 1층은 개인 투자구역!2층은 VIP 구역!하지만 이 VIP 구역에는 현재 열 몇 개의 룸만 있다!그리고 현재, 윤구주는 그중 한 룸에 앉아있다.강성 최고의 부자인 주세호는, 제일 먼저 그 진귀한 “천년초”가 “홍월 경매”에서 선보이게 되리라는 것을 알게 된 후부터, 윤구주를 위해 미리 큰돈을 써서 VIP 룸을 마련했다.이 시각 주세호는 윤구주의 곁에 조용히 서 있고 백경재는 반대편에 서 있다.경매는 아직 시작되지 않았고, 계속해서 부자들이 경매장 안으로 들어오고 있다.사방에는 판인국의 국기와 홍월 경매사의 표지가 가득 걸려 있다.이것 외에도 곳곳에는 판인국의 무인들이 가득 서 있다.윤구주는 사실 그들을 쓱 훑어보기만 해도 대체적인 실력 정도를 판단할 수 있었다.하지만 그는 여전히 눈을 감은 채, 아예 눈앞의 모든 상황을 보려 하지 않았다!그렇게 시간이 흘러 어느새 경매장 안에는 모든 거물들이 입장을 완료했다.VIP 구역에도 이 순간 사람이 꽉 찼는데 그중에는 자신을 “천하회”라고 칭하는 노씨 여인과 북쪽 억양을 구사하는 한 무리의 사람들도 있었다.그 북쪽 억양을 구사하는 무리의 선두에 선 사람은 얼굴에 칼자국이 있는 한 남자였는데 수하에 따라오는 우람한 경호원들도 모두 짙은 피비린내를 띠고 있었다!딱 보아도 쉬운 사람들은 아닌 것으로 보였다.가장 눈길을 끄는 이 두 무리의 사람을 제외하고도 2층 VIP 구역에 있는 다른 사람들의 실력도 사실 만만치는 않았다!“저하! 오늘 밤 이렇게 많은 사
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구주, 왕의 귀환 제1992화
“흥! 내 주인님께서 너 같은 개자식을 쓰실 줄이야.”옆에 서 있던 청해가 경멸 어린 눈길로 말했다.“하하! 빙신전 부전주라고 잘난 척하더니 결국 구주왕의 개가 됐네.”“나는 지금 구주왕의 수하일 뿐만 아니라 구주왕과는 사적으로도 친분이 있고 게다가 현 왕의 숙부다. 앞으로 구주왕이 왕실에 인사드리러 올 때도 나한테 할아버지라고 불러야 할 거야.”진동왕이 으스대며 자신만만하게 말했다.“너 진짜 답 없네. 일이나 제대로 해. 현모와 주작도 말했잖아. 문씨 가문이 분명히 뭔가를 꾸민다고.”청해가 신경질적으로 말을 내뱉었다.문씨 가문이 언급되자 진동왕의 표정이 순식간에 굳어졌지만 곧바로 감정을 추스르고 차갑게 비웃었다.“문씨 가문이 뭐라고 감히 내 앞에서 함부로 굴겠다는 거야? 안 오면 모르겠지만 온다면 제대로 된 본때를 보여주겠다. 내 손에는 지금 삼만의 구주군이 있어. 서울에 발을 들이기만 하면 다시는 살아 돌아가지 못할 거야.”진동왕은 자신만만하게 큰소리를 쳤다.청해는 할 말을 잃었다. ‘이 늙은이 정말 끝도 없이 잘난 척하네.’삼만의 구주군이 서울로 돌아와 기존의 금위군과 주변 수비군까지 합치면 무려 이십만의 정예 병력이 서울을 지키고 있었다.진동왕에게 이 정도 병력은 철벽같은 방어였다.한편， 빙신전 전주와 주작 현모는 이미 10국 영토에 도착했다.그들은 이제 백만 대군의 지휘 천막에 들어섰다.장군들이 모인 가운데 그들을 맞이하려 했지만 빙신전 전주를 향한 장군들의 태도는 노골적인 적대감으로 가득 차 있었다.“내가 말했잖아. 서울에 있었어야 한다고. 이놈들은 날 인정하지 않는다니까.”빙신전 전주가 짜증스럽게 말했다.“조용히 해. 너를 서울에 두고 싶어도 못 믿어서 여기 데려온 거야. 네가 또 무슨 짓을 할지 어떻게 알아? 그 망할 계략에 다시 빠지면 어쩌려고?”주작은 빙신전 전주를 째려보며 쏘아붙였다.주작은 원래 그런 성격이라 빙신전 전주도 그와 다투는 것이 귀찮았다.현모는 장군들에게 빙신전 전주가 화진에 투항했다는 사
구주, 왕의 귀환 제1991화
창가에서 담배를 피우던 주작이 입을 열었다. “이전까지 청룡의 실력은 팔부의 정점이었지만 문씨 가문에 섭혼 당한 후 실력이 구오 경지까지 돌파했어요. 하지만 제가 본 사진으로 보면 지금 청룡은 구오 경지를 넘어선 것 같아요.”‘구오 경지 이상이라고?’임홍연은 수련자의 경지에 대해 잘 알고 있었다.인신 경지부터는 생명의 단계를 넘어서는 것이고 화진의 전통에 따르면 구오 경지에 올라서야 왕으로 추대될 수 있었다. 구오 경지에서 무적이 된 자는 진정한 왕자로 인정받는다.500년에 황자가 한번 나오고 100년에 왕자가 한번 탄생하지만 구오 경지는 십여 년에 한 명 나올까 말까 한 희귀한 경지였다.“이해가 안 돼. 너희 셋은 모두 윤구주의 도움으로 지금의 수련을 이뤘잖아. 그런데 청룡은 문씨 가문의 지원만으로 이렇게 빠르게 실력이 향상됐다는 거야?”문씨 가문이 그렇게 대단하다면 암살이나 배신 같은 비열한 수작은 쓰지 않았을 것이다.“문씨 가문이 그렇게 강할 리 없어요. 모든 건 청룡 때문이에요.청룡은 우리 사대 군신 중 맏형으로서 천부적 재능과 권모술수 모두 최고였어요. 특히 타고난 능력이 뛰어났죠. 예전부터 청룡은 강력한 존재였어요. 우리 셋이 덤벼도 감히 당해낼 수 없었거든요. 지금은 그를 누를 수 있는 유일한 왕마저 신계에 갔어요.”현모가 낮고 침울한 목소리로 중얼거렸다.임홍연은 대략적인 상황을 파악했다. 현모와 주작은 모두 철수하고 싶어 하는 눈치였다.“지금 국운이 절정인데 철수하면 민심을 잃지 않을까? 몰래 철군한다 해도 10국이 이런 좋은 선전 기회를 놓치지 않을 거야. 청룡의 배후에 문씨 가문이 있는 한 10국을 움직여 계속 우리를 곤란하게 할 게 뻔해.”임홍연 역시 반대 의견을 내놓았다.양측의 의견을 들어보니 모두 일리가 있었다.“그래서 더 골치 아픈 거예요. 청룡은 우리 맏형이자 왕의 가장 가까운 형제나 다름없잖아요. 왕의 진영에 가장 먼저 합류한 군신이고 왕과도 오랫동안 함께해왔고 나이까지 왕보다 많아요. 우리 셋 다 청룡
구주, 왕의 귀환 제1990화
설윤은 얼굴이 빨갛게 달아오른 채 고개를 숙이고 아무런 대답을 하지 않았다.그녀의 반응에 현모가 당황했다.“참 어려운 문제군요. 이제는 여왕님이 스스로 노력해야 할 것입니다. 저도 더는 정보를 흘려드릴 수 없습니다. 다행인 것은 저하께서 여왕님에게 호감을 느끼고 계신다는 겁니다. 하하.”“현모, 그만하고 입 다물어. 넌 정말 쓸데없는 소리만 하고 있어.”주작은 현모의 입을 막고 설윤과 작별인사를 한 뒤 서둘러 자리를 떴다.현모와 주작은 암부 대원들을 이끌고 서둘러 화진으로 돌아갔다. 헨드리 사건으로 화진의 국운이 최정점에 달했고 국민의 열광이 절정에 이르렀다.하지만 전 국민이 환호하는 분위기 속에서 보이지 않는 위험이 슬그머니 닥쳐오고 있었다.북주 총독부.현모와 주작은 화진에 도착하자마자 임홍연을 만나러 총독부로 달려왔다.“공주님, 정확히 어떤 상황입니까? 말씀해 주십시오.”임홍연을 만난 현모가 단호하게 물었다.임홍연의 눈 아래 깊은 다크서클이 있었고 얼굴에 피곤한 기색이 역력했다. 윤구주가 떠난 후 고생이 이만저만이 아니었던 모양이다.“진동왕이 요즘 제대로 일을 안 하셔. 북역 삼주 세가와 귀족들과만 어울리며 재물을 쓸어모으고 10개국 간의 전쟁 같은 건 아예 신경도 안 써.”임홍연이 미간을 찌푸리며 대답했다.10개국 간의 전쟁이라는 단어에 현모와 주작의 얼굴이 굳어졌다. 바로 이 문제를 처리하러 급히 귀국한 참이었다.윤구주가 헨드리로 떠날 당시 문씨 가문의 주의를 돌리기 위해 대군을 국경으로 이동시켜 화진을 도발하던 열개 나라를 공격했었다.전에 윤구주와 협정을 맺었던 나라들이 다시 도발을 시작했기 때문에 화진이 군대를 보낼 수밖에 없었다.윤구주가 헨드리에 머물 때 국경에 집결한 백만 대군이 열개 나라를 향해 진격했다. 열개 나라의 무도 고수들은 윤구주에게 전부 소멸당한 상태였고 장군들 역시 임정설과 윤구주의 합동 공격으로 세력이 약화되어 사기가 바닥을 치고 있었다. 게다가 재정 위기까지 겹쳐 제대로 된 저항도 못 할 형편이었다
구주, 왕의 귀환 제1989화
육도진은 밤새 설윤과 협상을 진행했다.“첫 번째, 저희는 과거 우리나라를 침략한 역사에 대해 책임 있는 답변을 요구합니다. 두 번째, 우리나라에서 약탈한 문화재를 전부 반환하고 배상금 지급을 요구합니다. 세 번째, 우리 화진과 전면적인 무역 협정을 체결하기 바랍니다. 이것이 우리 화진의 요구사항입니다. 대가로 헨드리의 내정을 간섭하지 않는 것을 보장하며 인도적인 지원 완료 후 함대와 육군을 즉시 철수하겠습니다. 추가로 화진은 이자벨라 설윤을 헨드리의 새 군주로 공식 인정할 것입니다.”육도진의 마지막 말에는 여러 가지 의미가 담겨있었다. 화진이 설윤을 헨드리의 새로운 여왕으로 인정할 수 있는 것처럼 언제든 취소할 수도 있다는 경고였다.설윤에게 선택의 여지는 없었다. 화진 없인 헨드리가 존재할 수 없었기 때문이다. 결국 새벽 12시에 기자회견 개최로 두 나라는 합의를 보았다.화진이 유라비아의 전투에 개입해서 세계대전을 막았다는 소식에 전 세계가 술렁였다.이는 동방의 잠들었던 용의 진정한 부활을 알리는 순간이었다.화진이 일떠선다면 그 누구도 화진의 부흥을 막을 수 없을 것이다.헨드리 사태가 마무리되자 인도적인 구조를 마친 명필무는 화진 함대와 함께 헨드리를 떠났다.현모와 주작, 그리고 암부는 아직 헨드리에 남아있었다.화진 무도계와 유라비아 수련자들의 본격적인 협상이 시작된 것이다.설윤은 윤구주의 영기 개조를 받은 덕분에 수련자 자격으로 회의에 참석했다.회의에 참여한 황혼 기사단은 어느새 화진 무도계의 편에 묶여 있었다. 기사 대부분이 윤구주 덕분에 능력이 강해진 상태였기 때문이다.“그럼 제가 먼저 몇 마디 하죠. 유라비아 수련자들이 화진 무도계와 동맹을 맺는다면 그 주도권은 저희 화진에게 있습니다. 이 조건을 받아들일 수 있나요?”주작의 발언은 교섭이 아닌 일방적인 통보에 가까웠다.기사들은 뭐라 반박할 수 없었다. 그들의 최강자인 성기사조차 현모와 비슷한 수준이었으니 주작이나 백호를 상대하는 건 무리였다.실력 차이가 이렇게 큰데 뭘 더 이
구주, 왕의 귀환 제1988화
“주작, 현모, 화진의 군신이라. 하하. 네놈들이 말해봐라. 내가 지금 구주왕을 배신한다 해도 너희들이 나를 막을 수 있겠나? 이전엔 너희 셋이 힘을 합쳐도 백여 합 버티는 게 고작이었지. 지금은 내가 황자급 경지에 올랐고 백호는 얼어붙어 잠든 상태라 너희 둘밖에 없는데 뭘 할수 있겠니? 난 세 방이면 충분히 너희들의 목을 벨 수 있어.”빙신전 전주가 비웃듯 말했다.그 말을 들은 주작은 두 눈을 부릅뜨고 빙신전 전주를 바라보았다. 설령 그렇다 해도 두려울 것 없다. 당장 빙신전과 결전을 벌이려는 순간 현모가 침착하게 그의 팔을 잡았다.“주작, 진정해. 저놈이 배신할 마음이 있다 해도 최소한 저하의 죽음을 눈으로 확인해야만 그런 생각을 할수 있을 거야. 문아름처럼 똑똑한 여자도 실패하지 않았나? 저놈에겐 그럴 배짱이 없을 거다.”막 황자급 경지에 올라 기분이 좋았던 빙신전 전주는 현모의 말에 불쾌해졌다.윤구주를 배신하려면 용기가 필요한 법이다.그는 이미 윤구주에게 정신적 충격을 너무 많이 받은 상태라 생각이 바뀐 지 오래 되였다. 윤구주가 이번 원정에서 실패한다 해도 최소한 생존은 보장될 것이고 윤구주를 따라 황자급 경지에 오를 수도 있었는데 윤구주의 그늘 아래에서 편안히 권력을 누리는 게 얼마나 좋은가? 그리고 그의 현재 실력으로는 결코 4대 군신에게 뒤지지 않을 것이다.“됐어. 장난은 이쯤에서 끝내지. 4대 군신은 정상이 하나도 없구만. 구주왕님이 떠나기 전 내게 전음을 남기셨다. 아사신족의 잔당이 침입하지 못하도록 이 전법을 파괴하라고 말이야. 너희 저하를 지나치게 걱정하지 말라. 그분은 곤륜에서도 학살을 벌인 자야. 신계의 결계쯤이야 가뿐히 넘어설 거다.”이 말을 들은 주작은 어느 정도 흥분을 가라앉혔지만 여전히 빙신전 전주를 경계하는 눈빛이었다.“현모, 구주왕님이 너에게 지휘를 맡기셨다. 내가 최선을 다해 협력할 테니 요구사항이 있으면 말해라. 단 헨드리 문제는 우리 빙신전이 관여하지 않을 것이다. 재권 따위 이젠 눈에 들어오지도 않아.
구주, 왕의 귀환 제1987화
윤구주가 황인으로 만든 전법이 붕괴 직전에 이르렀다.전법이 사라지면 세 인황과 백 명의 왕, 수만 영령들이 사라질 것이다.마지막 순간, 헨드리에 사는 화진 사람들이 현재 화진의 모습을 담은 영상을 편집해 헨드리의 제일 큰 광장 스크린에 올렸다.화려하게 발전한 화진의 모습을 본 영령들은 감격의 눈물을 흘렸다.세 인황과 왕들은 모두 생각이 깊은 사람이었고 통일된 왕조를 세운 경험이 있는 자들이었기에 왕조를 세우는 게 얼마나 어려운 일인지 너무 잘 알고 있었다. 또한 왕조가 번성에서 쇠퇴로 기울면 그 순간 화진에 재앙이 밀려온다는 진리를 알고 있었다.하지만 그들은 아무 말도 하지 않고 편집된 영상 속 화진의 아름다운 강산을 바라보며 조용히 마지막을 맞이했다.“선배님들, 화진은 이미 수많은 고비를 딛고 넘어섰습니다. 가장 어려운 시기는 지났으니 안심하십시오. 화진에 저 윤구주가 있으니 마음 놓고 돌아가세요. 저 윤구주는 기대를 져버리지 않고 화진에 재앙을 가져오는 놈들의 뿌리를 뽑아 영원한 태평성대를 만들겠습니다.”전법이 사라지며 영령들은 천지로 흩어졌다. 고인들은 돌아올 수 없지만 그들의 영령은 영원히 존재할 것이다. 천지 영기는 영원히 끊이지 않을 것이다.영령들이 흡수했던 영기는 신들이 소멸할 때 천지에 되돌려졌다. 후손들이 능력만 있다면 화진이 위기에 처했을 때 이분들을 다시 소환할 수 있으니 이것이 바로 화진이 영원히 멸망하지 않는 근본이었다.수백 년, 심지어 천 년이 지난 후 윤구주도 세 인황처럼 선대 인황이 되어 후손들에게 소환될지 모를 일이었다.이 생각에 윤구주는 눈시울이 붉어졌다. 구주군 장수들과 암부 대원들도 뜨거운 눈물을 흘리며 오랫동안 격앙된 마음을 달랠 수 없었다.“문아름, 너의 비뚤어진 마음은 결코 좋은 결말을 맞이하지 못할 것이야. 넌 나를 대적하는 것이 아니라 화진의 선조들을 대적하는 것이다. 죽어도 갚지 못할 빚을 진 채 선조들조차 너를 가만 주지 않을 것이다. 나는 화진에 부끄럽지 않아. 설령 언젠가 죽어 흔적도 없이
구주, 왕의 귀환 제1986화
“도망칠 생각 말라. 사악한 신이여 목숨을 내놓아라.”세 인황이 돌진하자 백 명의 강자들이 그들을 뒤따르며 도망치려는 타이탄 거신의 영혼을 공중에서 가로막아 산산조각냈다.“우와 대박! 과연 화진의 옛 황제님이시여.”고층 건물 꼭대기에 있던 백호가 세 인황을 향해 외쳤다.진왕이 미간을 찌푸리며 다른 두 인황과 눈짓을 주고받았다. 그리고 타이탄 신의 잔여 영혼 정수를 모아 강제로 백호에게 주입했다.에너지가 체내로 들어오자 백호는 풍선처럼 부풀어 오르며 악취를 풍기기 시작했고 정신이 혼미해져 폭주 상태에 빠졌다.이 장면을 지켜보고 있던 윤구주가 천주 금술을 발동해 백호의 의식을 봉인했다.휙!세 인황의 의도를 알아챈 빙신전 전주도 술법을 써서 백호를 얼음 속에 가뒀다.“구주왕님의 이 부하는 보통사람이 아닌 듯하군요. 영혼을 삼켜 경지를 올릴 수 있으니 정말 신기한데요. 다른 사람이라면 마인이 되었을 텐데 이 자는 원래부터 미친놈이라 오히려 영향을 받지 않아서 다행이군요.”빙신전 전주가 중얼거렸다.“그건 개소리야. 저놈이 음혼을 삼킬 수 있어서 그런 거다. 양도의 혼이라면 순식간에 타버릴걸.”윤구주가 투덜대자 그 말을 들은 빙신전 전주는 어색하게 웃을 수밖에 없었다. 그들은 지하의 음기로 수련을 했기 때문에 음혼이 될 수밖에 없었다.정확히 윤구주만이 이 폭주하는 백호를 길들일 수 있었다. 다른 이라면 이미 백호의 손에 목숨을 잃었을 것이 분명했다.헨드리 왕도의 위기가 드디어 해결되었다.화려한 도시의 십 분의 일이 폐허가 되었고 수만 명의 사상자가 발생했지만 유라비아 전체를 구한 대가치고는 합당했다.세 인황과 수백 명의 왕, 그리고 수만 영령이 전법 주변에 모였다. 전법아래에는 화진에서 온 장군들과 암부 대원들이 선조들을 존경의 눈빛으로 바라보고 있었다.“미래의 화진을 못 보았으니 참 아쉽구나.”당국의 인황이 한숨을 내쉬었다.세 인황 중 제일 인자했던 그는 백성을 가장 아끼던 존재였다.“그만하세. 우리가 할 일은 다 했다네. 이젠 우리
구주, 왕의 귀환 제1985화
“세 번째 방법은 바로 천지의 영기와 음양오행을 빌려 황자가 되는 거야. 이 방법으로 황자급 경지에 오른 자는 모든 천지 속성을 흡수해 약점이 없으니 무적이라 불리지.”윤구주의 말에 빙신전 전주가 흥분하며 물었다.“구주왕님, 그럼 제가 가장 강한 황자인가요?”윤구주는 순간 할 말을 잃었다.“내 말은 네놈이 길을 잘못 들었다는 거다. 너는 천령을 내버려 두고 지하 음기를 빨아들였잖아. 전에 내가 박살 낸 빙황보다는 강하지만 그자의 경지가 너보다 높았으니 너희 둘이 싸우면 넌 여전히 졌을 거야.”“네?”빙신전 전주의 얼굴이 축 처졌다. 황자가 되면 윤구주와 어깨를 나란히 할 수 있을 줄 알았는데.빙신전 전주의 경지 돌파에 이어 다른 빙신전 수련자들도 많이 강해졌고 현모, 주작, 백호 세 사람의 경지도 급상승했다. 주작은 구오 대원만 경지, 현모는 구오 후기, 백호는 극 신급 절정 중급에 도달했다.반면 기사들의 성장은 미미했다. 이들은 수련한 적이 없었고 영기를 정화하는 방법만 익혔기 때문에 근육이 더 발달하고 힘만 세졌을 뿐이었다.“참 훌륭하군. 내가 알기로 화진 역사에서 자네와 같은 경지에 오른 자는 먼 고대의 황제뿐이었어.”무제가 부드러운 눈빛으로 윤구주를 바라보며 감탄했다. 다른 두 인황도 흡족한 표정이었다. 화진이 윤구주의 손에서 다시 한번 빛을 발할 것이 확실해 보였다.세 인황은 용기의 가호를 받으며 타이탄 최강의 거신을 협공했고 다른 왕들은 일반 타이탄 신들을 상대했다.그들의 공격에 타이탄 신들이 차례로 쓰러지자 주작과 청해가 법기로 그들의 시신을 수거했다. 이 경지에 오른 수련자의 몸은 귀중한 보물이니 다른 사람의 손에 넘어가게 놓아둘 수 없다.타이탄 거신들이 하나둘씩 쓰러지고 마침내 최후의 타이탄 시조신만 남았다.세 인황이 힘을 합쳐도 시조신을 잠시 억제할 수 밖에 없었다. 술법을 쓰지 않는 상대임에도 쓰러뜨리기 어려웠다.“이봐, 네 전법이 거의 끝나가니 계속 구경만 하지 말고 어서 나서라.”진왕이 윤구주를 향해 소리쳤
구주, 왕의 귀환 제1984화
황인을 자유자재로 다루는 윤구주의 모습에 빙신전 전주는 강자에 대한 인식을 또 한 번 갈아엎어야 했다.‘인황은 신보다 더 무서운 존재였구나. 고대 화진의 인황이 구주 오방을 통일한 게 당연했어.’화진의 옛 황제들과 왕들이 힘을 발휘하자 공중에 화진의 기운이 모여들었다. 그 기세가 하늘을 뚫고 천지를 뒤흔들었다.힘이 약한 사악한 괴물들은 이미 소멸되었고 강력한 파라오는 무제의 창에 찔려 다시 흙 속으로 돌아갔다. 당국의 왕은 다른 고대 문명의 신을 단칼에 베어 죽였다.사악한 기운마저 이 황제들과 왕들에 의해 정화되고 있었다.이제 헨드리에 남은 적은 타이탄 신뿐이었다.사악한 기운에 빙의된 고대 신들과 달리 타이탄 신은 실체를 가진 수련자들이었다.술법을 쓰지 못하지만 몸을 절정의 경지에 이르게 단련한 그들은 무적에 가까웠다. 황제들과 왕들이 이끄는 영령 군대는 타이탄 신족과의 결전에서 별다른 우세를 점하지 못했다.이 영령들은 문물과 흩어진 영기에 의존해 잠시 소환된 존재들이었기에 발휘할 수 있는 실력이 전성기의 십 분의 일도 되지 않았다. 그래서 실체가 있는 수련자들을 상대하기 힘들 수밖에 없었다.“불길을 더 크게 지펴야겠군.”“구양진용결!”“구음만상결!”“백호, 주작, 현모의 성수여 제자리로 돌아가거라.”아홉 마리 진용이 구름을 뚫고 내려와 왕도 상공에 떠 있었다.황제들과 왕들의 눈빛이 반짝였다. 생전 진용 천자라 불렸던 그들은 용의 기운을 제어할 수 있었기에 그 기운을 마음껏 흡수했다.나머지 영령 전사들은 만상의 힘을 흡수해 한 단계 진화했다.백호, 주작, 현모의 정혈이 윤구주에 의해 움직이기 시작하자 세 성수가 삼각형을 이루며 세 가지 방향에 자리를 잡았다.“청룡이 부족하구나. 청룡의 정혈이 없으니 환영을 만들어낼 수 밖에 없어. 어쩔 수 없지.”윤구주가 청룡 성수의 환영을 소환해 나머지 한쪽을 지키게 했다. 네 성수가 모이자 천지의 영기가 배로 증가하였다.무궁무진한 영기들이 영령들의 몸속으로 스며들었고 동시에 구주군 장군들과
