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제945화
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제946화
이 메시지를 받은 이승하는 서유와 함께 연이를 데리러 가고 있었다. 그는 이 메시지를 잠시 바라보다가 입꼬리를 올리며 웃었다. 육성아가 택이를 많이 좋아하는 것 같았다. 그렇지 않다면 육성재가 자존심을 버리고 자신을 찾아오지 않았을 테니까.이승하는 택이의 선택에 영향을 미칠 수 없었지만, 그래도 택이에게 전화를 걸어 육성아를 되찾으라고 권했다.“성아 씨가 상씨 집안과 정략결혼을 한다고요?”택이는 전화기를 쥔 손이 약간 떨리면서도 자신의 감정을 억제했다.“지금 런던으로 가면 두 사람이 만나는 것을 막을 수 있어.”이미 런던에 있던 택이는 몇 초간 망설이다가 축하 인사를 전하기로 했다.“상씨 집안은 아주 좋은 집안입니다. 성아 씨가 셋째 도련님과 결혼하면 잘 어울릴 거예요. 그러니 굳이 제가 방해할 필요는 없을 것 같아요.”“...”스피커폰으로 통화 중이어서 서유, 소지섭, 소수빈 모두가 들을 수 있었다. 그들은 서로 눈빛을 교환했지만, 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.“대표님, 어르신께서 또 저한테 임무를 주셨어요. 먼저 가보겠습니다.”말을 마친 택이는 재빨리 전화를 끊었다. 이 일을 침착하게 대하려 했지만, 마음은 이미 흐트러져 있었다.한 사람을 포기하는 것이 이렇게 어려울 줄은 몰랐다. 심장까지 찌릿찌릿 아플 정도로.대표님께서 당시 사모님을 위해 죽을 듯이 애쓰던 모습이 아직도 눈에 선했다. 그때는 공감할 수 없었지만, 지금은 깊이 이해할 수 있었다.택이는 전화기를 내려놓고 창문을 열었다. 런던 광장의 풍경이 보였지만, 육성아와 상씨 집안 셋째 도련님이 어디서 만나는지 더 물어볼 용기는 나지 않았다...육성아는 육우성을 따라 상씨 집안 셋째 아들을 만나러 갔다. 상대방은 189cm의 키에 아름다운 체형과 준수한 용모를 지녔고, 거동 하나하나에서 고상함이 묻어났다.특히 그의 눈은 맑은 샘물 같이 깨끗하고 맑아 한 번 보기만 해도 상대방의 마음을 알 수 있을 것 같았지만, 그것을 직접 말하지는 않았다.지금처럼 육우성이 자신을 낮추며 그의
계약 해지: 놔줘요 대표님 제947화
“그렇다면... 당신 말대로 하죠.”육성아가 이 말을 할 때, 깊은 한숨을 내쉬었다. 그녀는 오빠를 도우려 했지만, 상연훈이 이익 관계를 직접적으로 밝혔다. 이득이 없다면 자신의 남은 인생을 걸 필요가 없었다.상연훈은 육성아의 긴장이 풀리는 것을 보고 약간 궁금해하며 물었다:“정략 결혼을 논하는 여자들은 모두 저랑 결혼하고 싶어 하는데, 당신은 그렇지 않네요. 왜인지 물어봐도 돼요?”상연훈이 이렇게 솔직하게 말하자 육성아도 숨기지 않고 말했다.“좋아하는 사람이 있어요.”“그렇군요.”“당신은요?”많은 이야기를 나누면서 육성아는 이미 완전히 긴장이 풀렸고, 상연훈이 되묻자 장난기가 섞인 웃음을 보였다.“아까 그랬죠, 결혼으로 가문의 지위를 공고히 하지 않겠다고, 그럼 왜 계속해서 정략 결혼 상대를 만나세요?”“나도 배우자를 고를 때 어울리는 집안을 골라야죠.”이 말을 하고 상연훈은 잠시 멈췄다가 다시 말을 이었다. “그렇지 않으면 내 큰형처럼 될 겁니다. 매일 큰형수와 싸우게 될 테니까.”육성아는 잘 이해가 가지 않았다. “왜 싸우는데요?”상연훈은 운전대를 돌리며 대답했다. “가정 환경과 학식이 다른 사람들은 싸움으로만 갈등을 해결할 수 있어요.”그의 말뜻은 큰형수가 평범한 출신이라 학식 면에서 큰형과 맞지 않아 자주 싸운다는 뜻이었다.육성아는 당연히 이 이치를 이해했다. “그렇군요.”상연훈은 눈썹을 살짝 들어 올리며 “음.”하고 말했다.그의 이런 귀여운 모습은 평소의 우아하고 신사적인 이미지와는 완전히 달라 육성아를 웃게 만들었다.두 사람의 긴장된 분위기가 완전히 풀어진 후, 서로 연락처를 교환했다.상연훈의 말로는 친구가 되는 것은 무방하다고 했다.상연훈은 차를 몰고 런던을 한 바퀴 돌아 육성아를 집에 데려다주었다.육성아가 안전벨트를 풀고 내리려 할 때, 현관 근처에 한 그림자가 구석에 숨어 있는 것을 보았다.그녀의 안전벨트를 푸는 손가락이 멈췄다. 만약 그녀가 잘못 본 게 아니라면, 그 어둠 속에 숨어 있는 사람은
계약 해지: 놔줘요 대표님 제948화
육우성이 거실에서 멍하니 앉아있는 육성아를 보고는 약간 안타까운 듯 그녀를 흘겨보았다.“방금 연훈이가 전화해서 너를 마음에 들어 하지 않는다고 하던데, 네가 거절한 거니?”상씨 집안에 정략 결혼을 제안할 때, 육우성은 사진을 가지고 갔고, 상연훈은 한 번 보고 나쁘지 않다며 만나기로 했다.기회가 분명히 눈앞에 있었는데 한 번 만난 후 갑자기 마음에 들지 않는다고 하니, 이미 젊은이들의 생활을 겪어본 육우성은 당연히 문제가 어디에 있는지 알았다.“아빠, 상연훈 씨가 우리 둘이 결혼해도 육씨 집안에 어떤 자원도 줄 수 없대요.”육우성은 이 말을 듣고 짙은 눈썹을 찌푸렸지만, 아무 말 없이 외투를 벗고 육성아 맞은편에 앉았다.“일단 시집만 가면 연훈이랑 좋은 감정을 쌓아, 나중에 네 체면을 봐서 조금씩 줄 거야.”“그 사람은 겉으로 보기에 말이 통할 것 같지만, 성격이 제멋대로라 양보할 리가 없어요.”“한 번 만나고 그의 성격을 다 파악했다고?”육성아는 깊은 한숨을 내쉬었다.“아빠, 저도 아빠를 돕고 싶어요. 하지만 연훈 씨가 저를 마음에 들어 하지 않은 건 분명해요.”상연훈이 그녀를 마음에 들어 했다면 그렇게 직설적으로 말하지 않았을 것이다.모두 성인인데, 이 정도의 암묵적인 의식은 알고 있지 않겠는가.육우성가 뭔가 더 말하려 했지만, 육성아의 지친 표정을 보고 입을 다물었다.딸은 어릴 때부터 지금까지 그의 말을 들어왔고, 한 번도 거역한 적이 없었다.게다가 그녀를 위해 그렇게 많은 명문가 자제들을 소개했는데 하나도 그녀를 마음에 들어 하지 않았으니, 상씨 집안 셋째 아들이라고 예외가 될 리가 없었다.이런 생각이 들자 육우성은 한숨을 쉬었다. “너 말이야, 생긴 것도 못생기지 않고 고작 힘이 좀 세다는 게 유일한 결점인데 왜 너를 좋다는 남자애가 없다니...”밖에서 들어오던 육성재가 냉소를 지으며 말했다. “아무도 마음에 들어 하지 않으면 집에 있어. 평생 노처녀로 살아. 어차피 내가 경제적 지원을 해줄 수 없는 것도 아닌데.”
계약 해지: 놔줘요 대표님 제949화
택이는 마음속으로 무척 갈등했다. 이때 가야 하는데 발이 말을 듣지 않았다.“...상씨 집안 셋째 도련님과는 어떻게 됐어요?”“꽤 괜찮은 사람이라서 우리 며칠 후에 결혼할 거예요.”택이는 멍하니 굳어버렸다가 곧바로 창틀에서 뛰어내려 육성아의 양 어깨를 잡고 약간 다급하게 말했다.“고작 한 번 만나고 결혼해요? 적어도 반년은 사귀면서 어떤 사람인지 알아보고 결혼해도 늦지 않잖아요...”“그게 당신이랑 무슨 상관이에요?”차갑게 되묻는 한 마디에 택이는 갑자기 입을 다물었다.그는 육성아의 눈을 뚫어지게 바라보다가 한참 후에 용기를 내어 그녀를 품에 안았다.“그 사람이랑 결혼하지 마요.”육성아는 그를 밀어내려 했지만, 그는 더 꽉 안았다.“참 재미있네요. 날 좋아하지도 않으면서 와서 다른 사람과 결혼하는 걸 막으려 하고. 당신 제정신이에요?”택이는 고개를 숙여 턱을 그녀의 어깨에 대고 힘없이 그녀의 볼에 입맞췄다.“육성아 씨, 당신을 안 좋아하는 게 아니라... 난 어쩔 수 없어요. 중요한 일이 있어서 먼저 해결해야 해요. 날 좀 더 기다려 줄 수 있어요?”“안 돼요.”육성아는 온 힘을 다해 택이를 밀쳐냈고, 다시 손을 돌려 그의 뺨을 한 대 때렸다.“꺼져요! 다시는 내 앞에 나타나지 마요!”육성아의 힘이 매우 세서 택이의 얼굴이 순식간에 크게 부어올랐고, 다섯 손가락 자국이 선명하게 보였다.택이는 따끔거리는 뺨을 만지작거리며 육성아를 바라보았다.“내가 성아 씨를 좋아한다고 인정해도 그 사람이랑 결혼할 거예요?”“당신 너무 늦었어요.”아까 그녀가 상연훈과 연기할 때 왜 나타나지 않았는지 묻고 싶었다.지금 몰래 그녀의 방에 들어온 것도 작별 인사를 하러 온 거지, 그녀를 되찾으러 온 게 아니었다.이는 택이가 그녀를 좋아하긴 하지만 그 마음이 그리 깊지 않다는 걸 보여준다.앞으로 무슨 일이 일어나도 그는 언제든 그녀를 버릴 수 있을 것이다. 이런 남자는 육성아도 두려워했다.택이는 얼굴의 찢어질 듯한 고통을 참으며 죽을 각오로 다
계약 해지: 놔줘요 대표님 제950화
얼마 지나지 않아 택이가 다시 돌아왔다. 이때 육성아는 소파에 앉아 눈물을 흘리고 있었고, 그가 돌아온 것을 보고 더 격렬하게 울었다.택이는 처음으로 그녀가 우는 것을 보았다. 그녀가 매우 서운해하는 것 같아 급히 달려가 그녀 앞에 쪼그리고 앉아 허둥지둥 눈물을 닦아주었다.“미안해요, 미안해요. 아까 내가 너무 심하게 말했어요...”육성아는 자신이 너무 창피하다고 느꼈다. 분명 택이에게 매우 실망했는데도 화가 나서 울고, 그가 돌아와 달래니 마음이 또 나아졌다.그녀는 이런 자신이 너무 싫었다. 하지만 그녀의 감정은 완전히 택이에게 묶여 있었고, 그의 모든 행동이 쉽게 그녀를 움직였다.맑고 투명한 눈물이 뚝뚝 떨어지자 택이는 당황해서 안았다가 등을 두드렸다가 그녀의 손을 잡고 자신의 뺨을 몇 대 때리게 했다.“때려요. 성아 씨가 울지만 않는다면 몇 대를 맞아도 좋아요...”부어오른 택이의 오른쪽 뺨을 보며 육성아는 한심하게도 손을 뻗어 만졌다.“아파요?”택이는 고개를 저었다.“안 아파요. 더 많이 맞을 수 있어요.”그의 눈에서 애정 어린 표정을 본 육성아는 깊은 안도의 한숨을 내쉬었다.“됐어요. 당신이 이유를 말하고 싶지 않다면 말하지 마요...”그를 용서하고 자신도 용서하며, 모든 것을 순리대로 두자.결국 그녀가 양보했다.택이는 감동한 듯 그녀를 품에 안았다.“날 이해해줘서 고마워요.”이번에 육성아는 그를 밀어내지 않았다. 아마도 울어서 지쳤는지 그의 어깨에 기대어 말없이 있었다.육성아는 겉으로 보기엔 거만하고 오만한 아가씨로 보였지만, 마음 속 깊은 곳은 순수하고 부드러웠다.택이는 그녀의 내면을 볼 수 있었기에 그녀가 아무리 거칠게 굴어도 그녀를 받아주고 그녀가 하고 싶은 대로 하게 두었다.“성아 씨, 내일 내가 상연훈 씨를 찾아가서 분명히 말할게요.”육성아는 담담하게 입을 열었다.“뭐라고 말할 건데요?”“당신과 결혼하지 말라고.”“상연훈 씨랑 결혼하지 않으면 누구랑 해요? 당신이랑요?”“그래요, 나랑 해요!”택
계약 해지: 놔줘요 대표님 제951화
“그때 대표님께서 사모님의 마음을 되찾으셨을 때, 무릎을 꿇으셨다고요?”택이는 자신의 무릎을 바라보았다. 하늘과 땅, 부모님 앞에서는 무릎 꿇을 수 있지만, 육성아 앞에서 무릎 꿇는 건 불가능했다!그날 밤, 택이는 부드러운 카펫 위에 무릎을 꿇고 육성아의 양손을 잡은 채 비굴하게 그녀에게 용서를 빌었다.“용서해 줘요. 앞으로 절대 성아 씨를 이용하지 않을게요...”육성아는 택이의 손을 밀어내고 팔짱을 끼며 그를 내려다보았다.“5개월 후에 정말 떠나야 해요?”이 일은 꼭 해야만 했고, 택이로서는 방법이 없었다.“내가 돌아올 수만 있다면 반드시 성아 씨랑 결혼할게요.”그의 맹세 같은 말에 육성아는 깊은 한숨을 내쉬었다.그녀는 그가 어디로 가는지 묻지 않고 그저 고개를 끄덕였다.이미 좋아하게 된 이상, 용기 내어 사랑하기로 했다. 결과가 좋지 않을 수도 있지만, 육성아는 겁쟁이가 아니었다. 그녀는 두렵지 않았고 감당할 수 있었다.택이는 무릎 꿇기가 정말 효과가 있다는 것에 놀라며 마음속으로 선생님께 감사를 표한 후, 고개를 들고 그녀에게 물었다.“여보, 이제 일어나도 돼요?”“누굴 자기라고 부르는 거예요!”육성아는 그를 노려보았지만, 손을 뻗어 그를 일으켰다.“어디서 배운 수작인지 모르겠지만, 들어오자마자 내 앞에 무릎을 꿇고. 모르는 사람이 봤으면 내가 죽은 줄 알았겠어요!”택이는 매우 자랑스럽게 육성아에게 말했다.“저희 이 대표님께서가르쳐 주셨어요.”육성아는 그를 흘겨보았다. 이승하가 분명 그를 놀리고 있었는데, 이 바보는 알아채지 못하고 그대로 따라 했다니, 오빠만큼이나 멍청했다.택이는 아랑곳하지 않고 육성아를 소파에 눌렀다.옷자락 사이로 스치는 소리와 함께 육성아의 옷이 풀어졌고, 그녀의 자랑스러운 부위가 큰 손에 잡혔다. 그녀의 몸이 무의식적으로 휘었다.“뭐 하는 거예요...”“오랫동안 성아 씨를 만지지 못해서, 하고 싶어졌어요.”“난 싫으니까 빨리 놔줘요!”택이는 잠시 멈칫하며 계속해야 할지 고민했다.그녀
계약 해지: 놔줘요 대표님 제952화
이씨 집안 쪽에서는 이지민과 그녀의 부모님을 제외하고 이승하, 이승연, 이연석이 모두 참석했다.이승하는 원래 서유를 데려오려고 했지만, 서유는 김초희의 마지막 프로젝트가 상씨 집안과 관련이 있다고 말했다.그녀는 그의 아내 신분으로 참석한 후, 나중에 김초희의 신분으로 상씨 집안과 프로젝트를 접촉하면 발각될까 봐 오지 않았다.상연훈은 육성아를 만난 후 귀국해서 두 명을 더 만났지만 적합한 사람을 만나지 못했고, 그의 할아버지가 이씨 집안과 선을 주선해 주었다.그의 할아버지는 이씨 집안의 행동 방식을 꽤 좋아했고, 상연훈은 이승하가 상씨 집안을 다스리는 방식을 꽤 높이 평가했다.이승하는 다른 사람들과 달랐다. 전혀 연맹이나 세속적인 방법에 의존하지 않고, 순수하게 프로젝트와 실력으로만 승부했다.그의 동생 이동하는 북미 시장에 진출할 때 상씨 집안에서 여러 프로젝트를 빼앗았다.비록 일은 이동하가 했지만, 뒤에서 이 모든 것을 지휘한 사람은 이승하였다.상연훈은 마음에 들지 않아도 이승하의 실력을 탐색해보려는 생각으로 만남에 응했다.지금 직접 보니 이 남자의 분위기가 꽤 강해 보였고, 그의 모든 행동에서 귀티가 느껴졌다.그는 자신의 큰형이 그를 만나면 꽤 좋아할 것이라고 확신했다. 결국 둘 다 비즈니스 세계의 선두주자들이니까.그는 이승하를 살펴본 후 참석한 사람들을 하나씩 훑어보았고, 맑은 시선이 결국 이지민에게 머물렀다.육성아와 마찬가지로 약간 긴장한 듯했고, 마음이 다른 곳에 있는 것 같았다. 아마도 또 다른 사연 있는 금수저 아가씨인 것 같았다.다만 이번에는 또 연극을 도와줘야 하는 건 아닐까?그렇다면 그는 나중에 대스타인 둘째 형에게 연기를 좀 배워야겠다.상연훈이 이런저런 생각을 하는 동안, 이지민의 부모님이 이지민에게 그를 위해 차를 따르라고 했다.옷매무새가 단정한 이지민이 일어나 작은 주전자를 들고 그의 잔에 차를 따랐다.“연훈 씨, 보이차에요. 천천히 드세요.”이지민의 목소리가 꽤 듣기 좋아서 상연훈은 그녀를 한 번 더 쳐다
계약 해지: 놔줘요 대표님 제953화
이연석이 소매를 걷어붙이며 그에게 한 방 먹이려고 하자, 이승연이 그를 제지했다. “연훈 씨, A시에서 아직 놀아보지 않으셨죠? 지민이랑 한번 둘러봐요.”상연훈은 아무 일 없었다는 듯이 동정의 시선을 거두며 말했다. “처음 와봐서 구경해보지 못했어요. 지민 씨가 안내해 주시면 감사하겠습니다.”이지민이 서둘러 일어났다. “그럼 제가 해변으로 가서 경치를 구경시켜 드리죠.”상연훈이 예의 바르게 ‘좋습니다'라고 대답하고 일어서려 하자, 이연석도 따라 일어났다. “나도 같이 가죠.”이승연이 그의 소매를 잡고 소파로 다시 끌어당겼다. “지민아, 너는 연훈 씨 데리고 가. 나는 네 오빠랑 할 얘기가 있어.”이지민은 오빠의 굳은 얼굴을 보며 그가 왜 상연훈에 대해 그렇게 거부감이 큰지 이해할 수 없었다.하지만 이런 상황에서는 어떻게든 상연훈의 체면을 세워줘야 했다. 그렇지 않으면 그들이 예의가 없다고 생각할 것이다.이지민은 상연훈에게 ‘가시죠'라는 손짓을 했다. “연훈 씨, 갑시다. 제가 운전해서 구경시켜 드릴게요.”상연훈은 그제서야 걸음을 옮겼다. 문가에 이르러 아직도 좀 분이 풀리지 않은 듯 뒤돌아 이연석을 흘겨보았다.“지민 씨 오빠, 여기는 괜찮은 거예요?” 그렇게 말하며 자신의 머리를 가리켰다.상연훈의 행동을 본 이지민은 어색하게 웃었다.“소아마비니까 신경 쓰지 마세요.”“...”이지민이 상연훈을 데리고 떠난 후, 이승연은 얼굴에 있던 예의 바른 미소를 거두고 차가운 표정으로 이연석을 바라보았다.“너 대체 왜 그래?”“그 사람, 눈에 거슬려.”이승연은 이 말을 믿지 않았다.“너 혹시 아직도 단이수 때문에 그러는 거야?”“아니거든.”이연석은 이 말을 던지고 외투를 집어 들고 일어섰다.“누나, 약속이 있어서 먼저 가봐야겠어.”그의 뒷모습을 바라보며 이승연은 깊은 한숨을 내쉬었다.“연석아, 더 이상 단이수를 따라다니며 밤마다 흥청망청 놀지 마...”“걱정 마.”이연석은 뒤돌아보지도 않고 손을 들어 멋지게 흔들었다.그
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제1552화
서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1551화
생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1550화
서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1549화
아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
