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제855화
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제856화
이승하는 세면대에 엎드려 거의 담즙까지 토해낼 뻔했다. 옆에서 기다리고 있던 보디가드는 그를 동정하며 계속해서 물티슈를 건넸다. 그는 토할 만큼 토한 후 얼굴을 씻고 보디가드가 건넨 물티슈로 손을 닦으면서 거울 속 자신을 바라보며 미소를 지었다. 그의 아내는 점점 더 장난이 심해지고 있었다. 그는 그녀를 제대로 ‘처벌’ 하지 않으면 그녀가 자신을 감히 놀릴 수 있다는 걸 모를 것 같았다. 이승하는 서유에게 따질 생각으로 돌아가려 했으나, 그때 택이가 전화를 걸어왔다. 그는 차가운 눈빛으로 보디가드를 훑어보았다. “나가서 지켜, 아무도 들이지 마.” 보디가드는 고개를 숙여 예의를 표했다. “예.” 그들이 떠난 후, 이승하는 전화를 받았다.“찾았어?” 택이는 고개를 끄덕였다. “예, 찾았습니다. 연지유 씨는 죽지 않았고, 봉태규 씨와 함께 루드웰에 들어갔습니다.” 이승하의 표정은 순간적으로 차가워졌다. “이건 네가 나와 함께한 이래로 가장 실수한 일이야.” 택이는 깊이 죄책감을 느끼며 말했다. “죄송합니다, 보스. 봉태규 씨가 배신할 줄 몰랐고 연지유 씨를 처리하지 않았을 줄은 더욱 몰랐습니다.” 이승하가 연지유 앞에서 신분을 드러낸 적이 있었고 봉태규도 그가 누구인지 알기 때문에, 택이는 이마에 땀이 맺혔다. “보스, 그들은 당신의 신분을 알고 있습니다. 만약 그들이 루드웰 사람들에게 보스가 누구인지 말하면 정말 끝장입니다. 이 일을 어떻게 해야 하나요?” 택이는 눈물이 날 정도로 당황하며 그때로 돌아가 자신을 따끔하게 혼내주고 싶었다. 어떻게 해서든 직접 손을 대고 처리한 후 떠났어야 했는데, 정말로 큰 실수였다! 연지유를 처리한 것은 오래전 일이었지만 루드웰의 사람들은 지금까지 그를 찾지 않았다. 이는 연지유과 봉태규가 그의 신분을 말하지 않았다는 뜻이었고 일단 큰 위험은 없었다. 하지만 한 가지, 이승하는 이 두 사람이 이 좋은 카드를 왜 사용하지 않았는지 이해할 수 없었다.
계약 해지: 놔줘요 대표님 제857화
서유는 유리창 너머로 가로등 아래 서 있는 남자를 보았다. 그는 그들의 시간을 방해하지 않기 위해 들어오지 않고 있었다. 그녀는 미소를 지으며 그를 바라보았는데 눈 속에 가득 찬 사랑이 점점 더 짙어졌다.“가혜야, 저 사람 좀 봐. 조금 어리석지 않아?” 정가혜는 그녀의 시선을 따라 밖을 보며 이승하가 바깥에서 멍하니 기다리고 있는 것을 보고 웃었다. “조금 그런 것 같아.” 서유는 손에 든 컵을 내려놓고 정가혜와 주서희에게 말했다. “먼저 승하 씨 찾아볼게. 내일 A시로 같이 돌아가자.” 정가혜는 젓가락을 들고 있던 손이 멈췄다. “서유야, 내일 너희 먼저 돌아가. 나는 다른 일이 있어.” 그녀는 부산에 왔으니 송사월을 만나보려는 것이었다. 서유는 일어서려다 다시 앉아 몇 초 동안 망설이다가 물었다. “너... 사월을 보러 가려고?” 정가혜는 그녀가 이제 송사월을 언급할 때 예전처럼 죄책감을 느끼지 않는 것을 보고 고개를 끄덕였다. “부산에 왔으니 한번 보러 가야지.” 서유는 손을 꼭 쥐고 복잡한 감정을 눈에 담았다. “지난번에 찾은 정형외과 전문의가 그의 다리를 봐줬어? 전문의는 뭐라고 했어?” 정가혜는 진실을 숨기지 않고 말했다. “그는 갓 진해에서 여행을 다녀왔어. 아직 전문가와 만나지 않았지만 전문가가 그의 다리를 본 후에 네게 결과를 알려줄게.” 진해... 서유는 기억하고 있었다. 예전에 송사월과 함께 있을 때 결혼 후 신혼여행을 특별한 곳으로 갈 필요는 없고 진해만 가도 좋다고 말했었다. 그는 끝내 그녀와 결혼하지 않았고 두 사람은 진해에 가지 않았다. 지금 송사월이 그곳에 혼자 갔다. 서유는 그가 무엇을 기리는지 알고 있었다. 하지만... 그녀는 부드러운 눈길로 차 문에 기대어 자신을 기다리고 있는 남자를 바라보았다. 이승하는 그녀가 다시 자신을 바라보는 것을 보고 얇은 입술을 살짝 열어 ‘여보, 언제 집에 갈 거야?’ 라는 입 모양을 했다. 서유는 시선을 돌려 정가혜를 바라보
계약 해지: 놔줘요 대표님 제858화
A시로 돌아온 후, 이승하는 소수빈을 데리고 곧바로 그룹으로 갔고 아란은 병원으로 돌아갔으며 심이준은 서유와 함께 새집을 보러 갔다.서유는 심이준에게 블루리도를 모두 구경시켜 준 후, 그를 자신의 서재로 데리고 갔다. 심이준은 서재의 환경을 보고 만족하며 고개를 끄덕였다. “이 대표도 꽤 괜찮군요, 서유 씨를 위해 넓은 서재를 마련해 주다니.” 서유는 커피를 끓이며 말했다. “결혼식과 신혼여행이 끝난 후에 언니의 디자인 도면을 완성해야 하니까 당연히 나만의 서재가 필요하죠.” 이승하는 그의 할 일이 있었고 그녀도 자신의 일을 완성해야 했다. 두 사람은 결혼 후에도 각자 할 일을 하며 안정된 생활을 유지하는 것도 나쁘지 않았다. 오래가는 사랑은 또한 아름다운 삶의 방식이 아니겠는가? 그녀는 커피를 다 끓이고 심이준에게 건네주었다. “선생님께서 현장을 조사했을 때 마지막 프로젝트 업체가 나를 직접 조사해야 한다고 했죠?” 심이준은 커피를 받아 한 모금 마시고 그가 좋아하는 맛을 느끼며 미소를 지었다. “맞아요, 상대방이 서유 씨를 직접 오라고 요구했어요.” 서유는 심이준 맞은편 소파에 앉았다. “어디였죠?” 그녀는 전에 한번 봤지만 이 프로젝트 업체의 이름에 별로 신경을 쓰지 않아서 기억하지 않았다. 이 말을 듣자 심이준은 급히 몸을 바로 세우고 진지하게 말했다. “북미 상씨 집안, 알아요?” 심이준이 이렇게 진지한 것을 보고 서유는 이 북미 상씨 집안이 또 다른 강력한 가문임을 추측했다. “평소에 경제 뉴스를 잘 안 봐서 그냥 말해줘요.” “회장 상철수는 북미의 거물로 명성이 높고 지위가 있으며 매우 대단한 인물로 알려져 있어요. 들리는 바에 따르면 그는 많은 엘리트 조직을 설립했다고 해요.” 이렇게 대단한 사람이 언니에게 디자인을 맡기고 싶어 한다니? “왜 김초희가 직접 현장을 조사하게 하려는 거예요?” “그건 나도 몰라요. 어쨌든 내가 갔을 때 그들은 나를 거절하고 총괄 디자이너가 직접 와
계약 해지: 놔줘요 대표님 제859화
“무슨 도움을 드릴까요?”서유는 큰 철문 옆으로 다가가 난간 너머로 밖에 있는 육성재를 바라보았다.“너 나와봐, 얘기해줄게.”육성재는 참을성 있게 좋은 말로 서유를 ‘유혹'하고 있었다.서유는 난간을 잡고 턱을 약간 치켜들며 말했다. “왜 내가 나가야 하죠?”육성재가 김초희를 찾으려 온 세상을 헤매다 찾지 못한 후 이제 그녀를 찾는다는 것을 알고 나쁜 의도가 있을 것 같아 서유는 나가지 않으려 했다.“타이어가 터졌는데 집에 예비 타이어 있어? 하나 빌려줘.”이 핑계로 서유를 불러내려는 그의 변명은 너무 어설펐고 심지어 문을 지키던 경호원조차 참을 수 없었다.“육성재 씨, 여기가 무슨 곳이라고 생각하십니까? 타이어를 빌리려면 자동차 수리점으로 가세요.”눈에 띄는 차를 타고 블루리도를 몇 번이나 돌다가 일부러 타이어를 터뜨린 이유가 바로 사모님에게 접근하기 위해서라니, 정말 목숨을 아끼지 않는군.“우리 집 앞에 차를 세우지 마세요. 쫓아내세요.”서유는 경호원에게 이 말을 남기고 난간을 놓고 돌아섰다. 육성재에게 전혀 체면을 주지 않았다.육성재의 아름다운 얼굴에는 갑자기 어두운 그림자가 드리워졌고, 그의 검은 눈에는 불안과 짜증이 가득했다.“김초아, 너는 내 이모의 딸이야. 나는 네 사촌오빠가 될 수 있어. 내가 너를 찾아온 건 그냥 몇 마디 하려는 거야. 왜 그렇게 방어적으로 굴어?”육성재가 ‘김초아'이라는 이름을 외쳤을 때, 서유는 몸이 굳어지고 발걸음이 멈췄다.그들은... 이미 그녀가 누구인지 알고 있었던 걸까?그녀는 천천히 몸을 돌려 차 안에 앉아 있는 육성재를 바라보았다.갸름하고 날렵한 몸매의 남자는 이미 차 문을 열고 큰 철문 쪽으로 걸어오고 있었다.문을 지키고 있던 경호원은 그가 가까이 다가오자 즉시 제복 뒤에 숨긴 무기를 더듬었다.“멈추세요!”육성재는 경호원을 무시하고 있었지만 여전히 도로 위에서 걸음을 멈췄다.“김초아, 네가 내 신분을 이씨 집안 사람들에게 알리고 싶지 않다면 나와서 나를 한 번 만나.”김씨 집
계약 해지: 놔줘요 대표님 제860화
지금까지, 육성재는 이 사촌 여동생을 단 한마디로 표현할 수 있었다. 바로 “배운 것이 없다”는 것이었다.들리는 바에 따르면 그녀는 보육원에서 자랐고 전 남자 친구를 구하기 위해 이승하에게 몸을 팔아 5년간 그의 연인이 되었다고 한다. 그렇게 어려운 환경에서 자란 사람이라면 문화적 소양이 높지 않을 수 있다. 하지만 그렇다고 해서 재벌가에 시집간 후 이렇게 무지한 모습을 보일 수는 없지 않은가?육성재는 다시 한 번 마음속으로 다짐했다. 그녀는 밖에서 잃어버린 친사촌 여동생일 뿐이니 약간의 결함은 괜찮다고.“너의 출생 문제에 대해 이승하가 분명히 조사했을 거야. 너한테 말하지 않았다면 네가 물어보면 답을 줄 거야.”이승하는 손과 눈이 천리까지 닿는 사람이니 무언가를 조사하지 못할 리가 없었다. 그는 분명 이미 서유의 신분을 알고 있었지만 일부러 말하지 않았을 것이다. 육성재 자신이었어도 서유에게 말하지 않았을 것이다. 저 멍청한 표정을 보면 완전히 알 수 있었다.누가 그렇게 중요한 비밀을 멍청이에게 말해주겠는가?하지만 말해야 할 것은 말해야 했다.이승하도 감정에 치우치는 사람이었다. 이런 멍청이랑 결혼까지 하는 걸 보면.더구나 결혼한 상대가 김씨 집안의 사람이라니, 이씨 집안 사람들이 알아차리지 않을까 두려워하지도 않는가?여기서 육성재는 무언가를 깨달았다. 서유가 그의 이모의 딸이니 이승하는 그의... 사촌 매부가 되었다는 사실을 말이다.어이없군! 육성재는 이승하의 사촌 형이 되고 싶지 않았다!생각할수록 육성재는 서유를 인정하고 싶지 않았다. 그러나 그는 효자인 만큼 이를 악물고 참았다.“내가 왜 당신 말을 듣고 남편에게 이런 쓸데없는 질문을 해야 해요?”서유가 계속 멍청한 척하자 육성재의 눌러두었던 분노가 다시 솟구쳤다.“정말 아무것도 안 통하네.”“아니거든요? 나 꽤 쉬워요.”“...”육성재는 참을 수 없어 셔츠 소매를 걷어붙이며 다가가려 했지만 차에서 내린 김선우가 그를 막아섰다.“형, 내가 할게, 내가 할게...
계약 해지: 놔줘요 대표님 제861화
서유가 아직 다 이해하지 못한 사이, 김선우가 한 걸음 앞으로 나서며 난간 너머로 그녀에게 말을 걸었다.“누나, 만약 전에 누나가 성형 핑계를 대며 나를 속이지 않았더라면 아마도 누나가 자신의 출생을 모른다고 믿었을 거예요.”“하지만 누나는 나를 속였을 뿐만 아니라 사진 찍는 것도 허락하지 않았어요. 나중에는 우리 아버지가 알아볼까 봐 일부러 스카프로 얼굴을 가렸죠.”“이 모든 게 누나가 이미 누나와 이모가 젊었을 때 얼마나 닮았는지 알고 있었음을 알려줘요. 그래서 우리가 알아볼까 봐 두려워했던 거예요.”김선우의 몇 마디에 서유의 거짓말은 그대로 들통났다.차에 타려다 김선우에게 맡기려던 육성재는 갑자기 멈추고 돌아서서 서유를 바라보았다. 그녀의 표정은 더 이상 거만하지 않았고 차분하고 냉정해졌으며 눈빛은 맑고 빛났다.즉, 이 모든 걸 알고 있는 사촌 여동생이 아까는 그를 놀리고 있었던 것이다. 육성재는 냉소를 지으며 걸음을 옮겨 경호원의 저지를 뚫고 서유 앞에 섰다. 둘 사이에는 철문 하나만이 가로막고 있었지만 그 철문을 통해 육성재는 서유의 얼굴을 똑똑히 볼 수 있었다.짙은 눈썹과 큰 눈, 살구 같은 눈매, 복숭아처럼 화사한 얼굴, 매끄러운 피부, 붉은 입술과 하얀 이빨 그리고 허리까지 늘어진 해초 같은 머리카락. 몸매는 날씬하고 허리는 한 손에 잡힐 듯 얇았다. 그녀의 온몸은 맑고 상쾌한 향기로 가득했고 순수한 매력을 지닌 섹시한 분위기가 느껴졌다.무엇보다도 육성재를 놀라게 한 것은 그녀의 눈이었다. 샘물처럼 맑아 밤하늘의 별과 넓은 바다를 담을 수 있을 것 같았다.육성재는 전에 서유를 본 적이 있었지만 한 번 보고 잊어버렸다. 하지만 이제 자세히 들여다보니 그녀의 얼굴이 뇌리에 깊이 새겨졌다. 이것에 잠시 놀랐지만 별일 아니라고 생각하며 그녀를 노려보며 차갑게 말했다.“내 사촌이 이미 충분히 설명했으니, 서유 씨는 더 이상 우리와 숨바꼭질할 필요가 없겠네.”서유는 잠시 눈빛이 흔들렸지만 태연하게 경호원이 총으로 겨누고 있는 육성
계약 해지: 놔줘요 대표님 제862화
“누나, 우리 큰이모가 세상을 떠나기 전에 동생 가족을 보고 싶다고 했어요. 그래서 우리가 누나를 찾으러 온 거예요.”“이게 우리 큰이모의 유일한 소원이니까 제발 저랑 같이 영국에 가줘요. 보장할게요, 만나면 바로 돌아올 수 있다고요.”서유가 어머니가 남긴 영상을 보지 않았다면 아마 지금쯤 김선우의 말에 감동받았을 것이다.고아로 자란 마음은 분명 가족을 만나기를 바랐을 텐데 안타깝게도 서유는 이미 모든 것을 알고 있었다.당시 김영주는 김씨 집안에서 쫓겨났고, 육성재의 어머니인 김윤주는 김영주의 약혼자와 결혼했다.이 과정에서 심혜진의 도움도 있었지만 김윤주도 뭔가 수작을 부렸을 것이다. 그렇지 않다면 그렇게 쉽게 좋은 결혼을 할 수 있었겠는가?그리고 김윤주는 안락한 결혼 후 두 아이를 데리고 찾아온 김영주를 돕지 않았다.몇십 년이 지난 후 두 사촌 오빠가 나타나서 그녀의 동생 가족을 마지막으로 보고 싶다고 하는데, 누가 감히 그 말을 믿겠는가?서유는 김선우가 육 씨 모자의 목적을 모르고 도와주려는 것 같아 그에게 화를 내지 않고 육성재를 냉랭하게 쳐다보았다.“남편한테 말해요. 그가 동의하면 나도 갈게요.”전에는 서유를 하찮게 봤던 육성재도 이제는 그녀를 다르게 봐야 했다.그는 경호원이 겨누던 총을 밀어내고 다시 한 걸음 앞으로 나아가 검은 난간에 바짝 붙었다.“네가 가기 싫다면, 나는 이승하 할아버지한테 네 출생에 대해 이야기할 수밖에 없어...”서유의 표정이 일순간 굳어졌지만 여전히 태연하게 육성재를 보며 차갑게 미소 지었다.“맘대로 해요.”이 말을 남기고 서유는 성으로 발걸음을 옮겼다.그녀는 빨리 이승하에게 전화해서 해결책을 찾아야 했다.결국 이승하의 할아버지는 그녀를 인정하지 않았고 그녀가 김씨 집안 사람임을 알게 된다면...설사 나중에 친자확인을 요구해 자신이 김씨 집안 사람이 아님을 증명할 수 있다고 해도 위험이 있었다. 김선우가 준 정보가 정확한지 누가 알겠는가?만약 정확하다면 그녀는 이를 이용해 김씨 집안 사람으로
계약 해지: 놔줘요 대표님 제863화
서유는 거실로 돌아와서 바로 이승하에게 전화를 걸어 육성재가 찾아온 일을 모두 이야기했다.보디가드에게서 이미 소식을 들은 이승하는 부드럽게 서유를 달랬다. “걱정하지 마, 내가 이미 처리하고 있어.”보디가드가 즉시 연락한 후 그는 이탈리아 쪽에 전화를 걸어 보디가드에게 할아버지를 항상 지켜보라고 지시했다.육성재가 서유의 신분을 폭로하려면 첫 번째로 찾아갈 사람이 분명 할아버지일 것이므로 할아버지를 제어하고 나면 다른 사람들은 다룰 만하다.그 차가우면서도 다정한 목소리를 들으며 서유의 불안했던 마음이 점점 안정되었다. “그렇다면 다행이에요. 정말 걱정했어요.”사무실에 앉아 있던 남자는 입가에 부드러운 미소를 띠며 말했다. “걱정하지 마, 모든 걸 나에게 맡겨.”어떤 상황에서도 이 남자가 가장 자주 하는 말은 바로 이 말이었다.“좋아요, 당신이 있으면 나는 걱정할 게 없어요.”이승하의 얼굴에 번진 미소가 눈에까지 전해졌다. “여보, 당신이 외출하고 싶다면 소진섭을 데리고 다녀. 누구도 두려워할 필요 없어.”소진섭은 S의 태산으로, 그는 이승하의 오른팔이었다. 이승하는 이미 그를 데려와 서유를 보호하게 했다.그는 사실 서유의 신분이 드러나는 상황을 대비하고 있었고 모든 것이 그의 계획 속에 있었다. 그래서 전혀 당황하지 않았다.“고마워요, 여보”서유는 전화를 들고 달콤하게 말한 후 전화를 끊고 다시 디자인 도면에 집중했다.이승하는 천천히 미소를 거두고 고개를 들어 이동하를 바라보았다. “동하, 북미 지역 접촉 프로젝트는 이미 마무리되었으니 해외에서 잠시 쉬고 와.”이동하의 아버지는 김진태에게 해를 입었다. 육성재가 서유의 출생을 이용해 이씨 집안을 혼란에 빠뜨리려 한다면 그는 충성스러운 동생이 먼저 멀리 떠나기를 바랐다.나중에 이 일로 서유에 대해 안 좋은 감정을 갖지 않도록 말이다.이동하는 뱀파이어 상사가 자신에게 휴가를 준다는 말에 깜짝 놀라 이윤재의 다리를 쳤다. “형, 들었어? 형이 나한테 휴가를 준대. 내가 잘못 들은
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제1552화
서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1551화
생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1550화
서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1549화
아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
