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제845화
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제846화
김영주는 말을 하면서 주변의 환경을 가리켰다.“이곳은 마음씨 착한 어민들이 우리를 구해 데려온 곳이야.”“난 너희들을 데리고 이곳에서 한동안 지냈었어. 초아가 물을 많이 마시는 바람에 선천성 심장병이 재발했고 난 너희들을 데리고 이곳을 떠날 수밖에 없어.”“엄마의 일생은 이게 전부야. 그다지 잘 지내지 못했어. 너희들은 나보다 더 잘 살기를 바란다...”“그리고 너희들의 친아빠가 누구인지 알려주려고 해.”“그 사람의 이름은 연중서. 동아 그룹의 이사장이야.”“언젠가 너희들이 그 사람을 만나게 된다면 난 그 사람이 너희들을 알아보지 못하길 바란다.”“그리고 너희들이 그 사람한테 복수하기를 바라지도 않아. 난 그저 내 아이가 평안하고 건강하게 자랐으면 좋겠어.”“날 다치게 하고 괴롭혔던 놈들은 영원히 기억 속에서 잊어버리거라.”화면이 멈추고 다음 영상으로 넘어가기 시작했다.이미 이 사실을 알고 있던 이승하가 그 틈을 타 고개를 돌려 옆에 있는 서유를 쳐다보았다. 주먹을 불끈 쥔 채 경악한 표정을 지으며 모니터를 바라보는 그녀를 보며 마음이 아팠던 그가 그녀를 끌어안았다. “연중서 이사장이 내 아버지라니...”어쩐지 연중서한테서 왠지 모를 익숙함을 느꼈었다. 그래서 조지가 예전에 김초희의 원래 이름은 연초희라고 했던 것이다. 두 사람이 연중서의 딸일 줄은 몰랐다. 서유의 눈매가 연지유와 비슷한 느낌이 있었다. 알고 보니 두 사람은 이복자매였다. 그녀의 어머니는 가족에게 상처를 입었고 친한 친구 때문에 얼굴이 망가졌고 약혼자에게도 버림받았었다.착한 사람을 만난 줄 알았는데 그 결혼은 처음부터 끝까지 모든 것이 거짓이었다. 그리고 그녀와 김초희는 거짓 결혼 생활에서 태어난 아이였다. 세상의 환영을 받지 못하고 태어났다는 이유만으로 그녀와 김초희의 인생이 이렇게까지 고달픈 것인지? 김영주는 자식들의 인생이 자신보다 조금은 더 나아지길 바랐지만...김초희는 젊은 나이에 이 세상을 떠났다. 그리고 그녀는... 언니의 심장이 아니었으면
계약 해지: 놔줘요 대표님 제847화
영상의 마지막은 김영주의 미안하다는 말로 끝이 났다. 비참한 인생에 대해 그녀는 원망도 미움도 없이 그저 자식들에게 미안한 마음뿐이었다. 손등이 차가워지는 느낌에 고개를 숙여보니 맑은 눈물이 떨어져 있었다. 서유는 어머니에 대한 기억이 거의 없었다. 그녀가 우는 건 그 상황에서 어쩔 수 없었던 김영주의 안타까움 때문이었다. 같은 여자로서 느끼는 감정 때문이기도 했고 미안하다는 말밖에 할 수 없었던 김영주의 마음을 느낄 수 있었기 때문이었다. 따뜻한 손가락이 눈 밑의 눈물을 닦아주자 흐린 시선 속에 그의 완벽한 얼굴이 천천히 떠올랐다. “그만 울어.”위로의 말을 잘하지 못하는 그였지만 눈빛에는 안타까움이 가득했다. 그녀는 고개를 살짝 끄덕였다. 출생의 자초지종을 알고 나니 오히려 마음이 홀가분해진 것 같다. 김씨 가문과 이씨 가문에 피맺힌 원한이 있든 없든 상관없었다. 어차피 김씨 가문에서는 그녀의 어머니를 그 가문의 사람으로 여기지 않았으니까. 그녀 또한 김씨 가문의 원한을 짊어질 필요가 없게 되었다. 지금 이 순간, 자신을 아끼고 사랑하는 남편이 있다는 것만으로도 충분했다. 이씨 가문에서 그녀의 신분을 알게 된다면 그건 그때 가서 생각할 일이다. “형수님, 이 일은 꼭 비밀로 할게요. 이 영상은 다시 암호를 걸어두겠습니다. 두 사람만 행복하게 잘 살면 됩니다.”김씨 가문의 사람들을 미워하지만 서유의 어머니는 무고한 사람이었다. 여자로서 불행히도 잘못 태어났을 뿐 그들과는 아무런 관계가 없는 일이었다.“고마워요. 도련님.” 그가 멍한 표정을 지었다.“지금까지 날 이렇게 부른 사람은 없었어요. 어색하면서도 왠지 모르게 듣기 좋네요.”그가 이승하를 지나쳐 서유의 앞으로 다가갔다.“형수님, 다시 한번 불러줄래요?”바로 그때, 이승하가 책상 위의 펜을 들어 그의 머리를 세게 내리쳤고 엄청난 통증이 밀려와 그가 머리를 감싸 쥐고 이를 악물었다.“형, 제발 좀 살살해요. 아파죽겠어요.”“그러게요. 총명한 도련님의 머리가 잘못되기라도 하
계약 해지: 놔줘요 대표님 제848화
“형, Z라는 사람한테서 전화가 왔는데 누구예요? 이렇게 저장한 걸 보니 되게 궁금하네.”그가 무표정한 얼굴로 손을 뻗어 핸드폰을 건네받더니 그녀의 손을 놓고 서재 밖으로 나갔다.자리를 피해 전화를 받는 그 모습에 이연석은 의심스러운 표정을 지으며 펜으로 그녀의 옷을 찔렀다.“형수님은 Z라는 사람이 누군지 궁금하지 않아요?”택이의 전화인 걸 알고 있던 서유는 고개를 가로저었다.“마음이 너무 넓은 거 아니에요?”이승하의 또 다른 신분을 알지 못했던 이연석은 서재 밖에 서서 짙은 눈썹을 찡그리며 전화를 받는 남자를 가리켰다.“우리 형, 얼굴도 좋고 몸매도 좋아서 밖에 나가면 여자들이 가만두지를 않아요.”“저 Z라는 사람, 딱 봐도 매혹적이고 섹시한 여자일 것 같은데 조심해요. 형수님.”이연석이 말하는 매혹적이고 섹시한 여자는 얼굴에 붕대를 감고 이승하와 영상통화를 하고 있었다. “보스...” 그 모습을 본 순간, 새까맣고 그윽한 이승하의 눈동자가 크게 확대되었다.“왜 이래?”“말도 마세요.”택이가 부어오른 자신의 얼굴을 만지며 하소연했다. “육성재의 여동생에게 접근하기 위해 신분을 바꾸고 그녀의 경호원으로 일하게 됐잖아요.”“근데 여자가 무슨 힘이 그렇게 센 건지 아침마다 날 끌고 다니면서 운동을 하는 거예요.”“이게 다 그 여자가 때린 거예요.”“가끔은 내가 자기한테 접근한 이유를 알고 이러는가 싶기도 하고요.”“그리고...”“용건만 간단히 해.”이승하의 차가운 말 한마디가 택이의 하소연을 끊어버렸다. 보스가 자신의 처지를 들을 기분이 아닌 것 같아 그는 억울한 표정을 지으면 말을 거두었다.“보스, 봉태규를 기억하십니까?“응.”그의 아랫사람이니 당연히 기억하고 있었다. “육성재에 대해 알아보라고 연락했지만 그자와 연락이 닿지 않았어요.”“다른 멤버들의 말로는 연지유를 처리한 뒤 다시는 나타나지 않았다고 합니다.”“다들 그가 본부의 임무를 따로 받고 혼자 움직인 것으로 알고 저한테 보고하지 않았던 것 같아요.”S
계약 해지: 놔줘요 대표님 제849화
연지유가 안 죽었다고 가정하면 말이 안 되는 부분이 많았다. 그러나 연지유가 죽었다고 가정하면 루드웰에서 왜 연중서를 구했는지 이해가 되지 않았다. 그가 혼란스러워할 때 택이가 또다시 입을 열었다.“보스, 예전에 연지유를 지켰던 사람이 바로 봉태규입니다. 함께 오래 지내다 보니 혹시 봉태규가 연지유한테 마음이 생긴 건 아닐까요?”봉태규가 연지유에 정이 들어서 그녀를 처리하지 않고 심지어 그녀를 데리고 S 조직을 배신하고 루드웰에 의탁했다는 뜻이었다. 그러나 루드웰의 존재에 대해서는 이승하조차도 강중헌한테 듣고 알게 된 것이었다. 그렇게 비밀스러운 조직을 봉태규는 어떻게 알았을까? 아무리 생각해 봐도 이해할 수가 없었다. 지금 유일하게 걱정되는 건 봉태규와 연지유가 모두 그의 신분을 알고 있다는 것이었다. 그들의 존재가 그에게 가장 큰 위협이었다. “준호한테 빨리 연지유가 죽었는지 안 죽었는지에 대해 확인하게 하라고 해. 그리고 반드시 봉태규를 잡아서 나한테 데리고 와.”그가 왜 S 조직을 배신했는지 꼭 물어보고 싶었다.“네. 바로 연락하겠습니다.” “그리고 육성재 쪽은 알아냈어? 김초희는 도대체 왜 찾고 있는 거야?”“지금까지 육성재의 여동생만 만났고 육성재의 얼굴은 보지도 못했습니다. 빨리 병원으로 들어가서 그의 어머니한테 물어봐야겠어요.”입이 무거운 육성아한테서는 아무것도 알아낼 수가 없었다. 몇 번이나 그녀를 떠봤지만 그때마다 그녀에게 얻어맞았다. 그녀는 절대 봐주는 게 없이 잔인하게 주먹을 휘둘렀다.빨리라는 말만 남긴 채 이승하가 전화를 끊어버렸다. 돌아서서 서유를 바라보니 복잡했던 생각이 점점 또렷해졌다.아직은 의문점이 많지만 확실한 건...연지유, 연중서, 육성재, 김선우, 김영주, 김율, 강중헌 그리고 루드웰까지 모두 서유의 출생을 둘러싼 핵심 인물들이다. 한편, 서재에 있는 서유는 이연석을 향해 눈을 흘겼다.“무슨 소리예요? 승하 씨는 밖에서 딴 여자 만날 그런 사람 아니에요.”“그럼 말해봐요. Z라는 사람이 누
계약 해지: 놔줘요 대표님 제850화
국제전화?그녀와 눈을 마주치던 그는 차가운 얼굴로 서유를 끌고 서재로 돌아갔다.“서유 씨, 안녕하세요. 글로벌 건축디자인 대회 조직위원회입니다.”심혜진이 연이를 돌려달라고 전화를 한 줄 알았던 그녀는 글로벌 경연 대회라는 소리에 안도의 한숨을 내쉬었다. “네. 무슨 일이시죠?”“다름이 아니라 서유 씨의 작품 ‘JS 그룹 본부’가 최종 파이널을 통과하였습니다. 저희 조직위원회에서는 만장일치로 이번 대회의 우승 작품을 당신의 작품으로 선정하였는데요. 내일 오후, 상을 받으러 부산 국제건축 전시관으로 오시길 바랍니다.”상을 받았다고? 그녀는 믿을 수 없는 표정을 지으며 이승하를 쳐다보았다. 그가 JS 그룹 본부를 재건한 것은 그녀의 마음을 돌리기 위해서였고 그녀가 자신의 이름으로 건축 디자인 업계에서 명성을 얻기를 바라서였다. 아직은 신인이라 파이널을 통과하지 못할 거라고 생각했는데 수상도 모자라 대상을 수상하게 될 줄은 꿈에도 생각지 못하였다. 갑작스런 소식에 그녀는 감격하여 이승하를 덥석 껴안았다.“여보, 나 상 받았어요. 그것도 무려 대상.”긴장했던 그의 얼굴이 점차 수그러들고 옅은 미소가 피어올랐다.“좋아?”“네. 좋아요.” “계열사 건물들 몇 개 더 지을 테니까 당신한테 디자인 맡길게.”그 말에 그녀는 그를 밀어내고 위아래로 그를 훑어보았다.“설마 이 상을 당신이 나한테 준 거예요?”옆에 있던 이연석이 불난 집에 부채질이라도 하듯 이승하를 가리키며 입을 열었다.“맞아요. 우리 형 맞아요.”기뻤던 마음이 순식간에 바닥으로 떨어졌다.“내 실력 덕인 줄 알았는데 남편 덕을 봤네요. 이런 상을 어떻게 받아요?”그녀는 조직위원회에 전화를 걸어 공평하게 재선정을 요청하려고 핸드폰을 꺼내 들었다. 전화를 걸기도 전에 훤칠한 손이 핸드폰 화면을 눌렀다.“대회에 관여한 적 없어. 그저 당신 작품으로 대회에 신청했던 것뿐이야.”그의 설명이 끝나자마자 이연석이 또 옆에서 기름을 부었다. “작품 이름이 아니에요?
계약 해지: 놔줘요 대표님 제851화
서유는 이연석 앞으로 다가가 부드럽게 말했다. “도련님, 어머니가 남긴 비디오에서 사진 한 장만 캡처해 줄 수 있어요? 기념으로 남기고 싶어서요.”이연석은 슬쩍 서유를 쳐다보며 말했다. “물론이죠, 하늘의 달을 원한다고 해도 따다 줄 수 있어요...”비아냥거리는 말을 끝내고, 이연석은 몇 개의 키를 눌러 사진으로 변환한 후, 서유에게 파일을 복사해 주었다.사진을 받은 서유는 고마워하며 말했다. “고마워요, 도련님. 내일 함께 돌아갈래요? 해산물 대접할게요.”이승하는 왜 그에게는 맛없는 두유를 대접하고 이연석에게는 해산물을 대접하는지 궁금했다. 두유가 해산물보다 더 귀하고 맛있는 음식이라도 되는 걸까?이승하의 의문에 침묵으로 일관하는 누군가와 달리 이연석은 손을 흔들며 말했다. “형수님을 돕는 건 당연한 일이죠, 해산물은 사양할게요.”말을 마친 후, 이연석은 칩을 꺼내 서유에게 건네주었다. “비디오 암호화는 완료됐어요. 난 이제 잠자러 갈게요.”서유는 칩을 받아 들고 다시 감사의 말을 건넸고, 이연석은 외투를 집어 들고 떠났다.그가 서재를 나서 거실을 지나 밖으로 향하던 중, 성 밖에서 들어오는 정가혜와 약을 든 주서희와 마주쳤다.그는 주서희를 한 번 힐끗 보고 흐릿한 시선을 정가혜의 얼굴에 멈추었다.상대방이 자신을 보고 얼굴이 뻣뻣해지며 놀란 표정을 짓는 것을 보고 그는 어깨에 외투를 걸쳤다.그는 느긋하게 정가혜 앞에 다가가 그녀를 한 번 쳐다보았다.“피할 수 없는 만남이라고 했잖아요...”정가혜는 눈을 떨구고 그의 시선을 피했다.그녀가 자신을 무시하자 이연석은 더 이상 재미를 찾지 않고 바로 돌아서서 떠났다.정가혜가 뭐라고? 그녀를 좋아하지 않게 되면 그녀는 그의 인생에서 아무것도 아닐 것이다.이연석은 그렇게 생각하면서도 발은 멈춰서 다시 뒤돌아 그녀에게 물었다.“언제 심형진 씨 부모님을 만날 거예요?”이미 멀리 떠난 정가혜는 그 질문을 듣고 천천히 발을 멈추었다.그녀는 뒤돌아 이연석을 바라보았다.“선배 부모님은
계약 해지: 놔줘요 대표님 제852화
허정미는 손을 들어 인형의 찢어진 부분을 가리키며 말했다. “같은 색상의 천을 사서 하나하나 꿰매 붙인 거예요.”완벽하게 꿰맨 솜씨에 서유는 감탄하며 말했다. “정말 감사합니다, 허 선생님. 시간을 많이 쓰셨겠어요.”원래 서유는 직접 꿰매려고 했지만 소수빈은 자신이 아는 의사가 있다고 하며 그에게 부탁하겠다고 했다. 서유는 처음에 장난감 수리점의 의사를 찾는 줄 알았지만 외과 의사를 찾아올 줄은 몰랐다.허정미는 손을 흔들며 말했다. “아이의 동심을 지키는 일이라면 아무리 많은 시간을 써도 아깝지 않죠.”이 말에 서유의 마음이 따뜻해졌다. 허정미를 다시 볼 때 그녀가 금빛으로 빛나는 것처럼 보였다. “허 선생님 정말 좋은 분이네요. 소 비서님, 허 선생님을 잘 대해줘야 해요.”소수빈은 약간 부끄러운 듯 뒷머리를 긁적이며 말했다. “네, 저도 대표님처럼 아내를 잘 대할 거예요...”대표님은 유명한 로맨티시스트였다. 허정미는 이 말을 듣고 결혼에 대한 두려움이 서서히 가라앉으며 자신이 올바른 선택을 했다고 믿게 되었다.소수빈은 이승하에게 인사를 드리고 허정미와 함께 떠났다.그들이 떠난 후 서유는 인형을 들고 1층 거실로 갔다. 연이는 이불을 걷어차고 엎드려 자고 있었다.작은 엉덩이를 구부린 채 꿀잠을 자고 있는 모습을 보고 서유는 미소를 지었다.그녀는 다가가 인형을 침대 머리맡에 두고 연이가 잠에서 깨어나 인형을 보고 기뻐할 것을 기대했다.주서희와 정가혜는 잠시 앉아 있다가 떠나려고 했고 서유는 정가혜에게 물었다. “가혜, 너 정말 심 선생님과 결혼할 생각이야?”커피잔을 컵받침에 내려놓던 손이 잠시 멈췄고, 정가혜는 입술을 오므리며 웃었다. “그래, 부모님을 만나기로 했으니 결혼할 거야.”정가혜가 결정을 내렸다는 것을 알고 서유는 축복을 전했다.“좋아, 두 사람 결혼식 때 내가 선물을 준비할게.”정가혜는 일어나 서유의 어깨를 두드리며 말했다. “별로 준비할 필요 없어. 너랑 이 대표님이 행복하면 그게 나에게 가장 큰 선물이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제853화
다음 날 오후, 서유는 은색 드레스 차림으로 부산 국제 건축 전시관에 나타났다. 그녀와 함께한 사람들은 모두 그녀에게 소중한 사람들이었고, 정장을 차려입고 그녀의 건축 업계 첫 정점 등극을 증언하기 위해 왔다.무대 위 건축 대가가 제17회 총 챔피언을 발표할 때 시상식장의 조명이 앞줄에 앉아 있는 서유를 비췄다. 눈 부신 빛이 별빛처럼 흩어져 그녀의 얼굴을 비추었는데 그녀는 마치 떠오르는 신성처럼 빛 속에서, 많은 경쟁자들 속에서 걸어 나왔다.서유는 긴장했지만 무대의 롤스크린에 자신의 작품이 전시되는 것을 보자 갑자기 긴장이 풀렸다. 백스테이지에 숨어 있는 이승하가 그녀에게 용기를 주었고 그녀에게 박수쳐주는 친구들이 그녀에게 힘을 주었으며 작품이 그녀에게 용기를 주었다.서유는 일어나 드레스 자락을 잡고 플래시가 비추는 가운데 한 걸음 한 걸음 무대로 걸어 올라갔다. 그리고 무대에 서서 돌아섰을 때 그녀의 눈에는 더 많은 자신감이 담겨 있었다.이런 대회에는 항상 기자들이 있었다. 이승하는 서유를 보호하기 위해 그녀와 함께 무대에 오르지 않고 백스테이지에서 조용히 그녀의 수상 소감을 지켜보았다.서유는 디자인 철학이 자신의 연인에게서 비롯되었다고 말했다. 그래서 본사 캠퍼스는 구름 위에서 보면 사랑의 형태를 하고 있었고, 이는 사랑을 상징한다고 했다. 그녀는 JS그룹에서 일하는 사람들이 편안한 환경에서 사랑을 만나고, 사랑으로 가득 찬 일을 하고, 사랑으로 가득 찬 삶을 살 수 있기를 바란다고 말했다.서유가 말을 마치자 한 기자가 물었다. “서유 씨, 당신의 연인이 누구인가요? 공개해도 괜찮을까요?”서유는 카메라를 응시하며 깊은 감정으로 말했다. “제 연인은 아마도 지금 저를 보고 있을 거예요.”이승하는 미소를 지으며 깊은 눈동자에 녹지 않는 짙은 사랑을 담았다.서유는 트로피를 받은 후 많은 사람들에게 감사 인사를 했고 특히 자신의 스승인 심의준을 강조하여 감사했다. 참석자들은 그녀가 심의준의 제자라는 말을 듣고 깜짝 놀랐다.“처음 대회
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제1552화
서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1551화
생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1550화
서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1549화
아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
