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제826화
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제827화
윤주원은 정리를 마치고 돌아서서 주서희를 바라보았다.그는 입을 열어 무언가 말하려 했지만 말이 너무 무의미하게 느껴졌다.방 안에 몇 분간 서 있다가 그는 침실을 나섰다.정가혜와 심형진은 여전히 밖에서 기다리고 있었다. 윤주원이 나오는 것을 보자마자 급히 다가왔다.“서희 씨는 어때요?”윤주원은 다시 침실 쪽을 돌아보았다.“안정된 상태예요, 다만 마음의 벽을 세웠어요.”그는 말을 마치고 시선을 정가혜에게 돌렸다.“가혜 씨, 잠시 여기에 남아서 서희 씨를 돌봐줄 수 있어요?”“물론이죠.”윤주원이 말하지 않아도 정가혜는 이미 주서희를 돌볼 생각이었다.“가능하다면 연이도 데려와 줘요...”주서희는 아이를 좋아하니 아이가 옆에 있으면 그녀에게 위로가 될 것이다.“알겠어요.”정가혜가 고개를 끄덕이자 윤주원은 그제서야 발걸음을 옮겼다.반달이 지난 후, 윤주원은 소준섭을 법정에 고소했다.그리고 주서희는 정가혜와 연이의 보살핌 속에서 점차 예전의 생기를 되찾았다.서유와 이승하가 국내로 돌아오는 날, 심형진과 윤주원은 주서희의 별장으로 향했다.정가혜는 윤주원이 들고 온 식재료를 받아들며 물었다.“소송은 어떻게 되고 있어요?”“막 법원에 제출했으니 아직 소환장을 기다려야 해요.”소송은 그렇게 빨리 끝나지 않았지만 윤주원은 여유가 있었다.정가혜는 고개를 끄덕이고는 소파에서 연이를 안고 노는 주서희를 보았다.“최근 서희 씨는 많이 나아졌어요. 주원 씨가 자주 와서 격려해 준 덕분이에요.”윤주원은 식재료를 냉장고에 정리하며 정가혜에게 미소 지었다.“소준섭을 무너뜨리면 서희 씨에게 성대한 결혼식을 올려줄 거예요.”정가혜는 주먹을 꽉 쥐고 윤주원에게 ‘화이팅’ 해라는 포즈를 보였다.“그럼 힘내요. 우리도 기다리고 있을게요.”“나중에 큰 봉투 챙겨와야 해요.”“그건 당연하죠.”정가혜는 웃으며 대답하고 윤주원에게 손짓했다.“가서 서희 씨랑 함께 있어요. 여긴 우리가 알아서 할 테니까.”윤주원은 알겠다고 답하며 주방을 떠났다.“가혜야.
계약 해지: 놔줘요 대표님 제828화
공항에서 전용기가 멈추자, 이승하는 품에 안긴 채 가볍게 잠든 아내를 내려다보았다.“여보, 집에 도착했어.”서유는 눈을 뜨고 기창 밖을 희미하게 바라보았다. 석양의 황혼이 아직도 황금빛으로 반짝여 눈부셨다.이승하는 긴 손가락으로 그녀의 눈을 가려 빛을 막아주고는 앞자리에 앉아 있는 남자를 쳐다보았다.“내리지 않을 거야? 우리 집에 같이 가려고?”앞자리의 남자는 게임기를 내려놓고, 조심스럽게 이승하를 돌아보았다.“형, 내가 차로 모셔다드릴게요.”“필요 없어.”이승하의 차가운 시선에 이연석의 옆에 앉아 있던 소수빈도 몸서리를 쳤다.소문에 따르면, 이 대표와 아내의 허니문은 그렇게 즐겁지 않았다고 한다. 둘의 여행이 점차 일행이 늘어나는 상황으로 변해버렸기 때문이다.첫 반달 동안, 김선우라는 아이가 따라다녔고 나중에 그의 아버지까지 끌어들여 사모님께서 매일 스카프로 몸을 감싸야 했다.후반부에는, 이연석이 기분이 안 좋다며 여행을 같이하겠다고 고집을 부리는 바람에 이 대표는 매일 화가 나 있었다.더 심각한 것은, 이연석이 이승하보다 여성에 대해 더 잘 알고 있다는 점이었다. 서유가 유럽 거리를 누비며 쇼핑할 때, 여성 제품에 대해 전혀 모르는 이승하는 말 한마디도 하지 못했다. 반면 이연석은 각종 브랜드에 대해 잘 알고 있었고 그의 미적 감각도 뛰어나 입에 달콤한 말까지 자주 담았다.“형수님, 이거 정말 잘 어울려요”“형수님, 이 브랜드는 형수님을 위해 나온 거예요”“형수님, 믿어봐요. 이게 형수님 피부톤에 딱 맞아요” 이 같은 말로 이승하를 완전히 제쳐두었다.소수빈의 기억 속에서 그때의 이 대표는 자신처럼 문 앞에서 두 손을 주머니에 넣고 차가운 눈으로 이연석이 서유를 위해 선물을 고르는 모습을 지켜보았다. 그 장면을 떠올리면 아직도 두려움이 밀려온다. 이연석은 이렇게 사모님과 가까워져서 여행팀에 쉽게 합류했고, 이 대표의 분노를 무사히 피했다.이연석은 이승하에게 거절당하자 서유를 향해 다가갔다.“형수님...”이연석은 가끔 귀찮
계약 해지: 놔줘요 대표님 제829화
이연석은 차를 몰고 이승하와 서유를 주서희의 별장까지 데려다주었다. 정가혜와 다른 사람들은 마중을 나왔고, 운전석에 있는 사람은 신경도 쓰지 않고 뒷좌석에서 내리는 서유에게로 달려갔다.“서유, 한 달 넘게 못 봤더니 너무 보고 싶었어!”서유는 웃으며 두 팔을 벌려 정가혜를 안았고, 이어서 주서희도 안아주었다.“나도 보고 싶었어.”“그럼 나는? 나는?”어디선가 나타난 연이가 서유의 다리를 안고는 동그란 얼굴을 들어 올리며 안아달라고 했다.“이모, 빨리 안아줘요. 나 살쪘는지 봐줘요!”한 달 남짓 못 본 사이 연이는 정가혜와 주서희 덕분에 통통하게 살이 쪄 있었다. 서유가 안기에도 조금 힘들 정도였다.“연이야, 이제 이름을 ‘작은 반달’로 바꾸는 게 낫겠다...”“왜 ‘작은 반달’이에요?”정가혜와 주서희가 푸하하 웃음을 터뜨렸다.“네 이모가 네가 살쪘다고 하는 거야.”연이는 그제야 ‘작은 반달’이 ‘작은 뚱뚱이’를 의미하는 것을 알아차리고, 살이 오른팔을 껴안고 서유에게 불만스러운 소리를 냈다.“흥, 이모 미워, 이모부 안아줘요...”이승하가 막 차에서 내리자마자 연이의 통통한 손가락이 그에게 달려들었다. 이승하는 그 손을 쳐다보며 짙은 눈썹을 살짝 찡그리고 싫어하는 기색을 숨기지 않았다.“먼저 손부터 씻어.”“...”연이는 상처받은 듯 입을 벌리고 울음을 터뜨리려 했지만 이승하의 한마디에 막혀버렸다.“네가 울면 더 지저분해 보여.”“...”연이는 입을 크게 벌린 채로 멈췄다가 잠시 후 소리를 질렀다.“아아아아아, 연이 너무 화나...”연이는 작은 주먹을 꼭 쥐고 이번 생에는 절대로 이모부와 말을 하지 않겠다고 다짐했다. 정말이지 너무 화가 나서 눈물이 날 정도였다.서유는 화가 잔뜩 난 연이를 보고 웃으며 하얗고 부드러운 손을 들어 그 통통한 얼굴을 쓰다듬었다.“연이야, 네 이모부가 너에게 많은 선물을 사 왔어. 가서 볼래?”“어디요?”조금 전까지만 해도 이모부와 말을 하지 않겠다고 다짐했던 연이는 선물을 보자마자
계약 해지: 놔줘요 대표님 제830화
친구의 남자 친구를 이렇게 태도를 보니, 정가혜도 눈치를 채고 서둘러 소수빈에게서 물티슈를 받아 이승하에게 건넸다.“손 좀 닦으세요.”“이 대표님, 결벽증 있으신가요?”물티슈를 받으려던 이승하는 냉랭한 눈빛을 들며 의미심장하게 심형진을 훑어보았다.하지만 한 번 쓱 보고는 시선을 거두고 정가혜가 건넨 물티슈를 받아 들고 느긋하게 손을 닦았다.“약간 있습니다. 심 선생님께서 이해해 주세요.”이승하가 손을 다 닦고 나서 덤덤하게 말했다. 그의 표정은 읽기 어려웠다.“괜찮습니다, 이해해요.”심형진도 형식적으로 답하고 나서 두 사람에게 손짓했다.“이 대표님, 지 부인님, 안으로 들어가시죠.”아마도 처음 만나는 자리라 심형진은 지나치게 공손했고, 그로 인해 분위기는 다소 어색해졌다.서유가 모두 친구라며 긴장할 필요 없다고 웃으며 말하자 그제야 분위기가 풀렸다.몇 사람이 웃고 떠들며 별장 안으로 들어가는 사이, 이연석이 차창을 내리고 잘생긴 얼굴을 드러냈다.뒤돌아보던 정가혜는 이를 보고 약간 놀란 눈치로 이연석을 흘깃 쳐다보았다.차 안에 느긋하게 기대어 있던 남자는 가늘고 긴 손가락을 뻗어 아무렇지 않게 손을 흔들었다.“하이, 정가혜 씨...”잘생기고 반듯한 얼굴에는 태평한 미소가 걸려 있었고, 얼마 전의 갈등이 전혀 없었던 것처럼 보였다.정가혜는 그가 먼저 인사하자 잠시 멍하니 있다가 예의 바르게 고개를 끄덕였지만 더 이상 말을 하지 않고 안으로 걸어갔다.정가혜의 매끈한 뒷모습이 멀어져 갈 때 이연석의 느긋한 표정은 점차 어두워졌다...그녀를 몇 초 동안 바라본 후 이연석은 시선을 거두고 운전대를 돌렸다.차를 후진시키려던 그는 심형진이 정가혜의 허리를 감싸는 모습을 보자 가슴 한구석이 갑자기 답답해지며 불편한 기분이 들었고, 그 느낌에 짜증이 확 몰려왔다!그는 급히 브레이크를 밟고 망설임 없이 차 문을 열고 별장 안으로 걸어갔다.식탁 앞에 막 앉은 사람들은 초대받지 않은 이연석을 보고 모두 멍해졌다.오직 연이만이 고개를 갸우뚱하며
계약 해지: 놔줘요 대표님 제831화
“심 선생님, 정말 저랑 술을 마시겠다는 건가요?”의자에 기대앉아 있던 이연석은 턱을 살짝 들어 올리며 심형진을 경멸스럽게 훑어보았다.심형진은 술을 다 따르고 나서 병을 내려놓고, 순수하고 해맑은 미소를 지으며 입꼬리를 올렸다.“이 도련님, 설마 술을 못 마시겠다는 건가요?”“내가 못 마신다고?”이연석은 냉소를 터뜨렸다. 그는 오랜 시간 유흥업소에서 활동하며 천 잔을 마셔도 취하지 않는다는 명성을 얻었다. 심형진이 그와 술을 마시겠다는 건 목숨을 버리겠다는 건가? 아니면 자존심?“용기가 있다면 이걸 마셔보세요.”심형진의 이 말은 분명히 도전장을 내미는 것이었다.이연석의 표정은 순식간에 차분함에서 분노로 변했다.“당신이 무슨 자격으로 나에게 술을 마시라고 하는 겁니까?”이연석이 감정을 주체하지 못하는 것을 보고 심형진의 입가에 미소가 점점 더 커졌다.“이 도련님, 그저 한 잔의 술일 뿐이에요. 그렇게 흥분할 필요 없잖아요.”말을 마친 심형진은 한 마디를 덧붙였다.“굳이 이유를 찾자면 지난번 일을 마무리하는 셈 치죠.”지난번 일을 마무리한다고? 이 말은 이연석이 여자 문제로 심형진에게 굴복했다는 것을 비꼬는 것이었다.이연석은 더 이상 참을 수 없었고 일어나서 심형진에게 주먹을 날리려 했다. 그때 옆에 있던 이승하가 입을 열었다.“심 선생님께서 마시라고 하면 마시면 되지, 왜 일어나?”이승하의 말이 아니었다면 이연석은 당연히 심형진과 싸움을 벌여 난장판이 됐을 것이다.이 점을 깨달은 이연석은 분노를 억누르고 다시 앉았고 눈빛에 인내심이 엿보였다.“심 선생님, 아무도 당신에게 술을 권하기 전에 먼저 자기가 한 잔을 마셔야 한다는 걸 배워주지 않았나요?”“그래요?”심형진은 반문하며 아무런 반응을 보이지 않고 태연하게 술병을 집어 자신의 잔에 술을 따랐다.“그럼 제가 먼저 한잔하죠.”심형진이 고개를 들어 술을 마시려 하자 이연석이 갑자기 테이블을 손가락으로 두드렸다.“잔을 채워요.”모든 사람 앞에서 그가 술을 마시게 하려면 먼
계약 해지: 놔줘요 대표님 제832화
이연석이 들어온 다음부터 정가혜는 고개를 들지 못했다. 전 남자 친구가 맞은편에 앉아 있고 현 남자 친구가 옆에 앉아 있는 상황보다 더 난감한 일은 없었다. 원래는 어색함을 참고 이 식사만 끝내고 가려고 했지만 심형진이 이런 상황에서 부모님을 만나자는 말을 꺼내면서 더 난처해졌다.정가혜는 접시 속 음식을 몇 초간 바라보다가 시선을 돌리고 고개를 들었다. 그녀는 최대한 평정을 유지하며 심형진에게 물었다.“선배 부모님께서 이렇게 빨리 아셨어요?”“응, 부모님한테 너를 보여줘야겠다고 생각해서 말했어.”심형진은 말하고 나서 정가혜의 얼굴이 좋지 않은 것을 보고 그녀가 가고 싶지 않아 한다고 생각해 얼른 덧붙였다.“가혜야, 네가 원하지 않으면 안 가도 돼. 내가 거절할게.”심형진의 부모님이 만나고 싶다고 했으니, 정가혜가 심형진에게 거절하라고 하면 그녀가 예의 없고 눈치 없는 사람처럼 보일 수 있었다. 결국 그들은 결혼을 전제로 만난 사이였기 때문에 부모님을 만나지 않는다면 정가혜는 비난받을 가능성이 있었다.정가혜는 잠시 생각해 보았다. 비록 한 달밖에 사귀지 않았지만 두 사람은 오래전부터 알고 지냈기 때문에 서로를 잘 알고 있었다. 이 정도 시간이 지나 부모님을 만나는 것도 자연스러운 일이라 생각하고 그녀는 동의했다.“괜찮아요. 만날게요.”조용한 분위기 속에서 예의 바르게 흘러가는 대화였지만 이연석은 손에 쥐고 있던 나이프와 포크를 내려놓고 정가혜를 쏘아보며 말했다.“정가혜 씨와 심 선생님은 꽤 빠르네요. 이렇게 빨리 부모님을 만나고 결혼까지 하려고 하는 건가요?”이런 빈정거리는 말에 정가혜는 대꾸하지 않았다. 하지만 옆에 있던 심형진은 고개를 들어 이연석을 바라보며 웃었다.“결혼을 전제로 부모님을 만나러 가는 거죠. 이 도련님은 여자 친구를 부모님께 소개해 본 적 없나요?”“전...”이연석이 반박하려 했지만 심형진이 말로 끊어버렸다.“거의 잊을 뻔했네요. 이 도련님은 연애를 그저 재미로 하는 거니까 부모님께 소개할 필요가 없겠네요.”
계약 해지: 놔줘요 대표님 제833화
심형진은 이승하가 이연석을 돕고 있는지 의심스러웠지만 확실한 것은 알 수 없었다. 깊이 생각할 시간도 없이 그는 서둘러 와인 병을 들고 이승하에게 다가가 이승하의 잔에 조금의 와인을 따르고 자신의 잔에도 한 잔 따랐다.“이 대표님, 제가 한 잔 올리겠습니다. 편하게 드세요.”아까 그의 동생에게 술을 따를 때는 가득 채웠으니 이례적으로 계속 지켜야 한다고 생각했다. 그래서 심형진은 이승하의 잔도 가득 채웠다. 심형진은 단숨에 잔을 비웠지만 이승하는 살짝 입을 적실 정도로만 마셨다. 이는 심형진에게 체면을 주는 듯하면서도 조금은 난처하게 만들었다.심형진은 높은 EQ를 가진 사람답게 아무 말 없이 잔을 한 번 쳐다보고는 시선을 돌리며 부드럽게 미소 지었다.“그럼 이 대표님, 천천히 즐기세요.”심형진이 술을 마시고 자리를 뜨려 하자 이승하가 그를 불렀다.“소 비서도 심 선생님과 몇 잔 마시고 싶어 하네요. 심 선생님 괜찮으시죠?”폭풍처럼 음식을 먹고 있던 소수빈은 이 대표님의 부름에 얼른 나이프와 포크를 내려놓고 술잔을 들고 심형진에게 다가갔다.“자자, 심 선생님. 오늘은 좋은 날이니 우리 옆에서 실컷 마셔봅시다.”덩치가 큰 소수빈이 심형진의 어깨를 감싸안자 심형진은 저항할 힘도 없이 끌려가 구석에서 술을 마시게 되었다.서유는 술 게임을 하며 술을 마시고 있는 심형진을 보고 무슨 말을 하려고 했지만, 무릎 위에 놓인 손이 이승하에게 잡혀 멈칫했다.“걱정 마. 소 비서는 정도가 있으니까.”“알아요.”서유의 시선은 여전히 고개를 숙이고 있는 정가혜에게로 옮겨갔다.“난 가혜가 난처해할까 봐 걱정이에요. 아무래도 지금 가혜의 남자 친구는 심형진이니까요.”이승하는 사정은 사정대로 처리해야 한다고 생각하며 멋진 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“정가혜 씨가 내가 과했다고 생각하면 말리겠지.”이승하는 단지 정가혜의 마음속에 심형진이 얼마나 중요한지를 확인하고 싶었다. 만약 이런 상황에서도 정가혜가 심형진을 걱정한다면, 이연석은 완전히 희망이 없는 것이었다
계약 해지: 놔줘요 대표님 제834화
윤주원도 심형진처럼 예의를 갖추었지만, 이승하를 대할 때는 조금도 비굴하지 않고 오히려 그를 자신의 상사로 존경하는 태도를 보였다.“괜찮습니다.”이승하는 냉정한 목소리로 두 글자를 말한 뒤, 상대가 너무 곤란해할까 봐 한마디를 덧붙였다.“위가 좋지 않아 많이 먹지 않는 편입니다.”“그렇군요.”윤주원은 그의 위가 좋지 않다는 말을 듣자마자 자리에서 일어섰다.“따뜻한 보양국을 좀 가져다드릴게요.”이승하는 말리려 했지만 윤주원은 이미 주방으로 향했다.막 자리에 돌아온 서유는 그 광경을 보고 이승하에게 웃으며 물었다.“서희 씨 남편, 꽤 괜찮죠?”서유는 아직 주서희와 윤주원이 혼인 신고에 실패했다는 사실을 모르고, 그들이 이미 부부가 되었다고 생각했다. 이승하는 이미 윤주원의 인품과 그가 아주 좋은 의사임을 알고 있었기에 고개를 끄덕였다.“응, 괜찮네.”“그럼 심 선생님은요?”그가 드물게 누군가를 인정하는 것을 본 서유는 참지 못하고 한 번 더 물었다. 이승하는 식탁에 엎드려 잠에 빠진 심형진을 힐끗 보고는 대답 대신 물음으로 답했다.“당신은 어떻게 생각해?”이 반문은 이미 그의 견해를 충분히 드러냈고 주가혜는 그 말을 듣고 약간 곤란한 표정으로 이승하를 바라보았다.“죄송해요, 난감하게 만들었네요.”이승하는 주가혜가 듣고 있는 것을 보고도 차갑지도 따뜻하지도 않게 고개를 저었다.“이연석이 와서 주가혜 씨를 곤란하게 만든 것이니 집에 돌아가면 혼내줄 겁니다.”심형진이 신사답지 못하게 행동했기 때문에 몇 잔 더 마시게 하도록 했지만, 그렇다고 해서 이연석을 봐주겠다는 뜻은 아니었다.주가혜는 겉으로는 차갑게 보이는 이승하가 사실은 공정하게 행동하며, 누구 편도 들지 않는다는 것을 깨닫고 약간 감탄했다. 서유가 이승하와 결혼한 건 참 잘한 일이었다. 이렇게 차분하고 냉정하며 감정이 안정적인 남편은 평생 의지할 만한 가치가 있었으니까.주가혜는 마음속으로 다시 한번 이 매부를 인정하며 이승하에게 고맙다고 말한 뒤 심형진을 부축했다.“선배
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제1552화
서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1551화
생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1550화
서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1549화
아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
