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제821화
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제822화
“소준섭 씨!”정신이 든 주서희는 비명을 질렀다. 그녀의 목소리는 찢어질 듯한 고통으로 가득 차 있었고 당장이라도 그를 죽이고 싶어 했다.“쉿.”소준섭은 가늘고 긴 손가락을 입술 위에 올리며 ‘조용히 하라’는 동작을 한 뒤 천천히 미소를 지었다.“그렇게 크게 소리치는 걸 보니, 내가 너무 기분 좋게 해줬나 보네...”“미쳤어요?”소준섭은 웃으며 손가락을 입술에서 떼어내고 주서희의 등을 어루만지며 위아래로 움직였다. 하얀 피부 위를 유영하는 그의 손길이 느껴졌다.“서희야, 너 예전에도 침대에서 나를 미쳤다고 욕했잖아. 넌 정말 변하지 않았구나...”“입 다물어요!”소준섭은 전화를 끊지 않았다. 전화는 계속 연결된 상태였고, 상대방은 더 이상 소리를 내지 않았지만 주서희는 윤주원이 계속 듣고 있다는 걸 알고 있었다.“소준섭 씨, 전화 끊어줘요.”손과 발이 묶인 그녀는 돌아서서 소준섭에게 부탁할 수밖에 없었다. 그녀를 모욕하는 것은 괜찮았지만 윤주원에게 상처 주지 말라는 의미였다. 그는 아무 죄가 없었으니까.그녀를 벌하려고 했던 소준섭이 전화를 끊을 리 없었다. 그의 얼굴에는 여전히 미소가 번지고 있었지만 하는 짓은 짐승보다 더 끔찍했다.그는 한 손으로 주서희의 허리를 지탱하고, 다른 손으로는 휴대폰을 들어 두 사람이 몸을 섞는 소리를 윤주원에게 들려주려고 했다.소준섭이 무슨 짓을 하고 있는지 알아차린 주서희는 갑자기 눈이 빨개지더니 침대 시트 위로 눈물을 뚝뚝 떨구었다.“윤주원, 제발... 끊어줘...”‘소준섭 같은 변태는 전화를 끊지 않을 거니까, 윤주원, 제발 네가 끊어줘. 더 이상 듣지 마...’지금의 그녀는 마치 모든 화려한 겉모습을 벗겨낸 채 가장 추악한 내면을 드러낸 것 같았다.아무런 존엄도 남지 않은 그녀는 이 세상에서 살 자격조차 없다고 생각했다. 그러니 윤주원의 귀를 더럽히고 싶지 않았다.전화기 너머의 윤주원은 결국 거칠고 폭력적인 소리를 들었다. 그는 몇 번이고 말하려 했지만 결국 아무 말도 하지 못했다.그
계약 해지: 놔줘요 대표님 제823화
주서희의 손톱이 살을 파고들 때, 소준섭은 그녀의 목덜미를 붙잡고 자신의 입가에로 끌어왔다.“서희야, 네가 날 죽이고 싶어 한다는 거 알아. 근데 난 죽더라도 네가 다른 남자랑 결혼하는 꼴은 보고 싶지 않아.”주서희가 그의 목숨을 앗아가는 건 괜찮지만 다른 남자랑 결혼해서는 안 된다고 소준섭은 생각했다.말을 마친 그는 고개를 숙이고 그녀와 입을 맞췄다.“서희야, 넌 영원히 내 여자야...”소준섭은 그녀의 몸에 한번 또 한 번 욕구를 풀어내고 그녀가 진짜 돌아왔다는 사실을 실감한 후에야 풀어주었다.그는 땀으로 흥건히 젖은 주서희를 안고 욕조에 가서 깨끗이 씻어주었다. 그리고 반듯하게 옷까지 입혀주기까지 했다.그 과정에서 그녀가 도망가거나 혹 스스로를 해치는 걸 막기 위해 손발을 묶고 있던 밧줄을 한 번도 풀어주지 않았다.소준섭만큼 힘이 세지 않았던 주서희는 인형처럼 그의 손아귀에서 놀아났다.그는 헤어드라이기를 들고 그녀의 머리를 말려준 후, 신발을 가져와 신겨 주었다.이 모든 걸 끝낸 후에야 그는 고개를 들어 주서희를 보며 말했다.“서희야, 집에 데려다줄게.”데려다준다고?주서희는 겉으로 아무런 반응도 보이지 않았지만 실은 속으로 매우 놀라웠다.소준섭이 그녀를 죽을 때까지 여기에 감금해 둘 거라고 생각했다. 이미 그와 함께 죽을 각오까지 했는데 집에 데려다준다고?그녀는 상대방이 어떤 속셈인지 몰라 경계를 취하며 그를 힐끗 보았다.소준섭은 그녀와 눈을 마주치며 부드럽고 깔끔한 웃음을 보였는데, 그 웃음은 전에 주서희가 얹혀살면서 그를 오빠라고 부를 때랑 별로 다르지 않았다.어릴 적 단순하고 무해하던 소준섭으로 다시 돌아온 것만 같은 느낌이 들었다.그러나 주서희는 잘 알고 있었다. 다시는 돌아갈 수 없다는 것을.“가자...”소준섭은 검은색 비단으로 주서희의 눈을 막은 후 그녀를 들어 올렸다.올 때도 이런 식으로 왔기 때문에 그녀는 자신이 어디에 있는지 몰랐다.갈 때도 소준섭은 당연히 그녀에게 여기가 어디인지 알려주지 않을 것이다
계약 해지: 놔줘요 대표님 제824화
주서희는 몸을 돌려 이를 악물고 소준섭을 매섭게 노려보았다.“내가 살아 있는 한, 꼭 윤주원을 내 남편으로 만들 거예요.”이번 일을 겪고 나면 윤주원이 자기를 더 이상 원하지 않을 것 같았지만, 소준섭이 결혼을 반대할수록 그녀는 더 결혼을 밀어붙였다.입으로 뱉는 말도 하나의 독약이라서, 독이 될 수 있을 만큼 오래 독을 퍼뜨려야 했다.“좋아.”소준섭은 담배를 한 모금 빨며 말했다. 연기에 둘러싸인 그의 모습은 마치 연기 속에 사라져 버린 것 같았다.그의 눈은 마치 사냥감을 노리는 독수리처럼 깊고 음침하게 주서희를 쏘아보았다.“기다리고 있을게.”그는 주서희에게 눈짓을 한 후, 핸들을 돌려 차를 후진시키며 저택을 떠났다.주서희는 두 주먹을 꽉 쥐고 빠르게 사라져가는 검은색 고급 승용차를 차갑게 노려보았다.“서희 씨, 괜찮아요?”정가혜가 뛰쳐나와 주서희의 어깨를 잡고 위아래로 살폈다.“괜찮아요.”주서희는 고개를 저으며 무언가 떠오른 듯이 빠르게 저택 안으로 뛰어 들어갔다.그녀는 문 뒤에서 야구 방망이를 꺼내 들고 저택 구석구석을 뒤지기 시작했다.마침내 거실, 침실, 욕실 등 천장에 숨겨진 감시 카메라를 찾아냈다.사다리를 가져와 올라가서 그 감시 카메라들을 모두 산산조각 내버렸다.주서희가 아무 말도 없이 돌아와서 미친 듯이 물건을 부수는 모습을 보고 정가혜과 심형진은 얼어붙었지만, 감히 그녀를 방해하지 못했다.부수고 나서 주서희는 사다리에서 내려와 바닥에 주저앉아 부서진 감시 카메라 조각들을 하나하나 손으로 뜯어냈다.날카로운 조각이 손가락을 베어 피가 흐르는데도 주서희는 아랑곳하지 않고 분노에 차서 계속해서 뜯어냈다.“서희씨...”“가혜 씨, 나 좀 혼자 있게 해줘요.”정가혜가 다가가서 그녀를 위로하기도 전에 주서희가 차갑게 말을 막았다.심형진은 주서희의 감정 상태가 좋지 않은 것을 보고 정가혜가 주서희의 상처를 치료해 주려고 하는 것을 급히 막았다.“가혜야, 서희 씨 혼자 두고 우리는 나가서 기다리자.”정가혜는 어쩔 수
계약 해지: 놔줘요 대표님 제825화
이렇게 되었는데도 윤주원이 아직도 자기를 원한다니 주서희는 믿을 수 없다는 듯이 고개를 들어 그를 바라보았다.“윤주원, 나...”“서희 씨, 나 버릴 거예요?”주서희는 놀라서 조심스럽게 물었다.“너... 내가 너 안 받아줄까 봐 무서워?”“그럼요.”윤주원은 넓은 손을 들어 주서희를 자기 품에 끌어안았다.“처음부터 서희 씨랑 소준섭 씨의 관계를 알고 있었어요. 이미 마음의 준비를 했으니까, 당신이 나를 포기하지 않는 한 나도 당신을 포기하지 않을 거예요.”그 부드러운 목소리가 조금씩 귀에 스며들며 주서희의 얼어붙은 몸을 천천히 녹여갔다.이 세상에 이렇게 자신을 사랑하는 사람이 있구나...주서희는 윤주원을 안아주려 손을 내밀었지만, 윤주원을 더럽힐까 봐 손을 천천히 거두었다.“윤주원, 나는 이제 당신과 어울리지 않아. 그러니 포기해.”살아있는 그녀는 더럽고 죽은 그녀의 영혼도 더러웠다.그녀는 이미 생의 희망을 잃은 상태였다.그녀는 소준섭과 함께 지옥에 빠지도록 복수의 칼을 쥐기로 했다.“서희 씨, 방금 당신이 말했잖아요. 살아 있는 한 꼭 나랑 결혼하겠다고.”“그건 소준섭에게 거짓말한 거야.”“하지만 나는 진심으로 받아들였어요.”윤주원은 주서희를 살짝 놓으며 진심으로 가득 찬 눈으로 그녀를 조용히 바라보았다.“약속 지켜줄래요?”그녀가 원하기만 하면 어떤 모습이든 윤주원은 그녀와 결혼할 준비가 되어 있었다.그동안 윤주원은 주서희에게 항상 따뜻하게 대해주었다.윤주원과 함께 있으면 마음이 평온해졌지만, 그가 모든 것을 바쳐 자신을 사랑하고 있다는 것을 깨닫지 못했다.사랑받는다는 건 이런 느낌이구나. 너무 따뜻해서 눈물이 주체할 수 없이 흘러내렸다.주서희는 감성적인 사람이 아니었지만, 오늘따라 자꾸 눈물이 났고 이번만큼 서럽고 힘들게 운 적은 없었다.“윤주원, 너 정말 바보야...”윤주원은 웃었다.“사람은 가끔 바보같이 살아야 행복이 오래간다는 말이 있어요. 그렇지 않아요?”그의 말은 어둠 속에 있는 주서희에게 한 줄기
계약 해지: 놔줘요 대표님 제826화
밀쳐진 윤주원은 주서희의 말을 듣고 아무 말도 하지 않고 그저 멍하니 그녀를 바라보았다.한참 뒤, 그는 다시 손을 내밀어 주서희를 안으려 했지만 주서희는 피했다.윤주원의 손은 공중에 멈춰 섰고 그의 맑고 깨끗한 눈에는 설명할 수 없는 어두운 빛이 서서히 드리웠다.“그럼 당신은요?”“나?”주서희는 고개를 숙여 밴드로 감싸인 자신의 손가락을 바라보았다.그녀의 인생은 이 손가락들과 같았다. 속은 썩어 문드러졌지만, 겉은 아무런 흠집도 없는 모습.이런 그녀에게 과연 미래가 있을까? 행복을 계속 가질 수 있을까? 주서희는 눈썹을 펴고 자조적인 미소를 지었다.“윤주원, 어떤 사람은 행복을 가질 자격이 없어. 나 같은 사람이 바로 그런 사람이라 미래가 어떻게 될지는 나도 잘 모르겠어.”그녀가 유일하게 확실한 건 지금의 자신이 윤주원과 어울리지 않는다는 것이었다. 그래서 미안하지만 각자의 길을 가는 것이 최선의 선택이었다.“당신의 미래가 어떻게 될지 내가 알려줄게요.”윤주원은 그녀의 손을 단단히 붙잡고 그녀의 눈을 똑바로 바라보며 억눌린 분노를 숨기지 않았다.“주서희 씨, 오늘부터 소준섭은 당신의 원수이자 내 원수에요. 나도 함께 싸울 거예요.”“변호사를 이미 고용했어요. 어떤 대가를 치르더라도 내 아내에게 상처 준 그 놈을 고소할 거예요.”“법이 그를 처벌할 수 없다면 내 방식대로 할 거예요. 함께 망하더라도 당신을 구해줄게요.”그렇다. 윤주원은 그 긴 통화에서 뼛속까지 아픈 고통을 겪었지만 전화를 끊는 순간 결심했다.어떻게든 주서희를 도와주겠다고. 그녀 혼자서 그 미친놈과 맞서게 하지 않겠다고.주서희가 가장 힘들 때 떠난다면, 윤주원 자신도 주서희를 사랑할 자격이 없었다.그의 결연한 눈빛, 결심에 찬 말, 그리고 행동은 주서희를 놀라게 했다.이렇게 분명히 말했음에도 불구하고 윤주원은 여전히 그녀를 선택하고 끝까지 함께 싸우기로 했다.윤주원은 진정으로 그녀를 사랑했고, 진정으로 바보 같았다...다른 남자라면 약혼녀가 다른 남자와 잤다는
계약 해지: 놔줘요 대표님 제827화
윤주원은 정리를 마치고 돌아서서 주서희를 바라보았다.그는 입을 열어 무언가 말하려 했지만 말이 너무 무의미하게 느껴졌다.방 안에 몇 분간 서 있다가 그는 침실을 나섰다.정가혜와 심형진은 여전히 밖에서 기다리고 있었다. 윤주원이 나오는 것을 보자마자 급히 다가왔다.“서희 씨는 어때요?”윤주원은 다시 침실 쪽을 돌아보았다.“안정된 상태예요, 다만 마음의 벽을 세웠어요.”그는 말을 마치고 시선을 정가혜에게 돌렸다.“가혜 씨, 잠시 여기에 남아서 서희 씨를 돌봐줄 수 있어요?”“물론이죠.”윤주원이 말하지 않아도 정가혜는 이미 주서희를 돌볼 생각이었다.“가능하다면 연이도 데려와 줘요...”주서희는 아이를 좋아하니 아이가 옆에 있으면 그녀에게 위로가 될 것이다.“알겠어요.”정가혜가 고개를 끄덕이자 윤주원은 그제서야 발걸음을 옮겼다.반달이 지난 후, 윤주원은 소준섭을 법정에 고소했다.그리고 주서희는 정가혜와 연이의 보살핌 속에서 점차 예전의 생기를 되찾았다.서유와 이승하가 국내로 돌아오는 날, 심형진과 윤주원은 주서희의 별장으로 향했다.정가혜는 윤주원이 들고 온 식재료를 받아들며 물었다.“소송은 어떻게 되고 있어요?”“막 법원에 제출했으니 아직 소환장을 기다려야 해요.”소송은 그렇게 빨리 끝나지 않았지만 윤주원은 여유가 있었다.정가혜는 고개를 끄덕이고는 소파에서 연이를 안고 노는 주서희를 보았다.“최근 서희 씨는 많이 나아졌어요. 주원 씨가 자주 와서 격려해 준 덕분이에요.”윤주원은 식재료를 냉장고에 정리하며 정가혜에게 미소 지었다.“소준섭을 무너뜨리면 서희 씨에게 성대한 결혼식을 올려줄 거예요.”정가혜는 주먹을 꽉 쥐고 윤주원에게 ‘화이팅’ 해라는 포즈를 보였다.“그럼 힘내요. 우리도 기다리고 있을게요.”“나중에 큰 봉투 챙겨와야 해요.”“그건 당연하죠.”정가혜는 웃으며 대답하고 윤주원에게 손짓했다.“가서 서희 씨랑 함께 있어요. 여긴 우리가 알아서 할 테니까.”윤주원은 알겠다고 답하며 주방을 떠났다.“가혜야.
계약 해지: 놔줘요 대표님 제828화
공항에서 전용기가 멈추자, 이승하는 품에 안긴 채 가볍게 잠든 아내를 내려다보았다.“여보, 집에 도착했어.”서유는 눈을 뜨고 기창 밖을 희미하게 바라보았다. 석양의 황혼이 아직도 황금빛으로 반짝여 눈부셨다.이승하는 긴 손가락으로 그녀의 눈을 가려 빛을 막아주고는 앞자리에 앉아 있는 남자를 쳐다보았다.“내리지 않을 거야? 우리 집에 같이 가려고?”앞자리의 남자는 게임기를 내려놓고, 조심스럽게 이승하를 돌아보았다.“형, 내가 차로 모셔다드릴게요.”“필요 없어.”이승하의 차가운 시선에 이연석의 옆에 앉아 있던 소수빈도 몸서리를 쳤다.소문에 따르면, 이 대표와 아내의 허니문은 그렇게 즐겁지 않았다고 한다. 둘의 여행이 점차 일행이 늘어나는 상황으로 변해버렸기 때문이다.첫 반달 동안, 김선우라는 아이가 따라다녔고 나중에 그의 아버지까지 끌어들여 사모님께서 매일 스카프로 몸을 감싸야 했다.후반부에는, 이연석이 기분이 안 좋다며 여행을 같이하겠다고 고집을 부리는 바람에 이 대표는 매일 화가 나 있었다.더 심각한 것은, 이연석이 이승하보다 여성에 대해 더 잘 알고 있다는 점이었다. 서유가 유럽 거리를 누비며 쇼핑할 때, 여성 제품에 대해 전혀 모르는 이승하는 말 한마디도 하지 못했다. 반면 이연석은 각종 브랜드에 대해 잘 알고 있었고 그의 미적 감각도 뛰어나 입에 달콤한 말까지 자주 담았다.“형수님, 이거 정말 잘 어울려요”“형수님, 이 브랜드는 형수님을 위해 나온 거예요”“형수님, 믿어봐요. 이게 형수님 피부톤에 딱 맞아요” 이 같은 말로 이승하를 완전히 제쳐두었다.소수빈의 기억 속에서 그때의 이 대표는 자신처럼 문 앞에서 두 손을 주머니에 넣고 차가운 눈으로 이연석이 서유를 위해 선물을 고르는 모습을 지켜보았다. 그 장면을 떠올리면 아직도 두려움이 밀려온다. 이연석은 이렇게 사모님과 가까워져서 여행팀에 쉽게 합류했고, 이 대표의 분노를 무사히 피했다.이연석은 이승하에게 거절당하자 서유를 향해 다가갔다.“형수님...”이연석은 가끔 귀찮
계약 해지: 놔줘요 대표님 제829화
이연석은 차를 몰고 이승하와 서유를 주서희의 별장까지 데려다주었다. 정가혜와 다른 사람들은 마중을 나왔고, 운전석에 있는 사람은 신경도 쓰지 않고 뒷좌석에서 내리는 서유에게로 달려갔다.“서유, 한 달 넘게 못 봤더니 너무 보고 싶었어!”서유는 웃으며 두 팔을 벌려 정가혜를 안았고, 이어서 주서희도 안아주었다.“나도 보고 싶었어.”“그럼 나는? 나는?”어디선가 나타난 연이가 서유의 다리를 안고는 동그란 얼굴을 들어 올리며 안아달라고 했다.“이모, 빨리 안아줘요. 나 살쪘는지 봐줘요!”한 달 남짓 못 본 사이 연이는 정가혜와 주서희 덕분에 통통하게 살이 쪄 있었다. 서유가 안기에도 조금 힘들 정도였다.“연이야, 이제 이름을 ‘작은 반달’로 바꾸는 게 낫겠다...”“왜 ‘작은 반달’이에요?”정가혜와 주서희가 푸하하 웃음을 터뜨렸다.“네 이모가 네가 살쪘다고 하는 거야.”연이는 그제야 ‘작은 반달’이 ‘작은 뚱뚱이’를 의미하는 것을 알아차리고, 살이 오른팔을 껴안고 서유에게 불만스러운 소리를 냈다.“흥, 이모 미워, 이모부 안아줘요...”이승하가 막 차에서 내리자마자 연이의 통통한 손가락이 그에게 달려들었다. 이승하는 그 손을 쳐다보며 짙은 눈썹을 살짝 찡그리고 싫어하는 기색을 숨기지 않았다.“먼저 손부터 씻어.”“...”연이는 상처받은 듯 입을 벌리고 울음을 터뜨리려 했지만 이승하의 한마디에 막혀버렸다.“네가 울면 더 지저분해 보여.”“...”연이는 입을 크게 벌린 채로 멈췄다가 잠시 후 소리를 질렀다.“아아아아아, 연이 너무 화나...”연이는 작은 주먹을 꼭 쥐고 이번 생에는 절대로 이모부와 말을 하지 않겠다고 다짐했다. 정말이지 너무 화가 나서 눈물이 날 정도였다.서유는 화가 잔뜩 난 연이를 보고 웃으며 하얗고 부드러운 손을 들어 그 통통한 얼굴을 쓰다듬었다.“연이야, 네 이모부가 너에게 많은 선물을 사 왔어. 가서 볼래?”“어디요?”조금 전까지만 해도 이모부와 말을 하지 않겠다고 다짐했던 연이는 선물을 보자마자
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제1552화
서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1551화
생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1550화
서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1549화
아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
