의사들의 집중 치료 덕에 서유는 2주가 지난 시점에서 드디어 눈을 뜰 수 있게 되었다. 하지만 그것도 잠시, 살갗이 찢겨나가는 고통에 그녀는 또다시 기절해버리고 말았다.주서희와 의사들은 다급하게 움직이며 모든 힘을 쏟아 또다시 황천길로 향하려는 그녀를 억지로 끌고 왔다.팔에 영양 수액을 꽂은 채로 그 모습을 보고 있던 이승하는 다시 한번 심장이 철렁 내려앉았다.그리고 그 황산이 서유의 몸이 아닌 자신의 몸에 뿌려졌어야 했다며 자신을 자책했다.그는 유리창 너머에서 정신을 차렸다가는 또 기절하기를 반복하는 서유를 보며 심장이 아프게 옥죄어 오는 느낌을 받았다.그렇게 얼마간의 시간이 흘렀을까, 주서희는 모든 수치가 정상으로 돌아온 것을 확인한 뒤에야 안도의 한숨을 깊게 내쉬었다.그녀는 중환자실을 나와 복도에 서 있는 이승하와 정가혜에게 안심하라며 고개를 끄덕였다.“고비는 다 넘겼어요.”정가혜는 그 말에 더는 참지 못하고 다리가 풀려 버렸다. 그리고 2주간 꾹 눌러왔던 감정이 폭발해 바닥에 앉아 엉엉 울어버렸다.주서희는 그런 그녀를 안아주며 동시에 시선을 들어 이승하 쪽을 바라보았다.이승하가 지금 어떤 심정인지 정확히 알 수는 없지만 아마 정가혜와 마찬가지로 안도하고 있을 것이다...서유는 중환자실에 꼬박 이틀은 더 있고 난 뒤에야 일반 병실로 옮겨졌다.정가혜가 물건을 사 들고 병실로 들어와 보니 어느새 이승하가 수건으로 서유의 얼굴을 조심스럽게 닦아주고 있었다.그녀는 그 모습을 보고 다시 병실을 나가 송사월에게 전화를 걸었다. 하지만 아무리 전화해봐도 아무런 응답도 없었다.서유가 중환자실에서 그 고통을 이겨내고 있을 때 송사월은 단 한 번도 얼굴을 비춘 적이 없다.정가혜는 한숨을 내쉬며 다시 고개를 돌려 두 눈에 온통 서유만 담고 있는 이승하를 바라보다가 문득 송사월이 왜 이곳으로 오지 않는지 알 것 같은 기분이 들었다...이승하는 아끼는 것을 다루듯 서유의 얼굴과 손을 닦아 주었다. 그리고 수건을 내려놓고 면봉을 꺼내 물을 묻힌 다음
그 뒤로 물을 몇 번을 더 건네준 후 이승하가 물었다.“더 줄까?”서유는 고개를 저었다. 그러다 우연히 그의 손에 탄 자국이 있는 걸 봐버렸고 고개를 들어 그를 향해 물었다.“손, 왜 이래요...?”이승하는 손끝이 보이지 않도록 말아쥐더니 그녀의 시선을 피하며 다른 손으로 깨끗한 수건을 들었다. 그러고는 아무 말 없이 그녀의 입가를 닦아주었다.서유는 더 묻지 않고 힘겹게 병실을 둘러보았다.“나 얼마나 이러고 있었던 거예요?”“보름 정도.”고작 며칠뿐일 거라고 생각했지만 예상외로 벌써 보름이라는 시간이 지나버렸다.그녀는 고개를 돌리며 정가혜와 송사월은 어디 있는지 확인했다.그러다 이승하에게 물어보려는데 이승하는 그녀의 머리를 가볍게 들어 올려 새 베개로 갈아주더니 익숙하게 세면도구를 들고 와 그녀의 얼굴, 입안 그리고 겉에 드러난 살결을 닦아주었다.그의 행동은 그녀가 정신을 못 차리고 있을 때 항상 이렇게 돌봐왔다는 것을 너무나도 잘 보여주고 있었다.서유는 그의 손길을 받으며 조금 이상한 기분에 그저 시선을 바닥에 고정한 채 아무 말도 하지 않았다.이승하는 할 일을 마친 후 그녀를 몇 초간 바라보다 병실에 딸린 욕실로 향했다.서유는 그의 행동을 지켜보다 그가 옷장을 지나칠 때 그 안에서 정장 한 벌을 꺼내는 것을 보았다.열린 옷장 안에는 그의 옷으로 가득했고 그 옆에는 이승하 전용 세면도구도 있었다.결벽증이 있는 사람은 자신의 옷을 이런 곳에 두려 하지 않는다. 하지만 이승하는 지금 그 모든 걸 감내한 채 병실 옷장에 자신의 옷들을 가득 채워 넣었다. 그녀를 위해서라면 결벽증 따위 전혀 상관없는듯한 태도였다.서유는 그 생각에 얼굴이 조금 복잡하게 변해 갔고 그때 마침 이승하가 다시 욕실에서 걸어 나왔다.검은색 정장을 입은 그는 몹시도 차갑고 고고해 보였다. 그리고 깔끔하게 빗어 올린 머리는 흐트러짐이 없었고 아까 지저분했던 수염도 어느새 사라지고 없었다.그는 피로감을 감추고 다시 원래 모습으로 돌아왔다.이승하는 욕실에서 나오면
이승하는 병실 문을 열고 휠체어에 앉아있는 송사월을 힐끗 보더니 아무 말도 하지 않은 채 그대로 자리를 떠나버렸다.아까 병실 안에서 두 사람이 무슨 얘기를 나눴는지 송사월은 알 길이 없었고 이승하가 떠나는 걸 보며 급한 일이 있었겠거니 하고 별다른 생각은 하지 않았다.그는 휠체어를 끌고 병상에 엎드려 있는 서유 곁으로 다가갔다.서유는 창문만 멍하니 바라보다 누군가의 실루엣에 시야가 차단되고 나서야 정신이 돌아왔다.“사월아...”남자의 얼굴을 확인하자마자 서유는 입꼬리를 올리며 반겼다.“왔어?”송사월은 고개를 끄덕이고는 그녀의 등에 겹겹이 쌓인 붕대를 보며 표정이 급속도로 어두워졌다.“많이 아프지...?”서유는 웃는 얼굴로 안 아프다고 대답하려 했지만 잠깐 움직이는 순간 또다시 극심한 고통이 찾아왔고 식은땀이 주르륵 흘러내렸다.송사월은 다급하게 그녀의 어깨를 잡으려다가 뭔가 떠오른 듯 다시 손을 거두어들였다. 하지만 그 대신 다정한 목소리로 그녀에게 말했다.“움직이지 마. 상처 또 벌어지면 안 되잖아.”서유는 눈을 깜빡이며 알겠다고 했다.그러고는 결혼식 때보다 더 수척해진 송사월을 보며 마음이 좋지 않아 사과의 말을 건넸다.“미안해. 내가 결혼식을 망쳐버렸...”그녀의 말이 채 끝나기도 전에 송사월이 입을 열었다.“서유야, 네가 미안해 할 건 아무것도 없어. 네가 어떤 행동을 했건 나는 다 이해할 수 있으니까.”그 말에 서유는 더욱더 미안해졌고 그의 얼굴을 바라보며 뭐라고 얘기해야 할지 모르고 있었다.송사월은 그런 그녀를 보며 다시 입을 열었다.“그보다 너한테 줘야 할 선물이 하나 있어.”“뭔데?”그는 이혼합의서를 꺼내 그녀에게 건넸다.“네 이름이 적혀 있는 곳에 사인하고 지장만 찍으면 우리는 바로 이혼할 수 있을 거야. 혼인신고도 멋대로 하고 이혼도 멋대로 결정해서 미안해...”서유는 서류를 바라보며 의문 가득한 얼굴로 그에게 물었다.“우리 다시 시작하기로 했잖아. 혹시 내가 그 사람 대신 황산을 맞아줘서 이러는 거.
송사월은 아무 말 없는 그녀를 보며 모든 걸 내려놓은 듯이 웃어 보였다.“서유야, 나는 네가 누군가를 사랑할 때 어떤 모습인지 잘 알아. 너는 사랑을 위해서라면 뭐든지 하는 사람이야... 그래서 네가 그 사람을 대신해 황산을 맞았을 때 그건 단순히 빚을 갚으려고 한 행동이 아니라 그를 사랑해서 그런 거라는 걸 나는 잘 알고 있어...”송사월은 자신의 반평생을 바쳐 사랑한 여자를 보며 조금 목이 메어왔다.“그 사람을 사랑하는 네 모습에서 어릴 적 네가 나를 사랑했던 모습이 떠올랐어. 나는 그런 너를 잃어버린 거고, 다시는 찾지 못하게 된 것뿐이야.”서유의 눈가는 어느새 빨갛게 달아올랐다.“미안해. 내가 먼저 너를 배신한 거야...”송사월은 고개를 저었다.“그날은 나 때문에 네가 화가 난 거고 교통사고는 어쩔 수 없었던 거야. 모든 일의 시발점은 나였어.”사실 하늘은 8년 전 교통사고 때 이미 그에게 두 사람의 인연은 끝이 났다고 얘기해준 거나 다름없었다. 그걸 악착같이 붙잡으며 놓지 못한 건 그였다...“서유야, 미안해. 내 집념 때문에 너를 그동안 놔주지 못했어. 내가 너를 조금만 더 일찍 놔줬더라면, 이 과거의 집념에서 조금만 더 일찍 벗어났더라면 네가 죄책감을 안은 채 내 곁에 남겠다는 생각은 하지 않았을 텐데...”서유는 그를 보며 입술을 달싹였다.“사월아, 나는...”송사월은 그녀의 말을 자르고 계속 말을 이어나갔다.“네가 나랑 다시 시작해 보겠다고, 나를 다시 사랑해보겠다고 했던 것도 다 과거에 대한 집념일 뿐이야. 20년이 넘도록 이어온 정이 너무 깊어서 너도 쉽게 놓지 못했던 거야. 하지만 나는 이제 알아. 너와 나 사이에 이제 사랑은 없어...”그는 말을 마친 뒤 옷장에 있는 남자의 정장을 바라보았다.“지금은 나처럼, 아니 어쩌면 나보다 더 너를 사랑하는 남자가 있는데, 내가 무슨 자격으로 너를 계속 잡아둘 수 있겠어. 나는...”송사월은 잠시 뜸을 들이다 활짝 웃으며 말했다.“나는 네 뜨거운 사랑을 받았던 것만으로
송사월은 수중의 계약서를 내려놓고 담담하게 웃었다.서유는 그런 그의 얼굴에서 문득 어린 시절 교실 제일 뒤편에 앉아 한 손을 책상 위에 올린 채 창밖으로 지나는 그녀를 바라봤던 소년이 떠올랐다.그 시절 그는 꼭 지금처럼 온화한 분위기를 풍겼으며 어린 나이치고는 언뜻 진중한 느낌도 있었다.두 사람은 어릴 적의 아쉬움을 달래듯 한참을 더 그렇게 서로를 바라보았다.그러다 시간이 얼마간 지났을 무렵 송사월이 먼저 시선을 거두었다. 손목시계를 보다가 다시 고개를 들어 올린 그의 눈에 더 이상의 미련은 없어 보였다.“이따 4시 15분 비행기로 나는 이곳을 떠나 부산으로 돌아갈 거야.”서유는 여전히 죄책감 가득한 표정을 짓다가 그의 초연한 얼굴을 보고는 하고 싶은 말을 삼켜버렸다.그녀는 마치 그 시절 경기하는 그를 보내듯 다정한 목소리로 말했다.“응, 조심히 가.”송사월은 계약서를 쥔 손에 힘을 주더니 천천히 입을 열었다.“서유야, 혹시 4시 15분이 무엇을 의미하는지 아직 기억해?”서유는 잠시 고민하다가 모르겠다는 듯 고개를 저었다.송사월은 꽉 쥔 손을 풀고 쓸쓸한 얼굴로 몸을 돌려버렸다.서유는 떠나는 그의 뒷모습을 바라보다가 휠체어 바퀴 소리가 병실 문 쪽까지 도달했을 때쯤에야 17살이었던 그 시절의 한 장면이 떠올랐다.당시 송사월은 꽃을 들고 그녀에게 고백했었다.“서유야, 내가 너한테 고백한 시간은 4시 15분이야. 이 시간 꼭 기억해.”“응, 영원히 안 잊을게.”4시 15분은 17살의 송사월이 그녀에게 좋아한다고 고백했던 시간이었다...서유는 고통을 참으며 병상에서 몸을 일으켜 송사월을 향해 외쳤다.“미안해. 내가 다 잊어버려서 미안해...!”그 말에 송사월은 휠체어를 멈추었다. 하지만 고개는 돌리지 않았다.“괜찮아. 나만 기억하고 있으면 돼.”서유의 눈물이 다시금 떨어지기 시작했고 등이 찢기는 듯한 고통에 식은땀도 미친 듯이 흘렀다.“사월아, 우리 다시 만날 수 있는 거지?”이제껏 잘 참아왔던 눈물이 이 순간 그의 눈에서
JS 그룹 앞에 십몇대의 고급 승용차들이 멈춰 섰다.이승하는 냉랭한 얼굴로 차에서 내리더니 긴 다리로 성큼성큼 대표이사실로 향했다.그 뒤로 소수빈이 따르고 이어서 경호원들까지 따라나섰다.이승하는 걸어가면서 소수빈을 향해 말했다.“워싱턴으로 갈 거니까 전용기 준비해 둬.”“얼마간 머무르실 예정입니까?”“1년.”이에 소수빈은 조금 놀란 얼굴로 되물었다.“그렇게나 오래요?”이승하는 아무런 대답 없이 그저 걸어가고 있었고 이에 소수빈도 뭔가 알아챈 듯 더는 묻지 않았다.“준비해두겠습니다.”이승하는 가볍게 고개를 끄덕이고는 대표이사실 전용 엘리베이터에 올랐다.한편 대표이사실에는 이연석이 있었고 이승하가 들어오는 걸 본 그는 서둘러 자리에서 일어나며 물었다.“형, 저번 회의에서 워싱턴 관련 항공 프로젝트는 셋째 형한테 맡긴다고 하지 않았어요? 그런데 왜 형이 가요?”이승하는 정장 재킷을 벗어두더니 바로 의자에 앉았다. 그러고는 비서가 미리 준비해둔 커피를 마시며 물었다.“말이 많은 걸 보면 같이 가고 싶은가 보지?”이연석은 그의 눈빛에 흠칫하더니 쭈뼛쭈뼛 대답했다.“아니요. 난 항공 쪽은 관심이 없어요...”이승하는 컴퓨터를 켜고 최신 재계 뉴스를 빠르게 체크한 후 임원진에게 회의 소식을 알렸다.그러고는 소파에 앉아있는 이연석을 향해 얘기했다.“내가 없는 동안 JS 그룹은 너한테 맡길 거야. 이따 너도 회의에 참석해서 2시간 내로 그룹에 관한 모든 걸 인계받도록 해.”이연석은 그 말을 듣더니 얼굴이 하얗게 질려버렸다.“형, 나 그냥 지금이라도 아프리카 쪽으로 가면 안 될까요...?”JS 그룹은 아시아에 둔 프로젝트만 해도 셀 수 없을 정도로 많았고 근 몇 년에는 유럽과 미국 시장까지 장악하고 있어 말 그대로 무섭게 치고 나가고 있다.그런데 그런 거대한 그룹을 고작 코딩이나 하던 애송이가 어떻게 인계받을 수 있겠는가?이승하는 자리에서 일어나 무언의 압박을 주었고 그 눈빛 한 방에 이연석은 얌전히 따라갈 수밖에 없었다.회의실에
최경욱의 도발에 이연석은 휴대폰을 멀리 던져버리더니 팔을 걷고는 있는 힘껏 주먹을 휘둘렀다.“일주일이면 충분해.”최경욱은 얼굴을 가격당하고도 그저 피식 웃더니 아무 말도 하지 않은 채 회의실을 나가버렸다.이연석은 자신을 낮잡아 보는듯한 최경욱의 태도가 마음에 안 들어 몇 대 더 때리고 싶었지만, 이승하가 제지하는 바람에 그저 씩씩거리며 다시 자리에 앉았다.이승하는 창문밖에 드리워진 노을을 바라보았다. 힘 있고 반짝였던 그의 눈에는 어느새 칠흑 같은 어둠만이 자리 잡고 있었다.이연석은 그 모습에 진지한 얼굴로 물었다.“형, 혹시 내가 해줘야 할 게 더 있어요?”이승하는 시선을 내리며 담담하게 답했다.“나 대신 그 여자 잘 지켜보고 있어. 이상한 일에 휘말리게 하지 말고.”이연석은 ‘그 여자’가 누구를 뜻하는지 잘 알고 있다.“형, 어차피 이제는 다시 잘 될 일도 없는 여자잖아요. 그런데 굳이 그렇게까지 해야 해요?”이승하는 황산으로 타버린 자신의 손가락을 보며 한참 후에야 입을 열었다.“빚진 게 있어서 그래.”그녀에게는 빚진 게 너무나도 많다. 한때는 그녀를 다치게 했고 이번에는 황산까지 대신 맞게 했으니... 이번 일은 서유가 원해서 뛰어든 일이라고는 하나 이승하는 자기 자신을 쉽게 용서할 수 없었다.이연석은 희고 예쁘기까지 했던 형의 손이 이제는 볼품없이 되어버리자 마음이 아팠다.“솔직히 나는 형이 이만큼 했으면 충분하다고 생각해요. 이제 형도 자신을 좀 놔줘요.”“안돼.”이승하는 단호했고 이연석은 이 이상 그 어떤 말도 먹힐 것 같지 않아 고개를 끄덕였다.“알겠어요. 형이 없는 동안 내가 잘 지켜볼게요.”이승하는 당부하듯 한 마디 더 보탰다.“괜히 신경 쓰이게 옆에서 얼쩡거리지는 말고.”“네, 알겠어요.”이연석이 한숨을 내쉬며 대답을 하고 나서야 이승하도 자리를 떠났다.어쩐지 쓸쓸해 보이는 뒷모습을 보며 이연석은 고개를 절레절레 저었다.항상 더 많이 사랑하는 쪽이 질 수밖에 없다...이승하는 처리해야 할 일을 마
연지유는 누군가의 시선을 느낀 것인지 고개를 홱 돌렸다. 그러다 이승하를 발견하고는 활짝 웃었다.“승하야, 드디어 나 만나주는 거야?”그녀는 빠르게 차 앞으로 다가갔다.“3년 동안 내가 널 얼마나 보고 싶어 했는지 알아?”이승하는 입꼬리를 올리며 피식 웃었다.“내가 보고 싶었다고?”“당연하지. 전에 말했잖아, 나는 너를 어렸을 때부터 좋아했다고. 그러니까 당연히 보고 싶지.”세차게 고개를 끄덕이는 그녀를 보며 이승하가 싸늘하게 물었다.“그럼 우리 형은?”그 말에 연지유의 눈에 일말의 죄책감이 스쳐 지나갔다가 곧바로 다시 표정을 바뀌며 단호한 말투로 답했다.“나는 네 형 사랑한 적 없어. 내가 사랑하는 사람은 오직 너뿐이었어. 어렸을 때는 네가 하도 곁을 주지 않으니까 어쩔 수 없이 네 형이랑 연애한 거고...”그녀는 자신의 진심을 전해주고자 그에게 손을 내밀었다. 하지만 이승하는 그 손을 무시한 채 오히려 손을 무릎 위에 올려놓았고 이에 연지유는 민망한 듯 얼굴을 붉혔다.“내가 그때, 네 프러포즈를 거절하는 게 아니었는데... 네 형이 죽고 나서 바로 너와 결혼했었어야 했어...”연지유는 만약 그때 자신이 이승하와 결혼했었더라면 서유에게 그를 빼앗길 일도 없었을 것이라고 생각했다.그녀는 이승하의 눈에 차고자 해외까지 갔었다. 하지만 그사이 항상 냉정하던 남자의 곁에 처음 보는 여자가 서 있었고 심지어 그 여자의 얼굴은 그녀와 무척이나 비슷했다.분명히 비슷한 얼굴인데 왜 자신에게는 눈길 한번 주지 않는 걸까?!이제까지 그 결벽증 때문에 손 한 번 내어주지 않았으면서 서유라는 여자와는 온갖 스킨십을 다 했던 걸 떠올리며 연지유는 질투를 넘어 분노의 감정마저 들었다.그녀는 이승하를 향해 억지를 부리며 말했다.“뭐가 어떻게 되었든 간에, 너는 네 형이랑 약속한 거야. 그러니까 나와 결혼하겠다는 그 약속 지켜!”이에 이승하의 미소가 점점 더 싸늘하게 변해갔다.“나한테 접근하기 위해 우리 형을 이용해 놓고 지금 너와 결혼해 달라고? 꿈