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제287화
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2024-04-07 14:53:35관련 챕터
계약 해지: 놔줘요 대표님 제288화
“김시후 씨가 나타나면서 둘 사이의 갈등이 더 깊어졌죠. 그때 별장에서 김시후 씨를 따라가는 서유 씨를 놓아주려 했어요. 저 때문에 박하선에게 밉보일 줄은 꿈에도 몰랐지만...”“대표님은 박하선 씨가 어떤 사람인지 알고 있으니까 서유 씨가 혹시나 그 여자 손에 죽을까 봐 제 전화를 받고 바로 쇼핑몰로 달려갔어요. 그런 상황에서 서유 씨를 데리고 바로 떠나도 되지만 그러면 서유 씨의 존재가 드러나는 거나 마찬가지였어요.”“서유 씨를 위해서라면 어머니와 맞서는 것도 마다하지 않았지만 서유 씨를 복잡한 상황에 끌어들여 똑같이 위험한 상황에 놓이게 되는 걸 싫어했어요. 그리고 그때 대표님은 서유 씨가 대표님을 좋아하지 않는다고 생각했기에 어떻게든 당신을 휘말리지 않게 지키려고 했어요...”“그 따귀 한대가 서유 씨의 목숨을 앗아갈 줄은 몰랐던 거죠...”주서희는 잠깐 숨을 돌리더니 다시 입을 열었다. 목소리가 약간 갈라져 있었다.“서유 씨가 죽기 전에 전화했을 때 대표님이 받지 않은 건 미국항공우주국에서 비밀회의를 진행 중이었어요.”“그리고 서유 씨 번호를 저장하지 않은 게 아니라 이미 마음에 새기고 있어서 그 필요를 느끼지 못한 거죠...”“또 하나, 대표님은 연지유 씨와 잠자리를 가진 적이 없어요. 그건 연지유 씨가 몰래 대표님 휴스턴 별장에 들어간 거예요.”“서유 씨, 대표님은 지금까지 서유 씨를 누구 대용으로 생각한 적 없어요. 대표님이 사랑한 건 서유 씨뿐이에요.”“그만해요!”서유가 갑자기 주서희의 말을 끊었다. 맑디 맑은 눈동자는 어느새 빨갛게 충혈되어 있었다.그녀는 무슨 자극이라도 받은 듯 온몸을 부들부들 떨고 있었다.그러더니 테이블에 놓인 핸드폰을 들고 밖으로 향했다.하지만 주서희가 쫓아와 다시 한번 그녀를 막아섰다.“서유 씨, 꼭 알려줘야 할 사실이 하나 더 있어요.”“사실 서유 씨를 따라 죽으려고 했던 건 김시후뿐만이 아니에요. 대표님도 자살 시도를 했었어요...”“서유 씨가 죽고 얼마 지나지 않아 서유 씨 묘지 앞에서
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서유의 눈물 젖은 눈동자에 점차 내려놓은 듯한 미소가 떠올랐다.“주 선생님, 저는 이미 용서했다고 승하 씨한테 전해 주세요. 하지만 다시 그 사람 곁으로 돌아갈 수는 없어요.”주서희가 미간을 약간 찌푸렸다.“송사월 씨 때문인가요?”서유는 지난날의 추억에 잠긴 듯 깊은 눈을 늘어뜨렸다.“제가 어떻게 컸는지 아세요? 사월이가 필사적으로 아르바이트해서 번 돈으로 약을 사줘서 겨우겨우 살 수 있었어요. 자그마치 거의 20년을요.”“어려서부터 모든 사람들이 저를 버릴 때, 사월이와 가혜만 저를 버리지 않았어요. 제 심장을 치료하기 위해 두 사람 모두 검소하게 살아왔죠. 제가 평생을 돌보겠다고 약속했는데 어떻게 다시 저버릴 수 있겠어요?”서유는 말을 마치고 돌아서서 카페를 떠났다.하늘에는 어느새 폭우가 쏟아졌고 콩알만 한 빗물이 쏟아져 서유는 어찌할 바를 몰랐다.그녀는 택시를 부르는 것도 잊은 채 고개를 숙이고 빗물을 밟으며 앞으로 나아갔다.주서희는 우산을 빌려 쫓아 나왔지만 이미 서유의 모습은 보이지 않았다.멀리서 한 코닉세그 차 안에 있는 남자는 서유가 카페를 떠나고 주서희가 쫓아 나오는 것을 보고 얼굴이 굳어졌다.그는 주서희에게 전화를 걸었다.“서유한테 무슨 말한 거야?”주서희는 가볍게 고개를 끄덕였다.“대표님, 서유 씨가 모두 알았어요.”...서유는 길가에 서서 영혼 없이 손을 내흔들었지만 멈추는 차는 없고 오히려 몸에 빗물만 튀었다.그녀는 손을 들어 얼굴에 묻은 흙을 닦아내고 초라한 몸을 이끌고 계속 걸어갔다.얼마 가지 않아 하이힐이 길 틈에 끼었다.그녀는 몸을 웅크리고 앉아 하이힐을 뽑으려 했지만 너무 힘을 주는 바람에 몸 전체가 뒤로 넘어졌다.어쩔 수 없이 빗물에 털썩 주저앉고 말았다.눈앞에는 차들이 꼬리를 물고 지나가고 머리 위에는 비가 억수같이 쏟아지고 모두들 우산을 받쳐 들고 길을 재촉했지만 유독 서유만이 초라한 모습이었다. 얼굴에 떨어진 것이 빗물인지 눈물인지 분간할 수 없었다.그녀는 그 자리에 앉아 두 팔을
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비는 점점 더 세차게 내리고 온 하늘에서 퍼붓는 빗물은 남자에게 쏟아졌다.새까만 머리와 빳빳한 양복이 흠뻑 젖었다.흠잡을 데 없는 얼굴에서 흘러내린 빗물이 목덜미까지 내려왔다.그는 자신의 상황을 자각하지 못한 듯 고개도 돌리지 않고 차 쪽으로 걸어갔다.주서희는 이승하가 돌아오는 것을 보고 급히 우산을 쓰고 그에게 다가갔다.“대표님, 죄송합니다.”그녀가 이승하의 동의도 없이 서유를 찾아온 것이다.서유가 사실을 알고 이승하의 곁으로 돌아갈지도 모른다는 생각을 했지만, 이런 결과를 초래할 줄은 몰랐다.빗물이 이승하의 이마 앞 머리카락 몇 가닥을 타고 뚝뚝 떨어져 촘촘한 눈초리를 내리쳤다.그는 얼음장같이 싸늘한 얼굴로 주서희를 보며 말했다.“서유랑 완전히 끝났어. 앞으로 내 앞에서 서유 말 꺼내지 마.”주서희는 넋을 잃고 이승하를 바라보았다. 여전히 이러한 결과를 받아들이기 어려웠다.“서유 씨는 대표님을 사랑했어요.”이승하는 입꼬리를 씩 올리더니 덤덤하게 말했다.“서희야, 서유가 사랑하는 건 송사월 한 명뿐이야.”주서희는 그의 말에 눈살을 찌푸렸다.“방금 서유 씨가 직접 인정했다고요. 대표님을 사랑했고, 매번 대표님의 마음을 시험할 때마다 실망스러운 답을 얻어 지금 이 지경에 이르렀다고요...”이승하의 싸늘한 눈동자가 점점 붉어졌다.그는 눈을 늘어뜨리고 자신의 오른손을 바라보았다.방금 서유는 그의 손을 보고 울었다.이것은 서유가 처음으로 그를 위해 운 것이다.정말 사랑했던 걸까?그럼 왜 이승하는 그 사랑을 전혀 느끼지 못했을까?이승하는 고개를 돌려 먼 곳의 자그마한 그림자를 묵묵히 쳐다보더니 주서희에게 말했다.“서유는 송사월을 더 사랑해.”어쩌면 이승하를 사랑했을지도 모른다. 하지만 그녀를 수없이 아프게 한 이승하는 송사월에 비할 수 있는 존재가 아니었다.주서희는 우산을 움켜쥐고 약간 초조해서 말했다.“대표님, 제 생각에 서유 씨는 송사월에 대한 감정이 사랑보다는 미안함이 더 큰 것 같아요. 대표님이 진작 마음을 표현했
최신 업데이트 : 2024-04-07계약 해지: 놔줘요 대표님 제291화
소수빈은 경호원이 일정한 거리를 두며 서유의 뒤를 따라가는 것을 보고 한숨을 내쉬었다.‘서유 씨를 그렇게 사랑하시면서 포기하셨으니 대표님 속이 얼마나 아프실까.’소수빈은 담배 하나를 꺼내 이승하에게 건넸다.“대표님, 한 대 피우시죠.”이승하는 그 담뱃갑을 쓸어보더니 점차 냉랭한 표정으로 돌아왔다.“버려.”이승하는 앞으로 이런 것들이 필요하지 않았다. 어떤 사람은 마음속 깊이 숨겨두고 평생을 간직할 수 있었다...소수빈은 3년 동안 담배와 술에 의존해 살아온 이승하가 단박에 끊을 줄은 몰랐다.이승하는 한 손을 창문 위에 올려두고 고개를 돌려 창밖을 내다보고 있었다. 마치 예전 이승하의 모습을 돌아온 것 같았다.서유를 만나기 전에는 술과 담배를 입에 대지 않았고 차갑고 도도했으며 어떤 사람이나 사물에 대해서도 한결같이 냉랭한 태도를 보였다.사랑의 아픔과 시련을 겪은 지금의 이승하는 싸늘한 눈 밑에 우울함이 비쳤지만 예전 모습으로 돌아간 것 같았다.소수빈은 약간 흥분하여 손에 든 담배를 거둬들이고 말했다.“대표님, 집에 돌아가시죠.”이승하는 냉담하게 고개를 끄덕이더니 말했다.“3개월 이내에 화진 그룹을 인수한다.”소수빈은 어리둥절했지만 곧 그의 의도를 알아차렸다.“혹시 화진 그룹을 인수해 김시후 씨에게 돌려드릴 생각인가요?”이승하는 창밖으로 멀어져 가는 그녀의 뒷모습을 보며 말했다.“서유가 평생 돌봐야 하는 사람이잖아. 너무 힘들게 하고 싶지 않아.”왜 그런지 모르겠지만 소수빈은 이 말을 듣고 갑자기 마음이 아팠다.고귀하고 도도한 이승하가 서유를 위해 이렇게까지 하다니.하지만 서유는 미안하다는 말만 남기고 뒤도 돌아보지 않고 다른 사람에게 달려갔다.소수빈은 이 생각에 다시 깊은 한숨을 내쉬었다.“그럴 필요까지 있을까요...”그는 이승하가 과거의 잘못을 만회하기 위해 결정한 일이라는 걸 알고 있었다. 하지만 이미 지난 일인데 굳이 이렇게까지 도울 필요가 있을까?까놓고 말해 당시 서유가 몸을 팔았을 때, 이승하가 준 2억 원
최신 업데이트 : 2024-04-07계약 해지: 놔줘요 대표님 제292화
말을 마친 정가혜는 서유의 손에 쥐어진 검은 우산을 발견했다.그리고 또 얼굴이 하얗게 질린 서유를 보고는 아무것도 묻지 않았다.아주머니에게 수건을 갖다 달라고 한 후 비에 젖은 그녀의 머리카락과 얼굴을 닦아주었다.닦은 후 부드러운 목소리로 말했다.“일단 가서 뜨거운 물에 샤워부터 해. 내가 생강차를 끓여 올 테니 씻고 나와서 마셔.”그녀가 서유를 욕실로 밀자, 서유는 갑자기 눈시울을 붉혔고 자그마한 얼굴은 이미 하얗게 질렸다.정가혜는 그녀의 모습에 마음이 아팠다.“서유야, 혹시 이승하 씨가 너한테 뭐라고 했어?”그녀가 이승하한테 끌려가 어떤 일을 겪었는지는 알 수 없지만 지금 이 순간의 서유는 아주 고통스럽다는 것을 느낄 수 있었다.정가혜는 두 팔을 벌리고 부드럽게 말했다.“서유야, 무슨 일이 있어도 난 늘 네 곁에 있어. 힘들 때 나한테 기대도 돼.”이 말을 들은 서유는 참았던 눈물을 왈칵 쏟아냈다.어린아이가 부모의 품에 안기듯, 서유는 모든 방비와 위장을 벗은 채 가슴이 찢어지도록 울었다.“가혜야, 그 사람이 나 사랑한다는 말, 진심이었어...”알고 보니 그는 어릴 때부터 불구덩이에서 자라왔다.알고 보니 그는 자기가 아끼는 것이 어머니에 의해 파괴될까 봐 두려워했다.알고 보니 그가 남들 앞에서 서유에게 냉담했던 것은 전부 그녀가 상처받을까 봐 두려워서였다.알고 보니 그는 서유의 전화번호를 마음속에 기억하고 있었고, 연지유와 잠자리를 같이 한 적도 없었다.알고 보니 그는 서유를 누군가의 대역으로 삼지 않았었다.알고 보니 그는 서유를 위해 자살을 기도한 적도 있고, 서유를 아주 사랑했다...이런 뒤늦은 진실 때문에 서유는 마음이 한없이 무거웠고 마치 돌에 짓눌린 듯 도저히 숨을 쉴 수 없었다.정가혜는 모두 알아들었다. 이승하가 그녀를 데리고 떠난 후, 정가혜는 이승하가 서유를 사랑한다는 것을 믿게 되었다.하지만 죽을 고비를 넘기고 돌아온 서유에게 이 뒤늦은 진실이 무슨 소용이 있겠는가?정가혜는 손을 들어 서유의 등을 가
최신 업데이트 : 2024-04-07계약 해지: 놔줘요 대표님 제293화
서유는 고분고분 알겠다고 말하고는 돌아서서 욕실로 들어가 욕조에 뜨거운 물을 넣은 후 자리에 누웠다. 따뜻한 물이 살갗에 출렁이면서 그녀의 지친 몸과 마음을 편안하게 해주었다.정가혜는 깨끗한 수건과 잠옷을 챙긴 후 부엌으로 가서 생강차 한 그릇을 직접 끓여주었다.서유가 건강한 심장을 이식받긴 했지만 큰 수술을 받은 사람이라 몸이 누구보다 허약했다.이렇게 오랫동안 비를 맞았으니 감기에 걸려 열이 날지도 모른다는 생각에 아주머니에게 부탁해 감기약을 사 오라고 했다.씻고 나온 서유는 테이블에 놓인 생강차와 감기약을 보고 갑자기 마음이 따뜻해졌다.그녀는 소파에 앉아 생강차를 마시고 감기약을 먹은 후에야 정가혜의 안내를 받으며 2층으로 올라갔다.“이 집은 내가 살 때 일부러 안방을 두 개 만들었어. 그때는 네가 다시 돌아올 수 없다는 걸 알았지만 그렇게 하고 싶었어. 안방 하나를 남겨놓으면 네가 내 곁에 있는 것 같아서 말이야.”서유는 이부자리를 펴고 있는 정가혜를 바라보며 다시 눈시울이 붉어졌다.전반생은 정가혜와 송사월의 보살핌으로 어렵게 살아왔으니 후반생은 서유가 그 두 사람을 돌볼 차례였다...정가혜는 이불을 펴고 나서 부드러운 잠자리를 두드렸다.“이리 와서 푹 쉬어. 아무 생각도 하지 말고. 알겠어?”서유는 고분고분 고개를 끄덕이고는 이불을 젖히고 자리에 누웠다.지금 이 순간 마치 자기 집에 온 것처럼 온몸에 긴장이 풀리더니 곧바로 잠이 들었다.서유가 잠든 것을 본 정가혜는 조심조심 방을 나갔다.도우미에게 서유의 옷을 세탁하고 말리게 한 다음 카드 한 장을 꺼내어 옷 주머니에 넣었다.이것은 서유가 떠나기 전에 그녀에게 남긴 5천만 원이었다.서유가 목숨 바쳐 번 돈이었으니 그녀는 한 푼도 쓸 수가 없었다.이제 서유가 돌아왔으니 카드를 원래 주인에게 돌려주어야 했다.정가혜는 거실 소파에 앉아 휴대폰을 꺼내 SNS를 확인했다.첫 번째는 이연석이 올린 사진 한 장과 글 한 줄이었다.그는 나이트 레일의 호화로운 룸에 앉아 예쁜 얼굴의
최신 업데이트 : 2024-04-07계약 해지: 놔줘요 대표님 제294화
이연석은 블랙리스트 작업을 마친 후 휴대폰을 내동댕이쳤다.장원 밖에서 들어오던 이승하가 마침 바닥에 있는 휴대폰을 보고 짙은 눈썹을 살짝 찡그렸다.“형, 돌아왔어요?”이연석은 소파에서 일어나 온몸이 흠뻑 젖은 이승하를 보고 걱정스러운 표정을 지었다.“비를 왜 이렇게 맞았어요?”이승하는 그의 말에 대답하지 않고 입고 있던 양복 외투를 벗고 하인이 건네주는 수건을 받았다.그제야 머리를 닦으며 이연석에게 물었다.“넌 왜 우리 집에 있어?”이연석은 한숨을 쉬더니 심드렁하게 말했다.“주말이잖아. 너무 심심해서 형이랑 한잔하려고 왔죠.”이승하는 그를 차갑게 쏘아보았다.“심심하면 연준이 대신 아프리카에 가서 일하든가.”아프리카라는 말을 들은 이연석은 두피가 저렸다.“그 형은 피부가 거칠고 살이 두꺼워서 햇볕에 타도 되지만 난 아니에요. 이 얼굴이 인생의 자본인데 내 살길을 막고 싶어요?”무엇보다 이연석은 아프리카의 여자가 취향이 아니었다.게다가 아프리카 쪽은 일이 너무 까다로워서 이연준이 돌아올 때마다 머리숱이 점점 적어지니 이연석은 절대 대머리가 되고 싶지 않았다.이연준: “너야말로 대머리다!”이승하는 이연석을 신경 쓸 겨를이 없어 머리를 깨끗이 닦고 바로 욕실로 들어갔다.그 도도하고 쓸쓸한 뒷모습을 보며 이연석은 안도하면서도 또 어쩔 수 없다는 한숨을 내쉬었다.지난 몇 년 동안 이승하는 줄곧 우울하게 지냈고 웃지도 않았다. ‘대체 언제쯤이면 그 여자를 잊을 건데.’이연석은 시선을 거두고 바닥에 있는 휴대폰을 바라보니 마침 낯선 번호로 전화가 걸려왔다.그는 코웃음을 쳤다. 분명 정가혜가 삭제당한 것을 발견하고 따져 물으려고 전화 한 것이 틀림없다고 생각했다.전화가 거의 끊길 때까지 기다렸다가 천천히 휴대폰을 주워들고 말했다.“정가혜, 당신...”이연석의 말이 끝나기도 전에 상대방이 입을 열었다.“안녕하십니까, 혹시 집 필요하신가요?”이연석은 할 말을 잃었다.‘대체 누가 내 번호를 유출한 거야? 왜 광고 전화가 걸려오냐고!
최신 업데이트 : 2024-04-08계약 해지: 놔줘요 대표님 제295화
서유가 자고 일어났더니 이미 밤이었다. 너무 울어서 눈은 빨갛게 부어올라 있었다.손을 들어 눈을 비비고 다시 떴을 때, 갑자기 눈앞이 약간 흐릿해졌다.서유는 침대 머리맡에 앉아 한참을 기다린 후에야 다시 초점이 맞춰지기 시작했다.그녀는 휴대폰을 들어 조지에게 메시지를 보냈다.[선생님, 제 눈이 또 흐릿한 증상이 나타났어요.]조지 쪽에서 빨리 대답하지 않자 그녀는 휴대폰을 내려놓고 이불을 젖히고는 침대에서 내려왔다.방문을 열고 내려갔더니 거실에서는 지현우가 정가혜와 눈을 부릅뜨고 있었다.서유가 고개를 들어 벽에 걸린 벽시계를 보니 이미 밤 10시였다.‘어쩐지 저 사람이 여기 있더라니.’서유는 깊은 한숨을 내쉬었다. 오늘 정가혜를 데리고 송사월을 만나러 가려고 했는데 시간이 이렇게 늦어서 못 갈 것 같았다.정가혜는 서유가 깨어난 것을 보고 얼른 일어나 그녀 앞으로 다가와 부드러운 목소리로 물었다.“깼어? 배 안 고파? 내가 밥 데워 올게.”서유가 대답하려는데 지현우의 무심한 목소리가 두 사람의 등 뒤에서 들려왔다.“이제 집에 가야죠.”정가혜는 고개를 돌려 지현우를 쏘아보았다.“이봐요. 서유가 애도 아니고. 이렇게 자유를 제한하는 건 곤란하죠.”소파에 나른하게 앉아 있는 지현우는 코웃음을 쳤다.“제가 만약 자유를 제한했다면 다시는 그쪽을 보지 못했겠죠.”자기 손아귀에 있는 서유를 충분히 쥐락펴락할 수 있는 지현우였다. 다만 서유 언니의 체면을 봐서 어느 정도 참고 있는 것이었다.정가혜는 그 말을 듣고 안색이 굳어졌다.왠지 서유가 지현우 옆에 있으면 점점 더 위험해질 것 같은 느낌이 들었지만 어떻게 서유를 도와 그에게서 벗어날 수 있는지 알지 못했다.서유는 정가혜가 무엇을 걱정하는지 알고 나지막이 위로했다.“가혜야, 우리 이미 이혼했어. 걱정하지 마.”두 사람이 이혼했다는 말을 들은 정가혜는 순간 안도의 한숨을 내쉬었다.“이미 이혼했다면 더더욱 돌아갈 필요 없잖아?”못 들은 척하는 지현우를 보며 서유는 입꼬리를 올리고 씁쓸
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제1552화
서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1551화
생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1550화
서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
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아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
