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제1252화
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2024-10-15 18:00:00관련 챕터
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이 사실을 깨달은 후, 서유는 더 이상 묻지 않았다. 상연훈이 불쾌해할까 걱정되었기 때문이다. 하지만 상연훈은 전혀 개의치 않는 듯 말했다. “저도 어릴 때는 할아버지를 이해하지 못했어요. 나중에 커서야 알게 되었죠. 할아버지는 젊었을 때 단지 상업적 결혼의 희생양이었을 뿐이에요.” 뒤에서 따라가던 서유는 탄식하며 말했다. “당신들 같은 대가문도 가문의 이익을 위해 결혼의 자유를 희생해야만 한다니 놀랍네요.” 상연훈은 고개를 돌려 그녀를 내려다보며 말했다. “그건 할아버지 세대의 이야기죠.” 서유는 고개를 들어 물었다. “그럼 지금 세대는 그런 걸 겪지 않아도 되는 건가요?” 상연훈은 은은하게 미소 지으며 대답했다. “할아버지께서 말씀하시길, 상씨 집안에 자신 한 명의 희생자만 있으면 충분하다고 하셨어요. 그래서 그분의 자식들은 자유롭게 결혼할 수 있죠. 원하는 사람과 결혼할 수 있어요.” 상철수가 집권한 후 가장 먼저 한 일이 바로 이전 세대가 정해둔 낡은 규칙들을 바꾸는 것이었다. 덕분에 현재 상씨 집안은 매우 화목하고 자유로운 분위기를 유지하고 있었다. 상연훈의 말을 들은 서유는 속으로 궁금증이 생겼다. 상씨 집안은 더 이상 상업적 결혼을 필요로 하지 않는데, 왜 상연훈은 여전히 결혼 상대를 찾고 있는 것일까? 상연훈은 서유의 생각을 읽지 못한 채 조심스럽게 물었다. “초희 씨는 결혼하셨어요?” 서유는 얼굴에 감정을 드러내지 않으며 대답했다. “저는 상씨 집안에 대해 알아보고 왔는데, 상연훈 씨는 저에 대해 알아보지 않으셨나요?” 김초희가 사망한 소식은 지현우의 손을 거쳤고, 서유가 김초희로 신분을 대신하는 일은 이승하와 지현우의 치밀한 계획 하에 이루어졌다. 그들은 두 자매의 일을 철저히 비밀에 부쳤다. 김씨 집안과 육씨 집안의 일들도 마찬가지였다. 육성재와 몇몇 동세대 사람들 외에는 김초희의 동생이 아직 살아있다는 사실을 몰랐다. 또한 김영주가 김씨 집안의 혈연이 아니라는 사실 역시 가문
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상연훈의 모습이 서재 속으로 사라지자 서유는 재빨리 목소리를 낮추어 심이준에게 말했다. “선생님, 상연훈 씨가 계속해서 우리를 떠보려고 해요. 조심하세요.” 손목을 주무르던 심이준은 태연하게 대꾸했다. “이런 부류의 사람들은 원래 그래요. 서유 씨가 더 신중하게 굴면 그들은 더 의심하죠. 좀 편하게 행동해요.” 프로젝트 조사차 많은 가문을 접했던 심이준은 서유보다 훨씬 더 많은 경험을 쌓아왔기에 자연스럽게 더 여유로웠다. 서유도 그를 따라 긴장된 마음을 풀며 집 안을 둘러보기 시작했다. 건물 자체는 간단하고 소박해 보였다. 북미 대기업의 막대한 재력을 보여주는 모습도 아니었고 그저 평범한 부유한 가정처럼 보였다. 다만 눈길을 끄는 것은 벽에 걸린 오래된 사진들이었다. 그 사진들은 상당히 오래된 듯했고 모든 사진이 반쪽만 남아 있었다. 마치 예전에 그녀가 송사월을 오해하고 그의 사진에서 자신의 반을 가위로 잘라내고 오직 그녀와 정가혜의 모습만 남겼던 것처럼 말이다. 사진 속 남자는 상연훈과 약간 닮아 있었고 사진의 오래된 정도로 미루어 보아 그 남자는 상철수일 가능성이 컸다. 이 집의 주인이 상철수의 첫사랑이라면 사진을 자른 사람은 상연훈의 첫사랑일 터였다. 서유는 이해할 수 없었다. 왜 이 집에서 상철수의 사진만 남겨두고 자신은 잘라낸 것일까? 그녀가 의문에 찬 얼굴로 생각에 잠기고 있을 때, 심이준이 그녀의 귀에 속삭였다. “하나 더 알려줄게요. 상연훈이 아까 서유 씨한테 할머니가 돌아가셨다고 말한 건 거짓말이에요.” 서유는 깜짝 놀라며 눈살을 찌푸렸다. “할머니가 돌아가시지 않았다는 거예요?” 심이준은 고개를 가로저었다. “아니, 할머니는 돌아가셨어요. 다만 상연훈이 말한 할머니는 진짜 할머니가 아니에요. 그 할머니에 대해서는 나도 잘 몰라요.” 서유는 한숨을 쉬며 말했다. “...그게 무슨 말이에요? 알려준 것도 아니잖아요.” 심이준은 어깨를 으쓱하며 말했다. “이 정도면 충분
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서유는 상연훈이 서재 문을 열어주자 그의 앞에 다가갔다. 상연훈은 그녀에게 예의 바르게 미소를 지으며 말했다. “초희 씨, 들어오세요.” 서유는 한 발 내디뎌 방으로 들어섰다. 눈에 들어온 것은 깔끔하고 정돈된 서재였다. 나무 바닥과 가구들이 따뜻한 햇빛을 받아, 방 안은 아늑한 분위기를 자아내고 있었다. 그런 분위기 속에서 흰색 정장을 입은 은발의 노인이 창가에 등을 돌린 채 서서 바깥 풍경을 감상하고 있었다. “할아버지, 초희 씨가 왔습니다.” 상연훈은 서유를 방 안으로 들이며 정중하게 인사를 올렸다. 그러자 상철수가 천천히 몸을 돌리며 그녀를 바라보았다. 깊고 강인한 눈빛이 세월의 무게와 지혜를 담고 그녀를 살피고 있었다. 서유 또한 상철수를 살폈다. 비록 나이가 들었지만 여전히 아래층 사진 속처럼 당당하고 웅장한 체구에, 얼굴에는 생기가 넘쳤다. 그는 고령에도 불구하고 마치 중년의 남성처럼 성숙하고 우아하며 깊은 신뢰감을 주는 인상을 풍겼다. “어르신, 안녕하세요.” 서유가 먼저 인사를 건네자 상철수는 시선을 상연훈에게 돌렸다. “연훈아, 너는 나가 있어라. 초희 씨와 단둘이 이야기하고 싶다.” 상연훈은 잠시 의미심장한 눈빛으로 서유를 한번 더 바라본 뒤 고개를 돌려 방을 나갔다. 그가 나가자 상철수는 다시 탐구하는 눈빛으로 서유를 응시했다. “초희 씨, 어떤 커피를 좋아하나?” 그는 잠시 그녀를 살핀 뒤 커피 머신으로 걸어가 옆에 있던 깨끗한 컵 두 개를 집어 들었다. 서유는 그가 먼저 소파에 앉으라는 말을 할 줄 알았으나 예상과 달리 커피 종류부터 묻는 그의 모습에 살짝 당황했다. “모카요.” 컵을 들던 상철수의 손이 미세하게 멈칫했다. 그가 다시 그녀를 바라보며 한동안 응시했다. 은발의 멋진 노인이 다시 한번 자신을 바라보자 서유는 순간 긴장했다. 무언가 잘못 말했나 싶었다. 그런 그녀의 생각과 달리 상철수의 굳어있던 표정과 강한 인상이 조금씩 누그러지기 시작했다. “내 오
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생각을 마친 서유는 그저 자기 신분만 들키지 않으면 된다고, 긴장하지 않아도 된다고 생각했다. 상대방도 솔직히 얘기해 주었으니, 서유도 솔직해질 때였다.“제 어머니는 아이를 한 명 더 낳았었어요.”서유가 본인이 김씨 가문 사람이라는 것을 인정한 것을 본 상철수는 천천히 입을 열었다.“어디 있지?”“저도 몰라요. 어릴 때 잃어버렸는데 아직도 찾지 못했거든요.”김초희와 그녀의 일은 지현우, 이승하 그리고 김 씨, 육 씨, 심씨 가문, 세 가문이 비밀로 하고 있었다. 그래서 누가 살아있고 누가 죽었는지는 아무도 몰랐다.상철수도 그저 김영주가 김씨 가문 사람이 아니라는 것, 그리고 그녀가 김초희와 김초아를 낳았다는 것밖에 알지 못했다. 그리고 지금 상철수 눈앞에 있는 김초희는 어딘가 익숙한 얼굴이었다. 하지만 김영주와 많이 닮은 것도 아니었다.‘김초아라는 아이는 김영주를 닮았을까?’메이크업으로 본인을 감춘 서유는 미심쩍은 시선으로 상철수를 훑어보다가 얘기했다.“왜 갑자기 제 동생의 일에 흥미를 갖는 건가요?”커피를 들고 있는 상철수는 입꼬리를 끌어올리더니 얘기했다.“그저 호기심에 물어본 것뿐이야.”서유는 조심스레 상철수를 보면서 되물었다.“저 아까 아래층에서 벽에 붙어있는 사진들을 봤어요. 다 절반만 있던데, 혹시 누가 잘라버린 건가요?”상철수가 사적인 일을 물어보았으니, 눈에는 눈, 이에는 이로 서유도 사적인 일을 물어보아도 되지 않을까.상철수는 서유의 무례함에 화를 내지 않고 오히려 담담하게 대답했다.“내가 젊었을 때 사귀었던 사람이야. 나랑 싸운 후에 본인 사진을 다 도려내고 아이를 데리고 도망쳤지.”서유는 약간 놀랐다. 상철수에게 옛 연인이 있었다는 것과, 그 연인과 아이까지 낳았었다는 사실이 놀라웠다.“그럼 후에 찾으러 가셨나요?”상철수는 동화책을 읽어주듯 담담하게 말했다.“찾으러 갔는데, 죽었더라고.”서유는 멍해서 바로 사과를 했다.“죄송해요, 몰랐어요...”상철수는 손을 저으면서 얘기했다.“이제는 옛날 일이야.
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상철수는 서유가 정말 모른다고 생각해서 더 묻지 않았다. 그저 커피를 들고 테이블을 에둘러 가서 의자에 앉은 후 다시 시선을 들어 서유를 쳐다볼 뿐이었다.“김초희 씨, 나는 멋들어진 별장을 만들 거야.”그 얘기에 서유는 얼른 메모지와 펜을 들고 메모할 준비를 했다.“얘기해 주세요.”상철수는 기억을 되짚으며 천천히 서유에게 얘기했다.“하얗고 깨끗한 건물이어야 하고 꽃밭에는 튤립이 가득 피어있을 거고 아치 다리 아래에는 작은 호수에 금붕어가 헤엄치고 있을 거야. 그리고 뒷마당에는 과일나무를...”서유는 디자인이 어려운 빌딩을 지어달라고 부른 줄 알았는데 간단한 저택인 것을 듣고 이상하다고 생각했다.“이런 건축물 디자인은 일단 디자이너들을 불러도 되는데, 왜 굳이 저를 부른 거죠?”게다가 김초희 본인이 직접 와야 한다니.상철수는 커피를 들고 한 모금 마신 후 얘기했다.“내 연인이 말했었지. 나중에 딸을 낳으면 이런 집을 만들어 주자고.”“그럼 따님은...”“딸은 없어.”상철수는 생각했다. 만약 김영주가 살아있다면...그는 저도 모르게 눈앞의 서유를 훑어보았다. 서유는 김영주와 비슷한 구석이 있긴 했으나 너무 닮은 건 아니었다.서유는 딸도 없으면서 왜 이런 집을 만들어 달라고 하는지 묻고 싶은 것이었다. 혹시 이것도 미련인가?하지만 생각해 보면 각자 저마다의 사정이 있는 것 아니겠는가. 서유는 그저 돈을 주는 사람의 요구대로 움직이면 된다.서유는 그대로 입을 다물었다. 상철수도 많은 얘기를 하지 않았다. 두 사람의 침묵이 이어졌다. 서유는 메모장을 다시 넣었다.“그럼 전 먼저 상연훈 씨를 찾아가 현장을 살펴보겠습니다. 먼저 쉬세요.”이런 잡다한 일은 상연훈이 책임질 것이다. 그러니 상철수에게 물어볼 필요도 없었다.하지만 상철수가 서유를 불러세웠다.“바로 옆에 있으니 내가 데리고 가면 되지.”서유는 약간 굳어버렸다. 상철수가 직접 데리고 다녀올 줄은 몰랐기 때문이다.두 사람은 뒷마당으로 들어갔다. 풀밭을 지나고 나니 황무지가 보
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“아무 사이도 아니에요.”서유는 속으로 약간 놀랐지만 아무렇지 않은 듯 얘기했다.“왜 묻는 거죠?”상연훈은 숨기지 않고 솔직하게 얘기했다.“전 당신이 이승하 씨가 공개하지 않은 아내라고 생각하거든요.”다만 이승하의 아내가 왜 번마다 자기를 피해서 다니는지 알 수 없었다.상연훈은 여전히 의아해했다. 서유는 알려줄 생각이 없었다.“내가 만약 그 사람의 아내라면 재벌 집 사모님이나 하지, 왜 나와서 일을 하겠어요.”상연훈도 그저 웃으면서 더 묻지 않았다.“그저 뒷모습이 비슷한 것 같아서 궁금한 거예요. 크게 신경 쓰지 않으셨으면 좋겠어요.”서유는 표정 하나 바뀌지 않고 웃으면서 대답했다.“괜찮아요.”상연훈은 손을 내밀고 그들을 모시고 나갔다.“제가 모셔다드리죠.”서유는 고개를 끄덕였다.“네.”상연훈은 그들을 떠나보낸 후 미간을 찌푸리고 서재로 돌아왔다.마침 상철수가 사진 한 장을 쥐고 사진을 매만지고 있었다.“할아버지.”상연훈이 걸어가서 물었다.“찾으려던 사람이, 김초희 씨인가요?”상철수는 사진을 계속 쳐다보면서 대답했다.“조금 닮았어. 하지만 확신하기는 어려워.”상연훈이 물었다. “그러면 머리카락이라도 남겨서 유전자 검사를 해보지 그러셨어요.”상철수가 길게 한숨을 내쉬었다.“여희는 아이를 둘만 낳았어. 한 명은 네 아버지고 한 명은 네 삼촌이야. 다른 자녀가 있을 리 없어.”상연훈이 미간을 찌푸리고 물었다.“그러면 왜 김초희 씨의 어머니인 김영주 씨는 어르신과 그렇게 닮은 걸까요.”정여희는 상연훈의 진짜 친할머니다. 하지만 상철수의 아내는 정말 친할머니처럼 아이들을 키워왔다.그래서 얼굴도 본 적 없는 정여희보다는, 본인들을 키워준 친할머니가 더욱 중요했다. 그래서 호칭도 달랐다.상철수는 그런 것에 크게 신경 쓰지 않는 사람이었다. 정여희는 그가 사랑하는 여자고 허경자는 좋은 사업 파트너다.상철수도 의아해하면서 대답했다.“그저 닮은 거겠지.”오늘 본 김초희는 확실히 정여희와 닮았지만 말투와 행동은 정여희와
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서유는 상철수의 집에서 나온 후 이승하의 차로 걸어갔다.차에 타자마자 서유는 이승하의 품에 안겨 그의 허리를 그러안고 그의 가슴에 얼굴을 파묻은 채 이승하의 향기를 폐 속 깊이 들이쉬면서 휴식을 취했다.“여보, 상연훈 씨가 내 뒷모습을 봤어요. 날 의심하기 시작하네요.”이승하는 서유의 허리를 그러안고 바로 그녀를 들어 자기 다리 위에 앉혔다.“걱정하지 마.”그 말로 이승하는 서유를 진정시켜 주었다.서유가 고개를 들자 그녀의 입술이 마침 고개를 숙이고 있는 이승하의 입술을 스치게 되었다.이승하는 입꼬리를 작게 끌어올렸고 서유는 더욱 환하게 웃었다.“기막힌 우연이네.”이승하는 시선을 들어 앞을 바라보았다.운전기사는 백미러를 통해 그의 시선을 확인한 후 바로 가림막을 내렸다.심이준은 조수석에 앉아서 이승하를 향해 눈을 흘겼다.‘이승하! 저 짐승 같은 놈!’이승하는 서유를 안고 키스를 퍼붓더니 그녀의 이마에 키스하며 물었다.“상철수 씨가 왜 너를 부른 거지?”이승하는 상철수가 건축물 설계 때문에 서유를 찾아온 것이라고 생각하지 않았다. 분명 다른 목적이 있을 것이다,서유는 겨우 숨을 몰아쉬고 나긋한 말투로 대답했다.“내 신분을 물어보려고요.”이승하는 멍하니 있다가 정신을 차리고 얘기했다.“그러고 보니 상연훈의 눈이랑 네 눈이랑 닮았어.”그러자 서유도 깜짝 놀랐다.“설마 제 어머니가 상씨 가문에서 잃어버린 아이라는 말을 하려는 건 아니죠?”이승하는 눈빛이 약간 변해서 얘기했다.“불가능한 것도 아니지.”서유는 죽어도 믿을 수 없었다.“상씨 가문은 이씨 가문이랑 비슷한 위치인데. 만약 제 어머니가 정말 상씨 가문의 사람이라면 조사해 보면 되지, 왜 저한테 물어보겠어요.”이승하는 아무 말도 할 수 없었다.“네 신분을 물어보고, 다른 건 안 했어?”서유는 고개를 저었다.“상철수 씨는 그저 저한테 본인 첫사랑 얘기를 해줬어요. 상연훈 씨는 제가 승하 씨 아내라고 의심하는 중이고요. 다른 건 없어요.”이승하는 미간을 약간 찌푸
최신 업데이트 : 2024-10-17계약 해지: 놔줘요 대표님 제1260화
그 말을 들은 서유의 심장은 저도 모르게 빠르게 뛰기 시작했다.“어디 가요?”이승하는 서유의 얼굴을 부드럽게 쓰다듬으면서 미련 가득한 말투로 얘기했다.“귀국하면 알려줄게.”차에 다른 사람도 있으니 말하기 어려웠다. 서유는 아마 S와 상관있는 일일 것이라고 생각해 더 묻지 않고 그의 몸에서 내려와 옆에 앉더니 아무 말도 하지 않았다. 두 사람이 결혼한 후, 서유가 이토록 과묵하기는 처음이었다. 떠난다는 말만 들으면 마치 이승하가 자기를 버리는 것만 같아서 저도 모르게 방어기제를 펼치게 되는 것이다.그런 서유를 보면서, 이승하는 마음이 긴장했다. 저도 모르게 손을 뻗어 그녀의 옷을 끌어당겼다.“서유야...”서유는 그를 신경 쓰지 않았다. 고개를 돌려 밖을 보면서, 두려운 감정이 스멀스멀 피어올랐다. S의 임무가 무엇인지는 모르겠지만 아주 중요하고 위험한 임무라는 느낌이 들었다.서유는 이승하를 너무도 사랑해서 이승하가 없으면 안 된다. 차라리 이승하가 빨리 S에서 벗어나 영원히 서유와 함께 해줬으면 한다. 하지만 서유는 이승하가 S의 리더로서 벗어날 수 없고, 영원히 서유와 함께 할 수도 없다는 걸 잘 알았다.서유가 아무 반응도 없자 이승하는 약간 걱정되어서 입을 열었다.“서유야, 나...”서유는 고개를 돌려 그의 말을 끊었다.“돌아가서 얘기해요.”그렇게 말한 후 그녀는 다시 시선을 밖으로 돌렸다.이승하는 차가운 서유의 옆모습을 보면서 아무것도 하지 못했다.두 사람은 아무 말도 없이 공항에 도착했다.이승하가 서유를 안으려고 할 때 서유는 말없이 그를 밀어냈다.이승하는 그저 옆에 앉아서 서유의 뒷모습만 바라보았다.서유는 이승하가 위험한 임무를 맡은 것을 눈치챘기에 이승하가 가지 않았으면 하는 것이다. 하지만 또 그럴 수도 없다는 것을 알기에 어쩔 수 없이 화만 내고 있었다.이승하는 그런 서유의 생각을 잘 알았다. 그래서 그냥 손을 뻗어 뒤에서 서유를 꽉 끌어안았다. 뜨거운 이승하의 가슴에 서유의 등이 맞닿았다. 차가운 피부에 따뜻한
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제1552화
서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1551화
생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1550화
서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1549화
아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
