핸드폰을 쥔 채 손을 약간 떨고 있는 그는 자신이 이런 일을 했다는 사실을 믿을 수가 없었다. 그는 눈썹을 찡그리며 잠시 생각에 잠겼다가 다시 CCTV를 켜고 반복해서 살펴보았다. 그러던 중 의식을 잃을 정도로 취한 자신을 발견했는데 이는 정가혜가 의식을 잃은 모습과는 살짝 달랐다. 호텔 입구에 쓰러진 모습으로 보면 그는 완전히 자주적인 행동 의식을 잃은 것으로 보였다. 그런데 그런 상황에서 그가 그런 일을 할 수 있었을까?게다가 배하린과 정가혜는 거의 동시에 집 안으로 들어왔고 이렇게 짧은 시간 안에 무의식적인 사람이 응답하는 건 너무 수상쩍었다.술에 취했기 때문에 자신이 그런 일을 했는지 하지 않았는지는 솔직히 잘 느끼지 못하였다. 아침에 일어난 반응으로는 그 일의 사실 여부를 판단할 수 없었고 위의 두 가지 상황으로만 판단할 수밖에 없었다. 또한 정가혜가 직접 보았다는 걸 그는 결코 믿을 수 없다. 배하린을 찾아가 그녀가 진실을 말할 수 있도록 해야 한다. 그렇지 않으면 이 오해는 영원히 풀리지 않을 것이다. 생각이 점점 뚜렷해진 이연석은 유나희에게 전화를 걸어 귀국 전용기를 준비하라고 했다.유나희는 그가 잘못을 저질러 정가혜의 용서를 받지 못하고 포기한 줄 알았는데 귀국 후 그가 배하린을 집으로 묶어올 줄은 상상도 못 했다. 이유를 정확히 알고 있는 그녀는 협박과 회유에 능수능란한 이연석의 모습에 문득 그에게서 이승하의 그림자가 조금 보이기 시작했다. 왠지 모를 뿌듯함이 생겼고 드디어 아들이 조금씩 닮아가고 있다는 생각에 기쁨을 감출 수가 없었다. 그러나 그가 아무리 핍박해도 배하린은 한사코 인정하지 않았다.“그날 밤, 네가 많이 취한 건 사실이지만 그렇다고 해서 전혀 의식이 없었던 것은 아니야. 그렇지 않았다면 어떻게 집에 들어서자마자 날 바닥에 눕혔겠어?”이연석은 순식간에 얼굴을 붉혔지만 증거가 없어서 변명할 말을 찾지 못하였다. “그곳에는 CCTV가 없으니까 네가 마음대로 뒤집어씌우는 거겠지.”배하린도 그 점을 알고 있었기
이연석이 자리를 뜬 후, 유나희는 소파에 기대어 앉아 가슴을 두 손으로 감싼 채 롱스커트 아래로 곧게 뻗은 하얀 다리를 들어 올려 나른하게 포개고는 다시 차가운 눈빛으로 배하린을 노려보았다.“일단 뺨부터 때려.”경호원은 재빨리 손을 뻗어 배하린의 얼굴을 세게 때렸다. 뺨을 세 대 맞은 배하린은 헝클어진 머리카락을 뿌리치고는 이를 악물고 유나희를 노려보았다.“왜 절 때리시는 거예요?”“네가 내 아들에게 죄를 뒤집어씌우는데 내가 널 때리지 못할 이유가 뭐야?”사건의 자초지종을 듣고 CCTV 영상까지 본 유나희는 이 모든 게 배하린이 정가혜를 쫓아내려고 스스로 벌인 자작극이라는 바로 눈치챌 수 있었다.“뒤집어씌운 적 없어요. 연석이가 술에 취해서 절 건드린 거예요.”“갈비뼈를 부러뜨리고 손가락을 부러뜨려.”유나희는 배하린의 반항을 무시한 채 계속해서 경호원들에게 명령을 내렸다. “네.”무표정한 얼굴을 하고 있던 경호원이 작은 망치를 꺼내 들더니 유나희의 갈비뼈를 향해 세게 내리쳤다.배하린은 너무 아파서 차마 말을 하지 못하였고 바닥에 엎드린 채 새빨간 눈을 뜨고 유나희를 뚫어지게 쳐다보았다. 소파에 앉아 있는 온화하고 점잖은 사모님은 침착하게 옆에 있는 커피를 들어 가볍게 한 모금 마셨다.“배하린, 솔직하게 진실을 말한다면 더 이상 이런 고통은 받지 않을 거야. 그렇지 않으면 난 계속 널 괴롭힐 생각이야.”녹음 펜을 주머니에 넣은 배하린은 아랑곳하지 않고 입꼬리를 잡아당기며 미친 듯이 웃었다.“그 당시 저와 연석이를 갈라놓을 때도 이런 방법을 쓰셨죠. 이렇게 오랜 세월이 지났어도 여전하시네요. 다른 방법은 없나요?”커피를 손에 들고 있던 유나희는 흠칫했고 천천히 고개를 들어 배하린을 차갑게 노려보았다. “네가 감히 그 당시의 일을 들먹거려?”“제가 말 못 할 게 뭐가 있겠어요?”배하린은 아픔을 참으며 바닥을 짚고 천천히 몸을 일으켰다. “사모님께서 연석이와 헤어지라고 강요하지 않았더라면 진작에 그와 결혼했을 거예요. 이렇게 오랜
그녀의 말재주는 정말로 대단했다.“너 이렇게 하는 거, 결국 정가혜를 자극하려는 거잖아.”유나희의 직언에도 배하린은 표정 하나 변하지 않고, 오히려 미간을 찌푸리며 의아한 표정을 지어 보였다.“가혜 씨를 자극한다고요? 이게 가혜 씨랑 무슨 관련이 있어요?”유나희는 컵을 내려놓으며 차가운 눈빛으로 배하린을 응시했다.“네가 연석이의 아파트에 들어간 직후에 정가혜도 바로 도착했어. 네가 분명 정가혜가 올 것을 알고 일부러 앞에서 연극을 벌인 거겠지.”배하린은 마치 이해한 듯 눈을 아래로 내리깔고 잠시 생각에 잠겼다가, 이내 고개를 들어 유나희의 눈을 똑바로 마주했다.“어머니, 저는 길에서 연석이를 우연히 만나 집에 데려다 준 것뿐이에요. 그동안 가혜 씨가 올지 몰랐어요. 설마 연석이랑 가혜 씨가 약속을 한 건가요?”그 부분은 이연석도 말한 적이 없으니 아마 약속하지 않았을 것이다.유나희는 그날 밤 정가혜와의 대화를 떠올렸다. 그녀는 그 후 곧바로 이연석의 아파트로 향했었다. 그녀가 그렇게 빠르게 이연석을 찾아간 것은 자신과의 대화 후 헤어지기 위해 그를 만나러 간 것이었다.이렇게 보니, 정가혜가 배하린과 이연석의 ‘하룻밤’을 목격한 건 결국 자신 때문이었다.이를 깨달은 유나희는 한동안 말문이 막혔고 더 이상 할 말을 찾지 못했다.“어머니 표정을 보니, 약속은 안 한 것 같네요. 만약 두 사람이 약속을 하지 않았다면, 제가 어떻게 미리 가혜 씨가 올 것을 알았겠어요?”“가혜 씨가 올지조차 몰랐는데 제가 왜 가혜 씨를 자극하겠어요?”“설령 그 일로 나중에 가혜 씨를 자극하려 했다 하더라도 제가 찾아갔다는 흔적이 남았겠죠.”“원한다면 가혜 씨에게 직접 물어보세요. 우리 둘이 만난 적 있는지.”“만약 없다면 어머니는 지금 증거도 없이 저를 모함하고 있는 겁니다!”유나희는 이 말을 듣고 얼굴이 어두워졌다.“네 속셈이 무엇이든 간에 연석이를 모욕한 건 그냥 넘어가지 않겠다.”유나희가 다시 경호원에게 고개를 까딱이는 것을 보자 배하린은 겁이 나
배하린은 유나희가 자신을 위협하도록 유도해 왔고 결국 그 목적을 달성한 후 조소를 터뜨렸다.“어머니, 이렇게 저를 협박하시면 가혜 씨가 이 사실을 알게 된 후 더더욱 이 집에 들어오려고 하지 않을 텐데, 두렵지 않으세요?”“가혜가 우리 집에 들어오든 말든 난 상관없어. 내가 이 모든 걸 하는 건 내 아들을 돕기 위해서일 뿐이야.”이 말에 배하린의 입가에는 더욱 짙은 미소가 번졌다.“어머니는 제 부모님과 제가 이씨 집안과 같은 가문에 맞설 힘이 없다는 걸 알고 이렇게 협박하는 거겠죠?”“알고 있으면 내 말대로 해.”배하린은 크게 숨을 들이쉰 후 마치 죽음을 각오한 듯 목을 뻣뻣하게 세웠다.“좋아요. 어머니가 그렇게 듣고 싶다면 아무 일도 없었다고 말할게요. 그게 원하는 거잖아요.”결과를 얻은 유나희는 배하린의 턱을 잡고 있던 손을 풀고 그녀의 얼굴을 가볍게 두드렸다.“이 말은 가혜 씨에게 직접 하도록 해.”유나희는 그렇게 말한 뒤 몸을 곧추세우고 경호원이 건네준 손수건을 받아 우아하게 손가락을 닦았다.“먼저 가둬. 얼굴에 난 상처는 깨끗이 치료하고 회복되면 정가혜한테 데려가.”“알겠습니다.”경호원이 배하린을 끌고 나가자마자 정확한 시간을 계산한 듯 이연석이 거실로 돌아왔다.“어머니, 배하린은 어딨어요?”유나희는 아들에게 등을 돌린 채 피가 조금 묻은 손수건을 무심하게 쓰레기통에 던졌다.“다 처리했어. 사흘 뒤에 우리와 함께 정가혜를 만나 진실을 밝힐 거야.”이 말을 듣자 긴장으로 굳어있던 이연석은 비로소 안도했다. 술에 취했어도 자신이 그런 일을 저지를 리 없다고 생각했기 때문이다. 천만다행이었다. 만약 그가 배하린과 하룻밤을 보냈다면 평생 자신을 용서하지 못했을 것이다!사흘 후, 배하린은 전용기를 타고 정가혜 앞에 나타났다. 송사월을 간호하던 정가혜는 눈물로 범벅된 배하린을 보고 얼떨떨했다.“가혜 씨, 그날 밤 난 연석이를 집에 데려다준 후, 가혜 씨가 연석이를 찾으러 온 것을 보고 순간 질투가 나서 일부러 연극을 벌였어
갑작스러운 청혼에 정가혜는 당황하여 어찌할 바를 몰랐다.“지금 머릿속이 너무 복잡해요. 시간을 좀 주세요, 생각할 시간이 필요해요.”급하게 청혼을 한 이연석은 기회를 놓치지 않으려는 마음이 있었지만, 역시 너무 성급했음을 깨달았다. 그는 정가혜의 손에 끼워진 다이아몬드 반지를 힐끗 보고는 그녀가 반지를 빼지 않고 그대로 두고 있는 것을 보며 마음속의 저울이 자신에게 기울고 있다는 것을 느꼈다. 그래서 더 이상 강요하지 않기로 했다.“얼마나 생각해 볼 건데요?”“내일 사월이가 퇴원하니까 사월이랑 귀국하고 정리한 후에 다시 답을 줄게요.”정가혜가 여전히 혼란스러워하는 표정을 보이자 이연석은 그녀가 아직 마음속 생각을 정리하지 못했을 것이라 짐작했다.“좋아요, 가혜 씨 답을 기다릴게요.”정가혜는 고개를 끄덕였다. 이연석은 한참 동안 그녀를 바라보다가 갑자기 두 팔을 벌려 그녀를 끌어안았다. 원래 정가혜는 밀어낼 생각이었지만, 그가 온 힘을 다해 자신을 껴안는 것을 느끼고는 멈칫했다.정가혜가 자신을 밀어내지 않은 것을 감지한 이연석은 마음속 깊은 곳에서 따스한 감정이 피어오르는 것을 느꼈다.“가혜 씨 답이 더 이상 거절이 아니었으면 좋겠어요.”그는 이렇게 말한 후 정가혜를 놓아주고 웃으며 뒤돌아섰다. 정가혜는 가벼운 발걸음으로 떠나는 그의 뒷모습을 보며 깊은 혼란에 빠졌다.정가혜는 손을 들어 그 반지를 바라보았다... ‘배하린이 한 말이 정말 사실일까? 다시 한 번 저 사람을 믿어도 될까?’이연석은 차에 올라탄 후 어머니 유나희를 껴안았다.“어머니 덕분에 제가 솔로 탈출이에요.”아들의 기쁜 모습을 본 유나희는 오해가 풀렸음을 눈치 채고 흐뭇하게 미소 지었다.“네가 혼자 살든 말든 상관없어. 난 그저 네가 손자를 남겨주길 바랄 뿐이야.”“손자가 갖고 싶으시다면 나중에 가혜 씨랑 결혼해서 애를 많이 낳을게요.”유나희는 여전히 정가혜가 마음에 들지 않았지만, 배하린보다는 정가혜가 집에 들어오는 게 더 낫다는 생각을 하고 있었다.“결혼하고
“나...”정가혜는 사랑이라고 할 수는 없지만 좋아하는 감정은 있다고 말하려다가 입을 닫았다. 사랑하지 않는다면 왜 그가 다른 여자를 만졌다는 것에 그렇게까지 신경이 쓰였을까? 이전에는 전혀 개의치 않았던 일이었는데.정가혜조차 자신이 그를 사랑하는지 아닌지를 모르고 있다는 것을 알아차린 송사월은 눈가에 따뜻한 미소를 띠었다.“누나, 때로는 사랑에 대해 너무 두려워하지 마요. 마음에 그 사람이 있다면 다시 한 번 용기를 내봐요.”정가혜는 원래 사랑과 미움을 분명히 하는 성격이었다. 하지만 전남편의 배신을 겪고, 또 신뢰할 수 없는 꽃미남 이연석을 만난 이후로 감정에 대해 확신을 갖지 못하게 된 것이다.하지만 송사월은 양쪽에서 서로를 향해 가는 사랑이라면 언제나 용기를 낼 가치가 있다고 생각했다. 만약 자신이었다면 망설임 없이 사랑을 택했을 것이다. 설령 실패하더라도 다시 시작하면 되지 않을까? 단, 그는 다시 시작할 기회조차 없을 뿐이었다.송사월의 생각을 읽지 못한 정가혜는 손을 꽉 쥐고 처음으로 다른 사람 앞에서 자신의 속마음을 털어놓았다.“한 번은 용기를 내서 다가간 적이 있었어. 하지만 내가 한 걸음 내딛는 순간 그 사람이 나를 배신했다는 사실을 알게 됐어. 그래서 도망쳤고, 두려워졌고, 더 이상 그 사람이랑 엮이지 않겠다고 결심했지. 그런데 오늘 그 사람이 내가 본 게 단순한 오해였다고 말하면서 그 여자를 데려와 설명했어. 내가 과연 믿어도 되는 걸까?”송사월은 이해했다.“그 사람이 과거에 했던 일들이 누나한테 불안감을 준 거예요. 그래서 결국 신뢰할 수 없는 거죠.”사실 사건 자체는 중요한 게 아니었다. 중요한 건 이연석이라는 이름표였다. 결혼 생활에서 상처를 받은 정가혜는 이연석에게 모든 걸 걸기 두려워하고 있었다. 그녀가 이런 이유는 이연석을 사랑하기 때문이다. 만약 다른 사람, 이를테면 심형진이라면, 정가혜는 그가 다른 여자를 만졌는지 신경조차 쓰지 않았을 것이고 고민할 필요도 없었을 것이다.“맞아, 그 사람이 했던 일 때문에
정가혜는 엘리베이터를 나와 복도를 지나자마자 배하린과 마주쳤다. 순간 그녀의 발걸음이 자연스럽게 멈췄다.배하린은 정가혜를 보자 얼굴에 걸친 선글라스를 벗고는 다시 발걸음을 옮겨 정가혜 앞까지 다가갔다.“가혜 씨, 알아야 할 게 있어요. 시간을 내서 한 번 들어봐요.”막 설명을 끝내고 또다시 진실을 말하겠다는 배하린을 보며 정가혜는 그녀의 말을 전혀 신뢰할 수 없었다.“나 시간 없어요. 그리고 당신이 말하는 진실 따위는 듣고 싶지도 않아요.”정가혜는 배하린을 지나치려 했지만 그녀가 길을 막아섰다.“가혜 씨, 이렇게 아무것도 모른 채 연석이랑 결혼하고 싶다면 맘대로 해요.”그러면서 배하린은 녹음기를 꺼내 들었다.“하지만 가혜 씨를 속이는 꼴을 보고 싶지는 않아요.”그녀는 녹음기를 정가혜의 손에 쥐여 주며 말했다.“이건 연석이 어머니가 연석이를 다른 곳으로 보내고 나서 저한테 연석이 대신 설명하라고 강요한 증거예요.”차가운 녹음기가 손에 닿자 서늘한 기운이 퍼졌다.“그러니까 당신 말은, 방금 했던 설명이 연석 씨 어머니가 시켜서 한 거란 거예요?”“네.”배하린은 눈 하나 깜빡이지 않고 고개를 끄덕였다.“제가 그렇게 말하지 않으면 죽을 거라 협박받았어요. 부모님도 함께 위험에 처하게 될 거라 어쩔 수 없이 시키는 대로 했어요.”배하린은 진실을 보여주기 위해 옷을 걷어 올리더니 정가혜의 손을 잡고 자신의 갈비뼈에 대었다.“만져봐요. 몇 개나 부러졌는지 느껴지죠?”그녀는 이어서 축 늘어진 약지손가락을 정가혜 앞에 들이밀었다.“손가락도 영구적인 골절이 됐어요.”배하린은 말을 끝내고 목을 가린 높은 칼라를 젖혀 목에 난 상처들을 정가혜에게 보여주었다.“이 상처들, 전부 연석이 어머니가 경호원에게 시켜서 때리게 한 거예요.”그녀의 눈에는 억울함이 서려 있었고 입가에는 비웃음이 스쳤다.“겨우 자기 아들과 하룻밤을 가졌다는 이유로 이렇게 잔인하게 굴다니.”“그분이 이렇게까지 한 이유는 오로지 아들을 위해 가혜 씨 마음을 되돌리기 위해서였
배하린을 바라보며 정가혜는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 그녀는 길게 드리운 속눈썹을 내려뜨고 손에 들린 녹음기를 멍하니 바라봤다. 사람들은 모두 이연석이 정가혜를 사랑한다고 했다. 배하린조차 그렇게 말하니, 그 말은 사실일 것이다. 정가혜 역시 이연석이 자신을 사랑한다고 믿었지만 마음 한구석에는 의심이 남아있었다. “그날 밤 두 사람 정말 잤던 거예요?”정가혜에게는 유나희가 아들을 위해 무슨 일을 했든 상관없었다. 그녀가 신경 쓰는 것은 오직 이연석뿐이었다. 배하린은 그 말을 듣자 비웃음을 참지 못했다. “가혜 씨, 아직도 연석이한테 희망을 걸고 있는 거예요?”“네.” 정가혜도 함께 미소를 지었다. 따스한 햇살이 그녀의 얼굴을 비추며 더욱 밝게 빛나고 있었다. “난 이 모든 것이 그저 거짓이었으면 해요. 그러니까...”정가혜는 잠시 말을 멈추고 깊이 숨을 들이마셨다. “당신이 방금처럼 다시 한 번 합리적인 설명을 해줄 수 있을까요?”정가혜가 그 말을 할 때 그녀의 눈은 이미 붉어져 있었다. 그녀가 지금 얼마나 힘들어하고 있는지 짐작할 수 있었다. 만약 배하린이 착한 사람이었다면 정가혜를 동정했을 것이다. 하지만 아쉽게도 배하린은 어릴 때부터 부모에게 아첨하며 살았던, 돈만 쫓는 여성이었다. 그녀 같은 사람은 동정심이란 게 없다. 오로지 자신이 얻지 못하는 것은 파괴하려는 욕망만 있을 뿐이다. 무엇이든 대가를 치르더라도 말이다.“가혜 씨, 한번 생각해봐요. 술에 취한 남자와 그를 깊이 사랑하는 여자가 같은 방에 오래 있었다면 무슨 일을 했겠어요?”정가혜의 얼굴은 햇빛을 받고 있었지만 점점 창백해져 갔고 녹음기를 쥐는 힘도 점점 강해졌다. “연석이는 절대 한 여자에게만 충실하지 않을 거예요. 아마...”“앞으로 나에게만 충실하겠다고 했어요.” 정가혜는 단호하게 말을 끊었다. 배하린은 입 꼬리를 올리며 비웃음을 터뜨렸다. “그래요? 그렇게 믿고 싶은 거죠?”그녀는 마치 우스꽝스러운 농담이라도 들은 것