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제1123화
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소준섭의 하얀 셔츠가 점점 붉게 물들어 가는 것을 보며 주서희의 총을 쥔 양손이 떨렸다. 그 떨림이 극심한 모욕 후의 분노 때문인지, 아니면 두려움 때문인지 알 수 없었다. 어쨌든 그녀는 혼란스러워 어찌할 바를 몰랐다...“서희 씨...”윤주원의 부드러우면서도 놀란 목소리가 들리자 주서희는 떨리는 손으로 총을 내던지고 윤주원을 바라보았다.“안... 안전해. 우리는 이제 안전해...”그녀는 소준섭을 쳐다볼 엄두도 내지 못한 채 고개를 숙인 채 미친 사람처럼 소준섭 앞으로 달려갔다. 아무 말도 하지 않고 그가 피를 흘리고 있는지도 상관하지 않은 채 그의 바지 주머니를 뒤져 수갑 열쇠를 찾았다.그녀가 당황해 열쇠를 찾지 못하고 있을 때, 피로 물든 손이 떨리며 열쇠를 쥐고 그녀에게 내밀었다...그 총알이 소준섭의 심장을 관통해서 그는 말을 할 수 없었고, 그저 창백한 주서희의 얼굴을 뚫어지게 바라볼 뿐이었다...주서희는 떨리는 손으로 열쇠를 받아 들고도 여전히 소준섭을 보지 않은 채 억지로 몸을 돌려 윤주원에게로 달려갔다...그녀가 돌아서는 순간 소준섭은 더 이상 버티지 못하고 한쪽 무릎을 꿇었고, 가슴을 누르고 있던 손도 힘없이 떨어졌다...그는 주서희가 윤주원의 수갑을 풀어주고 조심스럽게 그를 부축해 내리는 모습을 지켜보았다. 윤주원의 손을 감싸 쥐는 주서희의 뒷모습에서 그녀의 표정은 보이지 않았지만, 그녀의 동작에서 연민이 느껴졌다...그녀는 윤주원을 걱정하고 있었다. 윤주원을 사랑하지 않는다고 한 말은 거짓이었고 그는 또 속았던 것이다...소준섭은 눈을 내리깔고 바닥에 흥건히 고인 피를 바라보았다. 문득 이렇게 되는 것도 나쁘지 않다고 생각했다. 그가 죽으면 더 이상 주서희를 괴롭힐 사람이 없을 테고, 그녀도 사랑하는 사람과 함께 평온하고 행복하게 살 수 있을 테니까...‘다만, 주서희, 네가 나를 위해 만들어주기로 한 장조림은 아직 만들어주지 않았는데.’주서희가 윤주원을 부축해 나가다 피 웅덩이를 밟았다. 그 끈적끈적한 감촉에 그녀는
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빛을 향해 서 있는 아름다운 뒷모습을 바라보며, 소준섭은 주서희가 두려워하고 있다고 생각했다. 그는 힘겹게 몸을 일으켜 바닥에서 일어났다.“주서희, 돌아봐.”그의 목소리를 듣고 주서희는 자기도 모르게 고개를 돌렸다. 그녀가 본 것은 어느새 외투를 입고 얼굴에 편안한 미소를 띤 소준섭이었다.“넌 살인하지 않았어. 나도 괜찮을 거야.”마치 그녀가 믿지 않을까 봐, 소준섭은 피투성이 몸을 이끌고 그녀 앞으로 걸어갔다.“난 의사야. 지혈할 수 있어......”그는 큰 손을 들어 깊은 애정과 헤어짐의 아쉬움이 담긴 채로 주서희의 뺨을 어루만졌다.“두려워하지 마. 가...”주서희는 그를 바라보다가 잠시 멍해졌고, 곧 마음을 다잡고 돌아서서 윤주원의 손을 잡고 새장 같은 방에서 빠르게 나갔다...문이 열리는 순간, 햇살에 휩싸인 주서희는 따뜻함을 느끼지 못한 채 굳은 몸으로 윤주원을 잡고 계단을 따라 달려 내려갔다...윤주원이 저택을 나설 때 꼭대기 층을 올려다보니, 통유리창 앞에 서 있는 남자가 보였다. 그의 표정은 알 수 없었고, 그가 죽을지도 모른다는 생각이 들었다. 다만 지옥의 문이 앞으로 주서희에게 다시는 열리지 않을 것 같다는 생각이 들었다...그 연인들이 쾌속정에 오르는 걸 보며, 소준섭은 주서희가 뒤돌아 자신을 한 번 바라봐 주기를 바랐지만 그러지 않았다. 끝까지 그러지 않았다...주서희가 자신을 사랑하지 않는다고 한 말이 진실이었음을 깨달은 순간, 끝까지 버티던 그의 몸이 유리창을 따라 천천히 미끄러져 내렸다.선홍빛 피가 옷과 바지를 물들이고, 바닥에 깔린 카펫까지 물들였다...소준섭은 유리창에 기대앉아 피투성이가 된 손가락을 들어 총알에 맞아 망가진 가슴을 만졌다.‘주서희, 심장이 망가지면 살릴 수 없어. 하지만...’‘네가 날 한 번 속였으니, 나도 널 한 번 속인 거야. 이제 우린 공평해졌어.’그는 흐릿해진 눈을 들어 창밖에서 비치는 빛을 바라보았지만, 그 빛이 자신을 지나쳐 다른 곳을 비추고 있음을 발견했다...그는
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소준섭이 세상을 떠나기 직전, 쾌속정 위의 주서희는 자동 운전 버튼을 누른 뒤 바닥에 주저앉았다. 머릿속이 하얗게 변해 아무 생각도 할 수 없었고 뒤돌아볼 용기조차 나지 않았다...손목의 힘줄이 끊어진 윤주원은 고통을 참으며 그녀의 손등 위에 자신의 손을 얹었다. “서희 씨, 두려워하지 마요. 우리가 안전해지면 사람을 보내 소준섭을 구하게 할게요...”그는 알 수 있었다. 주서희는 본래 총을 쏘고 싶지 않았지만 소준섭이 너무 심했기에 그녀를 이 지경까지 몰아붙인 것이라고.소준섭이 윤주원 앞에서 자신을 강제로 했던 일을 떠올리자 주서희는 자신이 더럽다고 느껴 서둘러 일어나 쾌속정 안쪽으로 걸어갔다.“위에 약이 있어? 칼은? 붕대는?”힘줄 접합은 빨리 해야 했다. 지체할 수 없었다. 그녀는 이 의료 도구들을 찾아 빨리 윤주원을 치료해야 했다.시간을 지체하면 윤주원의 양손이 정말로 못 쓰게 될 것이다.그녀는 초조하게 배 위의 물건들을 뒤지기 시작했다. 겉으로 보기에는 미친 듯이 도구를 찾는 것 같았지만 사실 그녀 자신도 무엇을 찾고 있는지 모르고 있었다.윤주원의 눈은 그 당황한 뒷모습에 고정되어 있다가 한참을 바라본 후 문득 물었다. “서희 씨, 혹시 아직도 소준섭을 사랑하나요?”소준섭 때문에 이렇게 안절부절못하는 걸까?어지럽게 물건을 뒤지던 주서희는 갑자기 멈췄다. 거의 망설임 없이 윤주원의 말을 부정했다. “난 이미 오래전에 그 사람을 사랑하지 않게 됐어.”그 말을 한 후, 그녀는 마음을 진정시키고 나서야 구석에 놓인 의료 상자를 발견했다. 쾌속정에 항상 비치되어 있던 약품이었다.그녀는 유용한 지혈제와 붕대를 꺼내 윤주원에게 달려가 매우 빠른 속도로 지혈을 해주었고 떨리던 손이 점차 안정되어 갔다...“육지에 도착하면 먼저 병원에 가.”윤주원이 고개를 들어 주서희를 바라보았다.“그럼 소준섭은...”주서희의 얼굴이 다시 창백해졌다.“의술이 뛰어나니까 괜찮을 거야.”어릴 때부터 의학 천재로 불렸던 소준섭의 의술은 이미 그녀와 윤
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주서희의 옷을 닦던 손이 멈췄다.“아직 섬에 있어요.”대답을 마친 주서희는 입을 열었다가 다시 다물었다. 소준섭에게 총을 쏘았다고 이승하에게 말하려 했지만 어찌 된 일인지 그 말이 목구멍에 걸려 나오지 않았다. 마치 무언가가 목에 걸린 듯 한마디도 할 수 없었다.이승하는 양손을 주머니에 넣고 수술실 밖에 서 있다가 잠시 후 차갑게 경호원에게 지시했다. “섬으로 가서 데려와.”주서희는 이 말을 듣고 긴장했던 몸이 점차 풀어졌다. 소준섭을 데려오면 경찰에 넘기든 어떻게 하든 먼저 그를 치료할 것이고, 그렇게 되면 그는 무사할 것이며 자신도 그를 벗어날 수 있을 것이다.“서희 씨!”서유의 목소리가 들리는 순간 이승하가 엘리베이터 쪽으로 돌아섰다. 이연석이 서유와 정가혜를 데리고 이쪽으로 빠르게 달려오는 것이 보였다.세 사람을 보자 그의 눈썹이 점점 찌푸려졌다. 서유는 주서희가 납치된 이후로 계속 눈을 붙이지 못하고 다른 나라까지 먼 길을 따라왔고 이제 또 파미란으로 오려고 했다.서유의 건강이 좋지 않아 이승하는 그녀가 지칠까 봐 걱정되어 그녀가 정가혜와 만날 때 혼자 파미란으로 출발했다. 떠나기 전 이연석에게 두 여자를 잘 돌보라고 당부했는데 뜻밖에도 그가 그들을 데리고 왔다니?이승하가 차갑게 이연석을 훑어보자 그 차가운 시선을 받은 이연석은 소름이 돋았지만 맑은 눈에는 억울하고 어쩔 수 없다는 표정이 떠올랐다.그가 원래 여자들 말을 잘 듣는 성격인 데다, 친구가 걱정되어 따라온 것뿐인데 뭐가 그리 잘못됐다고 둘째 형이 그렇게 엄하게 구는 걸까?이연석은 속으로 둘째 형을 비난하면서도 겉으로는 아부하는 미소를 지으며 이승하에게 다가갔다. “형, 어때? 그 개자식 소준섭 잡았어?”이승하는 그를 무시하고 이미 주서희 앞으로 달려간 서유를 바라보며 말했다. “네가 서유를 데리고 오는 동안 무슨 일이라도 있었다면 네 목숨으로 대가를 치렀을 거야.”이연석은 속으로 그를 흘겨보며 생각했다. “지금은 세상이 평화로운데 무슨 일이 있겠어. 게다가 내
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그들은 주서희를 씻기고 나와 호텔로 데려가 쉬게 하려 했지만 주서희는 윤주원이 걱정되어 수술이 끝날 때까지 기다렸다. 의사로부터 윤주원의 힘줄 접합 수술이 성공했다는 말을 듣고서야 안심했다.윤주원은 마취 상태라 아직 깨어나지 않았다. 주서희는 그가 무사하다는 것을 알고 나서야 정가혜의 설득에 따라 일어났다. 하지만 병실 문을 나서기도 전에 이승하가 보낸 경호원으로부터 전화가 왔다.“이 대표님, 소준섭이 사망했습니다. 총상이었습니다.”이승하의 표정이 굳어졌다. 그는 경호원의 말이 끝나기도 전에 전화를 끊고 발걸음을 늦춘 주서희를 돌아보았다.잠시 망설이다 입을 열었다. “주서희 씨, 소준섭이 죽었어요...”주서희의 몸이 순간 굳어버렸다.두려움 때문인지 다른 이유 때문인지 그녀는 자신의 양손이 순간 떨리기 시작하는 것을 느꼈고 이어 다리에 힘이 빠져 서 있기 힘들어졌다.서유와 정가혜가 양쪽에서 부축하지 않았다면 그녀는 이미 바닥에 쓰러졌을 것이다.그녀의 얼굴색이 점점 창백해졌고 고개 돌리기를 거부하던 꼿꼿한 등이 눈에 띄게 무너져 내렸다...그녀는 그 자리에 멈춰 서서 얼마나 시간이 흘렀는지도 모르고 있다가, 이승하의 차가운 목소리가 다시 귓가에 들려오자 천천히 고개를 돌렸다...“뭐라고요?”방금 아무것도 듣지 못했다. 마치 온 세상이 조용해진 것처럼 귀에서 울리는 소리만이 폭발하듯 슬프게 울려 퍼져 이승하가 무슨 말을 했는지 전혀 듣지 못했다...이승하는 휴대폰을 쥐고 무거운 발걸음으로 주서희 앞으로 걸어왔다.“경찰 쪽에서 일단 소준섭의 시신을 건드리지 말라고 합니다. 보고 싶다면 경찰이 도착하기 전에 마지막으로 볼 수 있습니다.”총격으로 인한 사망이라 형사 사건에 해당되어 첫 현장을 봉쇄해야 하고 국내 경찰도 소준섭의 행방을 추적 중이라 시신을 쉽게 가져갈 수 없을 것이다.멍한 상태의 주서희는 ‘시신'이란 말을 듣고서야 소준섭이 정말로 죽었다는 사실을 깨달았다. 하지만 그는 분명 의술이 그렇게 뛰어났는데 어떻게...그가 젊었을 때
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그녀가 문을 열고 나왔을 때, 이미 문밖에는 이승하, 이연석, 서유, 그리고 정가혜가 나란히 서서 그녀를 바라보고 있었다. 그들의 시선은 마치 그녀의 대답을 기다리는 듯했다.주서희는 손을 꼭 쥐고 단호하게 말했다. “내가 소준섭을 쏴 죽였어요. 그러니 마지막 모습을 보러 갈 생각은 없어요.”말을 끝낸 주서희는 네 사람을 지나쳐 빠르게 병실로 들어갔다. 그녀는 윤주원의 병상 앞에 앉아 그가 깨어나기를 기다렸다.그 사건을 담당한 현지 경찰이 영어로 이승하에게 물었다. “방금 뭐라고 했죠?”이승하는 차가운 눈빛으로 경찰을 쏘아보았다. 그 눈빛은 마치 얼음처럼 냉랭했고 경찰은 그 압도적인 기세에 눌려 더 이상 묻지 못했다.서유는 충격에서 서서히 벗어나 병실 유리창 너머로 침착해 보이지만 사실은 혼란에 빠진 주서희를 바라보았다. 주서희가 스스로 총을 들어 사랑했던 사람을 쏘아 죽인 것은 그만큼 극한 상황에 몰렸기 때문일 것이다. 서유는 주서희와 소준섭이 증오로 얽히며 평생을 보낼 줄 알았는데, 그들의 끝이 이렇게 생명을 대가로 한 결말일 줄은 꿈에도 몰랐다.서유의 머릿속에 떠오른 것은, 소준섭이 과거 주서희를 바라보던 눈빛이었다. 그것은 집착, 광기, 그리고 일종의 변태적인 사랑이었다. 하지만 그 모든 뒤에 숨어있던 것은 깊고도 절절한 애정이었다. 소준섭은 주서희를 사랑했다. 그러나 그가 준 사랑은 너무도 극단적이어서 도저히 받아들일 수 없는 것이었다. 이 결말이 과연 좋다고 할 수 있을까, 아니면 나쁜 것일까......정가혜는 감정에 둔감한 편이라 주서희가 아직 소준섭을 사랑하는지 아닌지를 잘 알 수 없었다. 다만 지금의 주서희가 온몸을 떨고 있는 것 같았다.정가혜는 잠시 멈춰 선 후 병실로 들어가 주서희의 어깨에 손을 올려 그녀에게 약간의 힘을 실어주었다. 주서희는 그 손끝의 온기를 느끼며 피가 나도록 찢어진 가슴이 조금씩 진정되는 듯했지만, 머릿속에는 ‘소준섭이 죽었다'는 말만이 계속해서 맴돌았다.이연석은 소준섭이 죽든 말든 별다른 감정을 느
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막 도착한 소수빈은 미친 듯이 병원 밖으로 달려가는 사촌 주서희를 보고 급히 소리쳤다. “어디 가는 거야?”하지만 주서희는 대답하지 않고, 뒤도 돌아보지 않은 채 병원 밖으로 뛰쳐나갔다. 그녀 자신도 왜 이러는지 몰랐지만, 마음속에는 단 하나의 목소리만이 울려 퍼졌다. ‘조금만 더 기다려... 조금만 더...'주서희는 급히 섬으로 돌아와 새장 방에 뛰어들었다. 그 순간, 휠체어에 앉아 있는 송사월과 그의 옆에 서 있는 김태진이 보였다. 두 사람의 뒷모습이 소준섭을 가리고 있었다. 주서희가 처음 본 것은 그들의 깔끔한 정장 차림의 등뿐이었다.옥상에서 비치는 햇살이 두 사람의 몸을 감싸며 옅은 금빛을 띠었다. 주서희가 다가온 것을 알아차린 듯 송사월이 천천히 고개를 돌렸다.“드디어 왔네.”송사월은 소준섭이 주서희를 납치했다는 소식을 듣고 이미 외국에 나가 있었지만, 수술을 계획했던 시간을 미루고 소준섭이 예전에 했던 말을 기억해 파미란로 왔다. 하지만 그곳에서 만난 것은 이미 세상을 떠난 친구였다.그의 눈동자는 짙은 붉은빛을 띠었고, 그가 느낀 슬픔과 고통은 그의 마음을 무겁게 짓눌렀다. 그는 오랫동안 그 충격에서 벗어나지 못한 채 그저 유리창에 기대어 앉아 있는 친구를 멍하니 바라보고 있었다.주서희는 송사월의 붉어진 눈을 잠시 바라본 후, 무거운 발걸음을 옮기며 한 걸음 한 걸음 소준섭에게 다가갔다. 가까이 다가가서야 비로소 땅에 앉아 있는 소준섭이 보였다.빛이 너무 강했다. 그 빛은 소준섭을 완전히 감싸며, 마치 그가 지옥에서 기어 나온 것처럼 금빛으로 물들게 했다. 그 빛은 그의 몸을 은은하게 덮으며 그를 보호하는 막이 된 듯했다. 소준섭의 온몸이 창백하게 빛났는데 마치 신이 내려온 듯한 모습이었다.그렇게 한쪽 무릎을 세운 채 대형 유리창에 등을 기대고 앉아 있었다. 오른쪽 팔꿈치는 무릎 위에 올려져 있었고 긴 손가락 사이에는 총이 쥐어져 있었다. 총구는 그의 심장 쪽을 겨냥하고 있었으며 그의 몸은 이미 굳어져 있었기에 자세는 아주 정확하
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하지만 지금 눈앞에 완전히 죽어버린 소준섭을 보며 알 수 없는 목소리가 그녀의 머릿속에서 계속해서 물었다.‘소준섭이 정말 죽어 마땅할까?’그의 잘못은 대체 누구에게서 시작된 것인가? 먼저 소준섭을 좋아한 건 그녀였지 않은가? ‘네가 소준섭에게 집착하고 온갖 방법을 동원해 그 사람 곁에 다가갔잖아.’그가 자신을 좋아하지 않고 싫어하고 미워했다는 이유로 죄인이 되어야 하는 걸까?소준섭이 그들을 미워했던 것은 사실 그녀의 이모 때문이었다. 이모는 소준섭의 어머니를 자살로 내몬 주범이었고 그런 살인자와 함께 그녀는 소준섭의 가정을 빼앗고 그에게 돌아가야 할 사랑을 차지했다. 소준섭이 그녀를 미워하는 것은 당연한 일이 아니었을까?모든 원한의 시작은 그들 윗세대의 부끄러운 행동에서 비롯되었다. 그런 행동이 그들의 후손에게 평생 잊지 못할 상처를 남기고 그 상처는 그림자처럼 따라다니며 그들의 인생에 깊은 흔적을 남겼다.소준섭의 원한이 윗세대의 잘못에서 시작되어 그녀에게로 옮겨간 것처럼, 그녀의 원한도 소준섭이 그녀를 집단 강간하도록 지시하면서 시작되었다. 결국 이 모든 것은 인과의 순환이었다.그래서 원한이 시작되었으면 반드시 끝이 있을 수밖에 없었다. 그들의 끝은 그녀가 복수를 위해 소준섭이 자신을 사랑하게끔 설계한 것이었다. 원래 소준섭은 그녀를 사랑하지 않았으나 그녀가 그를 지옥으로 끌어들였다. 만약 그녀가 그런 방법으로 그를 사랑하게 만들지 않았다면 소준섭은 그녀에게 얽매이지 않았을 것이고, 그들의 관계는 결국 남남으로 끝났을지도 모른다. 하지만 인과가 존재하는 이상 그녀는 그를 지옥으로 끌어내렸고 지옥에 빠진 이들에겐 결코 좋은 결말이 있을 수 없었다. 그러니 결국 이런 비참한 결말로 이어질 수밖에 없었던 것이다.그저 주서희는 자신의 증오가 마침내 해소된 것 같아 속이 후련했다. 이제야 큰소리로 웃어댈 수 있었다. “보복은 늦지 않았어. 소준섭, 넌 마땅히 죽어야 해.” 그런데도 그 말이 입 밖으로 나오지 않았다.그녀는 멍하니 소준섭의
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서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
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생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
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서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1549화
아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
