第0164話

綿は、男に触られた場所を弾き、冷ややかで軽蔑した目を向けた。「もう私に付きまとわないで、さもないと痛い目に遭うわよ」

触られて不快な綿だったが、奎介の息子がさらにぶつかってきた。彼女を棉花とでも思っているのか？誰もが簡単に侮辱できる存在だと？

綿が立ち去ろうとしたその時、外から力強い男の声が響いた。「おやおや、誰がこんな大きな口を利いて、うちの息子にそんなことを言ったんだ？」

綿が顔を上げると、そこには奎介が立っていた。

橋本通明は父親の姿を見ると、急いで駆け寄り、「父さん、この女だよ！この女が僕を怒らせたんだ！」

「彼女を殺して！彼女を横浜から消して！」

綿と輝明はほぼ同時に目を細め、その大胆な言葉に驚いた。

奎介は綿を一瞥し、その瞬間に一瞬だけ動揺した。そして彼の目線は綿から、平行して輝明の方に移動した。

その瞬間、トイレの中は静寂が耳をつんざくようだった。

綿は顔を上げて奎介を見つめ、素早く輝明の腕を抱きしめて、親しげな様子を演じた。

輝明は少し驚いたが、その表情は見せずに淡々と奎介を見つめた。

その視線はまるで、「橋本社長、私が自己紹介する必要がありますか？」とでも言いたげだった。

奎介は不安そうに唾を飲み込み、通明の腕をしっかりと握った。

通明は激昂し、「この男も本当にムカつく奴だな、父さん、こいつら二人とも消してやれ！」と叫んだ。

綿は冷笑しながら思った。彼が消すと言っても、その資格があるのかどうかは疑わしい。

通明がさらに何か言おうとしたその時、静寂のトイレに「パチン」という音が響き渡った。

音は鋭く響き、通明を不意打ちした。

彼は二歩後退し、口元から血がにじんでいた。

通明は驚愕しながら父親を見つめ、目には茫然とした表情が浮かんでいた。「父さん、君は正気か？なぜ僕を叩くの？」

「当然の報いだ！」と安通は怒鳴った。

通明は納得がいかず、「俺を怒らせたのはあいつらだ！俺はただ外国から戻ったばかりなのに、なんでこんな目に遭うんだ！」と訴えた。

彼は不満でたまらない様子だった。

奎介は怒鳴った。「お前、目を大きく開けて、目の前に立っているのが誰か見ろ！」

そう言って、奎介は通明の腕を前に押し出し、しっかりと輝明を見ろと示した。海外に留学して3年も経つと、頭もおかしくなるのか？

「橋本社長、息子の面倒をちゃんと見て