第0131話

綿は無視したが、雅彦は勝手に話し始めた。「高杉グループと韓井グループが空港の土地を巡って競争していることは知ってるか？」

綿は雅彦を見上げた。どうしてみんなこの話をしているのか。

「そのクソ野郎がその土地を何に使うか知ってるか？」雅彦は窓に肘をつけ、気楽に尋ねた。

綿は冷笑した。「資本家が商売以外に何をするっていうの？」

そう言いながら、綿の目には憎しみの光が宿った。

あの野郎、今夜は彼女を抱きしめてキスした上に、脅してきた。本当に綿が簡単にやられる女と思っているのか？

雅彦が答えようとしたその時、綿が突然、「雅彦！」と叫んだ。

雅彦はびっくりして、溜息をついた。そんなに大声を出さなくても、耳は悪くないんだぞ。

「M基地に行って」綿は冷たい声で言った。

雅彦はそれ以上何も聞かず、彼女の表情と態度から、悪いことを企んでいるのだと察した。

車は方向を変え、M基地へ向かった。

......

夜、空は雲に覆われていた。

輝明の車は陸川家の屋敷の前に止まった。

彼は急いで門に向かい、ノックして執事に尋ねた。「嬌ちゃんは大丈夫か？」

嬌からの電話で、彼女が階段から転げ落ちて頭が痛むと言っていた。

屋敷の中は一つの灯りもなく、執事の持つランプだけが光っていた。

暗いリビングで、執事は言った。「お嬢様は中にいますよ、高杉さん、早く見に行ってください」

輝明は執事をちらっと見て、暗い屋敷を見て複雑な表情を浮かべた。

なぜ灯りをつけないのか？

屋敷のドアが閉まると、さらに暗くなり、手元も見えないほどだった。

輝明はスマホを取り出し、その光で顔を照らしながら、ライトを点けようとした。すると、屋敷の中に暖かい黄色い灯りが灯った。

その灯りの先には、キャンドルディナーがセットされていた。

キャンドルと花、ワインとステーキだった。

続いて、ロマンチックなピアノ曲が流れ始めた。階段を見上げると、嬌がセクシーなシフォンドレスを着て、輝くように輝明に歩み寄ってきた。

彼女は完璧なメイクをして、魅惑的だった。

嬌は輝明の腕を取って微笑んだ。「明くん、来てくれてありがとう」

輝明は複雑な表情で嬌を見つめた。「大丈夫か？」

もちろん大丈夫だった。彼女は自分を守ることにかけては誰よりも上手で、簡単に怪我をすることはなかった。

これは彼を引き留めるため