第0018話

市役所

　綿は身分証と婚姻届を持って輝明を待っていた。

三年前、婚姻届を提出しに行った日を思い出していた。横浜には大雨が降っていた。

輝明は最初忙しいと言って遅れてくると伝えた。その後、大雨が激しくなって「今日はやめよう、後で提出しに行こう」と言った。

綿は一人で市役所の入口に立ち、大雨が降ったりやんだりするのを見ていた。市役所が閉まる直前、ようやく輝明がやってきた。

綿は周りのカップルたちを見て、心の中でため息をついた。本当に愛しているなら、大雨が降っていても会うのを遅らせることはない。ましてや婚姻届を提出しに行くような重要な日には。

彼はただ自分を愛していなかったのだ。彼は自分を結婚相手として見ていなかったのだ。

　綿は暇そうにその場を回りながら時計を見た。時間は9時を指していた。

彼女は頭を上げたが、輝明の姿は見えなかった。

綿は携帯を取り出し、メッセージを送った。「高杉さんも遅刻することがあるんですね？」彼からの返事はなかった。

彼女は仕方なく待ち続けた。祖父が彼女にくれたお守りを取り出してじっくりと眺めた。三年間家を離れていたのに、祖父がこんなに迷信深くなるなんて。

このお守り、本当に効くのだろうか？

10分後、輝明はまだ来ていなかった。

綿はイライラしてきて、携帯を取り出し、彼に電話をかけようとした。その時、別の電話がかかってきた――高杉家の祖母だった。

綿の心は緊張した。祖母は自分たちが離婚することを知っているのだろうか？

祖母は体調が良くない。ショックを受けさせたくなかった。

綿は少し不安になり、慎重に電話に出た。

「もしもし、綿ちゃん？」電話を受けると、祖母の茶目っ気たっぷりの声が聞こえてき。

「はい、お祖母様！」綿は嬉しそうに答えた。

高杉美香は笑いながら優しく言った。「今、家に向かっているの。今朝和風の朝食を作ったから、君と輝明に食べさせたくてね。うーん……あと15分くらいで着くわ。」綿の顔は一瞬沈んだ。家に行くのか？

「ええと、お祖母様、私は今……」家にいないのよ！

「5時に材料を買いに行って、4時間以上かけて作ったんだから！綿ちゃん、きっと気に入るわよ～。輝明と一緒に楽しんで、私に曾孫を作ってくれたら、家族が4代続くのよ～」高杉美香は話し続け、綿は口を挟むことができなかった。

「じゃあね、電話で話す