第266話 鈴、ただいま

安田翔平は三井鈴の行く方向をじっと見つめ、問いかけた。「若菜、君はわざとやったんだろう？鈴がここにいるのを知っていて、俺を呼び出してこの芝居を演じさせたのか？」

「……翔平、誤解しないで！」

「もういい。君の本性はお互いによく分かっている。」

「俺が君を保釈したのは、ここで威張るためじゃない。」

「警告しておくけど。鈴に近づくな。そうしないと、お前を送り返すからな。」

「……」

佐藤若菜は怒りを覚え、安田翔平の腕を引こうとしたが、彼に力強く振り払われた。「もういい。ここで無駄に芝居をするな。カードは渡したな、欲しいものは自分で買え。次から俺に電話するな。」

そう言い残し、安田翔平は佐藤若菜の険しい表情を無視し、決然とした背中を向けた。

車の中で、安田翔平は携帯電話を取り出し、電話をかけた。「佐藤若菜の見張り、何か変な様子はあったか？」

「安田社長、今のところ特にありません……」

「しっかり見張りしろ。何かあったらすぐに報告して。」

「はい、安田社長。」

電話を切ると、安田翔平は携帯電話を横に投げ捨てた。彼は目を上げ、遠くを見つめたが、その視線には迷いが漂っていた。三井鈴の冷たい顔が目の前に浮かび上がり、彼女を永遠に掴むことができない気がする。

……

「鈴ちゃん、ただいま。」

三井鈴はビデオ会議を終えたあと、田中仁からのメッセージを見て目を輝かせた。急いで電話をかけた。

「仁兄！浜白に着いたの？」

電話の向こうで田中仁は視線を上げ、金色に輝く帝都グループの看板を見つめながら言った。「うん、帰ってきた。俺と話したいことがあるって聞いたけど？」

「仁兄、私の考えていることよくわかってるね？なんで知ってるの？」

「君の会社の近くにいるよ。」

三井鈴は驚き、窓際に歩み寄って外を見ると、あの見慣れた黒いロールスロイス・ファントムが停まっているのが見えた。

「……あ、仁兄、ちょっと待ってて。すぐに行くから。」

電話を切り、三井鈴は書類を持って階下に降りた。すると、すでに田中仁が待っていた。

彼女を見つけた田中仁は、一歩前に進み、「こんなに急がなくてもいいから、ゆっくりして……」と言った。

三井鈴は彼の体調を確認し、心配そうに尋ねた。「仁兄、もう大丈夫？」

田中仁は彼女の頭を優しく撫で、「心配しなくてもいいよ。もう元気だよ。」と答え