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第262話 最高のパートナー
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「土田さん、今日の仕事の予定は？」土田蓮は彼女の少し後ろに付きながら、スケジュールを報告した。「午前中の10時に国際ビデオ会議があります。午後2時には啓航グループとのプロジェクトの打ち合わせ、夜7時には明成グループの会長と奥様の金婚式パーティーが予定されています。」「わかった。」その言葉が終わると同時に、三井鈴のポケットの携帯電話が鳴り始めた。「もしもし、鈴、忙しい？」受話器から真理子の声が聞こえてきた。「この前話した、６千万でドレスをデザインしてほしいお客様が、今お店にいるけど。」「会いたいとおっしゃるから、時間ある？」三井鈴はオフィスのドアを開けながら尋ねた。「いつ？」「お客様が、12時前なら大丈夫だって。」「わかった、ありがとう。」真理子は電話を切り、相手にコーヒーを差し出した。「金子様、大変申し訳ありません、少々お待ちください。デザイナーがすぐに参りますので…」金子と呼ばれた女性は微かに頷き、言葉を発しなかった。その時、店の入り口で見覚えのある姿が立ち止まっている。今日出所した佐藤若菜だ。彼女が最初にしたことは、安田翔平からもらったカードでショッピングを楽しむことだ。たくさんの服やバッグ、化粧品を買って、ファッションスタジオで新しい髪型に変えた。数ヶ月間の監禁生活は薄氷を踏むようで、どうやって耐え抜いてきたか誰もわからなかった。しかし、ついに彼女は出てきた。目を上げ、目の前のブティックを見つめると、瞳が次第に沈んでいった、つい冷たく鼻で笑いだした。佐藤若菜は店に入っていった。「……これ、これも、全部ください。」入店するや否や、佐藤若菜はモデルが着ている新作を指差し、傲慢に言った。真理子が前に出て口を開こうとした瞬間、顔色が一変し、笑みが一瞬で消え去った。「愛人さん、まさか出てきたなんて…」真理子は不機嫌そうに言い、その呼び方には遠慮なく「愛人」を付け加えた。佐藤若菜は怒りがこみ上げてきた。しかし、彼女はその怒りを抑えながら、冷ややかに嘲笑した。「……何を呆けてるの？さっさと服を持ってきて！」佐藤若菜の表情は硬直し、傲慢に言った。「……なら、会員登録して。」そう言って、安田翔平がくれた黒いカードを取り出し、真理子の前に置いた。真理子は全く目をやらずに、容赦なく断った。「
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第264章 佐藤若菜と犬は立ち入り禁止
「逃げ出して何かやらかしたのか？」と、三井鈴は容赦なく皮肉に言った。佐藤若菜は顔色を変えたが、胸の怒りを堪え、口角をわずかに上げた。「私がどうして出てこれたか知ってる？」「安田翔平が莫大な保釈金を払ってくれたからよ。わかったか？三井鈴、翔平の心の中にずっと私しかいない。あなたはただの嫌われた元妻に過ぎない。」三井鈴はその言葉に動じることなく、両腕を組み冷静さを保った。「それなら、ずっとお幸せに。他の人に迷惑をかけないでほしい。」「あなた！」と、佐藤若菜は歯を食いしばり、憎々しげに三井鈴を睨んだ。「三井鈴、聞いてくれ、私が今まで受けた苦しみは、必ずあなたにも味わせてやるからね。」「もしまた刑務所に戻りたいなら、やってみな！」三井鈴の言葉には威圧感があった。特に、ちょうど刑務所から出たばかりの佐藤若菜にとっては、衝撃だった。佐藤若菜は体を震わせた。刑務所のことは、もう一生踏み入れたくない場所だ。「……覚えておけ。」佐藤若菜は強い言葉を残した。そして、背後に座っていた女性が目を向けてきた。その女性は無造作に目の前のコーヒーを持ち上げ、一口飲んだ後、冷たい声で言った。「……いつから愛人がこんな威張るになったかしら。」佐藤若菜は眉をひそめ、その声の方に振り向いた。そこには見知らぬ顔があった。女性は極めて手入れが行き届いており、30代前半に見えた。佐藤若菜は目の前の女性に八つ当たりにした。「あんたには関係ない！」と、怒りを込めてその女を指さした。女性は目を鋭く光らせた。「無礼なやつ！愛人なら、愛人の自覚を持ちなさい。恥知らずに正妻の前で威張るなんて、何様のつもり？」「このクズ女め、あなたの口を引き裂いてやる……」そう言いながら、佐藤若菜は前に突進しようとした。しかし次の瞬間、三井鈴に手首を掴まれた。「佐藤若菜、いい加減にしなさい！これは私の場所、彼女は私のお客様よ。手を出すなら、やってみろ！」三井鈴は言い終わると彼女を振り払った。佐藤若菜は踏み外して、そのまま床に転んでしまった。佐藤若菜は顔色が一瞬真っ白になった。彼女は拳を握りしめ、三井鈴を睨みつけた。そばにいた真理子はさっそくほうきとちりとりを持ってきた。「こんなゴミは、早く外に出て行きなさい！」こんなに侮辱され、無理やり店から追い出されたのは佐藤
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第265話 よく見た光景
「この間の、浜白のファッションショーの話題の作品は、あなたのデザインですね！素晴らしいです。パリでも、あなたの噂をよく耳にしました。」そう言いながら、金子緋香里は三井玲に手を差し伸べた。「こんにちは、金子緋香里です！」「こんにちは、金子様！先ほどのこと本当にありがとうございます。お礼として、当店で服を選んでいただく際には、全品２割引きにさせていただきます。」金子緋香里は微笑みながら冗談を言った。「……本当のことを言っただけで、こんな得になるなんて！」「ドレスをデザインしてほしいとおっしゃいましたね？」と三井玲が尋ねる。金子緋香里の目が少し輝き、「青花瓷をテーマにしたドレスが欲しいんです。これからあるイベントに参加するので、真っ先にあなたのことを思い出しました。時間があれば作っていただけませんか？」と続けた。「もちろん、すぐにサイズを測らせていただきます。」三井玲は金子緋香里のサイズを測りながら、二人は楽しく会話を交わした。別れ際、金子緋香里は三井玲に名刺を手渡した。「……ドレスが出来たら連絡してね。それじゃ、よろしくお願いします。」三井玲が受け取ると、「どういたしまして、気をつけてお帰りください。」と応じた。金子緋香里を見送った後、真理子は急いでスマートフォンを取り出して、三井玲に見せた。「鈴、ほら、見て！彼女はどこかで見たことがあるなと思ったら、なんと……」三井玲の目が驚きに変わり、グーグルでの情報を読み終わると、「……まさか、彼女がファッション界のスター、数千万人のファンを持っているファッションの人気ユーチューバーだったとは！」と驚いた。「だから、目は鋭いね。私たちの商品について独自の見解を持っているなんて、さすがプロね！」三井玲は頷き、「それなら、今回のドレスをしっかり作らないといけませんね。」と言った。二人はもう少し話した後、三井玲は真理子に挨拶して去った。しかし、彼女がショッピングモールに着くと、遠くから佐藤若菜が安田翔平と腕を組んで歩いてくるのが見えた。その光景は昔よく見かけた。しかし、今の三井玲の心境はまったく違った。安田翔平は三井玲を見つけ、目を輝かせながら無意識に佐藤若菜の手を払いのけて、まっすぐに彼女の方へ歩いてきた。だが、三井玲は無視し、彼に目を向けることもなく、足を進
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第266話 鈴、ただいま
安田翔平は三井鈴の行く方向をじっと見つめ、問いかけた。「若菜、君はわざとやったんだろう？鈴がここにいるのを知っていて、俺を呼び出してこの芝居を演じさせたのか？」「……翔平、誤解しないで！」「もういい。君の本性はお互いによく分かっている。」「俺が君を保釈したのは、ここで威張るためじゃない。」「警告しておくけど。鈴に近づくな。そうしないと、お前を送り返すからな。」「……」佐藤若菜は怒りを覚え、安田翔平の腕を引こうとしたが、彼に力強く振り払われた。「もういい。ここで無駄に芝居をするな。カードは渡したな、欲しいものは自分で買え。次から俺に電話するな。」そう言い残し、安田翔平は佐藤若菜の険しい表情を無視し、決然とした背中を向けた。車の中で、安田翔平は携帯電話を取り出し、電話をかけた。「佐藤若菜の見張り、何か変な様子はあったか？」「安田社長、今のところ特にありません……」「しっかり見張りしろ。何かあったらすぐに報告して。」「はい、安田社長。」電話を切ると、安田翔平は携帯電話を横に投げ捨てた。彼は目を上げ、遠くを見つめたが、その視線には迷いが漂っていた。三井鈴の冷たい顔が目の前に浮かび上がり、彼女を永遠に掴むことができない気がする。……「鈴ちゃん、ただいま。」三井鈴はビデオ会議を終えたあと、田中仁からのメッセージを見て目を輝かせた。急いで電話をかけた。「仁兄！浜白に着いたの？」電話の向こうで田中仁は視線を上げ、金色に輝く帝都グループの看板を見つめながら言った。「うん、帰ってきた。俺と話したいことがあるって聞いたけど？」「仁兄、私の考えていることよくわかってるね？なんで知ってるの？」「君の会社の近くにいるよ。」三井鈴は驚き、窓際に歩み寄って外を見ると、あの見慣れた黒いロールスロイス・ファントムが停まっているのが見えた。「……あ、仁兄、ちょっと待ってて。すぐに行くから。」電話を切り、三井鈴は書類を持って階下に降りた。すると、すでに田中仁が待っていた。彼女を見つけた田中仁は、一歩前に進み、「こんなに急がなくてもいいから、ゆっくりして……」と言った。三井鈴は彼の体調を確認し、心配そうに尋ねた。「仁兄、もう大丈夫？」田中仁は彼女の頭を優しく撫で、「心配しなくてもいいよ。もう元気だよ。」と答え
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第267話 どこからの犬
田中仁は無表情のままメニューを手渡し、「これで大丈夫。必要な時にまた追加しましょう。」と告げた。店員が去った後、三井鈴はグラスを置き、少し不思議そうに尋ねた。「仁兄、どうして私がネギと生姜が苦手だって知っていたの？」結婚して三年になる安田翔平でさえ、彼女の好みを知らなかったのに、まさか田中仁がそんなに彼女のことをわかっているとは思ってもみなかった。田中仁は深い瞳で彼女を見つめて、静かに答えた。「お兄さんから教えてもらった。」「お兄さん？」田中仁は軽く頷いた。彼自身が常に鈴を見守ってわかったことは言わなかった。三井鈴は疑いを抱かなかった。突然声がかけられた。「……鈴さん？」振り向くと、そこには安田双葉が立っていた。彼女は興味津々な目で、三井鈴と田中仁を相互に視線を向けた。安田翔平の小姑である安田双葉は、もともと三井鈴を気に入らない。しかし、安田家を離れた三井鈴が、こんなにも素晴らしい男性と一緒にいるとは思っていなかった。「あなたたちの関係は何ですか？」と安田双葉が尋ねた。三井鈴は安田家の人間に良い印象を持っていない。特に、話好きの安田双葉に対しては。「安田さん、あなたには関係ありませんよね？」安田双葉は、前回三井鈴に拒否されたことから心の中に恨みを抱いていた。三井鈴にそう言われて、少し動揺しながらも無礼な言葉を返した。「どうしたの？安田家を離れて、こんな男を養うことになったの？この男、翔平の比べ物にならないわ。あなたには目がないね？」もし安田双葉が自分のことだけを言ったのなら、三井鈴はここまで怒らなかったかもしれない。しかし、田中仁のことをあんなに言われたら、三井鈴は遠慮なく言い返した。「……どこか来た狂い犬、ここでワンワンと吠えるじゃないよ。」「犬だと？」安田双葉は顔が赤くなった。「そうじゃないの？」三井鈴の言葉に、安田双葉は一瞬たじろいだ。「旦那さん、まだ仕事を探しているだろう？私がちょっと声をかけたら、彼が仕事を見つけると思いますか？」この一言で、安田双葉の威張りは一瞬で消えた。今の三井鈴は昔の彼女ではない、安田双葉が対応できる相手ではなくなった。対面の田中仁は微笑みを浮かべ、彼女の口元をナプキンでそっと拭いてあげた。その光景を見た安田双葉は、悔しくてたまらないが、どうすることもできず、足を
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前の件以来、林みつきは会社で降格されてしまった。元々の社長秘書から、今では営業部の主任に任命されている。林みつきはこのことに不満を抱いていた。彼女は何度も田中仁に助けを求めたが、すべて冷たく拒否された。田中仁の心を動かせるのは、恐らく一人しかいない。その人は、三井鈴である。「田中さん！」林みつきは軽く頭を下げて挨拶して、そして三井鈴に視線を向けて、丁寧に言った。「三井さん！」三井鈴は微笑みで返し、田中仁のオフィスに入っていった。林みつきも書類を抱えたまま後に続いた。「田中さん、営業部の書類がいくつかありますが、サインをお願いできますか？」田中仁は彼女に座るように促し、ペンを取って豪快にサインをした。彼の筆跡は力強く、まるでドラゴンが舞うように見えた。しばらくの間、田中仁は会社にいなかった間に山積みになった仕事を片付けていた。その間、三井鈴はソファに座っていて彼を待っていた。退屈そうに雑誌をめくりながら、時折ため息をついていた。田中仁が書類の処理を終えた頃、三井鈴はもう眠気に勝てず、ソファに寄りかかって眠り込んでしまった。田中仁は静かにファイルを下ろし、彼女の前に歩み寄って、優しく毛布をかけた。その瞬間、時間が静止したかのように感じられた。彼女の寝顔をじっと見つめ、遠い昔の思い出に飛んで行った。彼が七歳のことだった。小さい頃から、隣に住んでいた可愛い妹がいた。その子はいつも髪を二つの三つ編みを左右にしていて、とても愛しかった。その頃、彼はとても羨ましくて、いつも母親の菅原麗にお願いしていた。「……お母さん、妹が欲しい」「お母さん、妹が欲しいよ、何とかして」「僕は妹の面倒を見るから、ちゃんと守ってあげるよ……」「……」菅原も娘が欲しかったが、田中仁を出産したとき、体に大きなダメージを受けており、妊娠が難しかった。「じゃ、ママが洋服の人形を買ってあげるから、妹と思って。」田中仁は怒って言った。「洋服の人形なんていらない、妹が欲しいんだ！」菅原はそれを聞いて、ただ無念にため息をつくしかなかった。こうして日が過ぎて行っても、妹が欲しい気持ちは少しも変わることがなかった。いつの日かはもう覚えていない。ただ、ある冬の日、久しぶりに暖かい太陽が迎えてきた。その日はまぶしい
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第269話 お兄ちゃん、旦那になって
「お兄ちゃん」と呼ばれる声が響くと、小さな田中仁の心は嬉しさでいっぱいになった。彼は真剣な面持ちで彼女の手を引き、庄園で馬を乗り回していた。「お兄ちゃん、なんで馬ちゃん、おしゃべりしないの？」「なんで空は青いの？」「なんで鳥は飛べるの？」「……」小さな鈴は次々と質問を投げかけたが、田中さんは少しも不機嫌になることがなく、優しく彼女の質問を答えた。「わぁ、お兄ちゃん、すごい！何でも知ってるね！」三井鈴は彼を崇拝するように見つめ、目の中に小さなピンクの星が輝いた。田中さんの心は満たされていく。妹は本当に可愛いな。「……鈴ちゃん、ずっと僕だけの妹でいてくれないかな？」三井鈴は首を振りながら、「ダメだよ！」と元気よく言った。彼女は指を折りながら真剣に数え始めた。「ほかのお兄ちゃん、３人いるの、仁兄が加わったら、４人よ！」田中さんの顔は一瞬曇った。嫉妬の心が芽生えたのだ。「三人の兄もいるのか。……でも、僕の妹は鈴ちゃんだけだよ！」三井鈴は目をキョロキョロさせながら、最後に田中さんの手を引いた。「じゃあ、お兄ちゃん、兄ちゃんじゃなくて、旦那になってくれない？」田中仁は驚いた。彼はもう七歳で、普通の子供が知らないことを知っていた。男の子は大人になったら女の子と結婚するのだ！そうすれば、小さな赤ちゃんを生むことができる。結婚したらずっと一緒にいられる、ずっと一緒に。ただ、母も言っていた。簡単に結婚してはいけないと。だから彼は聞いた。「なんで君の旦那になるの？」三井鈴は天真爛漫な笑顔を浮かべて、「だって、鈴の兄ちゃんが言ったの。大人になったら、一人に１人の旦那しかいないもん。だからお兄ちゃん、私の旦那になって！」と真剣に言った。田中さんはとても素晴らしいアイデアだと思った。そうすれば、この可愛い妹はずっと彼と一緒にいられる。「いいよ。」「じゃあ、約束しよう。」「約束しよう。」小さな指が絡まり、美しい約束が結ばれた。しかし、翌朝。田中さんは泣き声で目を覚ました。ぼんやりとした目で、隣で泣いている三井鈴を見た。一瞬、眠気が飛んでいった、彼は慌てて聞いた。「鈴、どうしたの？」田中さんは急いで彼女を慰めが、何をしても三井鈴は泣き止まなかった。むしろ、泣き声はますます
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第270話 散った花、流れる水
「コンコン—」ドアを叩く音に、田中仁の記憶を中断させた。彼はハッと我に返る。自分が少し取り乱していたことに気づいた。三井玲がぐっすりと眠っているのを見て、田中仁は彼女を起こさないよう気を使いながら、ドアの方へ向かい、報告に来た人達を外に留めた。「……仕事の話は、会議室でしてくれ」みんなは顔を見合わせ、どうして急に場所が変わったのか戸惑いながら、素直に会議室に向かった。三井玲は夢の中で心地よい眠りに包まれていた、目が覚めると、周りが静かだった。彼女は起き上がり、毛布が床に落ちてしまった。急いでそれを拾い上げ、立ち上がったところ、オフィスのドアが開かれて、田中仁が入ってきた。目が合うと、彼の低い声が響いた。「もう起きた？」三井玲は少し恥ずかしそうに言った。「ごめん、つい寝ちゃった……」「うん、いいよ、気にしないで。」田中仁は彼女の前に歩み寄り、口元に優しい笑みを浮かべた。「ちょっと外に出てみる？」三井玲は驚いた。「いいの？」「もちろん！」田中仁の言葉に安心して、三井玲は頷いた。それで彼女を連れてMTグループを案内した。MTグループは非常に大きい会社で、ここに移転してきてただ半年なのに、これほどの成長を遂げたことに驚くべきことだ。社員たちはみんなバリバリに働き、業務もかなりスムーズに進んでいた。田中仁は三井玲に付き添い、会社の主な部署をいくつか紹介し、それぞれの責任者を彼女に紹介した。いつの間にか、二人は営業部に着いた。「林主任、社長の隣にいるのは誰ですか？」と、ある社員がこっそり林みつきに尋ねた。林みつきは目を上げて、遠くにいる三井玲をちらりと見た。彼女の表情は一瞬曇り、「会社の取締役よ。」と答えた。「取締役？前に社員大会で紹介されたあの三井取締役？」「彼女と社長はどういう関係？すごく親しそうですけど。」「社長の彼女じゃない？」別の社員が加わって言った。「私もそう思う。社長がこんなに女性と親しいなんて、今まで見たことがない。彼女を自分の会社に案内するなんて、お客様以上に優しいじゃない。」「そうだよね！今、社長のそばに女性のアシスタントもいないし、ずっと疑問に思っていた。何か問題があるのかと思ってたけど、実は彼女のために気を使ってたのかも。」「本当に、こんなに素直で素晴らしい男
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北沢雅人の隣には、一見控えめに見えながらも、実際には高級ブランド品を身にまとい、他人に見せびらかそうとしている女性がいた。彼女は軽く彼の腕に手を添え、甘い笑顔で言った。「竹内さんは想像通りの美しさですね」竹内梨花が北沢雅人に質問したのに、彼女が先に口を挟んだ。周囲の視線が奇妙になり、北沢雅人はさりげなく腕を抜いた。「違う」女性の表情が曇った。竹内梨花は口元を緩めた。「そうでしょうね。長年会っていなかったからこそ、北沢お兄様の目が悪くなったのかと思いました」彼女は若く、灯りの下で輝いていた。北沢雅人は彼女から目を離せなかった。「あなたも大きくなったね。口も達者になって。彼氏はいるのか？」竹内梨花が口を開こうとした時、竹内和也に止められた。「まだいません。彼女はまだ若いですから、そういうことは急ぎません」「もう婚姻適齢期だと思うがね」竹内梨花は何年もこのいわゆる「二番目のお兄さん」に会っていなかった。会ったばかりなのに、彼はこんなに失礼な物言いをし、彼女の怒りを誘発した。三井鈴が鈴木悠生を引き止められず、彼は直接歩み寄った。「北沢社長は40代半ばでまだ結婚していないのに、20代前半の若い女性に結婚を急がせるのは、少し無礼ではないですか」鈴木悠生自身は少し邪気を帯びており、グラスを手に取り、自らグラスを合わせた。北沢雅人は冷ややかに彼を見て、それから竹内和也を見た。「こちらは......？」鈴木悠生はグラスを強く握りしめた。彼は投資銀行の専門家で、浜白だけでなく、ウォール街でも名の知れた人物だった。それなのに彼は知らないふりをし、わざと彼の顔を潰そうとしていた。彼は竹内和也の紹介を待たなかった。「投資銀行執行副社長、鈴木商会の長男です。北沢社長はどちらでお呼びになっても構いません」北沢雅人の視線が面白そうになった。竹内梨花を見て、「君は鈴木家の人間か。こんなに大きくなったとは。かつて君の祖父がより良い発展を求めて、易家に来て私の祖父を訪ねた時、私は君に会ったことがある」言外に、侮辱の意味を込めていた。鈴木悠生はいつもの無関心な表情を隠し、危険な目つきになった。「長上の方なら、上座にどうぞ」北沢雅人は辞退せず、直接前に進んだ。彼の隣の女性は彼の後に続いた。この場で最も威厳のある人物が、こうして現れた。三
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第665話 インサイダー取引の疑い
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第664話 竹内銀行の年次総会
秋吉正男の言った通り、三井鈴の足の怪我は二日で良くなった。帰国するとすぐに、各大手グループの年次総会の招待状が届いた。その中には安田グループからのものもあり、蘭雅人が直接招待状を持ってきたが、土田蓮にさりげなく遮られた。「わざわざお持ちいただかなくても結構です。三井社長は出席されません」蘭雅人は当惑した表情を見せた。「分かりました。しかし安田グループは彼女の元の勤め先ですし、もしかしたらまだ少しでも感情が残っているかもしれません。私たちは三井社長に戻ってきて、今日の安田グループの発展を見ていただきたいと思っています」土田蓮はそれを聞いて、頭を振った。「過去は過去です。振り返っても意味はありません」蘭雅人は引き下がるしかなかった。三井鈴がこの件を聞いた時、少しの感情の動揺も見せなかった。「よくやってくれた」他の招待状も全て断り、ただ一つだけ残した。それは竹内銀行からのもので、この招待状は竹内梨花が直接書いたもので、最後に特別に可愛い顔文字を添えていた：「必ず来てね！」三井鈴は微笑み、土田蓮に豪華な贈り物を用意するよう指示した。会場に入ると、竹内梨花が飛び跳ねるように走り出てきて、すぐに三井鈴を見つけた。「お姉さん！」三井鈴は笑顔で言った。「竹内銀行の規模は大きいわね。私たちにとってはプレッシャーよ」竹内和也が竹内梨花の後ろに続いた。「帝都グループの年次総会もきっと劣らないでしょう。三井社長、謙遜なさらないでください」三井鈴は頷いて挨拶を交わし、顔を上げた時、安田翔平が鈴木悠生と一緒に車から降り、こちらに向かって歩いてくるのを見て、表情が変わった。ほとんど忘れていたが、鈴木悠生は現在竹内梨花と関係があるため、必ず出席するだろう。そして彼と近い関係にある安田翔平も、公私共に当然来るはずだった。あのビデオを見てから、三井鈴はますます、この男が非常に見知らぬ人のように感じていた。竹内梨花が見ると、視線は鈴木悠生の上に留まり、目が輝いていた。竹内和也はそれに気づいた。「今日は大きな場だ。もう少し慎みを持ちなさい」竹内梨花は口を尖らせた。「お父さんはいつも堅苦しいんだから」三井鈴は何かを察知した。「良いことが近づいているのかしら？」「そう急ぐことはない。あの若者はまだ私の考査が必要だ。私には娘が一人しかいない
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第663話 マスクを外す
田中仁は彼女が可愛いと思い、軽く笑いながら慰めた。「しばらくの間、我慢してくれて申し訳ない。彼とは会わない方がいいなら、会わないようにしよう」三井鈴の怒りがようやく収まった。彼は言った。「カメラをオンにして、顔を見せて」三井鈴の弾むような声が一瞬固まり、秋吉正男を見やり、まるで不倫しているような錯覚を覚えた。「もう寝るところだから、今は見せられないわ」田中仁は彼女が気取っているだけだと思った。「どんな姿でも見たことがあるだろう。いい子だ、顔を見せて」「本当に見せられないの。眠いし」彼女は主張した。主に秋吉正男がまだいたので、二人にとって適切ではなかった。田中仁はそれ以上強要せず、早く休むように言い、明日ビデオ通話するよう言った。三井鈴はすぐに約束した。電話が切れると、既に10分が経っていた。秋吉正男が外から入ってきた。「田中社長はあなたをとても心配しているね」三井鈴は恥ずかしそうだった。「迷惑をかけてごめんなさい。今度埋め合わせするわ。今夜はありがとう、秋吉さん。どうか誰にも言わないでください」「もちろん」秋吉正男は荷物を集めて立ち去ろうとした時、三井鈴が突然声をかけた。「ちょっと待って」彼は立ち止まり、振り返ると彼女が恥ずかしそうな表情をしていた。「あの......部屋まで助けてもらえますか？まだ歩けないので」彼女の耳が赤くなり、秋吉正男も熱くなった。さっきは緊急で考える余裕がなかったが、今は準備された身体接触で、歩く時に相手の体温を感じることができ、彼の首筋の血管が浮き出た。三井鈴の部屋はとても広く、スタイルはシンプルで、少女らしさに満ち、かすかな香りがした。秋吉正男は彼女をベッドに置き、手のひらが熱く、下腹部が熱くなるのを感じた。彼はすぐに立ち上がった。「他に必要なものは？」「ないわ」三井鈴は顔の半分を布団に埋めた。「あ、秋吉さん、言いたいことがあるの」「何？」彼は少し近づき、真剣に聞いた。「マスクをしていても素敵だけど、外してもきっと素敵だわ」三井鈴は一言一句、真剣に言った。「皮肉じゃないの。本気よ。あなたは人間的な魅力がある人だと思う。見た目で否定する人はいないわ。少なくとも私はしない」彼は少し眉をひそめ、熱い視線で彼女を見つめた。彼女は彼が信じていないと思い、慌て
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第662話 薬を塗る
秋吉正男の手つきは熟練していた。まず消毒し、薬液を吹きかけ、両手を擦り合わせて温めてから、優しくマッサージした。動作は柔らかく穏やかだった。三井鈴は痛みが急速に和らぐのを感じた。「経験があるのね。専門的に学んだの？」彼女の足は細く白く、捻挫で少し赤く腫れていた。秋吉正男は手だけを動かし、視線を長く留めることはなかった。「少し学んだことがある。その後、仕事柄よく怪我をしていたから、そのうち半人前の医者になったよ」こんな遅い時間でも、彼はマスクと野球帽をかぶったままで、優しい目だけを見せていた。三井鈴は好奇心を抑えられなかった。「以前はどんな仕事をしていたの？どうしてよく怪我をしたの？」秋吉正男の手の動きが一瞬止まった。「学歴がなくて、ずっと肉体労働をしていた」三井鈴は驚き、すぐに自分を責めた。「ごめんなさい、わざとじゃないの。知らなかったから......」彼女が慌てる様子に、秋吉正男は笑いを堪えた。「大丈夫、隠すことじゃない」彼の手には多くの硬い皮があり、田中仁の滑らかで白い指とは違って、かつて確かに肉体労働をしていたことが窺えた。「こんな遅くに、茶室はまだ閉まっていないの？」彼女は話題を探そうとした。「ああ、坂本譲を含む八人の従業員が、みんな腰が伸ばせないほど疲れているよ。でも客は三井社長が来た茶室に行きたがるからね」彼は少し皮肉っぽく言った。三井鈴は笑い出し、目が弧を描いた。「それは良いことじゃない？私は田中仁と賭けをしたのよ。あなたの茶室は必ず人で賑わうって！秋吉店長、どうやら私たちは両方勝ちそうね。あなたはお金を稼ぎ、私は賭けに勝つ」それを聞いて、秋吉正男の動きは無意識に緩やかになった。「彼は何を賭けたの？」「うーん......彼はあなたの茶室はガラガラになると言ったの。ほら、そんなことあり得ないでしょう？」秋吉正男の動きは完全に止まり、一瞬の放心状態に陥った。三井鈴はそれに敏感に気付いた。「あの、私たちはあなたのビジネスを賭けの対象にしようとしたわけじゃなくて......」「構わないよ。二人とも目の利く人だ。私自身も茶室がどんな方向に発展するか興味があるよ」秋吉正男は別の薬を取り出して彼女に塗った。「明日には腫れが引くよ。完全に痛みがなくなるには二日ほどかかるだろうけど」「神の手
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第661話 足首を捻る
「海外に行ってたの？」しばらくして、秋吉正男は何気なく尋ねた。おそらく彼女の動画を見たのだろう。「うん、家族に会いに行ってたの」「田中社長とは仲が良さそうだね」断定的な言い方だった。三井鈴も甘い口調で答えた。「まあまあ安定してるわ。秋吉さん、羨ましがらないで。いつかあなたにもきっといい人が見つかるわ」彼が羨ましがっているのだと思い込んでいた。電話の向こうで、男性は無意識に口元を緩めた。「僕はどうでもいいよ」「どうでもいいなんて人はいないわ。誰だって愛されたいものよ。焦らなくても、いつかその人は現れるわ」彼女の勝手な慰めに、秋吉正男は興味を失った。彼は紫砂の急須を持ち上げ、「もしその人が現れなかったら？」「うーん......じゃあ私が紹介するわ。他には何もできないけど、女友達ならたくさんいるから」秋吉正男はまた小さく笑った。何か言おうとした時、彼女が痛みに驚いて叫ぶ声が聞こえた。彼は緊張した様子で聞いた。「どうしたの？」「階段を上るときに踏み外して、転んでしまったわ」三井鈴は息を呑み、足首を見ると、急速に腫れ上がっていた。「家に誰かいる？大丈夫？」三井鈴は家に多くの使用人がいるのを好まず、通常は彼らが日中に掃除や料理に来るだけで、夜は来ない。彼女の沈黙を見て、秋吉正男の方から物が落ちる音が聞こえた。「住所を教えて、病院に連れて行くから」「いいえ！そんなに面倒をかけないで。私自身で薬を塗るだけでいいわ」三井鈴は急いで制止しようとして、部屋に戻ろうとしたが、動けなかった。足首は骨に響くような痛みで、おそらく捻挫していた。「今、自分で動ける？」三井鈴は黙った。秋吉正男は既に車のエンジンをかけていた。「足首を捻ったら勝手に動かすべきじゃない。もっと腫れるよ。病院に行きたくないなら、打撲や捻挫に効く薬を持っていくから」彼の声は落ち着いていて、心を安心させる効果があった。彼は既に出発していたので、三井鈴はこれ以上断ることができなかった。一人では確かに対処できない。「じゃあ、お願いします」同時に、別荘の外には一台のマイバッハが停まっていた。窓が下がり、後部座席の男性が明かりのついた部屋を複雑な表情で見上げていた。「三井様はここにお住まいです」山田が言った。バックミラーに映る男性は目を上げ、危
