第67話

雅之が事故に遭った噂はすぐに秋坂に広がり、夕方になると協力者たちが次々と見舞いに来た。

里香はその様子を傍で見ているだけで、ずっと黙っていた。

見舞いに来た人たちが帰った後、里香はドアを閉めて尋ねた。「ブレーキが効かないって言ってたよね、あれは人為的なものなの？」

雅之は「可能性がある」と答えた。

里香は眉をひそめた。「誰が何のためにそんなことをするの？」

雅之は「得られるものはたくさんある。冬木の連中がここに手を伸ばしてる可能性もある。もし俺が死んだら、二宮家には後継ぎがいなくなる」

二宮家には今、雅之一人だけが後継者として残っていた。

雅之が死ねば、二宮家は後継ぎがいなくなり、後の者たちは二宮家を分裂させようとするだろうし、他の地域の人々もその利益を分け合おうとするだろう。

二宮家は名門だから、その底力と背景から、たとえ少しだけ利益を分け合うだけでも、一段階上に登ることができる。

里香の顔には少し緊張した表情が浮かんだ。しばらく考えた後、里香は病床のそばに歩み寄り、真剣な表情で言った。「帰ったらすぐに離婚の手続きをしよう」

雅之は驚いたように里香を見つめた。「どういう意味？」

里香はまばたきをしながら言った。「あなたのせいで巻き込まれたくないよ。私はただの普通の人間だから、そのせいで手足を失ったら人生が終わりなの」

雅之は黙ってしまった。何を言えばいいのか全く分からなかった。

一瞬、離婚に同意しなかった里香の方が良かったのかもしれないと思った。

里香は真剣な顔で言った。「あれ？あなたって、もしかしたらいい人かも？記憶を取り戻したから、自分の周りの危険を理解して、私と離婚しようと思ったんでしょう？」

雅之は呆れた顔をした。

里香は「なんなら最後までやり通してよ。もう引き延ばさないで、帰ったら離婚してくれる？」

雅之は「頭が痛い」とだけ言った。

里香は「じゃあ、ゆっくり休んで。邪魔はしないから」

里香はそのまま隣のソファに座り、完全に静かになった。

病室の空気が少し静まり返り、なんとも言えない雰囲気が漂った。

里香は目を閉じ、心の底の軽さが少しずつ消えていくのを感じた。

里香は雅之がこんなに危険な状況にあるとは思ってもみなかった。

以前聞いた噂を思い出した。

雅之は十代の頃に誘拐され、二人の兄が亡くなり、雅之一人だけが