第409話

雅之：「......」

執事が前に進み、里香に挨拶した。里香もにこやかに応じて、そのまま立ち去った。

執事が雅之を見ると、彼の顔色は非常に悪く、ピリピリした雰囲気が漂っていた。まるでダイニングの温度が一気に数度下がったかのようだ。

挨拶しようとしたが、その様子を見て、執事は黙って口を閉じた。

スタジオに着くと、入口には十数人が押しかけていて、どの顔もどこか青ざめ、不安そうな表情を浮かべていた。

先頭に立っていたのは、慎司だった。

里香の姿を見た途端、慎司がすぐに駆け寄り、申し訳なさそうに言った。「小松さん、本当に申し訳ありません。昨夜は私が飲みすぎて、やってはいけないことを......どうか、昨夜のことは水に流していただけませんでしょうか？」

他の人たちも次々に頭を下げ、懇願するような目で里香を見つめていた。

里香は冷ややかに、「昨日の態度とずいぶん違うじゃないですか、井上さん」と答えた。

慎司は自分の頬を叩き、「本当に愚かでした。全て私の過ちです。これからは小松さんにすべてのプロジェクトをお願いしたいのですが、いかがでしょうか？」

里香の瞳には、ほんの少しだけ嘲るような色が浮かんだ。

昨夜のクラブで、あのウェイターがいなかったらどうなってたか......それを今さら軽く済ませようって？

彼女は聡に目を向け、「社長、下の警備員を呼んでください」と頼んだ。

聡が頷き、人混みをかき分けながら、「皆さん、ここを塞いでいると仕事に支障が出ますから」と言いつつ、里香の腕を引いてオフィスへ戻った。

ドアが閉まると、外の騒がしい声はピタリと遮られた。

聡は尋ねた。「昨夜、何があったんだ？」

里香は落ち着いて答えた。「慎司が図面の修正を頼みたいと言うから、行ったんだけど、帰らせてくれなくて、無理やりお酒を飲まされそうになったの」

聡は眉をしかめて、「なんて卑怯な奴なんだ」

その時、冷ややかな笑い声が響いた。「ただの酒の席じゃないか。大したことないだろ？スタジオは始まったばかりで、今は案件が必要なんだ。酒を飲んで仕事が取れるなら、それでいいんじゃないのか？」

小池がデスクに座り、里香に一瞥をくれながら、嘲るように言った。

里香は彼女を見て、「そこまで言うなら、あなたが行けば？」

小池は冷笑し、「私はそんな色っぽい顔してないからね。もししてたら