第365話

里香はさらに激しくもがき始めた。このような姿勢を保ちたくもなければ、彼とこんなに近づきたくもなかった。

彼はまさくんじゃない！

彼が記憶を取り戻した瞬間、まさくんは死んでしまった！

里香の目は熱くなり、声にも震えが混じり始めた。「雅之、どいて」

雅之は彼女の異常な感情に気づき、顔を上げて彼女をじっと見つめた。指先が彼女の目尻に触れ、そっと拭った。

「里香、泣いてる？」

彼の低く穏やかな声に、里香は半年前に戻ったような錯覚を覚えた。

たった一言で、彼女の心に築かれた固い壁は崩れ、感情があふれ出して、涙が止まらずにこぼれ落ちた。

雅之は明らかに慌て、身をかがめて、彼女の涙を一つずつ優しく口づけで拭い取った。

その隙に、里香は彼を強く押しのけ、まっすぐ寝室に駆け込んだ。

ドアを鍵で閉めると、鼓動が耳をつんざくように響いた。

里香はドアにもたれ、大きく息をつき、涙はまだ止まらなかったが、急いで洗面所に行き冷たい水で顔を洗った。冷静にならなければならなかった。

彼はまさくんじゃない。

彼はまさくんを殺したんだ。

ドアを叩く音がして、雅之の心地よい声が聞こえてきた。「里香、ドアを開けて」

里香は返事をしなかったが、その時にはもう感情は落ち着いていた。

「里香」

雅之は何度も彼女の名前を呼んだ。その低く磁気のある声は、優しくもどこか切なかった。

里香は一つため息をつき、「賭けはまだ終わってないわ。今、何をしても無駄よ」と言った。

ドアを叩く音は止まり、雅之も里香の名前を呼び続けることはなかった。

外ではライターの音が聞こえてきた。

ドア一枚を隔て、二人はお互いの表情を見ることはできなかった。

里香は少しの間沈黙した後、「帰って。もう休みたいの」と言った。

雅之はそれでも何も言わなかった。

里香はもう気にせず、布団を引き寄せ、そのまま眠りに落ちた。

おそらく、今日の雅之に刺激されたのだろう、彼女は夢を見た。

まさくんと初めて出会った時の場面が夢に浮かんできた。

彼は淡い色の部屋着を着て、全体的に茫然としているようだった。少し痩せていたが、背は高かった。

彼は道端に立っていて、どちらに進めばいいのか全く分からない様子だった。

里香はその場を通り過ぎようとしていたが、彼の端正で困惑した表情を見た瞬間、何かに心を突かれたように感じ