第275話

「ああっ！」

優花は狂ったように部屋中の物を次々に叩き壊した。部屋がめちゃくちゃになるまで暴れ続け、ようやく少し落ち着きを取り戻したが、その目にはまだ悔しさと憎しみが溢れていた。

どうしてこんなことに！雅之はあの女のために、私に謝罪させようとしているなんて！あの女が、そんな価値ある存在だっていうの？

優花はなんとか自分を落ち着かせ、父親に電話をかけた。泣きながら今回の件を話したが、もちろん、誘拐の話は「里香をお招きした」と言い換えて。

錦はしばらくの間、電話の向こうで沈黙していた。そしてようやく、「江口優花、前にも言ったはずだ。あの女に手を出すなと。どうして言うことを聞かなかったんだ？」と静かに言った。

優花は一瞬、自分の耳を疑った。いつも自分を溺愛している父親が、こんなにも厳しい口調で話すなんて。しかも、フルネームで呼ばれるなんて初めてのことだ。

その瞬間、優花はさらに悲しくなった。「お父さん、私は雅之にいじめられたのよ。どうして守ってくれないの？それどころか、私を叱るなんて！」

錦は電話の向こうで眉間を押さえた。これまでずっと「娘は大切に育てるべき」という信念を持っていた。だから優花は生まれてから一度も苦労をしたことがない。彼は確かに娘を溺愛していた。

以前は、娘はこうやって甘やかすべきだと思っていたが、最近になって優花のせいで次々と問題が起こり、そのたびに頭を抱えるような事態になっているのを見て、錦はふと考え始めた。もしかして、自分は優花を甘やかしすぎたのではないか、と。

錦は言った。「雅之は謝罪を要求するだけで、俺の顔を立ててくれているんだ。言う通りにして、ちゃんと謝れば、この件はそれで終わる」

「嫌よ！」

優花は大声で反論した。「あの血まみれの二つの手がまだここにあるのよ！どうして私が彼に謝らなきゃいけないの？謝るべきなのは彼の方でしょ！」

「優花！」江錦栄の声はさらに厳しくなった。

優花は反抗的に言った。「お父さん、何があっても、私はあの女に謝らないわ！死んでも謝らない！」

そう言い終わると、優花は電話を乱暴に切り、怒りに任せてスマートフォンを壁に投げつけ、粉々にした。

なんて酷いことなの！みんながあの女の味方をするなんて！あの女、一体何がそんなにいいっていうの？

優花は嫉妬心で拳を強く握りしめ、顔が歪んでいった。

その