第5話

私が真実を柳時彦に伝えようと興奮していたとき、彼がすでに私をブラックリストに入れていることを思い出した。

彼は私を毒々しいと非難し、もう一切関わりたくないと言った。

だから、私は直接彼と会うに行くしかなかったが、その道中、交通事故に遭い、その場で死亡した。

今となって思えば、自分があまりにも勘違いしていたのだ。

彼の心の中で、純潔で無垢な柳晴香は、彼の母を殺したなんて、信じるはずもない。

そんな考えが頭をよぎっている時、突然スマホの着信音が現実に引き戻した。

冷たい顔をしていた柳時彦は、スマホの画面を見ると、表情が複雑に変わった。

「時彦、明日はお母さんの命日よ。一緒にお墓参りに行かない？」

「うん、迎えに行くよ」

「わかった」

彼女は少しためらってから、こう付け加えた。

「で、安子さんは来るの？」

柳時彦の表情は一瞬で暗くなり、冷たく言い放った。

「彼女はもうなくなっちゃった」

電話を切った後、柳時彦は突然車の方向を変えた。

私は彼に続いて火葬場へ向かった。

夜も更け、私は幽霊でありながらも、この場所に恐怖を感じた。

だが、柳時彦は外界を遮断したかのように、勢いよく火葬場の扉を叩いた。

「神原安子の遺骨を返せ！」

火葬場の職員は困惑しつつ、彼を見て気づいた。彼は私の遺骨を撒いた男だ。

「申し訳ありません。神原さんの遺骨は風に飛ばされてしまい、回収できませんでした」

私の遺骨は彼が自ら撒いたものだ。しかも、彼はそれを平然と踏みにじった。

今になって遺骨を探しに来るなんて、私は彼が再び私を侮辱しようとしているのではないかと疑った。

もしかしたら、彼は私の遺骨を母親のお墓の前に持っていき、また撒き散らそうとしているのかもしれない。

周囲の空気が一気に重くなり、柳時彦は職員の胸倉を掴み、怒鳴った。

「嘘をつくな！その時、風なんか吹いていなかっただろう？三分以内に彼女の遺骨を持ってこないと！」

この二年間で、柳時彦はまるで別人になっていた。

彼はビジネスの場で冷酷無比な存在になり、その凶暴さが体に染み付いていた。

その職員は壁に寄りかかりながら、冷笑を浮かべた。

「申し訳ありません、柳さん。神原さんの遺骨は確かにもうありません。当時渡したのが彼女の全ての遺骨です。あれをひっくり返したのはあなた自身です。

もしこれ以