優奈は遠慮せずに頷いた。「あなたを疑ってはいけないの?結局のところ、私はあなたの好きな人を怒らせてしまったのだから、あなたが怒って彼女の復讐二個のようなことをするのも普通の反応かもしれないわ」成瀬の目には怒りが浮かんだ。「俺のことを、そんな風に思っているのか?」優奈は何も言わず、成瀬の心には怒りと無力感が込み上げてきた。彼女は一度も彼を信じたことがなかったのだ。二人の間の雰囲気が氷点下に達した時、小池家の使用人がやってきた。「お嬢様、お婆様がこの件について説明するように言っています」優奈は淡々と答えた「説明することなんてないわ。みんなが見たのが事実よ」メイドの顔色は少し険しく、口調も不満げになった。「お嬢様、この件でおばあ様はすでにいくつかの心臓発作の薬を飲まれており、説明しなければさらに怒られるでしょう」優奈が返事をする前に、突然手首を引かれた。反応する時間もなく、成瀬に数歩引っ張られていた。優奈は眉をひそめて成瀬を見つめ、「成瀬、何をするつもりなの?離して!」と冷たく言った。隣の比奈はすぐに駆け寄り、成瀬を止めるように言った。「廉兄さん、何をするつもりなの?この件はお姉ちゃんが間違えたけれど、今説明しても逆に悪化するだけよ。お姉ちゃんを先に行かせた方がいいわ」優奈は冷たく比奈を見つめた。今日の出来事に比奈が全く関係ないとは信じられなかった。自分を先に行かせるのは、後で自分をもっと悪く見せるためだろうと感じた。「比奈、ここで善人を装わないで。もし今日の件があなたに関係していることが分かったら、私は絶対にあなたを許さない!」比奈は一瞬驚き、顔を歪めて優奈を見て。「お姉ちゃん、あなたのために尽くしているのに、どうして私をこんなに悪く思うの?バーでホストを呼ぶのは私が決めたわけじゃないし、この件が公になったことで怒っても、私に八つ当たりしてはいけないわ!」その時、純子も比奈の横に来て、優奈を見て嫌悪感を示した。「自分自らそんな不潔な男とつるんでいるくせに、今さら比奈ちゃんを誹謗するつもりなの?どうしてこんなろくでなしを生んでしまったんだ!」比奈はすぐに純子を引き止め、わざとらしく言った。「お母ちゃん、私が少し困っても構わないわ。でもお姉ちゃんの名誉が損なわれてしまうかも」「名誉が損なわれたって彼女自身が
「彼は優奈のこと嫌いなんじゃないのか?!」どうして?!純子は比奈の顔に浮かぶ悲しみに心を痛め、すぐに比奈の揺れる体を支えた。「比奈ちゃん、悲しまないで。成瀬さんは小池家がこれ以上恥をかかないように、わざと皆の前でそう言ったのよ!」比奈は最後の希望にしがみついたかのように、無意識に頷いた。「うん、そうに違いないわ......廉兄さんが姉ちゃんを好きなわけがない。私たちこそがカップルなのよ!」茂と香織は顔を見合わせ、互いの顔に驚きの表情を見た。彼らはずっと成瀬と優奈の関係が悪いと考えており、比奈が戻ってきた今、二人はきっと離婚するだろうと思っていたため、優奈を容赦なく貶めることができたのだ。もし成瀬が優奈に感情を持っているなら、再考しなければならないでしょう!すぐに茂は反応し、成瀬に向かって言った。「成瀬社長、お言葉が過ぎます。我々はこの件に誤解があるかもしれないと思っており、優奈に来てもらってゲストたちに説明してもらいたいと思っていたのです。誤解を招かないようにしたいだけです」成瀬は冷たい表情で、一言一言を強調しながら言った。「誤解って?その日、私もバーにいました。優奈さんは私と喧嘩して、わざとホストを呼んで私を怒らせたんです。私たち夫婦間の遊びを説明する必要がありますか?「誰が私たちの夫婦のことをそんなに気にしているんですか?もし必要なら、私の家に監視カメラを設置して、二十四時間監視させるのはどうですか?」”彼の冷たい視線が会場を一周し、それを見た人々は次々と目を伏せ、彼と視線を合わせることを避けた。今、あえて何かを言おうとする者はいない。成瀬が不機嫌になると、家族全体が破産させられるかもしれないと思い、誰もこの件に固執するのは狂気の沙汰だった。プライベートではその名媛たちや企業のトップたちがこれよりもっと派手に遊んでおり、ただそれが表に出ていないだけなのだ。宴会場は静まり返り、誰も息をすることすら恐れていた。成瀬に注目されることを恐れていたのだ。初めのショックが収まった後、優奈は冷静さを取り戻し、成瀬の手を振り払い、速足で宴会場の入り口へ向かった。成瀬は眉をひそめ、すぐに彼女を追いかけた。比奈は唇を噛み、彼の後を追った。出口にたどり着いた瞬間、成瀬は比奈に止められた。彼女は涙に濡れた顔で成瀬を
優奈は唇を噛んで言った。「今夜の宴会で私たちが秘密結婚していることを公にした件について話そう」幸いにも、今日来ていた人々はすべて小池家をよく知っている人たちで、少し手を回せば、彼女と成瀬が三年間秘密結婚していたことが広まることはないだろう。成瀬は数秒間黙ってから、顔に怒りの表情をにじませながら言った。「優奈、忘れないでほしい。もし俺が助けていなかったら、君がホストを呼んだ件はどうなっていたかわからないぞ!」優奈は軽く笑いながらも、目には全く温かみがなかった。「あなたに助けを求めた覚えはないわ。あなたが自分でやったことで、私に迷惑をかけたのよ」成瀬は冷たい表情で優奈を嘲笑うように見た。「どんな迷惑?次の男を見つけるのに影響があるのか?」優奈は眉をひそめた。「そんな耳の痛い話し方しかできないの」「本当のことはいつだって耳の痛いものだ」「成瀬、これ以上こじれるのは望まないの。どうすれば離婚してくれるの?」成瀬は突然立ち上がり、優奈を見下ろしながら一言一言を強調して言った。「俺は離婚には同意しないと言っただろ。早く諦めろ!」優奈は深く息を吸い込み、心の中の怒りを押し込め、できるだけ冷静に彼を見つめた。「離婚したくない理由があるなら、説明して。私の理由は、あなたを愛していないからで、愛のない結婚を続けたくないだけよ」どうしてかわからないが、優奈の将来の計画に自分がいないと考えると、成瀬の心には言いようのない苛立ちが湧き上がった。彼は冷たい目で優奈を見つめ、「この結婚は自分で選んだことだ。今は君が決められるもんじゃない!」と告げた。成瀬が背を向けて去ろうとするのを見て、優奈は歯を食いしばりながら言った。「あなたが同意しないのなら、私が直接おばあさんに話しに行くわ!」「よくもそんなことを言えるな!」成瀬の声には怒りが満ちており、優奈に向ける視線はまるで彼女を食い尽くしそうだった。優奈は彼の威嚇に怯まず、恐れることなく彼と視線を合わせ、「もしあなたがこのまましつこくするのなら、私はお婆さんを呼んで離婚させるわ!」と言った。成瀬は彼女の顔をじっと見つめ、しばらくしてから冷笑を浮かべ、「それなら試してみろ。俺が同意するかどうか見てみろ!」と答えた。彼が去った後、優奈の心は怒りでいっぱいだった。署名だけで済む話な
成瀬は冷たい口調で言った。「俺の質問に答えろ」「違うわ!たとえお姉ちゃんがどんなひどいことをしても、彼女は私の実の姉よ。どうして私が彼女を害するなんて考えられる?」それを聞いた成瀬の表情は冷たくなり、低い声で言った。「この件はすでに調査済みだ。表は鈴木莉子がやったようだが、さらに調べれば何か手がかりが見つかるかもしれない。もう一度聞く、君に関係があるのか?」比奈は成瀬の冷たい口調に驚き、しばらくしてから口を開いた。「ええ、確かに私がやったわ。あなたと姉が一緒にいるのを見るのが耐えられなくて、私があなたのそばにいるべきだったのに!お姉ちゃんに嫉妬して狂いそうだったから、こんなことをしてしまったの!私のことばかげていると思ってる?!」成瀬は唇を引き結び、冷たい口調で言った。「今回のことはこれで終わりにする。こんなくだらない芝居はもう見たくない。俺が君に対して抱いているわずかな好意を壊さないでほしい」電話を切った後、成瀬は苛立ちでいっぱいだった。MYの買収を急がなければならない。比奈にMYを渡した後は、彼女に自分に近づく機会を一切与えないつもりだ。翌朝、優奈が起きたばかりのとき、克雄からの電話がかかってきた。「優奈、起きてるか?」克雄の口調が少し気を使っているのを聞いて、優奈は眉をひそめた。「どうしたんですか?」克雄は軽く咳をしてから言った。「昨日はおじいさんの誕生日宴で、家族全員が一緒に話す機会がなかったので、今日はおじいさんとおばあさんがあなたの好きな料理を作って待っているから、夜に実家に帰っておじいさんとおばあさんと一緒にご飯を食べてくれ」優奈は克雄の態度がなぜ変わったのかやっと理解したが、彼らの期待が無駄になるのは決まっていた。成瀬と仲が悪いのは言うまでもないし、たとえ仲が良かったとしても、成瀬に小池家を手助けさせるつもりはなかった。「いいえ、忙しいから行けるかどうかわかりません」「君はずっと家で専業主婦をしているんじゃなかったのか?どうして時間がないんだ?」「仕事を見つけたんです。これから出勤しなければならないから、他に何もなければそれでは」克雄は一瞬驚いたが、電話の向こうからビジー音が鳴るまで反応しなかった。一方、純子は顔をしかめ、口をとがらせながら言った。「どうなの?彼女は来ることに同意
佐藤の話が終わると、数人の株主が同調した。「そうだ、私のところも、すべてが混乱している!元々三人でやっていた仕事が、今は一人に押し付けられている。誰が耐えられるんだ?」「このままだと、MYは遅かれ早かれ倒産するだろう!」「正直なところ、MYは小池社長が創設した会社だけど、ここ数年あなたが会社にいなかった間に、どんなに良いアイデアがあっても、段階を踏んで進めるべきで、一度に完璧にしようとするべきではなかった!」優奈は彼らの言葉に返答せず、彩花に淡々と目を向けて言った。「佐藤部長が担当している部門が最近やっている業務を見せて」佐藤の顔色が変わった。「社長、それはどういう意味ですか?私を信用していないのですか?」優奈は彩花から渡された書類を受け取り、微笑んで言った。「佐藤部長、あなたの人柄よりも、データの方を信じています。データは私を裏切りませんから」「君!」佐藤は怒りで顔を青ざめたが、優奈はすでに書類を閉じ、冷たい目で彼を見ていた。「書類を見る限り、佐藤部長が担当している部門には現在5つのプロジェクトしかありません。そのうち3つのプロジェクトは締切が半年後で、残りの2つのプロジェクトは1年前から進行中ですが、まだ終わっていません」「あなたは私に頼るべきではなく、なぜ以前、部門に多くの人がいたにも関わらず、一年で2つのプロジェクトを終わらせられなかったのかを反省すべきです!」優奈の言葉に佐藤は顔色を変え、ついには青白くなり、歯を食いしばって言った。「その2つのプロジェクトはすでに終わりに近づいていますし、今、他の人が手がけているプロジェクトもあるので、他の人に手を止めさせてこの2つの問題を片付けさせるわけにはいかないでしょう!」優奈は冷たい顔で言った。「これはあなた自身の問題です。どうやって配置するかを私に報告する必要はありません。私が求めているのは最終成果です。さらに、今年度、あなたの部門はまだ契約まで進んでいないので、もしあなたの部下たちが会社に利益をもたらさないなら、年末にはその部門を解散することを検討します」佐藤の顔色は暗くなり、冷たい目で優奈を見つめた。「小池社長、この会社はあなた一人のものではありません。そんな独裁的なことは許されません」優奈は眉を上げて彼を見つめ、一言一言を丁寧に言った。「では、年末の収
比奈はためらいそうな表情で彼女を見て、口ごもりつつ言った。「おばさん......実は一つ言いたいことがあるんです......お姉ちゃんについてですが......言うべきかどうか迷っているんです」「何のこと?直接言いなさい!」「お姉ちゃんが最近、バーでホストを呼んだことを誰かに見られて、祖父の誕生日会の日に監視カメラの映像が大画面で公開されたんです......その時、横島のセレブのほとんどの人が見てしまいました......」洋子の目には怒りと信じられない気持ちが浮かんだ。「彼女がそんなことをしたの!」比奈はうなずきながら、悲しそうに言った。「お姉ちゃんがなぜこんなことをしたのかはわかりませんが、廉兄さんは彼女を守るために、彼らの結婚のことを公に言ってしまいました......」洋子の顔には怒りが満ちていた。彼女はもともと優奈に不満を持っていたが、まさか今回優奈が成瀬に不義を働いたとは!「比奈ちゃん、私には用事があるので、今日は一緒にショッピングを続けるのはやめておくわ。次回、暇があれば家に遊びに来て」「わかりました、おばさん。でも、この件を私が話したことは絶対に他の人には言わないでください。そうしないと、お姉ちゃんがまた私が裏で悪口を言っていると思うかもしれません」洋子は彼女の手を握り、頷きながら言った。「比奈ちゃん、安心して。誰にも言わないわ」洋子が急いで去っていくのを見て、比奈は勝ち誇ったような笑みを浮かべた。優奈がドレスを受け取り、ショッピングモールを出ると、成瀬から電話がかかってきた。彼の声は冷たく、口調には寒さが含まれていた。「今どこにいる?」「ライフデパートの入り口にいるが、どうかしたの?」「そこで待ってて。30分以内に着く」優奈が何の用事かを聞こうとしたが、成瀬はすでに電話を切ってしまった。30分も経たないうちに、成瀬の車が優奈の前に止まった。成瀬が自分で運転していることに気づいた優奈は、礼服を後の座席に置き、助手席のドアを開けて乗り込んだ。「急に呼び出して、何の用事なの?」成瀬の目は冷たく、車を運転しながら言った。「君がこの前呼んだホストの問題を処理しに行くんだ!」優奈は眉をひそめて言った。「どういうこと?」「着いたらわかるさ!」成瀬が車を成瀬の屋敷の前に止めたのを見た優
「いいですよ!」「俺は反対!」リビングで二つのまったく異なる声が響き渡った。洋子は成瀬を見て、信じられない表情で言った。「あなたは狂ったの?!優奈が浮気をしたのよ!」成瀬は冷たい表情で言った。「これは俺たちのことです。干渉しないでください」洋子は冷笑しながら言った。「干渉しない?!廉、優奈に呪われたんじゃないの?!彼女がこんな恥ずかしいことをしているのに、どうしてまだ一緒にいるつもりなの?」「言ったはずです。関係ないことですから、今後は俺たちのことに干渉しないでください!」その時、優奈が突然口を開いた。「離婚に同意します。成瀬が署名してくれれば」優奈がこんなにあっさり言うのを見て、洋子は逆に眉をひそめた。「あなたがこんなにあっさり離婚に同意するの?!」優奈はにっこり笑いながら言った。「さっきも言ったじゃないですか?私が成瀬と結婚して3年も子どもがいないし、確かにホストを呼んだこともあります」洋子は冷たい目で優奈を見つめ、「やるって言ったことはちゃんとやるんだ」「もし心配なら、契約書を書きますよ」その言葉が終わるやいなや、成瀬が我慢できずに言った。「優奈、黙ってろ!」優奈は成瀬の方を向き、冷静な顔で言った。「ほら、みんな私たちが一緒にいるべきではないと思っているのに、どうしてあなたは離婚に同意しないの?」彼女は本当に成瀬が何を考えているのかわからなかった。自分が自ら身を引いて比奈と一緒になることを助けようとしているのに、彼はすぐに署名するべきではないのか?成瀬は数秒間黙って何も言わず、ただ優奈を連れて出て行った。洋子は二人の背中を見ながら怒りを抱き、すぐに夫の博に電話をかけた。「博、戻ってきて。話したいことがあるの!」......成瀬家を出ると、優奈はイライラしながら成瀬の手を振りほどいた。「成瀬、私は本当にうんざりしたわ。これ以上お義母さんと付き合いたくないんだ。私を自由にしてくれない?」成瀬は足を止めて言った。「もし付き合いたくないなら、今後は彼女に会わなくてもいいし、彼女が会いにきても無視していい」それを聞いた優奈は意外な顔をして、成瀬がそんなことを言うなんて思ってもいなかった。「今、あなたが何を言おうと、何をしようと、私は離婚したい気持ちを変えるつもりはない」成瀬は
彩花の顔に幸せが満ちているのを見た優奈は、どんな男が彩花のような強い性格の女性を惹きつけるのか、興味を沸いた。「本来なら今夜は晩御飯を奢ると思っていたんだけど、もう彼氏と約束があるなら、また今度にしよう」「オッケー」彩花が去った後、優奈は書類を確認しようとしたが、携帯が突然鳴った。「優奈、離婚協議書に廉がサインしたわ。今すぐ成瀬家来て!」優奈は眉をひそめた。昨日は成瀬が離婚に同意しなかったのに、今日はこんなにあっさりサインしたのか?「本当にサインしたんですか?」電話の向こうで洋子が皮肉な声で答えた。「そうでなければ?!私が嘘をつく必要があると思う?廉が本当にあなたなしでは生きていけないとは思っていないよね??」優奈は唇を閉じ、言った。「わかりました、すぐ行きます」電話を切った後、洋子の隣に座っていた比奈が心配そうに言った。「おばさん、これって本当に良くないんじゃないですか?廉兄さんがこのことを知ったら、きっと怒りますよ」洋子は冷たい目をして言った。「心配する必要はないわ。優奈と廉が離婚したら、もし彼が怒ってもどうにもならないわ。私は彼の母親なのよ。彼が私を無視するわけがない!」昨晩、洋子は博を呼び戻し、優奈がホストを呼んだ件について誇張して話し、博に廉と優奈に離婚を強要させようとしたが、博は逆に彼女を叱りつけ、「それは二人の問題だから、勝手にかき回さないでくれ」と言われた。洋子は怒りで一晩中眠れず、優奈のような不貞な女性が廉の側にいることを許すつもりはなかった。30分後、優奈は成瀬家の屋敷の客間に踏み込んだ。楽しそうに話していた二人は、彼女を見て笑顔を引っ込めた。洋子は顎を少し上げて、軽蔑した表情で言った。「離婚協議書はテーブルの上にあるわ。サインしたら、廉とは何の関係もなくなるわよ」優奈は直接テーブルに歩み寄り、離婚協議書を手に取って最後のページをめくった。やはり霍云霆のサインがあった。彼女はペンを取り、洋子を再確認するように見つめながら言った。「成瀬のサインは本物で有効なんですよね?」洋子は冷笑して言った。「もちろん本物よ。わざわざ偽のサインで騙す必要なんてないわ」「それならいいです」優奈が躊躇せずにサインしているのを見て、洋子は心の中で少し不快感を覚えた。彼女がもっと迷ってサインし