第27話

「彼は優奈のこと嫌いなんじゃないのか？！」

どうして？！

純子は比奈の顔に浮かぶ悲しみに心を痛め、すぐに比奈の揺れる体を支えた。

「比奈ちゃん、悲しまないで。成瀬さんは小池家がこれ以上恥をかかないように、わざと皆の前でそう言ったのよ！」

比奈は最後の希望にしがみついたかのように、無意識に頷いた。「うん、そうに違いないわ......廉兄さんが姉ちゃんを好きなわけがない。私たちこそがカップルなのよ！」

茂と香織は顔を見合わせ、互いの顔に驚きの表情を見た。

彼らはずっと成瀬と優奈の関係が悪いと考えており、比奈が戻ってきた今、二人はきっと離婚するだろうと思っていたため、優奈を容赦なく貶めることができたのだ。もし成瀬が優奈に感情を持っているなら、再考しなければならないでしょう！

すぐに茂は反応し、成瀬に向かって言った。「成瀬社長、お言葉が過ぎます。我々はこの件に誤解があるかもしれないと思っており、優奈に来てもらってゲストたちに説明してもらいたいと思っていたのです。誤解を招かないようにしたいだけです」

成瀬は冷たい表情で、一言一言を強調しながら言った。「誤解って？その日、私もバーにいました。優奈さんは私と喧嘩して、わざとホストを呼んで私を怒らせたんです。私たち夫婦間の遊びを説明する必要がありますか？

「誰が私たちの夫婦のことをそんなに気にしているんですか？もし必要なら、私の家に監視カメラを設置して、二十四時間監視させるのはどうですか？」”

彼の冷たい視線が会場を一周し、それを見た人々は次々と目を伏せ、彼と視線を合わせることを避けた。

今、あえて何かを言おうとする者はいない。成瀬が不機嫌になると、家族全体が破産させられるかもしれないと思い、誰もこの件に固執するのは狂気の沙汰だった。

プライベートではその名媛たちや企業のトップたちがこれよりもっと派手に遊んでおり、ただそれが表に出ていないだけなのだ。

宴会場は静まり返り、誰も息をすることすら恐れていた。成瀬に注目されることを恐れていたのだ。

初めのショックが収まった後、優奈は冷静さを取り戻し、成瀬の手を振り払い、速足で宴会場の入り口へ向かった。

成瀬は眉をひそめ、すぐに彼女を追いかけた。

比奈は唇を噛み、彼の後を追った。

出口にたどり着いた瞬間、成瀬は比奈に止められた。

彼女は涙に濡れた顔で成瀬を