第21話

優奈は少し困った様子で言った。「以前、あなたに誕生日プレゼントとしてデザインしたドレスが新しい店員に掛けられてしまったの。結果、誰かが気に入って買いたいと言ってきたわ」

彩花は興味津々で眉を上げた。「どんなドレスなの？ちょうど今夜宴会に参加するから。温雅に頼んで、そのドレスを送ってもらえば、私が着ていけるわ！」

「あなたの誕生日まではまだ半月もあるから、その時まで話そう。今は仕事に戻って、私も書類を確認しなければならないの」

彩花はしばらく優奈におねだりしたが、それでもうまくいかなかったので、彼女は仕事に戻らなければならなかったのだ。

夕方、仕事が終わる頃、優奈は成瀬からの電話を受けた。

「MYの下にいるけど、いつ終わる？」

成瀬の声は冷たく、明らかに昨晩のことにまだ怒っている様子だった。

「5時で、あと十数分よ。急いでいるなら、今すぐ下に行くわ」

「大丈夫、待ってる」

退勤時間になると、優奈は仕事を終えて下に降りた。

MYを出たところで、道端に停まっている黒いマイバッハを見つけた。

車に近づき、ドアを開けて座ると、全身が冷たく包まれるような感覚に襲われた。

成瀬は手に持った書類を見つめながら、顔を上げずに運転手に指示を出した。

二人は黙って小池家の本家に到着した。車が停まる寸前に、優奈は成瀬に向かって言った。「もし後でなぜあなたの車で来たのかと訊かれたら、寄り道で、比奈に迎えを頼まれたと言えばいい」

成瀬は眉をひそめ、冷たい目で優奈を見つめた。「俺はそんなにみっともない人間なのか？」

「三年間の秘密結婚で、今離婚するところだから、私たちが結婚していたことを他人に知られる必要はないわ」

成瀬は冷笑し、嘲笑するように言った。「他人に知られるのが、君の次の相手を探すのに影響するからか？」

優奈の目に驚きが浮かび、無表情で答えた。「あなたが知っているだけでいいの」

彼女が車から降りようとしたとき、手首を急に引っ張られ、そのまま成瀬の腕の中に倒れ込んだ。

優奈は眉をひそめ、成瀬を押しのけようとしたが、彼の冷たい声が頭上から響いた。「君は本当に何度も何度も俺の忍耐に挑戦してくるね！」

その時、車の外で小池家の人々は成瀬の車が到着したと聞き、全員が出迎えに出た。

茂は一番前に立ち、満面の笑みを浮かべていた。

今回、成瀬が誕生宴会に来て