第0047話

そして今や、蛍も堂々たる四大財閥の一員となり、名門の令嬢としての地位を確立していた。彼女を敵に回せば、この景市で生きていくのは難しくなるだろう。

瑠璃は、律子に自分のために危険を冒してほしくなかった。

痛みを深く噛みしめた末、瑠璃は新しい人生を歩む決意を固めた。

この苦難の中で自分を奮い起こし、失った子供のために復讐を果たさなければならないのだ。

二日後、瑠璃は新しい会社に出勤した。まだ治っていない顔の傷をコンシーラーで隠し、仕事に向かった。

会社に到着してすぐ、上司の久茂川馨に呼ばれた。

馨はキャリアウーマンらしい雰囲気を持ち、トレンドを取り入れたファッションで美しい外見をしていたが、いつも無表情で厳しそうな印象だったため、瑠璃は少し緊張していた。研修期間を突破できるか不安だったのだ。

だが、馨の話し方は意外と優しく、「無理せず慣れていけばいいわ」と、気遣ってくれた。

瑠璃は、馨が見た目は冷たくても、実は内心では思いやりがある人なのかもしれないと思っていた。

しかし、昼食時に社員食堂で馨が数人の女同僚と一緒に座って、軽蔑に満ちた笑みを浮かべているのを目撃した。

「あの四宮瑠璃って、本当に使い物にならない。何をやってもダメだわ。社長が採用を指示したから仕方なく雇ったけど、正直、顔を見るだけでうんざりするわ」

瑠璃の心は一瞬ドキッとした。

社長って、誰だろう？会社の入口で見かけた蛍の姿を思い出した。この会社はもしかして碓氷家の企業なのか？

「前科持ちの売春婦がうちの部署に来るなんて、本当に気持ち悪い！しかも他人の作品を盗作した経歴まであるなんてね。彼女が関わるプロジェクトなんて、汚されるだけよ！」

馨の言葉には軽蔑と嘲笑が込められていた。先ほどの丁寧な態度とはまるで別人だった。

その発言で、瑠璃はさらに確信した。ここは碓氷家と関係がある会社だと。

自分の過去を利用して名誉を傷つける者は、蛍以外に考えられなかった。

隼人は冷酷だったが、こうした無駄な嫌がらせをするような人間ではない。

地獄のような痛みを経験してきた瑠璃にとって、こうした中傷ももはや驚くべきことではなかった。

瑠璃はそのまま馨たちのテーブルに歩み寄り、彼女と一緒に座っていた二人の同僚は、瑠璃に気づいて沈黙した。

だが、馨はそのまま悪口を続けた。「しかも聞いた話じゃ、