第 0098 話

瑠璃はまるで糸が切れた操り人形のように、その場で崩れ落ち、全身の力が抜け、感覚が次第に遠のいていった。

彼女の世界は一瞬で闇に包まれ、意識が激痛に飲み込まれていった。

「いやあああ！」

絶望の中で叫びながら、瑠璃は雪と雨に打たれて濡れ始めた遺骨に必死で手を伸ばした。

心を引き裂かれるように泣き叫び、震える手で乱れた土をかき集め、必死に遺骨を拾い集めようとした。

しかし、その遺骨は次第に彼女の掌から流れ出る血で赤く染まり、そして雪と雨に溶けていった。

そうして、わずかな希望は無情に打ち砕かれ、光を失った。

彼女は狂ったように泣き笑いし、血の滲んだ瞳で隼人を見つめた。

もはや彼女にとって、隼人は見知らぬ男に変わっていた。

いや、彼女は最初からこの男を本当に知ったことなどなかったのだ。

瑠璃は歯を食いしばり、冷酷な隼人に向かって鋭い目を向けた。

「目黒隼人、あなたは絶対後悔するわ！」

瑠璃の憎しみを込めた瞳を見て、隼人は冷たく笑った。

「俺の辞書に、後悔という言葉はないんだよ」

隼人は冷酷に護衛に目を向け、静かに命じた。

「それを渡せ」

瑠璃は突然勢いよく動き、祖父の骨壺を奪い取ってしっかりと抱きしめた。

護衛は、瑠璃が突然動いたことに驚き、骨壺を奪われたことに気づくと、取り返そうとした。

瑠璃は必死でそれを守ろうとしたが、護衛は躊躇せず彼女の腹を蹴り上げた。

「ドンッ！」

骨壺が地面に転がり、瑠璃は鉄の味がする血が口の中に広がるのを感じた。

それでも彼女は、這いつくばりながら骨壺を守るために動き、歯を食いしばりながら叫んだ。

「誰も祖父の骨に触れるな！隼人、もしどうしてもこうしたいなら、私も一緒に焼き尽くしてしまえばいい！」

隼人に向かって叫んだ。白い歯の間からは鮮血がにじみ、全身は引き裂かれるような痛みに襲われていた。

護衛が拳を振り上げ、瑠璃を殴ろうとした瞬間、隼人が突然彼の拳を掴み止めた。

「下がれ！誰が彼女に手を出せと言った！」

隼人は怒り狂い、護衛を一蹴した。

雪がさらに強く降り始め、隼人はゆっくりと瑠璃の前にしゃがみ込んだ。その瞳には複雑な感情が浮かんでいた。

目の前にいるのは、ボロボロになった